— Мама, я хочу мороженое, — привлекала к себе внимание шестилетняя Маргарет, пока мать толкала коляску с полугодовалым Джорджем по залитым солнцем парковым дорожкам. — Да, милая, сейчас найдем, где можно его купить, — обещает мать, поглаживая белокурые волосы дочери, — кажется, я видела палатку недалеко от фонтана. Они наслаждались теплым осенним днем, когда еще не начались дожди и холода. Маргарет бежала впереди матери и иногда сбегала с дорожки, чтобы сорвать растущие на газоне цветы. Астерия время от времени поправляла одеяло сыну, который мирно спал на свежем воздухе. — Астра, — знакомый голос пронзил ее подобно разряду тока. Она резко оборачивается и видит в паре метрах от себя призрака прошлого — Стивена Стрэнджа. — Стивен, — она болезненно выдыхает, но все же подходит к нему. После того, как она в очередной раз ему отказала, Стивен пропал на семь лет, но вот он снова стоит перед ней. Выглядит он значительно лучше, скорее всего потратил много времени на реабилитацию после аварии, — ты выглядишь весьма неплохо, — отметила она. — Премного благодарен, — он улыбается, — это твои дети? Чудные.
Стивен не знал, что творила его злая копия, от которой они с альтернативной Кристиной спасли Астерию, но он боялся стать таким, как он. Стать еще хуже, чем был сейчас. Стрэндж не хотел причинять боль Астре, он поставил такое условие не только потому, что испытывал к ней влечение, Стивен надеялся, что благодаря своим врачебным навыкам Холланд сможет вытащить его со дна, на которое он медленно опускался день за днем.Часть 5
20 ноября 2022 г. в 17:42
— Что с ней? — обычно собранный и готовый уничтожить все и вся Стивен Стрэндж, стоял перед Америкой Чавес с полной растерянности. Девушка сидела на полу, поджав ноги к груди и обхватив голову руками. Раскачиваясь из стороны в сторону, она бормотала что-то неразборчивое.
Астра хмурится. Она видела миллионы панических атак, так что прекрасно понимала, что это одна из них. Важно оказать подростку хоть какую-то возможную помощь, а потом уже решать вопросы со Стивеном. Возможно, Стрэндж знал о том, что это, просто нейрохирург сталкивается с подобным гораздо реже, чем психиатр.
— Это паническая атака, — заверила она Стрэнджа, — если ты позволишь, я могу помочь ей.
Стивен замялся. Он ещё не решил, что будет делать с Америкой, так как решение похитить девушку пришло слишком внезапно. Вероятнее всего он сделал это из-за того, что понимал — Чавес способна привести из мультивселенной кого-то, кто сможет его одолеть. В стенах Санктума она лишалась возможности пользоваться своими способностями. Стивен предусмотрел все. Даже это. Так что нужды убивать ребенка у него не было.
— Стивен! — весьма громко привлекает его внимание Астра. Плевать она хотела на Стивена и его чертово чсв. Сейчас куда важнее Америка, которая была близка к безумию.
— Да, сделай что-нибудь, — пренебрежительно просит он, махнув в сторону девочки.
Он наблюдал за тем, как Астерия плавно опустилась на пол рядом с Америкой и приобняла ее за плечи. Девочка вздрогнула всем телом, но это не останавливает Астру. Она выглядит очень собранной и уверенной в своих действия.
— Эй, все в порядке, крошка, — прошептала ей на ухо Астра, поглаживая Чавес по спине, вырисовывая круги и спирали, — давай попробуем выйти из этого состояния? Да? — Америка неуверенно кивнула, вжавшись в плечо доктора Холланд, — окей, просто замечательно. Малыш, попробуй идти на мой голос. Просто иди на него и все будет хорошо. Я понимаю, что тебе очень страшно, но ты не одна. Я рядом с тобой, Америка. Все хорошо, ты можешь доверять мне.
Когда Америка открыла глаза и вскинула голову, то у Стивена в очередной раз случился проблеск сознания и он мог себя контролировать. Он с сожалением посмотрел на Америку, ведь совершенно ничем не мог ей помочь. Чары, которые так искусно наложило его злое альтер-эго снять могло только оно. Стивен не знал таких заклинаний. И это его пугало. Астерия продолжала гладить Чавес по спине и обнимать, в попытке добиться устойчивого психического состояния девушки.
— Как закончите, отведи Америку в одну из спален на третьем этаже, — в приказном тоне просит Стивен, но это больше похоже на приказы опытного врача, который руководит лечением очередного пациента, чем на приказы темного мага. Это немного успокаивает женщину и он коротко кивает, — на кухне есть аптечка. Возможно там будет какое-то успокоительное. И сделай ей чай или молоко. Мое не нужны подобные приступы с ее стороны.
— Да, Стивен, хорошо, — словно она сама не знает, как оказывать помощь людям в таком случае, но сейчас лучше просто согласиться, — все будет хорошо, милая, — шепчет она Америке, когда Стрэндж уходит в свой кабинет.
