В очередной раз пробуждение подопытной инициировал резкий грохот со стороны двери, которая, казалось, со всей возможной силой стукнулась о бедную каменную стену. Саша дёрнулась и попыталась повернуться на спину, но ощутила, что вообще не могла пошевелиться. Стало очень холодно, послышался хруст льда. Она не смогла даже взвизгнуть от испуга, что напугало ещё больше!
— Айси, она тут не причём! — рявкнула уже знакомая ведьма и девушку освободили, позволив вскрикнуть и сжаться в калачик, начав трястись.
— Рефлекс, — чуть ли не выплюнула её собеседница.
Александра осоловело перевернулась на спину и прижимая к себе сумку запахнулась в плащ, нервно стуча зубами. Ей было холодно и до одури страшно. Перед кроватью стояли три девушки: одна с короткими волосами и каштановая, её она узнала сразу; другая была с длинными белыми волосами; последняя была ниже их по росту, а волосы похожи на тёмную тучу с двумя молниями, обрамляющими её лицо. Одежда на них была очень странная, а макияж словно бы наносили не на лицо, а на кирпич, да ещё при помощи шпателя. Первое, что можно подумать о них: придурки из переулка неблагополучного района сбежали из дома, решив податься в гопники.
— Давайте уже забирать её, нам нужно раздавить этих полудурков, — Тучка была экспрессивна. — Дарси, — она толкнула ведьму.
— Ты идёшь с нами, — названная Дарси, которую подопытная при первой встрече именовала проституткой, махнула рукой.
Сашу подхватила какая-то непонятная сила и подняла вверх. Она громко вскрикнула от неожиданности и заболталась в воздухе, пытаясь найти опору, но от наступившей неудачи её объяла ещё большая паника. По рукам от груди пошёл знакомый жар, который, миновав сумку с плащом, вырвался огнём. Пламя резко охватило всю комнату, облизывая стены, мебель, и почти настигло ведьм.
— Дарси! — громко произнесла беловолосая, создавая лёд. Она заключила в него огонь, заставляя тот задохнуться. — Если она ещё что-то выкинет, то я сверну ей шею!
— Ну так сделай это, Айси, — огрызнулась та и поправила свои очки. Буквально брала на «слабо».
Названная «Айси» закусила нижнюю губу, одним только взглядом высказывая все свои негативные мысли по этому поводу. Саше же не было дела до их перепалки, после такого выброса огня ей стало настолько плохо, что проще было не реагировать на различные события. Жить пассивно было легче.
Дарси перевела на неё свой равнодушный взгляд.
— Слушай сюда. Не знаю как ты это будешь делать, но контролируй магию внутри себя.
Девушка ответила ей самым скверным взглядом, который доходчиво передал мысли: «что ты несёшь?». Ведь, серьёзно, она даже близко не представляла как это сделать. Это было просто издевательством над и так беспомощным человеком, а также способом унизить на ровном месте, никак иначе назвать подобное отношение к ней было нельзя.
— Эх… — ведьма покачала головой, поправив очки. — Ладно. Просто отыщи в груди горячий шар, пока мы будем лететь к нужному месту. А для мотивации: в следующий раз просто по голове каблуком получишь.
Черны́х медленно закивала, примирительно подняв руки и поправив сумку под плащём. Её отношение к Дарси только ухудшилось. Ситуация была скверная. Заметив стоящую позади всех «Айси», она заметила очень красноречиво сжимающуюся руку в хватательном жесте. И глаза у ведьмы были холодные, даже оттенком похожие на лёд. Подопытная такие же глаза видела у варана по телевизору, когда он мышку убивал, ломая ей кости и разрывая внутренности.
Сашу потащили по воздуху в коридор. Тучка и Айси буднично поднялись на подоконник, прыгнули наружу и полетели.
«Капец. Карлсоны без пропеллера!» — в шоке подумала девушка и не удержалась от вопроса вслух:
— Чего?
Дарси начала взбираться на подоконник и собралась спрыгнуть следом.
— Погоди! — Черны́х запаниковала, пытаясь остановиться так, будто была в воде - махала руками как птица, чуть сумку не потеряла. — Мы за ними что ли? А может не надо?!
— Не бойся, — голос «Менгеле» был спокойный, высокомерный. — Мы умеем летать.
— Да вот именно, что вы-то умеете! — она попыталась ухватиться за оконную раму, но руки соскальзывали от слабости. — Откуда мне это уметь?!
