***
Сириус оказался не приспособлен к одиночеству, оно душило его отчаянием, рвало душу когтистыми лапами. Фамильный дом по энергетике склеп напоминал, казалось, что из-за угла вот-вот выпрыгнет злорадный призрак — и, видит Мерлин, он, Сириус Блэк, встретил бы его как долгожданного гостя. Он никогда не был один, по-настоящему один. У него был Джеймс, их частые полуночные вылазки в паб, дух приключений и крепкого алкоголя. Ремус — чайные церемонии возле камина промозглыми вечерами, беседы, потрошащие погребённые за суетой повседневности мысли. А позже — Лили, которая заняла и места его друзей, и то единственное, вакантное. А теперь у него не осталось никого кроме давних приятелей. Он, конечно, по-прежнему мог написать Поттеру, и тот был бы рад скоротать со школьным другом вечер, но… с некоторых пор Сириус не был расположен к кутежу, а открытый взгляд Джеймса и вовсе причинял ему физическую боль. О Люпине и говорить нечего: тот попросту не пустит его на порог, не после того, как узнал о них с Лили. Дёрнул же его чёрт тогда разоткровенничаться с Лунатиком, выложить ему всё как на духу… И почему только он посчитал его предателем?.. Разве не Джеймс первым предал свою семью? Разве после этого их с Лили могли связывать какие-либо обязательства? Лили… Её ему не хватало сильнее всего. И что хуже всего — Сириус не знал, как к ней теперь подступиться, как преодолеть пропасть, разделившую их, и при этом окончательно не потерять Джеймса. Легко ей было выдвигать требования — в случае его неудачного разговора с Поттером она не потеряет ничего, тогда как он — всё. Как она может быть такой жестокой? Требовать невозможного? Почему он близок к тому, чтобы сдаться? Стены давили. Книга, наугад выдернутая из книжной полки, наскучила в самом начале, но Блэк продолжал прилежно перелистывать страницы, читая, но не запоминая. Погода сегодня радовала, они с Лили могли бы куда-нибудь сходить и приятно провести вечер, а не тухнуть по своим домам в одиночестве… Но ей, видите ли, нужно время, чтобы всё обдумать… Знать бы, только в какую сторону ведут её эти треклятые мысли и науськивания Снейпа… Зачем он только пустил его в лабораторию, рассчитывал на благодарность Лили? Так её не последовало. Их отношения по-прежнему поставлены на паузу. Ему нужно узнать, просто узнать, как у неё дела, думает ли она о нём, скучает ли… Блэк вскочил на ноги, едва мысль сформировалась в голове, и спустился на первый этаж, замерев у двери. Где это видано: стучаться в собственном доме? Поэтому он вошёл без приглашения. Бледное некрасивое лицо Снейпа исказила гримаса нескрываемой горечи, а когда он в немом вопросе задрал левую бровь, выглядел таким надменным, что Сириус ненадолго даже оторопел от возмущения, но после опомнился. — Не хочешь взять небольшую паузу и перекусить? — поинтересовался он у подруги крёстного сына, вхожей в дом Поттеров. — Да можно, наверное, — она перевела взгляд на Снейпа, как будто хотела заручиться его разрешением. — Тем более мы почти закончили, да, Северус? — Да, — хмурым тоном ответил он, не поведя и бровью. — Тогда идём? — обрадовался Блэк. — Кричер уже накрыл на стол. Радушный хозяин дома обращался только к ней, неожиданно осознала Гермиона. Взгляд против воли метнулся к фигуре Снейпа, стоящей к ней боком. — А?.. — Он не голоден, — приветливость уступила место угрюмости. Снейп оставался равнодушен. — Иди уже. Без тебя обещаю не заканчивать. Если ужин, конечно, не продлится дольше получаса. Теперь ей стало неудобно: ну, не могла она просто так развернуться и уйти из лаборатории, оставив его томиться в ожидании. А Сириус и вовсе поступил бестактно, не пригласив Снейпа к столу. И как при таком раскладе она могла принять приглашение? Никак. Хоть перекусить днём она и не успела. — Сириус, извини, но я, наверное, тоже лучше