Поняв, что Америка окончательно отошла от панической атаки, Астерия помогает ей встать на ноги и отводит на третий этаж. И хотя большая часть здания подверглась магическому воздействию, в результате которого появились различные пространственные, гравитационные и временные аномалии, некоторые помещения храма остались не тронутыми. Она находит именно такую спальню — с широкой кроватью и стенами бордового цвета, и предлагает Америке остаться тут.
Аномалии не пугали Астру, весь ее родной мир стал одной сплошной аномалией без конца и края. Летающие предметы, застывшие во времени силуэты, некогда бывшие людьми, изломы реальности — все это и многое другое видела Астерия, когда их Стивен Стрэндж закончил работу над уничтожением вселенной. Сейчас это было не так глобально, в пределах одного здания, но чем больше темной энергии высвобождалось, тем сильнее становились эти странные аномалии.
— Он не бывает здесь, — сообщает Холланд, помогая девушке забраться на кровать и снять обувь, — так что ты будешь в безопасности. Я пойду и поговорю с ним, а потом принесу тебе чай и что-нибудь поесть.
И хотя Чавес страшно оставаться тут одной, она все же соглашается отпустить Астру, так как понимает, что это важно. Холланд покидает спальню и думает о том, что нынешний Стивен напоминает ей героя романа Роберта Льюиса Стивенсона — мистера Джекила и доктора Хайда. Именно такое поведение было присуще Стивену. Он то был совершенно адекватным и спокойным, ее не представляющим какой-либо опасности, то наоборот — приходил в ярость и был готов уничтожить мир.
Это похоже на пограничное расстройство личности, — подумала про себя Астерия, идя в сторону кабинета Стивена, — и если я права, то потребуется серьезная работа над этим.
Стивен стоял у окна, сложив руки за спиной. Он слышал, как пришла Холланд, но молча ждал, когда она начнет разговор первой. В его голове все было похоже на одну сплошную кашу. Он причинил боль и страдания стольким людям, что становилось не по себе.
— Она в порядке, — сообщает Астра, пройдя а огромное помещение с роялем и арфой. Так странно, но всё это она уже видела в родной реальности. До мелочей. Даже нотные тетрадки разбросаны примерно в том же порядке, что и в ее мире, — я принесу ей еды и что-нибудь выпить, но нужны таблетки. Успокоительные и антидепрессанты.
— Хорошо, напиши мне названия и дозировки — я что-нибудь придумаю, — обещает Стрэндж. В этот раз период получения контроля над разумом длился значительно дольше, чем обычно. Он мог говорить о том, что с ним происходит, пусть и не прямо, но Стрэндж надеялся, что Астра его поймет. Она была умной и он это знал.
— Как ты? — она обеспокоенно смотрит на Стивена, просто надеясь на то, что в этот раз не услышит от него грубости или хамства, а просто ответ.
— Ужасно, — прошептал Стивен посмотрев на свои чернеющие пальцы. С каждым разом черота становилась ярче и поднималась выше. Теперь она покрывала все его пальцы и совсем немного заходила на ладонь, — словно меня заперли внутри меня самого.
Его слова дали серьезный толчок для рассуждений и Астерия снова вернулась к своим предположениям о возможном диагнозе Стивена. Он в самом деле мог получить раздвоение личности, пускай и из-за воздействия темной магии.
— Ты должен бороться с этим, Стивен, — сказала Астерия, — мы оба знаем, что ты гораздо сильнее, чем сам думаешь.
Стивен замолчал и она поняла, что продолжать этот разговор дальше просто небезопасно. Астра подумала о том, слышит ли их альтер-эго Стрэнджа или нет? А если да, то стоит ли ожидать каких-то последствий, ведь они фактически обсуждали, как от него избавиться. Она пробормотала что-то про кухню и таблетки для Америки, после чего спешно удалилась.
Кухня Санктума лишь частично подверглась воздействию аномалии. Раньше тут был огромный аквариум с золотыми и иссиня-черными рыбками, но сейчас они плавали в пространстве, окруженные пузырьками воды. Словно здесь, как и в космосе, отсутствовало земное притяжение. Иногда в поле действия аномалии попадали мелкие предметы — столовые приборы, вазочки с цветами, полотенца и прихватки. Все это кружилось по спирали, то поднимаясь выше к потолку, то наоборот — опускаясь к полу. Астра старалась не обращать на это внимания, так как именно эта форма аномалии выглядела скорее мило и изящно, чем пугающе. Куда страшнее была аномалия в зале артефактов, где на стенах остались живые тени учеников, которых сразило заклинание обезумевшего Стивена. Они ходили взад-вперед, раскачиваясь. Обреченные и потерянные навсегда.
Астра открыла один из шкафчиков в поисках препаратов, которые могли бы облегчить состояние Америки хотя-бы на время. Она находит упаковку атаракса — вполне хорошего препарата, который обладал не только действием успокоительного, но антигистаминного, противорвотного и анксиолитического характера. Так как никакой альтернативы не было, Астерия решила начать с него. Их можно пить как разово, для снятия приступа, так и длительно — чтобы избежать рецидива панической атаки. Астра готовит пару сэндвичей, чай с ромашкой и медом, после идет в спальню на третий этаж, чтобы побыть с Америкой столько, сколько это будет возможно. Она рада тому, что ее опасения не подтвердились — Стрэндж не собирается убивать девушку.