Rimus Remedium

Огонь под котелком давно погас. Большая деревянная ложка мерно помешивала давно остывшее варево — снова, и снова, и снова. В тяжёлом водовороте гущи теперь было сложно различить кое-как порубленные куски мяса и овощей — всё смешалось в одну массу. В лампе на столе теплился огонёк, хотя давно рассвело, и через пыльное окно можно было разглядеть поднявшееся над крышами зимнее солнце. Римус стоял на пороге и смущённо смотрел, как ложка продолжает мешать холодное рагу и, двигаясь по кругу, оставляет глубокие борозды, которые почти мгновенно заполняются серо-жёлтой массой. Он забыл отменить чары. Забыл. Римус достал волшебную палочку и остановил ложку, которая так и замерла посреди котелка, а затем медленно плюхнулась на бок. Если так пойдёт и дальше, останется только забыть погасить огонь и спалить к Мордреду весь дом. — Эванеско! Римус убрал опустевший котелок на полку. Размышляя над завтраком, он принялся осматривать имеющиеся припасы. Рагу было жаль. — Отребье! Вон отсюда, все вон! Убирайтесь, порождения порока, не смейте осквернять обитель древнего рода! Внизу снова бушевал портрет старухи Блэк, и Римус несколько раз глубоко вздохнул, в очередной раз пообещав себе найти способ справиться с её визгами раз и навсегда. Проклятья не утихали, — значит, что-то не на шутку её потревожило. — Полукровки! Оборотни! Уроды! Прочь из моего дома, а не то... Крики стихли так внезапно, что мгновенно наступившая тишина казалась неестественной, наколдованной. Спустившись, Римус замер на последней ступеньке лестницы. Спиной к нему напротив портрета чёрной тенью стоял Снейп и что-то тихо говорил. Старуха Блэк туже затянула завязки на чёрном чепце и коротко кивнула. На её жёлтом лице сквозь гримасу презрения проступало что-то удивительно похожее на снисходительность. Заметив Римуса, она перевела на него взгляд, острый как бритва и полный самой тяжёлой ненависти, но смолчала, хотя её скривлённые губы нервно задёргались. — Северус, — тихо сказал Римус, не обращая внимания на портрет. — Чем обязан? Снейп быстро развернулся и кивнул на лестницу, ведущую наверх. Не зная, чему удивляться больше — внезапному визиту или тому, что Снейпу удалось утихомирить миссис Блэк, Римус растерянно поднялся в гостиную. — Поручение от Дамблдора. Он слишком занят, чтобы передавать его лично, — плотно закрыв дверь, Снейп раздражённо посмотрел на Римуса. "Но я только что вернулся с последнего задания", — хотел было возразить Римус, но прикусил язык, вспомнив, с кем говорит. Нет, безусловно, он доверял Снейпу и нисколько не сомневался в нём и в его честности перед Дамблдором, но кто знает... Сведения о его работе среди оборотней стоило держать при себе. Снейп смотрел на него так внимательно, будто действительно ждал этих слов, а когда их не последовало, хмыкнул. — Хотел пожаловаться, но передумал? — в его глазах мелькнула недобрая усмешка. — Что ж, в таком случае я тебя обрадую. Дамблдор велел тебе затаиться и не высовываться. Тебе следует ограничить пребывание вне стен этого дома... и ни в коем случае не стоит попадаться на глаза своим собратьям. Снейп знал про его задание. Это было так очевидно, что оставалось поражаться степени доверия... — Дамблдор сказал тебе?.. — Римус запнулся. Фраза вырвалась сама собой. Не стоило этого произносить. — Сказал мне о чём? — прошипел Снейп, сделав несколько шагов навстречу и остановился, лишь подойдя совсем близко. — О том, что ты провалил своё задание? О том, что оборотни окончательно перешли на сторону Тёмного Лорда? Или о том, как ты был вынужден с позором бежать, чтобы спасти свою шкуру? Римус молчал — возразить было нечего. Спорить не хотелось — он слишком