Игра в волшебство

      Проникнуть на заброшенную фабрику оказалось не так просто. Опыт сталкинга у Драко и компании накопился солидный, как и несколько связок ключей и отмычек, фонариков, респираторов и даже дозиметр, который на этот раз Гойл забыл дома. Впрочем, сейчас они собирались не лазить ради любопытства, а искали место с наиболее тёмной аурой, чтобы провести ритуал призыва тёмной сущности. Собственно, только ради этого и был выбран городишко Чудино, о котором на одном оккультном форуме ходили самые жуткие слухи.       При входе на территорию фабрики висела ржавая табличка "Вход воспрещён. Опасная зона", которая как раз сигнализировала, что здесь будет интересно. Драко ощутил волну того жуткого восторга, которая накатывала на него в "нехороших местах", и ускорил шаг, подсвечивая путь фонариком. На старых кирпичных корпусах тоже висели предупреждающие таблички "Возможно обрушение. Вход воспрещён". Но самое удивительное оказалось впереди: на территории оказалась ещё одна закрытая зона с бетонным забором и колючкой, причём как бы не бродили слизеринцы по её периметру, они не нашли никакого намёка на ворота. -Ничего, мы пройдём! - уверенно заявил Драко. Он снова применил свою трюк с погружением в невидимость, то, что Луна назвала бы проникновением на Изнанку. Ворота обнаружились, они и были расположены на Изнанке, и Драко смутно предполагал, что они были замаскированы магами от случайного человеческого проникновения. На воротах полустёртой жёлтой краской была выведена надпись: "Вход строго по пропускам", а чуть ниже красовалась сравнительно новая металлическая табличка "Запретная зона. Объект класса Y-7 " -Стрёмно как-то, - заметила Пэнси, ёжась от холода, - Может не пойдём туда? -Трусишь? - осклабился Гойл. -А вдруг там хранятся какие-нибудь опасные вещества? - рассердилась Пэнси, - Здесь же было химическое производство! -Но производство давно закрылось! - возразил Крэбб, - Даже если там был супер-секретный цех по производству химического оружия, он сдох, когда Союз развалился. Оставалась только игрушечная фабрика. Да и если бы там что-то серьёзное хранилось, тут наверняка была бы охрана. Впрочем, сказал он это довольно неуверенным тоном, словно успокаивая сам себя. Драко приблизился к одному из кирпичных зданий и заглянул в окно. Кажется, это была заводская контора, внутри виднелась советская ещё мебель: столы, шкафы с картотекой, полки. На столе в углу пылился огромный выпуклый монитор, наверное, один из первых подобного рода. Скользя по стенам, луч фонарика неожиданно упал на человеческое лицо, и Драко вздрогнул всем телом, но уже в следующую секунду понял, что это всего лишь кукла, сидящая на полке шкафа. Ничего удивительного, если здесь их производили. -Залезем? - предложил Драко, и первым вскарабкался на подоконник. -Может не надо? - спросила Пэнси. Судя по выражению лица, она уже сильно сомневалась в необходимости находиться в этом месте, да ещё и ночью. -Ну если ссышь, оставайся тут, - фыркнул Гойл, пролезая в окно. -Нет уж, лучше вместе, - решила для себя Пэнси. Кабинет, в который проникли слизеринцы, оказался заперт изнутри, но эту проблему быстро решили с помощью подходящего ключа. Тёмный коридор вёл вдоль здания мимо ряда запертых дверей, на которых кое-где оставались таблички с буквами и цифрами. Одна из дверей оказалась приоткрыта, и Драко посветил внутрь фонариком. Сперва он ничего не понял и протиснулся в тёмное нутро комнаты, чтобы разглядеть её содержимое. Результат его неприятно поразил: на полу в беспорядке валялись сотни кукол, грязных, покрытых пылью и плесенью, большинство из них были сломаны - не хватало рук, ног или глаз... Зрелище это показалось ему столь отвратительным, что Драко моментально выскочил вон, будто наткнулся на захоронение младенческих трупов. Крэбб и Гойл с удивлением уставились на него, затем заглянули в комнату. -Скорее всего, это склад готовой продукции, - предположил Крэбб, - Или брака. Эрих, это всего лишь куклы! Пэнси заглянула в комнату и тоже тотчас выскочила