Жестокий Король

Непроглядной темнотой было окутано всё помещение кроме того места, куда на пол просочился блёклый свет луны. Шарканье и шуршание материи доносились до меня со всех сторон, словно тот кто говорил был сразу везде. В отчаянной попытке разглядеть мужскую фигуру, я металась из стороны в сторону. -Ты поступила неразумно, избрав этот неверный путь, - Мальтофер отчитывал меня, словно провинившегося ребёнка, а я просто не могла найти нужных слов, открывая и закрывая рот как немая рыба. - Ничего не скажешь в своё оправдание? - Удивился Король, деловито расхаживая в тени, раскинувщейся вокруг меня. -Я не сбегала! - Ляпнула первое, что крутилось на моём языке, лишь бы избавить своё положение от гнетущего состояния. Я хотела лишить Короля его чрезмерной проницательности. Хотела поставить его в неудобное положение, показать ему, что он ошибался на мой счёт и его суждения неверны. Желала сбить с него спесь. Но это лишь усугубило ситуацию. Он стал более раздражительным и импульсивным, по крайней мере в разговоре со мной. -Неужели?! - Добавил низким тоном, а в следующую секунду торжествующе-опасно рассмеялся. От его низкого смеха по рукам побежали толпы мурашек, и я принялась растирать кожу ладонями в порыве прогнать это странное явление. Он молчал, ожидая от меня слов оправдания. Как я смогу объяснить свой побег, подкрепляя речь разумными доводами и аргументами. Ведь вспоминая себя в роли некоего человека, когда мы с сестрой ставили постановки, я всегда могла выкрутится из самой непростой и запутанной ситуации. Как назло в голове не было ни единой мысли, вся фантазия вдруг улетучилась, и мне пришлось рассказать как было на самом деле. -То есть..сначала я хотела сбежать, но потом передумала, переосмыслила. - Мальтофер внимательно слушал. -А почему же ты бежала, когда северные воины нашли тебя в той деревне? -Я .. испугалась. - Ответила правду, а после продолжила объяснять. - Было достаточно темно, и я не смогла разглядеть их одеяний. Я решила, что это разбойники. К тому же, жители деревни пострадали от их рук. Почему? В чём они провинились? Слова оправдания закончились вопросами, на которые я старательно жаждала услышать ответ. Однако мужчина терпеливо молчал, будто анализируя мою высказанную речь. Наверное решал: верить мне или нет? Ложь или правда лилась из моих уст? Он так же не посчитал нужным ответить на мой вопрос. Значит ответа не последует. Секунды медленно тянулись, пока я надеялась услышать хоть какое-то слово. Я не видела его, но чувствовала на себе его ярый пристальный взгляд. Ощущала себя обнажённой перед ним. Куда бы я не смела отвести взор - везде ощущала его присутствие. А вскоре, брюнет вынес окончательный вердикт своих дум. -В следующий раз, ещё вытвори ты подобное, я не проявлю к тебе ни капли милосердия. - Отчуждённая сталь в голосе настораживала и пугала. Он словно угрожал мне, запугивал и манипулировал. Я побоялась возразить ему, да и в этом не было смысла. В чём-то он был прав. Мой поступок был необдуманной глупостью, на который я решилась под действием сильного эмоционального состояния. Что он сделает, решись я сбежать от него во второй раз? Какими будут последствия? Ведь Мальтофер всё-равно найдёт, куда бы я не спряталась. Волею судьбы в этом уже сумела убедиться. В необъятное помещение вторгся свет, когда со стороны с противным скрежетом отворилась тяжёлая дверь. Я повернула голову и медленно двинулась на её зов, по пути убеждаясь, что правильно расценила ситуацию и теперь могу удалиться. Разговор был окончен. Однако у самого выхода помедлила и, обернувшись к темноте, вымолвила. -Даю слово, что больше не сбегу от Вас, Король Мальтофер. - Господи, и кто меня тянул за язык разбрасываться такими серьёзными фразами. Незамедлительно из глубины помещения последовал ответ. Видимо, Королю пришёлся по вкусу мой жест, но тембр голоса оставался холодным и отстранённым. -Я принимаю твоё слово. Будь добра не забывать о нём. И заметь: сейчас ты пообещала мне сдержать его не потому, что хотела защитить отца. Ты сделала это по собственной воле. - Надменно высказался, а потом более спокойно и буднично продолжил. - Теперь иди. Ты должна выспаться перед завтрашней церемонией. … До утра оставалось всего пару-тройку