«Расположенный у восточных берегов озера Хонрик Рифтен напоминает нам об ушедшей эпохе. Величественные в своё время улицы и здания канули в небытие, и на смену им пришло скопление деревянных построек и грубых каменных сооружений, неизменно окутанных похожей на туман дымкой.» — О Скрещённых кинжалах
Весь день, что Ансгар ехал, Рифт был окутан туманом. Падал поздний скайримский снег. Ансгар терпеть не мог подобную погоду. За что он любил Сиродил, так это за более тёплый климат. Там снег падал далеко не каждый год и не задерживался на долгие месяцы. Но здесь, в Скайриме, большинство владений белый ковёр покрыл ещё в конце прошлого месяца, а тяжелый меховой плащ с тех пор всегда укрывал его тело. Месяц Заката Солнца заканчивался, и Дрелет боялся думать, какие ещё холода может принести грядущая зима. Его радости не было предела, когда он наконец слез с лошади пред вратами в город. За те недолгие месяцы пребывания на севере он столько плохого слышал о Рифтене, что даже не мог вспомнить всё. Но больше всего жителей Скайрима не устраивал факт того, что именно здесь обосновалась Гильдия Воров, двести лет назад ещё сильнее прославившаяся на весь Тамриэль кражей Древнего Свитка из самой Имперской библиотеки, находившейся в резиденции императора — Башне Белого Золота. Конечно, на тот момент ещё не было никакого императора на Рубиновом троне, но всё же поступок того вора, по субъективному мнению Ансгара, был слишком рискованный. Но от этого не менее захватывающий. Теперь же Гильдия не могла похвастаться ни одним достижением, хотя в любом случае купалась в богатстве, Ансгар был уверен в этом. Вообще, если бы ещё в Сиродиле у него была возможность, то, вероятно, он бы вступил в ряды воров. Да, они преступают закон, но в тоже время могут многое себе позволить. И если быть честным, разве не было никакого воровства на совести любого графа, ярла или ещё кого-нибудь в этом духе? Ансгар давно понял — в этом мире нельзя разбогатеть честным путём. В таком случает, почему он до сих пор его придерживается? — А ну стой! — грубо окликнул стражник, когда Ансгар приблизился к воротам города. — Хочешь войти в Рифтен — плати гостевой налог. Сто золотых. — За что взимается плата? — не менее грубо отозвался Дрелет. — За право войти в город. А тебе какое дело? Да уж… Эта ситуация даже превзошла его ожидания о Рифтене. Ансгар вздохнул, потирая переносицу. Будь перед ним какой-то оборванец, то тот бы уже давно получил по наглой морде, но, увы, со стражниками так не выйдет. Сотня септимов у него хоть и была, но это практически вся сумма, имевшаяся на руках. А за драку со стражником города штраф может в разы превышать все оставшиеся деньги. Но и платить Ансгар не собирался. — Да это ж вымогательство! Посмотрите на меня, разве я похож на того, кто сможет потянуть такие расходы? — Ладно, только шум не поднимай… — раздраженно вздохнул стражник. — Хочешь, чтоб все услышали? Проходи… Победная улыбка окрасила его лицо, стоило Ансгару пройти мимо тяжелых деревянных ворот. Кто же это такой умный попросил стражников взимать деньги за вход в город? День подходил к концу, а Ансгар желал повидаться с Бриньольфом как можно скорее. Задерживаться долго в Рифтене не входило в его планы, особенно учитывая, что талморцы могли его опередить. Тогда Дельфина шкуру бы с него спустила, не найди он Эсберна. Рифтен был слишком неприветлив. — Я опять столкнулась с Гильдией Воров, — ругалась женщина, неподалёку от ворот города. — Будьте осторожны, Мьол, — ответил