Эльфийская гавань

Когда пламя поглотило гномье царство, и до Трандуила дошли слухи о том, что семейство короля Трора уцелело, первым чувством, что испытал лихолесский Король, оказалось смятение. Он понимал: пройдут года, может быть, века, но гномы - алчные, упрямые и очень зависимые от собственных сокровищ - обязательно предпримут попытки вернуться.  Он выжидал. Сила Смауга, дракона, что поселился в лабиринтах горы, была невероятно огромна. Нужно было обладать особенной смесью смелости и безрассудства в душе, чтобы решиться на подобную авантюру. Трандуил внимательно наблюдал за Трором, его решениями и поведением и наконец пришел к выводу - нет, этот гномий Король не вернется в Эребор.  Трандуил слишком хорошо помнил то золото и серебро, что он отдал когда-то Наину для ожерелья Этель. Драгоценный подарок, который Лесной Владыка хотел вручить ей по прибытии из Дорвиниона.  Из которого она не вернулась.  А Наин, этот самодовольный и жалкий гном, не стал возвращать металл, ссылаясь на то, что хочет платы за работу. Платы! За ожерелье для погибшей Королевы!  Оно так и осталось там, где-то в глубине гномьей сокровищницы. Скрытое от всех. Брошенное.  Поэтому, когда Транудил осознал, что ни Трор, ни его сын Траин даже не думают о том, чтобы побеспокоить дракона, он стал сомневаться в том, что гора, тысячу лет бывшая домом для этих упрямцев, все еще манит их. Не знал Лесной Владыка, что мысль о возвращении Эребора придет в голову вовсе не гномам. И до этого момента оставался лишь год.  А лес все чернел.  День ото дня ему становилось хуже. И не ему одному. Король гневался - на самого себя, на дракона, залегшего в горе и прогнавшего гномов, способных развязать войну из-за сокровищ. Это очень напоминало окружающим его состояние тысячелетие назад. Он не мог найти себе покоя после смерти Этель. И ничего не поменялось века спустя.  Тьма, клубящаяся вокруг, и злость, что путами сжимала душу, захватывали его. Они окутывали уставшее сердце непробиваемым панцирем из холода и ненависти. Король понимал, что в нем пробуждается жестокость. Такая, которую иногда и ему самому не хотелось бы себе прощать. Такая, которая, увидь Этель его сейчас, отвернула бы ее от него навсегда. И она даже близко бы не подошла к нему. И он бы держался от нее подальше. Казалось, ее образ растворяется во времени и уходит. Остается в прошлой жизни, в мире, где существовал счастливый и величественный Зеленый лес. В мире, где над ними зажигались серебряные звезды, и светила ласковая жемчужная луна. Иногда с королем пытался говорить Леголас. Один Эру знает сколько выдержки требовалось принцу для таких бесед! Отец не слушал его слов, не принимал его точку зрения, не желал мириться ни с какими его просьбами и прошениями. И все также Владыка не хотел слышать о Миримэ. Его приводило в бешенство даже малейшее упоминание о ней. И Леголас упорно не понимал, почему отец так относится к эльфийка, которая все-таки спасла ему, наследному принцу, жизнь. Однажды во время обыденной беседы с Маэглином Король получил донесение о том, что Миримэ заметили в королевском саду во время поцелуя с принцем. Трандуил был в ярости. Он стучал кулаком по столу и кричал так, отчего видавший виды советник пришел в оцепенение.  - Что мне нужно сделать для того, чтобы она, наконец, отвязалась от него? Отослать подальше? Вышвырнуть вон из леса? Попортить, чтобы он брезговал даже посмотреть в ее сторону? - гневался Король, уже не сдерживая себя.  Побледневший Маэглин прошептал, думая, что ослышался:  - Что сделать?  - Что слышал, - огрызнулся Король, - плевое дело, и потом он не прикоснется к ней никогда. Проще некуда.  - Но вы не посмеете, она же… она ведь…дочь Бьорна, и это разрушит ее фэа - Маэглин не верил услышанному.  - О, еще как посмею. И Бьорн не станет перечить мне, если я решу, что это спасет наследного принца от пагубного влияния. Я разорву ее внутри так, что она, порченная, сгниет от презрения к самой себе. И главное - Леголас сам прогонит ее прочь.  Маэглин вышел от Короля пораженный. Была ли эллет в опасности? Или это был лишь опаленный мраком разум короля? *** Сегодня Миримэ не дежурила, и свободный от дозора и тренировок день эллет хотела провести в компании двух подруг - они обещали помочь ей с платьем к весеннему празднику.  Слуга вырвал ее из швейной мастерской буквально во время примерки, грубо схватив ее за руку и потребовав немедленно явиться к Королю. Миримэ не стала спорить, пусть и не понимала, к чему такая срочность. Но стоило ей пересечь порог и взглянуть на Владыку, все стало ясно. Он видел их. Или ему донесли. Невинный, целомудренный поцелуй в королевскому саду не смог остаться незамеченным.  Миримэ вжалась в стену и не решалась подходить ближе. - Сюда иди, - грубо бросил он ей.  Эльфийка сглотнула и медленно подошла. Он вдруг больно схватил ее за волосы, приближая к себе и прорычал:   - Я говорил тебе не трогать моего сына?  - Но я… - Я тебя спрашиваю! - закричал Трандуил. - Да…,- Миримэ опустила взгляд.  - На меня смотри!, - он дернул ее подбородок наверх, больно сминая его пальцами и все также продолжая сжимать другой рукой ее растрепавшуюся косу, - кто дал тебе право приближаться к моему сыну? Вас видели, и ты его целовала.  Последнее слово он произнес с придыханием, рядом с ее губами.  - Владыка, Леголас хотел этого, я не…  - Мне не нужны твои оправдания. Ты окутана похотью, и совращаешь моего сына, и я не спущу тебе это.  Миримэ пролепетала, жмурясь от боли:  - Отпустите меня, мне больно, прошу вас. Давайте поговорим, давайте позовем Леголаса.  - О, нет, девочка, разговоры окончены.   Он одним резким движением рванул на себя ее платье, и Миримэ охнула от неожиданности, прикрывая открывшуюся грудь. Она попыталась вырваться, но король крепко схватил ее за талию, развернул одним движением и кинул на стол.  Миримэ в ужасе закричала: - Нет, пожалуйста, нет, отпустите!  - Я сделаю так, чтобы ему даже взглянуть в твою сторону было противно, - прорычал Трандуил, грубо ударил ее по спине, заставляя нагнуться, и одним движением задрал ее платье. Эллет плакала, пыталась вырваться, цеплялась за деревянный край стола, царапала столешницу, но Трандуил держал ее очень крепко. Он вдруг схватил ее за бедра, хлопнул по пояснице и резко толкнулся внутрь.  Миримэ взвыла от боли:  - Нет!  Трандуил лишь плотнее сжал ее, входя на всю длинну. Локти Миримэ подвернулись, она упала на стол, ударившись о него грудью, но даже не почувствовала этого - гораздо больнее было внизу. Силы покидали ее. С последними толчками горячая жидкость наполнила ее изнутри, и Трандуил сразу же вышел, откидывая ее со стола.  - Проваливай отсюда.  Эльфийка попыталась подняться, сотрясаясь в рыданиях, но тело не слушалось. Между ног саднило, руки дрожали и были словно каменные - чувствительности не осталось совсем. С третьей попытки она, наконец, встала, и, прикрывая рукой грудь в разорванном платье, дернулась к двери.  - Я буду рад услышать, что мой сын изгнал тебя сам, - презрительно бросил ей напоследок Трандуил, уже успевший облачиться в длинные одежды.  Миримэ закрыла дверь. По внутренней стороне бедра стекала кровь вперемешку с семенем: так липко, так грязно, так стыдно. Она промчалась мимо стражей - взлохмаченная, испуганная. Казалось, она вся целиком пропиталась его запахом, бежать было так больно, и внутри все горело огнем. Она даже не заметила Леголаса, стоящего рядом с лестницей, ведущей в оружейную.  - Миримэ! Стой!  Аранен догнал ее и схватил ее за руку, но Миримэ вырвала ее и прохрипела:  - Нет! Нет! Не надо! Нет!  Леголас развернул ее к себе и пришел в ужас. Порванное платье, которое она прижимала одной рукой, заплаканные глаза, разбитая губа и…запах…странный, не ее, но почему-то очень знакомый.  - Миримэ, что произошло? Миримэ! - он схватил ее за плечи, вынуждая посмотреть на него.  - Я…я не могу…,- она плакала и не могла даже связать пару слов.  - Миримэ, просто скажи, что случилось. Кто это сделал?  Она вдруг неестественно скорчилась, рванулась от его рук на пару ступенек вверх. Леголас опустил вниз взгляд и заметил кровь, капающую по внутренней стороны ее ноги на туфельку.  - Миримэ… Что…, - он мгновенно поднял ее юбку - совсем чуть-чуть, до колена, но она отшатнулась:  - Нет, только не снова, нет!  Принц посмотрел в ее глаза. Это был ужас. Совершенно неприкрытый страх, словно у жертвы во время охоты. Она вдруг опала на ступеньки, хватаясь за виски, и Леголас лишь успел подхватить мгновенно ослабевшее тело. Дрожащими пальцами он поднял ее юбку выше, не желая верить в реальность. Это была не только кровь.  *** Когда Миримэ открыла глаза, первое, что она увидела - подушку, обернутую невероятно чистой и тонкой тканью. Это была не ее кровать. Тело болело, внутри было так больно... На нее мгновенно обрушились воспоминания последних часов. Король…Она дернулась, вскрикнула, поднимаясь и наконец увидела Леголаса. Тот осторожно приближался к кровати и шептал:  - Миримэ, только не бойся. Я не трону тебя. Пожалуйста, дай мне подойти.  Эльфийка поджала ноги, кутаясь в одеяло и неосознанно пытаясь защититься, но все же кивнула. Леголас медленно опустился на краешек кровати.  - Прошу тебя, скажи мне, кто это сделал, Миримэ.  Она замотала головой, и в ее глазах снова вспыхнул страх. Леголас заметил, что у нее трясутся плечи - словно от удара. Ему было невыносимо больно видеть это. И он знал: одно ее слово, одно имя, и приказ о казни будет оглашен им самим в ту же минуту.  - Миримэ, я должен знать. Умоляю тебя. Скажи мне.  Эльфийка рвано выдохнула, и по ее щекам потекли слезы. Она вдруг задрожала, обхватила себя руками и тихо прошептала:  - Это был король.  Леголас взревел, резко вскакивая и ударяя кулаком по балке кровати. Дерево треснуло. Миримэ вскрикнула, прячась за одеялом, и принц понял - он пугает ее, пугает не меньше, чем отец. Она плакала и сжималась, ожидая удара. Что он сделал с ней… Леголас осторожно подобрался к ней, боясь ее спугнуть и нежно потрогал эллет за плечо. Она в страхе дернулась.  - Тихо…маленькая моя…  Он бережно освободил ее от одеяла и привлек к себе - ненавязчиво и осторожно. Только спустя несколько минут Миримэ расслабила наконец вытянутые в струну мышцы, опустила голову и прошептала, едва касаясь дыханием его груди:   - Я не невинна больше, Леголас. Мне больше нет места рядом с тобой.  Принц не дал ей договорить, оставляя на ее лбу невесомый поцелуй:  - Нет, Миримэ. Я хочу быть с тобой. Я люблю тебя. А он - чудовище, Миримэ. И он заплатит за содеянное.  - Я…, - она вдруг сжала в кулачках ворот его рубахи, - я так хотела, чтобы…это был ты…чтобы с тобой…- эллет снова зарыдала и, не выдержав, прижалась к его груди. - Тихо-тихо, все еще будет, моя хорошая, моя ласточка, - Леголас не переставая гладил ее, покрывал поцелуями ее макушку, баюкал в руках.  