***
— Так… Когда мы отправляемся? — Тим стоял посреди пещеры перекатываясь с пятки на носок. На тренировочной площадке за его спиной Стэф и Кэсс игриво спаринговались. Девочки довольно улыбались и хихикали. Барбара наблюдала за ними, изредка она подсказывала более мягкие движения для Кэсс или лучшую защиту для Стэф. Альфред сидел рядом с молодой рыжеволосой женщиной, на столе рядом с ними стояло две чашки чая и тарелка с его знаменитым печеньем. Брюс, Дик и Джейсон стояли возле Бэткомпьютера, обсуждая какие-то детали предстоящей миссии. За последние полтора года отношения между ними всеми и воскресшим юношей улучшились. В какой-то момент, Альфред запер их всех в пещере и не выпускал, пока они не обсудили все недопонимания. Конечно, это не изменило тот факт, что Джейсон все еще периодически спорил с Брюсом. Но это было в основном потому что его брату нравилось раздражать и для того чтобы быть королевой драмы. А также Джейсон просто жил ради хаоса. Именно по этой причине, он все еще называл его Заменой. Однако вопрос Тима заставил их всех остановиться. Он неловко съежился под всем вниманием свалившимся на него. Прошло уже почти два года с тех пор, как Брюс выиграл опеку над ним у его родителей, и почти столько же он живет с ними в поместье. Но он все еще не привык к вниманию со стороны людей, которые считались семьей. И все же взгляд Брюса на него смягчился, также как это происходило когда он смотрел на всех своих детей. — Мы? — Мужчина вскинул бровь, глядя на подростка перед ним. Под его взглядом Тим еще больше попытался спрятать свою голову в плечах. Что еще раз напомнило ему о важности тщательного выбора слов. Одно неверное предложение и мальчик закроется в своей голове и потонет в собственной неуверенности. — Если я правильно помню, то у тебя завтра тест в школе. Как раз в тот момент, когда Бэтмен, Найтвинг и Красный Колпак будут лететь в Швейцарию. Это заставило Тима вскинуть взгляд и возмущенно надуться. — Что?! Но это нечестно! Я опережаю всю школьную программу и уже давно бы сдал все экзамены, если бы ты позволил! — Четырнадцатилетний выглядел как нахохлившийся птенец, которым он собственно и был. Дрейки позаботились о том, чтобы он был лучшим. В конце концов их наследник должен быть идеальным. Брюс с другой стороны ничего от него особенного не ждал. Два года назад у них был спор о возможности сразу перейти в выпускные классы, но мужчина настаивал на обычном классе с его ровесниками. Что-то о том, что ему не надо торопиться вырасти. Благодаря Альфреду они нашли компромисс — Тиму разрешили пропустить два класса. Таким образом он все еще сократил учебу в школе, но при этом мог завести друзей примерно его возраста. Дик вышел вперед и положил руки на плечи подростка, в попытке успокоить брата. — Полегче, Птенец. Неужели ты забыл правила, касающиеся школы? Сейчас середина учебной недели, а у тебя еще начинаются аттестации. — Молодой человек взлохматил волосы Тима. — К тому же, если я правильно помню, тебе надо получить разрешение Альфреда. Эти слова заставили мальчика сдуться. Его плечи поникли, и он будто бы уменьшился. Джейсон подошел и пихнул четырнадцатилетнего в плечо. — Помнишь? Я пробыл в Лиге пару месяцев. Судя по слухам подручных Раса, он заинтересован в тебе. Поэтому хрен мы тебя к нему подпустим. — Откинувшись на Дика, Джейсон запустил руку в свои волосы. — Иди и готовься к своим тестам, Малыш. Оставь Лигу и Бешенного Деда нам. Брюс вскинул бровь глядя на второго сына. В его глазах плясало веселье. Слегка покачав головой, он снова обратил внимание на младшего мальчика. — В любом случае, Дик прав. Хочешь с нами? Получи разрешение Альфреда. Тим с надеждой обернулся к дедушке-дворецкому, который встретил его с взглядом, что