Эльфийская гавань

Кровь, разбавленная слезами, капала на старую тренировочную рубаху и окрашивала ткань на вороте в грязно-алый цвет. Вылетев из кабинета Короля, Миримэ почувствовала, что вот-вот упадет. Эллет оперлась о стенку и попыталась отдышаться. Паника захватывала ее. Куда идти?  Она сползла по стенке и села на ступеньку лестницы. Висок словно огнем горел. Она потрогала рану - на руке была кровь. Эльфийка прижалась головой к стене, закрыла глаза и попыталась успокоиться. Нужно встать. Нужно встать и… Миримэ потеряла сознание.  *** POV Эрен  Когда Бьорн сказал, что Король желает видеть меня, я удивился. Я мало что мог поведать ему о путешествии, но приказ Владыки был неоспорим, и я отправился в его кабинет, как мне и было велено. Раньше я ни разу не бывал в этом крыле, оно считалось королевским, и сюда были вхожи лишь приближенные.  Стража встретила меня лишь при входе на лестнице, а вверху, в пугающей темноте, за которой скрывались широкие ступени, уже не было никакой охраны: видимо, пройти через стражу незамеченным было и вовсе невозможно.  Лестница была витьеватой - конца видно не было. Преодолев несколько пролетов, я заметил нечто темное почти у самой двери. Что это? Зверь какой-то? Не шевелится…И оружия нет никакого с собой, все забрали… Я осторожно подошел к существу и… Эру, это была Миримэ! Она лежала без памяти, безвольно опустив руки на ступени, лицо было измазано в крови из раны на виске. Что произошло? Эру, надо сказать страже!  - Стража! Тут эллет! Она… помогите!  Один из стражников взбежал по ступеням с криком:  - Ну чего тебе? О… Он осекся, увидев эльфийку.  - Нужна помощь, надо сказать Королю! - Погоди - погоди, королю об этом точно знать необязательно. Оттащим девчонку вниз, очнется, вытрется и пойдет себе восвояси. Заодно расскажет что случилось. Не надо тревожить Владыку глупостями.  Я разозлился:  - Ты с ума сошел? Она лежит без сознания, с разбитой головой, тебе не приходит в голову, что она не на лестнице поскользнулась?  - А ты откуда знаешь, что на лестнице. Вот очнется и узнаем. А тебе пора к Королю. Негоже заставлять Его Величество ждать.  Принц свернет ему шею, когда узнает, как они обращаются с ней. Мне не хотелось оставлять Миримэ в таком виде с этим…стражником, но тут тот буквально втолкнул меня в дверь королевского кабинета.  Вопросы были странные. О том, как проходил путь, были ли нападения, как мы с ними справлялись. Мне казалось, что Леголас уже доложил обо всем Владыке. Он также спросил и про Миримэ, и тут я начал догадываться. Кажется, Король совершенно не доверял дочери Бьорна. Но почему? В чем причина? Ни словом, ни делом за весь поход она не дала повода в себе сомневаться. Да, она не воин, но неплохой, внимательный лекарь и вполне себе сносный лучник и наблюдатель.  Когда я выходил из кабинета, мой взгляд упал на стену. Это было совершенно немыслимо, но на остром каменном выступе виднелась кровь.  *** - Леголас!  Эрен бежал к Принцу, проталкиваясь между тренирующимися и уворачиваясь от тренировочных клинков.  Принц обернулся и улыбнулся другу:  - А, Эрен! Подожди минутку, я сейчас освобожусь.  - Леголас, это срочно.  Аранен нахмурился и отвел эльфа в сторону:  - Говори.  Я только что от Короля, Леголас. Я не хочу делать никаких выводов, но я сейчас расскажу тебе все, что я видел. Я прошу тебя дослушать меня до конца.  В глазах принца промелькнуло беспокойство, и он проговорил:  - Я слушаю, Эрен.  Я поднялся по лестнице к кабинету и увидел…Миримэ. Она лежала без сознания на лестнице, и из ее виска текла кровь.  Леголас побелел:  - Что??? Где она? Что с ней сейчас?  - Стражник, которого я позвал на помощь, сказал, что отнесет ее вниз и приведет в чувства, а потом расспросит о произошедшем. Я не успел даже возразить ему - он втолкнул меня в дверь и Король заметил меня.  - Эрен, где Миримэ? Что с ней?  - Я не нашел ее: стражника, который обещал помочь ей, не было на посту, а второй отказывался говорить мне куда он ушел. И это еще не все.  - Говори, - на лице принца заходили желваки. Он сжал кулаки добела и хрустнул пальцами.  - Когда я выходил из кабинета Владыки, я заметил кровь на стене, на каменном выступе, примерно на уровне моей груди.  