Миримэ вдруг отстранилась и проговорила хриплым голосом, заглядывая в его глаза:  - Мне не хватило сил…мне было так страшно, я должна была остановить его, я ведь тренировалась, но я так испугалась…  Принц сжал ее в объятиях и прошептал:  - Никогда больше не обвиняй в этом себя. Никогда. То, что он сделал - не твоя вина. А сейчас, пожалуйста, выпей воды и засыпай. И ничего не бойся. Твой покой здесь никто не нарушит, это место охраняется.  - Он не придет сюда? - испуганно спросила эллет.  - Нет, не придет. И ты запрешься изнутри. И откроешь только мне. Договорились?  Миримэ кивнула, рвано всхлипывая.  - Вот и хорошо. А теперь закрой дверь сразу же, как только я уйду. И спи. И помни: я люблю тебя.  Он поцеловал ее, вышел и, удостоверившись, что тяжелый засов опустился на замок, быстро сбежал по ступеням вниз.   *** - Эрен, Сварн, Арон мне нужно с вами поговорить.  Леголас собрал самых близких друзей в кладовке оружейной, куда редко захаживал кто-то кроме них. Эльфы озадаченно переглянулись. Никто из них не помнил, чтобы принц созывал их вместе в таком составе, да еще и глубокой ночью, практически выдрав из постелей.  - Я..скажу вам сейчас то, что не должно покинуть стены этой комнаты. Я доверяю вам и надеюсь на вашу верность и…на ваш совет. - Не томи, Леголас, что случилось, - сказал Сварн, складывая руки на груди.   Принц тяжело вздохнул. И на одном дыхании вымолвил:  - Два часа назад я нашел Миримэ на лестнице в разорванном платье с обнаженной грудью.  Эльфы синхронно ахнули. Принц покачал головой.  - Это не все. Она рыдала, была обессилена, и потеряла сознание. Я заметил кровь на ее ногах и осмотрел ее. На внутренней стороне бедер были следы семени. Когда она очнулась у меня в покоях спустя четверть часа, я узнал, кто это сделал. Это был мой отец.  Друзья Леголаса молчали, не в силах вымолвить ни слова. Собравшись с мыслями, Арон пролепетал:  - Он что…изнасиловал ее?  - Да. Мою Миримэ. Он изорвал…ей все, напугал так, что она боится теперь и меня. Я дал ей усыпляющее зелье, она сейчас у меня в покоях, в моей кровати. Я сказал ей запереться изнутри и не открывать никому кроме меня. Помогите мне…я не знаю, что мне делать…Впервые не знаю…  С этими словами Леголас осел на пол, смахивая слезы разбитыми в кровь кулаками. Все присутствующие впервые видели принца таким. - Эру, Леголас…Сварн сел рядом с ним, кладя руку ему на плечо. Остальные тоже опустились подле него.  - Я не знаю, что мне делать, чтобы не пугать ее. Я не знаю, как помочь ей…восстановиться от этого кошмара. Я не знаю…как мне… Эру…Ее душа навсегда останется в страхе… - Он наверняка…,- хрипло предположил Арон, - рассчитывал на то, что тебе не захочется ее касаться после этого, Леголас. И ты прогонишь ее сам.  - Это так глупо, - ответил принц, качая головой, - как будто отец не знает ничего о любви? Разве мою душу отвернет от ее фэа факт того, что ее тело было повреждено… И…я даже не знаю, сможет ли она когда-то теперь быть со мной после всего пережитого. Сможет ли моя душа дотянуться до ее теперь? Сможет ли они принять меня? Да и стоит ли будет вообще принимать меня. Мне нет прощения, друзья мои, я не смог ее защитить от этого чудовища. Эльфы молчали. Насилие над хроа почти наверняка означало угасание. Никто не мог сейчас даже произнести этого перед отчаявшемся принцем, пришедшим к ним от полной безысходности. А Леголас продолжал:  - Когда я спросил ее кто это сделал, я прокручивал в голове только одно: как быстро стража найдет кого-то из вас, чтобы зверь сразу же оказался в темнице. Утром я бы казнил его без суда и следствия. А это, - он горько усмехнулся, снова ударяя кулаком, но теперь уже о камень, - а это оказался король. Я не понимаю, у меня не укладывается в голове. Как он вообще мог? Арен заглянул принцу в глаза: - Он опасен, Леголас. Искажение изменило его. Если он может пойти на такое, если он позволил себе наброситься на невинную душу, то он не остановится. Ему нужна помощь. И вряд ли кто-то из тех, кто живет в этом лесу, сможет ему ее оказать. - Помощь извне...