Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

Бывает и так - тебе сорок восемь, и ты доктор. О таких, как ты, говорят "маленькая собачка до старости щенок". Плюс характер. Скажем так, легкость в мыслях и шило в заднице. Человека с такими данными ни жена и три взрослые дочки, ни седина, ни ученая степень не делают солидным пожилым специалистом. Ты живешь на Альфе, в мире высочайших технологий, потрясающей медицины и суперсовременных социальных программ. Здесь обитают самые обыкновенные люди. За технический прогресс приходится платить похеренной экологией. Государство и полиция оснащены новейшими средствами борьбы с преступностью. Преступность неуклонно растет. Супермедицина с переменным успехом борется с новыми болезнями. Как сказал коллега-юморист, соревнование фармацевта с микробом выходит на новый круг. Кроме жены и дочек, у тебя есть целый клан родни. Дядюшки и тетушки, кузены, племянники, двоюродные внуки. Большинство живет на Бете, исторической родине, в мире шархи, шаманов и пророков, низкотехнологичном, но высокодуховном. Если кто-то из членов клана тяжело болен, а магия не справляется, есть двойное гражданство и медстраховка на Альфе. Боги заботятся о тех, кто сам о себе заботится. Ты психиатр. В нынешние времена это значит не совсем то, что в двадцатом веке. Есть работа в больнице - родные шизофреники и параноики, как сказал древний поэт. И есть Лабиринт. Мир коматозников, мир вегетативных больных и, как сказал племянник Диего, "мир контуженных придурков, лежащих без памяти на поле боя и ждущих, чтобы на них кто-то наступил". Они тоже пациенты, нуждающиеся в помощи. Но до них, прежде чем оказать помощь, нужно еще добраться. Ходить в Лабиринте умеют немногие. Ты умеешь, но все равно постоянно приходится учиться, следить за новыми технологиями и периодически консультироваться с коллегами. Кузен Макс тоже умеет ходить в Лабиринте, хоть и хуже. Диего, его сын, в этом деле профессионал, и, если бы не родился в закрытом мире и не пошел в воители, мог бы со временем превзойти тебя. Ему принадлежит интересное наблюдение. Он совершенно серьезно утверждает, что у Лабиринта есть личность, есть характер, что его отличает своеобразное чувство юмора и склонность к шуткам, часто недобрым. Лабиринт каждого видит по-своему. Кузен Макс выглядит там крепким парнем лет восемнадцати в варварских одеждах. Диего - то малышом, то потрепанным взрослым воякой с усталым лицом и звериной походкой. Ты в этом мире выглядишь таким, каким впервые в него попал. Глава 42. Доктор По улице пустого города шел подросток лет четырнадцати, маленький и худой. Черноволосый, с одной крашенной рыжим прядью, в странных пузырчатых черных одежках, с виду прожженных и замусоленных, а на деле модных и безумно дорогих, он двигался неторопливо и сосредоточенно, внимательно поглядывая по сторонам. Вдруг он без видимой причины остановился и замер. Потом продолжил путь, изучая улицу уже не только взглядом, но и на слух, да еще и смешно раздувая ноздри маленького носа. И, будто споткнувшись, остановился снова. Перед самыми носками его черных ботинок посреди мостовой зиял колодец, аккуратно выложенный камнями по борту, с лестницей, уходящей вглубь по спирали, с виду надежной и безопасной. Мальчик закрыл глаза и сосредоточился. Снова открыл. И наконец осторожно двинулся вниз. Темнота расступалась перед ним медленно, будто нехотя. Метр за метром он спускался по лестнице, терпеливо и внимательно, бормоча что-то под нос. Если бы было кому его услышать, слушатель был бы немало удивлен смесью медицинской латыни, дворовой ругани и странного речитатива, похожего на молитву. Наконец он достиг каменной кладки дна, и с его приходом темнота превратилась в полумрак. - Эй, встречайте! - позвал подросток. На площадке находились двое. Один, старше и крупнее, лежал лицом вниз и не шевелился. Второй, моложе и ниже ростом, сидел, обхватив руками колени и уставившись перед собой пустым взглядом. Подростка это не смутило. Он подошел к молодому и уселся рядом, поджав ноги. - Начну с тебя, - сообщил он. Молодой слегка удивился. - Почему? - Потому что ты сидишь, а он лежит. - И что? - Ты еще можешь идти сам. Его придется тащить. Меня выдернули срочно, не было времени подготовиться. За ним я вернусь чуть позже и с напарником. - Никуда я не пойду, - буркнул молодой. - Не спорь с доктором, - неожиданно властно заявил мальчишка. - Это ты доктор? - изумился пациент. - Не похож? В Лабиринте такое бывает. Так что, сам пойдешь или мне еще и с тобой возиться? Молодой заколебался. - Ему не опасно тут ждать? - мрачно спросил он, покосившись на лежащего, - может, начнешь с него? - Один я его не донесу, - терпеливо повторил мальчишка. - Все, что ты можешь для него сделать - не отнимать мое время. Ну как, идешь? Молодой тоскливо взглянул на товарища по несчастью, потом на лестницу, уходящую вверх. - Страшно? - спросил мальчишка. - Да. - Не бойся. Это только начало лечения. Завтра первый сеанс, тогда и поговорим.