ей молодой паренёк. — Гильдию Воров поддерживает Мавен Чёрный Вереск. Она только щёлкнет пальцами, и вы окажетесь в тюрьме… или где похуже. — Именно из-за них я и здесь. Я не могу закрыть на них глаза, Эйрин. — Я знаю… — далее Ансгар не слышал о чём они говорили, да и не особо желал. По его мнению, вступать в конфликт с преступниками закона — слишком опрометчивый шаг. Он не знал, кто такая эта Мавен Чёрный Вереск, но, если верить услышанному, она очень влиятельная особа. А вступать в конфликт с ей подобными — полнейшее безумие. Если бы он сам знал это раньше, то смог бы избежать попадания в тюрьму и всех последовавших за побегом оттуда событий. Однако теперь Ансгар не будет допускать таких ошибок. Хотя он уже умудрился вляпаться по самое не хочу в талморском посольстве. Н-да уж… неудачный выдался для него год, благо уже скоро он подойдёт к концу. — Эй, ты! — Ансгара окликнул мужчина в разы крупнее него. — А ну иди сюда, есть разговор. Ох… Даже если он решит не втягиваться в неприятности, они сами втянут его в себя. А ведь он только-только вошёл в город. — Я тебя не знаю, — в его низком голосе преобладали угрожающие нотки. — Ты в Рифтене нарываешь на неприятности? — Я тут просто мимо прохожу… — вздохнув, ответил Ансгар. — Да? Тогда у меня для тебя новость: тут ничего интересного нет. Чёрный Вереск не потерпит, чтобы невесть кто совал нос в их дела. Видимо, ему следовало больше знать о Чёрном Вереске. — Тогда расскажи мне о них. — Семья Чёрный Вереск заправляет всем в Рифтене, а Гильдия Воров прикрывает им спину, так что лучше не лезь в их дела. — Знаешь ли, не особо и хотелось, — устало произнёс Дрелет. — А ты-то кто такой? — Я? — подумав, переспросил мужчина. Кажется, он был немного туговат в мыслях. — Я Кувалда. Приглядываю за порядком на улицах, — Ансгар не видел в нём и близко кого-то похожего на стражника, но не стал акцентировать на этом внимания. — Если захочешь узнать чью-нибудь грязную подноготную, обращайся… но готовь монету. Ну да, этого следовало ожидать. Как гласила народная мудрость: бесплатный сыр только в мышеловке. Хотя, кажется, в Рифтене это выражение воспринималось чересчур буквально. Даже в Сиродиле дела не обстояли так плохо. Хотя, он слышал, что в южном Бравиле всё было не намного лучше. Доходили слухи, что именно туда из Эльсвейра тайно поставлялся лунный сахар, из которого потом варили скуму и продавали по всему Сиродилу. Сейчас он был в тупике. Ему хотелось знать, к чему стоит быть готовым, но не хотелось тратить немногочисленные септимы. Однако, в голову тут же пришла идея. Сняв с плеч сумку, Ансгар нашёл камень, найденный в посольстве, и продолжил разговор с Кувалдой: — У меня предложение. Об этом что-нибудь знаешь? Мужчина взял камешек и принялся внимательно осматривать. — Такому как ты просто так это в руки попасть не могло, значит, краденное, — вернув вещь, довольно процедил он. — Похоже, здесь у нас тебе самое место. Так что тебя интересует? Ансгар не стал говорить что-то обратное. Пусть лучше Кувалда считает его своим «коллегой» и говорит всё «по-дружески». — Скажи мне, сколько стоит этот камень? — в первую очередь Ансгар решил для надёжности отдать на вид ценную вещь новому «приятелю» и получить неплохую сумму золотых. — Я что, похож на торгаша? Это тебе к Векс, в Гильдию Воров. Если с ними подружишься, тогда сможешь её отыскать. Ладно, пускай торг не удался, хотя и было обидно. В таком случае он перешёл к тому, о чём изначально хотел узнать. — Расскажи