Солнечный свет. Зодиак

Становится прохладно. На небе собираются тучи, улицы заметно тускнеют, и из-за этого на душе ещё более неспокойней. Первое время Лиам поддерживал пустые разговоры с Лили и Мирой, но теперь как-то молчит. Девушки со временем тоже затихают. Они втроём продолжают сидеть в скучной тишине, и никто по этому поводу ничего не говорит. Лиаму хочется, чтобы всё наконец закончилось, но что-то бог совсем не торопится выходить из совета. Ничего не поделать. Придётся ждать дальше. Правда, скоро начнёт темнеть, а там уже нужно будет расходиться по домам, и теперь Лиам лишь надеется на то, чтобы до этого не дошло. Ему не хочется сидеть здесь до темна. Как-никак, а они ждут уже около двух-трёх часов, ни разу не отлучившись перекусить. Это совсем не то, чем Лиам планировал заниматься сегодня. Единственное, что его утешает, так это факт того, что боги не каждый день падают в Эфирион. Этот бог, на самом деле, второй по счёту, учитывая, что городу около полутора века. Первый ушёл сразу, как узнал положение в городе. Лишь поэтому Лиам сейчас борется с желанием уйти домой и бросить ожидание. Такой шанс ведь даётся не каждый день, хоть и сомнения потихоньку начинают закрадываться в голову. Лиам вздыхает и смотрит на песок под своими ногами. Большее время ожидания он наблюдал за незнакомцами, и их заметно поубавилось по истечению времени. Забавно. Похоже, не все готовы потратить своё время на шанс попасть в гильдию, и то если она вообще образуется этим богом. Хотя они могут присоединится и позже, но первое впечатление — самое важное. Очень часто бывало так, что боги просто принимали всех тех, кто были рядом, лишь бы были руки, когда нужно будет отстраивать и обустраивать здание гильдии. Это единственная причина, почему Лиам хочет дождаться. — Может, пойдём перекусим? Я голодна, — говорит Лили, отходя от стены. Лиам поднимает на неё взгляд и сжимает губы. Мира сбоку пожимает плечами. — А если появится в этот момент? — спрашивает она, и Лили оборачивается на совет. Справедливо. Лиам тоже об этом думает, но есть хочется точно. — Может, я тогда схожу и принесу что-нибудь вам? — говорит Лили с уставшей улыбкой. Лиам сразу встаёт на ноги. Идея, конечно, неплохая, но… — У нас нет с собой денег, — говорит он и пожимает плечами. — Они в лавке, я могу тебе их потом отдать… — добавляет Мира. — Нет-нет, ребят, я вам принесу, и мы поедим. О деньгах волноваться не стоит, — перебивает Лили и машет перед собой ладонями в знак лёгкого протеста. — Лили, нет, — сразу начинает Лиам. — Мы не можем постоянно брать у тебя еду, мы и так тебе вечно должны, — присоединяется рядом Мира. — Ничего вы мне не должны. Мы друзья, а друзья делятся, если вы забыли, — продолжает уговаривать Лили, и Лиаму кажется, что отговаривать её бесполезно. Но и соглашаться тоже как-то неловко, потому что буквально неделю назад из-за нехватки денег им пришлось попросить у неё еды. Лиам не из тех, кто любит так делать. Как и Мира. Да, всегда можно вернуть долг, и они отплатили Лили за поданную еду монетой на следующий же день, но всё же. Как-то не по себе становится Лиаму, когда он просит о такой помощи. Нехватка денег — самая главная его проблема, и он точно не хочет, чтобы многие вокруг об этом знали. А Лили всегда знает. И всегда помогает… — Давай просто переждём, и мы потом все вместе к тебе сходим, — отчаянно предлагает Мира, и Лиам кивает в поддержку. Лили томно вздыхает и хлопает ладонями по своим бокам. — Вы такие упрямые, ей-Богу. Если через час он не выйдет, мы все идём есть! Все согласны? И Мира с Лиамом тут же синхронно кивают, переглядываясь. — Отлично, — на выдохе произносит Лили, возвращаясь к своему месту у стены. Лиам глупо улыбается Мире, она ему тоже, а потом они оба тоже возвращаются по местам. Будто и не было разговора. Лиам всё ещё улыбается с эмоциональной Лили, потом смотрит на песок и начинает тыкать в него пальцем во вновь продолжившимся ожидании… — Х… хэй? — совершенно внезапно слышен молодой голос. Лиам сразу поднимает взгляд и сводит брови от недоумения. Перед ним оказывается тот самый первый парень в красной шапке, которого он приметил после того, как народ разошёлся. Ему на вид около четырнадцати-пятнадцати. Совсем подросток. — Что такое, милый? — обеспокоенно спрашивает Лили, подходя к нему ближе. Лиам вместе с Мирой становятся по обе стороны от неё. Мальчик выглядит слегка напуганным. — Я… Меня зовут Исак. Мисс Лили, у меня есть одна… неловкая просьба, — и сразу после он хватается ладонью за живот и чуть морщится. Голоден. Лиам смотрит на Лили, а она поднимает брови и приоткрывает рот от неожиданности. — Ты его знаешь? — спрашивает Лиам. — Ты приходил ко мне несколько недель назад, верно? — спрашивает она Исака, и тот начинает кивать. Лиам с Мирой переглядываются. Подросток выглядит хилым, урчание в его животе на миг становится слышимым. — О, милый, тебе что-нибудь принести? Давай я схожу с тобой к лавке? Исак в ответ лишь краснеет, ему явно неловко. Лиам отдаёт ему должное за смелость, ведь подойти с такой просьбой не каждый сможет, но сам факт того, что ему приходится обращаться к чужим людям за помощью, говорит сам за себя. Что с его родителями? — Давай тогда сразу все пойдём раз уж так вышло? — предлагает Мира. Лиам смотрит на неё с долей сомнения, потом оборачивается на здание совета и с опасением кивает. Поесть всё же надо, хотя в данный момент это ужасно рискованно. Впрочем, не оставаться же голодными. Лиам поджимает губы, возвращает взгляд на Миру, а она подходит к Исаку и протягивает ему свою ладонь. — Исак, я Миражанна. Можешь называть меня Мирой, — произносит она и улыбается. Исак быстро пожимает её ладонь и кивает. Лиам тоже присоединяется и протягивает свою. — А я Лиам, рад познакомиться. — Я тоже, — произносит