Stone

На следующий дверь в комнату, в которой теперь жил Элай открывается и на пороге появляется мужчина средних лет в форме дворецкого . Он кашлянул в кулак , от чего Соловьёв в страхе вскочил на кровати . - Быстрая реакция, похвально Комментирует мужчина, на что ему в ответ выживший презренно фыркает, однако с постели поднимается, понимая, что в ней остаться ему не дадут. Раненная нога отзывается болью, отчего Райс болезненно стонет, придержавшись за комод. Он пугается, когда рядом появляется новый незнакомый вампир, протягивая ему форму дворецкого. - Советую тебе поторопиться со сборами. Господин не любит опоздания. Я буду ждать за дверью. Элай не успел толком ничего спросить или уточнить, ведь дверь с небольшим хлопком закрывают, не давая ему и шанса воспротивиться. С некоторым мучением парень надевает рабочую форму. Он иногда приобнимал себя, ведь в особняке было очень холодно для обычного человека, как он . Младшему нечем было причесать волосы, а сам он был в принципе готов, потому покинул комнату, присоединившись к новому коллеге . Тот не говорит ему ничего, окинув взглядом внешний вид раба и его взгляд останавливается на растрепанных русых волосах , которые из-за отсутствия расчёски даже расчесать нельзя было. - Неужели ты собрался обслуживать господина в таком виде? - Что не так? Нервно реагирует Элай ,и его разворачивают. Мужчина достаёт складную мини расчёску, которой проходится по волосам выжившего , удивляя его этим. - Дворецкий всегда должен выглядеть опрятно , господин не потерпит такого отношения к себе. В твои же обязанности входит : слежка за выполнением работы,сервировка стола, встреча гостей и презентабельное обслуживание. Ты должен делать всё, чтобы обеспечить комфортную жизнь своего хозяина. Тебе необходимо выполнять эти требования, чтобы и дальше тут работать . Строгим тоном чеканил старший, а затем жестом указал следовать за ним, чему Элай протестовать не стал. - Зовут меня Валентин Трюффо, я первый дворецкий господина и должен буду всему тебя научить Райс ничего не отвечает, рассматривая всё вокруг и пока они идут в неизвестность, он решает задать волнующие его вопросы. - А до меня уже здесь работал кто-то? - Много кто, и все они либо покончили жизнь самоубийством, либо попытались сбежать,либо же господин сам их убивал. - И все они тоже были дворецкими? Уточняет юноша, почти не догоняя вампира. Он имел преимущественно средний рост, граничащий с низким, потому всегда оказывался позади быстрого Трюффо. Тот всё таки замечает, что сильно спешит и замедляется - Нет, не были. Ты первый на моей памяти, кого пристроили поближе к господину. - А.. Почему? Дело уже начало приобретать оборот, однако тут его обламывают, не дав ответа. Первым делом они очутились на улице, где горничные уже трудились не покладая рук : стирали бельё, вешали его, сбивали с ковров пыль. Везде летали пузыри и пахло мылом. Юноша же сразу обнимает себя, дрожа от холода, когда этим вампирятам было хоть бы хны. Они и зевка не пустили. Всё их движения энергичны , будто они влили в себя несколько кружек кофе, а может и покрепче. - Идём дальше на кухню, тут всё отлично Так быстро?! Элай по своим ощущениям только что покинул порог - и уже снова нужно заходить обратно - .. Ладно Они вновь возвращаются в дом, где по узкому коридору идут на кухню. В ней было довольно просторно и там было немного больше рабочих, готовящих еду. В отличие от горничных. В помещении стало гораздо теплей, чем было на улице . В окна начали пробиваться яркие солнечные лучи, потому их зашторили, оставляя лишь тёплый свет в столовой. Элай заметил, что никто особо не обратил внимания на его присутствие . - И так , ребят Начал Валентин и взор всех был обращён к нему . Он положил руку на плечо Элая,подтянув его. - Хочу представить вам нашего нового сотрудника Элая - с сегодняшнего дня он новый дворецкий. Никто особо бурно не отреагировал , и поприветствовали младшего только пару рабочих. Остальные сразу вернулись к работе и было стойкое ощущение дискомфорта от всего происходящего. Райс также отметил, что никто не кинулся на него, ведь вампиров ему описывали, как тварей без тормозов, а тут.. Он как словно