Злосчастье

Котёнок – существо крошечное. Казалось бы, плесни молока в блюдце – и ничего ему больше не надо. Но так подумал бы человек, который видел котиков лишь на картинках. Сам Иван кошек никогда не держал, однако у его матери всегда жило трое-четверо усатых-полосатых, и он более-менее был в курсе, как с ними обращаться. Понимал, что домашний питомец требует и внимания, и расходов. Придётся купить лоток, миску, когтеточку. Ну, на первое время можно без всех этих предметов обойтись, а вот специальное питание кошачьему младенцу понадобится. И, наверное, витамины какие-нибудь. Возвращаться за кормом в продуктовый магазин Иван не стал. Увидев на другой стороне улицы вывеску «Лапки-царапки», повернул туда. За дверью, украшенной изображениями мультяшных псов, котов и попугаев, оказался, кроме магазина товаров для животных, ещё и кабинет ветеринара. Иван решил, что для него (и для его питомца, конечно!) это большая удача и пристроился в небольшую очередь за старушкой с мопсом на руках и мужчиной с меланхоличным догом. Наконец, он вошёл в кабинет и в приветливо встретившей его помощнице звериного доктора, юной девушке с выбившейся из-под зелёной форменной шапочки красной прядью волос, с удивлением узнал... Машу. Да, ту самую, две встречи с которой связались у него в голове с аварией и с погромом в магазине. Нет, конечно, девушка не была причастна ни к тому, ни к другому, но почему-то Тарабанов забеспокоился. А вот то, что Маша работает ассистенткой ветеринара, его совсем не удивило, ведь и в первый раз она предстала перед ним в окружении животных. – Ой, это же вы! – обрадовалась Маша. – Какими судьбами? Иван протянул к ней перчатку с задремавшим котёнком внутри. – Ну-ка, кто там у нас? – заинтересованно потянулся к крошечному пациенту хозяин кабинета. Из-за очков в массивной оправе и густой бороды ветеринар поначалу показался Ивану этаким доктором Айболитом с картинки к детской сказке. Однако первое впечатление оказалось обманчивым: волосы и борода у мужчины были не седыми, а светлыми, и выглядел он при ближайшем рассмотрении ненамного старше своей помощницы. Очутившись на ладони ветеринара, котёнок тоненько замурлыкал. А тот, осмотрев малыша, ахнул: – Не может быть! Да вы сами знаете, что у вас за неведома зверушка? – Тс-с-с, – Маша приложила палец к губам. – Лис, не раскрывай тчеловеку тайну раньше времени. Ему обо всём жена расскажет, когда увидит малыша. Ивану котёнок показался самым обычным. Что за тайна может быть в потомстве дворовой кошки? Вероятно, подумал он, звериный доктор с необычным именем (или прозвищем?) Лис признал в бело-рыжем комочке представителя какой-то редкой породы. Но причём здесь Настя, разве она знаток элитных котиков? – Ваш питомец здоров, – сообщил Ивану доктор Лис. – Но похоже, что он с рождения находился в неподходящих для него условиях: наверное, в сарае или подвале. Я вам список составлю, что нужно для него: капли в глазки и ушки, средство от глистов, шампунь от блох, специальный корм, витамины. Можно всё это у нас приобрести, а ещё Маша вам подберёт лоток, миски, игрушки и всё остальное необходимое. – Дорого, наверное, – со вздохом предположил Иван. – Не стоит жалеть денег на такого чудесного котёнка, – укорил доктор Лис. – Не жалею я, – смутился Иван. – Просто... такая ситуация. Остался без работы, без денег, а мне ещё мотоцикл забирать из ремонта. Придётся брать кредит. – Мотоцикл! – воскликнул ветеринар. – Маша, что же ты молчала? – Да как-то сразу не сообразила, – проговорила девушка. – Иван, видите ли, нам нужен курьер. Доставлять заказы надо будет не только по городу, но и в сельскую местность, по бездорожью. Согласны? – Ещё бы! – обрадовался Иван. Похоже было, что третья встреча с Машей принесла ему не неприятности, а удачу. – Как я сам не догадался такую работу поискать? Будто кто-то мне мозг затуманил. Он покосился в ту сторону, откуда явственно послышалось хихиканье Егора. Тихо порадовался, что остальные участники беседы на обратили на это внимания. А то решили бы, что он не в своём уме, раз перемигивается со стеною, и передумали бы брать его в курьеры. А ему эта работа ох как нужна! – Маша, но мотоциклист не решает всех наших проблем, – заметил Лис. – Водитель нам всё равно нужен. – Могу и водителем, – недолго думая, предложил Иван. – Так сказать, два в одном. Машина у меня тоже есть. – Так это же отлично! – восхитился Лис. – Давайте так: сейчас получите аванс, оплатите ремонт мотоцикла и прямо на нём – снова сюда. Возьмёте рюкзак с кормом для собак и доставите в посёлок Искра. Наш постоянный клиент и его овчарки заждались своего заказа. А все формальности уладим позже, и трудовую книжку занесёте, когда вам будет удобно. Лады? – Лады! – откликнулся Иван, поразившись, как же хорошо всё складывается. Но тут же опомнился. – А котёнок? – Я за ним присмотрю, – пообещала Маша. – Покормлю, от блох обработаю. И приданое ему подберу, тоже в счёт аванса. – Приданое – безвозмездно, – поправил Лис. – В качестве премии новому сотруднику. С первым заданием на новой работе Тарабанов справился успешно. А когда вернулся, документы о том, что он теперь трудится у ИП Листопадова (вот откуда взялось сокращение Лис, а хитрая лисица тут вообще ни при чём!), были готовы. И котёнок, чистый и сытый, свернулся клубком в маленькой переноске. С Ивановой перчаткой, впрочем, питомец не пожелал расставаться, и Маше пришлось положить её вместо подстилки. Дома Иван оказался уже ближе к вечеру. – Ничего себе – сходил за хлебушком, – иронично заметила Настя. Иван тут же за неё порадовался: раз шутит – значит, выздоравливает. Но всё-таки ему было неловко: даже не выкроил минутки позвонить, а она ведь беспокоилась. – Насть, я на работу устроился, – сообщил он. – А я уже в курсе, – улыбнулась жена. – Маша позвонила, похвасталась, что ты теперь у них с Лисом курьер, шофёр и на все руки мастер. – Про «на все руки» вроде мы пока не договаривались, – растерялся Иван. – Ну, да ладно, разберёмся по ходу дела, что там за обязанности. А про наше маленькое горюшко твоя новая подруга тебе рассказала? – Какое же это горюшко? – Настя нежно взяла в ладони котёнка, поднесла к лицу и уткнулась носом в бело-рыжую шёрстку. – Это же самая настоящая Радость!