Жестокий Король

С ранних лет я мечтала встретить принца на белом коне, который увезет меня в наш большой замок и сделает своей Королевой. "Но как же? - Спросите вы меня. В наше то время и мужчин достойных не осталось. Да и какие принцы? А я вам отвечу: титул маленькой принцессы всегда был при мне. Мне посчастливилось родится в то самое время. Время Великой эпохи. Вместе со своей семьёй я жила во дворце - Цветущем королевстве. Отец - король, мать - королева и моя старшая сестра. Я очень сильно любила своих родителей и сестрёнку, которая всегда была рядом. Жизнь кругом процветала и искрилась, пока в один прекрасный день небо не омрачилось смертью королевы. Мне было всего пять, когда это случилось. Всё королевство скорбило по королеве. Особенно сильно это повлияло на Короля. Отец очень изменился: стал рассеянный и отстранённый от всего происходящего. Он очень сильно нуждался в поддержке женщины, что так много лет шла с ним рука об руку. Почти всю заботу обо мне взяла на себя моя старшая сестра. Одиннадцатилетняя девочка на какое-то время заменила мне и отца и мать, а так же продолжала быть верным другом и любимой сестрой. Так прошёл почти год. Отец потихоньку начал выходить из того состояния, где пребывал всё это время. С каждым днём он всё больше и больше начал проявлять к нам внимание и заботу. Как он любил говорить: "Вы, мои любимые бусинки. Ради вас я готов на всё. Только ради вас я живу на этом свете. Простите меня, что я так несправедливо отнёсся к вам после ухода матери. Но теперь, я буду с вами всегда рядом, пока не обеспечу вам достойное будущее." Время шло, а я росла и менялась. Становилась женственной и утончённой. Менялся гардероб, причёски, украшения, и прочие женские штучки. Потребностей становилось больше как в развитии так и в увлечениях. Мы с сестрой Астартой много времени проводили вместе: гуляли, играли, наряжались и ставили всякие постановки. Придумывать и вживаться в выдуманную роль было довольно-таки весело и интересно. Это было, пожалуй, моё самое любимое занятие. А ещё мне нравилось читать книги, в частности романы. Меня учили играть на фортепиано, но не могу сказать, что я была хорошей ученицей. Не всегда результат удовлетворял мою потребность. В свободное от занятий и прочей учёбы время я любила рисовать и петь. Я никогда не училась художественному мастерству, а оттого была самоучкой. Отец всегда твердил о том, что "это не женское дело картины писать". Но тем не менее я не забросила это хобби. Что говорить о пении, если я стеснялась петь на людях. Поэтому моё творчество я полностью посвящала нашему королевскому саду, где по вечерам любила бродить в одиночестве, провожая последние закатные лучи. На моё совершеннолетие отец решил устроить грандиозный бал и созвал людей со всех королевств. Не могу сказать точно сколько было таких же королевств как наше, но на тот момент я знала всего пять. В мой день рождения я впервые вышла в свет и впервые смогла оказаться на таком важном и большом мероприятии. Я одела самое красивое платье из всех моих нарядов. Мои "флейрины", так я называла своих служанок, сделали мне великолепную причёску и лёгкий макияж. Лишь только одно меня всегда смущало - украшения. Я не любила носить никаких женских аксессуаров. Браслеты, ожерелья, кольца и серьги - были мне не по душе. Я считала эти блестящие вещи ненужным украшением для женщины. Не могла понять, как взрослые женщины изо дня в день носят эти все брюлики на своём хрупком теле. Обвесят себя с головы до ног этими бессмысленными и тяжёлыми вещицами, а потом целый день еле могут передвигаться. А я любила лёгкость и свободу. Не могла представить себя бегущей по холу нашего дворца звеня "цепями". На балу собралось огромное количество людей, будь то простые горожане, а также высокопоставленные личности. В особенности, было много мужчин. Мне было так радостно, прямо как в детстве, что на моём торжестве присутствовало столько народа и все они поздравляли или же дарили разные подарки, что я была на седьмом небе от счастья. Ну, конечно, дело тут было не в подарках, а во внимании. Я была очень счастлива. Но вот в этот самый важный для меня день я узнала не самую приятную для меня новость. Оказывается, всё это мероприятие было организованно для того, чтобы найти достойного жениха для моей старшей сестры. Астарта была очень красивой девушкой, но порой даже отец