поподробнее о семье Чёрный Вереск. Кувалда почесал макушку. — Для начала, есть Мавен, она тут всем заправляет. У неё повсюду друзья, и в верхах тоже, сечёшь? А ещё у неё связи с Тёмным Братством и Гильдией Воров, так что её никто тронуть не смеет. Запомни главное: если она тебе что-то поручит — разбейся в лепёшку, но выполни в точности. Замечательная женщина, констатировал для себя Ансгар. Ну в любом случае он не желал сейчас ни с кем пересекаться, но на будущее точно запомнит об этом и, по возможности, воспользуется шансом, если наконец осмелиться переступить черту закона. — А что известно о Гильдии Воров? — Ты что, смеёшься? Ты не из Скайрима что ли? Ансгар немного удивился такому вопросу. Он думал, что каждый местный даже в первый раз заговорив с ним, сразу бы понял это по акценту. — Да нет как раз таки. Я из Сиродила. — Что ж… Мой брат Могильщик работает у них в убежище. Раньше я тоже там крутился, но потом ушёл работать к Мавен, когда там совсем жарко стало. Если хочешь в дело, отыщи Бриньольфа. Думаю, он найдёт тебе работёнку. Ну в дело он пока что не собирался. Даже не думал об этом. По крайней мере, не задумывался серьёзно. — А что известно о Тёмном Братстве? — Парень, я похож на ходячую книгу? — Кувалда начинал нервничать, и Ансгар воспринял это как далеко не самый хороший знак. — Тёмное Братство было практически полностью уничтожено лет пятнадцать, или, может, двадцать, назад. Сейчас они ошиваются где-то в Скайриме, но больше я ничего не знаю. — Ладно… В любом случае, спасибо. — Свою благодарность покажешь делом. Ансгар не знал, что бы это могло значить, но в любом случае сейчас его первостепенной задачей был поиск Эсберна, и затягивать из-за Талмора не хвосте он не мог. Нищего он встретил сразу на рынке, стоило лишь пройти немного в глубь города. Старая женщина сидела на бочке в какой-то меховой накидке, явно подаренной ей кем-то, и тряслась от холода. Её голые ноги, на которых были лишь рваные ботинки, начинали синеть. В сумке у Ансгара был лишь сухой хлеб, который мог долго не портиться. Хотя его оставалось настолько мало, что едва ли можно было растянуть на два маленьких перекуса. Он подошёл к старухе и вручил небольшой свёрток. — Сколько стоит самый дешевый ночлег? — поинтересовался у неё Ансгар, надеясь, что это не сильно ударит по его кошельку. — Ах, милок, восемь монет, — улыбнулась она оставшимися кривыми зубами. — Возьмите, — он дал десять. — Такая щедрость, милок, в последние годы редкость, — кажется, она была счастлива. — Я ж ничего не могу дать взамен. — Возможно, можете, — слегка улыбнулся Ансгар. — Я от Этьена Рарниса. Как мне связаться с Бриньольфом?***
В «Пчеле и жале» людей было не меньше, чем в Солитьюдской «Смеющейся крысе». Только вот люди эти были уже другой масти: он не видел среди них ни одного труженика. Сплошные пьяницы и лентяи. А ещё бард, кажется, неплохо зарабатывающий. Видимо, в этом и был весь Рифтен. Ансгар вздохнул. После очень долгой дороги через весь Скайрим он был бы не прочь передохнуть, но, увы, о пьяных вечерах и последующих развлечениях со шлюхами стоило забыть на неопределённый срок. Нищая описала Бриньольфа как норда среднего роста чуть младше сорока лет с длинными рыжими волосами. А, ну и ещё он явно будет одет во что-то более приличное. И мужчина подходящий под это описание сейчас сидел в дальнем углу и что-то говорил аргонианину, по всей видимости, разносившему здесь напитки и еду. Ансгар помнил, что Этьен говорил ему лишь заплатить