Некий Трон справа от Бога

На банкете собралось множество разношёрстных личностей со всего Академия-сити. В их числе были и политики, ведущие учёные, экономисты, звёзды телевидения и эстрады, дети и внуки финансовых магнатов, деятели кино и театра, специалисты в области применения новейших технологий и просто влиятельные богатые люди. Кадзукаве пришлось постараться, чтобы собрать всех этих гостей в столь короткие сроки. Старик задействовал всю свою информационную сеть, объявил о срочном мероприятии, подначивая репортёров из местных СМИ данными о каком-то грандиозном проекте фонда Вендетта. Уже много месяцев вокруг пресловутой и загадочной организации, которая была создана для поддержки всех научных проектов города, а также осуществлении непосредственной благотворительной деятельности, ходило множество слухов. Поэтому гала-шоу такого уровня с броским названием и великолепной пиар-компанией мало кого оставило равнодушным. Венто облачилась в чёрное вечернее платье с блёстками, изящные лакированные туфли на высоком каблуке, сделала неброский, но довольно презентабельный макияж. С первого взгляда этот наряд никак не подходил для сражения. Но красота и утончённость в этом случае были обманчивы. Платье было изготовлено из специальной тянущейся ткани, которое было инкрустировано спектракристаллами, новейшим изобретением фонда. Эти мельчайшие частицы отражали практически любую психобионическую сверхъестественную энергию, которую способны генерировать эсперы. Так что в случае нападения правосудия для агентов вроде Брауна у Венто имелся неприятный сюрприз. Разумеется, атаки клонов 4 и 5 уровня такой защитой отразить невозможно, но в данном случае сильнейшая Мисака 20002 была на стороне Вендетты. Сначала Венто решила остаться на балконе для VIP персон и вообще не появляться среди гостей, дабы не привлекать излишнего внимания и иметь великолепный наблюдательный пункт, но Банри настояла на том, чтобы в зале был свой человек. Так Кадзукава будет чувствовать напряжение и факт попытки бегства или иной глупости с его стороны будет малозначителен. Сперва всё шло довольно гладко. Только монашке уже надоело сдержанно и покладисто отвечать отказом всем желающим познакомиться с ней. После четвёртого возможного ухажёра у Венто начало кончаться терпение. Незаметно нажав на кнопку наушника, скрытого причёской, агент Рима решила поторопить Банри. - Если мы сейчас же не начнём, я не ручаюсь за сохранность жизни гостей, - с расстановкой прошептала Венто. - Потерпи ещё немного, ещё не прибыли представители телеканалов и журналисты из международных пресс-служб. - Какого чёрта! Я уже стою здесь полчаса среди этих свиней, совершенно ничего не делаю и изображаю из себя одинокую богачку! - Самое главное – следи за Кадзукавой. Если он улучит момент, то постарается сбежать. Наш план выстроен на том, чтобы именно директор фонда раскрыл все карты, помнишь? - Конечно. - Тогда продолжай находиться в зале и не теряй его из виду. Как только всё будет готово, я дам тебе знать. Отбой. Венто злобно цыкнула, но ничего не сказала. Сейчас Банри не была похожа на ту добродушную дурочку, которую она встретила по прибытию в Токио. В её голосе всё больше появлялось приказных ноток. И это сильно беспокоило монашку. По самой Кихаре было заметно, как она волнуется. От исхода этой операции зависит и её жизнь в частности. Поэтому промах недопустим. Рим не станет разбираться, кто плохой, а кто хороший. Все грешники будут уничтожены. Как только Кадзукава начнёт свою презентацию, телевизионщики покажут этот ужас по всему миру. И вот тогда можно будет смело объявлять войну Академия-сити. Прошло ещё минут пятнадцать после разговора с Банри. Но вот наушник снова загудел. Венто делая вид, что поправляет растрепавшиеся волосы, нажала на приём сигнала. - Всё готово. Начинаем. В этот момент музыка в зале затихла. Освещение прожекторов сосредоточилось на сцене. Гости перестали болтать друг с другом и устремили свои взгляды на директора фонда, который неспешными шагами плёлся под шум аплодисментов к трибуне. «Словно на расстрел идёт или признаваться в умышленном убийстве», - усмехнулась монашка мыслям, после торжественного похода своего временного «босса». - Дорогие гости, мы рады вас приветствовать у нас в гостях! – Бодро и деловито начал директор. Что-что, а работать на публику и выступать перед толпой он умел. – Сегодняшнее мероприятие посвящено году с момента начала работы нашего благотворительного фонда в замечательном и красивейшем городе Академия-сити! Грянул гул аплодисментов. Кадзукава степенно