Между Мирами

Дальше завтрак проходил вполне спокойно — она даже явила будущему супругу то, что в кофе можно добавить сахар и молоко, и тогда напиток перестаёт мерзко горчить. А далее Флоренс суетилась так, словно они куда-то опаздывают, хотя она могла перенести их в Равку в любое мгновение. Но нет — блондинка носилась, проверяла, все ли точно собрала и точно ли выключила свет и газ в собственной квартире. Но с Нью-Йорком она не прощалась — для равновесия она предложила Кири… Александру появляться здесь хотя бы раз в какое-то время, когда в его стране будет не так много дел, и можно будет продохнуть и сходить, например, в то же кино. — Ладно-ладно, все, вот теперь вроде точно все взяла, — выдохнула аж запыхавшаяся Блэкфайер и подошла к генералу. Держа в одной руке ручку чемодана на колесиках, а в другую взяв ладонь Александра, блондинка расслабила мышцы и хорошенько сосредоточилась, выуживая из памяти очертания Малого дворца. Какой-то щелчок, пшик, и они уже стоят недалеко от входа на улице. Дежурившие охранники аж подпрыгнули на месте от неожиданности, тут же метнувшись им навстречу. Несколько человек тотчас отправились в сам дворец — сообщить, что генерал Кириган жив, здоров и вернулся. — Так, тихо, — скомандовала Флоренс, явно уже чувствовавшая себя здесь как дома. — Лучше доставьте вот это в покои генерала. Она кивнула на алый чемодан, который для местных явно оказался чем-то диковинным. Но, тем не менее, один из членов охраны, взглянув мельком на Киригана, чтобы получить подтверждение, принялся выполнять приказ. — Я так понимаю, что ты сейчас к царю? — уточнила Блэкфайер. — Тогда я пойду найду Женю. Но, едва Фло ступила за порог дворца, Женя отыскала ее сама. Рыжеволосая обняла чужеземку, успевшую стать ей подругой, и начала расспрос о случившемся, и, конечно, Флоренс не удержалась — вывалила все новости. В частности, о помолвке. Сказать, что Женя была удивлена — не сказать ничего. Она ранее никогда и не могла представить генерала в подобной роли, на что Фло, конечно, чутка самодовольно ухмыльнулась. Ей нравилось чувствовать себя чем-то особенным и переломным в его жизни, потому что он в ее занимал ровно такое же место. Девушки гуляли по дворцу и внутреннему двору еще пару часов точно. Все вокруг было в суете — до некого праздника, который так тщательно организовывала лично царица, оставалось всего несколько дней. И Флоренс, конечно, уже даже привезла с собой платье, которое планировала надеть на торжество. Чёрное, конечно, чтобы соответствовать своему генералу. С самим Александром она встретилась уже в его кабинете, не выдержав и решив проведать его прямо сейчас. — Ну, что? — зайдя в кабинет, Фло тут же непоседливо запрыгнула и уселась на стол. — Что сказал царь? И.. — озорная ухмылка. — Ты сказал ему о нашей свадьбе? Хотелось бы ей увидеть его жирную морду в момент сообщения этой новости.