Исак, пожимая и его руку. — Как там твоя мама? Я помню, ты говорил, что она больна… — обеспокоенно спрашивает Лили, скрещивая руки на груди. Исак тут же меняется в лице, становится грустнее, сереет. Он неуверенно качает головой и обнимает себя за предплечье. — Она не была больна. Я-я… Я просто соврал. У нас не всё хорошо, если кратко. Ох… Бедный парень… Лиам поджимает губы и переглядывается с девушками. Они выглядят такими же взволнованными, как и он. У Исака проблемы в семье, так бы он не подошёл к ним с просьбой о еде. Нужно как-то помочь ему. — Так, ладно. Исак, давай мы все пойдём поедим, а потом вернёмся сюда, чтобы ничего не пропустить. Если захочешь, можешь всё рассказать, и мы постараемся помочь, — говорит Лиам, подходя к Исаку и приобнимая его сбоку. Исак неуверенно кивает, но уголки его губ поднимаются. — Всё будет хорошо, милый, — присоединяется Лили, обнимая Исака с другой стороны. Мира лишь мило улыбается ему и начинает вести всех в сторону торговой площадки. Она находится по другую сторону главной площади, поэтому им придётся пройти мимо всех тех, кто ждёт бога. Нужно будет потом побыстрее вернуться, а то в груди Лиама начинает серьёзно биться переживание. Вдруг они не успеют, верно? Впрочем, ладно. По-другому всё равно никак, поесть надо, поэтому лучше не зацикливаться на волнении. Если что, вернётся завтра и будет проситься. Если не завтра, то после, и так до конца времён, пока не согласится. Возле ступеней к совету стоят около десяти человек, если Лиам не ошибается. Некоторые даже разговаривают между собой. Он рассматривает их, пока идёт со всеми мимо. Людей уж точно поубавилось, хотя знакомые лица есть. По крайней мере та загадочная леди в белом, что сковала его тело одним взглядом, всё ещё сидит на том же месте. Лиам не хочет испытывать судьбу, поэтому лишний раз на неё не смотрит. Мало ли… — Ха-ха!.. — Лиама выбивает из мыслей чей-то показушный смех со стороны. Он смотрит вбок от совета. Перед взором оказывается тот самый парень с тысячью карманами на брюках. На нём всё ещё дерзкая ухмылка, которая не понравилась Лиаму с самого начала. — Хэй, Исак! Куда-то спешишь со своими голубками? — намеренно явственно и громко спрашивает парень, и Лиама сразу же заполняет злость. — Опять он… — устало выдыхает Исак, и Лили прижимает его ближе к себе. — Кто он? — спрашивает его она. — Ты кто такой? — перебивает Лиам, хмурясь на незнакомца, что как раз отлип о стены банка и идёт по направлению к ним. — Уоу, полегче. Я с добрыми намерениями, — ухмыляется он. Никаких добрых намерений в его глазах не видно. Все приостанавливаются. Лиам встаёт впереди всех, на его руках красуются кулаки, а на лице — серьёзность. — Кай, — протягивает руку незнакомец. — Кай Паркер. Знакомству не рад, однако очень удачно, что вы все наконец уходите. Меньше глупого народу в гильдии. Этот Кай сейчас серьёзно? — Отвали, — лишь говорит Лиам и сжимает пальцы сильнее, игнорируя протянутую руку. — Ну что ты так сразу? А как же знакомство? — приподнимает бровь Кай, бросая пару глумливых взглядов на Исака. — Этот мальчишка подошёл к вам, и вы по первой же просьбе решили ему помочь? А-ха-ха, жалкие… А если я вам скажу, что он — мелкий воришка, который при мне же ловко украл у какой-то особы деньжата в сумочке? Кай выглядит уверенным в своих словах. Лиаму не хочется верить ни единому его слову, но кража денег? Он на миг оборачивается на Исака, и тот сразу прячет свои глаза, опуская их на землю. Очень сомнительное поведение… Неужели правда? Лили тоже смотрит на Исака, и она явно обеспокоена новостью, судя по её настороженному взгляду. Нехорошо выходит. Лиам не уверен в том, как поступить. — Что? Правда глаза режет? — смеётся Кай, и Лиама это только бесит. — Заткнись и свали, — говорит Лиам. — Чего тебе вообще надо? — вступает в диалог Мира, делая шаг вперёд. — О, я лишь хотел предупредить вас о нём, — начинает Кай, приподнимая руки над собой будто сдаётся. — А так, ещё и познакомиться с такой приятной группой людей. Вы же местные, да? Куда ни глянь, одни идиоты в этом городе, вот и подумалось… Мира явно не ожидала такого ответа, и теперь на её лице красуется яркое возмущение. Этот Кай уже конкретно так злит Лиама своими высказываниями. Зачем он вообще прицепился? — Следи за словами, — цедит Лиам, готовя свои кулаки. — Заставь меня, — отвечает Кай и улыбается своей противной игривой улыбкой без капли сожаления. Что-ж, он сам напросился. Не дожидаясь и секунды, Лиам просто замахивается и со всей силой бьёт Кая прямо в лицо. Сзади охает Мира, со стороны совета сразу слышны звуки приближающихся людей, а Кай же отлетает на добрый метр и со стонами боли прислоняет к щеке ладонь. Судя по его ошарашенному лицу, он точно не ожидал удара. А вот нечего злить Лиама. Может, боевую магию он и не знает, но кулаками махаться точно умеет. А всякая пустословная болтовня его выводит из себя очень быстро. Этот Кай ему ещё в самом начале не понравился. — Лиам, ты чего? — подходит взволнованная Мира сзади и кладёт ладонь ему на плечо. Лиам от злости глубоко дышит и всё ещё держит руки в кулаках. Мира пытается успокоить его, закрыв один кулак в своих ладонях, но её быстро отвлекает Кай, резко вставший на ноги. — Ах ты ублюдок! — кричит он, а потом… Лиам успевает лишь на миг увидеть чёрный круг заклинания в его руке, и следом всё перед ним погружается во тьму. Через секунду в его левую щеку приходит удар, и он теряет равновесие, падая на бок. Внезапная боль обжигает, Лиам не понимает что происходит, он словно потерял зрение, видя перед собой лишь кромешную темноту. Сразу следом он чувствует резкую боль в животе из-за чего на него перекатывается, а потом по спине сыплются множество сильных ударов. Его пинают. Он это понимает, но ничего не может