с ними на равных, оставаясь при этом человеком. К горлу начала подступать тошнота, только при воспоминаниях о вчерашней кровавой бойне, и теперь он работает с виновниками убийства его семьи. Дыхание ускорилось и рука потянулась к шее. Сначала он просто щупал её, после начав сжимать. - И долго же ты собрался стоять так? Поторопись, мы должны в скором времени обслужить господина. Слова Валентина выводят юношу из внезапного приступа паники , и новый дворецкий рвано выдыхает, пытаясь привести себя в чувства. Его пробивает мелкая дрожь, когда в то время по нему проходится взгляд старшего вампира. - И.. Иду.. Они покинули кухню. Пришлось немного ускориться, ведь время начинало поджимать, а потому, пока они накрывали на стол - Элай вновь решил выкроить это время для новых вопросов. - Я.. Заметил, что никто на кухне не отреагировал на то, что я человек. Может ли это быть связано с меткой? - Верно. Пока на твоей шее этот символ - никто не может чувствовать твой запах крови, кроме твоего господина. - .. Зачем он вообще оставил меня в живых? Я не помню.. Чтобы мы вообще были знакомы, однако ему зачем-то понадобилось напасть именно на мой дом.. Мою семью. Грусть в голосе начала сменяться ненавистью, а тонкие пальцы сжимали белоснежную скатерть. На карие глаза накатывала влага, и его речь перешла в неразборчивый шёпот. Вампир поднимает на него тяжёлый взор, и лишь качает головой, раскладывая приборы. Подготовка к завтраку прошла в тишине, лишь иногда Трюффо давал правки и вскоре в зал зашёл он. Только взглянув на Лорана, ужас начал возвращаться к Элаю. Он заставил себя отвести взгляд, с тяжестью сглотнув, ведь горло начало сжимать, забирая кислород. Хотелось слиться с тёмной обстановкой обеденного зала, что был усеян лишь бордовыми цветами. Это была словно провокация, чтобы свести его с ума. - Элай. С нажимом позвал Валентин младшего дворецкого. Тот, кажется намекал ему подать первое блюдо. Однако Элай лишь начал пятиться назад. Он случайно задевает тележку с едой, отчего раздался характерный звук крышки. Он то и подал ему сигнал бежать из обеденного зала под возглас Трюффо. Он бежал куда угодно, не обращая уже внимания на раненную ногу,когда из ниоткуда появившийся адреналин начал зашкаливать. Ноги привели его в сад , где он рухнул обессиленно на колени. Тишину в мёртвом саду нарушало частое прерывистое дыхание выжившего. Влага накатывала на глаза ,как и паника. Юноше было одновременно страшно и стыдно. Стыдно от того, что он трусливо сбежал, хотя родом из влиятельной семьи. Его родословная составляла нескольких великих людей с большим количеством подвигов, когда сам он сидит на земле, будто дама в беде , и рыдает. Это немного приводит Элая в чувства, что стирает влагу с щёк, тихо шмыгая носом. Райс пытается встать, чтобы доковылять хотя бы до беседки, но только поднявшись и сделав пару шагов - он вновь летит на встречу с землёй. И юный дворецкий встретился бы с ней, если бы вовремя не появившийся Трюффо, что подхватил его. - Не ожидал, что ты во время рабочей смены решишь посмотреть сад - Я бы вообще тут не появился, если бы.. Элай хотел продолжить, однако поймал себя на том, что Лоран ещё ничего не успел ему сделать, и он сам сбежал из зала, поставив обоих в ступор. - Господин не доволен твоим поступком, и хотел бы твоего объяснения. Пока Валентин говорил, он усадил раненого юношу на скамейку, и указал завернуть штанину. Бинт уже пропитался кровью из открывшейся раны, от чего брови старого дворецкого нахмурились. - Господин также велел мне следить, чтобы ты не натворил глупостей, как сделал это вчера. - Зачем!? Зачем он сделал меня дворецким и держит меня здесь!? Обьясни мне в конце концов! - Я сам не ведую, что у нашего господина на уме, но он дал мне приказ, и я - обязан его исполнить, как его верный слуга. Элай сжимает губы и замечает, что всё это время в руке старшего коллеги была небольшая аптечка. Видно, догадался, что младший плохо следит за своим состоянием. - Обрабатывать последствия своих действий он тоже приказал? Неожиданно язвительно произнёс Элай и на удивление - Валентин качает головой. - Если хочешь знать мнение господина.. - Не хочу - Кхм.. Нет, этого он не приказывал, ведь ни о каких таких "последствиях его действий " Речи не шло. - Это ведь он напал на мой дом! Из-за него моя семья мертва! Трюффо замер, вновь услышав обвинительную речь , и тяжко вздохнул. Он стягивает бинт с ноги Элая. - У господина не было цели истребить твою семью. Он пришёл изначально лишь чтобы забрать тебя. Услышав это - младшего передёрнуло. Он приоткрыл рот, не зная верить ли этой информации. - Забрать.. Меня? Зачем? - Этого я уже не знаю, но думаю ты сам можешь расспросить у него, и заодно рассказать что тебя так в нём напугало. Элай презрительно фыркает , но дальше они оба не проронили ни слова. *** Вечером юноше всё таки приходится заглянуть к боссу, но только что бы отнести документы. Шёл он весьма медлительно и нехотя, пытаясь оттянуть момент их встречи. Райс до сих пор не мог переварить сказанное Валентином . Мысли роем крутились вокруг одной фразы :" Он пришёл забрать тебя ". -" Может.. Мы всё таки виделись? Но когда? По моим ощущениям я вижу его в первый раз, а он уже знает обо мне.. " Дворецкий прижимает папку с документами к себе, хмуря брови. - " Родители всегда остерегали нас от вампиров, не могли же они оказаться лицемерами? Не могли же? " Светлый образ старших начинал медленно сыпаться и Элай отрицательно вертит головой, пытаясь отогнать эти домыслы. Пусть Трюффо и казался ему здесь единственным здравомыслящим вампиром, но он также не забывал, кем тот является . Он мог что угодно ему наплести, дабы обелить их господина в глазах напуганного юноши. Кровь семьи Райсов на его руках. Райс всё таки доковылял до кабинета Де Йонга, потому пришлось постучать. Когда слышится за дверью :" Войдите " - Элай ещё колеблется, не решаясь потянуть руку к дверной ручке. На лбу выступает холодный пот, однако когда фразу повторяют с нажимом - ему приходится войти. В кабинете почти не было света, и только лишь настольная лампа давала его. В стеллажах стояло множество папок с такими же документами, что Райс сжимал в костлявых ручонках. Он будто проглотил язык, ведь не мог ничего толком сказать, когда в это время Лоран поднимает на него раздражённый взгляд, а увидев пришедшего - улыбнулся. - Надо же, сам пришёл. Объяснишь мне своё поведение во время завтрака? Кто тебе дал право пренебрегать своими обязанностями? С насмешкой реагирует главный вампир , и Элай чувствует, как начинает закипать , однако кладёт документы, желая быстрее покинуть помещение. - Трюффо просил меня занести документы, и.. Собирался откланяться младший, чего ему не дали, ведь мужчина в следующее мгновение оказывается рядом, хватая кисть руки юноши. Он разворачивает юного дворецкого к себе, чего тот пугается. Райс упорно старается не смотреть в алые глаза вампира напротив, которые напоминали кровь его близких. - Ещё одно пренебрежение. Я, знаешь ли, не отличаюсь стальными нервами. Элай не находит что сказать, пытаясь отстраниться, но лишь усугубил своё положение усиленной хваткой. - Зачем.. Зачем ты оставил меня в живых? Трюффо сказал мне.. Что ты хотел забрать меня.. - Ах, у Трюффо всегда длинный язык, но если ты хочешь знать, то да, я пришёл тогда с намерением забрать тебя у семьи. Ухмылка расцветает на губах Лорана, что хватает обе кисти рук юноши и притягивает его ближе. Его нос практически утыкается ему в шею , и проходится по ней, вынюхивая кровавый аромат. Райса передёргивает , и он вновь предпринимает попытку выйти из пленительных рук вампира, что было бесполезно. Его тело пробивает дрожь, а холодный пот катится по бледному, перепуганному лицу. Холодные губы мужчины касаются места первого укуса, от чего по коже проходится град мурашек. - Я весьма давно знаком с твоей семьёй. Особенно с дедушкой со стороны твоей матери. Я знаю твоих братьев ,но заинтересовал меня лишь..