Софи.

Камин приятно скрипел, обогревая пустынную центровую комнату особняка Рутенбергов. Рядом с камином сидела пожилая женщина, с книгой в руках. Зеленое невзрачно е платье аккуратненько сидела на ней. Волосы были забраны в пучок. Она покачивалась скрепя уже довольно старым стулом. Рядом с ней, в ночных рубашках, сидели две маленькие девочки. Сегодня была особенная ночь. Родителей не было дома, они получили приглашение на свадьбу давней подруге из рода Гулливеров, поэтому сегодня можно долго не спать и слушать страшные истории. Они любили слушать голос любимой няни. Он был тихий и умиротворенный, от него становилось так спокойно и тепло. Она часто рассказывала сказки перед сном, но на удивление девочки не любили слушать о красивых принцессах, которых спасает принц на белом коне. Им больше по душе были рассказы о чудовищах, вампирах и великанах, которые едят маленьких детей. Мария очень боялась этих страшилок, порой даже не могла заснуть без убаюкивания няни, а Софи просто обожала того, что заставляло леденеть крови. А сегодняшняя сказка изменит всю жизнь маленькой Софи, ничто не будет так как прежде. - Няня, расскажите нам какую- нибудь сказку... Страшную при страшную.- Заявила маленькая Софи. - Я думаю вам пора уже спать. - Дорогая няня, вы же знаете, что мы вовсе не желаем этого делать, к тому же родители в отъезде и вы знаете, что мы никогда не выдадим секрет о наших ночных посиделок перед сном. - Полно Софи. Ты же знаешь как твоя сестрица Мария боится таких рассказов перед сном. - Пусть закроет уши. - Я вовсе не боюсь...- Не уверенно и нервно сказала младшая сестра. Ей не хотелось показаться Софи боязливым ребенком поэтому делала вид, что ей вовсе не страшно. Софи посмотрела на Марию немного улыбаясь понимая, что сестренка боится, но не хочет этого показать. - Видишь няня она не боится. Ну пожалуйста.- Обе девочки начали умолять няню, сложив ручки вместе и сидя на коленях, как при молитве. Наконец няня поддалась мольбе девочек.- Ну хорошо. - Ура! - Но только одну, затем сразу же отбой. - Обещаем! Девочки подсели поближе к няни и смотря на нее с восторженными глазами ожидали, когда няня начнет свой рассказ. - Это случилось давным давно, но продолжается по сей день. Каждую ночь, когда луна становится круглой как шар, на охоту выходит зловещее чудовище Аланиель. - Аланиель? Ну и имечко!- Немного смеясь выполнила Софи. Няня посмотрела на нее доли секунды, чтобы та поняла, что перебивать взрослого человека не прилично. Софи стыдливо опустила головку. - Он живет глубоко- глубоко в лесу, рядом со знаменитом обрывом.... У которого нет не конца, не края. Многие называют его безднам дьявола или краем Земли.- Девочки обернулись к друг другу с глазами, которые округлились от услышанного, но няня продолжала.- Его поместье большое и богатое, но в то же время мрачное и одинокое как и он сам. Никто и никогда не осмеливался ступить хоть доли шага в сторону этого зловещего леса, чтобы не встретится с ним. А если и вступал... то никогда не возвращался...- Последние слова няня произнесла тихо и вкрадчиво, чтобы предать эффект сказанному. - Почему?- Безразлично спросила Софи, пока Мария уже кусала ногти на руках. - Потому что Аланиель ест молодых девушек... Сначала он мучает их резав на кусочки, а потом съедает их свежую плоть. Единственное, что он оставляет... так это их головы. Поговаривают, что он их коллекционировать у себя в спальне. _ Ух ты! - Мамочки!- Пискнула перепуганная Мария. - Няня, а как выглядит это чудовище? У него один глаз и длинные когти да? Он старый, не красивый как дядюшка Альберт да?- Няня невольно захохотала, услышав об описании дядюшки Альберта. - Нет как нет Софи Рутенберг. Он молод и красив. - Но ты же сказала, что он уже давно живет. - Да, это так... Но Аланиель не стареет, потому что поедает молодых и красивых девушек. У него нет не одного седого волоса, они черные как смоль и глаза как два бездна. Они холодны и мертвы. Потому что у него нет души, ибо он потерян в этом мире.- В душе Софии что- то вздрогнуло и это не случилось из- за страха, ей было жаль чудовище по имени Аланиель. Он ведь совсем один. Зато Мари дрожала как осиновый листок. Увидев, что младшенькая совсем перепугана истории, няня прекратила свой рассказ. - Так... ну а теперь марш в постели, как и договаривались.