Дарси сделала шаг и зависла в воздухе. Действительно, она умела летать, как и все приличные ведьмы. Но, как думала Александра, было бы лучше, не тащи она её за собой. Саша сжалась, пытаясь не смотреть вниз. В ушах завывал прохладный ветерок, в джинсах лететь было довольно холодновато. Потом она ощутила, что её за плечо схватила Дарси.
— Не дрожи. Старайся смотреть хотя бы сквозь пальцы, тебе придётся часто такое видеть.
У той не получалось следовать этому совету. Да как тут могло получиться, когда земля не под ногами, а где-то там, далеко внизу? Ей же было страшно, отчего в теле снова становилось жарковато.
В плечо впились ногтями, с силой сжимая его.
— Айси обещала свернуть тебе шею, если снова выкинешь этот фокус с огнём. Забыла?
Подопытная помотала головой, и та ослабила хватку.
— Вот и славно. Вспоминай, что я тебе говорила насчёт контроля магии, — голос ведьмы был жёсткий, словно у строгого преподавателе за кафедрой. — Я более чем уверена, что из твоей дырявой головы уже всё вылетело.
«Боже, за что ко мне такое отношение? Я понимаю, что огнём их совсем не порадовала, но ведь моей вины в этом нет, они сами сделали из меня другого человека и одарили способностями к магии!» — она нервно вздохнула, попытавшись не показывать свои переживания пленителю. Жалеть её точно не стали бы, скорее уж тумаков бы в меру отвесили, чтобы не бесила. Закрыв глаза, она обняла себя за плечи, растирая правое - болело после ногтей.
Недофея начала сосредотачиваться, вспоминая слова Дарси. Что-то про «представить у себя в груди горячий шар, от которого и идёт магия» - она помнила. После всех демонстраций за недавнее время можно было поверить, что магия есть и у неё, возможность использовать чудеса воодушевляла на побег. Ей нужно было хотя бы поверить. Сосредоточиться было трудно, но вот что именно нужно ощутить после двух «вспышек» она примерно представляла. И точно, ощутила, даже без долгого поиска, этот самый шар. Горячий, он располагался прямо в сердце и пульсировал вместе с ним. Она сосредоточилась сильнее и ощутила то ли шёпот, то ли ещё что непонятное. Пульсация гоняла эту непонятную энергию по телу и именно она давила изнутри. И именно из-за этого давления Саше было так плохо.
«Это что, нечто из разряда «магического давления»? Как у метеозависимых, что ли? Зашибись, никогда не было, и вот опять… — тяжело вздохнув, издала одинокий смешок. — Ладно, как там нужно было вызывать зеркало? Представить образ и выпустить… ману? Да, ману», — представила, как от сердца шла энергия через руки и это самое зеркало, перебирая в голове всë, что о них, зеркалах, знала.
— Эй! — Дарси вскрикнула и дёрнула её за плечо, отчего та распахнула глаза. — Ты чего делаешь? — шипела она так, что её можно было заподозрить в родстве с гадюкой.
Перед глазами Александры было рыжее марево. Совсем не похожее на зеркало, просто круглый деформированный диск.
— Что ты хотела сделать? — жёстко спрашивала у неё Дарси, с беспокойством глядя на своих подруг, которые ничего не заметили. Или не хотели замечать.
— Я… зеркало хотела, — нехотя ответила, пытаясь вырвать плечо из её руки. Но ведьма сильная!
— Предупреждать надо, — мадам ворчала, не собираясь её отпускать. — Ты хоть принцип знаешь?
— «Представить зеркало и с помощью маны воплотить», — Саша цитировала учебник.
— Дура, заклинание там ещё есть. Его читала? Запомнила рунный круг? — она спрашивала совсем без педагогического такта, посмотрев на неё как на дуру. И увидела у той на лице растерянность. — За что ты так со мной? — задрала голову к небу.
— А что не так-то? — недофея спрашивала в недоумении. Она понимала, что её тупой считали, но ничего поделать с этим не могла.
— Потому что ты тупая, как твой оригинал! — Дарси обвинительно ткнула в неё пальцем. Саше стало обидно. — Да ты и есть фея!
— Почему? — ту уже саму рвало из-за раздражения - собеседница несла какой-то бред про фей.
«Хотя, тут, вроде бы, магия есть, может быть, и феи имеются, но почему она меня ими обзывает?» — девушка обиженно засопела.
— Потому что нужно сначала научиться контролировать свою силу, а потом пытаться заклинания формировать! Думаешь всё так легко? Никакие правила тебе не писаны? — в её голосе было столько язвительности, что хватило бы уязвить целый народ какой-то страны.