ты. Ты просто появился из ниоткуда. Не похожий на своих лицемерных опекунов , и прочьих родственников,которым нужна золотая нажива. Они лишь очерняют твой светлый образ. Я спас тебя от их плохого влияния, и пока ты ещё совсем юноша - Я смогу кое-что изменить, мой милый Эдуард Кэмпбелл Услышанное пугает Райса , однако чтобы дальше пытаться выбраться - он лишь застыл, широко раскрыв глаза. Ему не хотелось верить во всё происходящее. Хотелось, чтобы это был просто кошмарный сон. Его хозяин словно наслаждается страхом подопечного, пригладив светлые волосы. Вскоре мужчина всё же отпускает Элая, который сразу отшатнулся от него. - Можешь быть свободен. С насмешкой были произнесены последние слова Лорана, перед тем, как Райс покинул кабинет. Он быстрой походкой направился к своей комнате, не обращая внимания на боль в ноге. Было некому поделиться своими чувствами, и он жалел, что прямо сейчас рядом с ним нет матери. Отец был вечно занят, а братья.. И вовсе не обращали внимания. Она всегда была добра , и нежна к мальчику, который был ужасно одинок. Отворив дверь в спальню - Элай рухнул на постель, поджав к себе колени. Мёртвая тишина начала давить, а холод поместья пробирался через одежду, заставляя приобнять себя. Голова вновь начала гудеть уже от новых мыслей. Дворецкому не хотелось верить, что родители, которые несколько лет твердили ему с братьями, какие вампиры ужасные - сами же с распростёртыми объятиями впускали тех в дом. Парниша не знал как поступить , и кому доверять. Вместе с этим подступала усталость. Он весь день бегал от места к месту, и сейчас не было сил даже сменить одежду, потому юноша заснул в рабочей одежде. *** Семья Райсов вновь устраивала пышный вечер, с множеством гостей, и он вновь не был приглашён, потому мужчина решил исправить это, сам прийдя на празднество, коим оказалась вечеринка в честь юбилейного дня рождения их сына. Лоран стоял ото всех в стороне, наблюдая за собравшимися людьми, но нигде не было видно самого именинника, а как правило, эта семейка в показушности не стеснялись. Их выходцев было видно даже на большом расстоянии. Де Йонг слышит раздражающий слух детский смех с воплями, и поворачивает голову, видя детей Райсов, что о чём-то громко разговаривали с детьми друзей своих родителей, и взгляд рубиновых глаз подмечает мальчика, что стоял от тех в сторонке, выглядя одиноко, и судя по красочной одежде - для него и был создан сегодняшний вечер. Однако радостным тот не выглядел. И даже не это было важно, как то, на кого он был похож : Бледная кожа, родинки, золотистые волосы, выразительные карие глаза , и выразительные черты лица - он был словно перерождением того человека. Холодный пот прошибает Лорана , и руки задрожали, протянувшиеся к мертвенно-бледному лику . В груди что-то сжалось, забирая несуществующий в нём уже давно кислород. Ведь Лоран уже как несколько лет мёртв, но ему дали второй шанс. Второй шанс, - чтобы отомстить. Приступ паники постепенно проходит, и де Йонг замечает, что большая часть гостей обратила свой взор в центр большого зала. Вампир решает посмотреть в ту же сторону, замечая сидящего за роялем того мальчишку. От чего-то ноги сами оторвались от земли, заставляя мужчину выйти из тени, и подойти ближе. Сын Райсов не спешил начинать игру, кого-то взглядом нервно ища в толпе. Его юный взор останавливается на нём. Улыбка расплывается на губах де Йонга, даря чуть уверенности юнцу, что всё же разворачивается назад, кладя тонкие пальцы на клавиши. Мелодия разливается по залу, словно сладкий мёд, заставляя прикрыть глаза, и представить картинку природы , цветочную поляну , и прочую всем понятную дребедень, однако в памяти всплывали смутные воспоминания , когда Лоран ещё был жив. Ледяные руки ещё помнили тепло ладоней того человека. Его улыбку. Как тогда жгло губы и трясло. Серые уста сжимаются, и брови хмурятся, но он не может отвести взгляда от мальчишки, который вновь взглянул на него из-за плеча. И это продлилось недолго,ведь юнец оступился в клавише, потому ему приходится повернуть голову обратно . Некоторые парочки начинают танцевать , а кто-то в ритм мелодии слегка помахивает хрустальным бокалом, вино в котором бьётся о стенки, без возможности выйти за его края. Вскоре именинник прекращает игру, получая долю аплодисментов. Толпа начинает рассасываться и вампир краем глаза замечает, что младший Райс сбегает в сад, потому решает последовать за ним. Он находит того в беседке, и с тетрадью в ручонках. - Здравствуй, Элай же, да? Поздравляю с днём рождения. Названный дрогнул, прижав к