Солнечный свет. Зодиак

— О, дитя небес моё, ну как же так? Как же столь могущественный свет в тебе мог угаснуть? Неужели дарованная высшим разумом сила действительно хочет быть заточенной в оковах самой смертности? Неужели страх потерять жизнь — это тот путь, который ты хочешь избрать? Скажи же, что надоумило тебя на столь неизмеримую безрассудность? Сойти с небес? Уверен ли? Разве вездесущая серость и извечный людской ад — это то, чего ты действительно хочешь? — Нет, моя богиня Айа, ваши рассуждения ошибочны. Мне нужна не серость и не всепоглощающий людской ад. Всё, что мне нужно, так это власть и свобода. На небесах столь высоких запросов не чтят, значит мне здесь не место. Мне уже достаточно наскучили извечно напыщенные диалоги богов и их отпрысков, с меня хватит. Уж лучше я паду, чем останусь здесь, где моё желание — лишь грязь под чьей-то стопой. — Мой Светоносный ангелочек, но ад богов — это ведь чистилище с людом смертным. Оттуда не вернуться к небесам, если не пасть ниже. — Значит ниже мне и путь. — В чертоги самой тьмы? Извечной грешности? — Верно. Именно туда. Да и на небесах грешности тоже хватает с лихвой, не стоит этого отрицать, богиня Айа. Мир людской, что среди богов называется адом, лишь такой же плод высшего разума, что и небеса, и название ему Земля. Она не столь страшна, сколь о ней говорят. — Там нет бессмертия. Вот, что делает Землю — адом для богов. — Всему всегда должен быть конец. Вам, богам и ангелам, не понять. Бессмертие — наша самая главная слабость, и я, похоже, один из тех, кто это осознаёт. Я читал писания падших, что здесь давно не чтят. Мне гораздо интереснее их жизни, чем собственная, и отсюда можно сделать выводы. — Весьма смелые высказывания, Светоносный Тео. Ты действительно так сильно разочарован в небесах? — Да. Я об этом и твержу. А теперь, прошу, моя богиня Айа, оставьте меня здесь. Я не желаю больше оправдывать своё решение. Я с ним определился, и ничего его не изменит. Однако спасибо вам за старания. Мне приятно знать, что вам не всё равно даже на столь проблемного и жалкого члена вашей родословной. — Мне важны все, о дорогой мой. Я богиня света, а мои ангелы — мои лучики. Каждый лучик имеет значение. — К сожалению, сегодня один из ваших лучей погаснет. Мне жаль, моя богиня. — Так уж и быть. Да помилует тебя свет родословной нашей. Только запомни навсегда, из какой ты семьи. Даже там, на Земле, свет всегда будет с тобой в крови. Никто не угаснет. — Вы слишком милы со мной. Но мне приятно. Да помилует меня свет родословной нашей. — Только прошу, не пади ниже. Чертоги тьмы безжалостны. Сейчас ты станешь лишь падшим божеством, но там… Там тебя ждёт ужасное и постыдное прозвище — посредник дьявола. Быть падшим не столь страшно, сколь запятнать себя прикосновениями самой тьмы. Не запятнай имя света нашего, дитя моё. — Я не собираюсь спускаться ниже Земли, не переживайте. Извечная грешность мне столь же противна, сколь общество богов. Я просто желаю лишиться бессмертия и познать всю сладость смерти. Познать жизнь людского мира. Говорят, там весело. — Ох… Как пожелаешь, мой Светоносный ангелочек Тео. — Скоро я стану падшим богом Теодором. Наконец избавлюсь от крыльев и звания «ангела». Я жду не дождусь этого момента. А пока передайте моим братьям и сёстрам, чтобы не переживали за меня. — Мы обязательно присмотрим за тобой с небес. — Не стоит. Дайте, пожалуйста, умереть мне в мире. На Земле, я уверен, у меня и так будет полно дел. Небеса предпочли игнорировать писания падших, но они передали в них всю историю в мире гильдий, могущественной магии и других падших — словно жизнь давно утерянных мифов и легенд. Я вдоволь наслажусь каждой предначертанной мне секундой. — Твои фантазии мне дики, но они достойны уважения. Мы не будем тебя тревожить, так тому и быть. А теперь ступай. — Спасибо, моя богиня Айа. Вы всегда были мудрее всех остальных. — Мой милый ангелочек, ступай. Ты получил моё благословение. Прощай со светом моим. — Прощайте…

___________________________________________

Золотистые врата в божий ад исходят огненными искрами в лёгком таинственном тумане: тонким золотом с врат слетают пластинки металла и кружатся на ветру в воздушном танце, и через мгновения каждая из пластин вспыхивает алым пламенем, медленно сгорая и оставляя после себя лишь оседающий пепел. Тео смотрит на этот пепел и дивится тому, как быстро он исчезает в белом облаке — священном покрове, по которому на небесах ступают божества и их создания. В сердце продолжает биться желание наконец совершить задуманное, и за спиной Тео медленно начинает расправлять свои белоснежные ангельские крылья, свет которых словно бы сочится из самих перьев, обрамляя каждое красивой тенью. Руки Тео были сложены у живота, его взгляд всё не мог сойти с тлеющих вокруг врат искорок. Тео хаотично двигает крыльями, чтобы свыкнуться с ними. Он просто давно их не расправлял. На золотистые врата откуда-то сверху льётся яркий свет. Из-за него можно даже ошибочно подумать, будто бы эти врата ведут в какое-то лучшее место, но за таинственным туманом скрывается лишь пропасть в людской мир и ничего большего. Взгляд Тео не смог не погрязнуть в глубине этой пропасти, он смотрит туда сквозь золотые трубы врат. Он сжимает ладони в кулак. В глазах смешивается золото металла с отблеском света его ангельских крыльев и алостью тлеющих всюду искр. За всем этим скрывается тьма. Всепоглощающая тьма вездесущего тумана, похожего больше на грозовые тучи, за которыми — Тео чувствует — скрывается желанный ему божий ад. Земля. Мир людской. От таких мыслей захватывает дух, и на лице Тео сама по себе вытягивается ухмылка. Мгновение спустя Тео размашисто взмахивает крыльями и вмиг взмывает в воздух, переставая чувствовать под своими ногами облачный покров. Он уверенно летит к вратам, внутри теснится взволнованность, улыбка не слетает с губ даже тогда, когда пламенные искорки начинают обжигать его кожу. Запертые врата явно чувствуют в сердце Тео бьющееся ключом желание спуститься с небес, поэтому, когда Тео летит уже совсем-совсем близко к ним, они с благословенным светом одним сильным порывом открываются за миг до возможного столкновения, и Тео с мощью пролетает дальше, взмахом крыльев сгущая позади себя туман в маленькие вихри. Громкий скрип металла открывшихся врат ложится на уши летящего в глубь тумана Тео предупреждением о том, что это последний раз, когда он был на небесах. К счастью, Тео совсем всё равно. Он улыбается и наслаждается порывами ветра, пока крылья усердно ведут его всё глубже в туман. В голове мысль лишь о том, как же он рад, что наконец покидает этот ненавистный мир бессмертных придурков. Скорость падения становится всё больше, Тео не видит ничего, кроме тьмы, но всё равно спокоен как никогда, хоть его тело и начинает чувствовать жар. Вот оно. То самое, о чём писали все падшие и о чём предупреждали все сказания о вратах и пропасти. Изгнание. Небеса заставляют познать всю боль отказа от божьей жизни, поджигая любое святое создание, решившее спуститься, пламенем из самого Тартара. Тео чувствует, как по мере ускорения его тело начинает охватывать огнём. Алым огнём, что он видел лишь пару раз в иллюстрациях