Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

ПРОЛОГ. ШЕЛЛАР. Всякое бывает в жизни. Бывает так - тебе тридцать два, и ты король. Доставшееся тебе в управление королевство Ортан - передовое и просвещенное по меркам своего времени. По закону все выглядит следующим образом: Твоя власть не абсолютна, ее ограничивает Дворянское собрание. (Хотя тебя это безмерно раздражает, и ты уже не раз подумывал разогнать эту свору бездельников, только и знающих, что противиться королю, плести заговоры и готовить покушения. Ты всегда ставишь перед собой только реальные цели, и если понадобится, рано или поздно ты так и поступишь). Занять трон может не каждый член королевской семьи. Это должен быть королевский потомок, законный, в крайнем случае незаконный, но признанный сын. Он должен быть здоров душевно, а желательно и телесно, настолько, чтобы иметь здоровых детей. Он должен получить королевское воспитание, которое получают все отпрыски королевского дома, как первый наследник, так и прочие. (Сам ты родился четвертым наследником и вовсе не планировал править. Но так получилось.) Все способные к умственному труду наследники по традиции с детства готовятся занять при дворе должность, сообразную их склонностям и природным дарованиям. (Сам ты одарен умственно, вполне здоров телесно, к шестнадцати годам получил диплом юриста, а надев корону, ускоренными темпами обучился на финансиста. В семнадцать ты возглавлял отдел дознаний в департаменте Порядка и Безопасности, и твой титул тут ни при чем.) Воспитанием наследников по традиции занимается придворный маг. Ваш, мэтр Истран, стар, но еще бодр, и через его руки прошло не одно поколение королей. Он отличный знаток всех правил, предписаний и положений, которые должен знать будущий король. (А еще он порой бывает жутко зануден.) Королевство, доставшееся тебе в управление, настолько современное и просвещенное, что теоретически здесь никто не может быть казнен или посажен в тюрьму без суда и следствия (ты занимаешь должность главного судьи, и хотя она прилагается к титулу, ты и правда обладаешь должной квалификацией). Иногда ты подумываешь отменить публичные казни, как зрелище вредное для нравов и чрезмерно жестокое, но Флавиус, твой верный глава департамента Безопасности, очень просит этого не делать. Ты чуть не забыл сказать, что королевство твое необычное, в нем обитают маги разных школ и уровней, а когда-то его посещали эльфы, оставившие немногих, но очень заметных потомков. К югу от населенного людьми континента живут драконы, иногда появляющиеся в ваших краях. Они разумны. Есть еще гоблины, тролли и гномы, а на юге - кентавры. Также здесь не слишком удивятся, встретив демона, вампира или зомби. (Второй вопрос - как отреагируют). Ты не упомянул об этом только потому, что обо всем известных вещах упоминать нет нужды. Твой мир - не единственный, но закрытого типа и, увы, не самый развитый. Поэтому о соседних мирах мало что знаешь даже ты, всю жизнь стремящийся к новым знаниям. (Ты знаешь, что есть более просвещенный мир, чьи технические возможности могут соперничать с вашими магическими. Есть мир эльфов, владеющих классической магией. Есть мир шархи - народа, поголовно состоящего из шаманов и магов, и магия эта неклассическая. Есть мертвый мир, некогда отравленный неосторожными обитателями, создавшими смертельное оружие и не сумевшими с ним совладать. Там животные невиданны и смертоносны, а люди сплошь заражены ужасными болезнями и живут недолго.) Возможно, больше знают маги, особенно придворные маги разных стран континента, но они об этом никогда не рассказывают. Даже тебе. В твоем мире широко известно такое явление, как переселенцы. Иногда, если здесь умирает маг, он меняется местами с человеком, погибшим в соседнем мире. Если человеку повезло, он, оказавшись в другом месте, попадает хотя бы в то же время, что и дома. Чаще бывают смещения - лет на сто и больше. Естественно, такой бедняга, осознав свое положение, испытывает двойной шок и при попытке адаптации