сделать из-за слепоты. В эту секунду он осознаёт, что слуха тоже нет. Тишина, и только боль, хотя он уж точно кричит от неё и нарастающей паники во всё горло. Но ничего просто не слышно. Страх сковывает тело, он сжимается в клубок, пока его пинают. По голове приходит удар, он закрывает её руками. Лиам не уверен, но будь у него слух, он бы точно услышал хруст ломающихся костей. Через мгновение удары прекращаются, и он сразу пытается докричаться до Миры и даже на миг чувствует её прикосновения к лицу, но невозможность видеть и слышать её вводит его в ещё более сильную панику. Что это вообще за магия то такая, и почему этот Кай, что на вид его ровесник, её имеет? Лиаму становится тяжело дышать из-за невозможности ничего сделать. Он лежит на спине, отчаянно ловит воздух, чувствует землю в сжатых ладонях и боль по всему телу, однако ни звука, ни зрения всё ещё нет. Его уже не бьют, но ему всё равно ужасно страшно. Он пытается увидеть хоть что-то, бегает взглядом, моргает, но всё тщетно. Кажется, ему уже совсем не хватает воздуха, он отрывисто дышит, ощущая собственные стекающие по щекам слёзы. Что делать? Как быть? Как спастись? Вопросы так и остались бы без ответа, если бы не… Ещё одно мгновение, и его глаза совсем внезапно ослепляет свет, а уши режет собственный крик о помощи. Лиам в панике сжимает глаза, замирает на месте, а потом наступает тишина, перебиваемая лишь его собственным обрывистым дыханием. Всё кончилось?.. Он качает головой, закрывает лицо ладонями из-за ослепляющего света, а потом слышит знакомый голос. — Ли… Лиам! Дорогой, ты в порядке?! Солнышко моё, — слышно Миру прямо над головой, и Лиам медленно открывает глаза. Видно. Её видно, боже! Мира сидит прямо над ним. Лиам пытается отдышаться от облегчения, начинает панически смеяться сквозь слёзы, а потом лезет её обнимать, лишь слегка приподнимаясь. Это были самые страшные несколько секунд в его жизни. Мира прижимает его к сердцу, что-то говорит, но он её совсем не слышит, будучи в уже отступающей панике. — Ч…что было? — тихо спрашивает он, а потом отстраняется от неё, ложась обратно на землю Вокруг них столпился немалый народ. Кая среди него нет, и почему-то это его успокаивает. Лили с Исаком стоят возле склонившейся Миры, и они настолько же обеспокоены, насколько выглядит Мира. Лиам уверен в том, что такая магия точно не является чистой. Забирать у человека зрение и слух — это подло и попросту ужасно. Лиам быстро протирает лицо от слёз, а потом начинает осматривать людей вокруг, чуть поднимаясь на локтях. — Где он? Где Кай? — спрашивает он, всё же совершая попытку встать, но его явно хорошо так избили, потому что резкая боль в спине валит его обратно на землю довольно быстро. — Лежи, дурачок… — шепчет Мира, кладя его голову на своё колено, а потом поднимает куда-то свой взгляд. Лиам замечает, что после его вопроса большинство людей смотрят в ту же сторону. Он сначала думает, что на Кая, но потом, когда сам ведёт взгляд туда же, то распахивает свои глаза и цепенеет… Бог… В нескольких десятков метрах стоит тот самый бог. Белое одеяние, золотистые обрамления на ткани, статная поза. Лиам опускает взгляд дальше и видит в страхе лежащего перед ним Кая. Как так получилось, что Кай оказался в десятках метров от него за столь короткий период времени — он не понимает. Сейчас его мозг слишком перегружен событиями. Он не до конца даже осознаёт, что бог наконец вышел из совета и что он… На самом деле… Спас его… Вау. Осознание накатывает волной… Бог… Бог действительно спас его от Кая?.. Как в это вообще поверить? Лиам не даёт себе времени на раздумья, потому что бог внезапно начинает двигаться. — Ты. — Он указывает на Кая пальцем, спокойно стоя на месте. Кай вздрагивает. — Встань. Он слушается, и Лиам задерживает дыхание. — Таких, как ты, я чую за километр, — говорит бог, делая одно лёгкое движение пальцем перед собой. В воздухе начинает появляться золотистая линия, которая в миг превращается в круг заклинания от одного лишь полукруглого движения бога пальцем вниз. Изумительно… Лиам не может поверить своим глазам. Круг сам по себе заполняется рунами, которых он никогда раньше не видел. Золотистые письмена рисуются символ за символом в считанные секунды, а потом виснут, оставаясь искрить сильным золотистым светом в воздухе. Бог не медлит и резко движет ладонью вперёд, отправляя круг с большой скоростью лететь прямо на Кая. Его в миг сковывает. Божий круг заклинания делится и порождает за собой три золотистых кольца, стянутые между собой тонкими-тонкими нитками и парящие вокруг него: один круг под ногами, другой вокруг тела, третий над головой. Лиам видит, как Кай в ужасе пытается пошевелиться, но эти кольца явно ему этого не дают. И это заклинание новопадший бог смог совершить лишь за пару движений руки?.. Он явно силён. Не верится, что он пал всего несколькими часами ранее. Обычно, им требуется время, чтобы оправиться от падения и набраться сил. Лиам в изумлении и ажиотаже наблюдает дальше, чуть приподнимаясь на локтях благодаря помощи Миры под боком. Бог подходит к Каю, сначала смотрит ему в испуганные глаза, а потом внезапно задирает его одежду и… Что это? На бедре Кая красуется небольшая татуировка в виде круга заклинания, где чёрными письменами расписано что-то, чего Лиам не понимает, явно в отличии от бога. Бог злобно смотрит Каю прямо в глаза, делает какое-то очередное движение руки и верхнее сковывающие кольцо спускается до шеи. Кай вмиг начинает о чём-то умолять, но Лиам распознаёт лишь обрывки. — Нет… Прошу… Это единс… Осталось, прошу вас. Умоляю… — мямлит Кай без возможности двинуть и пальцем. — Замолчи, — приказывает бог, явно разражённый нудной мольбой. — Откуда у тебя эта печать на теле? — Я… Я… Не могу… — сомнительно начинает отвечать