книг о мире дьяволов. Тео не ожидал, что это произойдёт так быстро, но при этом он всё равно улыбается и прикрывает глаза, позволяя огню охватить его тело. Языки пламени обжигают кожу, доставляют неимоверную боль всему телу, но самое главное — пёрышко за пёрышком они сжигают ангельские крылья Тео. Тео не сдерживается и всё же издаёт истошный крик боли, сильно жмурясь и в последний раз раскрывая крылья, чтобы хотя бы на миг остановится в падении. Падать он не перестаёт. Все перья уже сожжены, и теперь догорают лишь оставшиеся кости. Огонь не тронул его тела, не тронул волос, одежды, а только его небесные крылья. Так вот оно, какого это — быть изгнанным с небес навсегда. Тео не жалеет о своём поступке ни на чуть. Он смахивает с щеки слезу, образовавшуюся от неимоверной боли, а её остатки терпит как есть, перенимая всё внимание на расступающийся впереди туман. Тео уже совсем не чувствует своих крыльев, когда спереди начинает сочиться свет. Свет не такой, как на небесах. Этот был теплее и золотистее, однако в нём совсем нет ощущения прикосновения священной руки великого разума. Этот свет кажется совсем обычным, и Тео не может сдержать счастливой улыбки, так как понимает, от чего он именно исходит. Солнце. Небесное светило. Творение его отца, что когда-то давным-давно одарил Землю её светом. Тео скучает по отцу, но сейчас он намерен построить свою историю, поэтому лишние мысли он быстро сводит на нет. Спустя несколько мгновений туман наконец совсем расступается и перед глазами Тео открывается невероятное зрелище. Он аж распахивает глаза, затаивая дыхание, ошеломлённый открывшейся красотой. Никакой мрамор и никакие творения богов так не завораживали его, как этот вид. Он падает высоко над облаками, под которыми видны огромные острова Земли, обрамлённые водной синевой, а сбоку на всё это светит ярко жёлтое Солнце, в тепле которого Тео ощущает магию своего отца. Это тепло нежно касается его кожи. Настолько же тёплое ощущение течёт и в его груди. Тео не сдерживается и проливает одинокую слезу, которую сразу же сдувает ветром от падения. Точно. Тео ведь падает. Последствия падения с такой высоты даже у существа с небес будут серьёзные. Что ж, значит пришло время Тео начинать приключение в новом мире. Он так давно этого ждал. Так давно этого всего желал. Он не намерен разбиться в первые секунды пребывания на Земле и потом восстанавливаться несколько дней. Нет, так не пойдёт. Тео продолжает чувствовать лучи творения своего отца даже тогда, когда проходит прямиком сквозь облачный покров. Облака совсем не такие, как на небесах, и это забавляет Тео. Он на миг даже испугался, что разобьётся ещё до встречи с землёй, однако теперь он просто смеётся со своих недавних мыслей. Писания падших уже в который раз оказываются правдивыми, и Тео ждёт не дождётся, когда проверит все остальные сказания о Земле. Ажиотаж отдаётся в нём учащённым сердцебиением, он чувствует азарт, улыбается от безмерного счастья и радости. Однако Земля уже близко, и пора бы уже что-то с этим сделать. Тео вытягивает руки перед собой, смотря прямиком на возможное место падения, а потом с прикрытыми глазами произносит священную молитву: — О, свет небес, что дал начало моей родословной, я — Светоносный падший ангел Теодор из семейства богов Рэйкенов, прошу тебя исполнить мою последнюю просьбу, как твой на тебе рождённый ангел. Откликнись на зов мой, внемли мою просьбу, да смени ты во мне всю магию божью. Чтобы смог я нести новый свет навсегда… И сразу после этих слов Тео начинает чувствовать своё тело совсем по-другому. Его начинает переполнять совершенно новая энергия, он чувствует в себе самую настоящую магию. Не ту магию, что держат все творения небес, нет. Ту, что использует мир людской, и он совсем другой. Слабее, но разнообразнее, с ограничениями, но интереснее. Внутри эта новая энергия смешивается с остатками уходящих божьих и обретает совсем новый облик, полностью сменяя Тео с небесного творца ангела в новорождённого бога Земли. Молитва, что Тео прочёл, является священным даром самого высшего разума, что одарил каждого бога выбором между Небесами и Землёй. Она позволяет сменить свою сущность навсегда, однако о её существовании может знать лишь тот, кто прошёл через врата. Тео до сих пор дивится тому, как эта молитва внезапно появилась в его голове, словно он всегда её знал. В писаниях об этом само собой говорилось, но чувствовать это вживую — куда интереснее. По законам высшего разума ни одна из данных им молитв не может быть никак задокументирована, поэтому Тео радуется, что он теперь является одним из тех редких богов, кто знает слова этой молитвы. Новые силы ощущаются очень странно, и Тео от них в предвкушении. От интереса их опробовать он надумывает использовать собственно созданное на небесах заклинание, и ему совсем не терпится этого сделать. Да и поверхность Земли уже совсем близко: Тео приближается к каким-то деревьям, вдали которых простирается равнина и течёт широкая река. Тео бесстрашно улыбается в падении, ставит перед собой кулак одной руки на ладонь другой и громко произносит своё заклинание: — Льющийся солнечный свет, одари моё тело своей теплотой…… Солнечный путь! И вдруг вокруг его рук образовывается золотистый рунический круг с символами небесного алфавита, который быстро исчезает, а тело Тео внезапно начинает светиться. Тео лишь счастливо и дерзко ухмыляется, думая только о том, что он исполнил своё творение в жизнь — заклинание, что превращает тело заклинателя в свет и позволяет перемещаться с большой скоростью в любое направление без угрозы столкновения с чем-либо. Да, Тео не дурью маялся на небесах, мечтая попасть на Землю. Он всё досконально изучил перед падением, чтобы быть наготове ко всему. Землю ведь называют божьим адом не просто потому, что тут боги смертны. Нет. Это место опасно для того, кто привык жить нормами небес. Потому-то прибывавшие сюда боги могли умереть. И некоторые действительно умирали. И не единицы. Однако Тео всё это знал и учёл, и использовал свою божью магию творца, чтобы облегчить себе жизнь на Земле несколькими полезными заклинаниями. Солнечный путь — одно из таких. Тео создал целую перечень и прозвал их солнечными арканами. Пять заклинаний разной сложности и требований, и одно из них он только что испробовал. Его счастью не было предела. Тео чувствует, как его тело обрело новый образ, и теперь возможностей есть уйма. Он сразу же останавливается посреди воздуха, а потом уверенно двигается в одну из сторон, замечая вдали какой-то городок. За его телом остаётся линия света, словно хвост падающей звезды, которая очень быстро пропадает. Скорость Тео, само собой, не сравнится со скоростью света, потому что у магии на Земле есть ограничения, однако Тео всё равно двигается с немыслимой скоростью для того, кто пал буквально минутами ранее. Ох уж эта новая магия. Тео очень рад, что может исполнить всё надуманное на небесах в реальность. Всё это совсем немного кажется сном, но Тео уверен в том, что всё это взаправду, и он не может сдержать ещё более счастливой улыбки. Настало время познакомиться с этим долгожданным миром, и также настало время этому миру познакомиться с ним.

