Болгария. София.
— То есть, как это она уехала в Нью-Йорк? — глаза Грея горели яростью. — Вы отпустили её туда одну?! — Велла и Роза смотрели на фейри с непониманием. — Что такого случилось? Почему ты так переживаешь? Её встретит Магнус Бейн, всё будет хорошо, — на пару минут блондин облегчённо выдохнул. — Она уже должна была приземлиться, — телефон оповестил о новом сообщении, это была Габриэлла. Для начала беспокойство у парня спало, но через несколько минут, когда молодая колдунья написала, кто её встречает, страх возобновился с новой силой. — Так значит, её встретит Магнус Бейн? — Грей со злостью всучил телефон в руки двух магов, — глаза Драгомир стали ещё больше, а Фрай прикрыла рот рукой. — Что вы скажете на это, дамы? — Не хочешь полететь в Нью-Йорк, Кардан? — нервно улыбнувшись, спросила Верховная колдунья Софии. — Видимо, ты и так туда собрался, — заметив злой взгляд фейри, добавила она. Ответом последовал ветер, который с треском распахнул окна кафе, где они сидели.Нью-Йорк. За час до этого.
Поздняя осень, после того, как Алек и Магнус уехали своей семьей в очередное путешествие, Джонатан думал, что наконец сумеет расслабиться, но внезапный звонок от Бейна отвлек его от приятного времяпрепровождения. Оказалось, что в город должен прибыть новый маг, о чем полная любви семейка благополучно забыла. И теперь Верховный маг вместе со своим мужем уговаривали Моргенштерна встретить колдуна и ввести его в курс дела. — Почему именно я? В Институте куча молодых охотников, которые могут это сделать, — ворчал Джонатан, попивая кофе. — Вот именно, что они молодые, — ответил Александр. — Ты ответственный, Джон. Так ты согласен? — Возможно, но… — Вот и отлично, мы не сомневались, — радостно прервал его Магнус. — Адрес пришлю, — и бросил трубку. В шоке, Джонатан посмотрел на телефон, не понимая, что сейчас произошло. Идти куда-либо по наставлению Лайтвуда блондину не хотелось, но делать было нечего, ведь он не мог позволить какому-то там безызвестному жителю нижнего мира шататься по городу. По настоянию Магнуса, было решено на время их путешествия разместить его в квартире верховного мага Бруклина. Захватив ключи от лофта Магнуса, он написал сообщение этому магу о встрече на Брэдфорд-стрит и вышел из института, накинув на плечи свое любимое пальто от Армани. Выйти молодой человек решил заранее, дабы пройтись пешком и прогуляться. Он назначил встречу на улице, так как для начала думал провести экскурсию по Бруклину и рассказать о местных обычаях и иерархии. Спустя час он уже стоял на улице, продуваемый морозным ветром, проклиная семейство Лайтвуд-Бейн за их беспечность. С их слов, маг был слишком молодым и, судя по всему, мало чего знал о соглашении и сумеречных охотниках. Только сейчас до него дошло, насколько это будет долго и муторно. С того момента, как он вышел из института, на улице успело уже изрядно стемнеть. На небе появилась огромная луна, и только сейчас Джонатан вспомнил, что сегодня полнолуние. Благо он назначил встречу достаточно далеко от леса и Нефритового волка. Черное небо, освещённое россыпью звёзд и бледно-желтым диском луны. Моргенштерну всегда нравилась ночь, пора, когда жители нижнего мира выходили на улицу. Это всегда было чарующее время, привлекающее его своей таинственностью и опасностью. Прождав нового мага почти двадцать минут, нефилим уже собирался уходить, как вдруг увидел идущую ему на встречу молодую девушку. Глядя на нее, он сразу понял, что это именно тот маг, хотя и представить себе не мог, что он окажется девушкой. На мгновение Моргенштерн решился дара речи: она была точной копией его сестрицы. Такая же маленькая, рыжеволосая и прелестная девушка. На вид ей было не больше пятнадцати лет, и в душе Джонатан искренне понадеялся, что это не так. — Я так полагаю это ты тот самый новый маг? — его глаза горели интересом. Не стесняясь чего-либо, парень осматривал её с ног до головы и улыбался. Сначала её взгляд был полон интереса, но как только охотник заговорил, её глаза сверкнули неприязнью. — Габриэлла Энн Гилберт. А вы? — ответила она. Когда девушка подошла к нему