***
Когда Юри взбиралась к храму на вершине, она ожидала, что Пэйган ещё будет без сознания. На вопрос, каким образом он смог восстановиться так быстро, Юма ответила, что, возможно, в его голове вообще не было мозгов, которые могли были быть задеты трезубцем. Пэйган не помогал собирать части тела Ишвари. Он стоял перед столом и расставлял куски тела Ишвари на места, на которых, по его мнению, они должны быть. - Кто положил её левый безымянный палец к правой руке? Это была ты, Юма, м-м? Юма, у которой всё ещё не до конца срослись руки, сидевшая на скамье в другом конце комнаты, тяжко вздохнула. - Ты издеваешься? Я вообще к ним не прикасалась. Пэйган переставил местами безымянные пальцы рук Ишвари и продолжил осматривать собранные куски тела. Пока что было собрано сорок шесть частей тела. Не хватало левой ступни, куска ключицы, задней части правого бедра, правого куска её торса и сердца. Сердце они нашли. Просто оно лопнуло и его надо было хотя бы зашить, что оно смогло начать восстанавливаться. Чернила всё ещё вытекали из тела, хоть и очень медленно. Они не сворачивались как кровь, но и не оставляли следов. Будто они были живыми. - Пэйган, её бесполезно собирать, пока мы её сердце не соберём. У неё раны не заживут, если у неё кровотока не будет. - Ах. Как же как не тебе, лучшему палачу Кирата, не знать это, Юма? - К сожалению, это так, ваше величество, – сказала Юри, входя в комнату. Ни Юма, ни Пэйган не слышали её шагов в коридоре, но Дарпан не оповестил их о её прибытии. – Пока у тела не будет более-менее целого сердца, восстановление и регенерация частей тела не будет проходить. - Ты что здесь делаешь? – спросила Юма её, вставая со скамьи. Юри повернулась к ней и кротко поклонилась. - Я займусь восстановлением тела Ишвари, госпожа. - О-о! – Пэйган широко улыбнулся и, прищурившись, посмотрел на Юму. - Слышала, Юма? Она назвала тебя «госпожой»! Ах, японская вежливость. Такая прямолинейная и эффективная. Юри подошла к столу и, положив на стол свою сумку с медицинскими инструментами, начала осматривать куски тела Ишвари, разложенные на столе. Юма пристально смотрела на Юри, следя за её выражением лица. Никак не отреагировала на колкости Пэйгана. Может она просто утомилась? - Быстро вы очнулись. Голова не болит, не кружится? – спросила Юри у Пэйгана. - Раны побаливают, но терпимо, – сказал Пэйган, смотря на куски тела Ишвари на столе. - Я бы посоветовала бы вам полежать хотя бы ещё пару часов, ваше величество. Это может плохо сказаться на вашем полном восстановлении, - предложила Юри, вытаскивая из сумки инструменты. - Мои мозги работают лучше, чем у твоей начальницы. - Не удивительно. У него в голове одни опилки, – сказала Юма усмехнувшись. - Вы сможете её собрать как можно быстрее? – спросил Пэйган проигнорировав Юму. - К чему спешка? У неё нет сердца. Пока- - Ох, а я то подумал, что она оказалось бессердечной, – Пэйган прищурено посмотрел на Юри. Его тон голоса уже не был таким же весёлым, - Я хочу наконец-то поговорить в Ишвари. Понять что у неё творилось в голове. А я то подумал ты можешь понять мою спешку. Юри молча посмотрела на Пэйгана и опять осмотрела куски тела Ишвари. - Куски тела все в грязи, места с ранами тоже. Их нужно почистить. – Юри вытащила чистую ткань из сумки и обратилась к Пэйгану. - У вас есть чистая вода? - Это только всё замедлит. Можно обойтись без этого? Юри нахмурила брови и посмотрела в пол, обдумывая его требование. - …Только если вы хотите её таким образом пытать, – ответила она, вновь посмотрев на него. Пэйган моргнул. - Пардон? - Если я просто сошью куски тел вместе, и они срастутся, то грязь между местами сроста забьётся в организм. Её либо придётся вычищать оттуда хирургически, либо ожидать, пока они сами покинут организм. Это будет болезненно. Пэйган склонил голову и отвернулся. Тяжко вздохнув, он отдал приказ: - Дарпан! Принеси сюда воды, будь уж так добр? Дарпан, который до этого момента сидел у ворот храма и отдыхал после долгого процесса перетаскивания трупов из Ёми в храм, медленно встал и вышел из храма за водой. Пэйган наклонил голову и отвёл руку в снисходительном жесте. - Пусть будет по-вашему, дорогуша. - Я… - Юри нахмурила брови и качнула головой. - Я просто даю вам свою рекомендацию как поступить. Как врач. Пэйган кивнул и провёл рукой по столу. - Раз уж тут не стоит торопиться, то почему бы вам не протянуть руку помощи? - Я справлюсь- Пэйган посмотрел на Юму, не дослушивая Юри. - Юма, дорогая моя, не хочешь- - Иди ты нахрен, Мин, - с этими словами, Юма встала со скамьи и вышла из комнаты. Она тихо выругалась от боли в ранах. - Я справлюсь сама, благодарю. Я смогу отличить безымянный палец левой руки от безымянного правой. – Юри слегка улыбнулась. - Я понимаю, что я не лицензированный врач, но я знаю её тело лучше, чем кто-либо ещё! - Господи, я не такие слова хотел услышать, вернувшись из того ада! – громко возмутился Пол, вышедший из ворот храма, ведущих в Ёми. В руках у него был грязный тканевый свёрток. - Ах, ну наконец-то. Что вы смогли найти? – поинтересовался Пэйган. Пол подошёл к столу, положил свёрток на стол, развернул его и начала выкладывать содержимое на стол. - Так. Левая ступня, какой-то шмат мяса, какая-то кость, какая-то часть торса. - Где сердце? – спросила Юри. - Оно должно было быть рядом с местом, где была голова. - Его должны скоро принести. Он- - Пол обернулся, махнув в сторону входа в комнату. Аджай уже зашёл в комнату, неся в руках что-то завёрнутое в кусок обгоревшей занавески. - Да, вот и он… Ох, ёб твою, грёбанная лестница… Пока Пол направился к скамье, еле волоча ноги от усталости, Аджай положил свой свёрток на стол и, раскрыв ткань, осмотрел сердце. Оно было скорее похоже на сплюснутую гигантскую вишню, чем на сердце. - Ох… Оно было всё в пепле, я пытался его очистить, но не особо получилось… - Мне бы всё равно пришлось чистить его как следует. Но всё равно, спасибо, - поблагодарила его Юри, подходя к нему, осматривая сердце. - Тогда начните с него, – приказал ей Пэйган. Незамедлительно, Юри приступила к его очистке. Вымочив кусок чистой ткани в этиловом спирте, она начала вытирать перикард от грязи. Аджай же опёрся руками о стол и посмотрел на останки своей матери. Он считал, что увидел достаточно жестокости за свою жизнь. Жаль, что у жизни были другие планы на него. Пэйган встал с противоположной стороны стола. - Что-то ты бледноват. Не устал бегать туда-сюда, сынок? Аджай посмотрел на Пэйгана. Даже не смотря на то, что Пэйган, одержимый чернильником, напугал его тогда больше, чем его родной отец, одержимый чернильником, его улыбка была всё такой же выразительной, как и в тот день, когда они впервые встретились. Но крики его матери он не забудет никогда. - Я… - он отвернулся от стола. - Я пойду проведаю Лакшману… Аджай вышел из комнаты, направляясь на чердак, где лежал бутон с Лакшманой внутри. В этот момент Дарпан вернулся с блюдом воды. - Отлично. Благодарю. – сказала Юри, не смотря на Дарпана. Тот откланялся и поспешил уйти из комнаты. Пэйган не отдал ему других приказов. Его люди и люди Золотого пути впервые работали вместе, чтобы помочь друг другу. Отдавать ещё больше приказов Дарпану или кому-то ещё из Золотого пути было бы грубо. Он даже Юри не командовал - она делала свою работу достаточно быстро и тщательно. Иногда ему казалось, что он начал размягчаться. Когда Юри закончила чистить сердце Ишвари и зашив его, она положила его рядом с остальными частями её тела. Голова, шесть кусков ключицы, шесть куска от двух предплечий, восемь кусков кистей обеих рук, четыре верхних частей торса, сшитое сердце и каким-то образом уцелевшие печень и легкие, хоть и разделённые, шесть кусков нижней части торса, три куска бёдер от каждой ноги, шесть кусков икр, обе целые ступни, толстая и тонкая кишка. Теперь все части тела были на месте. Но на всякий случай она спросила: - Это всё, что удалось собрать?***