___________________________________________

Громоздкие двери позади закрываются. Они не сравнимы с небесными, однако всё равно впечатляют Тео размерами. Люди удивляют своими способностями творить подобное одними лишь руками. Город, в который он попал, маленький, но здание совета не разочаровывает уж точно. Тео идёт по мраморному полу, впереди лестница, покрытая синеватым ковром и поднимающаяся в две стороны. — Вверх и налево, — слышится голос позади той самой женщины, что заставила его повторять одно и то же перед огромной толпой людей. Тео лишь кивает, даже не смотря в её сторону. Знакомство с ней не задалось с самого первого её незамысловатого взгляда. Уж больно дурно она смотрела, словно бы ни за кого его не считая. Короткие ступени не так удобны, как выглядят со стороны, потому Тео переступает через одну каждый свой шаг. Женщина же, судя по стуку её каблуков, скрывается в каком-то из коридоров первого этажа. Интересно, получается. Всё равно, что сказать: "Ищи сам то место, где тебе помогут". Людской мир для Тео всё-таки не ясен. Второй этаж встречает его небольшим количеством дверей, сбоку каждой висят таблички, однако Тео не знает, куда именно ему идти. Вокруг ни души. Пустой коридор, высокие потолки, огромные люстры, несколько разнообразных картин. Тео думает про себя, что всё это очень сильно походит на пародию небесных царств. Не хватает белого мрамора, золота и безбожное количество колон, но всё же. С этой мысли Тео невольно ухмыляется. Он на Земле... — Господин! Вам сюда! — доносится голос мужчины, и Тео сразу мечет свой взгляд вбок. Невысокий мужчина в чёрном костюме делает лёгкий поклон, а потом поправляет свои округлые очки, моргая. Наверняка переживает. Его пиджак слегка раскрыт у живота, показывая рубашку. На руках пару золотых колец, да и взгляд уж больно отличный от тех, кто стоял в толпе. В еде этот мужчина себе не отказывал уж точно. Мог позволить. — Спасибо, — твердит Тео, шагая прямиком в комнату. Светлая. Солнечные лучи покрывают, кажется, каждый уголок комнаты. Длинный овальный стол посередине пуст. Тео невольно задумывается о том, что для этого здания внутри подозрительно одиноко. Мужчина позади закрывает за ними дверь и проходит мимо, усаживаясь за своё сидение у одного конца стола. — Господин, мне передали информацию, что вы желаете основать в нашем городе гильдию, всё верно? — спрашивает мужчина, перебирая какие-то бумажки у себя на столе, а потом смотрит на Тео с интересом и лёгкой нервозностью. Вот и вновь его заставляют повторяться. — Всё верно, мистер... — отвечает Тео и вопросительно тянет последнее слово. — А! Прошу меня простить! — тут же вскакивает мужчина, — Гильям Пон Лантье, старший советник и заместитель мэра города. — Теодор из семейства Рэйкенов — богов солнца. — Очень приятно с вами познакомиться, господин! — несуразно улыбается мужчина и после поклона садится на место. Тео сходит с места у двери и шагает прямиком к стулу около старшего советника Гильяма. Он примерно понимает что его ждёт. В письменах говорилось, что основание гильдии — это довольно долгий процесс, однако подробностей ему найти так и не удалось. Похоже, придётся просто действовать, как выпадут обстоятельства. — Господин Теодор, могу ли я узнать, как долго вы на Земле и знакомы ли вы с нашим городом? — спрашивает мужчина, даже не поднимая на Тео взгляда. Он слишком занят многочисленными бумагами перед собой, и Тео думает, что мужчина сам не понимает что к чему. — Я пал десятью минутами ранее. Мне совершенно ничего неизвестно о городе, в котором нахожусь. Мужчина замирает и смотрит на Тео с удивлением. Выражения лица Тео остаётся невозмутимым. — Что-ж... — начинает мужчина, быстро откашливаясь и складывая бумажки в сторону. — Вы попали в город Эфирион, господин. Он небольшой, но многообещающий. Не смотря на то, что находится он около границы страны, у нас здесь довольно мирно и безопасно. Тео лишь кивает, когда мужчина начинает смотреть на него, словно в ожидании каких-либо комментариев. Сказать всё равно нечего, потому что... Город как город, Тео всё равно на его историю и текущий статус, ему хочется по скорее основать гильдию. Какая-то внутренняя мания просыпается внутри него, когда он вспоминает письмена некоторых падших богов о том, как им было хорошо в собственных гильдиях. Так что особо затягивать текущую беседу расспросами у Тео нет никаких причин. — К сожалению... Или, может быть, для вас к счастью, в городе пока ещё нет ни единой гильдии, поэтому вы будете первопроходцем, — продолжает мужчина, возвращаясь к своим бумагам. — Правда, вам нужно будет подписать договор и ещё пару документов, чтобы и вы могли нам доверять, и мы вам. Мужчина улыбается лишь для показа, Тео это понимает, однако на всё лишь вновь кивает. Положение города ему становится ясна. Эфирион... Он не читал о нём, значит здесь нет особо выдающихся магов, да и сам городишка с воздуха выглядел не похожим на описания той же столицы государства. Наверное, Тео