- Няня подталкивала малышек, которые лениво шли в с вою комнату. Укутывая замерших девочек в одеяло, няня улыбаясь гладила их по головке. - Спокойной ночи Мари. - Няня... А он не придет за нами...этот... Аланиель? - Что ты детка. Такого Аланиеля вовсе нет на свете. Это просто слухи и вымысел местных. - А я хотела бы, чтобы он был настоящим.- Восторженно сказала София, переполненная впечатлениями рассказанного. - Полно Софи. - Я бы хотела увидеть Аланиеля. - Все. Закрываем глазки и засыпаем.- Девочки послушно закрыли глаза, няня этому улыбнулась. Уходя из комнаты она оставила маленькую щель, чтобы свет попадал к ним в комнату, ведь Мария боялась темноты. Через некоторое время Мария уже видела безмятежные сны, пока Софи ни как не могла заснуть. Ее мысли вились вокруг Аланиеля как змеи. Ее любопытство так и не давала сна. Таинственное чудовище, которое живет в поместье, которое находится рядом с краем Земли, в темном при темном лесу. - Аланиель...- Уже засыпая, невнятно шепнула Софи, смотря на яркую луну в окне ее комнаты. Следующим утром в поместье Рутенбергов, раздавался звонкий смех детей. Девочки резвились на улице вместе со своей собачкой пароды бигли, по имени Беримор. Мать в это время сидела за столиком, попивая горячий чай и читая очередной роман. На улице было облачно, солнечные лучи не могли проникнуть через густой слой серых облаков. - Мари, что ты думаешь о том рассказе? - О каком?- Неуверенно пробормотала Мари, бегая глазами. - Ты знаешь о каком.- Ответила сестра. - Няня сказала, что это всего лишь слухи местных... - Слухи не появляются просто так. Этот Аланиель настоящий и я хочу увидеть его! - Ты спятила Софи! - Вовсе нет. Я просто хочу узнать, правда это или вымысел. - И как ты собираешься это сделать? - Я пойду в этот лес. - Софи!!!- Завизжала перепуганная сестра. - Цссс... Тише глупая! Мама может услышать. - А вдруг он съест тебя?!- Мария немного убавила тон. - Я не буду одна, Беримор пойдет со мной.- Софи стала гладить собаку по шерстке.- К тому же, он ест молодых девушек, а я еще совсем мала. К тому же врятли ему понравится обгладывать кости дитя. - Да... ты то наверняка встанешь ему поперек горла. - Ну и шуточки у тебя Мари!- Озлобленно огрызнулась старшая. - Как и у тебя.- Мари стала подниматься с зеленой травы на, которой обе сидели. Софи следовала за ней.- Если ты уйдешь, я все расскажу маме и она отшлепает тебя за такие мысли, которые кстати не присуще светским дамам. –А я и не желаю стать ею. Когда я выросту, я уеду от сюда и буду первой женщиной, которая будет вести армию на войне! - Ну и уезжай глупая.- Мари показала язык своей сестре, чтобы разозлить ее и это подействовало. - Сама глупая.- Софи отпихнула сестру от себя. Мари ответно пихнула сестрицу. Увидев завязавшеюся драку, мать поспешила их разнять. - Девочки! Как вам не стыдно, что вы делаете?! Разве так полагается вести себя дамам? - Она первая начала!- Сморщя личико и тыча указательным пальцем на Мари, сказала Софи. Увидев глубокую обиду сестры, Мари начала злить сестру еще больше. - На на на на на! Софи влюбилась в Аланиеля! На на на на на! – Она тыкала на сестру, иногда прыгая и показывая ей язык. Услышав это имя из уст своего чада, мать схватила дочь за руку, чтобы остановить ее. - Откуда ты знаешь это имя Мари?! Кто тебе о нем рассказал? - Никто.- Не дав ответить сестре, сказала Софи. Она знала, что мама может наказать няню за такое. Но зная свою дочь, мать даже не собиралась слушать Софи, Мария была той, которая не умела держать язык за зубами. Она смотрела на младшую, не отпуская ее руку. - Мари, кто тебе рассказал о нем?- Девочка продолжала молчать, смотря в пол.- Если ты не расскажешь, я накажу тебя!- Повелительным тоном сказала мисс Рутенберг.-Ну? Мне долго ждать? Кто?! - Няня...- Мама приподняла бровь и отпустив руку дочери, направилась обратно в дом. - Смотри, что ты сделала! Глупая вредина! Теперь няню накажут! И все из-за тебя! - Отстань! Сама вредина!- Кричала ей в след обиженная Мария. Софи спешила в дом, чтобы как- то спасти ситуацию. Вбежав она уже видела как мама бранит няню, а та покорно качала головой не меняя выражения лица. - Сколько раз я вам говорила- не каких страшилок и глупых рассказов о монстрах и чудовищах! Но тут вы превзошли сами себя! Зачем вы рассказали детям об этом исчадия ада?! Его имя вообще нельзя произносить в слух! А уж особенно моим детям! Я предельно ясно все объяснила?!