поклонился. - Ровно год назад никто из нас и представить не мог, что сегодня мы будем чествовать успешную и продуктивную работу нашей организации. За этот период был проведен колоссальный объём работ, направленный на улучшение социального положения незащищённых слоёв населения. Да-да, я говорю именно об эсперах первого и нулевого уровня, которые были вовлечены обманом и насилием в незаконные афёры! Мы же совместно с правоохранительными органами смогли найти всех лидеров-заговорщиков банд формирования и пролить свет на тёмные дела этого города. Виновные понесли заслуженное наказание. Разумеется, я не буду переходить на личности, это тайны следствия. Зато теперь обстановка стабилизировалась. Мы помогли устроиться в нашем фонде и в других организациях этим обманутым людям, которые были невиновны в злодеяниях и действовали по чужой указке, не понимая значения своих действий! Можно смело заявить о том, что мы эффективно использовали весь свой потенциал и достигли общественно полезных целей, опосредованные задачами нашего устава. - Браво, молодцы, - послышались стандартные сухие выкрики похвалы из зала, сопровождающиеся одобрительным гулом. - Но без поддержки вас, граждан этого города и спонсоров, которые не поскупились сделать безвозмездные отчисления в наш фонд, это было бы невозможно! Поэтому я выражаю огромную благодарность жителям Академия сити и в частности, всем собравшимся сегодня гостям! «Да, Кадзукава - прирождённый шоумен, даже на пороге жизни и смерти он не перестаёт восхвалять себя любимого и свой фонд» - заметила Венто, наблюдая за этим представлением. Венто подошла ближе к сцене. Ей порядком надоело здесь торчать. Вокруг сновали операторы с камерами и репортёры с микрофонами. Настоящее преставление только начинается. Один устрашающий взгляд Венто в сторону директора и тот буквально встрепенулся, вспоминая о том, что произойдёт, если он не обнародует секретную информацию. После столь проникновенной речи вперёд полезли толпы репортёров. - Тогава Инабе, Академия-таймс! Господин Кадзукава, разрешите задать вам вопрос: как вам удалось за такое короткое время развиться в нашем городе? - У нас хороший персонал профессиональных сотрудников, а также влиятельные спонсоры-альтруисты. Не стоит забывать и о нашем слогане: когда другие обещают – мы выполняем! - Тогда следующий вопрос: почему такое название? «Вендетта»? Многих оно вводит в недоумение, других пугает. Почему общее собрание директоров решило так назвать организацию и с какой целью? - О, здесь всё просто! – Лучезарно ухмыльнулся Кадзукава, разводя руками. – Мы, как защитники справедливости и демократических принципов, объявляем вендетту всем преступникам и порицателям прав и свобод граждан! Это название выбрано не случайно. Оно должно быть броским вызовом для всех тех, кто в будущем попытается пойти против общечеловеческих начал и ущемлять чьи-либо интересы. Наш фонд не только заинтересован в благотворительности, но и в помощи людям, когда их права и жизни под угрозой. - У нас тоже есть к вам вопросы! Адам Смитт, независимый журналист. За последние месяцы фонд «Вендетта» не обнародовал данные о благотворительных проектах и прочей деятельности. Расскажите подробнее об этом. - У нас на то были свои причины. Кадзукава побледнел, понимая, что время пришло. Небольшое замешательство напрягло Венто до предела. Если старик сейчас струсит и пойдёт на попятную, то всё провалится. Но всё обошлось. Старик неожиданно встрепенулся, повернул голову в сторону и дал команду техническому специалисту. - А вот этого вопроса я ждал с особым трепетом, - наконец-то выдавил из себя старик, причём совершенно не солгал, говоря эти слова, - сейчас вы станете свидетелями проведённого нами специального расследования, материалы которого можно будет увидеть на экране. Все зрители уставились на огромный экран позади Кадзукавы. Через пару секунд замелькали картинки с символикой фонда. Многие лампы в зале погасли, лишь небольшой ореол света выделял самого директора, всё внимание было приковано к презентации. - То, что вы сейчас увидите – это уникальная секретная информация, которую наш фонд собирал последние несколько месяцев. Совершенно недавно мы объявили о слиянии с городским концерном, но это было лишь уловкой для проведения тайной операции и разоблачения. Послышались удивлённые охи и причитания. На экране появилось здание с знакомым названием «Центр исследования электробионических импульсов для применения в сельскохозяйственной деятельности». - Как всем присутствующим известно, эта лаборатория принадлежала непосредственно