был страшнее Бэтмена. — Даже не думайте, мастер Тим. Правила есть правила. — Его голос был покровительственным, но в то же время нежным. Подросток печально сдулся и поник. Смягчив свой взгляд дворецкий вздохнул, у него было впечатление, что позже он пожалеет о своих словах. — Но. Возможно, я готов уступить вам Бэткопьютер после школы, при условии, что сегодня вы ляжете спать во время. Тим расчетливо посмотрел на Альфреда и слегка наклонил голову. — А патруль? В глазах старшего появилось веселье. Однако лицо ничего не выражало. — Думаю, я готов дать вам два часа. В одиннадцать вечера вы уже должны быть здесь, а в полдвенадцатого ожидаю видеть вас спящего в вашей постели. Улыбка расцвела на лице мальчика. За его спиной рассмеялся Дик. Потягиваясь он прошёл мимо Тима к своему мотоциклу, по пути надевая маску. — Ты идёшь? У нас есть чуть больше двух часов. — Через плечо он оглянулся на младшего брата, рукой указывая ему на мотоцикл. — Думаю за это время успеем остановить пару ограблений… Договорить ему не дало маленькое тело, которое пробежало вперёд мимо него, слегка толкнув. Подросток быстро нацепил маску и уже ждал его рядом с своим мотоциклом. Покачав головой, он махнул рукой людям за спиной и взобрался рядом с Тимом. — Я прослежу, чтобы он вернулся через два часа! — Спасибо, Мастер Дик. — Альфред снова обратил внимание на Барбару и девушек. Мужчина встал собирая все чашки обратно на поднос. — Полагаю, вам тоже пора готовиться. Мисс Кассандра, позволь выразить тебе мою гордость твоими успехами. Как насчет того, чтобы испечь ещё немного печенья, пока все заняты? Девушка улыбнулась и подписала руками жест, что означал согласие. После она отошла и помогла Стефани убрать их небольшой беспорядок. Альфред с мягкой улыбкой наблюдал за ними. Его глаза всегда сияли любовью, когда он смотрел на кого-то из своих внуков. — Чудесно. — Мужчина повернулся к Темному Рыцарю и своему внуку, что любил называть себя антигероем. — Думаю все остальные мелкие детали плана, вы обсудите во время полёта. Однако настоятельно рекомендую вам, также как и Тиму лечь спать раньше. Джейсон ухмыльнулся и зачесал волосы. — Нам как и Тимбукту надо лечь спать до двенадцати? — Его голос и тон были пропитаны озорством. Однако дворецкого этой семьи поразить не просто. В ответ он получил только не впечатленный взгляд Альфреда. Ещё одно поражение. Подняв руки в сдающемся жесте, Джейсон начал отступать в сторону своего мотоцикла, надевая шлем. — Ладно, шучу. Постараюсь вернуться к четырём, но ничего не обещаю. Через минуту послышался звук удаляющегося двигателя. По пещере пронесся усталый вздох. Альфред повернулся и посмотрел на Брюса, который уже надел капюшон. Его лицо приняло на себя маску Бэтмена, челюсти сжаты, а голос как жесткий словно гравий. — Я прослежу за всем, Альфред. — Ни сколько не сомневаюсь, сэр. — Пробормотал старший мужчина, наблюдая как его подопечный уходит. Через мгновение, он смотрел как чёрный бэтмобиль выезжает из пещеры. Подняв поднос с чашками и тарелкой из-под печенья Альфред направился вверх по лестнице.***
Маленький мальчик стоял у подножия горы, пытаясь взглядом найти ее самую высокую точку. Внизу выл холодный ветер, а снег красиво переливался у его маленьких ног. Это был первый раз, когда он находился в таких погодных условиях. До этого они жили на теплом острове, периодически выезжая на базу, окруженную пустыней. В сравнении с горячими песками и солнцем, здесь было намного холоднее, ему время от времени приходилось останавливать себя от вздрагивания. По словам его учителей, чем выше он поднимется, тем холоднее будет. Он хотел бы надеть больше теплой одежды, но она мешала бы его подъему и тогда задание будет провалено. Мать и дедушка были