Одно касание

      Следующий день начался с суматохи: недалеко от Института нашли два обезглавленных тела вампиров. Алек не сомневался в том, чьих рук это дело, но обязанности Главы института требовали провести тщательное расследование. Ходж отбыл в Аликанте, а потому Лайтвуду пришлось заниматься этим самостоятельно, под строгими взглядами родителей. На самом деле он ненавидел это: в конце концов,ему 21, он действующий Глава Института (пусть и самый молодой в истории), а на него смотрят как на неразумного мальчишку, которого подозревают невесть в чем! Но такие мысли пришлось отложить до лучших времен. Сразу после сообщения о последних новостях Изабель и Кларисса отправились в Адамантову Цитадель к Железным сестрам. Мариза и Роберт, убедившись, что сын не наделает глупостей (что они вообще имели ввиду?!), удалились к себе в кабинет. Джейс носился по коридорам волчком, выполняя поручения Алека. Голубоглазый только удивлялся, откуда у парабатая столько энергии? Сам он поспал от силы четыре часа, а потому состояние его оставляло желать лучшего. Но даже с учетом этого, а так же имеющейся у него различной информации, Алек счел нужным проинформировать жителей Нижнего Мира о том, что произошло. Он отправил три огненных послания: в Дюморт, в полицейский участок и лофт Верховного Мага. Ответ от последнего долго не заставил себя ждать, а потому уже через пару минут на столе, за которым сидел Лайтвуд, появился большой бумажный стаканчик, от которого восхитительно пахло кофе. Рядом парила небольшая записка “Береги себя, Александр!”. От такого жеста на душе потеплело, а день стал на пару оттенков светлее.       За весь день не удалось найти ни одной зацепки относительного того, кто убил вампиров, но удалось хотя бы выяснить их имена. С наступлением темноты, на пороге возникла небольшая процессия кровососущих, которые забрали тела убитых собратьев. Чуть позже пришло огненное послание от Иззи, она сообщала, что девушки остануться в Цитадели на неопределенное количество времени. Что там происходит она рассказать не могла, но просила “оторваться” в ее отсутствие. В раздумьях Алек поднялся на крышу, где застал побратима. В одной руке Джейс держал письмо, (видимо от Клэри). Заметив брата, блондин помахал рукой, призывая сесть рядом. Какое-то время они провели в молчании, каждый думая о своем. У их ног раскинулся огромный город, который переливался в ночи, и от которого шел привычный гул. Возможно, где-то там вдалеке карие глаза, окаймленные черной подводкой, так же наблюдают за всем этим великолепием, раскинувшимся внизу. Улыбнувшись этой мысли, Алек решил нарушить молчание. - Кажется, я влюбился. - Голос его был тих, но парень был уверен, что брат услышал. Раздался смешок. - Магнус? - Не было осуждения, которого так боялся Лайтвуд, лишь легкий интерес, приправленный ноткой удивления. - Магнус. Где-то с минуту Эйрондел старался подобрать слова. Они никогда не говорили об этом напрямую, никогда в этом и не было потребности, но Джейс давно догадывался об ориентации названного брата. Это никак не влияло на их отношения, он все также готов прикрывать ему спину и бороться с ним плечом к плечу. Для него это не играло никакой роли. Но блондин понимал, чьего гнева опасается Алек, и какие последствия могут быть. Именно поэтому, его слова сейчас чрезвычайно важны. Он заговорил. - Алек, ты мой брат, мой парабатай. Я люблю и уважаю тебя не смотря ни на что. Я буду прикрывать тебе спину и бороться с тобой плечом к плечу не смотря ни на что. И если ты счастлив, то и я тоже. - Золотые глаза заглянули в синеву. - Я рад, что ты поделился этим со мной. - Лайтвуд с облегчением выдохнул, на его лице расцвела улыбка. - А что Бейн? - Ну, мы не говорили об этом напрямую. Но я думаю, что нравлюсь ему. - Щеки Алека слегка порозовели, но он надеялся, что в сумерках это не так заметно. - Ну знаешь, все эти комплименты, флирт, кофе… - Джейс тихо рассмеялся.       Ближайший час парни провели сидя на крыше и обсуждая все на свете. Немного легкости и дружеского участия в тяжелые времена никому не повредит. Если бы они знали, что в ближайший месяц этот покой им будет только сниться…       Дальше события стали развиваться настолько стремительно, что чуть позже, оглядываясь назад, Александр будет разводить руками недоумевая, как так все сложилось.       