ближе, Джонатан окончательно убедился, что она такая же мелкая и такая же рыжая, как и Кларисса. «Интересно», — промелькнула мысль в его голове. Парень осмотрел девушку с головы до ног, она была достаточно красивая. Но почему-то её улыбка не вызывала в нем никаких эмоций, может, потому что это всё же была не его сестра? Джонатан закатил глаза и тяжело вздохнул, ну почему нужно было посылать именно его? Ведь в Институте есть еще Кларисса. Представив, как бы эти две маленькие рыжие букашки гуляли по улицам Нью-Йорка, блондин еле сдержал улыбку. Ведьма представилась. «Забавное имя», — подумал охотник и уже начал придумывать ей клички. — Джонатан Моргенштерн, — парень глянул на реакцию девушки, она сначала долго глядела ему в глаза, а потом на лице девушки сменялись эмоция за эмоцией от страха и удивления до заинтересованности и восхищения. «Ты что сумасшедшая, девочка?» — думал он, когда её глаза буквально загорелись интересом. — М…Моргенштерн? Тот самый Моргенштерн? — в голосе был жуткий интерес. — Пойдём, покажу тебе город, — уже более заинтересованно проговорил охотник. Они вышли на Бедфорд-авеню и направились в сторону Пенн-стрит. По дороге молодой человек рассказывал девушке о соглашении, о правилах поведения в городе и остальном. На телефон девушки пришло сообщение. Рыжая быстро пробежала глазами по экрану и начала строчить ответ. Единственное, что он увидел, это слова «Ты будешь в шоке, тут Моргенштерн». Это вызвало улыбку на лице парня, сам не знает почему. Откинув лишние мысли, охотник продолжил рассказ. — В Нью-Йорке для каждой расы есть свои территории: у вампиров есть отель «Дюморт», у оборотней — «Нефритовый волк», у магов — клуб «Пандемониум», у фэйри — их родной любимый Благой Двор, а у охотников, соответственно, Институт, — парень обратил внимание на то, с каким интересом его слушает маг и ухмыльнулся. — Расскажи о себе. Сколько тебе лет? Знаю, такие вопросы не стоит задавать дамам, но опустим эти нелепые формальности. Кто твои родители и знаешь ли ты что-то о своих родных родителях? На мгновение в её глазах блеснула боль, но рыжая вмиг спрятала её за театральной задумчивостью. Она приложила палец к подбородку и стала перечислять, говоря без тени боли или грусти, но он отлично знал это состояние и испытывал к этой маленькой девочке долю уважения. — О себе? Хм, ну я родом из Болгарии, жила в семье священника, не правда ли иронично? — хмыкает рыжая, получая ответную усмешку от охотника. — Весьма иронично, бедная твоя мамочка. — До шести лет отчётливо считала, что являюсь обычной девочкой, но не тут то было, — она пнула камень, что оказался у неё на пути, и вздохнула. Джон следил за каждым её движением, изучая её. Она поправила волосы, нервничая, и опустила взгляд. — Возвращалась с братом из школы, очередной крик, срыв. Отец ударил меня, потому что учительница звонила им со школы и сказала, что я подралась с мальчиком из старшего класса, — блондин не сумел сдержать улыбку. Никогда не поверил бы, что эта хрупкая девушка может драться с кем-то. Джон видел её за игрой в куклы или просмотром сериалов, но не как не в драке. — Я его победила, — с гордостью добавила эта маленькая колдунья. — Родители… отец меня ненавидел, а матери было страшно сказать что-то против его слова, потому она даже не заступалась, когда он называл меня монстром, — они уже прошли добрых два квартала, а девушка всё так же рассказывала. — Ну, если говорить честно, то меня ненавидели, презирали и считали ужасной. В тот день силы показали себя. Отец накричал, а я в порыве злости разбила все лампочки в доме. В тот же день он заставил мать собрать мои вещи и выбросить меня из дома, — маска на её лице почти треснула, видимо, она вспомнила что-то страшное. — Она плакала, но сделала это, — меня нашла женщина Яна. Она и стала моей наставницей и приёмной матерью. Дала свою фамилию и вырастила, — улыбка стала тёплой и такой приятной, что сын Лилит и сам не смог удержаться. — А совсем недавно её убили, и я решила приехать сюда. Сколько мне лет? В этом месяце исполнилось двадцать, — ответила рыжая. — А тебе? На вид Джонатану можно было