бы разочарованы его провалу. Аль Гулы должны быть безупречны. Кровь Демона не потерпит изъянов. Если он успешно выполнит задание, то сможет принять бой с матерью на свой пятый день рождения. За победу над ней, мать обещала ему раскрыть имя отца. Великий воин, что защищает свой город каждую ночь. Он хотел бы с ним познакомиться. Мать больше никем так не восхищается. По слухам, которые он услышал от слуг и охранников, у его отца было три Робина, к которым он относится как к своим детям. Он не уверен почему, его мать и дедушка говорят, что кровь важнее всего. Но судя по услышанному, его отца это не волнует. Он не совсем понимает, как к этому относится. Однако, если они будут не против хотя бы поговорить с ним, то возможно он не против других детей. У него уже есть одна двоюродная сестра — Мара. Однако он с ней виделся редко, в основном только на тренировках, когда дедушка приходит посмотреть их успехи. Но на этом все, они даже не общаются. Из-за этого он чувствует себя не очень приятно. Ещё один сильный порыв холодного ветра. Ему надо двигаться, иначе он замерзнет до того как доберется до вершины.***
Бэтплан летел под тёмным полотном ночного неба. . Горные хребты, в которых было спрятано место назначения миссии, неумолимо приближались. Холодные и заснеженные пики прорезали облака, проходя их насквозь. Лес растущий у основания гор, сливался в одно большое темное пятно. Из-за отсутствия любого уличного освещения, сложно было сказать, где начинаются деревья и где они заканчиваются. Ближайшее поселение было примерно в шестидесяти километрах от гор. Удобное и скрытое расположение для базы ниндзя-убийц, защищенной высокими природными стенами. — Как думаете, на этот раз Пингвин сдержит свое слово и станет примерным гражданином? — Прозвучал голос Тима. Верный своему слову, Альфред позволил подростку управлять связью, как только тот выполнил все необходимые условия. Последний час полета, он был необычайно разговорчив из-за преследуемой его скуки. — Журналисты пишут, что примерно через час после его освобождения, на счет одного из детских приютов поступило щедрое пожертвование. Послышалось цоканье и шелест страниц. На своем месте Джейсон сидел и дочитывал «Повелителя мух». — Это не первое его заявление. Он говорит так каждый раз, а потом примерно через полгода мы ловим его опять. — Молодой человек оторвался от книги и задумался. — Хотя в последний раз он продержался почти десять месяцев. Кто знает, может в этом году его хватит на год? — Слышал он собирается заново отстроить театр «Монарх». Кажется он пытается собрать побольше граждан в своем углу. Что скажешь, Б? — Дик откинулся в своем кресле, где он на телефоне играл в Лигу Легенд. Брюс хмыкнул. Самолет был подключен к автопилоту, сам детектив просматривал последние отчеты и дела Юной Лиги Справедливости. В последнее время никто из его команды не принимал участия в каких-либо операциях Лиги, той или иной, однако это не значит, что они не предлагали свою помощь удаленно. — Пингвин уже давно жаждет кресло мэра. Голоса верхушки Готема ему не видать, поэтому его лучший вариант это обычные люди. Он рос среди таких же людей, поэтому ему легче надавить на понимание всех кто живет и жил также. Только для этого ему надо показать им, что он исправился. — Брюс свернул окно с делами на компьютере и посмотрел на горы, в просвете между ними были видны слабые огни одной из баз Лиги Убийц. — Приготовьтесь, мы на месте. Найтвинг выпрямился в своем кресле и потянулся. Красный Колпак вставил в книгу закладку и убрал ее в один из шкафчиков, которые находились внутри самолета. Размяв свою шею и надев на голову шлем, он снова откинулся на свое место. В это время Бэтмен взял управление на себя. Мягко влетая в