Люди на Кипящих островах!
Впервые за 200 лет на Кипящие острова прибыли люди. Они поселились в доме-ресторане Жетеса Кравуш и подрабатывают у него в качестве помощника повара и официанта. Как и с какой целью они пришли в наш мир? Почему не возвращаются домой?
Содержание газеты было провокационным. Вопросы, на которые ответить подростки не могли, были уместны и волновали многих. Когда для одних люди были желанными гостями и героями, другие относились к чужеземцам с подозрением: если один человек был спасителем, это не значит, что остальные тоже безобидны. Всё таки до них являлся сюда и Белос, столетиями ограничивающий магию ведьм, строящий планы по уничтожению их расы. Рознь в настроении этих двух сторон Тер вчера отчётливо чувствовала: одна часть клиентов была приветливой и светлой, с любопытством рассматривала официантку, а другая половина была насторожена и сдержана. - Надеюсь, нам и сегодня предстоит насыщенный день! - Жетес вытащил из кошелька несколько жёлтых сияющих монет с гравировкой удлиненного черепа на них. - Ваша плата. Вчера вы ушли какими-то вялыми и сразу уснули, даже забыли первую свою прибыль. Ровно 100 улиток каждому. Я не миллионер, поэтому пока получать будете так. Подростки с широчайшими улыбками приняли заработанные деньги. Они и не обратили внимание на беспощадную речь владельца, представляющего из людей какие-то всесильные машины. Жетес удалился, а подчинённые его начали собираться для нового утомительного рабочего дня. **** Прогнозы мужчины оказались верными: все места в ресторане заняты. Казалось, посетителей сегодня было даже больше, чем вчера. Ажиотаж вокруг кафе после интервью и всех постов в пенстаграмме, очевидно, в разы усилился. И среди всей суеты Тер заметила, что уже в полдень заведение стало посещать слишком много подростков и детей помладше. - "Неужели прогуливают, чтобы тоже на людей посмотреть? Можно сделать это и после занятий…" - осуждающе подумала девочка, которая пятый день и не вспоминала о школе. А что о ней вспоминать? В ближайшее время школа ей точно не светит. Никогда Тер и подумать не могла, что соскучится по унылым тусклым стенам, партам из пластикового дерева и надоедливым учителям. Не могла представить, что ей будет не хватать родителей, которым вечно грубила и ставила границы во всём. Но тоска по верному четвероногому другу всегда была неоспоримой… Глубоко задумавшись обо всем этом, официантка провалилась куда-то в глубины своего сознания и не заметила, как её кто-то настойчиво звал. - Девушка, ну девушка! Услышьте же меня, - роскошно одетая женщина дёрнула Тер за штанину, тем самым выводя её из плена нахлынувшей тоски. - Что за беспредел? Обслуживание здесь явно на нуле. Девочка испугалась возможной конфликтной ситуации. Насколько она знала, профессионалы в сфере, подобной её, избегают всякие ссоры и неприятности с клиентами. Поэтому Тер сразу натянула неловкую улыбку и извинилась за это недоразумение. Женщина высокомерно цокнула и подняла брови, закатывая недовольные ярко накрашенные глаза. Эта ведьма умела действовать на нервы. - Вы готовы сделать заказ? - продолжала быть вежливой официантка. - Конечно же нет, девушка! Как я могу сделать заказ, если не знаю, что я заказываю? - Простите, я не до конца понимаю вас… - Тц. На работу сейчас могут взять любых неучей? Вы подаёте здесь еду другого мира, я хочу знать, не будет ли она вредна моей коже. А если она будет омерзительна на вкус? Я же не знаю, чем люди питаются. - В описании блюда написаны все ингредиенты, они взяты из вашего мира и никакой опасности вам и вашей коже не предоставят. - Ты слышишь о чём я говорю тебе? - резко перейдя на "ты", женщина ошарашила Тер. - Мне нужно знать, какая на вкус эта еда. Объясни же, чем она отличается от прежней. - Я не могу этого сделать, так как прежнее меню нам с помощником повара не довелось попробовать и… - Ах, беспредел! Просто караул! Что ж вы за работники, если даже на элементарные вопросы ответить не можете? Они не пробовали кухню нашего мира и суют свою! Что за наглость? Тер была в полной