сталкивается с огромными трудностями. Если человеку повезло дважды, он оказывается хотя бы в каком-нибудь приличном месте, вроде королевства Ортан. Если не повезло - есть варианты. На севере Ортан граничит с Лондрой, тоже просвещенным королевством, которым правит твой кузен Элвис. У него лучшая на континенте разведка. На северо-западе находится Поморье, где законы куда суровее, никакого Дворянского собрания нет и в помине, а старый король Зиновий чуть что впадает в гнев и норовит приложить посохом придворных, членов семьи и вообще всех, кто под руку подвернется. Его предок, Кондратий Грозный, владел посохом еще лучше, а собой еще хуже, откуда и пошло международное выражение "его хватил Кондратий". На западе лежат варварские степи, откуда родом твой кузен, принц-бастард Элмар, прижитый твоим дядей от варварки. Его мать и все племя погибли от соседского набега, а сам он с двенадцати лет воспитывался при дворе. На юго-западе расположено королевство Галлант, чьих обитателей молва называет неописуемо развратными, а их столицу Лютецию - огромным борделем. Официально правит им вечно пьяный король Луи, вдобавок отличающийся нетрадиционными наклонностями. Фактически бразды правления находятся в руках его невезучей жены, королевы Агнессы, и в жилах ее трех дочерей нет ни капли крови Луи. На южном побережье континента находится древняя Эгина, давшая миру неисчерпаемые сокровища искусств, наук и юриспруденции. Ей правит молодой король Александр. На северо-востоке, за Большим Хинским хребтом, лежит Хинская империя, чьи обычаи непостижимы, язык труден до чрезвычайности и чьих жителей молва считает поголовно хитрыми, коварными и жестокими. Отчасти ты в это веришь, потому что Флавиус, твой глава департамента Безопасности, родом оттуда. На юго-востоке располагается республика Голдиана. Ею правит Совет Магнатов. Это единственная крупная страна, где никогда не было королевской власти. О ней известно три факта: 1. Это бывшая колония Ортана, отложившаяся от метрополии в результате мятежа. 2. Молва приписывает всем без исключения голдианцам жадность, наглость, жлобство и беспринципность. 3. Возможно, из первого следует второе. А на юге с Ортаном граничит Мистралия. Страна эта небогатая, не слишком просвещенная, и история будто выбрала ее для примера остальному человечеству, как жить ни в коем случае нельзя. После того, как королевская семья была перебита, а власть захватили заговорщики, ее терзают постоянные перевороты, гражданские войны и государственный террор, неизменный при любом режиме (а их сменилось уже пять). Иногда ты лично беседуешь с беженцами из этой наглухо закрытой страны в надежде получить хоть какие-нибудь крохи информации. И сейчас перед тобой сидит человек, один из немногих, кому повезло благополучно перейти ортанско-мистралийскую границу. МОНОЛОГ МИСТРАЛИЙЦА - Нет, ваше величество, я не переселенец, я эмигрант. Да, совершенно верно, и захочешь, да родина не даст о себе забыть. Особенно если с первого взгляда видно, кто ты такой. Да ничего страшного. Чужаков нигде особо не жалуют. А это зависит от страны. У нас в Мистралии принято чуть ли не фыркать в лицо незнакомцу, если у него светлая кожа и волосы, не в обиду будь сказано вашему величеству, да и ребятишки могут увязаться. А вот в Лондре, наоборот, никто и не покосится, и слова худого не скажет, но сразу чувствуешь, что ты сам по себе, а они сами по себе. Вроде и не обидели, но как забором отгородились. В Голдиане - там совсем просто. Там, как говорится, неважно, откуда ты, какой веры и какого цвета у тебя кожа - главное, есть ли у тебя деньги. Да, это местная шутка, мне тоже понравилось. А на родине чего только о них не наслушаешься - и бесчувственные торгаши, и хамы, и вместо Святого писания у них биржевые сводки, а вместо сердца пламенный мотор. Но если родную пропаганду принимать всерьез... Занятная страна, не знаю, смог бы там осесть или нет. Узнал бы получше, будь у меня время, но не продлили вид на жительство. У вас тут в Ортане - нет, грех