- Софи стояла с зади няни держа ее за руку, ей было страшно от крика матери.- Надеюсь в впредь такое не повторится! - Да, госпожа.- Гувернантка сделала поклон и затем удалилась из холла. Софи чувствовала вину из- за сегодняшнего. Из- за ее глупого любопытства мама наорала на любимую няню. Софи и Мари очень любили ее, она всегда была рядом, чтобы обнять, пожалеть и приласкать, пока родители были где- то далеко. Родители вообще редко вознаграждали своих чад своим присутствием дома или лаской. Когда все улеглись в постель, Софи долго не могла уснуть. Она решила, что план нужно осуществить, во что бы это не стало. Когда младшая сестра наконец уснула, маленькая Софи встала с постели, касаясь своими худенькими ножками до холодного пола. Накинув на себя плащик, девочка направилась на первый этаж. Она шла на носочках, чтобы не разбудить спящих, ведь если ее поймают- она никогда даже мечтать не сможет о поисках Аланиеля. Наконец выбежав на улицу, взяв своего любимого песика Беримора, Софи направилась на поиски. Держа бигли за поводок, София не уверенно шла по тропинке, которая вела в зловещий лес. Ее глаза нервно бегали, обращая внимание на любой незначительный шорох. В лесу и без самого Аланиеля было опасно. Дикие волки внимательно смотрели, куда идет еще живая и испуганная добыча. Но они не стали нападать на нее, будто им и так было достаточно видеть страх в ее невинных, серых глазах. Один из волков смотрел особенно пристально, как будто уже давно наблюдает за ней. Но волк даже и не думал приближаться к ней, будто еще не время забирать ее жизнь. Сова тоже пристально смотрела на дите, не ездовая не единого звука. Создавалось впечатление, что этот лес беззвучен, не правилен, непонятен. Лучи луны даже не попадали через глубокую рощу. Ребенок был перепуган до смерти, сердце билось как сумасшедшие, но упрямство заставляло ногам идти только вперед. Через полчаса девочка забрела в самую гущу леса и поняла, что совсем заблудилась. Но Софи даже и не думала плакать, ребенок был не из таких. Хоть страх порой вставал поперек горла, она верила, что обязательно найдет выход. Слезы для глупых девчонок, считала Софи. Она достаточно взрослая, чтобы уметь преодолевать страхи. Вдруг она услышала стук копыт. Она резко подбежала к дереву и спряталась за ним. Софи увидела, как карета не спеша ехала вперед. Страх исчез, любопытство взяло верх над ребенком. Она решила следовать за каретой. Для этого не потребовалось много времени и усилий, через несколько минут карета остановилась у какого- то поместья. Оно было необычайно красивым, правда, мрачноватым. Но все же красивее и больше его Софи да и многие жители еще не видели. Она не могла скрыть свой восторг. Оно было настолько сказочно красивым. Но он нисколько не походил на замок из сказок про принцев и принцесс, о которых так часто рассказывала няня. Заостренные крыши и громадные ворота, на которых находилось черное проколотое кинжалом сердце. Казалось, оно никогда не видело света, никогда не подпускало солнце, которое может растопить холодное сердце этого места. Мрак и одиночество окутывало огромное поместье, которое человеческий глаз еще не видал. Чтобы ее не заметили, она снова спряталась за очередное дерево. Через доли секунды, из кареты вышел дворецкий. Он был довольно молодым и статным мужчиной. Его лицо выглядело как маска, ни что не могло возмутить этого самоуверенного слугу. Единственная капля эмоции выражается, когда человек сказал что- то нелепое и глупое, но так- как он жил только со своим хозяином, который был необычайно умным, то лицо оставалось не подвижным и невозмутимым. Его брови стояли дугой. Он был худеньким и довольно хрупкого телосложения, высок и одет во все черное. Черные волосы падали на светло карие глаза дворецкого, короткий и изящный хвостик был завязан в бархатную, темно- голубую ленту. От него веяло холодом и полным безразличен ко всему. Наконец из кареты вышел хозяин. Дворецкий подал свою руку, на которой была одета черная кожаная перчатка, своему хозяину. Рука хозяина подалась вперед. Длинные пальцы соприкоснулись с рукой преданного дворецкого. В сердце Софи что- то екнуло, увидев эту сцену. Даже еще не видев загадочного мужчину в карете, девочка чувствовала явное превосходство над простыми людьми этого таинственного незнакомца. Когда он уже вышел из кареты, Софи не удалось увидеть его лица, так- как он стоял к ней спиной. Это огорчило