такое даже по душе. Не встречаться со своими сородичами, не пересекаться с другими гильдиями — отличные условия на первое время пребывания здесь. Никто не будет мешать ему, и это даже удобно. — Давайте поторопим процесс, я бы хотел уже к вечеру иметь здание гильдии, — говорит Тео, наблюдая за реакцией мужчины. Тот смотрит на него исподлобья и, явно, думает. — Основание гильдии — это довольно трудоёмкий процесс. Особенно на выдачу здания. Обычно, на него уходит около недели, — спустя несколько секунд начинает мужчина, и Тео уже не нравится, куда идёт этот разговор. — Однако, можете не переживать, вам очень повезло. У нас есть готовое для вас сооружение. Если сможете заполнить всё необходимое, то к вечеру оно будет ваше. — Отлично, — облегчённо и с лёгкой улыбкой отвечает Тео. — Тогда можете дать мне все бумаги, я заполню. — Не так быстро, — доносится женский голос позади. Тео оборачивается и видит, как женщина, что его встретила, идёт от закрывающейся двери к другой стороне стола. На лице сразу же играет раздражение. Что-то ему в ней не нравится, и он не знает что именно. — Розалин Смит, мэр этого небольшого города, — говорит она и присаживается прямо напротив. — Теодор из семейства Рэйкенов, бо... — Богов Солнца, да. Мне известно, — перебивает его женщина, и Тео хмурит брови. — Перед тем, как заполнять какие-либо документы и договоры, вы должны ответить на несколько моих вопросов. — Манерам вас, я погляжу, никто не учил, — язвит Тео, откидываясь на спинку стула. Ему нравится, что здесь не нужно строить из себя невесть кого, в отличии от небес, где уважение — первое, на что смотрят. Тут статус бога — высший статус, так что даже стараться особо не надо... По крайней мере, так должно быть, но всё разбивается уже на этой женщине, которая его ни во что не ставит. Тео даже не знает: злиться ли ему или подробнее узнать об иерархии этого мира, потому что, мало ли, это он должен кланяться ей, а не наоборот. Женщина на его комментарий лишь ухмыляется. Она ставит перед собой сумочку, достаёт оттуда небольшой блокнот и открывает его. — Давайте не будем тратить время на пустые разговоры, — начинает она, и Тео совсем немного злит невежество с её стороны. — Каковы ваши намерения? Сразу после вопроса она смотрит на Тео и чуть отклоняется к спинке стула. — Основать гильдию, — просто отвечает Тео. — Мне нужно больше, — явственно улыбается женщина, будто бы объясняет что-то маленькому ребёнку. — Это всё. Я хочу основать гильдию и создать в ней культ семьи. Больше мне ничего не нужно, — отвечает Тео, решая проглотить её грубость. Особо затягивать процесс не хочется, но в будущем, если выпадет возможность, он обязательно переговорит с ней по этому поводу. — Интересно... — лишь произносит женщина, что-то чертя в своём блокноте. — Ещё вопросы будут? — нетерпеливо спрашивает Тео, смотря то на женщину, то на мужчину, что перебирает бумагу за бумагой. — Вы же понимаете, что, основав в нашем городе гильдию, вы привлечёте внимание. Вы уже это сделали, просто прибыв сюда, но гильдия, — женщина склоняется и пару раз тычет ручкой в воздух в сторону Тео, — это уже очень серьёзно. Тео прекрасно это понимает, ей не обязательно было всё преподносить таким образом. Ему ясно, что в город посыпятся люди, но в чём именно проблема, он не мог додумать. Он кивает и решает, что легче будет промолчать. — Вы готовы нести ответственность за город, его честь и жителей? Одним из условий основания гильдии именно в нашем городе — это невозможность перенести или основать гильдию в другом городе, — твёрдо говорит женщина, а Тео даже не реагирует. Ему, опять-таки, всё равно. Он хочет основать обычную гильдию, а не кочевую. Особо передвигаться всё равно планов нет. Однако, у него есть вопрос: — Хорошо. Тогда какова у вас ситуация с перемещениями и путями к другим городам? Женщина поднимает одну бровь в лёгком впечатлении. — Поезд до столицы около двенадцати часов езды. Ближайший город в двух часах ходьбы. Вас это устраивает? — Более чем. Тео удовлетворённо кивает. Его мысли сейчас мечутся вокруг будущих заданиях для гильдий, которые не хотелось бы выполнять, если с путями в этом городе было бы всё плохо. Однако после услышанного Тео особых проблем больше не видит. Осталось только поторопить этих невежд. — Отлично. Тогда Гильям вам поможет с бумагами. Будьте на связи, Теодор. Очень надеюсь на ваше понимание, я отвечаю за этот город и не допущу даже богам заниматься здесь самовольничеством, — говорит женщина, пока встаёт и подаёт руку для рукопожатия. Тео сначала задумывается над её словами, а потом всё же жмёт протянутую ладонь. — Прошу вас в будущем не принимать меня за моих сородичей и относится с уважением, — отвечает Тео, на что получает удивлённый взгляд. Однако женщина быстро сменяет удивление на улыбку и кивает, уходя из кабинета, ни проронив больше и слова. — Что-ж, давайте приступим... — с большим вздохом произносит Гильям, и Тео в этом слышит очень долгий процесс основания гильдии.

