Путь к алтарю

      Зоя шла вместе с Александром Васильевичем и, несмотря на то, что умом понимала, что идет не к Владимиру, а предполагаемый жених может сделать о своей спутнице такие выводы, которые ей явно не понравятся, ничуть не сомневалась в своем решении. И если в первые встречи Александр Васильевич просто казался кем-то, чей образ немного знаком, то сейчас некоторые черты лица: темные волосы, карие глаза казались прямо копией глаз и волос покойного мужа.       Александр Васильевич не понимал, чем было вызвано столь искреннее желание продолжить встречу дома, однако совершенно не был против.       — Александр Васильевич, — вдруг произнесла Зоя. — Вам еще стоит зайти в аптеку, я подожду вас на улице.       Александр Васильевич немного опешил: о подобном мужчина даже не подумал.       — Возьмите, пожалуйста, — Зоя протянула спутнику деньги. — Мне будет совсем неприлично идти туда.       — Да вы что, Зоя Михайловна, — удивился Александр Васильевич. — Уберите деньги.       Зоя проводила взглядом спутника, который вошел в аптеку, а потом с искренней радостью увидела, что он уже вскоре возвращается обратно.       — Пойдемте, Зоя Михайловна, — произнес Александр Васильевич.       Входя в чужой дом, Зоя не могла не отметить то, что поступает явно неправильно, однако на эти мысли не хотелось обращать внимания.       «Да лучше так, чем домой, — подумала молодая женщина. — Саша уже взрослая, ей не стоит видеть лишнее».       И хоть Зоя прекрасно понимала, что в это время дети просто были бы в соседней комнате и занимались своими делами, сам факт того, что она привела в дом мужчину не на званый прием, казался молодой женщине донельзя неправильным и тем, что было бы нельзя скрыть.       Зоя прошла в комнату, бегло оглядела ее: немного мебели, столик возле окна, пяток стульев, диван в углу…       — Зоя Михайловна, — начал мужчина. — Быть может, вас угостить чем-то?       — Не стоит беспокоиться, Александр Васильевич, я не голодна, — ответила Зоя.       Молодая женщина немного посмотрела на спутника и взяла его за руку.       — Подержать вас за руку… — чуть робко сказала Зоя.       Александр Васильевич приблизился к спутнице, приобнял ее, поцеловал в щеку, вторую, губы… Зоя закрыла глаза и ответила на поцелуй.       Александр Васильевич на какой-то момент остановился, а потом спустился губами по шее Зои. Нащупав замок на спине спутницы, мужчина расстегнул платье и, чуть освободив его, опустился и до груди.       Зоя была на седьмом небе от счастья и, постоянно вспоминая Владимира, даже чуть опешила, когда Александр Васильевич застегнул ей платье обратно.       «И все?» — подумала молодая женщина.       Успев уже чуть укорить себя за наклонности, которые Ася обязательно бы назвала непристойным словом, Зоя почувствовала, что Александр Васильевич снова ее целует.       Зоя ответила на поцелуй, почувствовала, что ее направляют куда-то. В глубине души подумав, что ее ведут к дивану, вскоре молодая женщина поняла, что ее привели в соседнюю комнату. Пройдя мимо шкафа и тумбочки, Зоя увидела кровать рядом.       «Вот прямо так, в одежде?» — не поверила своим глазам молодая женщина.       Минутой спустя Зоя уже лежала на кровати, а Александр Васильевич чуть дрожащими от волнения руками распечатывал мануфактуру. Снова поцелуи, объятия… Вскоре Зое стало настолько хорошо, что, казалось, больше ни о чем не хотелось думать.       Александр Васильевич лежал рядом и гладил Зою по чуть растрепавшимся волосам.       — А теперь, Зоя Михайловна, как приличный человек я должен на вас жениться? — спросил он.       — Для того, чтобы видеть меня каждый день? — ответила Зоя. — Тогда стоит подумать на эту тему. В ином случае я не девица четырнадцати лет, чтобы требовать женитьбы.       — Девицы, не достигшие четырнадцати лет — это слишком напоминает мне некоторые моменты из службы, — произнес мужчина.       — Хорошо, пусть будет пятнадцати, — сказала Зоя. — Александр Васильевич, а вы вообще хотели бы жениться?       — Буквально месяц назад я бы ответил однозначно: нет, — произнес Александр Васильевич. — Сейчас же даже не знаю, что и ответить. Женщина, которая не просто работает где-то, чтобы прокормить детей, или служит, здесь разница малозначительна, а весьма успешно трудится, причем так, как некоторые мужчины не могут — это достойно восхищения. Вы ведь не просто домашняя учительница или учительница в гимназии, а вышли на новый уровень — проявили себя более чем достойно в качестве гражданской представительницы! У вас вся жизнь впереди, чтобы построить себе такую карьеру, которая войдет в анналы истории! Если позволите, я бы хотел восхищаться такой целеустремленностью!       — Кто же вам вправе запретить? — улыбнулась Зоя.       Молодая женщина вдруг замялась, а потом сказала:       — Александр Васильевич, у меня есть мечта, о которой стыдно говорить вслух, но которая живет со мной уже много лет…       — И что же это за мечта? — спросил мужчина.       — Когда я еще была замужем, последние месяцы, мой муж однажды невольно показал мне одно грешное занятие, — ответила Зоя. — Потом мне не было суждено это испробовать. А с учетом того, что теперь я осталась вдовой, никто не знает, будет следующая такая возможность или нет. Я понимаю, осознаю, это очень грешно, но кто виноват, что плоть столь слаба? Александр Васильевич, я о том случае, когда женщина и мужчина меняются и уже женщина будет сверху. Если я вас невольно оскорбила таким предложением, то прошу прощения.       — Зоя Михайловна, вы так рассказывали о своих помыслах, будто о чем-то другом могла идти речь, — произнес мужчина. Решив разрядить обстановку, Александр Васильевич пошутил. — К примеру, о нарушении Уложения. Не стоит переживать, Зоя Михайловна, то, что вы описываете — вполне естественное, хоть и не очень часто встречающееся явление.       — Вы бы знали, как же хочется хоть разочек воплотить это в жизнь снова… — выдохнула Зоя.       Александр Васильевич повернулся к Зое, поцеловал ее в губы, обнял…       «Да, все будет сейчас», — подумала молодая женщина.       Зоя без сил лежала на кровати и тихо плакала от счастья.       — Что-то не так? — обеспокоенно спросил мужчина Зою.       — Нет, Александр Васильевич, все так, благодарю вас, — ответила Зоя. — Теперь и умирать можно.       — Не нужно никому умирать, впереди еще длинная и счастливая жизнь, — произнес Александр Васильевич.       Через какое-то время Зоя встала с кровати, подошла к зеркалу, взглянула на шкатулки, явно принадлежащие прежней хозяйке дома.       — И у меня лежат вещи Владимира Герхардовича, — произнесла молодая женщина и начала поправлять прическу.       Зоя чуть придирчиво оглядела себя в зеркало: прическа была, в целом, неплохой, платье, безусловно, помялось, но на такие мелочи Саша или не обратила бы внимания, или просто решила, что мать тоже бывает неаккуратна, прямо как она.       «Нижнее белье сама постираю, чтобы помощница не подумала лишнего, — подумала Зоя. — Хотя как она поймет-то? Никак».       — Зоя Михайловна, быть может, вы хотите чаю или вина? — спросил Александр Васильевич.       — Не отказалась бы от чашки чая, — ответила Зоя.       Зоя сидела за столом и ела какое-то печенье. Тем временем Александр Васильевич куда-то отошел и вернулся с бутылкой вина.       — Быть может, вы пробовали когда-нибудь так называемый чайный пунш? — спросил он. — Это вино или ром с чаем.       — Что же, налейте немного в чашку, надо будет попробовать, — согласилась Зоя.       Импровизированный пунш показался молодой женщине переводом и чая, и вина сразу.       — Не хочу показаться совершенно наглой, но, быть может, нальете мне немного вина и не в чай? — спросила Зоя.       Александр Васильевич улыбнулся и протянул руку за бокалом.       — Одну минуту, Зоя Михайловна, — произнес он.       Вино без чая оказалось куда более вкусным. Зоя сидела, разговаривала со своим спутником обо всем на свете и уже практически забыла о том, что пришла сюда только потому, что увидела в Александре Васильевиче Владимира.       — Что же, Александр Васильевич, благодарю вас, но мне пора, — наконец, произнесла Зоя.       — Позвольте же вас проводить, — ответил мужчина.       Зоя оделась, вышла вместе со спутником на улицу. Александр Васильевич проводил Зою до дома, поцеловал руку на прощание, а потом отправился обратно. Зоя немного посмотрела спутнику вслед, а потом открыла дверь своим ключом и вошла в дом.       В теплом помещении, казалось, хорошо соображающая голова сразу же пошла кругом. Зоя сняла пальто, платок, разулась и почувствовала, что ей сейчас просто необходимо немного полежать. Проходя мимо большого зеркала, молодая женщина увидела, что и платье измято до неприличия, и прическа совершенно растрепалась.       «Сейчас отдохну и переоденусь», — подумала Зоя.       Не успела молодая женщина дойти до своей комнаты, как в коридор выбежала Саша, обняла мать, а потом вернулась обратно в комнату:       — Бабушка, бабушка, мама наконец-то пришла! — воскликнула девочка.       Зоя увидела, что в коридор выходит Эльвира Марковна.       «Я взрослая женщина, вдова, живу так, как считаю нужным», — поспешила убедить себя Зоя.       Эльвира Марковна сразу же почувствовала запах вина, идущий от Зои, увидела мятое платье и растрепанную прическу.       — Зоенька, как прошло свидание? — спросила женщина.       — Очень хорошо, матушка, — ответила Зоя. — Нагулялись по улицам, даже глаза слипаются! Если позволите, я бы сначала поспала немного, а потом вам все расскажу.       — Хорошо, Зоя, отдыхай, — сказала Эльвира Марковна.       Не желая вникать в то, осуждает ли ее свекровь или считает поступок донельзя аморальным, Зоя прошла в свою комнату, легла на кровать и практически мгновенно уснула.