членам Совета Правления города, однако около года назад мы перекупили это предприятие со всем размещённым там оборудованием и проектами. Соответственно, фонд Вендетта стал полноправным собственником. Сначала мы, как и все наши гости предполагали, что этот проект несёт пользу городу и помогает культивировать наши истощённые земли, однако всё оказалось куда ужаснее. Слайд поменялся. Перед глазами зрителей предстали колбы с клонами Мисаки. В зале образовалась гробовая тишина. Все просто глядели на эмбрионы недоразвитых клонов. Слайд сменился. Там учёные подключали прибор к полуживому образцу. На другой картинке уже мертвого клона препарировал патологоанатом. Гости начали приходить в панику. - Эй, что это за чушь? - Кадзукава, у вас есть совесть, здесь есть дети! - Да это фотошоп! - Кадзукава, если это розыгрыш, то весьма неудачный! Гул недовольных голосов послышался со всех сторон. Это было ожидаемо. - Это чистая правда! – В микрофон прокричал генеральный директор. – Мы собрали сегодня всех ведущих людей этого города и репортёров, чтобы открыть глаза на то, чем на самом деле занимались члены правления города. У меня не просто есть парочка картинок. Я имею в распоряжении точные данные, которые содержат всю информацию о процессе клонирования, выращивании этих созданий и проведении иных бесчеловечных экспериментов. Я могу обнародовать эту информацию для всех желающих! - Почему вы не рассказали об этом с самого начала! – Завопил один из посетителей. - Меня запугали! У нас не было средств и возможности раскрыть их карты! Люди в правлении – чудовища, которые эксплуатируют всех нас для достижения своих целей. Они создают армию клонов, чтобы развязать войну со всем миром, а эти исследования лягут в основу создания их идеальных бессмертных тел! Всё это время нас обманывали. Но сегодня мы решили положить конец этому фарсу и милитаризму! Нет, диктатуре! Прошу, расскажите об этом всему миру! Меня наверняка убьют за такое, но я как истинный приверженец порядка и мира не могу больше терпеть подобное. Нетрудно было догадаться, что последует далее. Шум, гам, тревожные возгласы, панический настрой. Некоторые из присутствующих столпились у трибуны и орали что-то невнятное в адрес Кадзукавы, явно перевозбуждённые от услышанных речей. Пытливые репортёры тут же поползли ближе, чтобы получить такую громкую сенсацию. Всё случилось так, как и было задумано. Венто медленно начала пробираться к выходу. Штурм здания силовиками – лишь вопрос времени. Главное, чтобы все каналы связи были исправны. На крыше как раз дежурит Мисака 20002 на случай, если кто-то попытается сорвать эфир, уничтожив антенны на крыше здания. Пусть город знает своих героев. Директор фонда ещё не сыграл свою роль полностью. Осталось лишь разоблачить Кроули, и дело с концом. Надобность в этом отбросе исчезнет. И плевать на то, что прямых доказательств существования мага у Рима нет. Тот слишком осторожен и безупречно конспирируется, имея обширную сеть подставных лиц и осведомителей во всех эшелонах власти. Главное сейчас, как сказал Фортуна, – создать «шумиху», дать людям наживку в виде информации о темных делах городских властей, а затем общественность поверит чему угодно. - Они всё-таки сделали это, - муторно проговорил Кроули, безвольно болтаясь в крепкой хватке Шизури. - Что сделали? – Недоуменно спросил Тома. - Меня снова обставили, - усмехнувшись, пояснил Алистар, - фонд Вендетта сделал решающий ход. Они устроили приём для того, чтобы обнародовать весь компромат на Академия-сити. - Так чего ты ждёшь? – С надрывом рявкнула Мугино. - А разве не ясно? – С умиротворённой интонацией произнёс маг. – Я жду кульминации этого представления, пролог мне неинтересен. Венто наблюдала с балкона за происходящим снаружи. Через несколько минут к зданию начали подъезжать бронированные машины, из которых группами выпрыгивали экипированные бойцы. Восемь машин по двенадцать человек в каждой. Похоже, это антинавык. Далее прибыли люди на чёрных мерседесах в строгих официальных костюмах. Пресловутые спецагенты, которые необходимы как раз для таких ситуаций. И, конечно же, госпожа Ёмикава. Девушка сняла надоевшие туфли на высоком каблуке, стянула неудобное платье. Под ним был обтягивающий спортивный костюм, состояний из топа и мини-шорт. Разумеется, в Риме за такой наряд точно бы по голове не погладили, но в этом рассаднике греха в боевой обстановке сражаться в нём было проще. Венто уничтожила кабину лифта и все тросы и крепления, затем медленно начала спускаться по лестнице вниз. Сегодня будет покаяние. Огненные очереди свинца