расщелину, самолет огибал выступающие скалы, избегая датчиков-обнаружения Лиги. Стоило им пройти горный коридор, их взгляду предстал лес, что кругом огибал базу, которая напоминала средневековую крепость с восточными элементами в виде слегка изогнутых крыш. Бэтплан мягко опустился на поляну, находящуюся практически на окраине леса. Заглушив двигатели, они спустились с трапа и скрыли самолет. Трое линчевателей направились в сторону цитадели. Высокие деревья помогали им оставаться незамеченным. — Что могло их заставить появиться здесь? Их невидно и неслышно пять лет, а потом они что? Решили съездить в горы? Захотели покататься на лыжах? — Красный Колпак махнул рукой на верхушки гор. — В таком случае, стоит им посоветовать более заснеженные места. Ну или хотя бы приезжать в сезон. — Найтвинг пожал плечами. — Надо сказать им, что их турагентство не справляется со своей задачей. — Я не думаю, что Рас тот человек, который интересуется лыжами. Он больше похож на тех пенсионеров, катающихся по санаториям. — Хмыкнул Тим по связи. Послышалось слабое клацанье по клавиатуре. — Вы двигаетесь в сторону восточной стены. В самой крепости там, в основном, расположены спальные помещения. Однако один из этажей имеет почти такой уровень охраны, что и этажи Талии и Раса. Только разница в том, что их комнаты находятся в северном крыле. — Отлично, Робин. Посмотрим, что там есть. Проложи нам наиболее тихий маршрут. — Уже на нем, Бэтмен. Дорога заняла всего около пятнадцати минут, отсутствие снежного покрова позволило им пройти не оставляя следов. Как только они дошли до каменной стены, Тим снова заговорил. — Вам нужен четвертый этаж и седьмое окно слева. Судя по всему это что-то вроде учебной комнаты. В это время там никого не будет и в охране она не нуждается. В течении пяти минут, с помощью грейферов, трое линчевателей пробрались внутрь помещения. Как и сказал Робин, комната выглядела как обычный учебный класс. Возле стены стояла среднего размера доска, а перед ней всего один небольшой стол. За него вряд ли поместится обычный взрослый человек. Он больше напоминал одну из парт для начальной школы или даже детского сада. — Какого хрена? — Прошептал Колпак. Найтвинг оглянулся и уперся взглядом в небольшой мольберт, на котором был недорисованный натюрморт. Он был не совсем аккуратным, однако и откровенно детским его назвать нельзя было. Скорее картина, которую нарисовал человек, обучающийся недолгое время в художественной школе. На нем были написаны несколько персиков и дыня, еле заметные линии того, что должны быть восточным чайником и какой-то тканью. Все это предположительно находилось на чем-то вроде деревянного столика. За его спиной Бэтмен осматривал книжный шкаф. Все книги которые там можно было найти в основном были учебниками, и почти все из них принадлежали учебным программам Гарварда. — Хм. Всего несколько учебников уровня начальной школы, остальное почти все учебные пособия для университетов. — Робин, на базе обучают детей? Послышались звуки печатающей клавиатуры, прежде чем Робин заговорил. — Не думаю… Судя по всему, у Ниссы какое-то время назад родилась дочь. Девочке сейчас около восьми, если верить данным. Однако она в основном всегда с матерью. — Не удивительно, у Ниссы и Раса… сложные отношения. Думаю она будет держать своего ребенка от него как можно дальше, а их встречи сделает более ограниченными. — Найтвинг запустил руку в волосы. — Кто захочет для своего ребенка такой жизни? Красный Колпак махнул в сторону Бэтмена. На что Найтвинг не впечатленно посмотрел на него. — Мы оба можем притворяться, что это так. Однако и ты и я знаем, что мы бы выходили, с Бэтменом или без него. — Найтвинг был уверен, что в этот момент Колпак закатил глаза. Даже если его шлем скрывал все его лицо. Повисла удушающая тишина, которую прервал Робин. — Не хочу вас отвлекать от столь важного занятия. Но я нашел какую-то лабораторию. Через нее можно попасть, если пройти медотсек насквозь. И вообще, зачем им здесь отдельный медотсек?***