нищему и ждать встречи с Бриньольфом, но зная, что талморцы могут в любой момент опередить его, если до сих пор этого не сделали, решил действовать немного иначе. — Ты Бриньольф, верно? — спросил он у рыжего мужчины, подойдя к столу, за которым тот сидел. — Вечера. Я Ансгар Дрелет, — сев, он протянул руку в знак приветствия. Мужчина лишь мельком обратил на неё внимание, а потом перевёл пристальный, будто изучающий, взгляд зелёных, словно изумруды, глаз на Ансгара. — Что, денежки закончились? — поинтересовался он сладким голосом с лёгкой, практически незаметной, ухмылкой. — Прошу прощения, что? — возможно, сейчас Ансгар выглядел как полный идиот, но он действительно не понял, к чему прозвучал этот вопрос. По всей видимости, это действительно был Бриньольф. По крайней мере мужчина этого не отрицал. — При себе у тебя денежек-то немного, — вновь продолжил он. — Я чувствую. — Откуда ты можешь это знать? — Ансгар откинулся на спинку стула, скрещивая руки. Было неприятно, что этот мужчина прочитал его будто открытую книгу, но Дрелет скрыл это за маской недоверия. Бриньольф наклонился поближе, и Ансгар повторил за ним. — Всё дело в том, чтобы оценить жертву, парень. Как она ходит, во что одевается. Это чёткие признаки. — Мои деньги тебя не касаются, — немного рассерженно выпалил Ансгар. — Это не твоё дело. Я вообще… — А вот тут ты сильно неправ, парень, — перебил его Бриньольф. — Богатство — моё дело. Хочешь попробовать? — Благодарю, что разрешил мне договорить, но пока что меня это мало интересует. Я здесь немного по иному поводу. Я ищу одного старика где-то в глубинах Крысиной норы. Этьен Рарнис сказал, что за помощью в этом вопросе я могу обратиться к тебе. — Хочешь за бесплатно что-то узнать, да? Даже на приезжих такое не распространяется. Сперва помоги мне сделать дело, а потом, может быть, и я тебе помогу. — Да какое ещё дело?! — Ансгар яростно повысил голос. — Этот старик вообще-то нужен ещё и талморцам! — Тише, на нас смотрят, — но Дрелет и слушать его не желал. Ему было плевать кто что делает. Аргонианин принёс напиток, таращась на Ансгара своими широко открытыми змеиными глазами. — Значит так, если не хочешь помогать мне, я разберусь сам, — он нервно встал из-за стола. — Успокойся и сядь на место, — Ансгар, раздражённо вздыхая, последовал его совету. Бриньольф подвинул к нему свой напиток. — Вот, выпей. Глядя куда-то в сторону, он сделал глоток. Горло запекло так, словно он несколько раз подряд попробовал Крикнуть. — Это что за нахер? — прохрипел Ансгар. Бриньольф расплылся в улыбке. — Самый крепкий напиток Тален-Джея. Он называет его «Скальной наездник». Ансгар понятия не имел, какие ингредиенты входили в состав этого жуткого пойла, но пить это было невозможно. Он опустил взгляд, хватаясь за голову. Бриньольф окликнул Тален-Джея. — Налей-ка парню самое лёгкое. Ансгар почувствовал, что голова начинала кружиться. Оно и не удивительно, последний раз он ел утром, и то это были снежные ягоды и сухари, остатки которых он отдал нищенке. Пускай, порой он и любил выпить лишнего, но сейчас для этого было не время и не место. О, Боги, что же за театр абсурда сейчас вокруг него происходил? Словно сам Шеогорат, Даэдрический Принц безумия, наслал на него этот кошмар. Первые впечатления о Рифтене навсегда были для него испорчены. Однако всё могло обернуться в разы хуже. Например, будь с ним сейчас Дельфина. С ней скандала было бы не избежать. Ансгар слышал, что чем старше становятся люди, тем меньше