***
Ания Скайуокер
Энакин пообещал Падме, что мы поможем, чем сможем. Настроен он серьёзно. Как и я. Повсюду боевые дроиды, которые стреляют во всё, что движется. Я не могу избавиться от дурного предчувствия. Мы находимся в одной части ангара, позади нас Падме вместе с джедаями, Джофре и другие. Если конкретно, мы стоим в одном из дверных проёмов, укрываясь за колоннами. Падме подает сигнал капитану Панаке, который стоит в другой части ангара с группой пилотов. Он кивает в ответ, а после жестом приказывает всем двигаться в атаку. Квай-Гон наклоняется ко мне и брату. — Как только мы зайдем внутрь, Эни, вы найдете безопасное место и спрячетесь, — командует он. — Обязательно, — кивает Энакин. На самом деле, я знаю, что он солгал. Но тоже киваю, а страх нарастает. Вдруг Совет был прав, и то существо поджидает нас? — И оставайтесь там, — добавляет Квай-Гон, бросая на нас строгий взгляд. — А вы будьте осторожны, — шепчу я. И опасаюсь, что предположение Энакина о том, почему нас не будет рядом, когда начнёт всё происходить как в моём кошмаре, верно. Как будто все к этому и идёт — уже Квай-Гон сказал нам спрятаться. Начался хаос. Группа капитана Панаки перебежками передвигается по ангару, дроиды открыли по ним огонь. Падме оглядывается, оценивая обстановку, затем срывается с места. Джофре бежит за ней, на ходу прицеливаясь и стреляя в дроидов из бластера. Джедаи зажигают свои световые мечи. И мы впятером, сопровождаемые пилотами и Арту, бежим через ангар. Джедаи отразили несколько бластерных разрядов, летящих в нашу сторону. Оби-Ван легко располовинивает дроида, возникшего рядом с нами. Теперь мы добрались до другого входа. Двери открываются, и мы сталкиваемся лицом к лицу с ещё большим количеством боевых дроидов. Квай-Гон и Оби-Ван стоят впереди, отражая все летящие в нас выстрелы из бластеров. За джедаями стоит Падме, а Энакин, Арту, Джофре и я в паре метров позади неё. Все начинают отстреливаться. Я вздыхаю, вспоминая, что нам с Энакином нужно сейчас делать, хоть мы этого и не хотим. Мы отделяемся от основной группы и убегаем, направляясь к ближайшему истребителю, чтобы хотя бы спрятаться от бластерного огня. Вовремя, потому что, как раз в этот момент, я запутываюсь в собственных ногах и падаю лицом вниз. Вот же… — Осторожнее, — упрекает Энакин. Я встаю и на коленях ползу за ним в укрытие, пытаясь избежать своего обнаружения дроидами. Словно в ответ, вдруг в нашу сторону прилетел бластерный заряд, едва не попав брату в голову. Думаю, мы всё ещё не в безопасности… Ещё один заряд пронесся над нашими головами в корпус истребителя, из-за чего посыпались искры. — Это страшнее, чем я думала, — шепчу я, прижимаясь сильнее к полу. Энакин делает то же самое. — По машинам! — кричит Падме пилотам. — Дети, найдите себе другое укрытие! Мне нужен этот истребитель, — говорит нам пилот, забираясь в кабину. Я слышу как Арту свистит нам с ближайшего, пока что незанятого истребителя. Сразу поняв что к чему, мы с Энакином бежим к нему и забираемся по лестнице внутрь. Правда, сиденье предназначено только для одного человека. Будет тесновато. — Сделали бы их побольше, — комментирует мой брат, отодвигаясь как можно дальше в сторону, чтобы дать мне возможность сесть рядом, а не на его колени. — И не говори… — ворчу я, тоже пытаясь как-то извернуться, но получилось только удариться локтём о какой-то рычаг. — Ай! — это было довольно больно. Когда другие истребители начинают взлетать, прибывает капитан Панака с новой группой пилотов. Они уничтожают оставшихся дроидов, затем Падме поворачивается к ним. — Я думаю, вице-король в тронном зале. — Согласен, — говорит Квай-Гон. Я пытаюсь хоть как-то увидеть их. В данный момент они вне поля нашего зрения. Но вот наконец они проходят мимо истребителя, в котором мы находимся, когда направляются ко входу во дворец. — Эй, подождите