Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

Кантор чувствовал себя неуютно. Он всю жизнь был одиночкой и не привык командовать. Все, даже отец, смотрели на него и ждали. - Закройтесь от солнца, - сказал он и подал пример, сняв камзол и рубашку, которую повязал на голову. Отец и маэстро поступили так же. - А что будем делать дальше? - спросил Карлос, с аристократическим величием облачаясь в камзол на голое тело. - Нужно найти воду, - ответила Ольга. - Нас в походе учили. - И как это делается? - спросил маэстро. - Обратить внимание на направление полета птиц, расположение растительности, сходящиеся направления звериных троп, - процитировала Ольга по памяти. Все дружно оглянулись. Вокруг расстилалось безбрежное море травы. - Схожу на разведку, - сказал Кантор, собирая назад свой арсенал. - Отец, ты за старшего. Мэтр Максимилиано не смог сдержать кривой ухмылки. Костерк давал мало тепла, но много вонючего удушливого дыма. Никто не возражал. Главное, что это отпугивало комаров. Диего отсутствовал недолго ( дневная степная жара еще не успела смениться вечерним холодом). Вернувшись, разведчик сбросил с плеч завязанный в узел камзол, и на землю посыпались высохшие, дурно пахнущие лепешки. - Что это? - брезгливо вопросил маэстро Карлос и даже слегка отодвинулся. - Кизяк! - осенило Ольгу. - Я читала! - Там еще есть, - сказал Кантор, - и мне нужен помощник. - Пусть Ольга сходит, - отозвался мэтр Максимильяно, - а мы с маэстро сейчас подготовим место для костра. Насколько я слышал, для этого требуются камни, но раз их нет, хотя бы очистим землю от травы. - Зачем? - удивился маэстро. Кантор с трудом подавил вздох. Пока двое почтенных кабальеро, ползая по земле, голыми руками выпалывали цепкую траву, младшее поколение вернулось с еще одной охапкой сухого коровьего навоза, мертвой змеей, горстью мелких бурых яиц и тощим сусликом, павшим жертвой собственного любопытства. - Откуда яйца? - спросил мэтр Максимильяно, размазывая по лицу пот пополам с пылью. - Змеиные, - виновато ответила Ольга, - там гнездо было. Карлосу опять стало дурно. Впрочем, вечером он наравне со всеми ел яйца, испеченные в золе костра. Суслика и змею Диего с помощью Ольги разделал и приготовил так же. Получившееся в результате нечто воняло навозом и дымом, но это никого не смутило. Хуже было то, что еды, разделенной на четверых, оказалось ничтожно мало, и она только раздразнила голод. Жажда тоже донимала все сильнее. Несмотря на предупреждения Диего, Ольга попробовала жевать траву, но та оказалась горькой. Диего отошел от костра и неловко расстелил на траве свой оскверненный камзол. - Кожаный, - ответил он на недоуменный взгляд Ольги, - утром можно будет собрать росу. На траве тоже, но там мало. Мэтр Максимильяно и Карлос переглянулись. - У вас матерчатые, - покачал головой Диего, - только отсыреют. Ложитесь спать, я подежурю. Отец, дай мне свои часы, разбужу тебя через два часа. Потом ты разбудишь маэстро, а потом он Ольгу. - Пить хочется, - пожаловалась Ольга. - Потерпи до утра. Спи, завтра понадобятся силы. Все, сколько есть, добавил он мысленно.