они импульсивны. Но либо с Дельфиной всё было наоборот, либо лет тридцать назад она была ещё более несносной. Ансгар не заметил, когда вернулся аргонианин, но увидел стоящую перед ним кружку, когда открыл глаза. — Давай, за знакомство, — Бриньольф поднял кружку. — Это сливки с мёдом. Отпив, Дрелет даже удивился. После случившегося он мало хотел ему верить, но ещё какое-то время вынужден был надеяться на его помощь. — Знаешь, парень, твоя нетерпимость рано или поздно сыграет с тобой злую шутку, — сказал Бриньольф, сделав несколько глотков. — Такого чувства ответственности многим не хватает в последнее время, но и палку перегибать не надо. Дело твоё, можешь сейчас подорваться и отправиться бродить по канализациям. Но делать так, зная, что у тебя на хвосте Талмор — по меньшей мере, глупо. Ансгар всем видом отрицал правоту Бриньольфа, но на самом деле понимал, что тот даёт действительно полезный совет. Как же он сейчас напоминал себе Дельфину, которую считал такой противной. Ну, с кем поведёшься, от того и наберёшься... — Ладно, — вздохнул он, — выкладывай, что тебе от меня нужно. — Всё очень просто. Я отвлеку внимание, а ты украдёшь серебряное кольцо Мадези из сундучка под его прилавком. Затем, нужно будет незаметно подложить его в сумку к Бранд-Шею. — Погоди, погоди, — выслушав, заговорил Ансгар. — Бранд-Шей, Мадези, кто они вообще такие? Как, скамп побери, мне узнать, где чей прилавок? — Это я тебе объясню утром, — вставая, ответил Бриньольф. — Найди меня завтра на рынке на рассвете, если кишка не тонка, конечно, — он накинул на себя не самый дорогой, но точно и не самый дешевый плащ. — Спасибо, что скрасил мой вечер, не забудь заплатить. — Какого… — Ансгар вопросительно посмотрел на него, но Бриньольф не дал ему закончить. — Да, я знаю, не стоит благодарности. — Сука… — пробубнил под нос Дрелет и сделал глоток. Завтра, так завтра.***
Солнце зимой поднималось на небосвод позднее. Ансгар докуривал остатки табака, дрожа от холода. Он не знал, как долго ждал здесь Бриньольфа, но уже проклинал тот момент, когда согласился на его аферу. Ноги продрогли в сугробах, и не помогали даже плотные штаны и тёплые сапоги. Ансгар и не думал, что в южном Рифтене может быть так холодно. Возможно, ближе к полудню, когда вокруг будет много людей, а яркое солнце, которое обещало появиться, ведь облаков на небе было очень мало, станет немного потеплее. Докурив, он снял с плеч сумку и убрал трубку. Мерзкий холод пробирал до костей, а пальцы, державшие деревянный предмет, начинали болеть. Ансгар поднёс ледяные руки близко ко рту, выдыхая на них тёплый воздух в надежде согреть. Помогало плохо. — Опрометчиво не надевать в такой мороз перчатки, парень, — знакомый голос донёсся за спиной, заставив обернуться. — Давай за мной. Иронично, Бриньольф просил найти его на рассвете, но в итоге сам опоздал. Ансгар думал, что уже не сможет сдвинуться места, ноги ужасно болели из-за холода, а пальцы и вовсе не чувствовались. Дрелет надеялся, что всё-таки найдёт Эсберна. Как-никак вчера в таверне — а ведь любые таверны чуть ли не с самого своего появления стали пристанищем всех слухов в округе — он ничего не слышал, о бывавших в городе талморцах. Ещё давно Ралоф рассказывал, что Ульфрика Буревестника поддерживают ярлы Данстара, Винтерхолда и Рифтена, поэтому Ансгар надеялся, что стражники просто бы не пустили сюда незваных гостей. И боем бы эльфы тоже не прошли, ведь тогда бы началась невыгодная им шумиха. — Вот здесь стоит