дать не больше двадцати трёх, он был хорошо сложен, как любой охотник, у него необычные пепельные волосы, которые больше похожи на яркое серебро и зелёные глаза. «Я люблю зелёный цвет», — вдруг пронеслась мысль в голове, которую она сразу откинула и опустила голову, кутаясь в свой шарф, чтобы скрыть красные щёки. Он был красив, но эта красота не должна волновать её. — Мне тридцать один год. Мне жаль твою приемную мать, — ответил охотник без тени улыбки. Они уже подходили к Пенн-стрит, на улице становилось все темнее и молодой человек подумал, не стоит ли уже вести девушку в лофт Магнуса. — Не боишься темноты? — внезапно спросил Джонатан. На вопрос Моргенштерна, не боится ли она темноты, она ответила не сразу. Слегка подумав, Габи лишь пожала плечами. — Я никогда не задумывалась о том, чего я боюсь, — совершенно честно ответила ведьма. — Кроме пауков, ненавижу их, — она взглянула в глаза парня с вопросом. — А зачем тебе это? — Пошли, маленьким девочкам пора домой, — на свои слова он услышал фырчание, что снова вызвало в нём улыбку. За эти пол часа колдунья заставила его улыбаться бесчисленное количество раз, что было весьма странно.***
— Вот мы и пришли, проходи. Экскурсию продолжим завтра, когда уже станет светло, а то не пристало молоденьким девушкам бродить посреди ночи с незнакомыми дяденьками на улице. Пускай и не совсем обычной девушке, — охотник сделал вид, будто задумался, потом усмехнулся и посмотрел на Габриэллу своим самым очаровательным взглядом. Он прошел в фойе и вызвал лифт, не отрывая взгляда от мага. Джонатан Кристофер изучал её, ему было интересно узнать о ней, хотя порой, его интерес очень быстро пропадает. Интересно, что же будет на этот раз? Он заметил, что она часто поправляет волосы, иногда хмурится, парень подметил, что эмоции на её лице иногда меняются слишком часто, чересчур часто, что было странно. Приглядевшись сильнее, охотник заметил на её лице веснушки, которые были не так сильно видны, они появляются, когда свет падает исключительно на её расслабленное лицо. — Ты во мне дыру сделаешь, может хватит? — без тени злобы раздался её голос. — Мне лестно твоё внимание, но это уже слишком откровенно, — Моргенштерн расплылся в улыбке, но ничего не сказал. Вскоре лифт приехал, и они поднялись в лофт верховного мага Бруклина, великого и ужасного Магнуса Бейна. — Святые батончики, — выговорила рыжая, смотря на всё убранство лофта Верховного мага. — Это что, квартира Бейна? Это больше похоже на дворец. А здесь есть библиотека? Тут столько трав, некоторые я даже не видела никогда, — вопросы так и сыпались из девушки. Она бросила рюкзак на диван, решив осмотреть все вокруг. Огромный камин, кухня, балкон, из которого виден весь город, словно ты находишься на вершине горы. Спальни, которые были величиной как весь её дом в Болгарии, огромные кровати, душ в каждой комнате, словно девушка попала в замок принца. «Магнус Бейн и есть принц, дурочка», — промелькнула мысль в голове, когда она открыла двойные двери в святая святых. Её зелёные глаза загорелись ещё больше. Библиотека была не такой большой, но безумно уютной. Слабый свет от ламп, книжные шкафы у каждой стены, а у окна стоит столик с красного дерева, два мягких кресла на одном из которых лежит плед. На столе лампа и парочка книг. — Волшебно, — прошептала девушка, проводя руками по корешкам книг. Диккенс, Пушкин, Чехов, Шарлотта Бронте, Эрнест Хемингуэй, Антуан де Сент-Экзюпери. Лучшие писатели всех времён, самые лучшие книги и невероятно редкие издания, которые Габи видела лишь раз в своей жизни. — Я бы душу продала за такой уголок, — побыв ещё немного в библиотеке и выбрав, какие книги она будет читать, Гилберт продолжила свой путь. За одной из дверей, Габриэлла нашла милую спальню в уютных бежевых тонах, с балконом на центр города и мягкой кроватью, решив, что именно в ней она очень хотела бы спать, вернулась в Холл. Молодой человек уже хлопотал на кухне, а именно, кажется, наливал себе выпить. Поскольку сама Габи не употребляла спиртного, рыжая появилась на пороге кухни с жалобными глазами котика. — А в этих царских палатах