На следующий день было найдено еще два тела, затем еще и еще по всему миру… Нежить стала понемногу бунтовать. В Идрисе собрали Большой Совет - на нем присутствовали представители Нижнего мира со всего света. Гард был переполнен разными существами. Процессия фейри вызвала море негодования, но они должны были ответить за свой народ. Первой выступила инквизитор. - Попрошу тишины! - Дождавшись, когда толпа стихнет, женщина вышла на помост. - Спасибо, что все вы смогли прибыть на Совет. Жаль, что повод собраться весьма скверный. Я приношу свои сочувствия семьям всех погибших. Как вы знаете…       Дальше Алек не слушал, погрузившись в свои мысли. Да и не было в этом нужды - события последних дней он знал слишком хорошо. Сейчас, сидя в первом ряду в большом зале Гарда, в окружении своей семьи, других охотников и всякой нечисти, юноша рассматривал всех присутствующих. Он искал взглядом лишь одну фигуру, но не находил. Рядом с ним сидят родители и Иззи, за спиной - Джейс и Клэри. Дальше другие семьи - Блэкторны, Карстерсы, Розалис и много кто еще. На противоположной трибуне расположились нежнимирцы. Алек разглядел мелькнувшую белой вспышкой Катарину, она затерялась в компании разношерстных (иногда в прямом смысле!) магов. Их было не так много - не больше тридцати. Оборотней было на порядок больше. Среди них Лайтвуд узнал Скотта, недалеко сидел Люк. Вампиры сидели обособленно - под специальным навесом, но даже они иногда мелькали в общей массе. Но кто действительно стоял стороной так это Дивный народ. Их делегация состояла из 10 созданий. Все, как один, рыцари Ее Величества. Среди них был и Мелиорн - встретившись взглядом с Лайтвудом он слегка кивнул в знак приветствия, а после повернул голову, давая разглядеть сеть свежих шрамов на лице. Алек знал, что увидит их - Королева не прощает оплошностей.       Раздавшийся гул привлёк внимание нефилима к словам Инквизитора. Она говорила о Валентине, (не удивительно). - … Эксперименты Моргенштерна унесли жизни многих из нас: от его рук пострадали не только нефилимы, но и весь магический мир. Теперь его отпрыск задумал не только продолжить дело отца, но и устроить переворот в Эдеме. - Раздались крики. - Это известно из достоверных источников. Сначала я закончу, а после вы сможете задать свои вопросы. Мальчишка приходит в наш дом, убивает наших людей. Мы должны его остановить. Все вместе. Но и среди нас есть смутьяны, есть те, кто не считает своим долгом оберегать Сумеречный мир от демонов. Сначала давайте спросим тех, кто давно знал о пришествии Себастьяна Моргенштерна, но намеренно скрыл это от нас, тех, кто за это время не сказал ни слова… - И снова Алеку были не интересны эти пафосные речи. Все, что сейчас скажут фейри не будет иметь ровным счетом никакого значения. Почему? Да потому что правду они не скажут, а слушать все эти их речевые обороты у парня не было никакого желания.       Магнус все еще не появился, и это начало напрягать охотника. За эти дни у них не было возможности увидеться, а последнюю ночь Лайтвуд и вовсе провел в Аликанте в родовом поместье. Но каждое утро он продолжал находить на тумбочке стаканчик ароматного кофе с запиской “Доброе утро, Александр”. Это неизменно вызывало улыбку на хмуром обычно лице. Обдумывать статус их отношений тоже было некогда, все мысли нефилима были заняты предстоящей встречей с Себастьяном. И лишь под покровом ночи он позволял себе вспоминать ласковую улыбку, теплый смех и потрясающие глаза мага. Но где же он сейчас? Алек нахмурился, вновь обводя помещение взглядом. После выступления фейри в зале разразилась целая буря: все кричали, вскакивали со своих мест, пару раз что-то даже пролетело в воздухе. Лишь маги оставались подозрительно спокойны. Лайтвуд встретился взглядом с мисс Лосс. Казалось, девушка была чем-то озадачена. Она помахала рукой, привлекая к ней внимания охотника - в ней она держала лист бумаги. Через мгновение он вспыхнул, а руку самого Алека обожгло пламенем. Семья удивлённо смотрела на голубоглазого, пока тот читал послание.