оттуда. -Меня сейчас стошнит, - призналась она, - Нет, всё, пойдёмте отсюда! Это стрёмно! Драко чувствовал, что по его спине бегают мурашки. Эйфория прошла, остался только страх, который постепенно нарастал. Но он понимал, что если отступить - друзья перестанут его уважать. Поэтому Драко сглотнул, придал лицу как можно более невозмутимый вид и двинулся дальше по коридору. -Это склад, - невозмутимо заявил он, - кажется, тут и вправду хранили продукцию. Интересно, что в других комнатах... -Наверняка какое-нибудь подобное говно, - отозвался Гойл, ухмыляясь, - Всё ценное давно вывезли, уж поверь моему опыту. Коридор упёрся в зарешеченную дверь, ведущую на лестницу. Немного странным казалось то, что лестница вела не наверх, а вниз, в подвал. У Драко даже ноги одеревенели от ужаса, когда он подумал о подвале, Но Крэбб уже подбирал ключ к двери, хотя руки у него немного дрожали. -Ты первый! - заявил Крэбб Гойлу. -А чего я? Сам иди! - огрызнулся тот. Похоже, его спутники не на шутку трусили. Драко вдохнул и выдохнул пыльный воздух и решительно ступил на лестницу. Светлое пятно от фонаря лихорадочно металось по стенам. "Вот так случись чего, нас тут никогда не найдут", - подумал вдруг Драко. Он сделал несколько шагов по лестнице и чуть было не заорал от ужаса, когда фонарик выхватил из темноты прислоненную к стене человеческую фигуру. -Боже, - выдохнул Драко, разглядывая пластиковый манекен наподобие тех, которые обычно стоят в витринах универмагов, - Они тут делали не только кукол, но и манекены... Металлическая дверь, ведущая в подвал, показалась ему довольно новой, выкрашенной в светло-серый цвет. На ней красовалась алюминиевая шильда с надписью "Зона А-8" Драко нажал на ручку двери, и та неожиданно поддалась. -Ого! - воскликнул он, разглядывая помещение, в котором оказался. Это был не подвал, а огромный коридор, в котором могли бы спокойно поместиться бок-о-бок два танка. Стены коридора покрывали металлические пластины, в которых луч фонаря отражался как в зеркале. Похоже, фабрика игрушек и вправду была лишь прикрытием, а реальное производство располагалось тут, под землёй. -Круто как! - прошептал Крэбб, заглядывая вслед за Драко, - Пэнси, спускайся, тут прям Кировский завод! Драко, Крэбб и Гойл зашагали вдоль коридора, светя фонариками. -Нет, я не пойду туда, - заявила Пэнси, садясь на пол, - А если вы заблудитесь? Может этот коридор на несколько километров уходит? И вообще, мне нехорошо что-то, - она поставила фонарик рядом с собой и вытащила из сумки мобильник. -И сеть здесь вообще не ловит, - раздражённо заметила она, - Зря мы сюда припёрлись! -Дура ты, - фыркнул Гойл, - Это же реально секретный объект! Когда ещё окажешься внутри такого! Это тебе не пентаграммы в лесу чертить... Пэнси что-то проворчала в ответ, Драко не расслышал. Они прошли довольно далеко, не встречая никаких дверей, входов или ответвлений. Сил быть погруженным на Изнанку у него не осталось, Крэбб и Гойл давно уже вынырнули оттуда. Каждый шаг давался всё тяжелее, под землёй было трудно дышать, поскольку вентиляция в этом подземном бункере давно не работала. Среди абсолютной тишины, прерываемой лишь звуком их шагов, Драко начинали мерещиться какие-то посторонние звуки, то ли шёпот, то ли плач. Он вынырнул из Изнанки и тут же врезался в спину Крэбба, который в тот момент отчего-то затормозил. Крэбб метнулся в сторону. -Эрих, твою мать! - рявкнул он, - Прекрати внезапно подкрадываться, я чуть не обосрался сейчас! -Мы думали, что ты давно свалил, - буркнул Гойл. -Я не виноват, что вы не способны держаться со мной на одной волне, - зашипел Драко. И тут увидел, что заинтересовало его друзей - небольшую дверь в стене с надписью "Лаборатория Н-11". Драко нажал на ручку и к его невероятному изумлению дверь отворилась. За ней оказался небольшой коридор, со стенами, выкрашенными в белый цвет. -Вдруг там разрабатывали боевые вирусы? - предположил Крэбб, - Чёт мне очково туда заходить. -Ты же хотел стать тёмным магом, а теперь трусишь как детсадовец! - заметил