нас! — Энакин встает с места, я за ним. Как и сесть в кресло — это довольно трудно, слишком тесно. — Нет, Эни. Вы останетесь там. Ждите, — командует Квай-Гон. — Но… — я хотела начать спорить, но мне стало не по себе. Такое ощущение, что… события из моего кошмара вот-вот произойдут. Я не могу просто сидеть ждать и думать умрет он или нет. — Оставайтесь в истребителе, — более жестко говорит Квай-Гон. Тоном, что больше не терпит возражений. Энакин делает движение, чтобы сесть обратно, с крайней неохотой, но я это так не оставлю. — Ну уж нет, — шепчу я. Как бы не хотелось послушаться Квай-Гона, но я не могу просто ничего не делать. Тем более зная о том, что он, возможно, умрет. А я буду преспокойно сидеть. Осторожно вылезаю из кабины истребителя. Квай-Гон и Оби-Ван направляются ко входу. Я замираю и не могу оторвать глаз от дверей, к которым они подошли. Меня окутал ужас. Сейчас они откроются, и там будет стоять существо в чёрном — сердце забилось сильнее — то самое, которое напало на Квай-Гона на Татуине. И то же самое, что убьет его. — Ания, — шипит Энакин, выглядывая из кабины. Я не обращаю на него внимания. Нет… Я не допущу… Но мне настолько страшно, что не могу даже пошевелиться. Так и стою, прикованная к месту. Там… Из проёма им навстречу выступила фигура в темном плаще. Квай-Гон и Оби-Ван вышли вперёд и загородили собой остальных. — Мы разберёмся с ним, — сказал всем Квай-Гон. То самое существо… Почему они вдвоем не нападают?! Если они вместе атакуют существо, то оно явно проиграет, да ведь? Существо откидывает капюшон, показывая полосатое лицо и рога. Джедаи же сбрасывают свои мантии, а в ответ рогатый зажигает свой световой меч. Показываются два красных лезвия. Я ахнула от испуга… Это световой меч с двумя лезвиями! Я даже не подозревала, что такой существует… Квай-Гон и Оби-Ван тоже активируют свои мечи. Существо атакует их в прыжке, вращая световым мечом. Оби-Ван уворачивается с помощью прыжка через голову. Оба джедая начинают сражаться с врагом, по одному с каждой стороны. Если бы я не знала каким будет исход, то назвала бы это зрелище крутым. Внезапный писк Арту привлекает моё внимание, и я замечаю как шесть огромных дроидов, появление которых я даже не заметила, начинают стрелять в сторону Падме и её группы. — Ания, залезь обратно! — кричит Энакин. Я чувствую его панику. — Нет, я остаюсь здесь. Вот, истребитель меня прикрывает, — настаиваю я. — Да и к тому же, там слишком тесно нам обоим. Или, говоря другими словами, я оказалась в ловушке, даже если бы хотела вернуться в кабину. Чего я не сделаю. Так хочется броситься в бой и сделать что-нибудь. Что угодно, чтобы спасти Квай-Гона. Но мне страшно, и я даже не понимаю из-за чего больше: потому, что дроиды стреляют во всех и вся, или потому, что рогатый воин убьёт меня если заметит. К счастью, Энакин отвлекся и не стал меня уговаривать, иначе я бы сошла с ума. Мой страх растёт в геометрической прогрессии вдобавок потому, что дроиды, которые только что появились, продолжают стрелять в Падме и других. — Мы должны что-то сделать, Арту! — говорит Энакин дроиду, переключив своё внимание на них. Внезапно истребитель заводится и начинает двигаться. Ну нет, это уже слишком! У меня теперь ещё и не будет укрытия… Пожалуйста, Энакин, верни на место истребитель как только разберёшься с дроидами… Я вжимаюсь спиной в стену, стараясь быть как можно более незаметной. Часть моей души жалеет, что не послушалась и не осталась в том истребителе. Там было бы намного безопаснее. А теперь, если дроиды увидят меня и начнут стрелять — мне конец. — Хорошо, спасибо, Арту! Отличная идея! Я возьму всё на себя. Давай… — я уже не слышу, что там говорит брат. Истребитель продолжает двигаться вперёд, и Энакин начинает стрелять по дроидам. Не все заряды попадали в цель, но после некоторого количества выстрелов все дроиды