⋆༺♕༻⋆
Всю ночь Сонхва ворочался на мешке, выданным Чонхо, который должен был заменять перину, и никак не мог заснуть. То ли от неудобства то ли от жары, хотя солнце давно зашло и должна была наступить прохлада. В какой-то момент он понял, что это был жар его собственного тела! Чонхо тут же подскочил на вопли принца, который думал что умирает. – Успокойся, – после зевка сказал колдун, и усадил Сонхва на стул. Тот с широко раскрытыми глазами в ужасе рассматривал покрасневшую кожу на руках и плечах, – Ты просто обгорел с непривычки, зонтики то над твоей головой теперь никто не таскает. От этих слов принцу вдруг стало горестно. Ёсан всегда брал белый зонт, на ткани которого застыла стая черных ласточек, чтобы на прогулке держать его над принцем. Снова он вернулся к переживаниям за слугу. Какая судьба его постигла? Всё ли у него хорошо? – Уф-фуф, ты выглядишь так будто понял, что не доживёшь до утра. Это просто ожоги, не волнуйся ты так. Ожоги. Страх в глазах принца начала расти. – Что же мне делать? Ты знаешь как это лечится? Знать и королевские особы в южных землях по особенному следят за цветом и состоянием своей кожи. Чтобы показать статус, их тела должны быть белыми как мрамор, поэтому они редко бывают на солнце и пользуются белой пудрой. Такая вещь как ожоги от солнца довольна редкая в их кругах, поэтому Сонхва легко поддался ужасу. – Кожу нужно охладить и натереть лекарством, но так лечение будет проходить почти семь дней, - ответил Чонхо и тут же призадумался, – Невыгодно мне, чтобы ты столько времени валялся без дела. Есть ещё способ, но нам нужен Хонджун. Услышав, что нужно будет сделать, принц тут же замотался головой, ярко высказывая своё несогласие. Но Чонхо настаивал: –Тот пруд в пещере имеет другие свойства нежели океанская вода, твоя кожа заживёт в разы быстрее. Просто посиди там пару часов и будешь как новенький. – Я боюсь мест где нет дна. Лучше уж семь ночей просижу на суше. Чонхо закатил глаза. – Хонджун будет тебя держать… – Ни за что. – Ладно, я понял. Тогда есть другой способ, – колдун показательно взглянул в сторону неполной луны, что показывалась среди крон деревьев. – Знаю я одно заклинание, но только нужно стоять под луной. Принц сразу воодушевился и согласился сделать всё необходимое, раз Чонхо готов воспользоваться магией. По указу колдуна, он вышел на пирс и закрыл глаза, слыша как Чонхо что-то высыпал в воду. Будто какие-то камушки. – А это точно… – только и успел сказать принц, как почувствовал толчок в спину и плюхнулся в воду. Он тут же начал дёргать руками и ногами, в попытке выбраться наружу, раскрыв глаза и рот от неожиданности, Сонхва увидел лишь голубую пустоту, и сильнее забарахтался. Но вдруг чьи-то руки обхватили его за талию и толкнули вверх, прямо на воздух. Выплюнув воду, и, сделав один большой вздох, Сонхва понял что жив и дышит, а бледная рука Хонджуна ведёт его к уступу из тёмного камня… Такого же, что был в пещере. Чонхо, чтоб его! Сонхва захотелось так громко его обругать, чтобы услышали на соседних островах. Он его обманул, чтобы настоять на своём и успел за эти несколько секунд предупредить русала! Что ж, Сонхва снова благодарен ему за спасение. Схватившись за камень, принц почувствовал под ногами ещё один уступ, на котором мог встать и использовать как опору. Хонджун в это время успокаивающе гладил его по спине, пока Сонхва приходил в себя. – Вот же… – прохрипел он, всё ещё пребывая в ужасе. Он находится в воде. Там внизу глубина, такая чёрная и неизвестная, что дрожь прокатывается по всему телу. И тут Сонхва понимает – жар прошёл. Он