жаловаться, чувствуешь себя не хуже людей. Наверное, потому, что столица, народу много, со всего континента, кого только нет. Бедные, богатые, честные, уголовники, маги, мистики, барды, герои, иные и на людей не похожи. Удивлялся первое время, потом привык. Что? Нет, не страшно, вот чего точно нет. Я пожил на свете и знаю, чего в этой жизни следует бояться. Нет, ничего, это нормально. Все интересуются. Если из Мистралии, значит, непременно либо повстанец, либо агент под прикрытием. А я простой обыватель, причем везучий. Даже в муниципальной тюрьме ни разу не побывал, не говоря о лагере или что похуже. Вот вы молчите, знаете, о чем речь, а непосвященные всегда удивляются - куда уж хуже? Спокойно, хуже скоро будет. Это уже наша национальная шутка. Понимаете, родина - это у всех нас, мистралийских эмигрантов, очень больное место. Любимая мозоль. Что она, родина, одна и прекраснее всех - это тебе вдалбливают чуть ли не с младенчества. Но раз уж я вырвался из ее материнских объятий и могу говорить не опасаясь... Вы же знаете, что у нас творится в последние годы? С вашей разведкой вы о внутренних делах Мистралии небось знаете больше, чем сами мистралийцы. Учитывая, что страна закрытая, в газетах цензура, да что я вам рассказываю. Стоп, тут я неправильно сказал. Все это творится не только последние годы и даже не последние двадцать лет. Но я имел возможность на своей шкуре испытать счастье быть мистралийцем и говорю вам - у нас ничего не меняется. Вернее, все может измениться за десять лет и ничего - за двести. Не помню, кто это сказал, но сказано точно. Переворот за переворотом, а будто и не было ничего. Свергли тирана - не расслабляйся, скоро почувствуешь, как хорошо тебе при нем жилось. Потому что сверг его не ты. Понимаете, чтобы по-настоящему поменять жизнь, нужно, чтобы людям, которые ее меняют, было что терять. Простите, я коряво выразился, как заговорю об этом, вечно на взводе. Сейчас успокоюсь. О чем я? Так вот - у человека должно что-то быть, за что он захочет бороться. За что будет готов, если придется, умереть. Да, имущество, права и вольности, но главное - честь. Возможность почувствовать себя человеком, от которого что-то зависит. Хочешь правильно свергнуть тирана - свергни его сам. Но для этого же сперва нужно иметь правильное представление о чести. У нас в Мистралии о ней только и твердят, - честь Родины, честь кабальеро, честь женщины. А на практике беречь свою честь означает, чтобы соседи тебя боялись, а также готовность убить любого, кто тебе не то сказал или не так посмотрел. Берут пример с Родины, она тоже любого готова прихлопнуть, кто не то что косо посмотрит, а просто подвернется под руку. Под карающую длань закона. Ох, не знаю. Очень может быть, что перед каждым переворотом очередные революционеры именно такое и говорили. Но ничего умнее мне в голову не приходит. Это еще одна наша беда. Понимаете, мы разучились думать. Люди кричат, что правительство врет, и тут же по первому слову этого правительства идут, куда им прикажут. Нет, нет, конечно, не все, но многие. Слишком многие. Сколько человек должны выступить разом, чтобы действительно что-то изменить? И что должно случиться, чтобы они собрались, объединились, столковались? И чтобы не передрались после победы? Горячие мистралийские парни? Простите еще раз. Да, нельзя жить только этим. Никакой жизни не хватит. Поговорим о хорошем. Я ведь устроился здесь, несмотря ни на что. У вас совсем неплохо, а против нашего так просто рай. Я даже могу работать по специальности... Ну, почти. Я историк. Там был профессором. Здесь приняли на работу в архив. А дома, по вечерам, я веду собственную летопись. Все, что я могу - фиксировать. Так ли это много? Ну, не скажите. Один переселенец из двадцатого века рассказывал - был у них такой лингвист. Вел летопись языка. Сейчас, подождите, тут у меня записано... Да, я все записываю для истории, это важно. И пусть история чужая, люди-то везде люди. Вот, нашел - Виктор Клемперер, "Язык Третьего рейха".