***

Первым, что он почувствовал, когда Флоренс перенесла их — аромат трав. Он скучал по нему, забыв о том, как сладко пахнет луга, что простирались за Большим и Малым дворцами. Кириган выглядел отдохнувшим и довольным. Он снова был в своей тарелке, в своём мире, где один его взгляд навевал ужас. Пока Флоренс отдавала распоряжения, Дарклинг жестом подозвал Ивана и стал спрашивать его о новостях. Его не сочли убитым — уже хорошо. Все думали, что генерал пропал без вести. Кириган лишь улыбался, слушая Ивана, который едва ли не дрожал от возбуждения, беседуя со своим господином. А ещё нужно нанести визит царю… Во дворце было приятно. В кабинете генерала было приятно. Флоренс даже, в принципе, ощущала что-то похожее, на понимание ещё одного дома. Хотя, конечно, в первую очередь, ее дом был там, где был Александр. И отныне так будет всегда, ведь она — его будущая жена. А ещё ее поразило количество его имён — от настоящего, до звания генерала и до того, как его ещё звали во дворце — Дарклинг. Вот уж бы не запутаться, например, в порыве страсти. Но Женя объяснила ей все довольно доступно, рассказала, что Дарклинги были в каждом поколении, и что они — всегда были самые сильные из гришей. В кабинете он сразу же открыл настежь окна. Расстегнул ворот кефты, чтобы вдохнуть свежего воздуха. — Сказал, — усмехнулся Кириган на слова Флоренс, которая сидела на столе позади него, — Он посетовал, что за семейным бытом я забуду о трудах. Очередная глупость. Генерал подошёл к женщине, упёрся ладонями в ее колени и поинтересовался. — Сегодня я раздам распоряжения о том , чтобы тебе выделили покои и своих слуг, — он поцеловал ее в шею, — Придётся тебе теперь сиживать в покоях королевы. — Свои покои? — хмурится Флоренс. — Мне не нужны свои покои, у меня есть твои. Она, и правда, не могла и не хотела представлять, что может спать в отдельном от Киригана месте. Ну и ладно, пусть своя комната у неё будет, но никто не помешает ей все равно постоянно находиться у своего жениха. — Ты теперь невеста генерала Второй Армии Равки, — ответил он, — И тебе по статусу полагаются свои покои. Пусть даже ты и не будешь в них спать. А он знал, что она не будет этого делать, да и сам Кириган не хотел, чтобы Флоренс спала где-то в другом месте, поддавшись на лицемерные условности дворца. Впрочем он понимал — Флоренс не из таких. Ее нрав не позволил бы подобного. И это было прекрасно. Пусть даже девушка не давала ему спокойной жизни, он бы не хотел, что в у неё был спокойный и бесцветный характер. Ему бы попросту стало скучно с такой особой. Но поцелуй в шею девушка все же реагирует тихим, глухим стоном, прикрывая глаза от удовольствия. Все же это совсем не было похоже на то, когда тебя целует или касается нелюбимый человек. Раньше она могла полагать, что ей хватит плотских утех с рандомными красавчиками-иностранцами, но сейчас Блэкфайер знала — нет ничего прекраснее чувства, когда ты находишься в руках того, кого любишь истинно. — У меня дилемма, — лёгкий смех. — Закончить то, что прервал мой дядя, или объявить целибат до свадьбы. Ну, знаешь.. Чтобы вышло долгожданнее. На самом деле, она сейчас его поддразнивала, потому что знала, что и сама не сможет протянуть долго без его касаний до ее тела. И в доказательство этому она устроилась на столе поудобнее, откинулась назад, опираясь на локти. Ее платье слегка задралось на бёдрах. — А как вы считаете, генерал? — спросила Фло с легкой ухмылкой, пока глаза ее темнели от желания. — Я не держал планов становится монахом, — возражает генерал с усмешкой, — Но если ты настаиваешь… Он понимает, что нет, но тем не менее делает вид, что уходит. Только лишь для того, чтобы вернуться и жарко поцеловать ее в губы. Тело Флоренс виделось ему удивительно манящим, будто бы мужчина уже давно не прикасался к женской плоти. — Думаешь, стоит отложить, да? — О да, непременно, — на выдохе шепчет она. Но, конечно, никто ничего откладывать не будет. За последние время он только и делал, что занимался сексом. Эта мысль вызвала улыбку на губах генерала — как подросток, честное слово. Оправив одежду после, Кириган выпрямился и снова надел на себя маску зловещего генерала. Он протянул руку и помог Флоренс встать на ноги. Нечего делать на его столе, где столько важных документов и бумаг. Он строго сдвинул брови и погрозил Флоренс пальцем. — Ну-ка, госпожа Морозова веди себя тихо и примерно. Тебе ещё готовиться к балу. Юбилей бракосочетания царской четы. Как глупо. Как помпезно. Ведь эти деньги можно было бы потратить на что-то более необходимое армии. Но таковы монархи. И все же она довольно ухмыляется, когда он зовёт ее по своей фамилии. Может, бракосочетание, действительно, хорошая идея? Ещё не так давно Фло сказала бы, что не нагулялась. И вообще, что «гулять» — ее принцип по жизни. Но информация устарела, так как теперь ей, правда, не нужен ни один мужчина, кроме ее генерала. — Я пришлю тебе Женю, — кивнул Дарклинг. — Когда придёт время, а пока… Он вновь повернулся к столу и взял одну из карт. — Смотри — это Тенистый каньон, — он показал Флоренс чёрную полосу на карте, — Моя идея заключается в том, что ты могла бы перенести наших людей через него и обратно. Но я тут подумал… Может быть, твои силы способны на большее? Ведь ты как-то перенесла меня в Нью-Йорк из места, которое было скрыто куполом? Вот так страсть деловито сменялась тем, что волновало Киригана не меньше. — Может быть, и способны, — пожимает плечами девушка. — Я сама удивилась, когда пробила купол. И я раньше никогда не могла переносить кого-то с собой. Похоже, мои силы возрастают рядом с тобой. Можно было бы сентиментально списать это на любовь, но Блэкфайер помнила, что однажды генерал рассказывал ей нечто об усилителях. Возможно, тут работает все и сразу. — Мне бы для начала научиться перемещаться на такие дальние расстояния, а потом… Кто знает, может, у меня и получится сделать что-то.. вроде портала? Она лишь предполагала, но, учитывая то, что теперь ей удаётся перемещать других людей, можно сделать вывод, что она смогла бы делать это и без своего непосредственного участия. — Думаю, я займусь практикой на днях. Попробую начать с мелочей, а там — посмотрим. Привыкая к его миру, Флоренс потихоньку и сама загоралась идеей сделать что-то полезное.