___________________________________________

Кто бы мог подумать, что сразу после того, как Тео черканёт последнюю точку, он резко почувствует отвратительное присутствие тёмной магии. Мимолётное, но такое явственное, что Тео невольно сжимает свою грудь и настороженно оборачивается в сторону выхода из кабинета. Гильям забирает из под его руки бумагу, а потом с опаской замирает, когда замечает настроение бога. — Что случилось, господин? — на полутоне спрашивает мужчина, и Тео лишь ведёт головой. — Мне пора. Тео широкими шагами выходит из кабинета, пролетает по лестнице вниз и по дороге к высоким дверям пальцами чертит небольшие магические круги, быстро заполняя их золотистыми письменами и оставляя рядом у ладоней. Предостережение. Если это за ним, то он будет наготове дать отпор. Правда, кому нужен он — знать наверняка возможности нет. В письменах предыдущих падших говорилось, что есть как и белая магия, так и тёмная; жители же этого мира также делятся на тех, кто боготворит существ небес и кто их ненавидит. Тео сейчас не знает чего ожидать. Особенно после этой Розалин Смит, которая явно богов не боится. Открывая огромные двери, он совсем не ожидает увидеть открывшуюся картину: из разных мест люди бегут на крики девушек, которые безуспешно пытаются остановить сумасшедшего парня от избиения другого. Истошные в ужасе крики лежащего на земле подростка режут слух, а от того, кто пинает его с больной улыбкой смердит чем-то тёмным. Тео впервые чувствует это ощущение... Ощущение настоящего зла, которое будто бы обволакивает у Тео в груди свет его магии и пытается раздавить. Кажется, Тео знает в чём дело. Времени терять нельзя, ведь со стороны избиение выглядит ужасающим настолько, что будто бы ещё несколько секунд, и подросток на земле попросту умрёт. Другие люди не успевают подбежать, как Тео совершает один быстрый рывок, вновь используя свой аркан на превращение своего тела в свет. Благодаря заготовленному магическому кругу это получилось сделать в одно мгновение. Он словно телепортируется, а потом поднимает руку с оставшейся печатью на уставившегося на него с сумасшествием в глазах парня и резко двигает ею вперёд. С маленького магического круга у его ладони вырывается достаточно огромный импульс, сразу отталкивающий парня в сторону на несколько метров. Это было обычное заклинание на высвобождение части своей энергии в воздух. Такому может научиться любой маг. Источающего тьму парня отбросило довольно далеко, он лежит и некоторое время даже не двигается, но Тео на него не смотрит. Он смотрит на пострадавшего подростка, истошно кричащего на земле. Брови невольно смыкаются из жалости, видеть его в таком состоянии — зрелище не для простолюда. Вокруг в нескольких метрах собирается немногочисленный народ из ребят. Все ошарашенно смотрят то на него, то на избитого подростка, то на злодея сея схватки. — От тьмы спасёт свет, — шепчет Тео в свой кулак, а потом резким движением раскрывает пальцы в сторону пострадавшего и крутит кистью по часовой. Появившийся магический круг у его руки начинает двигаться вперёд и заполняется настолько быстро, что сам Тео этому удивляется. Круг выгибается по середине, разливается светом, расширяется в размерах, но тускнеет с каждым сантиметром преодолённого пути. Так печать проходит сквозь подростка на земле и исчезает где-то под ним. Крики парня резко прекращаются. Тео незаметно для всех выдыхает. Его серьёзное лицо слегка смягчается, однако он сразу же переводит свой хмур на виновника этого беспредела. Потерянные глаза в ужасе встречают его взор, его тело медленно пятится назад, однако убежать он уже не сможет. Сама мысль о том, что кто-то может таким низким способом взять вверх над другим человеком, злит Тео до сжатых скул. — Ты. — Он указывает на парня пальцем. Парень вздрагивает. — Встань. Недавно злодей, а сейчас лишь испуганный мальчик встаёт на свои ватные ноги; одежда его испачкана пылью; похоже, эффект, о котором Тео догадывается, начинает проходить. — Таких, как ты, я чую за километр, — говорит Тео, делая одно лёгкое движение руки перед собой. В воздухе начинает появляться золотистая линия, которая в миг превращается в круг и быстро заполняется рунами. Тео не медлит и резко движет ладонью вперёд, отправляя круг с большой скоростью лететь прямо на ошарашенного парня. Печать в воздухе делится на три золотистых кольца, стянутые между собой тонкими-тонкими нитками, а потом зависают вокруг жертвы: один круг под ногами, другой вокруг тела, третий над головой. Аркан, что позволяет сковать противника. Очень мощное и тяжёлое заклинание, Тео не был даже уверен, что его получится использовать, но полный страха взгляд говорит об обратном. Тео подходит ближе, сначала смотрит в испуганные глаза, а потом внезапно задирает одежду, оголяя бедро скованного. Вот оно. То, о чём он догадывался. Небольшая татуировка в виде круга заклинания предстаёт перед Тео во всей своей зловещей красоте. Тео поднимает глаза на парня и движением пальца спускает верхнее сковывающие кольцо до шеи. Парень сразу делает вдох. — Нет, это не то, что вы думаете! Прошу, не трогайте! Это единственное, что у меня осталось, прошу вас! Умоляю... — Замолчи, — обрывает его Тео, раздражённый его жалкими мольбами. — Откуда у тебя эта печать на теле? — Я… Я… Не могу… — начинает отвечать парень, но Тео уже достаточно взбешён. Чёрная телесная печать — печать, которая способна дать немыслимые силы и возможность использовать запрещённую магию. Очень схожа с печатями богов, но в них нет ни капли света. Такими, обычно, пользуются тёмные гильдии, как было заверено в письменах. Они меняют человека, подсаживают семена тьмы в сознание и берут эмоциональный контроль над своим носителем. Примерно то, что происходило с этим парнем, когда он подался эмоциям и с сумасшествием в улыбке пинал на земле подростка. Абсолютно отвратительная магия из чертогов тьмы, которую давно запретили из-за того, на что она способна. А именно — влиять на состояние самого человека. Ни одна магия напрямую не может ничего сделать с живыми существами. Магия льда, магия огня, магия солнечного света... Любая магия не способна заставить человека ослепнуть или оглохнуть, за исключением этой и божественной. Тео не может допустить того, чтобы с подобными печатями ходили такие молодые маги. — Ты хочешь попасть в мою гильдию? — с упором спрашивает Тео, не сводя своего взора с глаз парня. Тот порывисто кивает. — Тогда твоим заданием будет отыскать того, кто делает эти печати на детях и привести его ко мне. Живым. Я ясно выразился? В ответ всё те же кивки. Что-ж, остаётся только надеяться на благоразумность этого парня. Тео прислоняет свою ладонь к бедру с чёрной печатью, закрывает глаза, читая про себя молитву аркана, и сразу после на всю улицу раздаются крики боли. Очередной золотистый свет обрамляет чернила и просачиваются даже сквозь его ладонь. — Как тебя зовут? — спрашивает бог, как только чёрная печать под его ладонью исчезает. Кольца, что сковывали парня, тоже