не мог поставить её на место. Она была капризной и вредной. Всё делала по-своему. Не каждому женишку сможет понравится и полюбиться такая взбалмошная невеста. По традициям, заведённым когда-то давным-давно нашими предками девушку, будущую королеву, принято было выдавать замуж после исполнения ей двадцати лет. Но сестра каждый раз отвергала потенциальных женихов, что приезжали к ней свататься из других далёких королевств. Поэтому уже как 4 года мой отец не мог выдать её замуж. Однажды, как-то вечером, после отказа от очередного южного принца, я спросила Астарту о её поспешно принятом решении. И она поведала мне, поделилась секретом, что уже влюбилась в одного юношу. И они пообещали друг другу, что никогда не заключат брачный союз с другими людьми. Моя сестра прекрасно понимала, что отец никогда не примет и не благословит свою дочь на связь с обычным простолюдином. Поэтому её секрет теперь был нашим общим. Я недолго расстраивалась по поводу всей этой ситуации, и что мой отец в который раз испытывал удачу, пригласив на бал целую уйму мужчин. Я прекрасно понимала и постаралась пойти своей семье навстречу. Взяла себя в руки и принялась веселиться и дальше. Ведь это Мой день и я должна непременно его запомнить. Не каждый день ты отмечаешь своё совершеннолетие. Непринуждённо продолжила веселье, как вдруг мои глаза случайно успели встретится с чужими, что наблюдали со мной со стороны. Внимательно и увлечённо. Это был статный мужчина. Хорош собой: высок, строен и красив. Кудрявые русые волосы, зелёные глаза. Дорогой костюм и туфли. Я несколько минут не могла оторвать от него своих голубых очей и чрезмерно долго и некультурно пялилась. Я решила, что это была любовь с первого взгляда, по-крайней мере с моей стороны. Прямо всё в точности так, как я когда-то читала в книжках. Мужчина также не мог налюбоваться на меня. И весь оставшийся вечер он находился рядом, но сохранял некоторое расстояние между нами. Просто смотрел и изредка улыбался, общаясь с гостями. Мне он сразу понравился. Так захотелось узнать его имя, завести с ним разговор или ещё лучше, чтобы он пригласил меня на танец. Но он так ничего и не попытался сделать. А я в силу своего юного возраста и женского этикета просто не могла первая сделать шаг, да и не знала как. Что за мужчины пошли? Так и блещут своей неуверенностью. Или бояться быть отвергнутыми? Только в одном была осведомлена точно, зеленоглазый мужчина не был жителем нашего Цветущего королевства. Он определённо точно приехал с другого конца света. Иначе я бы уже давно встретила его в нашем дворце. И если я не узнаю его имени и не услышу его голоса, то не смогу простить себе этого. А вдруг это судьба? А если мы больше никогда не увидимся? Надо было действовать, но так, чтобы не привлекать особого внимания. Я видела, что понравилась ему с первого взгляда, но он не решался подойти. И тогда, я приняла решение как бы невзначай идти навстречу к нему. Потихоньку, по шажочку, медленно и грациозно, словно кошка крадётся за дивным лакомством, но не показывает, что желает поймать именно его в свои когтистые лапки. Тем временем этот грандиозный вечер подходил к концу, и в какой-то момент я потеряла из виду его фигуру. Расстроилась. А что если я неправильно его поняла? Или сделала лишнее движение, благодаря чему был рассекречен мой основной замысел? Тяжело вздохнув, я хотела уже было уходить из зала, как вдруг, откуда ни возьмись, появился мой таинственный наблюдатель и вежливо представился: -Я - Эрик. К сожалению, наше малое общение не успело дать никаких плодов для дальнейшего пересечения. И мы с ним больше не виделись. После этого я ещё какое-то время думала о нём, о его зелёных глазах, потрясающей улыбке и дивных русых кудряшках. Писала в дневнике его имя тысячу раз и пыталась вспомнить образ, каждую значимую деталь но с каждым днём становилось всё хуже и хуже. И тогда я стала писать ему письма, которые он никогда не сможет прочитать: спрашивала как его дела и чем он занимается, а думает ли обо мне. В общем, я придумала себе любовь и была полностью поглощена ею. Представляла каким Эрик может быть добрым и заботливым, хотя на самом деле ничего толком о нём и не знала. Я не теряла надежд, что когда-нибудь мы с ним встретимся и узнаем друг друга лучше. А пока у меня имелись ещё некоторые дела, чтобы стать по-настоящему достойной принцессой и мудрой