Осень наступила очень стремительно. Листья на деревьях желтели, спадали с веток и приземлялись куда попало. Земля была усыпана листьями, трава пожелтела. Стоял зябкий холод, хоть солнце немного припекало. Короче, одним словом – осень, мать её. Ваас уже пожалел, что не оделся потеплее, хоть и повязал тёмно-красную ткань себе на шею и голову вместо шарфа. Но не всё было настолько плохо. Кроме того, что ему по мимо нового мачете выдали табельный АК-47 и 1911, у выхода из Последнего Приюта его ждала у ворот Юри. Точнее, у их обломков. Несколько людей чинили ворота, несколько охраняло проход. Один из охранников, тот который пухлый с банданой на голове, окликнул Вааса. - Ого, бро, ты только глянь, кто тут идёт! Отправляешься партизанить? – Ваас не знал, кто с ним заговорил. У него был сельско-американский акцент, а когда Ваас его разглядел, то подумал, что с ним говорит бесбивий морж. - Тебе какое дело? - О, отлично, - сказал другой охранник, увидев Вааса. Этот был один из пиратов, но Ваас не знал его имя, - наконец-то мы от тебя избавимся. - А что ты так сразу расхрабрился, а? – Ваас остановился и повернулся к охраннику-пирату. - На охрану ставят тех, кого не жалко, а в разведку отправляют только профессионалов. Так что прояви уважение к святому страдальцу Ваасу, ебаный ты мудак. - Эй! – Пухлый охранник возмутился. – Меня вообще-то жена ждёт дома! И друзья! - Ебало на ноль сведи, Хёрк. Пусть идёт и сдохнет в лесу от какого-нибудь чернильника. Ваас сплюнул на землю в сторону пирата и пошёл за Юри. Хёрк почесал щёку, смотря Юри и Ваасу вслед. - По-моему, это многим лучше, чем на посту гнить. Юри была всё в той же тёмно-синей майке и армейской рубахе, причём в той же, как и в день их знакомства. Из оружия у неё был револьвер, Винчестер 308 миллиметра и катана. Карабин без снайперского прицела? У неё же вроде был прицел, когда мы спасали того рыжего? Всё же, у неё арсенал лучше, чем у меня. На 1911 и АК-47 в партизанском деле далеко не уедешь. Он протянул к ней руку, хотел напугать её, дёрнув её за связанные в пучок волосы. Хоть он и пытался подойти как можно более незаметно, Юри обернулась к нему. - Я просила тебя не трогать мои волосы. - Она смотрела не него таким же ледяным взглядом, как и обычно. - Ой, да ладно! Я просто хотел дёрнуть твой пучок. Он довольно… соблазнительно выглядит, – Ваас широко улыбнулся. Юри скривила губы от отвращения. – Что? Юри отвернулась от него и направилась к дороге, ведущей на север. - Пошли уже. Ранний осенний лес пах петрикором и листвой. Воздух был очень свежим и бодрящим. Шум листвы был оглушающим, хоть ветер дул редко. В южной части острова было довольно тихо, зверей не было, кроме птиц. Что было в центре полуострова, Ваас не знал. Он видел центр и дальнюю его северную часть только с вершины обрыва, когда он и Юри шли спасать Иакова. - Ну наконец-то мы наедине, а, куколка? – Ваас широко улыбнулся, разглядывая Юри сзади. Юри даже не отреагировала на его комментарий. Она смотрела вперёд, на дорогу, ведущую в центр полуострова. - Эй! Куколка, я с тобой говорю! - Не кричи. А то на тебя орлы будут нападать. - Орлы? – Ваас посмотрел наверх и заметил, что в небесах летало несколько орлов, и некоторые другие птицы, которых он в живую никогда до этого не видел. - Сука, кто ещё здесь водится? Индюки? - Они тоже. Разве не видел? Повстанцы разводят нескольких вместе с курами. - И всё? У вас море под носом, а вы кур разводите? - Ну… - Юри потёрла подбородок. – Пираты занимаются рыбалкой, но у них есть один петух… Его обычно отправляют делать грязную работу. - Петуха? – Он усмехнулся. - Что-то я не видел у них своих пацанов даже курятника. Что они вообще жрут… - Есть один. С чёрным гребешком и шрамом на пол головы. Тут он понял, то Юри имела в виду. Ваас уставился на Юри оскалив зубы от смущения и злости. Он не видел её лица, но точно знал, что она ухмыльнулась. - Ты что, блядь, вякнула? Юри не ответила. Они уже подходили к единственной дороге, которая вела в центр полуострова и остановились. Вааса заебало терпеть её выходки. - Так, начнём с востока, – начала Юри. - Будем продвигаться вдоль- В этот момент Ваас схватил Юри за её пучок и подтянул к себе. Юри, рыкнув от боли, схватила Вааса за руку. Ваас обнял её за шею другой рукой. - Ты что творишь?! – Юри попыталась освободиться, но Ваас крепко её держал. - Ну вот ты и поймана. Вот и весь твой боевой потенциал. Юри отпустила его руку, опёрлась на его плечи, подняла ноги и, согнув их в коленях, ударила Вааса ногами по животу. Он охнул от боли. - Бля!.. – Он всё так же крепко её держал. - Какие мы бойкие… - Отпусти! – Юри опять подняла ноги, чтобы ударить Вааса ногами, но он кинул её в сторону. Юри прокатилась по земле и ударилась спиной о сосну. Ваас рассмеялся. - Упс. Ха-ха… Извиняй, - он встал над ней, присел и, схватив её за лицо, повернул его к себе. – Ну хоть нос не разбила. Широко раскрыв глаза, тяжело дыша от злобы и боли, Юри попыталась встать. Но Ваас встал так, чтобы её тело было у него между ног. Он придавил её правую руку к земле ногой. Её взгляд был полон гнева. - Ну что? – Спросил он, кивнув головой. - Теперь хочешь побазарить? Юри протянула левую руку к лицу Вааса. Выколоть ему глаз пальцем, расцарапать ему лицо, хоть как-нибудь его остановить. Но он схватил её за руку и отвёл её. И при этом на его лице была лёгкая ухмылка, будто он хомяка препарировал забавы ради. - Хорош выёбываться, куколка. Думаешь, что будет, как в прошлый раз? Если ты мне опять руку сломаешь, то я тебе табло изобью… - Он провёл рукой, которой держал её лицо по её шее и перешёл на грудь. - …Или может как-нибудь по-другому заставлю тебя заплатить… В этот момент Юри ударила его коленом по нижней части торса. - Ай! Сука! – Ваас упал на землю от неожиданной боли. – Твою мать! С ума сошла?! Чуть по яйцам не втащила! Юри тут же встала на ноги и, вооружившись катаной, направила её на Вааса. Тяжело дыша, она прорычала: - Ты… Да что с тобой не так?! Ваас поднялся с земли и посмотрел на Юри. Её волосы растрепались. На шее сзади и правой руке были видны синяки. - Хочешь, чтобы нас обоих убили? – Спросила она, тяжело дыша. Она была настолько же зла, как и Ваас. - Тогда хватит меня дразнить, шкура. От твоего насмешек у меня кровь кипит. – Как ни в чём не бывало, он ухмыльнулся, - Побудь паинькой, а? Юри некоторое время молча смотрела на Вааса. Придётся