— И что делать? — но Черны́х это проглотила, потому что, скорее всего, ведьма сейчас выдала бы полезную информацию.
— К Гриффин на чаи бегать, — огрызнулась она, заставив Александру смотреть из-под чёлки - ей снова было обидно. — Сначала нужно научиться контролировать свою силу, а ты этого делать не умеешь. Начни с огня своего, в полёте учись это делать. Пока я здесь - слушай все мои инструкции.
Та часто-часто закивала на её слова. Тут на халяву собирались обучать магии, какой дурак бы отказался? Ну и ещё сыграл тот факт, что ей не хотелось при каждой истерике плеваться огнём во все стороны - мама с папой, как и одеяло в первый раз, могли такое не пережить.
— Перво-наперво, повтори свой трюк с огоньком, но не в огромных количествах! — Дарси говорила, принимаясь за какой-то из своих магических трюков.
Теперь Саша ясно видела, как использовались мистические силы. Какое-то тёмное марево, которое окружило их полностью прозрачным куполом. Только землянке не было понятно, что оно делало и для чего нужно, а спрашивать было страшновато - ещё раз прослыть тугодумом не хотелось, можно было нарваться на «комплимент» и в процессе обучения, лишний раз проситься не было желания.
— И долго ты будешь непонятно чем заниматься? — недобрый голос Дарси указывал на то, что девушке лучше было начать своё дело.
Александра пыталась осязать в своём сердце источник. Это оказалось просто, по телу стала резко проходить покалывающая пульсация, которая вызывала недомогание. А вот осознанно как-то сдвинуть эту энергию у неё не получалось.
«Может, если напрячься, то что-нибудь получится?» — подумала она и напряглась.
— Нгх, — вырвалось у неё.
— Ты на туалет что ли села, дура пустоголовая? Магией не так занимаются! — высокомерно усмехнулась «преподаватель».
— Ты же мне нихрена не сказала, — та огызнулась, показывая от злости свои зубы. — Спляши-ка мне чечётку, посмотрю на твои потуги!
— Ой, — ведьма наигранно вздохнула. — Феечку обидели! Какая досада, — тяжёлый вздох прервал плохую игру на публику. — Как же тяжело с тобой.
— Так ты нормально объясни! — Саша развела руками в стороны, пытаясь встать в позу. Однако, вися в воздухе, это сложно сделать.
— А ты сделай! — она тыкнула ей пальцем в грудь. — Плакса.
— Дура, — та не осталась в долгу.
— Неженка, которой нужно всё объяснять! — довольно скалилась.
— Идиотка, которая… — но её перебили.
— Сделай уже, задолбала!
— Как?! — Сашу это уже бесило.
— Просто сделай! — рявкнула она ей на ухо.
— Да подавись! — и в сердцах махнула рукой в сторону, искренне желая просто сделать это, чтобы не выглядеть со стороны тупоголовой дурой.
На руке появилось тёмно-рыжего оттенка пламя, которое устремилось вниз и воткнувшись в невидимый барьер просто разбилось. Пламя какое-то время облизывало преграду, но в конце концов истаяло, оставив у девушки чувство лёгкого опустошения.
— Уже лучше, — хмыкнула ведьма, по-хозяйски потрепав её по голове. — Но не идеально. Принцип поняла?
— Наверное, — она бормотала, вяло скинув со своей головы руку. — Просто… разозлиться?
— Не обязательно, но нужно вкладывать эмоции. Потом научишься делать это без них, для многих заклинаний важна чистая мана, — Дарси задумчиво закивала, приложив руку к подбородку. — Так вот. Потом сама попрактикуешься, сейчас поясню что такое «заклинание».
И она принялась выводить словесные кружева, пытаясь донести до подопытной несколько вещей.
— Первое - есть рунический круг. Вот самый простой, называется «гниение», — она сформировала тёмно-синий круг. Внутри него было несколько крупных непонятных Саше символов, похожих на письмена. — Эти два круга друг в друге являются ограничением, но об этом тебе сейчас подробно знать не обязательно. Писать эффект нужно в этой области, — она показала в часть между двумя кругами. — Стихию или стихии в са́мом центре. Конкретно здесь у меня будет тьма, у тебя будет огонь. Процесс разный, результат один.
— В плане? — Саша пыталась уместить эти знания в своей голове, но получалось туго.
— В плане, что эффект разный. У тебя словно сгорает, а у меня просто разваливается на куски. Понятно?
— Понятно, — она кивнула, хотя до конца точно не поняла.
— Замечательно, люблю понятливых. Практикуемся, — ведьма усмехнулась.