Кай, но его быстро перебивают. — Ты хочешь попасть в мою гильдию? — строго спрашивает бог. Кай сразу порывисто кивает. — Тогда твоим заданием будет отыскать того, кто делает эти печати на детях и привести его ко мне. Живым. Я ясно выразился? Неожиданный поворот событий. Лиам совершенно ничего не понял. Что за печать на теле? И почему это так серьёзно разозлило этого бога? Кай в ответ лишь продолжает кивать, а потом… А потом бог начинает двигать руками прямо над его печатью, видимо, используя собственную магию, и Кай тут же начинает кричать от боли. Очередной золотистый свет начинает просачиваться сквозь его кожу, обрамляя чернила на его теле тонкими нитями и медленно заполняя печать. Крики боли заставляют Лиама непроизвольно искривить лицо. Жалкое зрелище. И завораживающее… Лиаму доселе не удавалось толком видеть божескую магию, ибо боги обычно не бросаются заклинаниями, но тут… Это прям что-то немыслимое, свидетелем которого Лиам и не думал стать. Точно не такого заклинания, которое, Лиам уверен, уничтожает эти непонятные чёрные печати. Вот так день… — Как тебя зовут? — спрашивает бог, как только печать с тела Кая исчезает. Кольца, что его сковывали, тоже вмиг пропадают, и он падает без сил на землю. В его глазах видны слёзы, но он быстро их вытирает рукавом жакета. — Кай Паркер, — севшим голосом произносит он, не решаясь поднять свой взор, и бог кивает. — Если ты ещё раз используешь подобную магию на невинных людях, Кай… — выдерживает паузу бог, всматриваясь в его глаза. — Я сделаю всё, чтобы ты никогда более не смог использовать магию вовсе. Надеюсь, это понятно. — Д…да, — поражённо кивает Кай, а потом кое-как встаёт на ноги в жалкую позу. Лиам тоже хотел бы встать, но вот только очередная попытка вновь валит его на спину из-за жуткой боли в боку. Это сильно его отвлекает от бога и Кая. Как так надо было пинать, что ему теперь встать невозможно?.. Боль такая тупая и сильная, хорошо хоть слёзы сдерживать удаётся. Единственное, Лиам не учёл, что выброс адреналина из-за появившегося бога и драки до него определённо обезболил часть его травмы, и, если уж под адреналином он чувствовал боль, то теперь, когда постепенно наступает успокоение, боль усиливается в разы. Попытка даже присесть уже не удаётся, Лиам просто начинает морщиться и ложиться обратно на колени Миры. Она такой взволнованной уже давно не выглядела. Ей приходится переживать из-за него, и это его бесит. Однако, он ведь не мог знать, что всё так развернётся, поэтому… Додумать мысль ему не даёт до костей пробирающая боль во всё том же боку, как только он всё же усаживается. От такой агонии Лиам уже не может сдерживать скулёж и стоны боли, падая обратно на спину. Само собой это привлекает внимание, и какой-то довольно взрослый мужчина сбоку сначала обеспокоено смотрит на Лиама сверху, а потом оборачивается к богу. — Господин, здесь нужна ваша помощь, — говорит он, являясь на вид старше самого бога лет на десяток уж точно. — Я знаю, но у меня нет лечебных заклинаний, прошу прощения, — отвечает бог и подходит ближе, оставляя Кая стоять в одиночестве. Он встаёт чуть ли не над Лиамом. Лиам хочет конечно поддаться взволнованности от встречи с богом, провалиться в мечты о будущем и с восхищением на него смотреть, но он не может. Боль такая сильная, будто бы ему переломали все кости. Хотя… Возможно, так и есть, и если это правда, то Каю несдобровать. — Сделайте что-нибудь! — отчаянно просит Мира, не зная куда себя деть. Лиам начинает скулить ещё громче, не сдерживая слёз. Он даже больше не обращает внимания на то, что рядом стоит бог. На переднем плане лишь боль и мысленные мольбы о её прекращении. Держания за бок, изворачивания и попытки найти нужную позу не помогают. Лиаму хочется попросту начать реветь, но он не даёт себе этого сделать, находя последние капли силы в собственном теле. — Ну же! Прошу! — продолжает молить Мира, уже показательно смотря на бога. Бог на вид спокоен, хотя его глаза уж точно обеспокоено бегают по Лиаму в поиске решения. — У вас в городе имеется лазарет? — спрашивает он моментом спустя. Тот же мужчина, что его и позвал, кивает в положительном ответе. — Отлично. Отведите его туда. Только аккуратнее, прошу, — продолжает бог, отходя на пару шагов назад, чтобы не мешать людям взять Лиама на руки. Мира переглядывается с Лили позади себя, они выглядят недовольными таким решением, но ничего не поделать. Мира всё же встаёт, потому что к Лиаму склонились два взрослых парня, включая того, кто позвал бога. Лиам возражать не собирается. Ему не до этого, учитывая нестерпимую боль, которую он испытывает. — Подождите, — слышен чей-то женский тонкий голосок за людьми, привлекающий внимание всех. — Я могу помочь. Её тихий тон в миг успокаивает Лиама, и его дыхание возвращается в норму… Это та леди в белом, в глаза которой он боится смотреть из-за опыта. Стоячей она оказывается весьма маленькой. Она точно старше Миры с Лили, но ростом на голову ниже. Такой она угрожающе не выглядит… Она и до этого не выглядела, конечно, но сейчас… В ней точно что-то магическое, потому что Лиам вновь не может оторвать от неё взгляд, словно забывая о боли. Все вокруг молчат. Бог смотрит на неё некоторое время, а потом просто кивает, пропуская её вперёд. Лиам провожает каждое её движение своим взглядом, а она подходит к нему и склоняется над животом, выставляя ладони вперёд. Вокруг неё наверняка какая-то аура, потому что не может быть, чтобы такая сильная боль резко перестала заполнять собой все мысли Лиама… Она ведь ничего даже не сделала. Лиам смотрит на её ладони, она начинает волнистыми движениями медленно двигать пальцами над его животом. В какой-то момент появляется зелёное сияние, падающее на Лиама лёгкими линиями света, и он не может полноценно