Дэмиан уже несколько часов лежал на кушетке и смотрел в потолок. Ему не хотелось двигаться. Каждое движение причиняло боль. Подъем в гору оказался намного труднее, чем он думал. Кроме того, Дэмиан облажался. Ему потребовалось примерно на полтора часа больше времени, чем ему отвели, чтобы добраться до вершины. Из-за своего возраста и размера тела, это намного труднее. Мало того что он быстрее замерзает, его рост физически не позволял ему дотянуться до некоторых уступов. Только из-за этого он сорвался и упал несколько раз. Как итог, ему удалось повредить одну из рук. Кроме нее боль причиняли его ребра, а также иногда кружилась голова, но он списывал это на разряженный воздух. Однако, учитывая тот факт, что она не проходила, скорее всего у него было лёгкое сотрясение мозга. Когда Дэмиан наконец-то поднялся, его ждал один из инструкторов. Ни дедушки, ни матери там не было. Они встретили его в крепости. У обоих было недовольное выражение лица, из-за которых хотелось сжаться и смотреть себе под ноги. Однако он не мог себе этого позволить, его наказание за неудачу было бы только хуже. А так ему просто запретили пользоваться услугами медика. О Яме дедушки и речи быть не могло. Затем они просто ушли. Их не интересовало почему он не справился. Они просто разочарованы тем фактом, что Дэмиан потерпел неудачу. До следующего дня он был предоставлен сам себе. Поэтому Дэмиан пошел в медотсек, что находился на его этаже. Покои матери и дедушки находились в северном крыле, и пока не будет доказана его ценность, как наследника Головы Демона, он будет находиться отдельно от них. А конкретно в крыле, где нижние этажи использовались как комнаты для простых «теней», ниндзя ценность которых сомнительна. Как только он поднялся, силы покинули его. Стоило только упасть на кушетку и сон сразу же поглотил все сознание. Дэмиан проснулся чуть больше двух часов назад, но найти силы чтобы подняться, а тем более обработать раны он не мог. У него очень сильно болела голова и ему было холодно. Кроме того, кажется у него заложен нос и болит горло. Его усталый мозг зафиксировал еле слышный шум от двери. На мгновение его сердце замерло от ужаса. Ему показалось, что мать и дедушка послали за ним убийц из-за его неудачи. Дыхание Дэмиана ускорилось. А потом он замер. В комнату зашли три фигуры, одной из которых был Бэтмен.***
Красный Колпак закрыл аккуратно за ними дверь, для того чтобы если кто-то пройдет мимо, ничего не привлекло их внимание. Однако когда он повернулся к Бэтмену и Найтвингу заметил, что оба замерли. А он не мог видеть почему. В комнате повисла напряженная тишина. Никто не двигался и не дергался, будто одно движение и все взлетят на воздух. Но стоило ему увидеть причину, как он все понял. На медицинской кушетке сидел маленький ребенок. Мальчик если быть точнее. На вид ему было около трех лет, может четырех. В приглушенном свете тускло горели его изумрудные глаза. Они ярко выделялись на его бронзовой коже. Маленькое пухлое лицо было покрыто испариной, пот смешивался с кровью, которая была размазана в некоторых местах на щеках и лбу. Он был одет в что-то похожее на стандартную форму теней. Маленькое тельце мальчика пробирало мелкой дрожью. Одна из его рук была сильно прижата к груди, будто она причиняла ему боль. Малыш выглядел как маленький испуганный олененок. И дерьмо. Он выглядел как Брюс на его детских фотографиях. С глазами Аль-Гулов. Дерьмо. Их шок прервал Робин. — Что у вас