устал, чтобы спорить. — Это не моя вина, — только и сказал он, спокойно глядя на Снейпа. — Разумеется, — процедил тот. Римус отступил назад и прошёл по комнате к камину. Ему было нужно немного личного пространства, чтобы не поддаваться на столь явную провокацию и сохранять спокойствие. Пусть в интонациях Снейпа и звучит презрение, он нашёл время прийти и передать просьбу Дамблдора. Римус достал палочку и направил её на камин. Магические дрова вспыхнули мгновенно. — Значит, ближайшие несколько месяцев мне придётся провести здесь, — тихо сказал он. Снейп молчал, и Римус повернулся к нему, встав спиной к огню. Через две недели будет полнолуние. Если ему придётся провести это время здесь... в старинном доме... кто знает, сколько разрушений он оставит после себя. — Я понял. Спасибо, — Римус выжидающе посмотрел на Снейпа. — Неуместная благодарность, — холодно ответил тот. — И да, камин будет заблокирован на время твоего пребывания в доме. — Какая в этом необходимость? — Усиление безопасности. Камин будет отключён от каминной сети к вечеру. Римус напряг память, — кажется, на одном из осенних собраний уже обсуждалась такая возможность. Вряд ли это было связано с его деятельностью среди оборотней, но Снейп обставил дело так, будто отключение камина произошло по вине Римуса. "На время твоего пребывания". Эта фраза-то и меняла смысл. Снейп молчал и, судя по всему, наслаждался его растерянностью и замешательством. — Что-то ещё? — спросил Римус. Видимо, ничего. Снейп стоял, сцепив пальцы в замок, и изучающе разглядывал его. Складывалось впечатление, что он обдумывает нечто крайне неоднозначное. Прошло несколько минут, но ответа не последовало. — Если ты забыл, я могу показать, где выход, — спокойно сказал Римус. — Как любезно с твоей стороны, — холодно ответил Снейп. — Но мне придётся огорчить тебя. Где в этом доме выход, я помню прекрасно. В его голосе звучал такой лёд, что Римусу захотелось принести Снейпу горячего огнечая. Или уступить ему место у камина, — может, хоть так что-то в его голосе изменится. — В чем тогда дело? Если у тебя остались ещё какие-то сведения, которые просил передать Дамблдор, скажи. Если нет, то... Римус осёкся, заметив явную угрозу в глазах Снейпа. — Последующие несколько месяцев будут включать в себя то время, когда ты обычно представляешь опасность для всего вокруг. Велика вероятность, что в одно из полнолуний тебе взбредёт в голову покинуть дом, — Снейп прищурил глаза. — Этого нельзя допустить. Римус устало дёрнул плечами. Вот оно что. Камин, можно считать, уже заблокирован. Запереть все двери в доме было бы чересчур, но, зная Снейпа, вполне можно ожидать, что тот смог убедить Дамблдора в необходимости этого шага. — И? — озвучивать свою догадку не хотелось. — Дамблдор настоял на дополнительных мерах... — протянул Снейп, цедя каждое слово. — Каких же? — Римус приготовился стойко выслушать о том, что будет практически замурован в старом доме. Снейп снова замолчал, — наверное, наслаждался моментом. Снова тянулась пауза. Как ни странно, на лице Снейпа появилось такое выражение, будто Дамблдор приказал заточить в одиночестве в доме Блэков его самого. "Без книг, котла и ингредиентов", — добавил про себя Римус и едва сдержал усмешку. Наконец, Снейп заговорил. — Ты будешь снова каждый месяц получать зелье перед полнолунием. От меня лично. И под моим контролем. Римус нахмурился — он ожидал совсем другого. Казалось, Снейп смотрел на него настороженно — будто ожидал сопротивления или отказа. — Да, конечно, это станет решением моей... проблемы, — пробормотал Римус. — Превосходно, — Снейп резко развернулся и вышел из гостиной, оставив Римуса в полном одиночестве.