Может быть, Владычица согласится хотя бы поговорить. Ох, Эру, мы же только недавно вернулись оттуда. Принц резко замолчал. Говорить было тяжело. Он никогда не думал, что отец, его мудрый Владыка, столько тысячелетий правящий в этом лесу и сдерживающий тьму, пропустит эту самую тьму в свое собственное сердце. Наконец принц поднялся и заговорил: - Спасибо, что выслушали меня. Я попрошу вас завтра днем прийти в мои покои, мы будем говорить с вами там. В дозор поставьте замены. Как бы странно это не звучало с моей стороны, но вы нужны мне сейчас во дворце. - Мы поможем тебе, Леголас, - уверенно сказали эльфы, касаясь плеча принца. *** - Миримэ, это я, Леголас, - он осторожно постучал в дверь и прислушался. У королевских покоев были очень крепкие двери, сдерживающие шумы, но острый эльфийский слух уловил едва заметный звук движения. Проснулась. - Леголас? - послышался тихий голос. - Да, это я. Открой, пожалуйста. Миримэ открыла дверь и отступила в темноту, давая принцу войти. - Прости меня, что разбудил. Я обязательно придумаю другой вариант, чтобы больше не беспокоить тебя, обещаю. - Я...,- Миримэ замялась, - разве мне не надо вернуться в свою комнату? Леголас опешил и, разворачиваясь к ней, тихо проговорил: - Миримэ, я не защитил тебя, а ведь это было то главное, что я должен был делать для тебя. И мне нет прощения. То, что король сделал с тобой - это и моя вина тоже. Теперь я сделаю все, чтобы с тобой больше ничего не случилось. Ты будешь жить здесь. - Это не твоя вина, - тихо прошептала Миримэ, переступая с ноги на ногу. Леголас опустил взгляд и недовольно проворчал: - А ну быстро в постель! Стоишь же на холодном камне! Эллет дернулась от испуга, но с места не сдвинулась. Леголас нахмурился и проговорил: - Я снова напугал тебя... прости...ты позволишь отнести тебя? - Леголас медленно протянул к ней руку. Миримэ кивнула. Принц вздохнул, очень осторожно подхватил ее под колени и нежно прижал к груди: - Вот так...моя маленькая...Я буду с тобой, ничего не бойся. Он положил ее на кровать и стал растирать ладонями ее замерзшие ступни. Миримэ смутилась: - Ох, ну что ты делаешь? Это ведь... - Тихо...согревайся и засыпай, тебе нужно отдыхать. - Но...а как же ты?, - она приподнялась на локтях, заглядывая ему в глаза. - Я буду спать рядом с кроватью. Внизу. Ничего не бойся. Никто не подойдёт к тебе. И я никуда не уйду. Миримэ замотала головой: - Я не могу так! Это твоя кровать! - Вот именно поэтому я решаю, кто будет на ней спать, - упрямо покачал головой аранен. Эллет сдалась и положила голову на подушку. Но, полежав пару минут, все-таки заворочалась и проговорила: - Леголас, пожалуйста, ложись сюда, ко мне. Мне...страшно без тебя. Принц неверяще посмотрел на нее: - Ты не боишься меня? - Я боюсь засыпать без тебя. И не хочу. Пожалуйста, обними меня. Леголас осторожно пересел на кровать и проговорил: - Ты разрешишь мне снять рубашку? Я...не привык спать в одежде. - Это твоя кровать, Леголас. Не спрашивай у меня разрешения. - Нет, Миримэ, - сказал принц, - я буду спрашивать у тебя его на каждое мое действие. Я не хочу тебя напугать еще сильнее, чем... Миримэ, я слишком дорожу тобой, чтобы позволить себе даже толику неуважения к тебе. С этими словами принц осторожно лег рядом и, бережно коснувшись плеч эльфийки, медленно привлек эллет спиной к себе, нежно обнимая ее и накрывая своими руками ее сложенные ладони. Как тогда - в ту их самую первую ночь. "Мы сможем начать сначала", - подумал принц, закрывая глаза и целуя белые непослушные волосы.