оказались выведенными из строя. А тем временем джедаи ведут жестокую битву с существом (чем бы оно ни было). Они начинают перемещаться по ангару, в другую сторону от меня, что даёт мне большую безопасность. Теперь какие-то оставшиеся дроиды начинают стрелять по истребителю Энакина, и, к счастью, он ставит щиты. Но внезапно корабль срывается с места и вылетает прямо из ангара… — Энакин! — в ужасе кричу я. Бесполезно, он же меня не услышит. Я застряла здесь. Одна. Ситуация такова: Энакин полетел в космос на истребителе, которым не знает, как управлять; Квай-Гон, возможно, будет убит этим существом… Что может быть хуже? Я вздыхаю и сползаю по стене. И что теперь делать? Разве только сидеть тут и ждать пока кто-нибудь случайно меня не подстрелит. Я поворачиваю голову и наблюдаю за фигурами джедаев и существа. Они каким-то образом уже оказались у дальнего дверного проёма. Рогатый бросает что-то в панель управления рядом, и проход открывается. Я в ужасе смотрю, когда мгновенно узнаю что скрывала эта дверь. Комната из моего кошмара. Я не раздумываю. Я бегу туда.***
Энакин Скайуокер
Понятия не имею, что произошло, когда мы вылетели из ангара. Что я сделал? — Ой! Это плохо… — я вижу как мы все дальше и дальше удаляемся от земли. — Что ты делаешь? — подает звуковой сигнал Арту. — Ничего я не делаю! — Сейчас мы окажемся в открытом космосе! — Я знаю. Но я ничего не нажимал, — возражаю я, всё ещё не понимая, как и почему мы вылетели из ангара. Да я даже не сделал ничего, что бы такое могло произойти. Ания осталась там одна! Я тревожусь всё больше. Она в опасности! Но сейчас мне остаётся только надеяться, что с сестрой всё будет в порядке, ведь я ничего не могу сделать… Я бы мог беспокоиться об этом ещё сколько угодно, но вижу такую картину: прямо впереди нас развернулась огромная космическая битва! Арту тревожно пищит. — В каком смысле — автопилот ищет свое звено? — спрашиваю я. Он подает ещё один звуковой сигнал. — Здесь нет ручного переключения! Переключи там какие-нибудь проводки! — говорю я ему, глядя на панель управления. — Я пытаюсь, — отвечает Арту. Истребитель продолжает лететь на автопилоте, и я замечаю огромный линкор Федерации. А ещё набуанские истребители, которые вылетели из ангара чуть раньше нас. И шквал бластерных огней. — Смотри! — кричу я Арту. — Вот! К ним ведёт нас автопилот. Рядом с нами внезапно взрывается корабль. — Вот это да! — восклицаю я. Я перевожу взгляд обратно и замечаю истребитель Федерации, быстро приближающийся к нам. Я думал что самое худшее, что могло со мной произойти, произошло бы во дворце на Набу. Как я ошибался… Сейчас ситуация ещё опаснее. Если я не хочу быть взорванным, то придётся… — О нет! Арту, отключи автопилот! — кричу я. — Я ничего не могу сделать! Ты все контролируешь, — отвечает он в такой же панике. — Я? — спрашиваю, слегка удивленный. Понятия не имею, как управлять истребителем. Я никогда не был ни в одном из них раньше, и могу только предполагать, что к чему. Щёлкнув переключателем, я связываюсь с Арту: — Так, давай повернём налево, — я наклоняю рычаги управления — корабль поворачивается влево. — Да, теперь он меня слушается! Молодчина, Арту! — похвалил я его. — Нам следует вернуться — говорит дроид. — Вернуться? — я задумался. — Квай-Гон сказал мне оставаться в этой кабине, помнишь? А теперь давай! — мы уже в космосе, так почему бы не сделать что-нибудь полезное? Ну, по крайней мере, это того стоит. Мы продолжаем лететь, и в поле зрения появляется ещё один вражеский истребитель. Я тянусь рукой к пульту управления, чтобы выстрелить в него, но, должно быть, нажимаю не на ту кнопку — внезапно наш истребитель резко ускоряется и на огромной скорости проносится прямо мимо врага. — Ой! — восклицаю я. Проблема сейчас даже не в безумной скорости, а в том, что другой истребитель нас преследует. Я понятия не имею, как