барина найдётся еда? Я очень голодная, — самым на свете вежливым тоном спросила девушка. — Магнус, видимо, очень любит травы, — заметив вопросительный взгляд Моргенштерна, та ответила: — Я видела в гостиной амулеты и травы, а на верхней полке, которую ты открыл, были колбы с сушёными грибами, много книг о зельях и травах. Теперь я понимаю, в кого пошла моя приёмная мать, — снова взглянув на парня с пепельными волосами, девушка вздохнула и опустила голову. — Ладно, даю слово меньше разговаривать, если ты меня покормишь, — и снова лучезарно улыбнулась, садясь за стол. Она чувствовала какие-то странные смешанные чувства: ей хотелось накричать на кого-то, а в уже другую секунду было и… Весело? Порой она не понимала — её эти чувства или нет. Свои, чужие — все это смешалось внутри Габс, заставляя её заметно нервничать. — Ты слишком напряжен, меня это раздражает, не сильно конечно, но весьма заметно, — она стала постукивать пальцами по столу. — Не мог бы ты держать свои эмоции под контролем, это выводит из себя, — пока Моргенштерн был для Габриэллы сродни закрытой книги, которую любительница всё знать обязана будет почитать. Моргенштерн склонил голову вправо, его глаза горели интересом. «Значит, эмпат. Интересно». Ужин привезли довольно быстро. Он заказал суши, а сам заварил чай, сделав ещё несколько бутербродов. За едой он заметил несколько её привычек: она не помыла руки, хотя потом вспомнила, увидев его взгляд, когда ела, то села в позе лотоса, она пьёт чай с пятью ложками сахара, а когда делает глоток, то всегда закрывает глаза в наслаждении. Когда ужин был закончен, они перешли в гостиную. — Расскажешь немного о себе? — охотник сел на диван рядом с девушкой. Габриэлла откинулась на спинку дивана, зарывшись рукой в кудрявые рыжие волосы. Джонатан сравнил их с огнём. Её волосы были необычно яркие, словно действительно горели, а глаза… Даже в обычной зелени её глаз, были видны всполохи адского пламени. Ему это… Нравилось? Нет, отец бы с ума сошёл, если бы узнал. Хотя какое ему дело до того, что подумал бы Валентин Моргенштерн? — На самом деле, у меня не такая уж интересная жизнь, которая стоит твоего внимания. Разве что мы часто с друзьями творили всякие сумасшедшие поступки, — Моргенштерн улыбнулся, давая понять, что хочет знать. Габи тяжело вздохнув, начала рассказ. — Ну слушай. Однажды мы с братом пошли в лес в поход, мне было лет десять. Поставили палатку, разожгли костёр, я пошла за дровами, а когда вернулась, то увидела волка, что возвышался над братом. Мне стало так страшно, что я не помню того, как схватила нож, нырнула под его брюхо и воткнула нож ему в горло, — глаза охотника блеснули. Он представил, как кровь волка струится по её лицу, капает с рук, а зверь лежит без движения. — А ты, оказывается, храбрая, — с насмешкой проговорил Джонатан, делая глоток чая. Габи беззлобно улыбнулась, в её глазах читалась тоска, такая древняя, что парню хотелось снова уточнить её возраст. Точно ли ей двадцать один? — Нет, я не храбрая, я очень глупая.***
После почти двух часов разговоров с магом, Джонатан понял, что с Клэри у нее из общего только цвет волос, глаз и рост, на самом деле, они отличаются друг от друга, но ему это даже нравится. «Пора с этим заканчивать», — подтолкнуло его подсознание. — Думаю, тебе пора отдохнуть, а мне возвращаться в институт. С завтрашнего дня экскурсии тебе будет проводить Кларисса, познакомишься с моей сестрицей. До встречи, может когда-нибудь мы еще встретимся, Нью-Йорк только с виду огромный, — с этими словами молодой человек поднялся с кресла, направляясь в сторону лифта. То есть, она больше не увидит этого наглого, самовлюбленного парня, которого хотела узнать лучше? Нет, так не пойдет. Девушка поймала себя на мысли, что, когда смотрит в его глаза, постоянно хочется думать о хорошем, хотя такого не должно было быть. Яна говорила, что охотники для таких, как она, враги, но почему тогда многие маги дружат с сумеречными? Для себя Рыжая поняла, что не хочет делать из Моргенштерна врага, она хотела, что бы этот парень был ей другом… А может быть и больше. «Заткнись, Гилберт, отношения