женщиной. ... Через пару месяцев после моего совершеннолетия один из Королей Северных земель вновь объявил войну очередному королевству. Это случалось уже не первый раз. Был некий конфликт, который повлиял на такое поспешное развитие событий. Я никогда не разбиралась в политике, мне это было не дано, поэтому особенно не интересовалась делами государств. Война продлилась недолго. Только за одну ночь Королю Северных земель удалось одержать победу. А вскоре, он стал объявлять войны и другим государствам. Мальтофер. Великий и ужасный. Наследник. Король Северной границы. В народе его прозвали "Жестоким" Королём нашего времени. Его боялись и поклонялись. Родители пугали детей страшилками: мол не ходите в лес, "Жестокий" там обитает. Да даже не только дети, но и взрослые трепетали от одного только его имени. Поэтому произносили его редко, заменяя всем известным прозвищем. Бывший покойный король Севера был весьма мудрым и честным человеком. Он никогда не видел решение проблемы таким жестоким и кровожадным способом, в отличие от своего сына. Когда Мальтоферу исполнилось всего три года, он потерял мать, а в тринадцать лет вынужден был занять престол. Он не был обучен управлением и ничего не знал о введении отцовских дел. Быстрое взросление в его юношеском возрасте сыграло свою роль в формировании его личности. Избалованный мальчишка, которого пленила власть и вседозволенность. Он казнил своих подданных за одно только неповиновение. Ходили слухи, что Мальтофер собственноручно обезглавил одного из своих приближённых рыцарей в свой восемнадцатый день рождения. Таким образом, он сделал себе подарок. Прилюдное убийство человека только забавы ради. За всю свою жизнь мне довелось прочитать всего несколько изложений о его походах, завоеваниях. Именно оттуда я узнала и про некоторые моменты из его детства. Я никогда не видела его вживую, поэтому не имелось ни малейшего представления о его внешности. Хотя несколько его портретов, как Великого завоевателя всё же имелось в нашем Королевстве. Мне стало интересно, как выглядит тот самый "Жестокий" Король, что держал в страхе весь мир. И я нашла некоторое количество художественных писаний. А какого было моё удивление, когда на всех портретах он имел разную внешность. На одном - Мальтофер был уродлив и угрюм, на другом - толст и неряшлив, ну а про другие я вообще молчу. Большие кривые уши, что торчали из-за копны сальных волос, крючковатый нос, длинные тонкие пальцы, которые даже через портрет могли порвать любого, кто смеет усомниться в его Величии. Ну а женщины твердили о том, что Король был довольно таки красив и могуч. Не так давно ему исполнилось двадцать девять и время о выборе его будущей жены и Королевы быстроходно стремилось к нулю. К тридцати годам, по традициям, великие Короли обычно уже должны были определиться со своим выбором. Время поджимало, а его холостяцкий образ жизни не менялся. Возможно, никто просто не соглашался на титул Королевы Севера. Да и какой достойной девушке в здравом уме придёт мысль о замужестве с этим чудовищем? Мальтофер не был обделён вниманием противоположного пола. Я много раз слышала о том, что у Северного Короля было превеликое множество женщин. Каждую ночь, когда ему требовалось женское тело для удовлетворения низменных целей, приводили новую девушку. Причём этот акт не был против воли самой девушки. Они всегда сами добровольно приходили в его покои и получали желаемое. Северный Король не стремился найти себе достойную жену, поэтому никак не проявлял себя в этом. Да и какая сумасшедшая дама по своей воле вручит себя в руки тирана? Именно законы гласили о том, что если к тридцати годам Мальтофер не сыщет себе Королеву, то будет свергнут с престола. Но тем не менее "Жестокий" Король не боялся вступить и в войну против всех и самих традиций, что увековечены с начала времён. К слову о войнах, не со всеми Королевствами на нашей превеликой земле Король Севера имел плохие отношения. Были и те, с кем поддерживались и хорошие связи. Мы сами относились к одному из этих государств и я была даже рада, что нам не придётся сражаться против его кровожадного войска. Мой отец был мудр и умён, поэтому шёл навстречу этому "Жестокому" правителю. Мальтофер несколько раз бывал в нашем дворце по поводу каких-то дел между ним и моим папой. Однако, мне так и не довелось увидеть его воочию. Да я, честно