часов. Я бессильно изнемождённо валялась на своей кровати в попытках отыскать желанный сон, но ни на минуту не могла расслабиться. Вскоре в небольшую комнатку ворвались первые лучи утреннего светила, что заскользили по деревянным половицам, вздымая мелкую пыль струёй прохладного сквозняка. Солнечные зайчики, отражённые от разногранных прозрачных камней люстры, бегали по всей площади так и норовя не дать ни малейшего шанса заснуть моему величеству. Всё же пришлось забросить мои жалкие попытки погрузиться вновь в царство сновидений, и я просто валялась, глядя в потолок. Не было ни малейшего желания подняться с кровати. Я так бы и провела этот день, если бы ко мне в комнату не нагрянули девушки в скромных нарядах. Лёгкий стук в дверь, и вот они уже спешно и навязчиво кружат надо мной, что-то невнятно лепеча друг другу. Парочку из них я сразу же узнала, они приходили ко мне в роли портных и снимали мерки. Но среди них не было Эльзы. А может быть оно и к лучшему. Ведь мне до сих пор было неприятно оттого, что я так грубо оборвала её в прошлый раз, когда она делилась со мной женскими секретами и хотела помочь. -Госпожа Адель, пройдёмте с нами. Нужно поторопиться. Ведь сегодня такой важный и значимый для всех нас день! - Проговорила одна их них с явным восхищением и будто бы скрываемой завистью. Мило улыбаясь, девушки взяли кое-какие вещи из моего шкафа и, прихватив моё бессильное тельце, ринулись в другую комнату. Через минуту мы оказались в большой ванной комнате, посередине которой располагалась круглая ванна. Девушки принялись умело добавлять, в уже наполненный горячей водой резервуар, ароматно-пахнующие масла и лепестки цветов и трав. Всего за несколько мгновений они создали здесь приятную и комфортную атмосферу, ну а мне предстояло искупаться в этой ароматной водице. Когды всё было готово, девушки не спешили покидать меня. Они словно ждали моего веления. Ждали, когда я дам добро, чтобы они искупали меня. Но я не была готова к такому повороту. -Госпожа Адель, всё готово. Давайте мы поможем вам раздеться и обмоем ваше молодое тело этими эфирными маслами, что сделают вашу кожу ещё нежнее и мягче. Сколько себя помню, я всегда купалась одна. И уж тем более не хотела, чтобы сейчас на меня голую пялились все пары девичьих глаз. Для меня это было немного дико. -Я хотела бы сделать это одна. - Девушки задумчиво переглянулись, но всё же не смели перечить моему слову. -Если что-то будет нужно или понадобится какая-нибудь помощь, мы будем прямо за дверью, - сказала светленькая девушка, последней выходя из комнаты. Я кивнула в ответ. А следом принялась неспешно раздеваться и залезла в ванну, заполненную до краёв горячительной ароматной водицей. В нос тут же ударил запах душистых цветов, собранных скорее далеко за пределами северных земель. Я полностью погрузилась в воду и вспомнила свой дом. Мысли и воспоминания о жизни в Цветущем королевстве пришли как-то неожиданно. Я была готова в ту же секунду расплакаться, но величина комнаты не позволила мне этого сделать. Здесь была хорошая акустика. Каждый звук и всплеск воды был слышен в любом уголке комнаты. Пролежав так некоторое время, я преодолела желание заплакать. На смену ему пришла глубокая печаль. Я присела и принялась лениво обмывать своё тело влажной мягкой материей. Проводя рукой по влажной кожей, что уже приняла на себя все запахи полевых цветов, я невольно думала о сегодняшнем дне. О том, что мне предстоит испытать. Не так я представляла себе свою свадебную церемонию: выходить замуж за того, кто тебе противен. Больше по части своих поступков и решений, своего самовлюблённого нрава и диких желаний. На внешний вид же про него никогда не скажешь, что он является таким жестоким человеком. И для меня эта его чрезмерная жестокость перечёркивала его привлекательные внешние данные. Какая разница что за обёртка у сладости, если внутри она горька. Ведя рукой по моим плечам, шее и груди, я вдруг невольно представила, что это делает он в нашу первую брачную ночь. Я вздрогнула от таких неприятных мыслей, вдруг возникших в моей голове. Мне совершенно точно не хотелось, чтобы он стал моим первым мужчиной. Мужчиной, которого я не люблю и который мне вовсе не приятен. В его личности нет ни капли