поработаю. — Почему? — он взглядом уничтожающим, полным ненависти прошёлся по Снейпу, умудрявшемуся учинять ему неприятности даже молча. — Не хочу пропустить заключительный этап, — она взглядом указала на котёл. — Как хочешь, — то, что Блэк разочарован выбором девушки было видно и невооружённым глазом, но помочь ему Гермиона ничем не могла, она даже не чувствовала себя виноватой. И когда он ушёл — выдохнула спокойней. — И что дальше? — полюбопытствовала она, следя за переливающейся всеми цветами радуги в свете факелов чернильной жидкостью. — Каков последний ингредиент? Без выдерживания интригующей паузы, без драматичных жестов Северус достал из бумажного пакета, стоящего рядом со столешницей… — Вино? Серьёзно? — Да, — ей показалось, что в его глазах блеснуло предвкушение. — Белое. — Я впервые встречаю антидот на основе алкогольного напитка. — Я бы удивился, если бы он стоял в учебном плане, — хмыкнул Снейп, откупоривая бутылку, 2/3 жидкости незамедлительно отправились в котёл. — У него есть какие-нибудь негативные последствия? — Кроме сонного эффекта — нет. — А почему выбор пал именно на это зелье? Чем оно так эсклюзивно? — Содержанием вина? — лукаво протянул Северус и взял в правую ладонь отставленную бутылку из тёмного стекла, отхлебнул прямо из горлышка, зажмурившись от удовольствия. — Сегодня ведь всё-таки вечер пятницы. Она усмехнулась, услышав ответ. — Будешь? — Нет, спасибо. — Не бойся, тут на двоих всего ничего, голову не потеряешь. Тут и одному-то мало. — Я и не боюсь, просто не хочу. — А я не хочу пить один, и что будем делать? — он прищурился, всматриваясь в её лицо. Девочка и правда чего-то опасалась, но смелости ей было не занимать и потому она приняла протянутую ей бутылку, чтобы сделать из неё маленький, осторожный глоток и сразу вернуть мужчине. — Ты сегодня пойдёшь домой или к Поттерам? — А что? — Лили приглашала меня в гости, так что, если нам по пути, я мог бы тебя подождать. — Подождать меня? — удивилась девушка. — Да. Тебе же ещё нужно здесь прибраться, — он печальным взглядом сопроводил хаос на рабочем столе. — Мне — нет, — хмыкнула Грейнджер, издевательски, как ему показалось, и покачала головой, — но я бы могла подождать тебя. — И что бы это значило? — Я всё подготавливала к работе, значит, уборка на тебе. — Ничего подобного, — сложил руки на груди Снейп. — У нас не равноправие. — С каких это пор? Организация занятий всегда была на тебе, а на мне — последующая уборка, и это было справедливо. А так как сегодня ты поручил подготовку мне, то… — Всегда ученики убирали со стола. — Но я ведь не совсем ученик, просто у нас есть определённые договорённости, причём на финансовой основе. Мы даже ингредиенты покупаем пополам. — А всё дорогостоящее оборудование я один. — И чья это вина? Я предлагала скинуться. Северус машинально потёр переносицу, придумывая достойный, обезоруживающий ответ. — Если хочешь, я могу тебе помочь сегодня убрать, чтобы было быстрее, но в следующий раз… Ох, Мерлин… За что это ему? Неужели пришла расплата за все совершенные в юности ошибки?***
— Гарри, у тебя паранойя. Он растерянно запустил руку в волосы, взъерошил их. Смотреть на Гермиону не хотелось, разговаривать с ней — тоже. Она могла бы проявить и большее сочувствие, но нет, ведёт себя как всегда — рационально и холодно. Конечно, это же не её мир раскололся надвое! Как она может оставаться такой безразличной к его семейным дрязгам? Мама всегда относилась к ней с теплотой, а отец… Отец был вежливым при случайных столкновениях! И вот она — благодарность? Великолепно, блять! — Да что ты говоришь? — недобро усмехнулся он. — Не находишь, что совпадений уж слишком много? И именно с появления Снейпа начались все проблемы! Отец всегда говорил, что он… — Гарри, — хуже всего была интонация её голоса, тихая, снисходительно-ласковая, такая, будто