его терпеть, а не то мы оба и дня не проживём. Она опустила катану. - Ладно. – Она убрала катану в ножны. Тон её голоса вновь стал нейтральным. Как будто ничего плохого не произошло. – Тогда иди впереди. - Что? Я же понятия не имею куда нам на хер идти. - Я скажу куда идти, буду прикрывать сзади. Если я тебя так «дразню», то я буду держаться не в твоего поля зрения. Она распустила волосы и перезавязала свой пучок, одновременно указывая куда-то вдаль. - Пойдём вдоль восточного горного массива, среди деревьев. Держись ниже. Хойт не отправляет разведчиков, но он хорошо держит оборону на аванпостах. У него есть снайперы, так что будет лучше, если будем держаться среди деревьев. - …Понял. Ваас пошёл вперёд. Теперь Юри не отвлекала его своими… Физическими качествами. И просто своим присутствии в его радиусе обзора. Теперь он мог сконцентрироваться на своёй настоящей цели. Найти Цитру. Она где-то здесь, в этом месте. Она физически существует в этом же мире, что и я… Как она там, интересно? Всё ещё отсасывает Джейсону? Лес Явь, что занимал территорию в центре полуострова, немного отличался от леса Навь. Он был более густой, было больше кустарников, местность была более холмистой, труднопроходимой. Южный же лес был более просторным и скорее походил на сосновую рощу. Им проходилось идти в полуприседе, листья громко хрустели и выдавали их позицию. Они были почти как на ладони, хоть и сливались с природой. Хоть немного больше похоже на джунгли. Прям почти как дома. Через некоторое время он обернулся – его смущало то, что он не слышал шагов Юри. Та молча шла за ним, держа дистанцию примерно в пять метров, и пристально смотрела на него. - Чё уставилась? Юри промолчала и посмотрела вдаль, игнорируя его. Ваасу ещё никогда так не хотел избить женщину как сейчас.***
Сегодня день был без облачный. Солнце было в самой высокой точке неба и освещало почти весь полуостров. Но когда оно скрылось за горами, тут же становилось холодно. Но, хоть ветер и был довольно сильным, он был довольно редким. Осенний лес был тих. И белиал-многоножка, который был заперт в подвале одноэтажного здания на территории аванпоста, тоже был на удивление тих. Уильям пожертвовал собой, чтобы закрыть это его в подвале вместе с собой. Орал он не долго – монстр быстро до него добрался. А колотить в дверь он перестал прошлой ночью. Кевин перешёл ну другую часть площадки на вершине радиовышки и начал наблюдать за югом. Южная часть леса была отгорожена высоким обрывом и даже с высоты было сложно увидеть, что было наверху. - Твою мать… Я начинаю скучать по островам Рук. Какая же холодрыга… Единственная дорога, которая вела на юг, была открыта, её никто не охранял. Неделю назад они видели, как на Последний Приют напала огромная орава нефтяных волков. А через несколько дней после этого с юго-восточной стороны полуострова доносился шум – как будто за горами происходило сражение. Только они не могли понять где оно проходило – по их разведанным на юго-западе должны были быть лишь горные хребты. Последний Приют и охраняющая его армия была ослаблена. За эту неделю они смогли укрепиться в центре полуострова, хоть и ценой того, что из-за внезапного наплыва булиалов, центральная часть полуострова отделилась от северной. Как бы они не хотели, они не могли напасть на город. У них своих забот было полно, не говоря уже о выживании. Они даже отдохнуть не могли, ведь оно могло выбраться оттуда в любую минуту. - Что за?! Твою мать! Всем в- - Ями не успела договорить. Подожжённая бочка, катившаяся со стороны северных ворот, прокатилась мимо неё и взорвалась. Кевин ошарашенно посмотрел вниз. Солдаты на земле тут же в спешке начали разбегаться по укрытиям. Трое отошло к двухэтажному зданию. Двое – к радиовышке. К одноэтажному зданию никто не отступил. Артура скорее всего убили. Иначе бы они не подобрались с северных ворот. Того, кто толкнул в них бочку он не увидели. - Не высовывать головы! - скомандовал Карл, - С ним может быть- Тут вдалеке послышался гулкий хлопок и ему в горло прилетела пуля. Карл распластался на земле. - Снайпер! Кевин, найди его! – выкрикнул Джонас. Кевин посмотрел на тело Карла с высока, пытаясь понять откуда его застрелили. С востока? Из леса плохая видимость из-за деревьев, скорее всего нет. С юга - с вершины обрыва отличная видимость на аванпост. Кевин посмотрел на вершину длинного обрыва, пытаясь найти снайпера. Он никого не заметил. - Твою-то мать. Трубите тревогу! Повстанцы- - Джонас не успел договорить. Кто-то пристрелил его в затылок, и это был не снайпер. Хлопок от выстрела донёсся где-то рядом, стреляли из пистолета. Скорее всего это был тот же, кто скинул на Ями горящую бочку. - Чёрт. Чёрт! – Кевин ошарашено оглядел местность. Внизу творился кошмар. Солдаты заняли защитные позиции и старались поспасть по нападающему, где бы тот ни был. Их было всего восемь – теперь – пятеро. Из подкрепления они могли рассчитывать только на Сэма и его отряд, который был неподалёку. Они должны были услышать взрыв. Они должны подойти к нам на помощь. И тут в его челюсть влетела пуля от снайпера. Он упал на площадку и схватился за рану. Боль была сильной. Но добивающего выстрела не последовало. Нет, он где-то здесь. Всё-таки он где-то в лесу. Но если он встанет сейчас, его убьют. Надо притвориться мёртвым. Он упал боком на площадку, лёг на живот, свесив руку с платформы так, чтобы больше похоже, что он погиб от выстрела, и перестал двигаться. Уже в тысячный раз он пожалел, что вызвался добровольцем в армию Хойта. Не то чтобы его заставляли – деньги потеряли ценность, а Хойт гарантировал неплохие бонусы в виде личного оружия хорошего качества, и даже личного раба или рабыныню на выбор. Но он не думал, что дойдёт до того, что он окажется в центре пекла без возможности даже попытаться сбежать. В это время Ваас веселился на полную. Он планировал просто разбомбить аванпост бочками с топливам у северного входа. Но он рассчитывал, что ему придётся биться с целым взводом натренированных солдат. А их даже солдатами назвать было сложно. В отличие от бойни с чернильником-лосем, это казалось простой забавой. - Он у одноэтажки, – сказал Стив. – Надо обходить его. - Принял. – Майкл, продвигаясь между двухэтажным зданием и восточным забором, вышел с другой стороны. Он увидел Артура. Его мёртвое тело лежало на бочках с горючим, нижняя часть торса свисала с них, кто-то перерезал ему подбородок ножом. Поэтому он и не закричал. Одной бочки не хватало – той, что подожгли и откатили в сторону Ями. Стив сделал жест, рукой приказав Марисоль обходить противника с южной стороны, а сам последовал за Майклом. Как можно до такого додуматься? Использовать ценнейшее топливо для транспорта чтобы разбомбить аванпост? Клара пустилась во все тяжкие или сошла с ума? Майкл выглянул из-за бочек и тут же пригнул голову, уворачиваясь от пули – он успел заметить отблеск ствола, когда враг вышел из-за угла и направил на него ствол. - Твою-то мать… Марисоль должна была уже добежать до него. Чего она копается? Марисоль поняла, что выбегать на открытую местность будет глупо, рискованно. Но сейчас пойти на риск было намного важнее, чем