вмиг пропадают, и он падает без сил на землю. В его глазах видны слёзы, но он быстро их вытирает рукавом жакета. — Кай Паркер, — севшим голосом произносит он, не решаясь поднять свой взор, и Тео кивает. — Если ты ещё раз используешь подобную магию на невинных людях, Кай… — выдерживает паузу Тео, всматриваясь в его глаза. — Я сделаю всё, чтобы ты никогда более не смог использовать магию вовсе. Надеюсь, это понятно. — Д…да, — поражённо кивает Кай, а потом кое-как встаёт на ноги в жалкую позу. Отлично. Одной проблемы меньше. Эти метки... Тео и думать не мог, что в первый же день сможет встретиться с подобной магией. Если в этом городе кто-то промышляет такой отвратительной деятельностью, то придётся всё же заняться этим как можно раньше, чтобы ему ничего в дальнейшем не мешало. Ему и товарищам будущей гильдии... Которые сейчас небольшой толпой собрались вокруг скулящего от боли подростка на земле. — Господин, здесь нужна ваша помощь, — говорит кто-то из толпы. Тео оборачивается: пострадавший парень явно пытается сделать хоть что-то, чтобы унять нарастающую боль от повреждений, изворачиваясь на земле, но не может. Тео подходит, осматривает тело одним лишь напряжённым взглядом. Сбоку просят поскорее хоть что-нибудь сделать, но, к сожалению, у магии солнца нет ничего, что помогло бы, как бы то прискорбно ни было. — Я знаю, но у меня нет лечебных заклинаний, прошу прощения, — произносит Тео и подходит ещё ближе. Он встаёт чуть ли не над подростком. — Сделайте что-нибудь! — вопит девушка, с какой-то отчаянной надеждой в слезливых глазах. Тео сжимает руки в кулак и смотрит куда-то сквозь парня, потому что смотреть на его морщинистое от боли лицо уже невозможно. Скулёж становится всё громче. Тео поднимает глаза на собравшихся вокруг. — У вас в городе имеется лазарет? В ответ он получает кивок. — Отлично. Отведите его туда. Только аккуратнее, прошу, — продолжает он, а потом отходит на пару шагов, чтобы не мешать людям брать парня на руки. К сожалению, других решений Тео больше не видит. Перемещать с помощью магии рисковать Тео не хочет. Вылечить не может. Унять боль тоже. Судя по тому, что никто из присутствующих так и не предложил свою кандидатуру в помощь, значит и на них надеятся смысла нет. Магия лечения, как-никак, очень редкая и... — Подождите, — женский голос позади сбивает Тео с мыслей. — Я могу помочь. Этот голос. Магия? Нет. Тео в не в своей манере быстро оборачивается: перед ним оказывается девушка с белыми волосами и ещё белее одеянием. Ощущение, что она вызывает одним лишь тоном голоса, даёт Тео идею о том, кто она, но он не решается погружаться в свои догадки. Лишь на миг, но её взгляд встречается со взглядом Тео, и он распахивает глаза в удивлении, тут же возвращая серьёзное лицо. Все вокруг молчат. Тео смотрит на неё некоторое время, а потом просто кивает, пропуская вперёд. Не может быть, чтобы в первый же день он столкнулся и с тьмой, и... С друидом. Он читал о них. Могущественные волшебники, которые рождены с магией природы — особо древней и, считай, забытой магией. Их осталось единицы, и каждый, словно бы зная всё наперёд, идёт по никому неизвестному непредсказуемому пути. Нет ни гримуаров с заклинаниями для их типа магии, ни чего-либо подобного. Лишь многочисленные абзацы того, на что они способны. Тео осознал, что она друид, когда она взглянула на него. Воздух в груди на миг словно пропал, тело расслабилось, мысли затихли. Тео соврал себе насчёт того, что только тёмная магия может влиять на тело человека. Божественная и лечебная магия тоже способна на такое. Но ещё и они. Тео просто стоит и наблюдает, как из под ладоней девушки начинает течь зелёный свет, падающий на землю и порождая зелень по бокам ошарашенного от происходящего парня. Настоящее природное лечение. Тео не может отвести взгляда с этой девушки. Что-то обворожительное в её образе не даёт ему покоя. — Всё, — кратко изъявляет девушка, разворачиваясь и отходя к краю толпы. Такие травмы и так быстро вылечить... Она будет очень полезным товарищем. Все вокруг изумлены. Кто-то воодушевлённо улыбается, кто-то вдумчиво всматривается в появившуюся вмиг траву, Тео провожает девушку взглядом, а потом переключается на недоумевающего парня. — Можешь встать? — спрашивает он с заинтересованностью. Парень неуверенно начинает вставать, похоже, сам удивлённый, что боли не последовало. Девушка рядом что-то у него спрашивает, он быстро ей отвечает, а потом смотрит на Тео уверенным взглядом. — Я в порядке, господин, — говорит он, и Тео слегка улыбается. — Отлично. Постарайся больше не получать подобных травм. Это очень серьёзно. Парень неловко ему кивает, начиная мять пальцы перед собой. Тео облегчённо делает пару шагов назад и начинает осматривать всех вокруг. — Ладно, с этим разобрались, — начинает он, но быстро вспоминает о девушке-друиде и склоняет голову в её сторону: — Спасибо вам за помощь. Она лишь скромно склоняет голову в ответ. Что-ж, настало время как следует представиться. Вся сложившаяся ситуация уж больно отличается от его изначальных ожиданий. Впрочем, так даже лучше. Собравшиеся здесь люди не лишены сострадания, а это именно то, чего он ищет. — Итак, я — Теодор, падший ангел из семейства Рэйкенов. Здесь же я являюсь богом солнечного света. Спасибо вам всем за ожидание. Разговор с советом этого города был весьма длительным. Оказалось, основание гильдии несёт за собой множество бумажной волокиты, о которой мне хоть и было известно, но всё оказалось куда замудрённей, чем мной ожидалось, — всё говорит Тео, смотря то на один взгляд, то на другой. — Буду краток. Моя гильдия называется «Солнечный свет», как бы иронично это ни звучало. И, если вы прождали здесь только ради того, чтобы попасть ко мне, то ваши ожидания оправдаются. Я очень ценю такое отношение и, на самом деле, ищу, поэтому вы все — приняты. И после этих слов Тео намеренно осматривает каждого, слегка ухмыляясь с эмоциональных реакций некоторых. Он ждал этого момента слишком долго. Ему известно, что обычно боги избирают людей в гильдию по их силе и магии, но у Тео есть свой план. Ему важно, чтобы в гильдии были те люди, которые действительно желают попасть в одну. Которые готовы прождать несколько часов, лишь чтобы ухватиться за шанс. К тому же, Тео понимает, что некоторые из присутствующих желают нечто большее, чем просто попасть в гильдию, но и для них у него есть сюрприз. Сюрприз, который, возможно, некоторые его сородичи посчитают за безрассудство, но не им судить. Это выбор Тео, он так желает, он уже давно решил, что так сделает. И первым шагом будет — предупредить присутствующих о своём решении: — Однако, есть одно условие, которое некоторых может заставить задуматься. Тео смотрит на каждого: кто-то напрягается, кто-то хмурится, кто-то в ожидании кусает губу. Остаётся лишь надеятся, что все они встретят его новость спокойно. — Абсолютно каждый из присутствующих, кто вступит сегодня, получит печать гильдии, — говорит Тео, и его слова тут же порождают множество