сочувствия, милосердия, нежности, доброты и заботы. Он привык забирать, разрушать, добывать всё через боль и кровь. И какая женщина, будучи в здравом уме сможет полюбить такого как он? Даже ужиться с ним под одной крышей будет довольно непросто. Это будет практически невыполнимая задача. Хотя бы просто терпеть его присутствие рядом, не говоря уже о более близком общении. Сейчас и именно сейчас я могу в последний раз побыть одна, ведь стоит мне выйти из купальни как меня тут же окружат стая чудных девчонок, что отправят прямиком на церемонию. Я не спешила покидать ванну, сидела и размышляла, пыталась отыскать в моём беспросветном небосводе яркое пятнышко, за которое я смогу зацепиться и не падать духом. Тем временем вода уже заметно подостыла и мои девичьи плечи стали покрываться зябкими мурашками. Нехотя выйдя из благовонной водицы, взяла полотенце и принялась одевать одеяния, что принесли девушки. Я решила ещё посидеть здесь в полном одиночестве, пока мне позволяло время, но как только я закончила с одеждой, ворвались навязчивые леди. Волею судьбы, мне пришлось снова последовать за ними, как бы я того не хотела. Через некоторое время я уже стояла посреди другой комнаты, где девушки помогали мне привести себя в порядок. Сначала они принялись порхать маленькими пушистыми кисточками над моим лицом. Потом взялись за мои длинные русые волосы, придумывая и воплощая причёску, соответствующую сегодняшнему мероприятию. Следом на моих руках, плечах и шее стал появляться мелкий незамысловатый рисунок, нанесённый с помощью тонких кисточек. Этот узор значил, что я перед будущим мужем чиста и невинна. Что с этого момента, когда он поведёт меня через весь зал к алтарю, ни один из мужчин больше не смеет ко мне прикасаться. Даже один невинный случайный жест может привести к серьёзным последствиям для любого из людей противоположного пола. Только законный муж, по традициям, должен стереть этот нанесённый орнамент в момент первой брачной ночи. Когда почти все приготовления, за исключением платья, были готовы, меня стало мелко потряхивать. Я готова была свалиться с ног, чтобы никуда не идти. Но ноги будто вросли в пол, наливаясь свинцом. Я не могла надышаться, будто воздух для меня был последним. Мне пришлось открыть окно, чтобы немного развеять удушающую обстановку, сгустившуюся тёмным облаком вокруг меня. Свежие глотки воздуха успокаивали и придавали сил. Я даже перестала слышать этих постоянно щебечущих между собой милых дЕвиц. А следом, я вдруг ощутила липкую тревогу, что вот уже несколько секунд наблюдала за мной за моей спиной. Сзади раздались медленные тяжёлые шаги, что отражались эхом от стен помещения. От дикого волнения я вся сжалась внутри, но при всём этом внешне оставалась непоколебимой точно каменное изваяние. Тем временем шаги приближались и в значительно короткое время остановились за моей спиной. Близко. Так близко, что я чувствовала его дыхание на своей шее. Мальтофер. Он явился ко мне как грозовая туча на ясном небе, как взрыв атомной бомбы на нетронутом девственном поле. -Знаю. Мне не положено было видеть тебя до церемонии. - Начал мужчина с явным любопытством к моей персоне. - Но я не мог оставить тебя без подарка. Я уловила смену настроения в его голосе и тот приятный тембр, что он лил мне в уши. Фальшивка. Лживая речь. Не дожидаясь моего ответа, он протянул руки по обе стороны от моего тела, нарочно прикоснувшись к моим плечам и смазав нанесённый рисунок, Мальтофер принялся застёгивать на моей шее какую-то подвеску. Я толком не успела её разглядеть, да и, кажется, брюнет не предоставил мне такой возможности. Он несколько раз, случайно или специально, смел коснуться кончиками пальцев моих оголённых участков шеи. И всё это время я ощущала его пристальное внимание на своей фигуре. А когда с застёжкой было покончено, Мальтофер наклонился ещё ближе, к самому уху, и чуть мягче прошептал. -С этого дня я хочу, чтобы все твои печали исчезли, Адель, - последняя пара слов прозвучала слишком резко для моего нежного слуха. Я испуганно вздрогнула, но не смела отстраниться. А мужчина тем временем не спешил что-либо сделать, наблюдая за моей реакцией и вдыхая аромат, что ненавязчиво источала моя кожа. Слышала его тяжёлое дыхание и сдерживающиеся