ждать, когда то, что осталось от Уильяма, вырвется из подвала. Она рванула к одноэтажному зданию. Снайпер в неё не выстрелил. Кажется, он вообще не выстрелил – грохота от выстрела не было. Она забежала за южную стену одноэтажки и начала подкрадываться к Ваасу сзади, пытаясь уловить момент, чтобы убить его. Резкий холод полосой прошёлся сзади её шеи, по её спине потекла кровь. Боль была сильной, у неё подкосились ноги. Кровь залила ей горло. Что? Откуда? Когда он успел? Я даже не слышала шагов… Марисоль покосилась на свою убийцу. - Что… Ког… Агха… Юри вытащила нож из шеи Марисоль и приобняла её за торс, чтобы её тело бесшумно упало на землю. Она поняла слишком поздно, что Ваас собирался сделать. Он собирается подорвать двух последних солдат у бочек. Стив выглянул из-за сильно обстрелянных бочек. Они служили хорошим укрытием от пуль. Пули не зажигали топливо внутри бочек, они вязли в жидкости и тухли. Они смогли отвести врага от них, это было главное. Кого они отправили к нам? Кто может быть настолько ебанутым? Джейсон Броди? Но он на нашей стороне. Кто- - Ну вы будете выходить или как? – за вопросом последовал хохот. Очень знакомый хохот. Нет. Быть того не может. Неужели это он? - Ваас? - Ваас! - Юри кинулась к Ваасу. - Не смей-! Но он уже подорвал заложенную им ранее С-4. Грохот был громкий, намного громче того, что от взрыва одной бочки. У них зазвенело в ушах, Ваас пошатнулся, а Юри чуть не упала на землю, настолько взрыв был сильным. Опираясь Ваасу на плечо, она выглянула из-за одноэтажки. Пыль висела в воздухе, куски земли и тел солдат разлетелись по сторонам, от бочек остались искорёженные куски металлолома. Некоторые куски горели. Когда звон в их ушах стих, они услышали крик. Один из солдат был всё ещё жив, точнее его верхняя часть. Левая часть его лица была оторвана, было видно череп, даже его левый глаз был виден. Ваас дёрнул плечом, чтобы Юри отпустила его, и направился к умирающему солдату. Стив орал от боли, пытался отползти подальше от места взрыва. - А-а! Твою мать! Сволочи!.. Ублюдки!.. Ваас подошёл к нему и поставил ногу ему на шею, чтобы тот не смог уползти. Стив, кряхтя от боли, смог повернуть голову, чтобы хотя бы одним глазом посмотреть Ваасу в лицо. - П-постой!.. Подвал!.. Не открывайте!.. Ваас передёрнул затвор своего 1911, направил его на голову солдата и молча застрелил его. Иногда хладнокровное убийство служило большим посланием, чем пустая угроза. Юри подошла к Ваасу, всё ещё держась от него подальше. Тот, посмотрел на Юри, широко улыбаясь. - Ушки не болят от взрывов, а? - спросил он. Он провёл рукой по местности. - Я же говорил, что сработает. Юри посмотрела на дымящиеся останки бочек. Запах горящего топлива был тошнотворный. Среди кусков метала Юри заметила изувеченное тело одного из солдат. Она отвела взгляд от него и посмотрела на только что убитого солдата. Его кишки шлейфом тянулись за ним, а его глаза смотрели куда-то вверх пустым взглядом. Юри зажмурилась и отвернула голову от отвращения. - Кошмар… Это было слишком. - Зато на шесть голов меньше, - ответил Ваас. – Пусть видят на что мы готовы пойти. Юри качнула головой. - Они этого не увидят. Мы заберём тела. - Нахера? - Чтобы они не достались Хойту. Такими темпами его армия будет постепенно уменьшаться, а мы будем их допрашивать, когда они восстановятся. Ваас удивлённо приподнял бровь, а затем улыбнулся. - Тогда то, что я их так распидорасил – это наоборот хорошо? Юри нахмурила брови. - Чтобы восстановиться от такого понадобятся недели, если не месяцы. Мы смогли бы справиться и без это. Мы вообще не должны были этого делать. Просто узнать, что- Ваас качнул головой. Он уже не улыбался. - Хойт не тупой, куколка. Вы не выходили с юга более месяца. За это время Хойт мог отправить дохера разведчиков, узнать, что у вас там происходит и подготовиться. Думаешь, что, – он провёл рукой по аванпосту, - так будет на каждом аванпосте? Дальше будет хуже. Юри посмотрела на Вааса с прищуром и опять посмотрела на железное месиво, оставшееся от бочек с топливом. - Нам бы это топливо пригодилось… - А, то есть теперь тебе солдат не жаль? Отлично, теперь ты думаешь как «человек-армия». Юри перевела взгляд вперёд, на дорогу, ведущую в глубь леса. - Нам надо уходить. - Почему это? - Взрыв был громкий. Подкрепление придёт на проверку. - Да погоди ты, мы даже не- Тут раздался громкий хлопок и пуля, прилетевшая откуда-то сверху, задела Ваасу щёку. Юри тут же отступила и посмотрела наверх, на вершину радиовышки. Снайпер, которого, как Юри думала, она убил, был жив. Она тут же отбежала за стену двухэтажного здания рядом с радиовышкой. - Снайпер выжил! – выкрикнула она, вооружаясь своим Винчестером. - Идиотка, ты должна была его убить! – выкрикнул ей Ваас, который скрылся в одноэтажке. Он тяжело дышал от гнева и боли. Он чуть ли не шипел от ярости. – Сволочь, ты за это заплатишь… Снайпер на вершине радиовышки пытался попасть по Ваасу. Юри не могла знать наверняка, что если она выйдет из укрытия, то он переключится на неё. Но он был серьёзно ранен и был сам был в ярости. Юри обошла двухэтажку сзади и оглядела радиовышку другой стороны. - Сволофи! Фы поплафифесь! – выкрикнул Кевин. Он пожалел, что никак не смог помочь своим товарищам. Он уже забыл, что снайпер вышел из укрытия – он хотел убить ту мразь, которая подорвала Стива и Майкла. Пока Ваас думал, как ему стоит поступить, он осмотрел интерьер единственной комнаты одноэтажного здания. В помещении царил беспорядок, мебель была перевёрнута и разрушена, будто сюда завели разъяренного буйвола. На стенах были видны кривые царапины и следы свернувшейся крови. Что тут произошло? Пуля чуть не задела его голову, пролетев прямо над ним и попав в люк, ведущий в подвал. Ваас выругался и пригнулся ещё сильнее. Хотя бы он не догадался прострелить Вааса сквозь деревянную стену. Юри переступала через балки радиовышки как можно тише. Но я же и вправду убила его. Просто задела челюсть? Подниматься по лестнице было слишком рискованно – снайпер лежал рядом с люком, он мог ей заметить. Каждый раз, когда снайпер прицеливался и стрелял, она поднималась на пару балок вверх. По крайней мере сама вышка была не очень высокой. Кевин пытался попасть по люку, расстрелять петли люка и замок. Он хотел освободить белиала. Если он и не сможет убить солдата, то это сделает Уильям. Он зарядил последний патрон в ствол и выстрельнул. Пуля попала в замок, но не сломала его. Но это было и не нужно. Изнутри подвала что-то начало громко стучаться в дверцу, от чего Ваас вздрогнул. А вот и тварь. Хочешь меня скормить ему? Ублюдок. Ваас, рассчитав сколько снайперу понадобится времени, чтобы зарядить патрон, выглянул из-за окна, направил АК-47 на вершину радиовышки и начал стрелять. Он не заметил, что Юри уже забралась на вершину и была готова застрелить снайпера. Он попал и в снайпера врага и в своего. Одна из пуль прострелила Кевину лёгкое, а другая - зацепила правое плечо Юри. От боли она охнула и отступила на шаг, выдав себя снайперу. Тот не ожидал, что другой солдат, про которого он уже забыл, заберётся к нему и пристрелит в спину. Он успел перевернуться на спину и