юную леди. Ее мысли совсем запутались. Неужели это и есть тот самый Аланиель? Но Аланиель чудовище, а этот сир вовсе не похож на чудовище. Его длинный алый плащ терся об землю. Его шаги были резвыми и полными жизнью. Было чувство, что он переходит с одного облака на другое, это захватывало дух. Через несколько мгновений дворецкий и хозяин скрылись в своем сногсшибательном поместье. Софи расслабленно вздохнула, будто тяжелый камень упал с груди. В это время в поместье незнакомца вовсю шли работы. Все слуги прибирали огромное жилище своего хозяина. В основном все слуги были молодые женщины, не старше двадцати пяти. Шесть из служанок убирались в холле. Хозяин в это время попросил дворецкого принести чашку горячего чая, потому что во время ночной прогулки очень замерз и желает согреться. Быстрым и оживленным шагом, дворецкий направился в холл. Его голова была высоко поднята, на лице ни одного проблеска эмоции. Стук его черных туфель раздавался по всему дому. Увидев мимо проходящего Мадена, все служанки невольно прекратили свои работы и как зачарованные смотрели ему в след. Многие из служанок с удовольствием отдались бы ему без всяких колебаний, но они никогда даже не осмелились предложить такого, ведь их хозяин учил только хорошим манерам. Поэтому все свои желания приходилось оставлять при себе. Хозяин этого поместия вообще не допускал изврат в своем доме. Он ценил чистоту души и не порочность тела. Почему то он считал, что на свете есть что- то выше любви. Что? Он до сих пор ищет ответ на этот вопрос в вечности. Мадлен даже не оглядывался на девушек, которые не могли скрыть свой восторг красоты этого молодого мужчины. Томные вздохи разносилась сзади красавца, пока сам с немного легкой и дерзкой улыбкой и абсолютно прямой спиной, уже подходил к двери. Взгляды впивались, как клыки волка впиваются в добычу. Девушки изнемогали от желания, хотя бы увидеть его взгляд на себе, но знали, что об этом можно только мечтать. Зайдя на кухню, Мадлен стал заготавливать чай своему милорду. Аккуратненько разложив все принадлежности, дворецкий быстро сделал любимый чай из малины и мяты, который так любил хозяин. Взяв поднос в руки, Мадлен направился обратно в комнату. Открыв дверь, он случайно столкнулся с одной из служанок. Кружка горячего чая чуть не упала на землю. Девушка перепугалась, ей было страшно, что хозяин накажет ее, поэтому от страха схватившись за голову, издала маленький крик, но ловкий дворецкий подхватил кружку своим подносом, не вылив, ни кали на пол. - Мадлен, прошу, простите меня! Я не хотела!- Испуганно сказала девушка.- Пожалуйста, не говорите хозяину, это было не нарочно.- Пока девушка вымаливала прощения и пощады, дворецкий безразлично смотрел куда- то в сторону дожидаясь, когда служанка окончит свою молитву. - Вы здесь появились не давно, миледи? - Да... пару дней назад. - Хорошо... В таком случаи запомните, я не потерплю такого еще раз. Это фамильный сервис, он намного дороже вас. А теперь...- Он немного отодвинул ее в сторону.- меня ждет милорд. Прошу прощения.- Все так же, не смотря на окружающих, Мадлен направился к своему хозяину. Девушка только нервно поправила свою форму и с испуганными глазами смотрела ему в след. Лиза стала работать и жить в этом поместье совсем недавно, так же девушка была самой младшей из всех слуг. Ей совсем недавно исполнилось шестнадцать. Девочка была довольно неуклюжей, но это крайне забавляло хозяина. Его это привлекало, казалось, что это очень мило. Поэтому многое сходило ей с рук. Мадлен не очень любил новенькую. Он считал, что она не заслуживает быть рядом с таким великим человеком как его хозяин. Сама Лиза мечтала сбежать из этой так называемой тюрьмы. Поэтому она часто внушала себе, что все это временно. Так же она была единственной, кто не мечтала о порочных действиях с Мадленом, ей он казался холодным и бессердечным существом. Она часто сравнивала Мадлена с фарфоровой куклой на ниточках, так как им полностью владел хозяин. С хозяином Лиза виделась крайне редко, но он ей нравился как человек. Он напоминал своего рода отца, который хотел сделать из своей дочери самую умную, красивую и утонченную даму. Постучав в двери гостиной, дворецкий услышал разрешение войти. С такой же прямой спиной и высоко поднятой головой, дворецкий вошел в комнату, держа поднос с любимым чаем милорда. Поставив на маленький столик, где сидел хозяин, Мадлен, стал разливать в кружку чай. - Простите меня за мою бестактность милорд. Но я хочу поговорить с вами о вашем новом приобретение. - Ты о Лизе?