всё осознать. Лекарь… Редкое лечебное волшебство. Таких просто так обычно не встретить, и… В Эфирионе? Откуда маг с такой редкой способностью в Эфирионе? Лиам переглядывается с Мирой, она выглядит такой же обеспокоенной, что и была. Она наблюдает за каждым движением девушки над ним со скрещенными руками. Лили приобнимает её сбоку, поглаживая по плечу. Исак затерялся где-то за ними, с такого ракурса его не видно. В какой-то момент Лиам чувствует облегчение, делает свободный выдох и сразу смотрит на свой живот. Зелёный свет в ладонях девушки уже ярче, он словно течёт с её рук вниз прямо на его тело и просачивается внутрь, немного стекая по бокам. Такую магию он видел лишь раз в жизни и очень давно, но на этот раз она в разы сильнее… Загадочная леди в белом по настоящему его удивляет. Лиам внимательно смотрит на неё: на лице девушки нет ни капли усталости, и она даже улыбается… В голове вновь всплывает вопрос о том, как такой действительно сильный маг мог оказаться в таком скудном городе. Хотя что уж там, если даже бог каким-то чудом умудрился сюда пасть… Сегодня, видимо, какой-то особенный день. Лиама отвлекает какое-то странное внезапное движение под собой, и он с испугом пытается двинуться так, чтобы увидеть что там. — Прошу, не двигайтесь, — сразу произносит девушка над ним, и Лиам клянётся, что слова с её уст слышаться будто льющаяся вода. Её тихий и нежный голос словно бы обнимает. Он смотрит ей в глаза, она на него, и ему вмиг становится спокойнее. Так приятно её слушать, но одновременно и страшно, потому что осознание того, что она может так легко заставить отпустить напряжение — устрашает. Он лежит смирно, но теперь движения под спиной не так сильно его беспокоят, и это точно какая-то её магия. Боль полностью исчезает спустя несколько секунд. Лиам смотрит на себя и только замечает, что из-под льющегося зелёного света по его бокам начинает расти трава. Зелёные росточки на глазах медленно идут по его кофте вверх, обрастая маленькими лепестками. Природная магия лечения. Лиам помнит, что читал про неё в школе, когда ещё там учился. Он и не думал, что когда-нибудь почувствует её на себе и увидит собственными глазами. Теперь это не просто редкая магия, а буквально забытая… Весь этот день кажется ненастоящим. Столько всего немыслимого случилось за какие-то последние десять минут, что всё теперь кажется просто каким-то сном. Девушка над ним встаёт, убирая ладони, сияние с них исчезает, её же безмятежная улыбка всё еще сковывает Лиама в движениях. Он с удивлением смотрит сначала на неё, потом вновь на своё тело и траву по бокам. Мира с Лили, похоже, удивлены не меньше, судя по их выражениям лица. По правде, так сейчас выглядят все вокруг. — Всё, — кратко изъявляет девушка, разворачиваясь и отходя к краю толпы. Все вокруг изумлены. Кто-то воодушевлённо улыбается, кто-то вдумчиво всматривается в появившуюся вмиг траву, бог же с впечатлением провожает девушку взглядом. На один миг Лиам видит на его лице лёгкий прищур в её сторону, однако потом бог подходит к нему и склоняется. — Можешь встать? — спрашивает он заинтересованным тоном. Лиам неуверенно смотрит на своё тело, чувствуя, что боли совершенно нет, а потом тянется вверх, без каких-либо проблем вставая на ноги. Ему самому не верится. Он держится за бог, щупает его, но ничего отрицательного не чувствует. Удивительная магия. — Ты в порядке, солнышко? — подходит всё еще обеспокоенная Мира и пытается высмотреть его спину. — Вроде да… — не верящим тоном произносит Лиам, а потом смотрит на девушку в белом. Она всё еще улыбается, но теперь чуть счастливее, чем обычно. Лиам с благодарностью ей кивает, а потом смотрит на молодого бога перед собой. — Я в порядке, господин, — добавляет он, чтобы уж наверняка. Хотел бы он, чтобы встреча с богом прошла в более удачных обстоятельствах. Однако что уж там, сам факт того, что он сейчас стоит перед одним — это уже отлично, так что прочь сомненья. Проявить себя всё равно никогда не поздно, так что никакой Кай Паркер ему не помешает. Как-никак, а ему ещё упрашивать бога взять в свою гильдию Миру и дать ей способность. И о Лили тоже спросить… Надо как можно лучше показать с себя с хорошей стороны, а то внимания он уже получил много и даже слишком. — Отлично. Постарайся больше не получать подобных травм. Это очень серьёзно, — говорит бог, разок наглядно посмотрев на ранее больной бок Лиама. Лиам неловко кивает, начиная мять пальцы перед собой из-за нахлынувшего напряжения от всех смотрящих на него глаз. Даже Кай где-то позади бога смотрит на него, но Лиам не может узнать как именно, ведь не хочет лишний раз портить самому себе настроение. — Ладно, с этим разобрались, — говорит бог и начинает идти в сторону, взглядом проходясь по собравшимся. — Спасибо вам за помощь, — отдельно добавляет он, склоняя голову девушке в белом. Она склоняет голову в ответ, а потом бог продолжает идти дальше. — Итак, я — Теодор, падший ангел из семейства Рэйкенов. Здесь же я являюсь богом солнечного света. Мира обнимает Лиама за плечо, видимо, из-за былого беспокойства. Лиам же без особых раздумий просто прислоняет к её голове свою, сам же полностью находясь во внимании к речи бога. Теодор Рэйкен… Какое красивое имя. Ещё и бог солнечного света. На самом деле, это очень важный момент для Лиама. Такого ещё никогда не было, чтобы он находился прямо на месте, где бог говорит свою первую речь. Ему не терпится узнать всё насчёт гильдии и когда можно будет подать заявку на вступление, чтобы поговорить с Теодором лично, если он, конечно, вообще создаст гильдию. Впрочем, можно просто дослушать его до конца, прежде чем строить свои теории. — Спасибо вам всем за ожидание. Разговор с советом этого города был весьма длительным. Оказалось, основание гильдии