не могли противостоять незримой, но крайне прочной и мощной воздушной стене, за которой, ухмыляясь и скалясь, находилась агент Рима. Бойцы грамотно рассредоточились и по очереди вели прицельную стрельбу из укрытий. Наивные. Так могло бы сработать с террористами-нулевиками, которые по природе своей мало чем отличались от обычного человека. Один взмах молота, и стена, за которой прятались двое бойцов, разбита вдребезги воздушным ударом с огромным давлением. Не стоит быть предсказателем, чтобы понять, выжили ли те ребята. Однако смерть товарищей не смутила силовиков. После короткой команды огонь снова возобновился. Полетели осколочные гранаты. Отшвырнуть их в обратную сторону не составило труда. Дальше звук взрыва неприятно ударил по перепонкам. На мгновение загудела голова. Следующие гранаты преподнесли неприятный сюрприз. Светошумовые гранаты были брошены в непосредственной близости, Венто попыталась потоком ветра забросить их вглубь коридора, но чеку выдернули из них немного раньше, с учётом того, что Венто может их отклонить. Обе гранаты взорвались в воздухе, не долетая до безопасного расстояния. Венто резко зажмурилась и рванула в сторону, но это не спасло. Звуковая волна едва не лишила слуха. Венто в этот момент кричала, но не слушала собственного голоса, ибо в голове стоял дикий гул. Перевернувшись на спину с живота, девушка попыталась сфокусировать взгляд. Всё плыло. Это плохо. Солдаты рядом. Хотя, судя по их профвыучке и подготовке, они уже давно должны были изрешетить Венто автоматными очередями или прикормить новыми гранатами. Они медлили. Это было странно. Но времени ждать не было совсем. Девушка поднялась на трясущихся ногах и, опираясь о стену, двинулась к злополучному коридору. Выглянув из-за угла, Венто оценила обстановку. Повсюду царила разруха: бетонные стены кое-где были пробиты насквозь, причем дырки были ровные и округлые. Такие точно не получатся от взрыва. И солдаты. Они были мертвы. Лежали где попало. Их бренные тела были искорежены и обуглены. Только один человек в этом здании может совершить нечто подобное. - Поганый клон, - холодно пробормотала Венто. Слух постепенно возвращался. Хотя урон был причинён неслабый. Дойдя до лестничного пролёта, девушка стала разборчивее слышать крики, выстрелы. Внизу шёл бой. Спустя несколько пролётов, Венто застала картину: Мисака 20002 безжалостно оставляет в солдатах дыры от сокрушительных разрядов электричества. - Тащите левель даун, срочно! – Прокричал кто-то из силовиков. Венто жутко не хотелось оставаться в долгу у этой стервозной Мисаки, к тому же следовало предположить, что атака на фонд не превратится. Мощный эспер не помешает. Главное, что она на стороне Рима. В данный момент. - Эй, сучка, отойди-ка в сторонку, - выбежав из своего укрытия, крикнула Венто. Мисака удивлённо перевела взгляд на непрошенного помощника. - Ты ведь слышала их, они сейчас помножат твои способности на ноль. А дальше убьют и изнасилуют. Неважно, в каком порядке. Монашка нахально улыбалась, смотря за изменениями в лице клона. - Мне плевать, действую, - разражено пробурчала Мисака 20002 и отошла на пару шагов. Молот ветров быстро уничтожил оставшихся солдат на этом этаже. Внизу были слышны топот сапог и голоса. - Не расслабляйся, это ещё далеко не конец, - хмуро уставившись на клона, сказала Венто, - и ещё, мы квиты. - Квиты? – Удивлённо вскинув брови, спросила Мисака. – Не припомню, что помогала тебе. Я просто уничтожила всех врагов, как мне и приказывали. Тебя я даже не заметила. - Стерва, - яростно процедила монашка. Такая реакция позабавила Мисаку, та победно улыбнулась. - Смотри, не путайся больше под ногами, а то я могу тебя случайно не заметить. - Лучше следи за собой, а то сдохнешь. Буду рада, если это наш последний разговор. - Взаимно. Не успела Венто перевести дух после очередной уничтоженной дюжины солдат, как она почувствовала сильный жар во всём теле. Она уже однажды испытывала подобное чувство. Оно не похоже на высокую температуру во время болезни. Чувство было таким, будто тебя заживо поджаривают изнутри. Поняв, что если что-то не предпринять, то это состояние ухудшится и в конечном итоге приведёт к смерти, Венто, используя потоки воздуха, поднялась на два этажа вверх, проломив потолок. Кровь бешено струилась по венам и артериям, появилась жуткая усталость. Возможно, ещё дала о себе знать частичная контузия, полученная от светошумовой гранаты. Даже с воздушной защитой избежать повреждений не удалось. - Давненько мы с вами не виделись, - прозвучал бархатный голос с другой стороны коридора. Венто