растерянности. Она прижимала к груди свой блокнот и ручку, прогибая спину и уклоняясь от слюнного обстрела из рта кричащей буйной посетительницы. Казалось, что девушка могла разрыдаться в любой момент. Однако чья-то рука легла на её плечо. - Мэм, простите что вмешиваюсь в ваш… разговор. Вы хотели знать отличие человеческой еды от нашей? - Всё верно, молодой человек. А кем вы приходитесь, раз уж осмелились встрять в нашу светскую беседу? - Второй официант, мэм. Гуди гордо расправил грудь и улыбнулся. Чему парниша так обрадовался Тер не знала, но была несказанно рада его появлению. - Официант в школьной форме? Почему эта девушка в нормальной одежде, а ты работаешь в не пойми чём, - опять тетка перешла на "ты", но рыбный мальчик и бровью не повёл. - С моей одеждой что-то не так? Разве? Приглядитесь повнимательнее, мэм. Маленький безвредный взрыв выпустил густой голубой дым, который на мгновение скрыл тело Гуди. А когда через пару секунд завеса рассеялась, парень оказался облачён в официальный костюм с короткой жилеткой, имеющей удлиненные уголки на спине. Иллюзионист с закрытым ртом триумфально посмеялся и изящно поклонился. Женщина снова одарила потолок своим ядовитым взглядом и стала с "величайшим" интересом слушать лекции официанта, который очень подробно рассказывал особенности людских блюд в сравнении с местными. Когда всё это закончилось и тётка наконец сделала заказ, Тер смогла выразить свою благодарность и восхищение. - Гуди, ты мой герой! Не знаю, что бы я делала без тебя. Эта женщина явно не в себе… Но как ты сделал эту штуку с одеждой? Что за магия такая? - Иллюзия! - парень развёл руками и оттуда посыпались разные цветочки и бабочки, которые пропадали сразу, как касались земли. - Я пока плохо владею иллюзиями, умений только на изменение внешнего вида и хватает. Зато у меня хорошо со стихийной магией, особенно огнем и водой. Удивительно, да? Противоположные стихии в одном ведьмаке! Пиу-пиу, - Гуди дурачился и выставлял руки вперёд так, словно из них и правда должны были вылететь пули огня и воды. - Да, ты правда удивителен. Ты большой молодец. Спасибо ещё раз за помощь. - Без проблем, подруга! - парень запнулся. - Мы же теперь друзья, да? - С первой встречи ими стали. На эмоциях рыбный мальчик рассмеялся и запрыгнул Тер на спину, которая в свою очередь чуть не свалилась от неожиданности, но кое-как смогла вернуть равновесие и понести на себе парнишку до кухни, чтобы он теперь в действительности переоделся в свою новую форму. По пути они говорили: - Только вот один вопрос… Почему сегодня ты так рано? Ещё и работать помогать пришёл. - На школу налетел рой Осогиен. В этот сезон они бывают буйными… Вот школу и закрыли, пока не избавятся от них. - Вот оно что. Думалось Тер спросить по поводу Коралл, но она сразу же осеклась и не стала поднимать эту тему. Не нравилась девушке подозрительная ведьма. *** До самого вечера подростки упорно трудились. С приходом Гуди нагрузки у девушки стала заметно меньше, чего нельзя было сказать о битве с продуктами на кухне. После вчерашнего Бласс стал гораздо увереннее и искуснее двигаться, но заказы шли не прекращая. Потому парень был как выжатый лимон к завершению рабочего дня. Тер похвалила друга за превосходную работу и вызвалась самой прибраться на кухне, чтобы товарищ мог спокойно передохнуть. Расчувствовавшись, он приобнял девушку и торопливо ушёл к лестнице. Слышно было, как с каждой ступенькой темп его снижался и снижался. Бедолага был действительно сильно утомлен. Официантка легонько улыбнулась уголками рта и начала мыть по-настоящему огромную гору посуды, но чуть ли не вскрикнула, когда одна из тарелок, которую она хотела взять, плавно взмыла в воздух и стала чиститься под из ниоткуда взявшейся струёй воды. Тер развернулась и увидела своего работодателя, кстати, в разы счастливее, чем был он с утра. - Девочка, тебе лучше присесть, потому что удержаться на ногах будет трудно, - Жетес большими ладонями обхватил её плечи и усадил на стул, пока посуда парила и мылась сама по себе. Все новости владельца были