Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

Анита с трудом, в несколько приемов вынырнула из мутного сна, в котором она пряталась в огромном пустом доме от неизвестных преследователей, то перебегая из комнаты в комнату, то забившись в угол под лестницей, и хотя ничего плохого с ней так и не случилось, настроение по пробуждении было ужасное. Вдобавок ее подташнивало и немного болела голова. Пошевелившись, она почувствовала еще тупую боль внизу живота, марлевую повязку между ног и холод от лежащего на животе пузыря со льдом. - Очнулась? - раздался женский голос. В поле ее зрения вплыла красавица, больше всего похожая на изображения золотоволосой, белоликой Матери Мааль-Бли, только с коротко остриженными волосами и с папиросой в зубах. - Да, - прошептала Анита, отметив, что Мааль-Бли говорит со странным акцентом. - Живот болит? - Нет, - отважно соврала Анита. Мааль-Бли прищурилась. - Совсем? Или тебя так воспитали? - Как? - Не жаловаться, что бы ни происходило. Если голова отвалилась - подними с пола, сунь под мышку и делай вид, что так и надо. Анита, забывшись, засмеялась, и живот тут же напомнил о себе. - Прости, - покаялась Мааль-Бли, - тебе еще нельзя смеяться. Просто задолбали уже меня эти героические мистралийцы, что мужчины, что женщины. Был у меня один пациент из ваших - не поверишь, как бы ни было больно, он только матерился. Я-то думала, что разбираюсь в таких выражениях, но рядом с ним чувствовала себя девочкой из церковного хора. Несмотря на боль, Анита улыбнулась. - Сама я из Голдианы, - продолжала богиня, гася окурок в пепельнице. - У нас мужчинам тоже нельзя быть слабыми, а женщинам можно. Даже рекомендуется. Плакать, пугаться и чуть что падать в обморок. - Зачем? - удивилась Анита. - Как зачем? - удивилась в ответ Мааль-Бли, - главное - упасть на руки ближайшему мужчине. Желательно молодому и красивому, хотя это и не обязательно. Но непременно холостому. - Вы не похожи на тех, кто падает в обморок, - заметила Анита. - Да нет, - криво улыбнулась Мааль-Бли, - я такой и была. Образцовой голдианской девочкой. Впечатлительной и восторженной. И однажды очень удачно упала в обморок. Прямо в руки будущему мужу. Мааль-Бли закурила новую сигарету. - Но почему-то все пошло немного не так, как должно было. Он вовсе не был плохим человеком. Просто оказалось, что содержать дом в образцовой чистоте, ежедневно готовить обед из четырех блюд и крахмалить столовое белье интересно только первые три года. Анита молча смотрела, как нежная белолицая блондинка торопливо тычет в пепельницу второй окурок. - В общем, давай знакомиться, - сказала Мааль-Бли, протягивая руку, - меня зовут доктор Кинг. - Анита, - представилась пациентка, ничуть не удивленная ремеслом богини. Матерь Мааль-Бли - всевышняя нянька, повитуха и целительница.