- Спокойно спросил усталый хозяин. - Именно милорд. Я не понимаю, зачем вы взяли ее к себе? Она неуклюжая, грубая, не очень смышленая. Стоит ли ее делать вашей восемнадцатой ученицей? - Ты оспариваешь мой выбор, Мадлен? - Что вы милорд. Я просто считаю, что девушка не заслуживает вашего покровительство и великодушия. - Это не великодушия, принадлежать мне и забыть о своем беззаботном детстве. Но я уже принял мое решение- Лиза будет жить с нами и точка.- Сделав свою работу, дворецкий сделал низкий поклон и попросил разрешение удалиться, так- как ему еще нужно покормить его гончих. Хозяин взял кружку чая и маленькими глотками стал опустошать кружку. В это время маленькая Софи все так же мерзла у ворот сногсшибательного поместия. Она дрожала от холода, держа своего песика Беримора за повадок. - Бери, ты только посмотри... как здесь красиво...- Восторженно прошептала девочка.- Теперь надо придумать, как сюда пробраться.- Она подняла голову наверх, чтобы посмотреть, насколько высоки эти ворота..- Ворота слишком высоки, я не смогу перелезть...хммм...- Она приставила указательный пальчик губам, планируя, что делать дальше.- Может я смогу перелезть через эти ворота? Щели довольно широкие.- Ее взгляд остановился на Примере.- А ты пока жди меня здесь.- Софи взяла его поводок и привязала собачку к воротам.- Я скоро.- Протянул руку, девочка пыталась пролезть своим хрупким телом через ворота и ей это успешно удалось. Довольно потирая руки, она гордо сказала: – Кажется, хозяевам даже в голову не могло придти, что ребенок осмелится ступить сюда, поэтому и сделали их с широкими пробелами. Довольная успехом, Софи целеустремленно направилась к дому. Не подозревая об опасности она радостно, с прискоком шла вперед. Но вдруг девочка остановилась, чувствуя неладное. Ее глаза стали с размером блюдца, страх охватил ее полностью. Она слышала как сзади нее кто- то рычит. Медленно оборачиваясь, девочка увидела двух, огромных гончих, которые скалили зубы на нее и готовились к прыжку. Софи рванулась вперед, крича во все горло о помощи. Собаки помчались за ней. Чтобы отвлечь их внимания, она сняла с себя свой ярко- красный плащик и кинула его разъяренным псам. Не долго колеблясь, собаки разорвали маленький плащик в клочья, не переставая бежать за ребенком. Дворецкий как раз выходил на улицу, чтобы их покормить. Держа кастрюлю еды, Мадлен вышел на улицу. Вдруг он заметил, как маленькая девочка в белой ночной рубашке убегает от собак. Сначала он не прореагировал ни как, его это даже немного забавляло. -Будет в следующей раз знать как сувать свой нос в чужие дома...- Но когда собаки уже догоняли ребенка, дворецкий положил кастрюлю в сторону и решил пожалеть ребенка. Уже совсем обессиленная, Софи все же пыталась убежать от собак. Когда надежды испарялись и ей казалось, что вот и пришел ее конец, кто- то из угла схватил ее за шкварку и подтянул к себе. Это был Мадлен. Когда собаки подбежали к ним, дворецкий поднял девочку над своей головой, смотря свысока на зверей. Взяв ребенка на руки, Мадлен начал едко смотреть на обоих. Софи крепко прижалась к незнакомцу от холода и страха одновременно. - Неблагодарные! Что я вас плохо кормлю, что уже людей готовы съесть?! А ну прочь с моих глаз!- Приказным тоном сказал дворецкий, указывая собакам рукой, чтобы те ушли. Собаки, поджав уши и хвост, скуля, отошли от Мадлена и перепуганной до смерти девочки. Когда Мадлен и Софи остались одни, девочка подняла свой взгляд на спасителя, недавно прижимая лицо в его плечо. Дворецкий приподнял бровь, смотря на ребенка, который дрожал у него на руках. Она была такой маленькой и беззащитной, но Мадлена это не волновало. Его больше интересовала- откуда она взялась. - Спасибо...- Ослаблено прошептала Софи. - Еще рано меня благодарить.- Отрезал дворецкий. Неожиданно для девочки, Мадлен опять схватил ее за шкварку и повел ее в поместие, как какой- то мешок с мусором. Проходя по комнатам с ребенком в руке, дворецкий несся к своему хозяину. Девушки удивленно смотрели на Мадлена и незнакомку. Назревал вопрос- что здесь происходит и что здесь делает эта маленькая девочка? Софи испуганно смотрела на всех этих людей и помещение. Может этот дворецкий и есть тот самый Аланиель и сейчас он несет ее в комнату пыток, чтобы потом съесть ее плоть? Она пыталась вырваться из сильной руки, по ее мнению злодея, но безуспешно. Наконец дойдя до комнаты, где находился хозяин, Мадлен ворвался без стука с ребенком в руке. - Я нашел ее около ворот, Милорд. Фрау и Ра, чуть не разорвали ее в клочья, благо, что я был рядом.