потрясающими, но только для него. Для подростков обычно они чреваты не самыми приятными последствиями, и потому Тер была как на иголках, пока ждала, когда мужчина начнёт говорить. После драматической паузы, он подал голос: - Завтра утром за вами пришлют стражников из королевского дворца, - Жетес говорил спокойно и гордо, будто собственных детей отправлял в лучшую жизнь. - Титан стал наслышан о вас и хочет поговорить. Оу, что за взгляд? Не переживай так по этому поводу. Это большая честь, чтобы Титан сам позвал вас к себе. Он только побеседует с вами за чашечкой мёртвого чая, ему же вы сможете рассказать, как попали сюда? А если нет, то он поможет вспомнить. Сила нашего короля не знает границ. - А потом мы отправимся вслед за этим чаем… - шёпотом пролепетала себе под нос девочка, закрывая в панике лицо. - Что? Я не расслышал. Тебе нехорошо? - владелец хотел положить руку на спину девочки, но та резко выпрямилась и отпрянула. - Да, кажется, я плохо себя чувствую, - слишком твёрдо и серьёзно для больного человека сказала Тер. - Вы сможете завершить уборку без меня? Можно я пойду к себе? Не дожидаясь ответа она хотела улизнуть и скрыться от непонимающего взгляда, но её остановила большая и властная рука. - Постой минутку, возьми свою плату. И Бласу тоже передай. Вы сегодня потрудились на славу. Я правда горжусь вами, ребята, - Жетес погладил девочку по голове и вложил в её маленькие ладони золотые монеты. Ещё по сто улиток каждому, как и было обещано. - Наверное, вы слишком переутомились. Уж простите меня, я плохо осведомлен о пределах людей. Отдохните сполна. Тер не могла выдавить и слова. Она прикусила губу и кивнула, наконец сбегая из кухни. Совесть грызла её изнутри, пока она бежала вверх по лестнице, спотыкаясь. Когда девушка распахнула дверь в комнату, золотые монеты с характерным звоном повалились на пол. Блас был озадачен, но не успел ничего сказать. - Мы в опасности! В большой и серьёзной опасности! Тер кинулась к сумке и стала складывать туда все свои вещи, проверила и захлопнула дневник, засовывая его в большой отсек и продолжая судорожно бегать глазами по комнате. - Завтра нас хотят отвезти во дворец, пришлют стражников. Нам нужно бежать до того, как это случится… Зеленовласый парниша моментально поник. Отчаяние на его лице рисовало хаотичную картину того, как в одночасье рухнуло всё, чем он стал дорожить. Он был тем, кто действительно сильно привязался к этому месту и владелецу. - Ты ведь шутишь? Почему… почему нам опять нужно уходить, когда мы нашли пристанище? Покидать место, где мы в безопасности, и где за нас беспокоятся. Наверняка есть другой выход. Мы можем… можем… сказать, что больны, и не пойти за стражниками. - А что это даст, Блас? Не завтра, так послезавтра. В какой-то день нас заставят пойти. - Жетес наверняка поможет нам, он за нас! Можно просто рассказать ему… - Блас, нет! Ты не видел с каким лицом он говорил всё это… Визит к Титану для него словно божье послание для заядлого верующего. Для него нет ничего выше Титана. - Тогда… Тогда с чего ты взяла, что Титан что-то сделает нам? Он ведь не знает, что Коллекционер с нами. - Он точно не на чаепитие зовёт вас, парень, - тень вышла из своей тюрьмы и бесстрастно заговорила. - Его старые друзья не вернулись из мира людей, но зато двое человеческих детей шастают тут и там, воруют из его дома. Я уже не говорю о вероятности того, что он уже связался с теми ведьмами, оставшимися у вас дома. Он может знать абсолютно всё. Заключение Коллекционера выбило из колеи не только Бласа, но и Тер. Она собрала упавшие монеты и прижала к себе собранную сумку, а однокласснику бросила его готовый рюкзак. - Нужно выдвигаться сейчас же. - Но как мы выйдем?Дверь открылась.
Жетес услышал крики из спальни подростков и заглянул в комнату. Он увидел толстые сумки на плечах и в руках детей. Он увидел тень, парящую сзади.Его лицо наполнилось злобой.
Жетес сразу понял, что это за тень. Настоящий враг его народа, самый опасный и жестокий злодей. И он сейчас прячется за спинами детей.Он знал свой долг перед Титаном.