не для тебя. Тем более с охотником», — пронеслась мысль в голове. Девушка подпрыгнула с места, бросаясь за парнем с волосами цвета пепла, и схватила его за руку. — Что?! Нет, пожалуйста, Джонатан! Не оставляй меня одну! — вдруг глаза ослепила яркая вспышка, они стали полностью красными, а потом появилась картинка. Большое заброшенное здание, выбитые окна и половины стен просто нет. Слышится крик, драка и запах крови. Словно она смотрит какое-то видео, картинка приближается и девушка видит, как трое мужчин, высоких и очень крепких, окружают парня. Габи сразу узнала зелёные глаза и серебристые волосы, полностью в грязи. — Вот ты и попался, — краем глаза девушка замечает кровь на его бедре и старательно пытается запомнить каждую деталь. За спиной Джонатана ведьма замечает сломанную и уже ржавую вывеску, но слова можно распознать «Склад «Юпитер». Последнее, что она видит, как один из мужчин отлетает от Джонатана, а второй хватает парня за горло, сдавливая. — Нет!!! — картинка пропадает, и Гилберт падает на колени, сжимая голову. Моментально маг поднимается на ноги, хватая парня за куртку, — Пожалуйста, Джонатан, не оставляй меня одну!!! Я знаю, что твоя сестра хорошая и с ней будет легче общаться, но я не привыкла искать лёгких путей, — девушка жалобно смотрит на парня, всё ещё держа того за рукав куртки, как спасательный круг. — Я не хочу расставаться с тобой! — казалось, что если охотник оставит её, случится что-то плохое. Словно какая-то невидимая сила связала этих двоих и теперь каждый потеряет что-то важное, если не встретятся больше, — Почему-то мне кажется, что не просто так тебя послали встретить меня. Ведь в Институте куча других охотников, которые могли, — она мило улыбнулась. — А я больше не буду тебя доставать, ну, не часто хотя бы, — ведьма стеснительно улыбнулась, почесав затылок. Моргенштерн усмехнулся. То, что девочка предпочла его компанию, парня обрадовало, но то, что произошло дальше заставило напрячься. Гилберт стояла, держа Моргенштерна за руку и молчала, глаза её были красными, словно закатились. Охотник взял Габи за локти, заглядывая в её глаза. Он не знал, что ему нужно делать, но он понял, что ни за что не отпустит её и не оставит одну. «Да что, черт возьми, с тобой твориться, Моргенштерн?» — кричало ему подсознание. Матушка наверняка заставила бы его лежать на углях за подобное проявление эмоций. «Да черт с ней, пусть сама горит в своем аду», — выругался охотник. Единственное, что его сейчас беспокоит, — это маленькая букашка, которая держится за него, как за спасательный круг. Вдруг девушка открыла глаза и закричала, крепче хватаясь за Джонатана. Моргенштерн смотрел на нее, не отрываясь, внезапный порыв, он протянул руку и начал гладить Габи по волосам. — Тише-тише, маленькая, ну что ты? Я не оставлю тебя, слышишь? Не оставлю, — нефилим с твердостью в глазах посмотрел на ведьму. — Что с тобой стряслось? — он усадил девушку на диван и присел рядом с ней, держа за плечи и поглаживая их. Ему было ужасно неловко, он не знал, что делать, но это его ужасно бесило и тревожило. Когда девушка застеснялась и начала улыбаться, Джонатан усмехнулся. — Ты думаешь, я поверю, что ты перестанешь меня доставать, букашка? — парень усмехнулся и заправил прядь волос девушки ей за ухо. — У меня было видение. Какие-то демоны, они напали на тебя в доках. Джонатан, пожалуйста, давай ты не пойдёшь никуда? — парень слушал ведьму, не отрывая от нее взгляда, она говорила о его смерти, от рук демонов? Это же смешно, хоть они с Лилит и порвали все свои «семейные» узы, она не позволила бы демонам добраться до него. Или позволила бы? — Брось, букашка. Со мной ничего не случится, обещаю. Тем более от рук демонов, я слишком опасен для них, — молодой человек самодовольно улыбнулся. Вдруг, рыжая покраснела и уже спокойнее добавила. — Улыбайся чаще, Джонатан. У тебя красивая улыбка, только когда она не злорадная, — парень улыбнулся еще шире, после чего его улыбка переросла в ухмылку. — Я никогда не улыбаюсь злорадно, букашка, — рыжая встала и начала уносить посуду на кухню, вернувшись, она развалилась