несёт за собой множество бумажной волокиты, о которой мне хоть и было известно, но всё оказалось куда замудрённей, чем мной ожидалось, — всё говорит Теодор, и Лиам не может перестать изумлённо смотреть на него, пока тот медленно ходит туда-сюда перед людьми. А ещё он не может сдержать счастливую улыбку на лице, потому что гильдию бог Теодор всё же создаёт. Счастье в груди начинает биться ключом. Он и не думал, что после случившегося всего-то минутами ранее он сможет так быстро оправиться и уже чувствовать такие сильные положительные эмоции внутри себя. Сегодня действительно какой-то необычный день. — Буду краток, — продолжает Теодор. — Моя гильдия называется «Солнечный свет», как бы иронично это ни звучало. И, если вы прождали здесь только ради того, чтобы попасть ко мне, то ваши ожидания оправдаются. Я очень ценю такое отношение и, на самом деле, ищу, поэтому вы все, — он делает паузу в речи, чтобы ладонью показательно провести по всем стоящим, — приняты. И после этого слова Лиаму кажется, будто у него уходит из-под ног земля… Неужели… Неужели это действительно не сон, и бог реально решил пасть именно в Эфирион и просто принять в свою гильдию всех тех, кто сейчас тут стоит? Он ошарашенно пробегается взглядом по всем, и, похоже, он не один удивлён таким заявлением. Как минимум Мира с Лили тоже удивились, а Исаак позади и вовсе распахнул глаза и так и не закрыл. — Однако есть одно условие, которое некоторых может заставить задуматься. Лиам сводит брови и с опасением слушает дальше, делая совсем небольшой шаг вперёд от Миры. — Абсолютно каждый из присутствующих, кто вступит сегодня, получит печать гильдии, — говорит Теодор, и его слова порождают множество различных реакций: от охов, до раскрытых ртов. Последнее уж точно относится к Лиаму, потому что — что?! Он не может поверить в то, что сейчас услышал. Печать гильдии? На первый же день? Стольким людям?.. Этот бог что, рехнулся? Поставить столько печатей за раз очень тяжело, зачем ему это? Он же никого тут не знает, это безрассудность какая-то… Может, это потому что он молодой? Нехватка мудрости? Ему на вид около двадцати, он выглядит ровесником Миры, а ей девятнадцать. Неужели он такой же, как и многие другие боги, которые только и делают, что лишний раз разбрасываются своей божеской силой, не понимая, что это совершенно не помогает их наполеоновским планам о поднятии сильнейшей гильдии в королевстве. О боге Теодоре так думать, конечно, совсем не хочется, но и поверить в то, что он выдаст печати всем присутствующим — тоже сложно. Хотя если он действительно это сделает, то… То Лиам буквально забудет о грусти. Это же его мечта: попасть в гильдию и достигнуть настоящих высот, чтобы заслужить настоящую печать гильдии. Она ведь позволяет смотреть собственные характеристики, узнавать про свои успехи… А тут бог хочет выдать её просто так… Что-то тут не сходится, и, судя по реакциям других, некоторые думают точно также. По крайней мере, взрослый мужчина рядом уж точно. — Я понимаю как это звучит, — продолжает Теодор, выставляя руки вперёд. — Но подождите. Позвольте объяснить. У меня есть определённая цель, и она заключается не в поднятии самой мощной гильдии в государстве, как у многих моих сородичей на уме. Нет. Я просто желаю иметь гильдию, в которой у меня будут приятные люди. Жизнь на небесах мне осточертела, и я пришёл сюда лишь для того, чтобы создать свой собственный маленький круг общества, которому я всячески буду помогать. Гильдия для меня — это семья. А в семье ценятся уважение и терпение. Именно поэтому я уверен, что могу дать вам печати, ведь вы всё же пришли, проявили терпение и уважение и дождались меня. Для меня этого достаточно. К сожалению, после вас я более никому печати давать не буду, но, думаю, это не столь плохо, ведь вас здесь уже довольно много. А теперь, знайте, что вступая в мою гильдию, вы должны относиться к согильдийцам, как к своей семье, и принимать это за должное. Основной целью гильдии будут являться: защита и помощь участникам гильдии и жителям города. Только потом уже идёт сила и слава. Если кто-то против, прошу уйти. Если кто-то сомневается именно насчет получения печати, то тоже прошу уйти. Не волнуйтесь, через несколько дней можно будет сделать запрос на обычное вступление в гильдию, так что вы ничего не потеряете. А теперь, кто всё же готов вступить в гильдию сегодня и получить печать, как бы то не давило своей ответственностью, скажите мне свои имена и причину решения ожидания меня сегодня, чтобы нам познакомиться поближе. На речь бога все реагируют по разному, но только Лиам смотрит на него с изумлением и восхищением, готовый хлопать в ладоши каждому его слову. Он и мечтать не мог о чём-либо лучше. Это… Это буквально самое удачное стечение обстоятельств, которое только могло быть… Похоже, Лили говорила правду, когда сказала, что кто-то явно решил помочь ему, когда увидел все его страдания с поисками гильдии. Потому что другого объяснения всему этому он найти не может. Он счастливо смотрит на Миру, она тоже весело улыбается ему. Лили позади приобнимает его сзади, а Исак становится рядом с ней. Никто из них и подумать не мог, что всё сложится так, как происходит. Теодор теперь для Лиама самый лучший бог, который когда-либо существовал. И всё равно на то, что он особо-то и не знает его или других. Не имеет цели возвести сильнейшую гильдию, готов рискнуть и дать печати незнакомцам за проявление уважения и терпения, ценит гильдию и жителей города… Таких хороших богов почти не встретить. Точно не в ближайших городах к Эфириону, Лиам в этом уверен. — Аврора Акснес, — говорит девушка в белом с лёгкой улыбкой, и он сразу на неё отвлекается. Аврора… Какое красивое и далёкое имя. Больше она ничего не говорит, Теодор просто кивает