Леголас молчал. Глаза принца налились яростью. Он прошептал:  - Я чувствую, что тебе еще есть что сказать.  - Вправе ли я…  - Вправе, Эрен. Я приказываю тебе. Как принц.  Эрен вздохнул, но ответил:  - Я…думаю, Король мог ударить ее или…толкнуть, я не знаю. В любом случае она была в сознании и как-то выбралась, или кто-то вынес еще уже вот такой. Я не уверен, Леголас. У нее было заплаканное лицо, слезы перемешались с кровью и размазались по щекам, рана на голове странная, словно ей туда сулицей тыкали или камнем каким. Я уверен, что это была ее кровь там, на стене. Но утверждать не могу. Это все, Леголас. Больше мне нечего тебе сказать.  - Замени меня на тренировке. Я должен найти ее. И…спасибо тебе, Эрен. Я докопаюсь до истины.  *** POV Леголас В голове набатом стучала мысль о том, что отец ударил ее. Я не смогу, я не смогу простить ему этого. Но сначала… нужно найти. Я выпотрошу кишки из этих стражников, если они не ответят мне…  Стража, впрочем, быстро стушевалась и указала на небольшую комнатку, где охранники обычно ночевали по одному. Миримэ лежала на полу. Даже не на кровати! Они даже не удосужились положить ее на кровать!  Я бросился к ней. Она дышала, но очень слабо. Волосы и лицо были перемазаны кровью. Рана больше не кровоточила, но выглядела жутко. Я потрогал ее запястье. Пульс еле прощупывался.  - Моя девочка… Что он сделал с тобой…  Я осторожно подхватил ее на руки и вынес из комнаты. Нужно к целителям.  Лекари, увидев эллет, завозились и спешно освободили кровать у окна.  - Сделайте все, чтобы она поправилась, молю вас. Если она очнется до того, как я вернусь, пошлите за мной - я буду у Короля.  - Мы позаботимся о ней, Ваше Высочество.  - Благодарю вас… И…не жалейте ничего, что понадобится из снадобий. Любой цены. Я возмещу все.  Мне очень не хотелось оставлять мою Миримэ здесь в одиночестве, но действовать нужно было по горячим следам. Я хочу услышать, что он скажет. Я хочу заглянуть в его глаза и послушать его оправдания тому, что он поднял на нее руку.  *** - Что ты сделал с Миримэ? - Леголас рывком распахнул дверь в отцовский кабинет.  - Леголас? Потише! Кто дал тебе право так врываться ко мне? - Это ты мне скажи, кто дал тебе право поднимать руку на эллет!  - О чем ты говоришь? Ты сошел с ума из-за своей ведьмы, опомнись. - Не смей называть ее так! - принц сжал кулаки.  Трандуил усмехнулся:  - И что, ты пришел сказать мне, что я не прав? Полезешь со мной в драку? Принц было дернулся, но Трандуил ловко, одним движением перехватил его за локоть. - Ты даже коснуться меня не сможешь. Успокойся. Леголас высвободил руку и указал на стену, где на выступе виднелось засохшее красное пятно:  - Это ее кровь! Отец, что ты сделал с ней? Как ты мог? Как ты мог тронуть ее? Она лежала у твоей двери без сознания с разбитой головой!  Трандуил покачал головой:  - Она сама ударилась. Я лишь оттолкнул ее, чтобы убиралась отсюда поскорее. И мне нет дела до того, что там с ней было дальше. Это не моя проблема.  Леголас подошел ближе и сказал:  - Отец, ты ударил эллет. Ты ее ударил! Она слабее тебя!  - Я не бил ее, - гневно рванулся к принцу Трандуил, - мне надоели твои упреки. Ты разговариваешь с Королем! Ты забываешься, Леголас!  - Твое отношение к ней не позволяет тебе разбивать ей голову до потери сознания, отец. Она в лекарских палатах сейчас, и я пойду к ней, и буду с ней до тех пор, пока она не очнется. И даже если это не нравится тебе, то мне наплевать, отец. Мне надоело. Хватит. Ты слишком изменился после смерти мамы. Ты забыл, что такое семья. Ты забыл, что такое любовь.  - Не смей говорить мне о любви! - прорычал Трандуил, подхватывая сына за подбородок.  Леголас посмотрел прямо в его кристальные глаза и ответил:  - Я не могу не говорить о любви, отец. Потому что я был взращен в ней. Потому что я видел, как вы с матерью любили друг друга. Ответь мне, разве ты бы позволил хотя бы кому-то пальцем тронуть маму? Ты бы спустил это своему собственному отцу?  Трандуил резко отпустил лицо сына и, отворачиваясь к окну, медленно проговорил:  - Мой отец погиб в тот день, когда я собирался представить ему Этель. И поверь мне, Леголас, твоя слабая стражница сама напоролась на камень, я лишь оттолкнул ее. За полгода в походе она так и не научилась стоять на ногах.  - Отец… она в два раза меньше тебя… - Это не моя проблема. Все Леголас, хватит. Мне надоело это. Ты испытываешь мое терпение. Слишком много внимания никчемной девчонке.  Леголас молча развернулся и вышел.  *** Когда Миримэ открыла глаза, она сразу увидела Леголаса. Эльф держал ее за ладонь, сидя на краешке ее кровати и прислонившись к каменной колонне. Глаза принца были закрыты. Эллет пошевелила пальцами, и Леголас мгновенно проснулся.  - Миримэ! Эру, девочка моя…- он наклонился к ней, бережно проводя пальцами по ее щеке.  - Что случилось? Почему я здесь?  - Ты ничего не помнишь? - нахмурился принц, оглаживая ее по лицу.  - Я…помню лишь…как была у твоего отца, он…сказал…Ох, Леголас. Он сказал держаться от тебя подальше, - она вдруг прервалась.  - Что было дальше? - нетерпеливо спросил принц.  - Он…Леголас… он думал, что я опоила тебя чем-то вроде… Я даже не знаю. Любовного зелья? Он не поверил в тяжесть твоего ранения и то, что пришлось лечить тебя ацеласом.  Моргот… я же говорил ему. Ему уже все это сказали! Миримэ, что он сделал с тобой? Король схватил меня за плечо и швырнул к двери, я ударилась об стенку, напоролась на что-то острое, камень, наверное, выбралась из кабинета, а вот дальше…дальше я уже не помню. Леголас, это так глупо…  Принц лишь покачал головой:  - Он не имел права даже касаться тебя, Миримэ. Это жестокость. Он значительно сильнее тебя, и прекрасно это знает. Он понимал, что ты не сможешь ему ответить. Я люблю тебя, Миримэ, и не отрекусь от тебя только потому, что мой отец решил, что мне подобает связывать узами брака себя лишь с высокородными принцессами. Я хочу чтобы ты это знала. , Миримэ улыбнулась принцу. Пылкие слова принца пробудили в ней теплое чувство защищенности. Она понимала, что приказ Короля останется в силе, даже если принц не согласен с этим, но ведь никто не запретит ей быть просто рядом? Просто ходить с ним вместе в дозор, просто следить, чтобы с ним ничего не случилось. В конце концов, Владыка сам позволил ей находится в отряде стражи. Миримэ погладила пальцами ладонь Леголаса и прошептала, засыпая:  - Я тоже, Леголас. Я тоже люблю тебя.  *** Как только Миримэ поправилась, она сразу же приступила к тренировкам, заверив Леголаса в том, что хорошо себя чувствует и готова вернуться в отряд. Возвращению эльфийски особенно обрадовались Нард и Ноэль, близнецов, с которыми вместе заступила на службу. И, конечно, уже ставшие близкими друзья по походу - Халлон, Эрен и Охтарон.  Принц формировал пограничные отряды так, чтобы всегда оказываться в дозоре с эллет. Пусть стражники и были доброжелательны к Миримэ и уважительно относились после длительного похода, но арнен все равно волновался и не отпускал ее никуда в одиночестве.  Бьорн был скептически настроен по поводу успехов дочери, и много раз говорил Леголасу перестать пытаться слепить из нее путного воина и советуя отправить в оружейную очищать и чинить доспехи. Поначалу принц пытался переубедить строгого родителя, но потом бросил эту затею. И все же в душе его зрел вопрос - почему Бьорн настолько не благосклонен к дочери? Иногда он порывался поговорить с ним, но все время разговор не удавался - их то перебивали, то отвлекали.  С Трандуилом принц практически не общался. Все их взаимодействие теперь сводилось к обсуждениям на военных советах и - изредка - к приемам подданных в тронном зале. При любой возможности принц попросту сбегал из дворца, и почти все время проводил на границах.  А нападения, между тем, участились. Сошел снег, голодные пауки стали чаще выползать из своих гнезд в надежде набрести на легкую добычу. Время от времени отряды менялись между собой охраняемыми территориями.  На восточной границе, что находилась неподалеку от Долгого Озера, Леголас не был уже несколько месяцев. Но день, когда настало его время нести дозор на ней, он запомнил на всю жизнь.  Они тогда уже заступили на дежурство и, разведя костер, мирно готовили незамысловатый ужин, состоящий из овощной похлебки и копченой оленины. Чистое и ясное небо, усыпанное яркими звездами и далекий Озерный город на горизонте погружались в сон: гасли прибрежные огни и ночная тишина постепенно окутывала все вокруг.  И тут воздух разрезал столб огня и страшный, гортанный рык. Дракон напал на Эребор.