«Это будет сложно», — безрадостно подумала подопытная, угрюмо вздыхая.
Несмотря на то, что двигались они быстро, полёт бы очень долгим. От ветра слезились глаза, а от холода, которым Сашу обдавало, она продрогла. А троицу её пленителей эти проблемы не беспокоили - у тех были свои способы защититься от стихии.
Её невольный учитель перестала с ней общаться после того, как объяснила принцип работы заклинания. Разок случайно сработало и «ученицу» предоставили самой себе - «самостоятельная работа». Сколько бы Саша не вздыхала, но «учитель» отказывалась что-нибудь ещё пояснять. Поэтому землянка просто баловалась с гниением, выискивая закономерности на собственном опыте.
Вскоре, внимание привлекли какие-то вспышки далеко впереди. Как только все это заметили, то опустились вниз. Дарси поставила результат своих экспериментов возле дерева и настойчиво положила так, чтобы спина опиралась о дерево.
«Что, зачем и почему?» — Александре не отвечали, а её это напрягало. Но предпринимать что-то против опытных пользователей магии было для неё чем-то из разряда бреда.
Айси вышла из своих раздумий и повернулась к «батарейке», начав к ней подходить.
— Эй, вы что собираетесь делать? — резко спросила Саша, пытаясь подняться с земли.
Айси резкой стальной хваткой взялась за её шею, заставив закашляться и встать ровно.
— Ты мне не нравишься, — сказала она.
«Да неужели?! А я с первого раза и не поняла!» — подумала та и схватилась за её руку, пытаясь отцепить от себя.
По руке ведьмы потекла тёмная энергия, которая ошпарила шею подобно кипятку. Саша закричала от боли, но рука сжалась и крик превратился в полный боли хрип.
Кипяток, плавно переходя на грудь и спину в районе позвоночника, поднимался к затылку и оставлял за собой онемение с сильной покалывающей пульсацией.
— Поэтому будешь нашим рабом. А рабу полагается ошейник, — Айси очень злорадно, с неким наслаждением, ухмыльнулась. Она отпустила своего «холопа», позволив ей схватиться за свою шею.
— Кха! Кхарит! Горит! — кричала та вперемешку с кашлем. — Убери! Убери!
— Это слишком жестоко, — сказала Дарси, смотря на подопытную с жалостью.
— Это необходимо, да и она всего-навсего клон, — отрезала садистка, смотря, как Саша задыхалась от боли. — Давайте приступать.
— Кх… кх… — недофея хрипло кашляла, глотая слёзы. Ей было очень и очень больно!
— Она же не умрёт? — спрашивала Тучка, с настороженностью косясь на свернувшуюся калачиком девушку. — Это будет… мягко говоря, провал, Айси, — в её голосе слышалась насмешка, словно бы она только и ждала неудачи лидера.
— Забей, — огрызнулась та и подала им жест «приступать».
Троица встала в полукруг и в воздухе появились вакуумы, которые обменивались соединяющими нитями. Внутри них мерно светился и плясал слабый рыжий огонёк.
— Когда я скажу, что хватит - прекращаем, иначе она действительно умрёт и все усилия пойдут прахом, — жёстко сказала Дарси.
«Так они просто садистки что ли? „Действительно умрёт“ - звучало так, что они специально меня мучили», — подумала Александра, волевым усилием отодвигая боль на второй план и предпринимая маленькую попытку уползти. Выходило так, словно она просто ворочалась на корнях.
Сначала ничего не происходило, они сверлили её взглядами до тех пор, пока она не успокоила свой плач. А потом те сделали движение руками и из её груди стало вырываться тепло, которое визуальным огнём втягивалось в эти сосуды. В первые секунды она ничего не чувствовала, но потом по телу начал расходиться холод, который пробирал до самый костей. Он обжигал её тело, но тут же всё прекращалось, приходило онемение.
«Холодно. И так хочется спать, что глаза сами закрываются…» — силы стремительно покидали её, но вместе с ними уходило недомогание, оставляющее после себя апатию.
— Хватит! — голос Дарси был резок. — Она скоро восстановится, но ещё одного сеанса в ближайшие три дня не переживёт.
Смотря на них пустыми глазами, у Саши в голове не было и мыслишки, даже эмоций никаких не поднималось в душе. Из неё буквально выпили все силы - просто хотелось спать, но не получалось, что-то держало её в сознании.
— Вам как будто не всё равно, — Саша говорила пустым голосом и смотрела на них безразличным взглядом.