там случилось? Почему вы остановились? Не сговариваясь и совершенно синхронно трое линчевателей попытались максимально расслабить язык своего тела. Найтвинг сделал небольшой и медленный шаг вперед, будто он приближался к раненому животному. Без резких движения поднимая руки в успокаивающем жесте. — Эм… Привет? — Его голос звучал тихо и неуверенно. Дэмиан честно не знал, как реагировать. С одной стороны он был рад, что это не убийцы. С другой, это был его отец. Из того, что он знает от своей матери, скорее всего он даже не знал о существовании биологического ребенка. Точно также как Дэмиан не знает его имени. Теперь он тоже думает, что Бэтмен и дедушка явно не союзники. Учитывая, что трое перед ним явно ведут какую-то скрытую миссию. Целью которой также не является сам Дэмиан, учитывая их реакцию. Поэтому он не знает, что ему делать. Однако кажется его тело решило за него. Потому что он чихнул. Найтвинг моргнул. Возможно Бэтмен и Колпак тоже. Сложно сказать. И честно, чих как у котенка никто из них точно не ожидал. Бэтмен отреагировал первым. — Робин, следи за всем что происходит на этаже и лестницах которые к нему ведут. Мы здесь почти закончили. — Проигнорировал вопросы по связи, Брюс снял с себя капюшон и осторожно подошел к мальчику. В этот момент сходство между ними было очевидно. Мужчина снял перчатки и присел перед кушеткой. Ребенок попытался отодвинуться. Но стоило ему пошевелиться как он сильно вздрогнул, инстинктивно притягивая вторую руку к ребрам. — Никто из присутствующих здесь тебя не обидит. Никто из них не пропустил явный дискомфорт на лице мальчика. И честно ребенок в принципе не выглядел хорошо. — Что у вас там происходит? Кто там? Колпак тихо пробормотал происходящую ситуацию, после чего по связи было слышно удивленное восклицание Робина. — Ты в порядке? — Рука Брюса аккуратно коснулась щеки мальчика, прежде чем мужчина нахмурился. Малыш вздрогнул и человеку перед ним пришлось смягчить взгляд. Его ладонь переместилась на маленький лоб и задержалась там не надолго. — Ты весь горишь… Найтвинг, — Мужчина со взглядом обеспокоенного папы, повернулся к старшему из своих детей. — Посмотри здесь какое-нибудь жаропонижающее и обезболивающее. Колпак… — Их нет… — Послышался тихий тоненький голосок с восточным акцентом. Как только взгляды обратились на мальчика, его маленькие плечи напряглись. — Можешь повторить еще раз? Боюсь ты произнес слишком тихо… — Найтвинг мягко обратился к мальчику. Большие зеленые глаза посмотрели на него в ответ. Ребенок выглядел как более очаровательная версия Брюса. — Лекарства… Таких тут нет. — Нет? В ответ мальчик мотнул головой, после чего остановился и нахмурился. Красный Колпак пошел осматривать шкафы в поисках того, что может помочь ребенку. Однако как и сказал малыш — никаких таблеток здесь нет. Максимум анестезия, которую вы точно не дадите ребенку. — Дедушка говорит, что они ослабляют тело. А Аль-Гулы не терпят слабых. — Что ж… Ну твой дедушка довольно глупый человек. — Красный Колпак обернулся и подал Брюсу влажные бинты и ванночку с водой. Мужчина принялся аккуратно вытирать лицо ребенка, пока тот восхищенно смотрел на Колпака. Скорее всего он никогда не встречал людей, которые осмелились бы назвать Рас Аль-Гула глупым. Брюс задумчиво промычал. Существование мальчика объясняло многое. Рас всегда хотел, чтобы он стал его наследником, а Талия видела в нем кого-то достойного ее. Ни один из них не добился своего. Однако похоже они нашли тот вариант, который устраивает их обоих. Теперь понятно почему они залегли на дно. Он осмотрел лицо мальчика, своего биологического сына по-видимому. На его пухлых детских щеках было несколько царапин и синяков, все они были свежими. — Как тебя зовут? — Мальчик