- Он все еще держал ее за шиворот, как маленького шелудивого котенка. - Отпусти меня! Пусти!- Все еще пытаясь вырваться из крепкой хватки дворецкого, кричала Софи. Хозяин спокойно сидел за чайным столиком, перекинув ногу на ногу, все еще попивая чай. Он даже не смотрел на них, будто ему абсолютно все равно, будто это ничего не значит для него. Зато Софи смотрела на него, не отрывая своих серых глаз. Он был таким необычным и таинственным. Его лицо было необычайно приятным, даже немного улыбчивым. Единственное его глаза были какими- то свирепыми, как у дикой пантеры, которую невозможно приручить. Наконец их взгляды встретились. Он приветливо улыбнулся незваному гостю. Раскинув руки по дивану и немного расслабившись, хозяин облокотился на спинку дивана. - Как вас зовут юная дама?- Улыбаясь, спросил мужчина, попивая чай из фарфоровой чашки. - Софи. - Ммм... Софи. Красивое имя... И что же вы здесь делаете в столь поздний час, Софи? Где ваши родители? Они знают, что вы здесь?- Девочка опустила стыдливо взгляд.- Значит, нет. Ну и что же мне теперь с вами делать? – Он шутливо спросил ребенка. Потом кинув взгляд на своего дворецкого, потребовал отпустить ребенка. Мадлен исполнил желание хозяина и вышел из комнаты. Затем облокотившись спиной об дверь, встал сложив руки сзади. Хозяин в это время снова обратился к девочке.- Разве вас никогда не учили тому, что ночью нужно спать, а не блуждать по лесу?- Он наклонился к ней с немного дерзкой, очаровательной улыбкой.- Разве... вам никогда не рассказывали об этом месте а ? - Рассказывали...- Невнятно ответила девочка. Вдруг мужчина довольно рассмеялся. Девочка вздрогнула от неожиданности. Поднявшись на ноги, он начал расхаживать по комнате, скрестив руки за спиной.- И что же вам рассказывали миледи? Давно не слышал об этом... Что на этот раз? В темном- темном лесу живет получеловек, полуволк, который ест маленьких детей, во время полнолуния? - Нет сир... Чудовище, которое поедает молодых женщин и коллекционирует их головы у себя в спальне.- Искренне невинно призналась Софи. Услышав эти слова, хозяин рассмеялся. Стоя за дверью и краем уха услышав разговор хозяина и маленькой девочки, дворецкий тоже невольно хихикнул. - Ха-ха-ха! Браво!- Хозяин захлопал.- Люди превзошли самих себя. Это уже интересно. Тогда... у меня назрел еще один вопрос... Если вам сказали, что здесь живет чудовище... зачем в таком случаи идти в его логово? Жить надоело?- Он посмотрел ей прямо в глаза, стоя довольно близко. - Я... я хотела увидеть его... Но похоже это все не правда... Аланиеля нет... Все выдумка. - А вы хотели бы, чтобы он был? Дворецкий снова улыбнулся, услышав вопрос. Но не долго стоя в одиночестве, он увидел напротив стоявшие Лизу. - Чего тебе?- Резко выкинул самоуверенный дворецкий в сторону восемнадцатой ученицы Аланиеля. - А...а... я... Мне нужно поговорить с хозяином.- Нервно бормотала Лиза. - Не видишь- он занят !- Дворецкий не мог скрыть раздраженность. - И... извините. – Сделав поклон, снова невнятно сказала девушка. - Господи...- Он закатив глаза пробормотал. Лиза чувствовала глубокую обиду, она не заслужила такого отношение! Тем более он не ее хозяин, поэтому не имеет право с ней так разговаривать! Сжав руку в кулак, она развернулась к дворецкому, который облокотился одной ногой об дверь и незаинтересованно смотря на ногти. - Вы не имеет право так говорить со мной, Мадлен!- Сорвавшимся голосом сказала Лиза. Сначала он даже не обернулся к Лизе. Приподняв бровь, он посмотрел на нее как на ничтожество. - Это вы мне?... – Он удивленно спросил. - Да вам! - Ух ты... голос прорезался... – Зевая, ответил холодный дворецкий. - Вы самый ужасный, противный и бестактный мужчина, которого я когда- либо видела!- Неожиданно для низенькой Лизы, высокий дворецкий наклонился к ней. - А вы?- Он смачно улыбнулся.- Не стоит мне язвить, не настолько вы здесь важны юная дама. -Мне- то важно мое положение? Я не настолько глупа, что бы гордится тем, что лижу хозяйские сапоги.