***

Как и обещалась, Блэкфайер занималась тренировками — для начала она научилась переносить себя на все более дальние расстояния, а затем приступила к работе с предметами, что тоже оказалось успешно. Фло сама собой гордилась, ведь даже не думала ранее, что способна не просто случайным образом скакать по чужим мирам. Но сегодняшний день был особенным, и все тренировки были отложены — сегодня во дворце праздник. И все же Флоренс оставалась собой — сколько ее ни уговаривай, она уже привезла с собой свои вещи и платье тоже выбрала сама. Чёрное и узкое в талии, длинная пышная юбка, довольно смелое декольте, что все же прикрывалось прозрачной темной тканью. У Жени сегодня было много дел, в частности — помощь царице, так что Фло занималась собой сама. Она любила процесс нанесения макияжа, так что ее это и не расстраивало. И, вот, она брела по дворцу, то и дело ловя на себе заинтересованные взгляды за счёт экстравагантности образа, и рассматривала прибывших гостей. Ей нравилась культура Равки. Как путешественница, она часто сравнивала чужие миры со странами своего мира. Были и те, что напоминали древний восток, были и те, что являлись более прогрессивными, чем даже ее собственный мир. Равка же вызывала ассоциации с чем-то славянским. Даже их имена, традиции, церкви — все было похоже. Что, собственно, наталкивало Флоренс на мысль о других гришах-путешественниках, ведь каким-то образом вселенные должны были сталкиваться, раз так много их обычаев пересекается. Девушка, учтиво присаживаясь в реверанс перед нужными людьми, прошла через уличную ярмарку, сразу заметив труппу циркачей. В своём мире Фло обожала цирк и вот и теперь она буквально застыла, наблюдая за худенькой акробаткой, что так смело раскачивалась на скользких шелковых лентах. Девушка была красивой — в ней угадывались восточные черты. В какую-то секунду Флоренс ощутила нечто странное — будто за ней наблюдают. Но она быстро избавилась от наваждения, списав все на будущее замужество — многим было интересно рассмотреть невесту генерала Киригана. В конце концов, как бы ее ни завораживало выступление, пора было идти в зал, где вот-вот начнётся бал. Пройдя через коридоры дворца, где она уже прекрасно ориентировалась, Фло быстро нашла нужное помещение и вошла внутрь. Гостей собралось до неприличия много, но среди них всех сразу был заметен ее будущий супруг. Как всегда — в чёрном и на голову выше многих здесь. Девушка уважительно дождалась, когда Александр закончит раздавать указания другим гришам, и как только он освободился, она порхнула к нему. — Дорогой мой занятой генерал, — разулыбалась она. — Найдёте ли минутку, чтобы потанцевать со своей невестой? Генерал все ещё не одобрял это торжество. Если бы его спросили он бы разразился длинной и нудной речью о том, почему нужно беречь бюджет, и чем именно поднимать престиж короны. Но его дело — руководить армией и гришами, а не лезть к царю с требованиями и советами. Потому сегодня Кириган занял исключительно светскую позицию. Он разгуливал по залу, временами обращая внимание гришей на их обязанности. Праздники праздниками, но не стоило забывать, что идёт война. К нему подходили придворные и поздравляли — Кириган отвечал улыбкой. — Ах вот ты где, — он схватил Флоренс под локоток, когда она подошла к нему. — Ты все порхаешь, дорогая жёнушка? Платье по моде Нью-Йорка очень шло ей и особенно — ее груди. Однако привлекать к себе такое внимание было неразумно. — Царица — женщина в возрасте, и чтобы без