уже знала, кто это. Лишь один человек в этом городе обладал такой мерзкой способностью. Неудивительно, что он здесь, если Антинавык почти полным составом продолжает прибывать к зданию. Её лицо приобрело крайне враждебное выражение. - А я бы предпочла тебя больше никогда не видеть. Эта фраза почему-то насмешила Брауна. - Не волнуйтесь, не увидите, я уверен, что это наша последняя встреча, - Эрик отбросил свою шляпу в сторону, - и я собираюсь убить вас красиво. - Ты слишком много треплешься для убийцы, - холодно заметила Венто. Браун не стал размениваться фразами. Он словно рухнул на пол и оперся о деревянный паркет обеими руками. Сейчас на них не было кожаных перчаток. Мгновенно красное дерево вспыхнуло как порох. Огонь начал быстро двигаться в сторону Венто. Девушка махнула молотом в сторону огненной стены и всё погасло. Перекрыть доступ кислорода, сделать воздушный барьер было плёвым делом. Браун достал пистолет и принялся палить по Венто. Ей пришлось уплотнить барьер, чтобы все пули не достигли цели. Обойма израсходовалась быстро, за считанные секунды. Дальше пришёл черёд римского агента сделать свой ход. В банкетном зале царила разруха. Спецагенты из Антинавыка не щадили никого. Особенно репортёров. Ёмикава держалась спокойно, но было и без слов понятно, насколько омерзительна для неё была такая работа. Получив приказ о зачистке террористов, скрывающихся в здании фонда Вендетта, она беспрекословно собрала несколько вооруженных групп и была готова приступить к операции, если бы не особый приказ Совета директоров Академия-сити. Уничтожить всех. И взять с собой все имеющиеся боевые единицы. Это было более чем странно. Ведь некоторые силовики проводили операции в разных частях огромного города, тем более, у Антинавыка имеется несколько баз. Собрать всех будет проблематично. И зачем нужно столько людей для уничтожения обыкновенных террористов? Приказ был странным. Но вот когда пришлось приступить к его непосредственному исполнению, стало ясно, что это необычный конфликт. Клон Мисаки Микото и неизвестный то ли эспер, то ли маг обрушили на коммандос весь свой гнев. Антинавык нёс огромные потери в первые минуты боя. Пробраться на верхние этажи не вышло, ибо шахту лифта кто-то намеренно уничтожил. Пришлось пробираться силой. Если бы не агент Маэда, который мог замедлять движение объектов в пространстве, то пройти через разбушевавшегося воздушного террориста не представлялось возможным. Несколько групп бойцов вместе со спецагентами бросились наверх. Приказано было уничтожить всех. Но то, что случилось дальше, не шло ни в какие рамки. В банкетном зале находились простые люди, гости светских вечеринок и репортёры. Солдаты впали в некое оцепенение. Но затем кто-то выстрелил… Шагая среди убитых и скореженных тел, Ёмикава никак не могла прийти в себя. Что они только что натворили? Убили десятки невооружённых и невиновных людей. Какого чёрта правление отдало такой дезинформирующий приказ? Это был произвол. Чувство справедливости не могло позволить волевой женщине терпеть это дальше. Едва начался огонь, она приказала остановить атаку и вместо убийства арестовать всех присутствующих. Хотя без жертв не обошлось. Около двадцати убито. Более 40 ранено. - Ёмикава вызывает Башню, ответьте! – В который раз попыталась наладить контакт женщина. Как и в предыдущие разы, на другом конце прозвучали лишь помехи. Белый шум. Словно канал связи никогда и не работал. - Проклятье! – С досады выпалила она. - Ей, служивые, как вам вечеринка? - раздался громкий голос. И в тоже мгновение все стёкла разом лопнули. Словно богиня хаоса и разрушения, в разбитое окно влетела Венто, истекающая кровью. Её одежда в некоторых местах разорвалась, кое-где на теле были видны ожоги. Но её глаза пытали неистовой яростью и бешенством. - Это террорист! – Закричала Ёмикава, - стреляйте! Несколько человек мгновенно направили свои М-16 на Венто и начали на курки. Девушка яростно завопила и с размаху крутанула молот ветров. Все солдаты, а вместе с ними и закованные в наручники заложники отлетели к ближайшей стене с такой силой, что при столкновении буквально размазались алыми пятнами, окрашивая декоративный узор своей кровью и внутренностями. Солдаты в панике попятились назад, некоторые завизжали, бросились наутёк. В тот же момент вперед выступили люди в чёрных костюмах. Секретные спецвойска, на деле же обыкновенные наёмники. Учитывая, как сильно потрепал Венто мистер Браун, все они очень сильны. Один из агентов рванул на всей доступной скорости к девушке-магу. Венто ничего не оставалось, как