направить свою винтовку на Юри. Он почти нажал на курок. Юри, придерживая рану на плече, смогла направить свой револьвер на него и, паникуя от боли, сделала три выстрела. Первый – в живот, второй - промах, а третий – в голову. Теперь-то они убили всех солдат, охранявших аванпост. Часто дыша, Юри посмотрела рану на своём плече. Пуля лишь задела руку, именно в том самом месте, где у неё был шрам от мачете, которую ей оставил Ваас в день, когда на город напали чернильники-волки. Ваас вышел из одноэтажки и крикнул ей: - Какого хрена ты там делаешь!? Юри посмотрела на труп снайпера и осмотрела его. С его тела она забрала оставшиеся два патрона из его патронташа и забрала его винтовку. Терпя боль от раны, она спустилась вниз по лестнице. - Он даже выстрельнуть в тебя не смог, а ты смогла пораниться? – Ваас цыкнул языком. - Ну ты даёшь. - Это была… Твоя пуля… Ваас пожал плечами. - Ну, не надо было встревать во всё это. Юри дёрнула губой, но ничего не ответила. Вместо этого, она протянула ему винтовку с трупа снайпера прикладом вперёд. - Будет лучше, если ты будешь меня прикрывать. Возьми. - Не. Мне моя тактика нравится. Более прямолинейная. - Тем не менее, Ваас взял винтовку. Дополнительное оружие не помешает. - Пойдём уже отсюда пока не поздно. Подкрепление скорее всего на подходе. Ваас посмотрел на вершину радиовышки. Кровь из трупа снайпера стекала с его тела и падала вниз, на землю. - Не обязательно, куколка. Можем просто поджидать их здесь и убивать по одному за раз. – Он приподнял винтовку и потряс её, - Вдвоём справимся. Юри с недоумением посмотрела на Вааса. При всей его строптивости и животности его натуры, его не заботила собственная безопасность. - Ты… Ты серьёзно думаешь, что это сработает? Ваас пожал плечами. - С моими людьми срабатывало. Юри качнула головой. - Нам, нужно отнести тела в город, хотя бы несколько. Возьмём тело женщины за одноэтажкой и тело того солдата, - она указала на тело Джонаса. Ваас протяжно выдохнул. Тащить труп какого-то ублюдка до города? Есть же способ намного проще. - А почему бы нам просто не отрубить телам головы? - …Что? - Отрубить головы. Не важно восстановятся ли тела ил нет – без голов они не смогут… Ну, жить. - И как тогда ты предлагаешь их допрашивать? - Подключим к их головам электричество. В одном фильме видел, как один умник отрубил себе голову и оживил. А я опробовал на настоящей голове – не сработало, но может быть- - Нет. - Юри потёрла переносицу и закрыла глаза. - Не важно сработает или нет… Просто нет… Ваас отвернулся от неё. Даже если она теперь податливая, она не делает погоды. Он посмотрел на одноэтажное здание, чтобы отвлечься. И тут он вспомнил про подвал. - Эй, слушай. – Он посмотрел на Юри и качнул головой на одноэтажку. – Там что-то было. - В смысле? - Там есть подвал. И в люк подвала что-то яростно барабанило. Юри посмотрела одноэтажку. В здании было тихо, оттуда не было слышно и звука. Точнее, так казалось. Оттуда было слышно очень тихое шипение. Там чернильник. - Тогда нам тем более- За шипением последовал грохот древесины, за которым последовал визг.***
Сэм предполагал, что рано или поздно повстанцы наконец-то вылезут из своего городка и начнут захватывать полуостров. Чтобы у них там не происходило, теперь им наконец-то придётся с ними столкнуться. Но кто мог подумать, что они начнут с таких агрессивных действий? Он и трое его людей находились на горной дороге, ведущей на вершину утёса. Они были примерно в тридцати метрах над землёй и в километре от самого южного аванпоста. Они видели, как над аванпостом вздымался дым, но из-за деревьев было трудно разглядеть, что там произошло. - Сэм, что мы будем делать? – спросил Вернер. Отряд был готов направиться к южному аванпосту. Они лишь ждали приказа их командира. Но он не спешил. Он всё ещё пытался разглядеть аванпост через бинокль. - М-м… - Сэм? Что- - Тихо! Дай мне сконцентрироваться. – Он наконец-то смог вглядеться в пространство между ветвями и разглядеть площадку. – Так-так-так. Всего двое? Какая-то баба и… Ба! Монтенегро?! Его наконец-то принесло на берег? – Сэм оскалился и посмотрел на аванпост издалека. - Монтенегро? А кто это? – спросила Мерседес Мартин в присущей ей отрадной манере. - Безумный ублюдок с островов Рук, - ответил Вернер. - Ещё хуже Хойта. - Ой, напугал. Вернер качнул головой. - Ты просто не видела, его «садик» из тел людей… Сэм всё ещё не отдал им приказ. Он продолжил наблюдать за аванпостом в бинокль. Он знал, что у отряда на том аванпосте были проблемы с белиалом, но где он тогда был? - Так… Мы идём или нет? – Хонрон ткнула Сэма в колено. - Алё, дедуля, пошли уже! Тут вдалеке послышался гулкий вой, от которого даже вечно весёлая Хонрон ужаснулась. Чудовище не было видно до тех пор, пока его голова не возвысилась над землёй. Существо было похоже на тех белиалов, которые приходили с территории Антона Кастильо. Только этот был… Ещё более бесчеловечным. Сэм даже не понял, что именно оно из себя представляло. - Знаете, что? Пусть сами разбираются с… Этой хернёй. Сдохнут – пёс с ними. Выживут – добьём их, - наконец-то сказал он. Вой становился всё громче.***
Просунувшись в окно одноэтажки, оно вылезло наружу. Они наконец-то освободились. Половина его тела не видела свет неделями, другая – месяцами. Оно взвилось вверх. Яркое осенние солнце било в глаза, солнечные лучи грели его головы, холодный ветер обдувал их ещё не выпавшие волосы. Все головы глубоко вдохнули свежий воздух, хоть у них и не было лёгких. - Свободны… Ваас и Юри в ужасе смотрели на чернильника. Он выглядел как очень большая многоножка, каждый сегмент тела которой являлся настоящей человеческой головой, из глазниц которых росли чёрные когтистые ножки. А из ртов… Ваас почувствовал, что его стошнит, если он продолжит его рассматривать. Он подумал, что пришёл в чувство первым и потянулся рукой к Юри, чтобы она не стояла на месте. Но её уже не было рядом. Она уже отбежала к радиовышке. Она была так же напугана, как и он. Чернильник-сколопендра искривилась и заорала. Каждая голова кричала. Женские головы, мужские, старые, гниющие – все они выли. Ваас хотел направить только что отданную ему винтовку на эту химеру, заткнуть хотя бы пару голов, лишь бы этот вой остановился. От него не укрыться. Эта хрень хоть и большая, но гибкая и тонкая. Сколько у неё сегментов? Сколько из них нужно убить, чтобы оно подохло? Отбегая за одноэтажку, он выстрельнул чернильнику-сколопендре в один из сегментов, пятый от главной головы. Голова и соседние головы вскрикнули от боли, а основная голова уставилась на Вааса. Грязная кровь вытекала из её глаз, рта, ушей и падала на землю. Ещё день назад Уильям был жив. А теперь его голова служила инструментом, через которое коллективная ярость сколопендры видело мир. Его рот раскрылся так сильно, что у него разорвались щёки. Им было больно, и эта боль сводила их с ума. Чернильник-сколопендра изогнулась и уткнулась головой о землю, вгрызаясь в неё. Ваас не мешкал, он опять выстрельнул в чернильника-сколопендру. Он попал в главную голову, прямо в висок. Главная голова закричала, но чернильник всё еще был жив. Чернильника- сколопендра