Жетес притянул посох-алебарду с фигуркой дракона на конце и с грохотом вонзил лезвие в пол. Мужчина был готов к бою. Он ринулся прямо на детей и замахнулся алебардой над головами подростков, которых несколько минут назад хвалил и лелеял. Тер толкнула Бласа и сама отскочила в противоположную сторону. Мальчик упал, комом в горле встали его крик и слёзы. - Дядюшка Жетес, что вы делаете? Почему нападаете на нас? Владелец расправил могучие плечи и вытащил оружие из трещины на полу, образовавшейся от удара. - Как вы смеете обращаться ко мне по имени, предатели, - посох снова вознёсся над ним и покрылся трещащими искорками. - Сдавайтесь по хорошему, или мне придётся уничтожить вас перед тем, как передать Титану. Мужчина стремительно стал опускать своё оружие, целясь по столь уязвимому парнише. Тер выставила бумагу с символом перед собой, из которой тут же вышли лианы с шипами, обхватившие ствол посоха и с трудом остановившие его. - Беги! Вставай и иди к выходу, сейчас же! - закричала девушка, сдерживая и орудие и владельца сразу. Блас кое как поднялся и, запнувшись, помчался прочь из комнаты. Жетес был в ярости. Хилые лианы едва ли могли долго сковывать его, и он с легкостью разорвал их, снова рассекая воздух блестящим остриём. Тер опять уклонилась, но упавшее рядом орудие пустило волну тока и добралось до девчушки. - Агрх! АААА… - она протяжно завыла и упала на земь, корчась и сворачиваясь клубочком от боли. Всё её тело будто в одно мгновение пронзила тысяча маленьких иголок. Тер тяжело дышала и не могла пошевелиться. Жетес начал медленно приближаться, предчувствуя полную победу над слабой человеческой девочкой. Дракон слез с посоха, по тихому указанию вылетел из комнаты и направился вниз по лестнице. Мужчина голыми руками хотел закончить начатое. В ладони сформировался светлый шар из молнии. Именно им он намеревался окончательно вырубить неспособную сопротивляться бывшую сотрудницу. Но комната за секунду погрузилась в полный мрак. Не было видно ничего: пропала мебель, окно исчезло… Испарилась и Тер. Жетес громогласно завопил, наугад ударил алебардой куда-то в стену. Крошкой посыпались куски бетона, но мужчина не мог видеть их. Ехидный смешок эхом отскакивал и бил по барабанным перепонкам маленьких чувствительных ушек владельца. Его бросило в холодную дрожь. - Вздумал напасть на МОИ игрушки? Шибко ты смелый, дяденька, - белое лицо Коллекционера по своим размерам заняло всю стену. Огромная заострённая улыбка подрагивала от очередной усмешки. - Ты не запугаешь меня! Я знаю, что в этой тюрьме ты ни на что не способен. - Ты в этом так уверен? Хочешь проверить? Давай, давай с тобой сыграем! Ледяной пот ни с того ни с сего стал капать и разбиваться о пол с удивительно громким шлепком, настолько сильная тишина стояла вокруг. Казалось теперь мужчине, что это не спальня, а отдельно созданное существом измерение. - Давай посмотрим, смог ли уцелеть твой сыночек, после столкновения с моим солдатом… Откуда-то снизу раздался жалобный крик о помощи. Жетес узнал этот голос сразу. Голос его сына, голос Гуди. Сзади появилась серая дверь, к которой владелец бросился не раздумывая. Он пулей выскочил из комнаты и полетел вниз по лестнице. Тень сузилась и сразу кинулась к подруге, которая уже на дрожащих руках пыталась подняться. - Тер, с тобой всё хорошо? Ты же не умрёшь? Ты не можешь умереть… Девушка болезненно отрывочно рассмеялась и тяжело выдохнула, опираясь спиной о стену. - Я не умру от такого пустяка. Просто нужна была небольшая… одышка, - всё ещё кряхтя от боли говорила она. Громкие проклятия с нижнего этажа служили немедленным отправным сигналом. Тер собрала все силы и встала с пола, поправила сумку на плече и побежала вниз по лестнице. На первом этаже Жетес смотрел на распахнутую входную дверь в абсолютно пустом помещении. Не было здесь ни его сына, ни Бласа. Только следы борьбы на полу. Мужчина обернулся на спешные шаги сзади него и блеснул разгневанными глазами. - Это отродье обмануто меня… Но он заплатит, ТЫ заплатишь. Дракон владельца вернулся на верхушку посоха и вокруг него мощным взрывом вспыхнула молния. Мощь выпускаемой магии была даже подвластна глазу: прозрачный свет синего, жёлтого и белого цвета переливался вокруг тела обезумевшего. Делать было нечего, и Тер решила воспользоваться своим проверенным трюком для побега. Она взяла глиф света в