атаковать его в лоб. Казалось, что всё кончено, но внезапно пространство вокруг замедлилось, бушующий и клокочущий вихрь превратился в слабенький и медленный ветерок. В тоже время другой агент вытащил кинжал, сделал зачем-то надрез и также ринулся в атаку. Венто чувствовала, что все её движения замедлились, будто бы все тело погрузилось в вязкое невидимое и тягучее желе, которое сдавливает со всех сторон. Она видит следующую атаку, в которой наверняка скрыт какой-то фокус, но поделать ничего не может. Осталось использовать козырь. - Да снизойдёт на вас Божественная кара! Эсперы не ожидали от мага подобной выходки. Похоже, работая в паре, они победили таким методом множество эсперов, но столкнувшись с магом, понятия не имели, что может припасти такой противник. Как только оковы спали, Венто вновь создала ветряной поток и на сей раз попала в цель. Оба агента были настолько ошеломлены, что не успели вовремя среагировать на новую атаку. Кровавый фонтан оросил спортивный костюм Венто. Та поморщилась. Запах был не из приятных. - Так это была ты! – Послышался скрипучий и отчаянный вопль Ёмикавы. – Это ты стояла за всем этим, тварь! - А? – Постаралась изобразить искреннее недоумение Венто. – Так ты выжила? На твоём месте я бы сидела и помалкивала, может быть и выжила… - Да как ты смеешь! – Не унималась страж порядка. – Я тебя уничтожу! Женщина нацелила свой пистолет на Венто. Маг плотоядно улыбнулась, принимая игру со смертью, в которой всё было решено ещё до начала. Ёмикава уже была готова нажать на курок, как внезапно её руку перехватила мужская сильная кисть. - Не советовал бы вам этого делать, мне нужен живой сотрудник Антинавыка, - прозвучал нежный, словно трель соловья, голос. Венто не поверила своим глазам. - Алистар Кроули, - ошеломлённо констатировала она. - К вашим услугам, сеньора, - галантно сделал поклон древний маг. - Какого чёрта ты сам сюда пришёл? Разве ты не понимаешь, что теперь весь мир узнает о тебе! Ха, на тебя объявят охоту, а Академия-сити будет закрыт, ты проиграл! - Да ну, - хладнокровно произнёс мужчина. Венто поморщилась. - Неужели вы, Трон Справа от Бога, всерьёз решили, что я позволю творить в моём городе всё, что заблагорассудится? Я предвидел и такой вариант событий. Знал, что вы собирали компромат на город и догадывался, каким образом вы решите его обнародовать. Вокруг города стоят глушители сигналов. Внешний мир не узнает о том, что здесь произошло… - Ты хочешь сказать, - с ужасом промолвила девушка. - Да, никто отсюда не уйдёт живым. Я лично решил об этом позаботиться. В руке Алистара вспыхнул меч пламени. Маг медленно взлетел и завис в метре от пола. Взмах меча и огненный смерч полетел на Венто. Она, как позволяли ей силы, создала ветряной щит, однако он почти сразу был уничтожен. Венто метнулась в сторону и кубарем перекатилась по полу. Большая часть помещения была охвачена огнём. Венто услышала выстрел. Стреляли из крупнокалиберного оружия откуда-то сверху. И похоже, что по Алистеру. Венто выглянула из-за разодранного от автоматных очередей кресла. С верхнего яруса с V.I.P. ложи вела огонь Банри. - Дура, почему она еще здесь?! Алистар смеялся. Очевидно, что такое крупнокалиберное оружие для него не представляло никакой угрозы. Огненные всполохи мгновенно сжигали пули на подлёте. Еще один взмах меча и теперь пламенный шторм понесся навстречу Кихаре. Ей ничего не оставалось, кроме как спрыгнуть вниз. После падения она перекувыркнулась, успела выдернуть чеку у гранаты, метнуть её в Кроули. После чего она добежала до укрытия Венто. - Почему ты ещё здесь? – Злобно прошептала Банри. - Это был мой вопрос! - Какая идиллия, - произнёс Алистар, который завис прямо над их головами. Девушки синхронно бросились в стороны. - Венто, ты достаточно сделала, твое задание закончено, срочно убирайся из города! – Во всю глотку прокричала Банри несвойственным ей грубым голосом. - Ты издеваешься? Я не брошу тебя здесь с этим ублюдком! - Уходи! - Нет! - Как забавно наблюдать такую ситуацию, бедная девочка Венто, мне тебя даже немного жаль, тебя все предали, тебя все использовали, а теперь ты готова пожертвовать жизнью за столь ужасного человека, - с усмешкой сказал Кроули, указывая на Кихару. - Эй, ты, мне плевать, насколько ты силён, но не смей так говорить о Банри! Я тебя не прощу! -А что ты знаешь о ней? Венто на секунду впала в ступор, но затем опомнилась. - Она спасла мне жизнь, этого достаточно, чтобы доверять ей! К тому же, она единственная, кто не предала меня! Банри опустила голову. Как не странно, но Кроули почему-то не спешил