Краденое сердце

— Ты не можешь пойти со мной в ванную. — Почему? Это мой долг, и ничто не помешает мне его выполнить. — Это твоя прихоть, а не… — Ваша светлость, — издевательски мягко и вежливо сказала Индира, — мы едва прибыли в этот город, а на вас уже охотится местная группировка, и мне нужно защищать Вашу жизнь постоянно. — Ничего не случится, ясно? Я запрещаю тебе… Индира остановилась и немного наклонилась к Сат, глядя на нее бесстыжими зелеными глазами. В них виднелась насмешка. — Хорошо, запрети. Скажи: «Индира, властью императрицы я приказываю тебе не ходить со мной в ванную». И скажи погромче, чтобы кто-нибудь другой услышал. А я сделаю вид, что мне не смешно. Не поздновато запрещать мне что-то после… сколько там раз мы это делали? — Ты ужасна, — прошипела Сат, за раздражением скрывая смущение. — Ты так не думаешь, — улыбнулась Индира. — Ты самая проблемная из моих людей. — Ну… возможно, — хмыкнула Индира и выпрямилась. Они еще немного прошли по коридору. Легкие шаги Сат и тяжелые, но тихие шаги стражницы тонули в толстом ковре. — Ты правда боишься, что ко мне кто-то вломится, пока я купаюсь? — поджимая губы, спросила Сат. — Конечно. — Не веришь в мою стражу? — Ох, я тебя умоляю, — Индира закатила глаза. — Я же показывала тебе, как легко проскользнуть мимо этих олухов. — Ты просто хорошо знаешь все закоулки дворца, вот и… — А они не знают, да? — Прекрати меня перебивать. Индира мгновенно умолкла и несколько шагов прошла в молчании. — Простите, миледи, — сказала она спокойно. — Но прошу заметить, что я не только самая проблемная — я еще и лучшая из ваших людей. Сат потерла лоб. Несносная, наглая, просто… невозможная просто! Что она вообще нашла в этой наемнице? В этом единственном человеке, с которым не удается быть мудрой и невозмутимой правительницей. Как не любить ее за это? Ванная уже была готова. Местная служанка пригласила императрицу в наполненную паром комнату, а на стражницу уставилась с сомнением. — Я побуду рядом, — сказала Индира и одарила ее улыбкой, заведшей в постель к наемнице не одну девушку. — Спасибо, милая леди, больше не утруждаем вас. Служанка зарделась, что-то пробормотала и ушла. Пока Сат раздевалась за тонкой ширмой, Индира села на скамью, поставила сменный короткий меч рядом, стянула сапоги и кожаный нагрудник. Через расписную ткань было видно изящный силуэт императрицы. Индира довольно прищурилась. Она знала, что за красота прячется по ту сторону ширмы. Точно знала. А еще знала, что эта красота любит, на что сердится понарошку и от чего смущается — а смутить эту девушку не так просто. Но все же… Послышался плеск воды, потом потянуло слабым ароматом цветочного масла и мыла. — Тебе не одиноко там, моя императрица? — Даже не думай, — донеслось из-за ширмы. — Ну пожалуйста, — жалобно протянула Индира. — Нет. — Я буду хорошей девочкой, обещаю. Потру спинку. Молчание. Вздох. — Ладно. Индира торжествующе ухмыльнулась, проверила, что дверь заперта, быстро разделась и переставила меч к ширме, а сама нырнула за нее. Местные ванные скорее напоминали купальни, так что Сат сейчас сидела по плечи в воде на выступе в глубокой части. Индира скользнула в воду, неторопливо подошла к императрице, улыбнулась. — Ну, я же обещала. Сейчас будем тереть. Сат чуть прищурилась, окинула Индиру оценивающим взглядом, но все же повернулась к ней спиной. Мозолистые ладони, кажущиеся прохладными после горячей воды, прошлись по коже. Сат прикрыла глаза. Все это точно не имело отношения к «потереть спинку». Скорее уж «сделать двусмысленный массаж». Под сильными пальцами тело слегка выгибалось само собой и покрывалось мурашками. Да, бывшая наемница точно была проблемной. И кое в чем действительно лучшей… Индира завороженно смотрела на блестящую от влаги светлую кожу. Ее хотелось касаться. И как хорошо, что ей это дозволено. Убрать мешающие черные пряди, мягко провести по плечам, огладить лопатки, спуститься ниже, пройтись пальцами по линии позвоночника и ребрам — боги, она же вроде нормально