Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

Отстояв свою вахту, Кантор улегся перед тлеющим костром, но заснуть не мог. А когда наконец заснул, его сон заполонили кошмары. В них подсознание перебирало все возможные варианты катастрофы. Змея, яйца и даже суслик оказывались ядовитыми. Его спутники то бились в судорогах, то маялись поносом, то бредили в жару. Ночью погас костер, на них напали волки и всех загрызли. То, что в таком случае волки и сами должны были отравиться, утешало слабо. Сам он при этом почему-то оставался жив и здоров и только с ужасом взирал на дело рук своих. В промежутках между кошмарами он ломал голову над вопросом, что они все завтра будут есть и пить. А проснувшись перед рассветом, внезапно обнаружил, что все их проблемы разрешились, хотя и не совсем так, как хотелось бы. Его разбудил бесцеремонный тычок чем-то острым в ребра. Открыв глаза, Кантор обнаружил, что в грудь ему упирается копье. Вокруг дымящего кострища расположился десяток всадников на низкорослых лошадях. Все как один крепкие и светловолосые, они немного напоминали Элмара. Трое лучников держали стрелы на тетиве. Они рассматривали Кантора и его спутников с ленивым интересом. Тянуться за оружием было поздно. Один из всадников, самый молодой, по знаку вожака спешился, подошел к Кантору, деловито забрал его пистолеты и скрутил руки за спиной. Потом обыскал и связал остальных. Ошарашенные Ольга, отец и маэстро Карлос смотрели на Кантора, и он не смел отвести глаза. - Я заснул в карауле, - тоскливо констатировал Карлос, хотя это и так было ясно. Отец, находившийся к Кантору ближе всех, быстро шепнул: - Сынок, у меня нож за обшлагом. Запомни. - Диего, - тихо спросила Ольга, - кто это? - Варвары, - ответил Кантор, заставив голос звучать ровно и спокойно. - Может, попробуешь с ними поговорить? Кантор уже собирался ответить, что говорить имеет смысл с вождем, а он скорее ждет в стойбище, чем мотается с отрядом по степи. Но тут молодой варвар подошел к Ольге, легко вздернул ее на ноги, перебросил через плечо и понес к своему коню. Ольга завизжала, извернулась и вцепилась зубами ему в руку. Варвар, чуть поморщившись, сделал неуловимое движение, от которого она затихла и обмякла. Глаза Кантора затянула красная пелена. Он рывком вскочил на ноги и даже успел добежать до варвара, но за шаг до цели получил удар по голове и повалился под ноги своему врагу. - Ну спасибо тебе, великая Ма, - мрачно произнес мэтр Максимильяно.