- Дворецкий оторопел от такого дерзкого ответа новенькой. Чтобы запугать немного осмелевшую девушку, он толкнул ее к стене, опираясь рукой и продолжая разговор, уже смотря на нее сверху. - А ты... не такая как другие...- Затем с наглой улыбкой отошел от нее. -Ну что же вы, сир, я же как и все те- недостойные вас, как вы говорите, как же вы смели докаснуться до меня?..- она стала поправлять свое голубое платье. - Считай, что это подарок судьбы... Лиза.- Он умилительно улыбнулся . -Вижу, вы не так холодны, как кажетесь, а только играете на публику. Интересно, какие вы при хозяине? - Что вы, я всего лишь слуга, не более. Никого не должно волновать, что внутри меня. - Но лишь пару секунд назад вы улыбались. У меня на вас есть компромат. - Ну и как же вы будите его использовать? - Например расскажу о вашей улыбке тем девушкам- служанкам , вашим яростным поклонницам. Уверена- они будут преследовать вас еще пару недель после этого.- Мадлен не ответил ничего, только поклонился ей, с самоуверенной улыбкой и затем удалился прочь. Лиза на секунду застыла, сам Мадлен сделал поклон и даже немого флиртовал с ней. Или наоборот- издевался над ней, тем самым показывая где ее истинное место? Остальные девушки, живущие здесь, выглядывали из подтяжка, наблюдая и подслушивая за щепатливой сценой. Заметив их, Лиза смутилась и помчалась на кухню. Девушки стали перешептываться. - Как она посмела?! - Это возмутительно! - Если хозяин узнает, что между ними что- то было- ей же конец! - Ему же нельзя! Ужас, тихий ужас! - Да, я бы хотела, чтобы Аланиель был настоящим. – Ответила на вопрос хозяина поместья маленькая Софи. - Но почему? - Не знаю... Он мог бы быть моим другом, ведь ему плохо одному, в этом страшном лесу.- Искренне признался ребенок. - Ха-ха! Какая же вы очаровашка!- Он взял ее за щечку.- Вы очаровали меня Софи. Вы отважнее любого вояка. Вас ждет большое будущее. Но пока вы здесь, я предлагаю дождаться утра в моем скромном жилище. Мой дворецкий покажет вам вашу комнату, ну а завтра я отведу вас домой, миледи. Ваши родители наверняка подняли весь город. - Вряд ли. Они скорее спят и не о чем даже не подозревают. - Может это и к лучшему. Мадлен!- Крикнул хозяин. Дворецкий поспешил в комнату. - Да милорд? - Мадлен, проведи нашу гостью в ее комнату. - Слушаюсь хозяин.- Дворецкий показал девочке на дверь. Хозяин в это время встал и направился к себе в комнату. - Постойте! Так Аланиель не существует? Это все ложь?- Но девочка не услышала ответа, так- как хозяин уже был за дверью. - Пройдемте.- Вежливо, но холодно сказал дворецкий. Софи следовала за ним. Идя с дворецким в свою комнату, девочка видела множество красивых и юных дам по дороге. Девушки вежливо кланялись маленькой гости, понимая, что она особенна для их хозяина. На удивление ребенка, по ее мнению, слуги были слишком хорошо одеты и казалось, что им позволено все. В принципе так оно и было. Слуги хозяина этого поместья были не простыми, они обладали особенными качествами. Даже многие дамы и господин могли бы позавидовать их острым умам и красоте. Практически все выросли у него на руках, он учил их и воспитывал как своих собственных детей. Наконец дойдя до комнаты, дворецкий открыл дверь. - Прошу.- Он протянул руку вперед, приглашая в спальню. - Благодарю...- Неуверенно ответила Софи. - Если я понадоблюсь вам, зовите. Я тут же явлюсь... А теперь извините.- Мадлен сделал низкий поклон с легкой улыбкой на губах и вышел из комнаты. Девочка стала осматривать комнату. Кровать была очень большой и просторной. Одеяло были из чистого шелка кроваво- красного цвета. В углу стояло огромное зеркало с бархатным стульчиком напротив. Все было в красных тонах и Софи это не очень понравилось, слишком бросалось в глаза. Ей совсем не хотелось спать, поэтому она бродила по комнате, иногда покруживаясь и мечтательно смотря по сторонам. Немного погодя, Софи все- таки решилась прилечь. Вскарабкавшись в постель, она легла как поудобней. Луна светила в глаза, поэтому уснуть было тяжело в двойне. Крутясь и вертясь в роскошной постели, Софи не могла уснуть. Опять встав с кровати, девочка решила прогуляться по дому. Все уже спали, но свет еще горел в комнатах. Она тихонько шла вперед, чтобы никого не разбудить. Одна из комнат привлекла внимание Софи. Из полуприкрытой комнаты слышится какой- то шорох. Тихонько подходя к двери, Софи решила заглянуть, что там происходит. Краем глаза девочка