ест… Когда ладони Индиры оказались на бедрах, Сат сделала усилие над собой и тихо сказала: — Это не спина. — Прости, — шепнула стражница ей в шею. И коснулась ее губами. Она покрывала кожу Сат поцелуями, легонько прикусывая там, где было мягче всего. Императрица только старалась дышать как можно тише — еще не хватало раззадорить эту бесстыдницу. Хотя… Почему бы и нет? Она наклонила голову, подставляя шею еще больше. Горячие губы тут же оставили легкий след у самого плеча, а ласковые и наглые руки обняли, буквально обвили, укутали теплом, точно плащ. Одна скользнула вверх, легко сжала грудь, играясь ловкими пальцами. Сат прерывисто выдохнула и прижалась спиной к телу Индиры. Вторая рука защитницы плавно опустилась к низу живота и дальше… Сат прикрыла глаза, тихо ахнула и слегка выгнулась. «О боги…» Индира была везде. Прикосновениями к телу, поцелуями на шее, дыханием в волосах. И наслаждению не мешал даже легкий сквозняк, пробравшийся в комнату… Индира тоже почувствовала прохладу. «Но я запирала дверь». Сат скорее ощутила, чем услышала отрезвляющий шепот над ухом. — Пригнись. И, не успев ничего сообразить, приникла к самой поверхности воды. Индира уже была у бортика. За ширмой раздался шорох. «Пора». Вода с шумом плеснула на пол, а Индира выскочила из ванны, чуть не поскользнувшись в луже. Ширма отлетела в сторону вместе с мечом. Посреди ванной стоял человек в темной одежде и с небольшим арбалетом в руках. Индира схватила платье Сат и комком швырнула в противника. Тот на мгновение растерялся, и этого хватило. «Ну и удивленная у него была рожа», — подумала Индира уже в рывке. Человек в темном успел выстрелить, но болт ударился о стену и с тихим плеском упал в воду. Индира сшибла нападавшего с ног и придавила его к полу. Негодяй вывернулся, противники покатились по теплым доскам. Если нападавшего и смущало, что приходится бороться с голой девушкой, он этого никак не показывал. Блеснул кинжал, руку Индиры обожгло болью. Новый замах. Защитница уклонилась и вырвала оружие из чужих пальцев, а потом дважды по рукоять вогнала в плечо негодяя. Вопль эхом разнесся по ванной. — Заткнись, — процедила Индира и сильно ударила противника в висок. Когда Сат решилась поднять голову, стражница связывала неудавшегося убийцу платьем, все равно уже мокрым и грязным. — Прости, испортила одежку, — бросила Индира через плечо и встала. Сат несколько секунд созерцала эту картину: обнаженная Индира в брызгах и потеках крови, с кинжалом в руках и растрепавшимися влажными волосами. Красное на светлом, крепкие мускулы под кожей, застывшее стремительное движение и сила. Богиня-воительница, не иначе. — Ничего, — с восхищением выдохнула Сат и осела обратно в воду. Стражница успела быстро одеться и даже натянуть сапоги до того, как прибежала стража. — Не глазеть! — грозно сказала Индира, заслоняя императрицу. — Лучше этого заберите. И спросите у слуг сухое платье для Ее светлости. Преступника уволоколи, перепуганная служанка оставила на лавочке одежду для Сат и тоже была выпровожена. Индира обернулась к императрице. — Вы в порядке, миледи? Сат кивнула. Да, это было далеко не первое покушение, но чтобы во время купания… Индира подошла, по пути взяв полотенце, и опустилась на одно колено возле ванны. Ободряюще улыбнулась. Протянула слегка заляпанную кровью руку. — Давай, вылезай. Не плавать же тебе в одной ванне с арбалетным болтом. Императрица покосилась на воду и потянулась за полотенцем. Индира успела легко поцеловать ее в щеку — точно успокоила, и осторожно помогла спуститься на мокрый пол. — Не бойся. Никто тебя не обидит, я же обещала. А то, чему этот упырь помешал… Продолжим в следующий раз. Сат, кутаясь в большое полотенце, покачала головой и слегка усмехнулась. — Ты… — Молодец? — прищурилась Индира. — …вся мокрая. И в крови. — Это не моя, — соврала защитница. — Хорошо. Но все равно придется сходить к лекарю, а потом помыться еще раз и… — Неужели без тебя?! — Да. И прекрати меня перебивать. Индира только улыбнулась.