руки и активировала его прямо под носом Жетеса, рискуя опять корячиться на полу, пораженной высоким напряжением. Маневр ослепил оппонента, и девочка в счастливом порыве надежды бросилась к выходу из злосчастного ресторана, как ощутила цепкую хватку на своей тонкой руке. - Навевает воспоминания, а? Десятки минут назад я также останавливал тебя, чтобы вознаградить. Было это практически только что, а кажется теперь чем-то таким далёким, - зловеще прозвучало со спины. Тер хотела вырваться, но Жетес с такой силой сдавил её запястье, что она чувствовала, как вот-вот раздробятся её кости. Девочка достала из сумки первый попавшийся глиф и пригрозила им владельцу, но мужчина только расхохотался от этого жалкого порыва, выхватил бумажку и бросил ей под ноги. Это был последний символ, все её запасы кончились. Единственное, что она могла сделать, это активировать оставшийся глиф. Тер носом ботинка нажала на лист, и на его месте вспыхнул огонь, моментально охвативший длинный вязаный фартучек владельца. Жетес отбросил от себя девчушку, в панике стал бить по животу, пытаясь угомонить огонь. Пока он разбирался с горящим элементом одежды, пламя быстро стало расходиться по всему деревянному полу. В красных всепоглощающим языках вскоре оказалось всё заведение. Монстр не смог контролировать огонь, пожирающий его ресторан, его семейную реликвию. Тер встала в центре этого пожара и владелец встретился с ней взглядом. Он оказался полным сожаления и грусти, а не победного блеска. По беззвучно движущимся губам он прочёл: - Простите… Силуэт девушки исчез в дыму и оставил Жетеса внутри разрушающегося смысла его жизни.**Что происходило у Бласа**
Парень, запнувшись, вылетел из спальни и стал быстро спускаться по лестнице, постепенно осознавая свою очередную трусость и никчёмность. На последних ступеньках первого этажа он замедлился и собирался было ринуться обратно, чтобы помочь подруге, как услышал сзади себя: - Блас! Отлично постарался сегодня. Вы с папой были просто на высоте! Гуди приблизился к мальчику, зрачки которого сужались от ужаса. Зеленовласка пытался выдавить из себя хоть что-нибудь, но получались одни сдавленные звуки. Он не знал, что делать с сыном разгневанного владельца и как прийти на помощь к Тер в сложившейся ситуации. - Друг, ты в порядке? Какой-то ты странный… Язык отпалил перцем мардинраре? Говорил же, не пробуй его, ха-ха! - рыбный мальчик постучал по плечу Бласа и посмеялся, когда к нему подлетел полисман отца и что-то прорычал на ухо. Гуди отдалился от парня. Попятился назад и замер в твёрдой стойке, не сулящей ничего хорошего. - Так вы… враги? - нахмурившись, спросил он. - Нет, вы не так поняли. Мы не хотим причинить никому вред… Прошу, не надо драться. Слова Бласа, казалось, готовы были затронуть мальчика. Он дёрнулся, засомневался на секунду, но всё таки запустил в человека водяной снаряд. Круглое ухо почти что задело, но зелёная голова вовремя отклонилась в сторону. - "Сражения не избежать", - понял Бласс, и быстро подбежал к оппоненту, виляя и уклоняясь от его мокрых снарядов. На их месте оставались довольно глубокие вмятины, к тому же обгоревшие. Потому за обычную водичку принимать эти шарики было глупо со стороны потомка рода Парк. Вплотную приблизившись к Гуди, Блас со всей дури заехал по голубому лицу несчастного мальца, который после удара повалился на землю. Не найдя лучшего решения, Зеленовласка обратился в бегство и покинул ресторан, чтобы выманить рыбного пацана из заведения и утилизировать одну проблему на пути Тер. Остальное он оставил на девушку и Коллекционера… Как ожидалось, Гуди последовал за человеком и всё пытался поймать его. В очередной раз сцепившись руками, мальчонка заметил краем глаза красное яркое пятно. Он отвлекся, посмотрел на него повнимательнее и узнал в пятне горящее здание ресторана и дома его отца. Рыбный мальчик оставил Бласа и бегом направился туда. Зеленовласка немного поодаль двигался в ту же сторону, чтобы перехватить Тер и убедиться, что она в порядке. Придя на место, Блас увидел, как Гуди забежал в горящий дом, туша огонь на своем пути, и стал вытаскивать обессиленного потерей отца, забросив его на плечо. Его глаза полные ненависти, отражающие языки пламени, уставились на двух подростков, которые стояли в стороне от входа в ресторан и молча наблюдали за всем до того момента, как скрылись за домами.