нападать. Он был абсолютно уверен в том, что контролирует ситуацию. На лице мужчины заиграла улыбка, затем он рассмеялся во всю глотку. Воспользовавшись ситуацией, девушка медленно подошла к Банри, не переставая следить за Кроули и не теряя бдительности. - Ну же, скажи ей всё, я дам немного времени, - улыбчиво произнёс маг. - Знаешь, Венто, можно сказать, что я только тебя и предала. - Что? – Не поверила своим ушам девушка. Кихара двумя пальцами щелкнула кнопки на шлеме и медленно сняла забрало, доселе скрывающее глаза. - Вот мы снова и встретились, дитя, - грустно промолвила Банри. Венто была обескуражена. Тот самый взгляд ледяных бесчувственных и безжизненных глаз, словно изнутри наполненный тусклым свечением, который девушка наблюдала лишь у одного человека за всю свою жизнь. - Не может быть… - Это я, Фортуна, тот, кто в центре, - улыбнулась Банри такой необычной и ей вовсе несвойственной улыбкой. - Но я был счастлив, что ты так трогательно... заботилась обо мне. - Но как? Это невозможно… - Мир для неё рушился на глазах с осознанием этого факта. - Это весело, - подтвердил подошедший Алистер. - Не правда ли? Ты воспользовался ими обеими. И обеими - по-разному. Кстати, дай угадаю, ты нашёл полумёртвого эспера, подключил к ней аппарат искусственного жизнеобеспечения и с помощью заклинания переноса сознания контролировал этот недотруп. Теперь понятно, почему все мои планы так быстро становились известны магам. Должен признать, Фортуна, ты стал гораздо изобретательнее с момента нашей последней встречи. Я приятно удивлён. - Прости, но в твою сторону не могу сказать того же. Я не успокоюсь, пока не сотру тебя с лица Земли обетованной. - Ах да, девочка, - проигнорировал слова Анжело, Кроули обратился уже к Венто, - ты пошла в расход как разменная монета, с самого начала Фортуна планировал избавиться от тебя как от ненужного хлама, я ведь прав? Инквизитор стоял молча, его внешний вид не выражал абсолютно ничего. У Венто же случилась истерика. Её тело трясло, колени непроизвольно согнулись, и девушка осела на пол, тихонько всхлипывая. Хотя все факты были на лицо, ей не хотелось верить в этот бред. Это был просто дурной сон… Но этот взгляд, голос, выражение лица говорила за то, что Алистер сказал правду. А её скоро действительно убьют. Вот такова была роль мага католической церкви, который однажды проиграл и запятнал честь, опозорил своё имя. Естественно, странно было ожидать другого исхода. Только посмертно выполнив свой долг, можно рассчитывать на помилование. Алситар переместился к ней и склонил пылающий жаром меч над головой. - Пожалуй, я сам убью её. Хоть я и стараюсь мыслить рационально, но ненависть к тебе все еще гложет мою душу. Может быть, я почувствую некоторое облегчение, отняв жизнь это девочки у тебя на глазах, - обыденным тоном сказал Кроули. Венто просто смирилась. Хоть слёзы текли в три ручья, и было обидно, жалко и страшно, в данный момент ей не хотелось ничего предпринимать. Её путь был предрёшен ещё тогда, когда она спустилась в тот злосчастный подвал. Нет, ещё раньше, когда её победил тот неудачник Камидзё Тома! Странно, размышляла Венто, времени прошло больше, чем нужно для того, чтобы отсечь голову магическим оружием. Она осторожно подняла взгляд. Банри удерживала одной рукой меч Алистара. Хотя теперь лучше называть её Фортуной. - Зачем ты сделал это? Тебе же плевать на тех, кто не оправдал себя и проиграл в битве? - Так и есть, те, кто проигрывают – слабы, а те, кто слаб, нам не нужен. - Так почему ты мне мешаешь? - Она напоминает мне Миранду. Я, как и ты, лишился чувств давным-давно. Но... деградация ведь тоже не вечна. Со временем она может и остановиться. И перейти в эволюцию. Второй раз за вечер Венто потеряла дар речи. Она с изумлением смотрела на непроницаемое лицо Фортуны и пыталась понять, о чем он думает этот человек. Вспомнился тот старый разговор накануне штурма их квартиры о девушке и отце, который не спас её. Теперь всё сходится. - Вот оно как. Гложет старая рана. Однако мы тут с тобой не в сантименты играть пришли. - Верно. В тот же миг тягучее и неприятное чувство, которое ощущали все маги, находясь в Академия-сити, прошло. Фьюз был отключён. Похоже, что Мисака 20002 справилась со своей задачей. - Кто… ты это сделал? – Нахмурился Кроули. - Не важно. Готовься, Алистар, тебе не жить. Кроули злорадно улыбнулся. Он наставил меч остриём на Фортуну, и с его кончика сорвалась огненная стрела. Анжело без труда увернулся от неё. Сзади послышался чей-то стон. Резко обернувшись, инквизитор увидел Венто с пробитой грудной клеткой. Венто