даже не ощущает боли при каждом движении. Значит ли это что волшебное озеро и правда помогает? – Пожалуйста, - обратился он к Хонджуну и тот показал всё своё внимание, – Не уплывай, хорошо? Побудь рядом… мне… мне страшно. Русал понимающе кивнул и показал, чтобы принц держался за камень, а сам отплыл чуть подальше и стал карабкаться к тому месту, где пару дней очнулся Сонхва. – Что ты делаешь? – он на секунду забыл о страхе, глядя как неуклюже русал пытается доползти до старых ковров. Чёрная чешуя на его хвосте переливалась при каждом движении. Хонджун начинает что-то набирать себе в руки и даже ещё более неуклюже двигается к принцу с полными руками разных вещиц. Хонджун всё ещё оставался на каменном уступе, а Сонхва поймал себя на мысли как они поменялись ролями с их первой встречи. Теперь он выглядывает из воды, а русал сидит на суше и раскладывает перед ним кучу вещей. – Это…ммм… твоя коллекция? Хонджун кивнул. Он улыбался как ребёнок, которого наконец-то спросили о своих фантазиях и он готов поведать собственных мирах. Тонкие пальцы русала схватили толстую потёртую кисть и показал как щекочет себя за ухо и протянул принцу, чтобы тот попробовал. – А? – Сонхва понадобилось несколько секунд чтобы понять, – Нет, это кисть, а не игрушка для щекотки. Русал с непониманием взглянул на него. – Ты не знаешь для чего эти вещицы? Хонджун кивнул. – Люди используют их для рисования картин, – принц оглядел кучу хлама и потянулся за отсыревшим куском карты. Видимо, Хонджун тащит это всё с затонувших кораблей, чтобы утолить своё любопытство к человеческому миру. В конце концов когда-то он принадлежал к нему. Бумага, конечно, потеряла свой первоначальный вид, но для примера вполне сойдёт. Не было ничего что можно было использовать как краску, поэтому принц обмакнул кисть в воду и провёл несколько линий. Вода медленно впитывалась, оставляя за собой мокрые следы из которых показался образ лилии. Глаза русала тут же загорелись восторгом, а рот приоткрылся в немом изумлении. Сонхва почувствовал себя так особенно, открывая Хонджуну свой привычный мир, что напрочь забыл о том, что стоит держаться покрепче и не потерять уступ под ногами. Хонджун обвёл пальцем силуэт цветка и вопросительно посмотрел на Сонхва. – Это лилии. Единственное, что я умею рисовать, - он грустно улыбнулся, - Когда в мире людей кто-то умирает, принято сжигать эти цветы, чтобы свет от них помог душе найти путь во Тьме. Чем больше сожжено цветов, тем светлее будет на дороге и умерший человек сможет дойти до новой жизни. Когда погиб мой отец, мама позволила мне сжечь лишь один цветок, и я научился их рисовать чтобы в тайне от неё сжечь больше десятка листов бумаги с этим рисунком. Интересно, зажгла ли матушка и по мне один бутон? – последнее Сонхва произнёс тише. Хонджун уловил его настроение, забрал кисть и протянул ему небольшую арфу, чтобы принц рассказал и о ней. Инструмент казался новым, в отличии от остальных вещей, и по всей видимости был найден недавно. – А это… вижу тебя тянет к искусству, – Сонхва провёл пальцами по струнам, что издали мелодичных звук. Хонджун тут же с интересом забрал её и попробовал перебирать струны сам. Медленно, словно пальцы что-то помнили, но сам русал не понимал что делает. Принц внимательно наблюдал за ним, и заметил как едва-едва шевелятся его губы. Он будто… пытается напеть. Поняв, что у него ничего не получается, русал потерял интерес к инструменту и отложил его. Следующий час Хонджун отвлекал принца немыми вопросами о каждой вещице и внимательно слушал его рассказы. В конце концов, через какое-то время русал потёр кожу на плечах и указал на принца, спрашивая как он себя чувствует. – Не болит. Правда, то что я нахожусь в воде всё ещё немного пугает. Но уже не так страшно, как было вначале. Русал тут же замахал ладошками, и хлопнул себя по груди. Сонхва будто услышал как он говорит: “Не бойся, я всегда рядом и помогу”. И принц поверил ему. Они будто перешели на ступеньку повыше, где Хонджун ведёт себя более открыто, а Сонхва начинает понимать русала без слов.⋆༺♕༻⋆