ей, а она ему в ответ. Похоже, объясняться нужно не каждому. Хотя, этой загадочной Авроре можно всё, учитывая её магическую силу. А ещё Лиаму кажется, что между Теодором и Авророй есть какая-то история, потому что бог явно скрывает какие-то мысли за своим вдумчивым на неё взглядом. — Уилл Горски, — начинает мужчина сбоку от неё, и теперь Лиам смотрит на него. Высокий, мускулистый, с совсем короткими волосами. — Я состоял в другой гильдии, но их цели меня не интересовали. Надеялся найти другую после отдыха в этом маленьком городишке, но, похоже, у жизни есть другие планы для меня. Другой мужчина одетый полностью в чёрный издаёт тихий смешок, но сразу прячет улыбку, когда некоторые начинают на него смотреть. Этот Уилл, похоже, знаком с ним, потому что сам невольно улыбается после этого. — Приятно познакомиться, Уилл, — отвечает Теодор. Лиам только замечает, что после речи бога никто не ушёл. Это, наверное, хорошо. Окружающие люди не выглядят как-либо угрожающе или плохо, ему с ними даже как-то комфортно. Тут только разве что Кай глаза мозолит, но и он просто стоит совсем сбоку за всеми, поэтому Лиаму всё равно. — Рейвен Рейес. Проходила мимо. Никогда не хотела в гильдии из-за их тупорылых видений, но тут захотела узнать что будет, раз уж застала падение бога. Скажу прямо, не разочаровалась, — говорит девушка по другую сторону от Лиама с лёгкой и совсем не злой ухмылкой. Она тоже взрослая, ей точно уже есть двадцать. Лиама удивляет, что в таком возрасте они не состоят в гильдиях. Хотя, судя по услышанным причинам, их понять можно. Бог лишь улыбается на её слова и кивает. Кажется, его совсем немного позабавила манера её речи, что, на самом деле, неудивительно, потому что Лиам тоже немного удивился. — Вольфганг, — слышится единственное и взрослое вновь с другой стороны. Тот самый мужчина в чёрном. Серьёзный, руки в карманах брюк, взгляд с приподнятыми бровями устремлен на бога. Уилл смотрит на него с малым негодованием, но бог кивает со всё той же улыбкой, и это его, по всей видимости, успокаивает. — А я Эбигейл Мейфилд, — делает шаг вперёд девушка позади мужчин. Её рыжие волосы и яркие зелёные глаза сразу же бросаются взгляду. — А это моя младшая сестра Ма… — Я сама могу сказать! — возражает девочка позади неё. Она копия своей сестры, Лиам прямо-таки удивляется с этого. Старшей явно около двадцати, а младшей — четырнадцати… У них у обеих огненные пышные волосы и яркие светлые глаза. Вот только на лице младшей одно лишь недовольство. — Макс, тише ты, — неловко просит Эбигейл, поворачиваясь к ней. — Отстань! Сколько можно так делать, я не маленькая, чтобы ты постоянно представляла меня, — быстро отвечают ей уже чуть менее громким тоном. Теодор выглядит настороженным и слегка потерянным. Лиам тоже не особо знает, как себя чувствовать. — Хватит!.. — шепотом просит Эбигейл, но Макс отталкивает её руку и идёт вперёд. — Короче, я Макс, — выдаёт она, когда останавливается, а потом скрещивает руки. — Простите её, мне так неловко… Я не думала, что так выйдет, извините, — начинает оправдываться её сестра, смотря то на бога, то на всех вокруг. Ей стыдно, её уши покраснели. Макс же на неё даже не смотрит. Стоит спиной и закатывает глаза с усталым выдохом. Лиам совсем не ожидал стать свидетелем семейной драмы в такой-то момент, но потом он задумывается и вспоминает, что сегодня день весьма особенный, так что лучше ожидать вообще всего. — Ничего страшного, Эбигейл. Приятно с вами познакомиться, — обращается бог с доброжелательной улыбкой, явно пытаясь тем самым её подбодрить. Эбигейл лишь кивает, пряча упавшую на лицо прядь волос за ухо, а потом отводит взгляд в сторону, тоже скрещивая руки как и её сестра. Кажется, она немного зла на неё. Впрочем, не Лиаму судить. Он отворачивается обратно на бога, а тот начинает бегать взглядом ища тех, кто ещё не представился. — А-э… Питер… Питер Сазерленд, — отвечает какой-то парень с другой стороны после устремлённого на него взгляда Теодора Лиам этого парня как-то до этого не замечал. Он выглядит почти как Уилл, только чуть помладше и лицом другой… Интересно. — Рад знакомству, Питер, — говорит Теодор, и парень кивает, сжимая руки в кулаки наверняка от стресса. — Сэди Совералл. Не хотела упустить шанс, — кратко и чётко сказала рядом с Питером ещё одна девушка, и на этот раз молодая. Может, даже ровесница Лиама, наконец-то. Так, ладно, уже почти все представились, надо и ему включаться. А то что-то проявление себя как-то не особо идёт вперёд. — Лиам Данбар, — после глубокого вдоха и выдоха говорит он, делая небольшой шаг вперёд. — Я уже давно ищу гильдию, в которую бы меня взяли, поэтому не мог позволить себе уйти, не дождавшись. Краткость — то, что нужно, иначе Лиам бы сейчас улетел в подробности обо всей жизни со всеми деталями, что заткнуть его не смогли бы. Он нервно смотрит на окружающих, но бог Теодор улыбается ему и кивает. — Приятно познакомиться, — говорит он. — Я Миражанна, — включается и Мира, тоже делая шаг вперёд. — Я давно мечтаю о жизни в гильдии, но у меня нет магических способностей, поэтому всё никак не получалось. Я ничего не хочу просить, но… Мне интересно, как развернётся моя жизнь, будь у меня во владении магия… Мира как-то погрустнела слегка, пока говорила, и Лиам решается её подбодрить, приобняв сбоку. Она улыбается ему. — Понятно… Приятно познакомиться, Миражанна. Надеюсь, я смогу тебе помочь, — отвечает Теодор, и Мира неловко улыбается и кивает. — Господин, я Лили Мейерс, и я тоже не имею магических способностей. Я понимаю, что магия — это большая просьба, но я не могу так просто сдаться. Прошу у вас помощи, — говорит Лили сзади. Лиам совсем слегка напрягается в ожидании ответа бога. Он выглядит неуверенным, но и отказа в его выражении лица тоже не