изогнулась, опираясь на ножки нижних сегментов. Голова закатила глаза, из её горла потекла кровь, но она всё ещё издавала звуки. Остальные головы-сегменты рычали. Внезапно чернильник-сколопендра начала яростно биться о землю главной головой, а потом резко двинулась в сторону одноэтажки и начала биться главной головой уже об её стену. Ваас уже успел обежать одноэтажку и засесть с противоположного угла, где был чернильник-сколопендра. Он слышал каждый удар, чувствовал, как земля тряслась от каждого удара. Его пробил холодный пот. Лучше подумать над тем, как это чудовище убить. Это же просто гигантская многоножка, да? Надо просто атаковать её между соединений сегментов. Это не червяк, разрежешь - сдохнет. Ну, или хотя бы одна из них не может видеть. Он хотел обойти здание и атаковать чернильника с другой стороны, но он его опередил. Чернильник-многоножка приблизилось к телу мужчины, пристреленного в затылок, и склонилось над ним. Он приблизился к его шее, третья от главной головы впилась в шею трупа зубами, а ножки второй и четвёртой головы вцепились в тело. Ваас слышал треск костей, он не был уверен раскусил ли он шею трупа или он ломал челюсть головы, пытаясь разгрызть шею трупа. Ваас подошёл к углу здания, всё ещё находясь в не поля зрения чернильника. Если он меня заметит, то эти зубы вцепятся в горло мне. Юри наблюдала из своего укрытия за чернильником. Она не знала наверняка на кого чернильник нападёт следующим. Ей нужно было отвлечь чернильника от Вааса, чтобы он смог расстреливать его. Юри прицелилась и выстрельнула в самый последний сегмент чернильника-сколопендры, который разлетелся на куски – последняя голова выглядела самой старой, из неё высыпались чёрные куски свернувшейся крови, гнилые осколки черепа и окаменевшего мозга. Головы в конце чернильника вскрикнули от боли, но чернильник не отвлёкся. Чернильник-сколопендра вознесла свежесрезанную голову над собой. Из самой верхней головы, из её макушки, прорезался кол, и чернильник насадил на голову новый сегмент. Присоединённая голова тут же открыла глаза, а из глаз предыдущей главной головы протолкнулись новые ножки, выпихивая ей глаза из глазниц. Юри резко выдохнула от испуга, привстала с земли. Чернильник смотрел прямо на неё. Она отошла к двухэтажке ожидая действий от чернильника. Чернильник-сколопендра тут же кинулся к ней, и Юри забежала за здание. Оно прицепило к себе ещё один сегмент. Здесь минимум ещё три трупа с целыми головами. Нам патронов не хватит, чтобы убить все головы. Ваас тем временем переводил дух. Он не был уверен, что Юри намеренно отвлекла его на себя или что она просто идиотка, но он начал стрелять по самым задним сегментам чернильника-сегмента. Он попал по двум. Головы вскрикнули от боли, но всё ещё были «живы». А чернильник всё ещё преследовал Юри. Мы так и будем по очереди его расстреливать? У куколки винтовка не магазинная, она не может стрелять без паузы. Она не долго продержится. Ваас вытащил мачете из ножен, вооружив её в левую руку. Придётся убить по старинке. Юри выбежала из-за двухэтажки к северным воротам, перепрыгнув через обломки дымящихся бочек. Чернильник-многоножка, частично взобравшись на здание, последовал за ней. Увидев её лице искренний страх, Ваас ухмыльнулся. Всё-таки она не чёрствая стерва. Он подставил свой АК-47 к плечу так, чтобы он упирался в него, и начал вести по чернильнику беглый огонь. Чернильник-сколопендра даже на него не посмотрел, хоть его и задело пулями. - Да твою мать! – Ваас кинул автомат на землю и бросился прямо к чернильнику. Ему уже было плевать, что это чудовище из себя представляло – он убьёт эту херню. Юри подбежала к одноэтажке. Что она могла сделать? Если она обернётся, чтобы выстрельнуть или просто упадёт на землю от усталости – оно её убьёт. Она заметила краем глаза, как Ваас кинулся на чернильника с мачете в руке. Что он творит? Он хочет разрубить его? Таким лезвием? Она услышала громкий вопль, шорох земли и гравия позади себя, будто что-то резко впилось в землю когтями, и удар о деревянный забор. Обернувшись, она увидела, что Ваас, забравшись на чернильника-сколопендру, воткнул мачете между седьмым и восьмым сегментом. Это может сработать. Чернильник-многоножка кричал от боли, все головы его тела кричали. Главная голова, изогнула тело, зашипела на него и кинулась на него. Но Ваас вообще не смотрел на неё. Он почти разрезал соединяющий головы сустав, яростно дёргая мачете туда-сюда. Он знал, что главная голова на него нападёт, но ему уже было плевать. Он убьёт эту тварь любой ценой. В главную голову чернильника-многоножки влетела пуля, пробив её насквозь. Не дожидаясь, когда чернильник обернётся, Юри передёрнула затвор своей винтовки и выстрельнула вновь. В этот раз пуля раздробила голову в клочки. Но чудовище продолжило «жить». Визжа от боли, чернильник-сколопендра резким движением развернулась, скинув с себя Вааса, и поползла на северную часть территории аванпоста. Ваас перекатился по земле, но тут же опёрся руками о землю и, полный гнева, уставился на чернильника. - Тварь! Я ещё не закончил! – Ваас рывком кинулся к нему. Чернильник заглянул за одноэтажку и направился к телу Марисоль. Его тело изогнулась, главная голова хотела впиться зубами в шею женщины, но нижняя челюсть главной головы была раздроблена. Юри вновь выстрельнула чернильнику-сколопендре у основную голову – она успела обежать одноэтажку с другой стороны. Ваас схватил точащее из тела чернильника мачете за рукоять, и, крича от напряжения и ярости, разрубил тело чернильника надвое. Визг чудовища был такой громкий, что и Юри и Ваас закрыли себе уши ладонями и упали на землю. Обе половины тела чернильника-сколопендры хаотично извивались, кровь и чернила выливались из ран. Верхняя половина всё ещё пыталась отгрызть голову от тела Марисоль, нижняя поднялась на задние ноги и тут же упала на спину. Теперь им придётся спасаться от двух чернильников-многоножек. Юри сделала последний выстрел из своей винтовки, но промазала, после чего она, тяжело дыша, уселась на земле, опёршись о стену одноэтажки, и уставилась на чернильника. У неё не осталось патронов, ноги подкосило от усталости и страха. По крайней мере, по-видимому, чернильник тоже был в отчаянии и не пытался напасть на неё. Ваас же голыми руками схватил верхнюю часть чернильника-сколопендры сзади и оттащил её от тела женщины. Чернильник-сколопендра прокатилась по земле и попыталась убежать, врезавшись в забор. Ваас подошёл к чернильнику и наступил ему на голову, расквасив её. После этого, чернильник размяк, головы людей упали на землю и раскатились, будто бусины ожерелья. Юри подошла к Ваасу, смотря на останки чернильника. Лапки сколопендры растаяли, из глаз, ртов и шеи голов текли чернила. Она отвела взгляд, но краем глаза она заметила, что у тела подорванного солдата пропала голова. Прямо на ходу, нижняя часть чернильника-сороконожки нанизывала на себя новую голову, направляясь к радиовышке. - Да вы издеваетесь… Ваас тут же обернулся, услышав её голос и увидел чернильника. Тот был уже почти на вершине радиовышки. В этот раз Ваас просто громко выкрикнул от злобы. И дня и прошло, а он уже был сыт по горло. Он подбежал к своей АК-47, которую он ранее бросил, но подняв её, понял, что у не осталось патронов. Раздосадовано рыкнув, Ваас начал стрелять по чернильнику из пистолета. Юри подбежала к Ваасу и схватила его за руку. - Мы не справимся. Уходим, пока не поздно. Ваас дернул рукой, от чего Юри отпустила его. Он засунул руку в патронташ, чтобы достать обойму, но Юри опять схватила его за руку. - Уходим! Ваас уставился на Юри, его лицо перекосило от ярости. Он взглянул на чернильника, который взобрался на вершину радиовышки и начал грызть тело снайпера. Прорычав ругательство, которое Юри не расслышала, Ваас, не дожидаясь Юри, помчался прочь с аванпоста. Чернильник-сколопендра взвыла новыми голосами.***