попытки не расправиться со мной прям здесь в этом месте, не дожидаясь свадебной церемонии. Ждала, а потом вдруг услышала быстрые удаляющиеся из помещения шаги и звук захлопывающейся двери. Он ушёл. Я рефлекторно схватилась за подвеску, что он вручил мне. Стала внимательно разглядывать красивую вещицу, подаренную мне Северным Королём. Она была продолговатой формы, больше похожей на прозрачную каплю. Гладкая и от дневного света переливалась и поблёскивала. Глядя на неё уже более осознанно, я стала догадываться о смысле его последней фразы. Ведь она в точности напоминала даже не каплю воды, а слезу. Наверное, все мои печали и слёзы должны были заключиться и заточиться в этом кулоне, который я всегда буду носить с собой. Не проявлять слабости и не реветь от бессилия. Ведь эти чувства и эмоции будут всегда со мной, но как истинная Королева, я не должна буду показывать их всем. А возможно, я просто преувеличила смысл его слов. Мне никогда не нравились бессмысленные побрякушки, будь то серёжки или цепочки, а тут мне сделали свадебный подарок, который я вынуждена буду носить всегда. С другой стороны, меня никак не тяготила это необыкновенная вещица, что с первого взгляда привлекла моё внимание. … Не успела опомниться, как вокруг меня снова стали кружить девушки. Они что-то очень бурно обсуждали, но при этом тихо перешёптывались. Я не вникала. А потом меня отправили за небольшую перегородку переодеваться, где я вновь встретилась лицом к лицу с молодой девушкой по имени Эльза. Я ахнула, так как совершенно не ожидала её здесь увидеть. Эльза безмолвно вручила мне в руки какую-то тонкую белую ткань, при этом ни разу не посмотрев на меня. А я только потом увидела, что это было ничто иное как женское нижнее бельё. -Я это не одену! - Возмутилась я, затихая в конце фразы, чтобы другие девушки не могли меня услышать. -Госпожа Адель, Король будет сильно недоволен вашим решением. - Ответила Эльза. -Но..но…. Прости меня, что я так грубо в прошлый раз повела себя, Эльза. Я не хотела обидеть и .. -Нет, не нужно просить прощения. Вы ни в чём не виноваты. Это я излишне болтлива. Мы замерли так на некоторое время, глядя друг другу в глаза, а потом она прервала нашу безмолвную идиллию: -Ему будет приятно увидеть вас в этом. Он сам выбирал. -Эльза, я совсем не знаю что делать. Я.. - я была в отчаянии, выбора у меня не было. Видя моё положение она взяла меня за руки и отошла чуть в сторону, туда, где бы нас никто не смог услышать. -Хочешь я расскажу тебе немного о мужчинах? Что они любят и как с ними следует себя вести? - Предложила Эльза, не отпуская моих подрагивающих рук. Ответом ей послужил кивок. -В первую брачную ночь законные муж и жена должны будут провести обряд интимного соития. Обычно, в их первую ночь, мужчина охвачен таким ярым любопытством к женщине, что ей по сути ничего и делать не приходится. - Сделала паузу, удостоверившись, что я переварила услышанную информацию, а потом продолжила, видя мои явные сомнения. - Не волнуйтесь, Госпожа. Король будет одержим страстной заинтересованностью и вожделением к Вам. Не сопротивляйтесь ему и не показывайте виду, что боитесь. Всё пройдет хорошо. Ну может, не с первого разу. Но, тем не менее, будет немного неприятно и больно, а вы попробуйте принять это и расслабиться. Мужчина это очень сильно чувствует. Ощущает эмоционально и физически вашу близкую связь и то, как вы к этому относитесь. - Постепенно и аккуратно, она делилась со мной этими секретами, не углубляясь в подробности, что заставляло меня немного прийти в себя и успокоиться. Я запоминала её советы, тем более они были достаточно просты. А девушка тем временем продолжала: -Если мужчина позволил и, вы это видите и чувствуете, можете начать поглаживать его открытые участки кожи. Ему это понравится. Всем мужчинам нравится, когда его женщина участвует таким образом в процессе. Он больше возбуждается и распыляется в страстном желании любви. - Я так внимательно слушала её речь, что невольно в голове начали всплывать соответствующие картинки, от которых мне становилось не по себе, ведь главным героем в них был мой будущий.. муж. -Я даже не знаю как правильно целовать мужчину.. -О, это не так уж и сложно. Здесь нет особых правил, главное каждое