снова обратил внимание на Брюса и слегка наклонил голову. — Ты знаешь кто мы? — Дэмиан. А вы Бэтмен. Но больше мать ничего не рассказывала. — Нет? — Найтвинг задумчиво спросил. — Я думал, что Талия из тех кто… — Его взгляд пересекся с Дэмианом и Брюсом. И если взгляд первого был вопросительным, то его отец смотрел с немым укором. Второй заставил его слегка сжаться. — Эм… Неважно. Брюс глубоко вздохнул и покачал головой, а потом снова обратил внимание на маленького мальчика. Зеленые глаза Дэмиана с интересом следили за Колпаком, который осматривал комнату. — Можешь рассказать, что с тобой случилось? — Мальчик недоуменно наклонил голову, глядя на своего отца. В таком положении он напоминал маленького щенка или котенка, который встретил незнакомые лица. Брюс указал на лицо. — Твое лицо в синяках и ссадинах. Откуда они? Дэмиан смущенно наклонил голову вниз и начал нервно теребить свою форму. — У меня сегодня было испытание. Однако мать и дедушка были недовольны из-за того, что мне потребовалось больше времени, чтобы взобраться на гору. В наказание они запретили пользоваться помощью медика. — Мальчик вскинул голову и серьезно нахмурился. Его взгляд стал похож на печально известный Бет-взгляд его отца. И начал тараторить. — Я и сам в состоянии позаботиться о травмах… Однако мой организм слишком истощен и я уснул до того как смог что-то обработать… — Ладно! Эй! Расслабься! — Колпак повернулся и взъерошил мальчику волосы, но остановился как только тот вздрогнул. — Доверь предводителям ниндзя-убийц воспитание ребенка… Найтвинг подошел и успокаивающе положил руку на плечо брата. — Предлагаю оставить обсуждение воспитания Талии и Раса на потом. — Послышался голос Робина. Если вам здесь больше ничего не нужно, то задерживаться не стоит. Забирайте Дэмиана и уходите. — По связи повисла тишина, в которй было слышно только клацанье. — Судя по всему у Раса и Талии сейчас встреча со Светом, и она длится уже около часа… Это только вопрос времени, когда она закончится. Лучше уходить оттуда. Брюс хмыкнул и обратился к Дэмиану. — Ты можешь сказать есть ли еще у тебя травмы? Помимо простуды и присутствия симптомов легкого сотрясения. Мальчик задумчиво посмотрел на свою правую руку. — Я думаю, что сломал ее во время одного из своих падений. И ребра. Я не уверен сломаны ли они, но мне больно двигаться. Мужчина задумчиво кивнул что-то промычав, а затем посмотрел за его плечо. — Колпак, посмотри фиксирующие бинты. — Брюс взглянул на мальчика, который любопытно смотрел в ответ. — Мы не сможем начать лечить тебя пока находимся здесь. На Бэтплане есть обезболивающие, ты примешь их как только мы окажемся там. А пока, позволь взглянуть на твои ребра и руку? — Дэмиан недоверчиво прищурился. Его можно было понять. Брюс сомневается, что ему когда либо помогали без подвоха. Для маленького ребенка он выглядел чрезвычайно взрослым. Дэмиан внимательно смотрел ему в глаза, словно ища что-то, ловушку или еще какое-то испытание, но все же протянул поврежденную руку. — Спасибо. Найтвинг, помоги мне снять с него верхнюю одежду. Его отец и мужчина в синем, аккуратно снимали с него верхний слой. Они старались не задевать его больную руку и ребра. Будь это медик Лиги, он бы не проявлял такой заботы. Более того, ни мать, ни дедушка даже не подумали бы о том чтобы позаботиться о его травмах самим. А также судя по всему, отец собирался забрать его с собой. Но Дэмиан сомневается, что мать одобрит это. Когда с него сняли верхнюю одежду, человек в красном шлеме подал отцу бинты. Он бережно обмотал им его грудную клетку, более или менее фиксируя ее. А после проделал ту же процедуру с его рукой. Отец был странным. Мало того, что он ниже, чем Дэмиан представлял, так и на воина, которого