на диване и как ни в чем не бывало заулыбалась. — А когда этот ваш Бейн приедет? Что будет дальше со мной? — Магнус не ваш, а наш. Он будет твоим наставником и как раз таки он должен пристроить тебя где-то в городе, включая помощь с работой. Так что, пока его нет, ты живешь тут, они должны вернутся скоро, так что все будет зависеть от Великого и Ужасного Магнуса Бейна. Джонатан ненадолго задумался, зачем он вообще с ней до сих пор возится? Чем его зацепила эта девчонка? Чего она хочет добиться? Обычно Моргенштерн мог разложить по полочкам все, что могло хоть как-то его затруднить, но сейчас все было слишком уж запутанно. Он смотрел на колдунью и видел перед собой маленькую, милую и беззащитную девушку, но она была магом и далеко не беззащитной, как могло показаться. Но сможет ли она защитить себя от него? Понимала ли она сейчас, на какую опасную территорию вступает? — Мне пора в Институт, — увидев страх в глазах девушки, он уточнил: — Мне правда нужно идти, но завтра я вернусь, обещаю, и мы пойдем гулять по Нью-Йорку, — девушка как-то странно быстро согласилась и, кивнув, пошла его провожать. Знал бы он, что будет дальше, заковал бы её так, что та не смогла бы выбраться из дома.***
От лица Габи.
Было ли мне страшно? О, это ещё мягко сказано. Я до ужаса боялась. Вздрогнула, когда парень понизил голос и смотрел на меня, как охотник на добычу, хотя, я такой и являлась в данном случае. Конечно, защитить себя, возможно, у меня бы не получилось, но было одно преимущество — я могу быть быстрее и предугадать то, что собирается делать охотник. Эмпатия хорошо помогала в этом. Хотя сегодня за свою жизнь я могла не беспокоиться. Джонатан улыбнулся, а потом, встав с дивана, решил уйти. «Нет, если у меня было видение, значит это случится скоро, тогда оставлять его одного мне нельзя. Какой же ты проблемный оказывается, Моргенштерн!» Решив действовать по-другому. Вместо истерики, улыбнулась и кивнула. — Хорошо, завтра так завтра, пойду тогда грабить библиотеку Бейна, — вставая с дивана, я вздрогнула, почувствовав холодный пол. Яна давно убила бы меня за то, что хожу без носков. — Хорошей ночи, Джонатан.***
Она направилась в сторону библиотеки, а когда парень вышел из квартиры, то забежала в комнату. Быстро достав чёрные штаны, свитер такого же цвета, девушка натянула на ноги ботинки и, забрав куртку, выбежала обратно в зал. — Пойду за ним, далеко он не ушёл, — на столе стояла бутылка с виски, а в голове рыжей мелькнула мысль. Она схватилась за неё, хлебнув большой глоток, и поморщилась. «Как они вообще это пьют? Редкостная гадость!». Через пару минут, она уже шла по тёмной улице, заметив силуэт парня в темноте. Рыжая наделялась, что он её не увидит, что пока не случилось, и она спокойно шла за ним, скрываясь в тени. Когда парень дошёл до института — большое старое здание, которое походило больше на замок Франкенштейна, чем институт сумеречных охотников — Габи залезла на одно из деревьев, с которого хорошо было видно парочку окон. Девушка со скучающим видом наблюдала за всем, пока не заметила, как серебристая макушка Моргенштерна не вышла снова из здания. — Теперь будет интересно, — она быстро спрыгнула с дерева и попробовала скрыть своё присутствие. В детстве она часто это делала, развлекаясь и воруя угощения с рынка. Единственная вещь, которая нравилась ей в магии — способ насолить кому-то и остаться незамеченным. Рыжая шагала рядом с охотником, наблюдая за его выражением лица. Джонатан был хмурым и сосредоточен на работе. За его спиной были два ангельских клинка, которые явно лишили жизни не одного обитателя нижнего мира. «Они могут лишить жизни и тебя», — пронеслась мысль в голове, которую колдунья даже не отрицала. — Ты такой грозный, Джони, — шепнула Гилберт. — Мне жаль тех демонов, — дальше, маг решила, просто молча идти рядом с парнем. Шутить в данный момент вообще не хотелось, потому что было жутко страшно. Спустя пару часов Моргенштерн стоял недалеко от «Нефритового волка». Парень оглядывался по сторонам, пока не заметил странное движение в одном из заброшенных зданий. Джонатан закатил глаза, вспоминая