движение делать от сердца. Но, возможно, мужчина даже ни разу не поцелует вас в губы. Это тоже нормально. Просто со временем ваша любовь будет расти, и тогда вы полностью сможете довериться и открыться друг другу. Она меня понимала, и это было видно по её глазам. Но знала ли она то, что знала я о своём будущем муже. Ведь она описывала всё так, словно он был самим богом. Мне было сложно представить нашу счастливую семейную идиллию, когда я влюблённой очаровательной улыбкой смотрю в его чёрные холодные глаза, а он отвечает мне тем же. Вот только за его тёмной грешной душой толпятся сотни и тысячи тел, которым он стал личным палачом Из тяжких дум меня вывел женский голос: -Красивое украшение. Вам так идёт! - Я рефлекторно схватилась за кулон, что стал моим подарком. - Это неспроста. Хороший знак. - Улыбнулась она. -Наверное, - неуверенно ответила я. -Главное, запомни, в этом деле не следует бояться и противиться. Мужчина будет стараться сделать тебе приятно, чтобы ты получила такое же удовольствие от процесса. Может быть, у вас даже с первого раза получится зачать наследника. -Ладно. Всё. Хватит. Достаточно для меня на сегодня. Мне не хотелось больше слушать, что может повлечь за собой исход событий данного мероприятия. Конечно, я была в курсе этих подробностей, ведь уже через месяц после заключения брака женщина узнаёт о том, что она ждёт первенца. Последствий из этого может быть невероятное количество, по случаю стечения обстоятельств, но у меня впереди совсем иная ситуация. У каждого она уникальна и особенна. Нехотя, я всё же одела это кружевное бельё. Однако так и не осмелилась взглянуть на себя в зеркало, что находилось за ширмой. Было неудобно, некомфортно. Слегка стягивало в самых нежных местах. Должно быть, не мой размер. А ещё и сам выбирал. И как вообще он определил мои параметры? Не думаю, что он прислушивался к мнению этих девушек. Следом, мне принесли моё свадебное платье. Оно было совсем не такое, о каком мечтает каждая девушка. Слишком закрытое и однотонное. Молочного цвета. Шея и руки полностью закрыты. Рукава широкие и на запястьях собраны в одну линию. Ткань всё-таки оттеняла серебряные переливы на свету. А подол уходил в пол, волоком поспевая за мной по пятам. Я была готова. Нет. Не физически или морально. Я была собрана, судя по моему внешнему виду. Но под этой тонной мишуры я дико боялась. Следуя по коридорам дворца, меня вели в комнату смежную с церемониальным залом. А потом я осталась одна. Вся такая распрекрасная и готовая вот-вот расплакаться. Даже мои узоры на коже не смогла разглядеть под всей этой кучей свадебных одеяний. И зачем тогда их рисовать вообще? Традиция, да. Но всё же? Столько трудов, чтобы за несколько мгновений снять с себя уйму материи, стереть весь макияж, расплести волосы и размазать узоры на теле. Пока я думала, за пределами комнаты раздались шаги. По коридору, тяжело и уверенно, шёл человек, всё ближе подбираясь ко мне. По дрожи в коленках я поняла, кем являлся этот неизвестный. Час настал. Момент невозврата. Дверь широко отворилась, и на пороге появился тот, кого я больше всего не хотела сейчас видеть. Мальтофер замер в дверях на несколько секунд, а потом неторопливо вошёл внутрь. Я не смела поднять глаз, опасаясь встретится с его. Стояла и молчала, ожидая мужской реакции и дальнейших действий. Мальтофер не спешил говорить. Он ходил вокруг меня, рассматривая со всех сторон. Я ощущала себя каким-то товаром под его пристальным взором. Обстановка и ситуация начала тяготить. Кажется, она изрядно затянулась. Когда в очередной раз Король проходил мимо меня я осмелилась взглянуть ему в лицо. Он тут же поймал мой любопытный взор, а я чуть дольше задержала внимание. Сейчас мужчина выглядел иначе. Тёмные одеяния по-королевски выделяли его среди других. Обычно неуложенные волосы теперь были причёсаны и чёлка не спадала на лоб. Его внешний вид был приятен. Однако в глубоком таинственном взгляде я не могла считать мыслей и эмоций его величества. Он оставался всё тем же непроницаемым и непоколебимым человеком с каменным равнодушным лицом и стальным взором. Вновь опустила глаза в пол. И теперь Северный Король уже не смел сдвинутся с места. Он стоял впереди меня и протянул мне руку, желая получить