Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

Незнакомый русоголовый парень обошел костер, сел, кивнул ничуть не удивленному Жаку и весело сказал, обращаясь к нашему герою: - Не бойся, я уже минут пять не сплю и слышал конец вашего разговора. Слушай, я не Шеллар и церемонных обращений не люблю. Могу я звать тебя просто по имени? Незнакомец говорил так уверенно, что Серхио придвинулся и в неверном свете костра изо всех сил всмотрелся в его лицо, честно пытаясь вспомнить, где мог его видеть раньше. - Я вас не знаю, - сдался он наконец. - Ну как же, - укоризненно ответил парень, - ты ведь сам раскладывал для меня бумаги на столе и открывал чернильницу. - Не я, а его величество... что?! Жак тоже улыбнулся. - Позволь представить, это... эээ, он попросил звать его мэтр Мыш. Он мне рассказывал, как ты ему предлагал перо, чтобы писать, а потом пронес во дворец в кармане. - Это с твоей стороны тем более похвально, что крыс ты терпеть не можешь, - добавил Мыш. - Откуда... Вы что, мысли читаете? - Я умею делать некоторые вещи, недоступные другим, - скромно сказал Мыш. - Не могу поклясться, что не буду заглядывать в тебя, если будет нужно для дела. Но обещаю, даже если случайно увижу какие-нибудь твои секреты, дальше меня это не пойдет. - Нужно для дела? - мрачно уточнил Серхио, вовсе не успокоенный последними словами. - Меня и так видят насквозь все, кому не лень, даже непонятно, зачем мне собственные мозги. Я хочу знать, кто вы такой и откуда король вас знает. Я же видел, он к вам обращался с таким почтением, будто вы его наставник. Жак неожиданно поперхнулся и закашлялся. Серхио бросился было хлопать его по спине, но королевский шут замотал головой и выставил руку: - Не обращай внимания, со мной бывает, - и снова затрясся от кашля. Что касается мэтра, он вдруг уставился на Серхио так пристально, что наш герой сразу занервничал, не понимая, что он такого сказал. - Прости, не хотел тебя обидеть, - покаялся Мыш, отводя глаза. - Я не могу сказать, кто я такой. Зато могу ответить на другие вопросы, которые сейчас гораздо важнее. Что ты там говорил о волшебных коробочках? - Это он про мои артефакты, - влез в разговор Жак, чей кашель прошел так же внезапно, как и начался, - ты говорил, что на них рассчитываешь. - Не то чтобы рассчитываю, - вздохнул Мыш, - скорее надеюсь. Кстати, почему ты говорил о каких-то зайцах и утках? - Это мифология нашего мира, - объяснил Жак. - Я-то технарь, не слышал даже, Ольга просветила. Картина такая. Царство зла. Бессмертный правитель, главный гад, царства ему мало, хочет весь мир захватить. Но, как положено в магии, есть ограничивающее условие. Бессмертие у него не абсолютное. Если найти некий дуб, на нем некий сундук, в сундуке заяц, в зайце утка...