Мадези. Он продаёт различные драгоценности, которые сам же и делает, — это был совсем небольшой деревянный прилавок с закрытой дверкой со стороны продавца. — А вот здесь — Бранд-Шей, — на расстоянии вытянутой руки был уже прилавок побольше. — В его ассортименте всякая хрень из остатков Морровинда. — Что мне мешает выкрасть кольцо Мадези сейчас и подкинуть его Бранд-Шею? — ведь сделав это, Ансгар бы значительно ускорил свою работу. — Неужели не доходит? — Бриньольф посмотрел так, словно Ансгар не понимал что-то очевидное, а затем вздохнул, выпуская изо рта большой клубок пара. — В Рифтене же не дураки живут. Каждый понимает, что нельзя оставлять без присмотра то, что плохо лежит, иначе вскоре оно уже лежать не будет. — Ладно, а чем вам не угодил Бранд-Шей? — Нас наняли намекнуть Бранд-Шею, чтобы не совался не в свои дела. Но мы же не Тёмное Братство, так что убивать его не будем, просто засадим в тюрьму на пару-тройку лет. Ну конечно, Гильдия Воров использует методы воров. Повезло же Дрелету связаться с ними. — Хорошо, если я выполню твою просьбу, выполнишь ли ты мою? — Безусловно. Вот тебе отмычка, не подведи. Ансгар взял железный крючок, не больше пяти дюймов в длину. — А ты уверен, что я умею взламывать замки? — безусловно Ансгар умел, хотя и был ещё очень далёк от мастерства. Жизнь вынуждает учиться всему. — Иначе бы я не попросил тебя о помощи, — Бриньольф говорил без капли сомнения, словно был безукоризненно уверен в своей правоте. — Там и замок не сложный, даже ребёнок бы справился.***
До полудня было ещё далеко, и людей на рынке было не так много. Ансгар ходил среди прилавков, осматривая товары. Больше всего его, безусловно, привлекали оружие и броня, хотя он заглядывался и на еду. Если он найдёт Эсберна сегодня, то в Ривервуд они уже отправятся без пищи. Хотя, возможно, у старика могли быть какие-то запасы, которые помогут им протянуть несколько дней в пути. Кроме того, к седлу Али были крепко привязаны лук и колчан со стрелами, и, чтобы всё это никто не украл, Ансгар заплатил конюху двойную цену, только вот теперь, возвращаясь к Дельфине, они со стариком будут ночевать на улице. Ансгар не рассчитывал, что Бриньольф ему заплатит, ведь они об этом не договаривались. Как же иронично вышло, что ещё вчерашним вечером Дрелет лишь задумывался о том, что когда-нибудь он, возможно, нарушит закон, а теперь ради борьбы с драконами на рифтенском рынке ожидает, когда Бриньольф отвлечёт внимание немногочисленных зевак, чтобы подставить данмера с нетипичным именем Бранд-Шей. — Слушайте все! — громко начал созывать присутствующих Бриньольф. Это был сигнал к действию. — Слушайте! У меня есть нечто замечательное, и оно стоит вашего внимания! Бриньольф стоял в центре площади, и все постепенно начали сходится к нему. Не устояли и продавцы, поэтому Ансгару не составило проблем незаметно подкрасться к нужному прилавку. Он огляделся по сторонам и заметил, что стражники тоже не особо обращали на него внимание. Ансгар аккуратно отодвинул сетчатую дверку под прилавком, и вновь огляделся. Он протянул дрожащую руку к небольшому сундучку. Его металлическая окантовка, ледяная из-за мороза, неприятно жгла кожу. Отмычка с трудом зашла в прорезь замка, и не понятно, что послужило причиной — холод или волнение. Правильное положение, как казалось, слишком долго нельзя было найти, и Ансгар всё чаще стал оглядываться, отвлекаясь. Но наконец механизм внутри щёлкнул, и крышка сундучка немного приоткрылась. Внутри было