Сэм был разочарован. Те двое хоть и смогли убить целый отряд людей, охраняющих аванпост, но не смогли добить белиала. Если бы эти идиоты не подорвали бочки, то смогли бы использовать их против белиала. А так они просто только хуже сделали и себе и нам. Хонрон свистнула от удивления, увидев что случилось на аванпосте. - Нихрена себе! Это от одной бочки топливо ваших так попортило? Вернер посмотрел на Мерседес как будто это она устроила этот беспорядок. - Хонрон, я конечно понимаю, что у вас в Яре проблемы с нормальным образованием… Но не со здравым смыслом. - В смысле? Я же пошутила, - она ткнула носком тело Стива, от чего из тела вылилось немного крови. – Ой… Извини, Стив… - …Нет, - Вернер стёр пот с носа, - ты просто идиотка. - Эй! Обидно вообще-то! А он… - она посмотрела, на тело Стива, - Ну… Он ещё не скоро к нам вернётся. - А как же Марисоль? О неё ты не волнуешься? Хонрон махнула рукой. - Ой, да я её вообще никогда не встречала. Подохла – ничего страшного! – Она рассмеялась и широко улыбнулась, ткнув Вернера в плечо локтем, – Мы их ещё вернём, Вернер, не волнуйся. - Сэм, - тут голос подал их полевой врач Себастьян. – У нас тут проблема. Сэм подошёл к нему и нагнулся к головам, которые Себастьян осматривал. Грязные от крови и чёрной жидкости, головы впопад лежали на земле. Лица были искажены, было трудно понять кому принадлежали головы. Некоторые выглядели так, будто их высушивали на кольях на палящем солнце. - Твою ж мать… Это белиал сделал, да? - Возможно. Я бы мог предположить, что головы могли быть проткнуты широким прутом или вроде того, но я не нашёл на территории аванпоста чего-то подобного. И… Я не думаю, что те двое партизан могли это сделать. Сэм кивнул. Тратить время на то, чтобы дырявить головы врагов? Им было бы достаточно просто забрать с собой головы, чтобы тела не смоги восстановиться. Нет, они разобрались с людьми на аванпосту, а потом открыли подвал, откуда вылез белиал. Чужих трупов тут нет, так что, либо их убил белиал, либо они выжили и сбежали. Самого белиала нигде не было, хоть следы его присутствия были по всюду. Он был высокий, но это мало о чём говорит. Он был вооружён чем-нибудь вроде копья или прута? Надо было его получше разглядеть, пока был шанс. Сэм взял одну из голов на руки и осмотрел дыру в ней. Дыра была широкой, шла насквозь, вела из горла в макушку. Может он было что-то наподобие живого ожерелья, только вместо бусин… Нет, это было бы слишком ужасно даже по меркам этого места. - Эй, белчонок! Проверь подвал, раз ты такая смелая! – громко скомандовал Сэм, повернувшись к ней. - Слышал, Вернер? Пошли проверять подвал, - Хонрон смело пошла к одноэтажке. В лесу было тихо. Ни чириканья птиц, ни шелеста листвы, ничего. Чудовище было где-то в лесу, и они не знали где.***
Забегать в гору было тяжело. Они буквально повалились на землю от усталости, когда отбежали достаточно далеко от чернильника. Моховой ковёр ещё никогда не казался настолько мягким. В лесу Навь ветер всегда был немного порывистей чем внизу, поэтому листва всегда шелестела. Ваас и Юри были на самой северной точке леса Навь, у склона. Там они были загнаны в угол, но и чернильник тоже. Юри наблюдала за аванпостом издалека, за солдатами Хойта, которые туда пришли. Ваас же вставлял патроны в обойму для винтовки - он нашёл несколько на теле одного из солдат, но он просто запихнул их в сумку и благополучно забыл про них. - Где эта тварь? – спросил он у Юри. Она не ответила. – Куколка, ответь. - Её было бы слышно, если бы она последовала за нами. Ваас оглядел лес вокруг них. Он выглядел как обычно – такой же - А на аванпосту? - Отряд из… Пяти человек. С ними Хонрон и… Кажется Сэм Бекер. Остальных я не знаю. - Сэм? Ты его знаешь? - Ну… - Она однажды видела мужчину, похожего на Сэма, хоть и не была уверена, что это он. И Хойта она видела, но это было давно, ещё когда её клан был жив и вёл бизнес с Хойтом по продаже рабов. – Мы ведём записи о всех наёмниках, которых можем встретить, на всякий случай. Там много кого есть, включая тебя. - О, а ты там есть? Я бы про тебя почитал. - Ты мало что там сможешь узнать. Юри продолжила наблюдать за аванпостом. Отряд Сэма распределился по территории аванпоста. Со своего места она могла бы отстрелить пару солдат, но это было необязательно. Это бы просто навело ненужного шуму. Ваас в это время посматривал на Юри. Наконец-то ему выпал шанс хоть немного побыть с ней в тихой обстановке, да и ещё так, чтобы она сидела смирно. Он вообще позабыл о том, что за ними гналось чудовище – смотреть на красивых девушек приятно. Но ему были интересны её татуировки. Когда он в первый раз её увидел, в ней его больше интересовало то, как она себя вела. Но это рисунок… Где-то я уже видел его… Только где и когда? - Куколка, послушай… - вдруг сказал Ваас. - А мы точно нигде не встречались? До всего этого? Юри посмотрела на Вааса с самым нейтральным выражением лица, которое могла сейчас показать. Этого ещё не хватало. Не то чтобы это как-то может повлиять на наше положение, но… - Может ты была когда-то у меня в плену? – Ваас потёр подбородок. – Не, тебя бы за твою бойкость пристрелили бы без выкупа. - Я тебя только в гробу видела. - В смысле? Только здесь? Юри отвернулась и продолжила наблюдать за аванпостом. - …Всё-таки татухи выглядят знакомо. Отряд Сэма полностью исследовал аванпост. Сэм что-о скомандовал и его отряд распределился по аванпосту, кто-то из отряда направился к радиовышке. Чернильник так и не показался, ни у аванпоста, ни около Вааса и Юри. Тишь да гладь. Куда мог уйти чернильник? Он залез на радиовышку, потом я слышала громкий треск древа позади нас. Значит он последовал за нами? Если он бы скрылся у аванпоста… Тут Юри резко встала и направилась на юг. Она могла направиться к Последнему Приюту. - Ты куда? – Ваас вскочил с земли и посмотрел ей в след. - Он мог уйти к городу, - сказала она, быстро развернувшись. Без лишних слов, они оба направились к Последнему Приюту. Они были в двадцати метрах от ворот и… Там было не было чернильника. - Эй! Вы уже вернулись? – спросил охранник-пират с насмешкой в голосе. - У нас чернильникна свободе, - на ходу громко сообщила ему Юри. – Гигантская сколопендра. Не задавая лишних вопросов, охранники у ворот тут же встали начеку. Рабочие, которые клали брёвна ворот, оставили свои дела и вытащили свои табельные пистолеты. - Вы уверены, что он преследовал вас? – спросил