себе тетрадь и поднял взгляд. Испуг во взгляде сменился удивлением. - З-здравствуйте.. Спасибо - Могу я присесть рядом? Райс кивает и мужчина садится. Он перекидывает ногу на ногу , вновь устремляя взгляд лишь на нём. - Ты чудесно сыграл, все хвалят тебя. - .. Спасибо Бесцветно реагирует младший, но тот к нему интереса не теряет. - Ты не выглядишь счастливым в свой же праздник. - Я.. Я рад. Просто мне.. Немного одиноко. Мои братья не хотят играть со мной, говорят, мне будет с ними неинтересно. Лоран вскидывает брови, подперев щеку рукой. - Ты знаешь причину, почему они так думают? - Отец.. Он хочет, чтобы я унаследовал его компанию, и тщательно готовит меня к этому, а братья злятся на меня , ведь я самый младший. - Зависть - штука плохая, но знаешь , тебе не стоит расстраиваться. Ты умён не по годам. Мальчик склоняет голову. Эти слова не особо обнадежили его, а наоборот ещё больше разочаровали. - Ну ладно, может, у тебя есть какая-то мечта? Лоран опускает взгляд на тетрадь Элая. Первою мыслью было, что Райс прячет там рисунки. - Художником стать хочешь? - Нет.. Писателем. Услышав это, де Йонг удивлённо похлопал глазами . Он уже понимал, что если родители мальчишки прознают об этом - их разочарования будет не миновать. - И что же тебя подтолкнуло на такую мечту? Во взгляде Элая появилась искра. Мальчик явно был рад тому, что кто-то поинтересовался этим, а не наругал, или засмеял. - Мне нравится придумывать персонажей и различные ситуации, в которых они могли оказаться. У меня накопилось уже много идей, которые я хотел бы воплотить, и.. И чтобы их кто-то увидел и прочитал, но мне.. Некому их показать. - Хочешь, я прочту? Элай закивал, начиная улыбаться и передал тетрадь. Много времени прочитать записи не заняло, ведь вампир читал быстро. Он иногда отвлекался, дабы незаметно взглянуть на выжидающего его вердикта именинника, что мечтательно качал ногами. Он уже не выглядел таким расстроенным, что немного подняло настроение и самому де Йонгу. Конечно, писанина маленького ребёнка не будет похожа на произведения того же Гюго, но идеи, что тот вкладывал в написанное - выглядели интересно, и персонажи запоминались. Видно, тот вкладывает в них много своих сил, и знаний, что мог получить из тех же книг. - Неплохо. У тебя есть талант к писательству, и красноречию. Думаю, ты достигнешь высот, если продолжишь в том же духе. Хвалит мужчина, передавая обратно мальчику тетрадь. - Не знаю.. Меня иногда одолевают сомнения, стоит ли продолжать, ведь родители решили всё за меня.. - Думаю, они хотят для тебя лучшего будущего, но я скажу тебе одну вещь. Мечта - это то, что делает нас живыми. Заставляет нас становиться лучше старой версии себя. Не оставляй своё любимое дело из-за чужих предрассудков. Смущённая улыбка не переставала сиять на губах Элая, что обрадовался поддержке со стороны чужого человека, даже если уже мёртвого. Рука мужчины тянется к младшему, погладив по щеке. Кожа ребёнка была такой же нежной и тёплой, куда теплее обычного человеческого тела. - ..Ты так на него похож.. На своего дедушку Эдуарда. - Мама тоже так говорит. Ответил младший Райс, и словно по зову прибежала так называемая женщина, что остановилась в паре шагов от беседки. - Элай! Я думала, ты пошёл в комнату.. Она хотела сказать что-то ещё, но только завидев Лорана - побледнела. Она, словно увидела призрака, ведь ужас отразился на её лице. - .. Т-ты.. Ты же.. - О, а ты выросла, Фелиссия, я помню тебя ещё такой маленькой девочкой. - Н-не может быть.. Отец говорил, что ты мёртв! - Мама..? Неуверенно позвал Лиссу Элай, и старшая быстро пришла в чувства, хватая руку подошедшего мальчика. Она спрятала его за собой. - Не подходи к нему, Элай! Этот мужчина.. Он не человек - он вампир! - Ну-ну, Лисса. Я не просто " Этот мужчина " , я , можно сказать - твой дядя. - Ты не он! Уже давно не он.. Мужчина хмыкает, и встаёт со скамейки, проходя расслабленной походкой к выходу из сада, однако его останавливает вопрос младшего Райса, что вышел из оцепенения. - Подождите.. Скажите, а как вас зовут? - Элай..! Мужчина приоткрывает рот, обернувшись к мальчишке, и его губы вновь тронула улыбка. - Лоран де Йонг, малыш.