Гойл, однако, не спеша заходить внутрь. -Ну магия - это одно, - Крэбб почесал в затылке и поправил мантию, - А наука и лаборатории - это другое. -Хочешь сказать, что для тебя всё это было игрой? - Драко вдруг разозлился, - То есть, ты просто глюколовил, как любит говорить Грейнджер? Крэбб насупился, не зная, что возразить - Драко попал в точку. Осторожно, шаг за шагом, они двинулись по коридору подземной лаборатории. Сердце стучало от волнения, и Драко казалось, что если сейчас раздастся хоть один громкий звук, он умрёт от инфаркта. По бокам коридора виднелись комнаты с какими-то стеллажами и полками. Луч фонаря выхватил из темноты ещё одну куклу. Гойл выругался. -Опять грёбаная кукла! Ещё немного, и я заподозрю, что это какое-то замаскированное оружие! Коридор упирался в большое помещение, очевидно, главную часть лаборатории. Вдоль стен стояли столы с компьютерами и приборами, в центре располагался круглый подиум в полметра высотой, на котором высилось устройство, напоминающее электрический стул, с креплениями на подлокотниках и свисающими со спинки проводками. -Спорим, что они тут делали опыты на людях! - ахнул Крэбб. И тут Драко ощутил очередную волну страха, ему мерещился шёпот и хныканье множества тоненьких, словно детских голосов, которые окружали со всех сторон, делаясь всё громче и настойчивее. Он попытался вдохнуть, но почувствовал, что не может. Похоже, друзья испытывали что-то подобное: Крэбб и Гойл одновременно выпучили глаза и принялись хвататься за горло. -Бежим! Просто бежим отсюда! - не своим голосом взвизгнул Драко, кидаясь к выходу. Тело плохо слушалось его, как в страшном сне, когда каждую ногу приходится передвигать обеими руками, чтобы сделать шаг. Но самое страшное ждало его в конце коридора: дверь оказалась заперта. Драко изо всех сил тянул ручку, колотил по двери кулаками - напрасно. Тогда он, из последних сил борясь с паникой, шагнул на Изнанку, рассчитывая прорваться сквозь неё. Про Крэбба и Гойла в эту минуту он уже не думал. Мир окрасился в алые тона. Лаборатория словно бы подсвечивалась красными лампами, не видными в обычном мире обычным людям. Шёпот множества голосов сделался оглушительным, и Драко даже смог разобрать отдельные слова: невидимые фантомы умоляли кого-то выпустить их отсюда. -Выпустите меня! - машинально повторил Драко осипшим голосом, оседая на пол.       И дверь открылась. За ней стоял тот самый невысокий мужчина, которого они с друзьями видели у озера, только одет сейчас он был не в камуфляжную куртку, а в чёрный костюм и чёрную водолазку. Рядом с ним стояли Пэнси, Гарри и Луна, растерянные и испуганные. Увидев Драко, Пэнси зарыдала, а Гарри кинулся обнимать его и помогать подняться. Мужчина закрыл за собой дверь и хлопнул в ладоши. Тотчас лаборатория осветилась ярким белым светом, который шёл не от ламп, а словно бы от самих стен. -Что ж, студенты Хогвартса, - заговорил незнакомец негромким голосом, - Вы самовольно проникли на территорию закрытого объекта, несмотря на все предупреждения, развешанные в количестве. Более того, вы использовали Дар, который несомненно имеется у некоторых из вас... - он поглядел на Драко, перевёл взгляд на Гарри, затем на Луну и слегка улыбнулся тонкими губами, - Ваша целеустремлённость вызывает уважение, тем более, что здесь стоит защита от подобных проникновений в виде психотронных волн страха. Как правило, посторонние удирают с территории, не дойдя даже до внутреннего закрытого периметра.       