сказать, и боялась. Отец, Арагорн, как ни странно уважал этого человека несмотря на все его поступки и жёсткий характер. Он был дальновидным и прозорливым, поэтому имел свои мужские мудрости и знания, чтобы избежать ненужных конфликтов с этим грозным Властелином, пожирающем мир. "Дружить, чтобы не стать врагом" … И вот однажды, в один прекрасный день, случилось нечто непредвиденное, что насторожило не только меня, но и всё наше большое королевство. Я, как обычно, летним тёплым днём сидела в саду и тихонечко пела. Цветам всегда нравился мой голос и они будто бы вновь заново расцветали на глазах. Я занималась любимым делом, как вдруг ко мне подбежала моя старшая сестра. Она внеслась в мою обитель и чуть было не затоптала все мои цветы. Взъерошенная и растерянная, Астарта принялась что-то быстро лепетать мне на уши. Из чего я так и не смогла разобрать внятных слов. Словно кашу не проглотила. -Что такое?! Что случилось, Аста? - Мне нравилось так её называть ещё с детства, так как почти никогда не удавалось выговорить букву "Р" в её полном имени. В моём исполнении это звучало не очень красиво. - Объясни же! -Папа… папа.., запыхавшись, пыталась продолжить она. -Что с ним???! - Схватила я её за плечи, стараясь выведать полную информацию. На некоторую долю секунды я уже было решила, что отцу нездоровиться, но, отдышавшись, Астарта продолжила свой рассказ. -Отец решил твёрдо выдать меня замуж! Мне немного полегчало. Я выдохнула. Папа здоров. -А в чём проблема? Он каждый день спит и видит как вручает тебя очередному хорошему жениху. - Не понимала я её безосновательной паники. Она же как обычно сможет отказаться и заявить своё твёрдое "нет", пользуясь отцовской любовью. -На этот раз всё намного серьёзнее, Адель! - Да, а это моё имя, вполне приличное и не глупое. - Завтра к нам прибудут гости! Король Северной границы - Мальтофер! - И тут, после произнесённого имени, я точно решила что должна хотя бы глазком на него посмотреть. Развеять, так сказать слухи, о его непонятной внешности. Я призадумалась, как вдруг новая порция свежей информации ударила мне в голову. -Отец выдаёт меня замуж за самого Короля! Ты меня слышишь?! Мальтофер будет моим мужем! - Астарта всё кричала и кричала, не унимаясь. Кажется, всё тучи мира сгустились над нашими головами. Сестра плакала, а я пыталась её успокоить, ближе прижимая к себе, пока в моих мыслях крутились те самые слова. "Мальтофер будет мужем Астарты". Что может быть хуже? Я, честно сказать, первые несколько минут не знала как правильно реагировать на данную ситуацию, так как была одержима мыслью посмотреть на того, кого все так боялись и уважали. А потом осознала весь масштаб трагедии. Астарта всё ещё любила своего таинственного мужчину и тайно встречалась с ним. Я верила в их любовь и настоящие искренние чувства, зародившиеся между ними. Ведь такое бывает, даже в книгах принц влюбляется в служанку, или же принцесса - в кузнеца. Но сейчас совсем другая ситуация. И выпутаться из неё было практически невозможно. Я не знала что делать. И мне оставалось лишь надеяться, что отец изменит своё решение. После долгих слёз Аста спала в своей спальне, а я вынуждена была узнать о чём думал отец, когда принимал такое необдуманное решение. Ближе к позднему вечеру я пробралась в тронный зал, где обычно почти целый день находился мой отец. Однако его там не оказалось, а в самом зале придворные до блеска намывали окна, стены, потолок и пол, в общем всё, что только можно было протереть влажными тряпками. Готовились к приезду гостей. Тогда я поднялась в его кабинет и застала папу в весьма непривычном для него состоянии. Он так сильно что-то обдумывал, что совсем не заметил моего появления на пороге. -Отец, - вежливо обратилась я к нему, - Мы можем поговорить? -Адель, милая, давай не сейчас. Я.. -А когда, пап? Когда этот тиран заберёт в свой "чёрный Ад" нашу любимую Астарту? Зачем ты так с ней? - Нежно добавила последнее, дабы не нагнетать ситуацию. -Ты ещё слишком мала, чтобы понять наши взрослые дела. -А ты никогда и не говорил о них, никогда не делился с нами. После мамы…, - упоминать мать было излишне с моей стороны и отец кажется переменился в лице, стал бледен и печаль украсила лик. -Я закрылся от вас всех, - после нескольких минут молчания он точно закончил мою неоконченную фразу. Голос надломился и тогда полилась правда, которую