она разговаривает с душевнобольным, — их отношения испортились задолго до этого. Вспомни все эти гнетущие семейные ужины… — Гнетущие?! — воскликнул он несдержанно. — Я про то, что все их разговоры всегда сводились к бытовым темам и обсуждению ваших школьных успехов. Они давно перестали быть близки друг другу, так что развод был лишь вопросом времени. Пойми это наконец. — Если ты такая умная, то почему не сказала мне раньше, что у них есть какие-то проблемы?! Чтобы я мог это исправить? — Боюсь тут ты бы в любом случае оказался бессилен, к тому же я думала, что ты и сам прекрасно видишь и осознаешь всё происходящее, — солгала она. Но разве её вина, что он настолько невнимателен к своим близким? — А я и осознаю, и вижу, что как только его выпустили, мать практически сразу подала на развод! И мне ни слова не сказала! — Потому что опасалась твоей реакции, — справедливо отметила Гермиона. — А что с моей реакцией не так? Я должен радоваться тому, что она носится с левым мужиком как не пойми с кем? Тащит его в дом? Не удивлюсь, если они уже спят вместе! Иначе к чему ещё такая поспешность! — Не неси чушь, — улыбнулась девушка, что разъярило его ещё сильнее. Гарри посмотрел на неё каким-то новым, пугающим взглядом. — За те две недели, что я нахожусь здесь, он приходил уже дважды! И всегда по поздним вечерам! — Потому что днём Снейп на работе, — фыркнула Гермиона, — впрочем как и все приличные люди. — Нашла кого назвать приличным! Долбанного пожирателя! — Гарри! — осуждающе шикнула на него Грейнджер и закусила внутреннюю сторону щеки, приказывая себе успокоиться. — Я уверена, что у них с твоей матерью ничего нет. — Откуда ты знаешь? — Потому что совсем недавно он встречался кое с кем другим и планировал с этой женщиной завязать серьёзные отношения, — рассказала Гермиона. — Откуда. Ты. Это. Знаешь, — он не верил ни единому её слову, знал, что она только вдруг снизошла до него по какой-то причине и решила успокоить. — Он спрашивал у меня о ней ещё на этапе их знакомства. Что? Просто это была Харрисон! — А почему он спрашивал именно у тебя? — Я не знаю, — честно ответила она. — Просто спросил и спросил, в чём проблема? — Она ему пишет? — Кто? — Мама, — прошипел Поттер: Гермиона что над ним издевается? — Она ему пишет? Приходит к нему? О чём они разговаривают? — А мне-то почём знать? — Вы же с ним общаетесь? — От силы пять часов в неделю! И никогда на личные темы! — почти никогда. Её щёки невольно поменяли оттенок. Гермиона почувствовала жар. — Гарри, — вздохнула она, — я уверена, что Северуса, что Снейпа, — исправилась она, — с твоей матерью связывает только дружба, так что не надо искать заговора там, где его нет. Не нужно её в чём-то обвинять, иначе ваши отношения испортятся, а ты этого хочешь? Ей и без того сейчас нелегко. — Я просто переживаю за неё, за них с папой, — пробормотал он устало. — Извини, если вспылил, я не хотел тебя обидеть. И не хотел поссориться. Просто она… Она не понимает его, пока что не понимает. И слишком доверяет не тем людям. — Но ты могла бы как-нибудь… невзначай… поинтересоваться у Снейпа, что его связывает с моей мамой? Чтобы удостовериться? Пожалуйста. — Как ты себе это представляешь? — удивлённо фыркнула Грейнджер. — Ты же умная, что-нибудь да придумаешь, — улыбнулся он натянуто и притянул её к себе, пока она не успела возразить. Губы встретились в лёгком поцелуе, первом на сегодня. Он хотел поинтересоваться как прошёл её день, но назрел вопрос поинтереснее. — Ты что, пила? Гермиона покраснела ещё сильнее, язык будто прилип к нёбу, сказать что-нибудь в своё оправдание она не могла, хотя бы потому, что пока не придумала нужный ответ, а лгать было бесполезно. — Чуть-чуть. Буквально пару глотков. — Ты же сказала, что будешь на занятиях? И вот как ему объяснить?