различных реакций: от охов, до раскрытых ртов. Да, Тео действительно решился на подобный поступок ещё до падения на Землю. По какой-то причине, после прочтения тонны писем падших он выявил для себя на небесах простую мысль: "Если узы с подопечными будут крепки, то и гильдейская жизнь будет слаще". А что не связывает людей и бога лучше, чем печать? Наивен ли этот поступок? Безрассуден? Может быть, но Тео всё равно. Ему безмерно хочется увидеть, что будет, да и он осознаёт, что некоторые из присутствующих вовсе не имеют магии. Помощь им явно не испортит ни с кем отношения. — Я понимаю как это звучит, но подождите. Позвольте объяснить. У меня есть определённая цель, и она заключается не в поднятии самой мощной гильдии в государстве, как у многих моих сородичей на уме. Нет. Я просто желаю иметь гильдию, в которой у меня будут приятные люди. Жизнь на небесах меня осточертела, и я пришёл сюда лишь для того, чтобы создать свой собственный маленький круг общества, которому я всячески буду помогать. Гильдия для меня — это семья. А в семье ценятся уважение и терпение. Именно поэтому я уверен, что могу дать вам печати, ведь вы всё же пришли, проявили терпение и уважение и дождались меня. Для меня этого достаточно. К сожалению, после вас я более никому печати давать не буду, но, думаю, это не столь плохо, ведь вас здесь уже довольно много. А теперь, знайте, что вступая в мою гильдию, вы должны относиться к согильдейцам, как к своей семье, и принимать это за должное. Основной целью гильдии будут являться: защита и помощь участникам гильдии и жителям города. Только потом уже идёт сила и слава. Речь словно сама рождается, Тео медленно шагает, смотрит на каждого, ожидает возмущений, но в ответ лишь восторг, и это ему нравится. Да, пару человек, всё же, решили уйти, но это лишь горсть из всех присутствующих. — Если кто-то против, прошу уйти, — добавляет он, случайно поймав взгляды с сомнением в глазах. — Если кто-то сомневается именно насчет получения печати, то тоже прошу уйти. Не волнуйтесь, через несколько дней можно будет сделать запрос на обычное вступление в гильдию, так что вы ничего не потеряете. И ещё пару человек тоже уходят. Тео понимает их. Печать бога усиливает, да. Даёт преимущество, даёт новую дополнительную силу или же одаривает ею тех, у кого вовсе не было. Однако печать — это ответственность и обещание одновременно. Большинство понимают, что после получение им, скорее всего, придётся остаться в гильдии и быть тесно с нею связанными. Однако для Тео это отличный способ отсеять тех, кто не готов к той гильдейской жизни, о которой он мечтает. — А теперь, кто всё же готов вступить в гильдию сегодня и получить печать, как бы то не давило своей ответственностью, скажите мне свои имена и причину решения ожидания меня сегодня, чтобы нам познакомиться поближе. Первой реагирует друид называя своё имя. Аврора Акснес... Тео кивает ей, вдумчиво отводя взгляд на следующего. Каждый представляется по очереди, и Тео старается приметить в каждом что-то особенное, чтобы запомнить быстрее. Скромный по голосу, но грозный на вид Уилл. Рядом с ним немногословный Вольфганг. Заряженная энергией Рейвен в оранжевой курточке. Старшая и младшая сёстры — Эбигейл и Макс. Последней явно нужно будет научиться манерам, но Тео всё равно улыбается ей. После них со смущением в словах, слегка даже заикаясь, представляется Питер Сазерленд, хоть и выглядит он на вид так, словно занимается над своим телом каждый день без отдыху. Следом представляется Сэди, красивая леди с холодным взглядом. — Лиам Данбар, — после глубокого вдоха и выдоха говорит тот самый парень, за жизнь которого Тео успел побороться. — Я уже давно ищу гильдию, в которую бы меня взяли, поэтому не мог позволить себе уйти, не дождавшись. Тео улыбается ему. Лиам, значит. Простое имя, простая одежда, но огонь в его глазах говорит о многом. Этот момент для него особенный, Тео это видит. — Приятно познакомиться, — говорит он, решая, что лучше пока не многословить. — Я Миражанна, — включается и рядом с ним стоящая девушка, делая шаг вперёд. — Я давно мечтаю о жизни в гильдии, но у меня нет магических способностей, поэтому всё никак не получалось. Я ничего не хочу просить, но… Мне интересно, как развернётся моя жизнь, будь у меня во владении магия. — Понятно… Приятно познакомиться, Миражанна. Надеюсь, я смогу тебе помочь, — тепло отвечает Тео, и в ответ он получает неловкую улыбку и кивок. Позади Лиама и Миражанны выступает вперёд ещё одна девушка. Её плетёная шляпка заинтересовывает взгляд Тео. — Господин, я Лили Мейерс, и я тоже не имею магических способностей. Я понимаю, что магия — это большая просьба, но я не могу так просто сдаться. Прошу у вас помощи, — говорит она, и Тео не может сдержать собственного предвкушения от тех эмоций, которые он подарит им обеим. Лёгкая улыбка на его лице наверняка уже говорит всё само за себя, однако он всё равно отвечает: — Я помогу, не переживайте, Лили. Я знал, что у вас нет способностей, и был готов помочь ещё с самого начала. — Т… То есть вы одарите нас магией?.. — спрашивает Миражанна, и Тео не может не одарить каждую пару распахнутых глаз своей улыбкой. Он кивает, внутри разрастается счастье и теплотой покрывает всю грудь. Давно Тео не ощущал чего-то подобного. Радости в нём нет предела. Он наконец исполняет то, о чём давно мечтал на небесах. Ажиотаж бьётся ключом, если бы не народ, то он наверняка поддался бы эмоциям и пролил слезу. — Я очень благодарна, — с наворачивающимися слезами произносит Лили, и Миражанна рядом кивает ей в поддержку. — Извините, господин, — слышится мужской молодой голос сбоку, и Тео сразу отвлекается. Позади народа стоят два ещё не представившихся парня, Тео осматривает их, примечает потрёпанный вид обоих. Говорил парень брюнет, что сейчас медленно подходит, а его приятель с блондинистыми волосами, прихрамывая, идёт позади него. — Я Томас О’Брайен, и я пришёл со своим другом, которому тоже нужна помощь с магией… Судя по его тону голоса, он смущён собственной же просьбой. Тео же лишь рад, что дело только в этом. Ранее он уже приметил их, стоящих совсем позади народа. Сейчас же он понимает, что, по всей видимости, парни не совсем местные и явно отчаянные. Это не первый раз, когда они просят о подобной помощи. Что-ж, пришло завершение их долгим поискам. — Вас я тоже заметил, — говорит Тео, и Томас удивляется почти идентично Лиаму минутой ранее. Это забавляет Тео, но он сдерживает ухмылку. — Как вас зовут? — спрашивает он, смотря на рядом стоящего с Томасом парня. — Ньют Сангстер, господин… — отвечает ему парень, сжимая лямку своей сумки на плече. — Всё будет хорошо, Ньют, — с уверенностью говорит Тео, наблюдая, как Ньют с облегчением выдыхает и расслабляется. Тео только сейчас осознаёт, что, возможно, сегодня он исполнит мечты некоторых здесь присутствующих, и это не может не греть ему душу. Остаётся всего один человек из всей толпы, так что лучше ускорить процесс, чтобы поскорее приняться за дело. — Ребят, так, давайте