охранник-пират. - Нет. – ответила Юри, вставая спиной к едва возведённой стене. - Но будьте на чеку. Стреляйте по главной голове, если подберётся слишком близко. Оно может вас повалить, загрызть и присоединить себе вашу голову. - Ч-чего? – Хёрк от испуга начал заикаться. – Отгрызть и отобрать голову? - Тогда лучше найдите его сами и отведите от города, - грубо сказал охранник-пират. - Нехер его сюда вести. Да, не стоит. Только мы понятия не имеем где оно сейчас. Юри молча кивнула, а затем добавила. - Да. Так будет лучше. - Эй. – Ваас, пристально смотря в лес, обратился к охраннику-пирату. - Дай пару магазинов, у нас по нулям. - Что бы меня потом отчитывали за них? У нас каждый патрон на счету. Это не моя проблема, что ты так разбазариваешь патроны, Ваас. Тут Вааса окликнул Хёрк. - Эй, лови! Ваас посмотрел на толстяка и тут же поймал кинутый ему магазин. - Спасибо. – Без лишних слов, Ваас побежал в лес не дожидаясь Юри. - Эй! Свою сучку подожди! – выкрикнув это, охранник-пират рассмеялся. Юри его проигнорировала и последовала за Ваасом. - Чернь-сколопендра?.. – Хёрк потёр подбородок. - Круто. Надо потом Диего рассказать… Юри и Ваас бежали по той же дороге, ведущей в лес Явь, пока он вдруг не свернул опять в лес. - Он мог уползти на запад, к долине… - Помолчи, куколка. Если сколопендра всё же и хотела преследовать их, то она могла просто взобраться по скале. Не сразу, сначала оно подождало, когда они уйдут. Эта тварь умная, она может подождать и помолчать. Он остановился у края утёса и посмотрел вниз. Чернильника-сколопендры не было, но краем уха он услышал отдалённый стук камней. - Ваас, что- - Куколка, заткнись. На западе, в тридцати метрах. Он тут же рванулся на запад. Ползёт медленно. Ослаб от битвы. Стук камне стал громче, услышав тихие искажённые человеческие стоны, он ухмыльнулся. Сам завёл себя в ловушку. Тупая скотина. Он остановился у края обрыва, направил свою АК-47 вниз, за край обрыва. На первом выстреле он услышал нечеловеческий вскрик. Стук камней сменился грохотом. Чернильник-сколопендра вылезла из-за утёса, пытаясь напасть на Вааса. Тот продолжал стрелять в чернильника, пока в магазине не осталось патронов. Но чудовище не отступило, оно хотело его голову. В главную голову чернильника-сколопендры влетел патрон. Ваас уже забыл, что всё это время с ним была Юри. Чернильник-сколопендра изогнулась назад и упал вниз, лишь одна из его голов была «жива».***
Громкий визг замолк так же резко, как и начался. Хоть и белиал был у них на виду, он полз по утёсу к южному лесу, к городу повстанцев, так что он просто наблюдал в бинокль за белиалом. Сначала он подумал: «Пусть разбираются с этой хернёй сами.». Но увидев двух людей, тех самых, кто атаковал аванпост, на краю обрыва, всё ещё живых, пересиливших эту тварь, он подумал: «Как нам теперь разбираться с ними?». Хонрон выстрельнула в них, но промахнулась – сильный ветер, слепящее солнце, клонящееся к закату – ничего из этого не повлияло на точность выстрела. Просто она не знала, что её прицел был сбит. - Ты что творишь? – Вернер схватил её винтовку за ствол и отвёл её вниз. - В них стреляю! Им нельзя дать уйти! - Да ничего страшно не произойдёт. Пусть думают, что у нас всё плохо. - Но… У нас и вправду всё плохо… Вернер обратился к Сэму. - Сэм? Что будем делать? Ваас Монтенегро и Аоки Юри. Психопат и профессиональная убийца – первый партизанский отряд от повстанцев… - Молиться будем, вот что. По крайней мере на их стороне был Джейсон Броди, где бы он ни был.***
Пэйган в ужасе смотрел на врата ведущие в Ёми. За всю неделю, за которое её тело пролежало на столе, никто подумать не мог, что она внезапно оживёт среди ночи. Её раны даже не полностью восстановились, а она уже покинула их. По крайней мере в этот раз одержимая Ишвари никого не убила. Юма, которая всё ещё направляла револьвер на проход в Ёми, тяжело дышала. - Пэйган… Я же говорила… - Все целы? - громко спросил Пэйган присутствующих. - Вроде да… - ответил ему Дарпан, осмотрев зал. По всему полу были разложены трупы солдат Пэйгана и Золотого пути. И все они были точно в таком же положении, в каком их положили на пол. - Кажется, она вообще никого не задела. Из-за ворот, ведущих в Ёми, не доносилось и звука. Юма опустила револьвер и потёрла правое предплечье в месте сроста. От её ран на плечах остались только полоски свернувшейся крови. - Я же говорила тебе не восстанавливать её! - выкрикнула она Пэйгану. - Она всё такая же эгоистичная тварь. Лакшмана… - Только сейчас вспомнила про неё и посмотрела наверх, на потолок. Пэйган тоже посмотрел вверх и тут же направился к лестнице на чердак, но Юма его опередила. - Она была там… - прошептал Аджай. - О, Боже… Она её забрала? Юма забралась на лестницу и выглянула в люк. - Цветка нет, но… Там кто-то есть. - Уйди с дороги! - Пэйган чуть ли не спихнул Юму с лестницы, забираясь на чердак. Как это не странно, хоть там и царил бардак, Пол, который был жив, сидел на чердаке, прижавшись к стене и потирал плечо. - Какого чёрта произошло?.. Я… - Пол посмотрел на опрокинутую колыбель, в которой раньше покоился бутон лотоса с Лакшманой внутри. – Я даже среагировать не успел… Мне… Мне жаль Пэйган… Пэйган его проигнорировал. Его взгляд был направлен в одну точку в комнате. Возможно, Пол очнулся только что или просто не заметил со своего места, что в углу комнаты сидел кто-то ещё. Это была… Пэйган сел на край люка и облегчённо вздохнул. Она всё ещё была здесь. Он не знал, что случилось с лотосом – ни его, ни его лепестков не было в комнате. Но это было неважно. Девочка, укутанная занавеской, сидела на противоположном конце чердака у окна и смотрела на него широко раскрытыми глазами. Он сразу узнал этот взгляд. Как она когда-то очень давно смотрела на него таким же полным любопытства взглядом. - Что там? – спросил его Аджай с первого этажа. – Лакшмана ещё здесь? Юма спустилась с лестницы и качнула головой в её сторону. - Сам иди и посмотри. Аджай забрался наверх, выглянул из люка и осмотрел комнату. Он заметил Пола, который потирал руку, на которой был огромный синяк. - Что с тобой случилось? - Я не знаю. Просто пришёл сюда покемарить, а его, – он ткнул пальцем в Пэйгана, - безумная жена толкнула меня в стену забрала лотос… – ответил Пол. - Лотос?! – Аджай посмотрел на опрокинутую колыбель и, полностью забравшись на чердак подошёл к ней. Неужели всё было напрасно? - Аджай, – окликнул его Пэйган, указав на девочку в углу комнаты. На его лице была едва заметная улыбка. Аджай посмотрел туда, куда указал Пэйган. Теперь-то он её заметил. Когда Аджай направился к ней, девочка спрятала лицо и прикрылась занавеской. - Эй-эй! Я тебя не обижу. - Что? Она здесь? Но Ишвари же забрала цветок? – спросил Пол, но на него шикнул Пэйган. Аджай подошёл к девочке, присел на колено и протянул ей руку. Она посмотрела на его грубую ладонь и протянула ему свою руку в ответ. Аджай старался не сжимать ей ручку – мало ли что эти манипуляции в цветке могли сделать с её телом. Её рука была очень тёплой. - Я… - голос Аджая немного дрожал. Лакшмана вздрогнула слышав его голос. - Эм… Привет, сестрёнка. Рад наконец-то с тобой познакомиться.