дрожи смотреть на себя в зеркало ей нужна портниха. Но и та, увы, порой не справляется. Кириган взял Флоренс под руку и повёл ее вглубь зала. — Ей будет очень грустно смотреть на тебя. Настолько, что она пожелает отомстить этим миленьким булочкам, — генерал бросил взгляд на грудь Флоренс. — Я не против твоего гардероба, но в некоторые даты мы будем выбирать кефту. Лучезарная улыбка и внимательный взгляд чёрных глаз. Ему плевать на царицу, но не плевать на Флоренс и свою репутацию. — Что до меня ты выглядишь потрясающе. Генерал, по ее мнению мнению, слегка нудновато читает ей нотации по поводу внешнего вида, но, в принципе, Флоренс понимает, о чем он. Она всегда знала, что хороша собой, и ничуть этого не стеснялась, за что ей уже пытались мстить — похожая ситуация была в одном из миров, что напоминал собой древний Китай, когда императрица пришла в ужас при виде Блэкфайер в драных коротких шортах. Но то было разовое посещение чужой страны, а в Равке Флоренс, кажется, будет проводить время регулярно. — Да-да, я тебя услышала, — улыбнулась она, отчего-то вдруг слегка покраснев от смущения, когда Кириган назвал ее грудь «миленькими булочками». Танцы ещё не начались, потому Кириган подвёл свою невесту к столу с закусками. Сливы в шоколаде, вино, медовый квас, вафли, разные печенья. — Тебе нравится здесь? Только честно. Фло тут же в руки бокал медового кваса — но она обещалась сама себе не напиваться сегодня. Нехорошо позорить будущего супруга, так что выпьет она не больше пары бокалов. Чисто для расслабления и хорошего настроения. — Нравится, — кивнула девушка, пригубив напиток. — Я люблю пышные празднества в чужих мирах. Это всегда очень.. Эстетично. Она не врала. В Нью-Йорке Флоренс не принадлежала к высшему обществу, да и их стилёк вечеринок казался ей слишком вылизанным, а здесь, в Равке, все было очень самобытно. — А что? Ты по-прежнему недоволен праздником? — Фло игриво вскинула одну бровь. — Я и на нашу свадьбу ожидаю торжество. Это в Нью-Йорке я бы предпочла тихо расписаться, а здесь.. Здесь все было иначе. К ним подходила разного рода знать, преисполненная желанием поздравить генерала с помолвкой и поближе разглядеть его невесту. Казалось, слух о том, что Флоренс — путешественница из другого мира, знала уже вся страна. Впервые к ней было приковано столько внимания, и это даже немного тешило ее эго. Вскоре живая музыка стала чуть громче, и некоторые пары начали собираться в центре зала. Только Блэкфайер стоило обрадоваться и взять Дарклинга за руку, чтобы потянуть к остальным танцующим, как к ним подошел один из гришей, что-то негромко сообщая генералу, кажется, о каком-то письме. Флоренс тут же скуксилась. — Ладно-ладно, я понимаю, дела, — тяжело вздохнула она ещё даже до того, как Кириган успел ей что-то сказать. — Не переживай, я побуду тут. Слив поем. И девушка честно не собиралась никуда уходить. Так и не собиралась бы дальше, если бы не нарушила данное себе обещание насчёт кваса — из-за выпитого вскоре ей понадобилось отлучиться в уборную по малой нужде. Ладно, даже если Дарклинг вернётся до того, как она придёт, не будет же он ее ругать за поход в туалет? Потому Флоренс, аккуратно лавируя в толпе, вышла в коридор и без труда нашла нужную ей дверь. Она уже собиралась идти обратно в зал, когда вдруг на своём запястье почувствовала крепкую хватку. Обернувшись, она увидела перед собой старую женщину, что смотрела на неё цепким взглядом, почти сурово сдвинув брови. — Пошли со мной, девочка.