Говорил он тихо и спокойно, едва ли не ласково, будто журил школьников, тайком пробравшихся в учительскую. Только вот взгляд его маленьких светло-серых глаз, жёсткий и холодный, буравил насквозь, заставляя цепенеть как под гипнозом. -Я оценил вашу шутку, барышня, - незнакомец посмотрел на Пэнси, - касательно института специальных технологий и факультета тёмных искусств. Вы никогда ещё не были так близки к истине, поскольку я именно там преподаю. Меня зовут Сигизмунд Верховцев, это вам ничего не скажет... Луна ахнула и прикрыла рот рукой. -Пожалуй, кроме вас, барышня, - Сигизмунд уставился на Луну немигающим взглядом, - Вам моё имя достаточно известно. Я, конечно, не помню всех сотрудников пятого отдела Организации в лицо, но вас выдают некоторые специфические амулеты. Луна слегка покраснела, автоматически пытаясь запахнуть пальто. -Впрочем, вы поставили довольно неплохую защиту, на станции я вас не опознал, - продолжил Верховцев, - Интересно только, чем вы руководствовались, когда проникли на территорию объекта, категорически запрещённого для посещения Стражей? -Я обычно руководствуюсь велениями своей совести, - Луна пожала плечами. -Что ж, придётся сделать взыскание начальнику вашего штаба, - равнодушно ответил Верховцев, - Раз дисциплина в пятом отделе настолько просела... - он обернулся к остальным, - Итак, поскольку вы попали в лабораторию, будем считать, что вы не просто студенты, а студенты на практике. Пойдёмте, я покажу вам, чем тут занимались. Он прошествовал в главный лабораторный зал. Луна, Пэнси и Гарри с Драко молча отправились следом. На полу, у демонстрационного подиума, сидели, цепляясь друг за друга совершенно невменяемые от ужаса Крэбб и Гойл. Верховцев поднялся на подиум и принялся распутывать проводки, прикреплённые к стулу. -Вот вы, - он показал пальцем на Гойла, - Поднимитесь сюда и сядьте на стул. Гойл медленно поднялся, и Драко поразился выражению ужаса на его лице. Дёрганые судорожные движения говорили о том, что тело Гойла двигается помимо воли, подчиняясь командам тёмного мага. -Как вас зовут, барышня? - спросил Верховцев, защёлкивая ремни на запястьях Гойла. -Гу.. Густав, - прошептал тот. -Меня не интересуют ваши ролевые ники. Ваше паспортное имя? -Ка... Катя Тишкова, - ещё тише пискнул Гойл. -Итак, Катя, сейчас вы поучаствуете в весьма интересном эксперименте. -Пожалуйста, не делайте этого! - взмолилась Луна, - Они ведь ничего не знали... -Отчего же? Теперь узнают, - Верховцев спустился с подиума и включил оборудование, даже не прикасаясь к приборам и компьютерам, - Тяга к знаниям всегда похвальна для молодых людей, особенно, для Одарённых.       Драко наблюдал за приготовлениями, не веря ни глазам, ни сознанию; ему казалось, что он видит странный и жуткий сон или продолжает играть в ролевую игру про волшебников. Вот только слеза, выкатившаяся из глаза Гойла, пугала сильнее, чем тёмные коридоры. Что-то коснулось руки Драко: он вздрогнул и вдруг увидел, что Луна незаметно вкладывает ему в руку один из своих амулетов, пластиковую звёздочку. -Держи это при себе, - одними губами шепнула она, - Не выпускай ни за что на свете. Загудели приборы. Вокруг подиума возникло и вихрем закручивалось силовое поле. Пэнси согнулась пополам, держась за голову, на полу корчился Крэбб. Гарри побледнел как полотно, казалось, он вот-вот потеряет сознание. Луна кусала губы от напряжения. Драко догадался, что силовое поле влияет на них всех как-то иначе, чем на него. -А ваше как имя? - спросил Сигизмунд, сверля его пристальным взглядом, и Драко показалось, что на самом деле маг заглядывает сквозь зрачки прямо в его разум. -Карина, - сумел выдавить из себя Драко. Отпираться и врать было бесполезно. -Я вижу, Карина, что у вас единственной из присутствующих Дар имеет тёмное свойство, - Сигизмунд улыбнулся, - Значит, вы совершенно не зря явились сюда, - он вытащил из кармана визитку и протянул Драко, - Советую вам не растрачивать этот Дар впустую и поступить в Институт специальных технологий. Это будет куда полезнее, чем играть в Хогвартс. Драко машинально сунул визитку в карман и поглядел на Гойла. Тот смотрел в пустоту остекленевшими глазами, делаясь похожим на манекен. -То, что вы сейчас наблюдаете, - проговорил Верховцев будничным тоном, словно показывал школьникам физический опыт, - есть преобразование смертного существа в бессмертное. В некотором роде бессмертное, конечно. Он пощёлкал пальцами, и на мониторе ближайшего компьютера замелькали картинки, диаграммы и столбики цифр. От созерцания монитора Драко отвлёк вскрик Гарри; переведя взгляд сперва на его лицо, полное