видно. Выдача магии — это действительно огромная просьба, потому что боги буквально отдают частичку своей собственной магии. Однако Лиам всё равно надеется, потому что этот бог Теодор уже не раз его удивил за сегодняшний день. — Я помогу, не переживайте, Лили. Я знал, что у вас нет способностей, и был готов помочь ещё с самого начала, — говорит Теодор и улыбается такой доброй улыбкой, но Лиам не замечает её, потому что вновь не может поверить в услышанное. Лили с Мирой тоже удивлены, распахнули глаза и так и стоят ошарашенные. — Т… То есть вы одарите нас магией?.. — с неверием спрашивает Мира, и бог лишь кивает. Вот это да… Казалось бы, что просьба о таком — это самая страшная и решающая часть всей их затеи, но она прошла легче и быстрее всего… Это точно не сон? — Я очень благодарна, — с наворачивающимися слезами произносит Лили, и Мира кивает в поддержку. Теодор улыбается счастливой улыбкой, а девушки радостно друг-друга обнимают, отчего Лиам невольно начинает смеяться, деля их счастье вместе с ними. — Извините, господин, — слышится мужской молодой голос, и Лиам оборачивается. Бог тоже обращает на него своё внимание. Позади Эбигейл стоят два ещё не представившихся парня, но Лиам не узнаёт их. Их не было на площади, один имеет блондинистые волосы, другой брюнет. Почему-то именно цвета их волос, так различающихся друг от друга, первыми зацепили его взгляд. — Я Томас О’Брайен, и я пришёл со своим другом, которому тоже нужна помощь с магией… Кажется, ему совсем немного стыдно за такую просьбу и за то, что перебивает радость Миры с Лили. — Вас я тоже заметил, — говорит внезапно Теодор, и Томас удивляется почти идентично Лиаму минутой ранее. Сегодня действительно исполняются мечты — иначе это не назвать. — Как вас зовут? — спрашивает Теодор у друга Томаса, и тот начинает неуверенно мять лямку сумки у себя на плече. — Ньют Сангстер, господин… Они оба молодые, явно ровесники Миры. Тоже наверное паниковали и искали гильдию, пока ещё не исполнилось двадцать. Как же Лиам их понимает. — Всё будет хорошо, Ньют, — уверенно произносит бог, и Ньют с облегчением выдыхает, расслабляясь в теле. Почему-то Лиаму его жалко. Томас рядом с ним по настоящему радуется, обнимает своего друга, а Ньют, кажется, всё еще не до конца осознаёт, что всё наконец закончилось. Хотя, кажется, это Лиам не до конца осознаёт, что всё наконец закончилось, потому что Мира тоже получит магию, и сам он вступает в гильдию и даже получает печать… Боже правый, это не день, а… Чёрт его знает что это, но это невероятно! Осознание бьёт в голову, радость заполняет грудь, он смотрит на улыбающуюся Миру, а потом порывисто обнимает её с лёгким смехом. И пускай все смотрят, многие здесь наверняка сами рады, потому что все они попадут в гильдию. — Ребят, так, давайте послушаем последнего человека, а потом перейдём к тому, зачем мы все здесь собрались, — говорит бог, и Лиам быстро собирает себя в руки, смирно вставая на месте. От этого Мира начинает тихо смеяться, но быстро успокаивает себя, чтобы дать слово последнему человеку. А последний тут как раз тот, на кого сейчас она и Лиам смотрят. — А… Исак Вальтерсен… Хочу работать в гильдии. У меня есть магия, которая мне поможет, — неуверенно, но с улыбкой говорит Исак, и Теодор встречает его слова лучезарной улыбкой. — Приятно познакомиться, Исак, — произносит он, а потом выжидает несколько секунд и после хлопает в ладоши, осматривая всех присутствующих. — Что-ж, вот мы и познакомились. Я постараюсь запомнить каждого из вас, но могу и перепутать, прошу заранее простить. Давайте лучше перейдём, наконец, к действиям. Лиама сразу охватывает взволнованность от того, что будет дальше. Теодор выставляет сомкнутые ладони перед собой, а потом вытягивает их медленным движением вперёд, что-то приговаривая одними лишь губами. Появляется золотой и совершенно отличающийся от предыдущего круг заклинания, что начинает крутиться прямо у него перед грудью. Круг посреди квадрата, который словно бы клонирует кольца внутри себя, вырисовывая всё новые строчки символов. Сам бог выглядит серьёзным и настороженным, сконцентрированный на заклинании. Это весьма оправдано, учитывая тот факт, что выдача печатей и создание связи между ними и заклинателем — это очень и очень сложно. Этот бог не перестаёт удивлять, и Лиам всё ещё не верит, что он пал лишь сегодня. — А теперь, — говорит с тяжестью Теодор, серьёзно осматривая каждого, пока перед ним рунами заполняются ускоряющиеся кольца кругу заклинания, — прошу внимательно каждого из вас выслушать меня. Когда я исполню это заклинание, вы скорее всего на миг все ослепнете или даже потеряете сознание. Но не волнуйтесь, это ненадолго. Основная проблема другая. Если вы знаете, как работает выдача печатей, то наверняка понимаете, чего именно я хочу от вас… Бог делает паузу в речи, и Лиам пользуется ею, чтобы понять его слова. Ну конечно… Иначе и нельзя. Это же печати гильдии. Некоторые тоже догадываются, настораживаются. Некоторые взволнованно хмурят брови. — Каждая печать отнимает множество магической силы. Вас пятнадцать человек, и это около трёх дней восстановления. Но оно произойдёт лишь в том случае, если люди, которым я дал печать, будут рядом. В каждом из вас останется след от моей магии, и эти следы мне будут жизненно необходимы, когда я потеряю сознание. Прошу вас, обратитесь к совету, перенесите меня в обещанное им здание гильдии, и будьте со мной. Я доверился вам и, надеюсь, не зря. А теперь… Бог начинает раздвигать руки, заполненный круг становится всё больше и больше, а потом… — Добро пожаловать в мою гильдию «Солнечный свет», ребята. И сразу после его слов Лиама ослепляет невероятно сильным светом, который сочится будто бы из самого воздуха. Всего мгновение, и он теряет сознание.