не хотел выдавать мне папа. -Мне пришлось пойти на некоторую договорённость между мной и Королём Севера. Мальтофер Великий Король и ему, как любому королю нужна жена, - я тут же хотела возразить, но была прервана лёгким взмахом мужской руки, - А взамен он обещал оберегать наше Королевство от набега одичавших из лесов Ривендела. Ты же слышала о них? Ну конечно, ещё одна байка о том, что в тамошних лесах обитают не совсем здоровые люди, которые пожирают не только людей, но и даже своих детёнышей. Вот их я увидеть точно не желала. И вообще отвергала всякое их существование в наше время. Мне казалось, что при их образе жизни, они должны были давно вымереть. Ещё те живчики. -Ты приносишь её в жертву. Она страдает. -Я уже не молодой и как бы мне не хотелось отдавать её этому мужчине, я буду вынужден всё равно сделать это. А года через два и тебе найду мужа. Я не могу оставить вас без достойного будущего. -Это ли достойное, - из моих уст прозвучал не столь как вопрос. Это было похоже на мудрость, что зарождалась в моей голове. Я ушла, не в силах больше выслушивать отцовский долг, как бы не было это с моей стороны невежливо. Ведь я была подавлена. Мне было очень жалко мою сестру. Жить с жестоким человеком, который до конца жизни будет являться твоим мужем. Если только не погибнет в очередном своём завоевании. И тогда будет лучше остаться вдовой, чем так. Всю ночь я рассуждала на эту тему, лёжа в своей кровати. Мне казалось, что я решаю свою проблему. Ну а под утро, мне наконец-то посчастливилось заснуть. Да я проспала свой утренний завтрак! В первый раз! Ближе к обеду, после долгого утешающего разговора с Астартой, я отправилась на поиски портной, что должна была закончить с нарядом для моей сестры. В данном платье она будет сегодня представлена перед самим Королём Севера. Но как специально, я нигде не могла найти девушку. Неудивительно, ведь со вчерашнего вечера целый дворец стоял на ушах по приезду "Жестокого" тирана. Я не боялась так о нём отзываться, тем более в свете последних событий. Мне было всё равно. Я, кажется, могла даже сказать это ему в лицо, лишь только б случай подвернулся. Не найдя во дворце швеи, я отправилась в город. А в оживлённую обитель я всегда любила бегать через заброшенный холл с полуразрушенными стенами и полом, где открывался незамысловатый вид на прекрасный сад, принадлежащий нашему королевству. Я так быстро бежала, что даже не смотрела под ноги. И хотя ходила я здесь довольно часто, зная каждую неровности и ямку, сумела здорово так заняться и с грохотом полетела на пол. К счастью никто не видел моего классного падения на колени. Место ушиба было не критичным, однако меня поразило совсем другое. Откуда ни возьмись, перед моим, склонённым к полу, лицом появилась рука. Мужская крупная ладонь гласила о помощи своего неизменного хозяина и я тут же вложила свою. Чересчур грубовата и мозолиста. Но в ней моя миниатюрная ладошка почувствовала защиту и наскоро передала всю собранную информацию моему телу. Уверенный жест мужчины был мне приятен. И как только я с его помощью поднялась на ноги, то смогла разглядеть лицо таинственного "спасителя". Первое, что я смела увидеть - его обсидиановые бездонные омуты. Я не могла оторвать глаз. Мне казалось всё сном, безумием. Просто была заколдована некими чарами, чем в уникальности владел его проницательный взгляд. Мужчина был достаточно высок, настолько что, чтобы мне суметь поцеловать его губы, пришлось несколько раз вставать на носочки, а ему - нагнуться. Плечист и строен. Крепкие руки, ладони, пальцы. Твёрдая мужская грудь, где будешь чувствовать защиту и безопасность. Я даже не сразу поняла, что он стоял ко мне непозволительно близко, нарушая личное пространство. Мужчина так же не собирался так скоро отпускать мою руку, хотя этого уже и не требовалось. "Приличные девушки не держаться за руки с незнакомцами." А самое главное, он смел слегка прижаться ко мне всем своим корпусом, отчего я ощутила лёгкую дрожь. Лицом он был не прям красавец, но что-то меня заинтересовало с его личности. Это была некая навязчивая увлечённость, которая родилась именно в тот момент, когда я оказалась в плену его чёрных глаз. Смольные густые брови, чернявые волосы, прямой, ничем не Примечательно нос. Ну и самое заветное - мужские губы. Если б это был сон, я бы уже давно коснулась его таинственного поцелуя. Хотя