медленно повалилась на кафель лицом, истекая горячей кровью. Впервые за долгое время сердце безжалостного, флегматичного и уже, казалось бы, ко всему равнодушного человека дрогнуло. Перед глазами всплыла картина, где много лет назад он собственными глазами видел умирающую дочь, но уже ничего не мог сделать. Действия опережали мысли. Мгновенно переместившись к умирающей девушке, Фортуна положил руку на рану и начал читать заклинание на латыни. Вокруг раны появились рунные символы, свечение увеличилось. Алистар попытался атаковать со спины, но вокруг Банри и Венто образовался световой щит. Спустя всего несколько секунд Венто жадно вдохнула воздух. Совсем недавно она чувствовала дикий жар в груди, адскую боль и затем нахлынула усталость, глаза затмила кромешная темнота. Сейчас же она чувствовала сильное недомогание, взгляд был затуманен и расфокусирован. - Что случилось? Где я? – Хриплым голосом спросила Венто, пытаясь привстать, но Фортуна удержал её на земле. - Через пару секунд щит падёт. Беги со всех ног отсюда. Это мой приказ. Венто дрожащими руками коснулась места недавнего ранения. Огненная стрела Алистера пронзила её насквозь, но сейчас она жива… - Банри, что это значит? – По привычке спросила монашка. – Почему ты…вы спасли меня? Фортуна посмотрел на неё устрашающим твёрдым и непреклонным взглядом, в котором читалось раздражение и злость. - Сейчас не время для вопросов, уходи, - с расстановкой проговорил Анжело. Было заметно, что ему тяжело поддерживать магический щит, по лицу обильно тёк пот, кое-где были видны кровоподтёки из-под шлема. Венто хотела помочь, но понимала, что в этой ситуации единственное, что она может сделать – не мешать битве. Как только магическая защита исчезла, Венто со всех ног на всей доступной в данный момент скорости рванула к разбитым окнам и без доли сомнения прыгнула вниз. Как член Трона Справа от Бога и опытный маг ветра, даже в столь истощенном состоянии она не сомневалась в своих навыках управлять родной стихией. - О, досадно, - без всяких чувств, совершенно равнодушно произнес Алистер. Анжело после падения Фьюза получил беспрепятственный приток силы. Его мощь колоссально возросла. Свет во всём здании замерцал, воздух вокруг Фортуны уплотнился и завибрировал. Алистер только ухмыльнулся этому. Ему было известно заклинание, которое хотел применить Фортуна. - Святая длань небес! Высоко в небе над полуразрушенным зданием фонда появилась магическая печать белого цвета. Ярчайший ослепительный свет начал озарять вечерний город, словно миниатюрное Солнце. Гигантский по размерам столб света ударил прямо вниз с небес на высотку, где находились Алистар и Фортуна. В мгновении ока всё строение было испепелено и обращено в пыль ужасающим жаром этого светового потока. Тома, который сидел в соседнем здании с обессиленной Мугино, с ужасом наблюдал, как световое заклятие снесло небоскрёб, а также и рядом расположенные строения, машины, и, скорее всего, людей. Радиус поражения был не менее 1500 метров. -Какого чёрта? – Только и смог произнести Камиздё. - Хм, так это и есть пресловутая «Цитадель без окон»? – Спросил Фортуна. - «Здание без окон», - поправил Кроули, шагая вдоль стены, - как ты узнал про это место? - Это не имеет значения. Я знал, что у тебя есть какое-то укрытие, а в тот момент, когда ты решил телепортироваться из Фонда, то я последовал за тобой, просчитав координаты. - Вот поэтому я высоко оцениваю твои аналитические способности, если бы не твоя зацикленность на церковных догмах, мог бы вполне стать моим товарищем. Как глупо жить, сознательно ограничивая свои возможности навязанными принципами, когда есть столько возможностей исследовать разные области познания! - Ты ведь изначально хотел, чтобы я последовал за тобой сюда и не разрушил твой ненаглядный город? Не утруждай себя болтовней, нам обоим известно, что один из нас умрёт в конце. - Как всегда категоричен. А я верю, что ты один из немногих, кто способен прочесть Liber AL vel Legis*. Но ничего не поделаешь, придётся нам здесь закончить наши дела. У Алистера в руках появился магический посох странной формы. Фортуна же сорвал с шеи серебряный крест, подвешенный на обычной верёвке. Украшение засветилось и преобразовалось на глазах в меч длинной чуть больше метра, с гардиной, на которой был изображён распятый Иисус. 1.Книга закона. Это священный гримуар, написанный Алистером Кроули, после призыва Айвасс в котором описана Телема. Это неразборчиво написанная книга, которая предвещает конец христианства и Эона Осириса. Никто из людей не способен прочитать ее.