“ Моя дорогая Катарина, искренне извиняюсь, что не смогу прибыть на Совет. Передай охотникам, что им не стоило устраивать такие массовые мероприятия, не удостоверившись в собственной безопасности. Асмодеус намекнул (сообщил), что демон в состоянии пройти через защитный барьер Аликанте - что это означает, ты сама знаешь. У нас с Тессой появилась зацепка, возможно это поможет нам, но не буду обнадеживать. Мы постараемся успеть. Передай Александру, что я очень расстроюсь, если по окончанию всего этого безобразия не смогу сводить его на свидание. С любовью твой Великолепный Магнус. P.S. Привет от Тессы и Джема.”

      По мере прочтения лицо Алека становилось все мрачнее, а стоило ему дочитать, как он вскинулся. Одного взгляда в испуганные глаза женщины хватило, чтобы сорваться с места. Не обращая внимания на возгласы семьи, Александр бросился к Инквизитору. Женщина не стала задавать лишних вопросов, увидев в каком состоянии Лайтвуд. Пока он отдавал приказы страже, она стояла позади него и лишь кивнула, когда, выслушав парня, к ней обернулся глава охраны. Охотники ринулись выполнять поручения. Письмо перекочевало в руки женщины, за ее спиной стоял Консул. Пробежавшись взглядом по написанному, они в ужасе переглянулись. Такого поворота событий никто не ожидал. Аликанте всегда был крепостью нефилимов, даже нежить могла попасть в город лишь через одни ворота и по приглашению, а сейчас выясняется, что демон возможно прямо сейчас находится среди них. Лайтвуд, еще раз оглядев собравшихся, жестом подозвал к себе Джейса, Клэри и Катарину. Маг, используя кровь Моргенштернов, текущую в девушке, могла попытаться найти ее родственников. Все понимали, что демон скорее всего скрыл себя, но здесь присутствовало 27 магов, что давало надежду.       Когда на помосте начались такие активные шевеления, зал потихоньку стал приходить в спокойствие, никто не понимал что происходит, но одного взгляда на озадаченных охотников было достаточно, чтобы понять: что-то случилось. В тишине раздался голос наследника Лайтвудов. Он говорил тихо, но уверенно, его речь слушали с благоговейным ужасом. - Я хочу, чтобы все вы выслушали меня предельно внимательно. Себастьян, как и его отец ранее, враг для всех нас, он убивает не только нефилимов, но и вампиров, магов, оборотней. А потому и бороться с ним должны мы все. Не верите мне - поверьте Магнусу, Люциану и всем вашим главам, которые берегут ваши жизни. Все мы здесь собрались, рассчитывая на безопасность. Но мы забыли, что Моргенштерн - сумеречный охотник, а значит он может войти в Аликанте. Все, кто сейчас находятся в городе - находится под угрозой. Большое скопление существ может стать хорошей добычей для демона. Сейчас стража проверяет периметр, но в случае вторжения за оружие придется взяться всем присутствующим. - Александр оглядел притихшую публику. Его рука неосознанно легла на ножны. Он остановил свой взгляд на фейри, они были спокойны. Лишь Мелиорн, снова поймав взгляд Алека, покачал головой. - По одному из представителей каждой расы, кроме дивных, сейчас подойдите ко мне. Фейри отправятся в темницу. Мне нужно знать сколько еще Нижних присутствует в городе, за пределами этого зала. - В этот момент в помещение влетел стражник, он что-то зашептал на ухо консулу. Алек успел активировать руны, а потому услышал: “Одна башня выведена из строя, купол слаб. Если ему удастся отключить еще одну…”. После этого Лайтвуд произнес только одно слово. - Вооружайтесь.