на самом деле я совершенно не знала как это делать. Равнодушный и при всём том неунимающийся взор его хозяина, гласили о его заинтересованности моей персоной. Между бровей залегла небольшая морщинка и больше ни единой лишней эмоции. Он молчал, а я так желала услышать его приятный тембр, но надо было возвращаться на землю. -Спасибо, - чуть улыбнувшись вымолвила я. - Но мне надо срочно идти. Я попыталась отстраниться, но молчаливый "спаситель" не желал этого. Он продолжал свою задумку и не вымолвил ни слова. Неотрывно следил за моим лицом. -Извините, но мне действительно нужно идти, - нерешительно ответила я всё тем же нежным голосом. А спустя каких-то пару секунд он вынужден был отстранится, ну а я покинула его весьма интригующее общество. Мужчина остался стоять на том же месте, провожая меня взглядом. … Прибыв в комнату своей старшей сестры вместе с портной и платьем, мы принялись примерять наряд. Я изо-всех сил старалась поддержать сестрёнку и подбодрить её дух. Вывести из того мрачного состояния, в котором она пребывала, но ничего не получалось. Когда все сборы были окончены, мы ожидали прибытия гостей в тройном зале. А точнее, меня никто не пригласил. Отец велел ожидать его в кабинете, пока они не решат вопрос. Так было принято, что когда жених приходит смотреть невесту, в помещении должна присутствовать только одна девушка, ну и её отец. Охрана не в счёт. А я, в силу своей глупости и безрассудства, припёрлась, однако не показывалась, прячась за шторкой, что была заместо дверей в смежной комнате зала. На цыпочках, потихоньку, я пробиралась к бордовой шторе, которая скрывала от меня всю картину происходящего в зале. Я слышала только голос отца и знала, что он обращается именно к Королю Севера. Слушала и приближалась. И вот дойдя до заветного места я остановилась, не решая взглянуть на того самого ужасного человека, который разрушил судьбы многих людей , а теперь решил ещё и покуситься на жизнь моей старшей сестры. Как была остановлена от необдуманной идеи холодным и властным голосом, видимо, принадлежащим, Мальтоферу. -Знаешь, Арагорн, что я не люблю больше всего? - Сделал театральную паузу, словно задумавшись. - Так это то, когда меня обманывают. -В чём мой обман, Мальтофер? - Недоумённо встрепенулся отец, держась с ним на одном уровне. -Ты предлагаешь мне нечестную сделку! Я вот смотрю на неё и не вижу искр в глазах, - видимо мужчина имел ввиду мою сестру, ну это же очевидно. -Мы же условились и уже обговорили все детали утром. Не понимаю тебя. - Пытался выяснить отец в чём собственно говоря недовольство Короля Севера. -Да я за километр уже почувствовал, что она не невинная девушка. Такого я на своей церемонии не потерплю! Мне нужна девственно чистая союзница! -Что!?? - Отец был так поражён наглостью Короля, но более всего его ошеломил факт того, что старшая дочь уже, по-видимому, была с мужчиной. Я, конечно, догадывалась о её связи с тем возлюбленным мужчиной, но никогда не лезла в личную жизнь, не спрашивала и всякое такое. Отец был в растерянности и не знал кому и что ответить. Астарта чуть слышно заплакала, когда осознала, что всё закончится плохо, даже если её не выдадут замуж. Я так же пребывала в некотором замешательстве, что даже совсем позабыла о том, что собиралась увидеть Мальтофера своими глазами. Единственный, кто среди нас был спокойным так это сам виновник встречи. -Мне не нужна такая жена! - Холодный голос разрезал воздух, что я аж подпрыгнула на месте. Случайно ухватившись за краешек шторы, я свершила нечто неразумное. Бордовый занавес словно распахнулся, преклонившись прямо у моих ног. И теперь даже обыкновенная штора не мешала мне вживую посмотреть на человека, которого я так долго жаждала лицезреть. Мальтофер. Высок и строен. Прямая осанка и широкие плечи. Грубоватые черты лица. Тёмные одежды, поверх которых блестели рыцарские доспехи уникальной работы. Ужасный и опасный. Он молниеносно взглянул на меня и тогда я узнала его. Нет, не с картинки, не с многочисленных портретов, а именно с человека, который стал моим тайным "спасителем". Я была ошарашена увиденным. Мне хотелось тотчас же провалиться сквозь землю. Исчезнуть. А я только и могла, что стоять в ступоре, пока, Король Северных земель не переставал неприлично пялиться на меня и не произнёс одну единственную фразу, что поставила жирный крест на моей судьбе. -Я хочу её!