ответ. Осторожно и неторопливо, я вложила свою миниатюрную ладонь. Выбора у меня не было. Пальцы взмокли, а мужчина тут же сжал их, крепко заключив в своих. Мы двинулись в зал, где должна была пройти церемония. Когда Мальтофер повёл меня по огромному холлу, где столпилось тысячное количество северного народа, я чувствовала себя достаточно некомфортно. Мальтофер уверенно и крепко держал меня за руку. Вёл вперёд, не теряя своей чрезмерной гордости, решительности и непоколебимости. И эта его аура, кажется, передалась и мне. Вскоре мы остановились у конечной точки и развернулись друг к другу лицом. Теперь мы должны были обменяться клятвами. В юном возрасте я тысячу раз проговаривала слова заветной клятвы. Я знала их наизусть, впрочем как и каждая истинная принцесса. Мечтала, что когда-нибудь произнесу её своему возлюбленному, поэтому всегда проговаривала заветные слова с чувством, расстановкой и эмоциями. -Перед лицом всех собравшихся я сочетаю браком этих двоих. Да будут они едины отныне и навеки. Взгляните друг на друга и произнесите обеты. Первым начал нести свою речь Мальтофер. -Адель. Я обещаю принимать тебя такой, какая ты есть. Я обещаю уважать тебя как личность с твоими собственными интересами, потребностями и желаниями. Я обещаю быть открытым тебе, делиться с тобой своими внутренними страхами и чувствами, секретами и мечтами. Я обещаю расти вместе с тобой, чтобы быть готовым встретиться с любыми переменами в нашей совместной жизни. Я обещаю любить тебя в радости и печали и отдавать тебе все, что есть у меня… полностью и всегда. Я люблю тебя и буду любить вечно. Ты – та, которую я выбрал себе в жены. Я буду с тобой в радости, печали, болезни и старости. Ты – моя судьба, моё счастье, моя жизнь. Сегодня я даю тебе это обещание. Я смотрела на него, не отрываясь. Внимала каждому слову, ведь он говорил это только мне. Слова, адресованные моей персоне. Однако в груди разливалось горькое чувство. Это было неправдой. Это только слова и ничего более. Именно такой же фальшивой клятвой я должна была поделиться и с ним. Настала моя очередь. -Мальтофер. Я обещаю поощрять и вдохновлять тебя, смеяться вместе с тобой и утешать тебя в печали. Обещаю любить тебя в хорошие времена и плохие, когда жизнь кажется легкой и когда жизнь кажется тяжёлой, когда наши отношения будут безоблачными как небо, и даже если на горизонте появятся свинцовые тучи. Я обещаю беречь тебя и всегда глубоко чтить тебя. Все это я обещаю сегодня и во все дни нашей совместной жизни. Обещаю говорить и слушать, доверять и ценить, уважать и беречь, поддерживать и делать сильнее друг друга на протяжении всех жизненных радостей и печалей. Делиться надеждами, мыслями и мечтами. Я буду совершенствоваться и совершенствовать наши отношения. Я обещаю быть честной и обсуждать все свои потребности и чувства, я обещаю прислушиваться к тебе. Я буду верна тебе душой, телом и духом. Сегодня я даю тебе это обещание. После клятвенной речи нам принесли обручальные кольца. -Отныне и навеки. Я - твой. - Гордо заявил Мальтофер, одевая на мой безымянный палец аккуратное колечко. -Отныне и навеки. Я - твоя. - Вспотевшими ладонями я ответила тем же, наградив мужским перстнем. Послышался громогласный вой и гул толпы северного народа. Под радостные крики и ликование мы направились к столу, где уже ломились столешницы от сытных яств. Весь дальнейший вечер прошёл однообразно и утомительно. Были произнесены сотни поздравлений и пожеланий, вручены "тонны" подарков и подношений. Меня изрядно вымотало это мероприятие, но я не хотела уходить, потому что боялась того, что будет после. Время шло, и я каждый раз вздрагивала, когда Мальтофер менял позу, восседая на троне. Есть особо не хотелось, но я чувствовала жажду голода. Второй за день кусок пышного хлеба не лез в горло. Я чуть не подавилась, когда поняла настолько же пересохло во рту. Благо, что рядом стоял бокал. Однако горло обожгло красной жидкостью. Я действительно не знала, что в моём бокале вино? Думала - вишнёвый сок. В голову ударили виноградные нотки. И я тут же уловила мимолётную ухмылку Короля, что даже не смотрел в мою сторону. Спустя минуту Мальтофер поднялся с места и стал удаляться из зала, прихватив свою новоиспечённую жёнушку. …