Шея, спина и затылок уже не горели. Просто ледяная глыба на груди придавила своей тяжестью к корням дерева, не позволяя ей даже пальцем шевельнуть.
— Ты очень важный, но ресурс, — холодно говорила Айси. — Запомни это.
Дарси поправила очки, смотря на главу их небольшой банды с явным неодобрением, даже враждебностью.
— Её создатель - я, на моих плечах была вся работа. И мне решать, что с ней делать, — она говорила настолько холодно, что будто бы окатила её ледяным душем.
— Да-да, мамаша, — безразлично говорила Тучка. — Нам пора раздавить этих противных фей.
Сосуды пропали, а две ведьмы оторвались от земли. Рядом с подопытной осталась только Дарси, которая присела напротив неё на корточки, начав под недоумевающий взгляд Александры водить рукой над её телом. В её ладонях горели рунные круги. Цыкнув, ведьма поджала губы и призвала свой сосуд, огонь из которого медленно перетёк в грудь девушки, возвращая ей часть сил. Недофее стало намного легче, словно с неё убрали огромную каменную плиту, позволяя глубоко вдохнуть.
— Теперь точно проживёшь, — удовлетворённо кивнула ведьма и стала колдовать рядом с ней. — Сейчас замаскирую и животные не тронут.
— Дарси! Ты что там делаешь?! — с неба слышался разгневанный крик Тучки.
— Не ори на меня, Сторми! — крикнула та в ответ и закончила выводить руками. — Сиди тут. Можешь поспать.
— Угу, — Саша кивнула ей и прикрыла глаза. Спать хотелось смертельно.
Ей было как-то всё равно, что вокруг холод, сырость... Голову посещали мысли, что умереть во сне было предпочтительнее, чем всё это.
Отступление.
Серое утро встретило фей моросящим дождём, который проливался ливнем в момент победы над Трикс и их легионами тьмы. На место боя постепенно стекались люди и феи, которые держали оборону в других городах. Паладины Светлого Камня переправляли пленённых ведьм в Монастырь, пообещав выпустить уже добрых существ… насколько вообще можно было оперировать такими понятиями, когда дело заходило о реальной жизни, а не о сказке для детей от нуля до семи.
Блум стояла рядом с остальными девочками из клуба Винкс и, скрестив руки под грудью, провожала взглядом тройку ведьм, которых с собой забирали монахи. Она закусила губу.
«Вроде всë уже закончилось, но что-то до сих пор не даёт покоя и скребётся, — она приложила руку к сердцу, слегка касаясь кожи своими ногтями. — И скребётся, и скребётся…» — её взгляд наткнулся на тёмный лес.
— Блум, что-то не так? — Текна положила руку на её плечо.
— Да… нет… не знаю! — девушка неопределенно мотнула рыжей головой, нахмурив брови и взяла минуту на раздумья.
«Может быть, она тоже заметила, что Дарси сражалась будто бы не в полную силу?» — подумала фея технологий, просматривая запись боя.
Наконец, Блум вздохнула:
— Наверное, мне просто надо немного подумать.
— Но ведь в этот раз ты не сбежишь? — спросила другая фея - Стелла. — Так ведь? — произнесла она с небольшим, еле уловимым и мягким нажимом, подойдя к Блум и поймав еë взгляд.
— Не сбегу, — буркнула та, и устало улыбнулась. — Всë равно найдёте. Но, ладно… девочки, мне действительно нужно подумать. Так что я пойду, хорошо?
— Если тебе это действительно нужно, — ответила Текна, печатая что-то в своём коммуникаторе. — Если что - звони, поможем, — слегка улыбнулась она, а остальные её поддержали.
— Угу, — Блум, отвернувшись, пошла в сторону леса, вглядываясь туда со всей тщательностью. Что-то тянуло еë именно туда. Она, впрочем, понятия не имела, и даже не представляла, что это могло быть: было похоже на зов Дафны, но… это всë-таки было что-то другое.
Зов Дафны был похож на навязчивый шёпот, что-то именно говорило куда и как идти. Сейчас же в груди поселилось странное сосущее чувство. Из-за него Блум нервничала и искала причины… и никак не могла найти.
У кого искать ответы она даже близко не представляла. У директрисы спрашивать - отвлекать от дел по восстановлению функций са́мой престижной школы. У подруг - они сейчас связывались со своими родителями и наверняка им было о чём поговорить. Да и вряд ли они что-то знали…
Оставалась только сестра. Может быть, она могла знать? Тем более, тянуло в сторону озера, сходить к ней лишним точно не было.
Конец отступления.