послушаем последнего человека, а потом перейдём к тому, зачем мы все здесь собрались, — говорит он, и все вокруг начинают искать его взглядом. Тео же сразу даёт понять о ком он, улыбаясь мальчику позади Лиама и Лили. — А… Исак Вальтерсен… Хочу работать в гильдии. У меня есть магия, которая мне поможет, — доносится неуверенный ответ, и Тео встречает его слова улыбчивым кивком. — Приятно познакомиться, Исак, — отвечает Тео, а потом выжидает несколько секунд и хлопает в ладоши, осматривая всех присутствующих. — Что-ж, вот мы и познакомились. Я постараюсь запомнить каждого из вас, но могу и перепутать, прошу заранее простить. Давайте, лучше, перейдём, наконец, к действиям. Пришло время для заключительного этапа всего знакомства. Тео выставляет сомкнутые ладони перед собой, а потом вытягивает их медленным движением вперёд, приговаривая одними лишь губами заклинание. Перед ладонями появляется золотой и совершенно отличающийся от предыдущего круг заклинания, который сразу начинает крутиться прямо у него перед грудью. Круг посреди квадрата, который словно бы клонирует кольца внутри себя, вырисовывает всё новые строчки символов. Тео серьёзен как никогда. Это очень важное заклинание, раздача печатей — весьма трудоёмкий процесс. Нужно отделить часть собственной магии правильным методом, иначе же все здесь могут взлететь на воздух. Излучаемый им свет горит всё сильнее и сильнее. Энергия вокруг разносится ветром, одежда развевается, кто-то из стоящих прикрывает рукавами глаза. — А теперь, — начинает Тео, серьёзно осматривая каждого, пока перед ним рунами заполняются ускоряющиеся кольца, — прошу внимательно каждого из вас выслушать меня. Когда я исполню это заклинание, вы скорее всего на миг все ослепнете или даже потеряете сознание. Но не волнуйтесь, это ненадолго. Основная проблема другая. Если вы знаете, как работает выдача печатей, то наверняка понимаете, чего именно я хочу от вас… Тео делает паузу в речи, чтобы посмотреть в глаза каждому. Некоторые в недоумении, другие же, кажется, понимают, к чему он клонит. — Каждая печать отнимает множество магической силы. Вас пятнадцать человек, и это около трёх дней восстановления. Но оно произойдёт так быстро лишь в том случае, если люди, которым я дал печать, будут рядом. В каждом из вас останется след от моей магии, и эти следы мне будут жизненно необходимы, когда я потеряю сознание. Прошу вас, обратитесь к совету, перенесите меня в обещанное им здание гильдии, и будьте со мной. Я доверился вам и, надеюсь, не зря. А теперь… Тео начинает раздвигать руки, заполненный круг становится всё больше и больше, предвкушение в нём всё нарастает. Кажется, счастливей он себя не ощущал. — Добро пожаловать в мою гильдию «Солнечный свет», ребята. И сразу после он хлопает руки друг о друга, сжимая созданный круг заклинания. Свет волной распространяется на десятки метров, заполняет собой всех, кто стоит рядом, однако особую концентрацию держит ровно на том расстоянии, где стоит последний человек. Мгновение спустя все вокруг уже лежат на земле, и один лишь Тео просто смотрит на них с радостной улыбкой. Может, он соврал им насчёт того, как именно раздаётся печать, но не суть важна. Он просто не хотел, чтобы все ждали своей очереди, пока он будет притрагиваться к шее каждого. А так он наверняка произвёл впечатление, которое ни один из лежащих больше не забудет. Его ладони сияют, часть его магии ощущается прямо на кончиках пальцев. Остается дело за малым, подойти к каждому отдельно и нарисовать печать на их шее. Хотя, скорее, на спине между лопатками и слегка выше. — Что случилось... — внезапно доносится тихий вопрос, полный лёгкого страха. Тео в недоумении поворачивается на голос и видит перед собой Лили. Его глаза расширяются. Этого не должно было произойти. Он точно был уверен, что охватил каждого, кто был близко. — Произошло недоразумение, прошу прощения, — сразу же говорит Тео, шагая к девушке. Однако, она тут же мотает головой, прикладывая ладонь к своей груди. — Нет-нет, это всё я, — отвечает Лили, и Тео останавливается. — Я сама отошла в сторону. Он её не понимает. Ей повезло, что выдача печатей происходит со всем по-другому, и всё, что он пока сделал — это лишь на время усыпил всех. Он всё еще может нарисовать печать. — Ничего страшного. Ещё не поздно получить печать. Давайте я вам первой её нарисую, — всё-таки говорит Тео, продолжая свой ход Но она вновь мотает головой. — Я передумала! — резво звучит её голос. — Извините, пожалуйста, но я передумала. Тео с недоумением на неё смотрит. Весьма интересный поворот, учитывая, что минутами ранее он, кажется, наблюдал, как у неё текли слёзы счастья после вести о печатях. — Я вас не понимаю, — честно отвечает Тео, останавливаясь. — Я поддалась эмоциям. Лиам и Мира столько месяцев пытались получить магию, и вот, наконец, приходит настоящий шанс. И я мимолётно подумала, что, возможно, с магией мне тоже будет лучше. Но после того, как увидела этот свет... Столько мыслей в моей голове проскользнуло. Я поняла, что у меня уже есть своя стабильная жизнь и без магии, и я не могу променять её на жизнь в гильдии. Совсем не могу. Мне нравится то, как я сейчас живу. Извините, что так получилось... Тео внимательно её слушает и понимающе кивает. Очень зрело с её стороны всё обдумать. Даже сам Тео не уверен, что, будь у него спокойная и размеренная жизнь, смог бы он поменять это в один миг на жизнь более эмоциональную. — Я вас понимаю, Лили. Будь по вашему, — говорит он и улыбается. Лили лишь кивает, а потом разворачивается и уходит, не поднимая взгляда с земли под собой. Это решение очень важное, наверняка её терзают сомнения. Но Тео, почему-то уверен, что в будущем она будет только рада собственному выбору. Он недолго провожает её взглядом, а потом приступает к делу. К каждому лежащему он подходит, разворачивает аккуратно их на живот, а потом рисует особый круг сияющими от магии пальцами. С каждого нарисованного круга тянется тонкая золотистая нить. И когда таких нитей собирается четырнадцать, он встаёт посередине и делает глубокий вдох. Это будет тяжело. Возможно даже больно. Но он готов. — Светом, что пылает в душе моей, освещаю сердца верных мне. Через нити отдаю я часть силы своей — тепло моей души, что горит без устали. Пусть каждый, кто носит знак мой, станет воплощением света и силы, что оберегают и вдохновляют. Примите же искру моего солнца, священного и вечного, чтобы знали вы моё присутствие во тьме и свете, в радостях и страданиях. Я, Теодор из семьи Рэйкенов, богов солнечного света, желаю наделить каждую нить силой своей родословной и частью своей магии... Сразу после слов он сжимает нити в ладонях и поднимает их, наблюдая и полностью ощущая, как его магия начинает по ним течь. Кружащиеся магические круги на спинах каждого заполняются божественной магией, а Тео же от бессилия падает на колени. Спустя несколько секунд, когда последняя необходимая капля утекает, он теряет сознание, отпуская уже рассеивающиеся нити из рук.