увидела дворецкого. Он стоял у стола, раскладывая что- то перед собой. Дворецкий проводил какой- то ритуал, подумала Софи. И она была права. Мадлен стянул с своей руки черную кожаную перчатку, которую носил даже в помещении. Положив ее в сторону, он разматывал бинт, который был обмотан на той же руке. Размотав руку, дворецкий расслабленно ей взмахнул, так- как бинт был завязан довольно сильно. Затем Мадлен протянул руку вперед, чтобы поставить перед собой бокал. Взяв кухонный нож во вторую руку, он сделал надрез. Капельки крови стали капать в рядом стоящий бокал. Увидев эту шокирующие сцену, Софи издала испуганный вздох, который тут же услышал дворецкий. Поняв, что ее поймали, девочка не стала убегать, зная, что Мадлен все равно быстрее ее. Опустив стыдливо голову, она ждала, когда он к ней подойдет. - Миледи, почему вы еще не спите? Что- то не так? Вас что- то не устраивает в вашей комнате? - Нет, нет... Все хорошо. - Тогда вам лучше идти спать, вы ведь сегодня пережили столького, вам лучше отдохнуть. Пройдемте.- Его слова звучали как заученный текст. Искренность не присутствовала в списке его дел. Опять направляясь в комнату, Софи следовала за дворецким. Он вытащил из кармана платочек и ловко обвязал свою свежую рану на запястие. Не умея сдержать любопытство, ребенок стал расспрашивать, зачем он поранил себя. - Мадлен, зачем вы порезали вашу руку?- Мадлен немного улыбнулся, не переставая идти вперед. - Я бы с радостью все объяснил, но мой хозяин считает, что вы слишком молоды, чтобы понять. Но я уверяю вас миледи, вам нечего здесь бояться. Будьте уверенны- никто и никогда вас здесь не обидеть. Поверьте. – Наконец они дошли до комнаты.- Ну а теперь... отдыхайте.- Открыв дверь, дворецкий сделал очередной поклон и запер за собой дверь. Девочка послушалась его и легла спать, как было велено. Пока Софи уже видела безмятежные сны, Аланиель решил войти в ее комнату. Он зашел совсем тихо, чтобы не разбудить ребенка. Встав рядом с кроватью, он умилительно улыбнулся, смотря, как она спит. Она дышала так равномерно и спокойно, ее светлые реснички совсем не дрожали, видимо сны были совсем не волнительными. Подойдя ближе, Аланиель присел на ее кровать и стал поглаживать ее светлые волосы. Он так бы хотел собственного ребенка, которого растить вместе с женой. Он загрустил, вспоминая, как однажды попытался создать семью. Конечно, все удалось, но жена не хотела стать вампиром, поэтому ему пришлось видеть ее старость, ее смерть. То же самое пришлось пережить и с сыном. Он даже не смог открыть глазки, так как умер сразу же, как родился. После этого, Аланилеь пообещал себе никогда не любить и смотреть на людей как на что- то потустороннее. Только маленький сирота Мадлен украсил жизнь одинокого Аланиель. Мальчик вырос на его глазах. Аланиель до сих пор помнит, как игрался с маленьким Мадленом в солдатики или войнушку. Как он звонко смеялся, когда Аланиель изображал его коня, разрешая садиться на свою спину. Когда Мадлену исполнилось десять лет, хозяин поместье посчитал, что из мальчика получится хороший дворецкий. Он не урезал Мадлена не в чем, но в то же время приучал его к дисциплине. По его мнению, если с ним что- то случится, Мадлен сможет спокойно управлять всем, что ему отдаст, как своему сыну. Правда Мадлен даже и не подозревает, о том, что все, что принадлежит его маста, когда- то перейдет ему. Все же когда в доме появилась первая ученица Аланиель, их отношения ухудшились. Мадлен перестал воспринимать его как своего отца, видя, что он делает с молодыми девушками. Он часто сидел под дверью хозяина поместья и плакал, стукая кулачками в его запертую дверь. Он кричал, чтобы Аланиель не мучил их, просил отпустить и сжалиться над девушками, но вампир даже и не думал открывать. Закончив свой ритуал, Аланиель вышел к Мадлену за дверь и впервые избил. Мальчик долго пытался оклематься после ударов плеткой для лошадей хозяина и после этого, перестал показывать ему хоть какие- то чувства. Так они действительно превратились во властного маста и дерзкого дворецкого, которых связывает только крыша над головой. Хотя сам Аланиель очень любит Мадлена, но боится, выслушать оскорбления от него. Да, он боялся этого. И вот смотря на Софи, он понимал, как вновь хочется стать отцом, как вновь хочется любить и быть любимым. Посидев еще немного рядом с ней, он накрыл ее и надвинулся к двери.