момент, из-за которого оказался здесь. Как только он вернулся в Институт, к нему подбежала молоденькая и очень симпатичная охотница, может, только поэтому он не смог ей отказать? Она сообщила, что недалеко от бара оборотней был обнаружен обескровленный труп, способ убийства не характерен для обитателей нижнего мира, поэтому вину вампиров можно было сразу отмести. Почерк так называемого убийцы был чем-то знаком Джонатану, поэтому он решил проверить это самостоятельно, особенно учитывая то, что все остальные охотники, которые могли бы справиться с данной задачей, отсутствовали. «Неужели матушка вернулась?» — подумал тогда охотник, но понял, что в таком случае Лилит не стала бы мелочиться. И вот теперь он стоял здесь, переодетый в броню сумеречных охотников в новой, ещё ни разу не замазанной ихором, кожаной куртке. — Пора обновить куртку, — с полным энтузиазмом произнес блондин и направился в сторону заброшенного здания, доставая свой меч. Фаэсфорос уже долгие годы служил ему верой и правдой, и Джонатан знал, что фамильный меч его никогда не подведет. Пока они шли на это самое задание, на которое девушка сама подписалась, Габи раздумывала, что будет делать. Сначала нужно притаиться и не мешать ему, возможно, что ему правда ничего не угрожает, а может быть, её видение было не просто так. — Тоже мне, нанялась ангелом хранителем. Бесит, — одним ловким движением, ведьма полезла на бочки с какой-то жидкостью и села на корточки. Вокруг пахло ужасной гнилью и каким-то химикатом, но один запах рыжая смогла узнать — сера. Тут явно орудовали демоны, и их была не парочка. Напрягаясь, ведьма была готова в любой момент выйти из тени и помочь парню, но пока никого не видела. Взгляд упал на самого охотника, он сейчас был похож на самого настоящего воина: доспехи, клинок и этот грозный вид, светлые брови были нахмурены, а на красивом лице появилось парочка морщин. Несмотря на такое выражение, Моргенштерн не утратил своей красоты. — Представляю, как за тобой шастает прекрасная половина института, да и не только его, — ухмыляется Габриэлла, но сразу же хмурится, когда из тени здания выходят двое высоких мужчин. Они выглядели как настоящие мафиози из фильмов. Высокие, мускулистые, со шрамами на лицах и чёрной одежде. — Господи Иисусе, — протянула колдунья, — какие же вы красивые, мальчики, — девушка явно была уверена, что они были не одни, благо с собой она смогла утащить какое не какое, но оружие из дома Бейна. Небольшой клинок покоился за пазухой мага и ожидал момента, что бы вонзится в глотки демонов. Девушка думала, что с этими двумя опытный Джонатан как-то справится, а она пока найдет остальных. — Смотри не подохни, — прошептала она и направилась за здание с другой стороны. Тут картинка была красивой: труп лежал в одной стороне, а двое демонов стояли в другой. Они обсуждали то, с какой радостью проломили бы череп Джонатан на части, и Габриэлла поняла, что эти милые ребята оказались давними друзьями светловолосого. — Как мило, — девушка спряталась в тени здания и вернулась в видимый облик. Прошептала короткое заклинание и один из парней отлетел к стене с такой силой, что пробил дыру. Через секунду послышалось злобное рычание. — Пора поиграть, — она снова скрыла своё присутствие, язвительно хихикая. Подбежала ко второму парню и, пока тот ничего не понимал, проткнула клинком грудь. Низкорослый парнишка блондин прямо на глазах Гилберт превратился в пепел. «Твою мать, я его убила!» — кричала девушка в мыслях, но злобно рычащий второй демон, который поднимался из груды камней, что некогда были стеной, явно был не так туп, как его напарник. У него была серая кожа, слишком высокий, похожий на Слендермена из фильмов ужасов. Только костюма не хватало. — Маленькая стерва, — рычит демон и только сейчас, Габи понимает, что больше не скрывает своё присутствие. — Ой, как неловко получилось, — она нервно хихикает и в голову приходит лишь одна мысль — бежать. Сломя голову, рыжая бежит на передний двор, в надежде, что Джонатан ещё не ушел. Демон не отстаёт, потому Гилберт машет рукой, и большая груда бочек падает прямо перед ним. Демона это не останавливает, от чего сама Гилберт злится. — Да сдохни ты наконец! — из горла вылетает крик боли, когда нечисть хватает её за волосы и прижимает к себе. «Крутая смерть, Габриэлла, — слышит она в голове голос Яны. — На твоём надгробии так и напишут, что ты умерла по собственной тупости». Она уже готова была смириться с этой мыслью.***