ужаса, затем на Гойла, Драко оцепенел, не веря своим глазам. На стуле вместо живого человека сидела кукла. Точно такая же кукла, как те, которые валялись на заброшенном складе, такая же как та, которую он забрал из покинутой квартиры: короткие светлые волосы, ярко-синие пластмассовые глаза, растерянно-испуганное выражение детского личика, нарочито-кукольное красное платьице в белый горошек. -Но... Но как? - вырвалось у Драко, который отказывался верить в происходящее. -Кукла Катя, - проговорил Верховцев, выключая приборы всё так же дистанционно, - Симпатичная, правда? Мне, пожалуй, такая Катя нравится больше, - он снял куклу со стула и пересадил на компьютерный стол, - Если сейчас сделать замер ауры, станет видно, что она не изменилась. Мы никого не убили, не лишили души, просто Катя у нас стала объектом иного рода нежели человеческое существо. -Но вы же превратите её обратно? - дрожащим голосом спросил Гарри. -Как вас зовут? - спросил Верховцев в своей привычной манере. -Женя, - голос Гарри дрогнул. -Видите ли, Женя, я абсолютно не обязан это делать, - Верховцев опёрся на стол и сложил руки на груди, - Все вы незаконно вторглись на территорию, запрещённую к посещению, несмотря на все предупреждающие надписи. Вы стали свидетелями демонстрации засекреченных технологий. Помните, в сказке про Алису было сказано: если выпить жидкость из пузырька с надписью "Яд", можно заболеть. Если всегда легкомысленно относиться к запретам, можно попасть в нехорошую историю. -Вы хотите нас всех превратить в кукол? - спросил Гарри. Драко посмотрел на Крэбба - тот, кажется, потерял сознание, затем на Пэнси, она сидела на полу, дрожа как в лихорадке. -Магистр Верховцев, - голос Луны показался чересчур спокойным, как будто она продолжала играть роль героини Роулинг, - Никто не сомневается, что вы можете сотворить с нами всё, что угодно, и превратить не только в кукол, а даже в металлические гайки. Но разве в этом будет педагогический эффект? Какой смысл, если мы станем объектами, не способными более делать никаких выводов? Верховцев засмеялся. -Это аргумент, - согласился он, кивая, - Хотя мне было бы достаточно, чтобы соответствующие выводы сделал лишь тот, с кем можно будет продолжать вести научное взаимодействие. При этих словах и Гарри, и Луна поглядели на Драко. -Я, - пробормотал Драко, - Я не... - и не смог договорить, горло сжал спазм. -Кроме того, начальник пятого отдела накануне был поставлен в известность о командировке своих сотрудников в Зону объекта Y-7, - тихо проговорила Луна, мечтательно оглядывая стены лаборатории, - Да, я знаю, что шеф объявит выговор мне и моему непосредственному командиру, но в любом случае моё исчезновение в этом месте вызовет слишком много вопросов и может инициировать расследование... Драко подумал, что Верховцев разозлится или покажется раздосадованным, но он неожиданно зааплодировал. -Отлично! - проговорил он, - Ваш пятый отдел не такие валенки, как мне казалось раньше. Учитывая то, что мы с вами делаем общее дело - работаем на благо отечества, этот прогресс меня радует. -Вы для блага отечества превращаете людей в кукол? - Гарри даже не сразу понял, что сказал это вслух. Ему было уже всё равно что говорить, он сжал кулаки. Верховцев поглядел на него с некоторой жалостью, как обычно смотрят на ребёнка, который отказывается пить горькое лекарство. -Вам, Женя, простительно многое не знать, - сказал он, - Вы пока ещё не утратили свой юношеский идеализм, который часто присущ светлым. Полезное качество, кстати. В вашем лице, я надеюсь, Организация Стражей Баланса приобретёт ценного сотрудника. Пожалуй, я даже не стану стирать вам память - иногда воспоминания о некоторых событиях позволяют осознать себя в новом полезном качестве... Верховцев хлопнул в ладоши, выключая свет. Драко показалось, что он ослеп - так резко это произошло. Вслед за этим он ощутил сильное головокружение и инстинктивно сделал шаг вперёд, чтобы не упасть, но сильный удар о землю показал, что это не помогло... Драко потерял сознание.