несколько небольших камешков и одно серебряное кольцо. Видимо, то самое. Ансгар вернул сундучок на место, не закрыв. Так Мадези быстрее узнает о пропаже, и Бриньольф наконец-то отвяжется и расскажет, где найти старика. Сумка висела у Бранд-Шея на плече, а сам тёмный эльф стоял чуть поодаль. Ансгар без проблем подошёл к нему и закинул колечко через небольшое отверстие меж пуговиц. Такая застёжка показалась ему странной. Ансгар прошёл сквозь людей. Лишь заметив его, Бриньольф сразу же прекратил своё представление. Толпа, расходясь, ворчала и бранилась за потраченное впустую время, но Бриньольфа это вообще не беспокоило. Разумеется его интересовало, как прошло дело. — Ну что? — в зелёных глаза мелькнула еле уловимая тревога. — Бранд-Шей теперь не будет вас беспокоить. Послышался вздох облегчения. — Кажется, ты отлично подходишь для этой работы, — на лице Бриньольфа появилась лёгкая улыбка. — С учётом того, как у нас идут дела, надо радоваться, что наш план сработал как надо. — А что такое? — поинтересовался Ансгар укутываясь в плащ. — А-а… Мою организацию преследуют неудачи, но наверное, так и должно быть, — подобные слова удивили. Какой же выходит вор без удачи? — Но всё равно — работа сделана и сделана на отлично. Держи. Небольшая благодарность. Ансгар поймал маленький мешочек с деньгами. — Спасибо, — Дрелет ненадолго высунул руки, а затем вновь закутал их обратно. — Но всё же, как я вчера и говорил, я ищу одного старика. Он прячется где-то в Крысиной норе. — Да, знаю такого. Он платит нам хорошие деньги, чтобы никто об этом не узнал, — Бриньольф вопросительно прищурился. — И зачем же он тебе? — За ним охотятся талморцы, и в моих интересах их опередить. О нём я узнал от Рарниса, после того, как вытащил его из Талморского посольства, — Ансгар ответил честно, ведь даже не знал, что ещё можно ответить. — М-м… парень, да ты влип. Ладно, раз мы договорились, я помогу тебе. Но не могу обещать, что талморцы не подкупили кого-то из наших. Потом Бриньольф взял листок и карандаш, примерно изображая, как выглядит Крысиная нора, представляющая из себя канализацию. Муравейник находился в самом низу стоков, и там обычно жили отпетые прохиндеи и полные безумцы, желающие укрыться от кого-то или чего-то. Ансгар надеялся, что Эсберн не являлся ни тем, ни другим, хотя кто знает, как сильно его потрепали послевоенные годы. — Знаешь, — начал Бриньольф напоследок, пока Дрелет разглядывал подобие карты. — То, сколько я тебе заплатил, может представлять лишь малую часть прибыли. Можно заработать ещё больше… если, конечно, не побоишься. Ансгар не ожидал такого предложения. — Денежки — это хорошо, но я не могу согласиться, пока вопрос с драконами стоит ребром, — сейчас единственным верным решением было отказаться. — Смотри, объясняю по-простому. Наша группа обитается в Крысиной норе по Рифтеном… есть там кабак, называется Буйная флага. Когда решишься, найди меня там, и мы поговорим о твоём будущем. — Дело не в моей нерешительности. Я... — Ансгар помнил, что Дельфина просила не распространяться о себе лишний раз, впрочем, он и сам это понимал. - Я обязан решить некоторые важные дела и... Прости, но я не желаю это обсуждать. Он не знал, насколько может доверять этому человеку, но и как-либо ссориться с ним не хотел. Что-то притягательное всё-таки в нём было. Кто знает, возможно, эта неслучайная встреча в будущем ещё сыграет свою роль. — Понимаю. В таком случае удачи, Ансгар Дрелет, — Бриньольф протянул руку в знак прощания.