Чонхо так и не лёг спать после того, как отправил покалеченного принца на исцеление в пещерный пруд. С этими дворцовыми неженками всегда сложно первое время, колдун был готов к этому. В утреннем небе уже чувствовалась тяжесть, которая заставила Чонхо насторожиться. К вечеру начнётся шторм и это может быть не к добру. Под доской в полу своей хижины он достал холщовый мешок и вывалил на пол несколько глиняных табличек с надписями. – Нужно удостовериться, что время ещё есть, – сказал он вслух сам себе и выложил их в определённом порядке, который знал только он. И сам не помнит откуда. Надписи сложились в текст: “С бурей в алом небе за сокровищем придёт тот, от кого его прячут. Безликий остров станет открытой крепостью”. – И почему я так люблю говорить загадками? Мог и понятнее написать что делать. Эх, Джун-а-Джун-а, что же с нами приключилось, и главное, что же будет дальше?⋆༺♕༻⋆
Её Величество королева выглядела намного лучше, чем рассказывали слуги, которые видели её выходящей из храма. Вместо белого траурного одеяния, было любимое янтарное платье, кожа выбеленная пудрой и чёрные волосы собраны в роскошную причёску. Она предстала в своём привычном, величественном образе, держа на лице холодное безразличие, будто и не было траура по её собственному сыну. – Ваше Величество, – произнёс Ёсан с поклоном, когда прошёл в тронный зал. Его взгляд тут же упал на господина в шляпе, что стоял прямо напротив лестницы ведущей к трону. Хваса подозвала слугу жестом руки. – Ёсан, это господин Сон Минги, мой дорогой друг. Слуга сразу поклонился, и подняв глаза едва удивлённо не ахнул. Красные пряди выглядывающие из под шляпы… Низким голосом гость произнёс: – О, уже имел честь видеться. Юноша что помог мне найти таверну прошлым вечером. Ёсан ничего не понимал, но отчего-то сердце его сжалось от страха. Почему королева решила их познакомить? И её ответ на этот вопрос заставил слугу мгновенно растеряться: – Так как теперь, когда моего дорогого сына нет в этом мире, твоя роль во дворце потеряла смысл. Думаю, ты и сам начал об этом задумываться. “А ещё я постоянно напоминаю ей о нём” – пронеслось у Кана в голове. Что ж, он понял к чему всё идёт, но причем тут этот господин? Уж не собирается ли она…? – Господин Сон путешественник и торговец. Он любезно предложил взять тебя на работу и позаботиться. Всё-таки, я не могу не побеспокоиться о твоей судьбе. Для Сонхва ты был дорогим другом, в первую очередь, я должна сделать всё чтобы его душа была спокойна за тебя. Ёсан растерялся и не знал что сказать. В целом, он и не мог пойти против слова Её Величества, и если подумать, в планах слуги были путешествия… Возможно, судьба благоволит ему и даёт шанс исполнить некоторые мечты, пусть этот молодой господин немного пугает. Его взгляд острых лисьих глаз будто режет по лицу, поэтому Ёсан старается избегать с ним встречаться. – Я почтением приму волю Вашего Высочества, – с поклоном ответил слуга, а сердце внутри клокотало от смешанных чувств. Мужчина в шляпе широко улыбнулся и потёр ладони: – Уверяю, Ваше Высочество, этот парень останется в надежных руках.