выпутаться из этой ситуации, поэтому просто использую свой опыт в гонках на подах. Ну примерно суть одна и та же. Пытаясь сбросить его с хвоста, я маневрирую то в одну, то в другую сторону, но это не помогает. Хоть я и имею большой опыт в гонках, но сейчас особо это не помогло. — Попробую вращение. Это хороший трюк, — решаю наконец я и нажимаю на кнопки управления. — У нас проблемы! — отчаянно пищит Арту, когда истребитель закружился как волчок. — Знаю, что дело плохо! Держись, — кричу я ему в ответ, — Выход из этой заварушки там же, где вход! Это означает, что нам придется развернуться. — Включи реверсивные двигатели, — предлагает астромех. — А что из этих… — я пробегаюсь взглядом по панели управления и задерживаюсь на рычаге. — Этот? — Нажимай, — шепчет голос в глубине моего сознания. Я дергаю за рычаг, и истребитель резко сбрасывает скорость. Враг явно не ожидал этого. Он проносится мимо нас и врезается в корабль Федерации, разлетаясь на миллионы обломков. Арту что-то укоризненно пропищал, когда заметил нового преследователя. — Я знаю, Арту, что это не гонки! Это гораздо опаснее, хотя довольно захватывающе. Хотел бы я, чтобы Ания была тут, со мной. Надеюсь, что она в безопасности на Набу. Хотя, учитывая ситуацию там, это маловероятно… Но сейчас я ничего не могу с этим поделать. Вроде она была вне поле боя, так что всё должно быть в порядке. Если бы она была ранена, я, вероятно, почувствовал бы это. Поэтому я скорее уверен, что с ней все хорошо. Истребитель, летящий позади нас, начинает стрелять. Один из разрядов всё же попадает. О нет… Нас сильно тряхнуло и истребитель стал неконтролируемо вращаться, а Арту снова завопил. — Ах ты, куча бантового пуду! — восклицаю я. Мне удалось восстановить контроль над истребителем, и тут новая проблема: мы оказались у ангара флагмана Торговой Федерации. Класс. И что теперь? Я осторожно начал маневрировать между кораблей и препятствий внутри ангара, мысленно говоря «спасибо» опыту в гонках на подах. По крайней мере, это сработало, но… Мы подлетаем к концу! — Нам нужно приземлиться! — пиликает Арту. — Я пытаюсь сесть! Пытаюсь! — снова включаю реверсивные двигатели. К счастью, корабль успевает замедлится до полной остановки и мы приземляемся внутри ангара. — Мы сели. Теперь давай снова заведемся и будем улепетывать отсюда, нельзя оставаться тут, — обеспокоенно пищит Арту. — Ладно, ладно! Запускай двигатели, — командую я. Тянусь к панели управления, но останавливаюсь. Все огни на ней красные. — О нет, системы перегрелись, — сообщаю я дроиду. О да, это именно то, что сейчас нужно, когда мы находимся на вражеской территории. Надеюсь оно заработает прежде, чем нас заметят. — К нам приближается куча боевых дроидов! Надо взлетать! — паникует астромех. Я поднимаю взгляд и вижу целую группу дроидов, направляющуюся к нам. Они, должно быть, увидели приземление корабля и распознали врагов. — Ой-ёй, это нехорошо… Я пригнулся, чтобы меня не заметили. Может быть, они просто отпустят нас? Я сомневаюсь в этом, конечно, но можно попробовать потянуть время, чтобы истребитель остыл. Я глянул на приборную панель — красные огоньки. — Арту, системы всё еще перегреты, — беспокойно говорю я. Ему лучше придумать что-нибудь, чтобы отвлечь дроидов. Иначе нас обоих поджарят. — Где ваш пилот? — требует ответа боевой дроид. — Это я, — отвечает Арту. Умно. — Ты пилот? — спрашивает дроид. В отличие от астромехов, у этих консервных банок, похоже, вообще нет разума. Любой знает, что дроиды не могут летать на истребителях при таких обстоятельствах. Ну они могут, но не в битве же. Они просто с этим не справятся. — Да, — продолжает нагло врать Арту. — Покажите мне ваше удостоверение личности! — приказывает дроид-капитан. Тем временем индикаторы на приборной панели мигают с красного на зеленый. Я выдыхаю с облегчением. Пора убираться отсюда.