Блондин поправил волосы и, покрепче обхватив рукоять меча, начал приближаться к зданию. Ему нравилась охота, это чувство превосходства над другими, когда выслеживаешь свою цель и самое приятное, когда пронзаешь её клинком, если бы только не ядовитый ихор демонов, все было бы слишком изящно. При слове изящно, Моргенштерн всегда вспоминал Изабель. Вскоре из здания вышло двое мужчин, завидев охотника, они начали обходить его с двух сторон, кровожадно улыбаясь. — Сейчас повеселимся, — чуть ли не пропел воодушевлённый охотник. — Привет, мальчики. Они ходили вокруг парня, не решаясь напасть, в одном из них блондин узнал приспешника Лилит, а точнее шавку, которую Лилит прогнала из Эдома, но почему-то не убила. «Маленький демон обиделся?» — хмыкнул про себя Джонатан. Вдруг он услышал шевеление за своей спиной — это второй противник решил перейти в нападение. Нефилим остановился, выжидая, когда тот окажется достаточно близко и, когда уже послышалось зловонное дыхание демона, обернулся, пронзив его клинком. Демон рассыпался в прах, ихор стекал с клинка Моргенштерна. — Даже куртку не замарал! Представляешь? — довольный охотник обернулся ко второму демону, тот так и стоял на месте. — Ну что? Ты будешь действовать или так и продолжишь стоять? Со скучающим видом, Джонатан смотрел на своего противника. «Ну и чего я жду? Я могу убить его за секунду и отправиться домой, спать», — бранил себя парень. Он решил не дожидаться геройства со стороны демона и перейти в нападение. Обхватив меч поудобнее, Моргенштерн двинулся на демона спокойным размеренным шагом, на лице его сияла улыбка Чеширского кота, в иной ситуации это было бы очаровательно, но сейчас это только навело больший ужас на противника. Демон попятился и, зарычав, оттолкнулся от земли и кинулся на охотника. Их боевой танец был потрясающим, нефилим легко парировал удары противника, а тот, в свою очередь, злился от этого только сильнее, нанося удар за ударом. Наконец, Моргенштерн пронзил демона и начал вытирать меч о землю. Только он собирался отправиться домой, как услышал пронзительный крик, а после увидел демона, сжимающего горло Габриэллы. Внутри парня все похолодело, он почувствовал нарастающий гнев, глаза залились чёрным. Он глядел на них со злостью и раздражением, не зная, что именно его сейчас бесит: что эта ведьма потащилась за ним или то, что этот чертов демон посмел трогать её. — Не смей. Трогать. Мою. Букашку, — с этими словами парень дернулся со скоростью, которой могут позавидовать даже вампиры, и в тот же миг оказался за спиной демона, воткнув ему в шею кинжал из адамаса. Демон рассыпался в пепел. Глаза его все ещё были чёрными, он с раздражением смотрел на Габи. Но так же в этом взгляде было и беспокойство, которое гармонично контрастировало с этим раздражением и злостью. — Какого черта ты здесь забыла, Габриэлла? — девчонка поднялась с места, кашляя и что-то пытаясь сказать. — Хотела… Помочь, — её глаза вдруг стали красными и рыжая с вызовом взглянула на блондина. — А ты в следующий раз будешь меня слушать! — она огляделась. — Пойдём домой, не очень мне нравится тут находится, — Девушка поплотнее закуталась в куртку, оценив это как то, что ей стало холодно, парень снял с себя кожанку и накинул ей на плечи. — А что, букашка? Тебе не нравится находиться в этом мрачном месте со мной? — Моргенштерн усмехнулся. — Пойдешь со мной, возвращаться в лофт Бейна поздно, а одну я тебя не отпущу. Не хватало мне еще снова вытаскивать твой прелестный зад из лап смерти. Переночуем сегодня у моей матушки, — завидев удивленный, вперемешку с легким испугом, взгляд Габи, Джонатан засмеялся. — Я говорю не об Эдоме. У нее квартира в центре Бруклина. Пошли. Схватив её за руку, нефилим повел колдунью в квартиру Лилит.