описывала мать не похож. Кроме того его отец выглядел мягким и нежным. Мать такой не была. Она всегда серьезна и жестока по отношению к другим. Единственный от нее намек на нежность, он получал когда совершал успехи на тренировках. И даже тогда это было в словах, где она говорит, что гордится им. Получить от матери хоть какую-то привязанность, всегда было для него чудом. Однако отец давал ее просто так. Хотя они знакомы не более двадцати минут. Ему помогли одеться. — Вот так. Думаю теперь немного лучше, верно? — Голубые глаза отца мягко встретились с его зелеными. Дэмиан кивнул. На самом деле, сам он и вполовину не сделал бы так хорошо. Его отец встал и снова надел свои черные перчатки и капюшон летучей мыши. — В таком случае можем идти. Это заставило Дэмиана нахмурится. Человек с синим на груди (Найтвинг?) посмотрел на него и слегка обеспокоенно наклонил голову. В отличии от Бэтмена или Человека-Шлема, его маска прикрывала в основном только глаза, и оставляла эмоции на его лице. — Что-то не так? — Это привлекло внимание отца. — Я не могу пойти. — Почему? — Голос отца был мягким, его голубые глаза скрыли белые и бездушные линзы капюшона. — Мать и дедушка не одобрят. Они никогда не говорили твое имя, я не думаю, что они отпустят. — Эмоции Бэтмена было сложно прочитать. Однако линии его челюсти напряглась. Дэмиан не понимал, что именно скрывается за этим движением. Послышался роботизированный смешок. Он исходил от Человека-Шлема. Этот человек был высоким, почти как отец. И почти таким же мускулистым. На самом деле, если обратить внимание, Найтвинг из них троих самый низкий. А его телосложение более узкое и вытянутое. С чем может быть связана такая разница? — Кого волнует, что они думают? — Мужчина пожал плечами. — Без обид малыш, но твои мама и дедушка не лучшие люди для воспитания ребенка. Тем более, что в нормальном мире, их бы лишили опеки, а тебя вернули бы нам. Это не место для ребенка. Особенно такого маленького как ты. Должен ли он чувствовать себя оскорбленным? Ему четыре и он маленький, но мать и дедушка говорят, что он уже не ребенок. Однако тут же стоит отец и он никак не исправляет сказанные слова. Найтвинг согласно кивнул и присел перед ним. — Кроме того, можешь ли ты честно сказать, тебе тут нравится? Дэмиан задумался. Он никогда об этом не думал. На самом деле, можете ли вы сказать нравится вам это или нет, если вы ничего другого и не знаете? Но если подумать… Ему не нравится, когда его наказывают зато, что он не может сделать в силу своего возраста и размера. В его учебнике физиологии было несколько абзацев об этом. Поэтому логика дедушки и матери для него сокрыта. Еще ему не нравится, что животные считаются бесполезными. Они нравились Дэмиану. Многие из них были пушистыми и приятными. Когда они живут на острове, ему нравится слушать пение птиц с утра. Или смотреть как бегают крабы, когда ему позволяют ходить на пляж. Однако дедушка говорит, что все у кого нет четкой цели не несут в себе ценности. Но как может быть бесполезна кошка, если она ловит мышей? Бэтмен, Найтвинг и Красный Колпак стояли и смотрели как усердно думает маленький мальчик. Робин посоветовал им поторопиться, судя по всему Талия и Рас закончили свою встречу. Однако они не могли торопить ребенка, когда просили его уйти с ними от единственных людей которых он знал. К тому же Бэтмен чувствовал взгляды периодически бросаемые его старшими детьми. Он понимал их переживания. Но его дела с Талией никак не касались мальчика перед ними. Дэмиан не может быть в ответе за то, как он появился в этом мире. Не в тот момент, когда его маленькое тело носит травмы полученные от тех людей, которые должны быть ему семьей. Они втроем наблюдали, как маленький мальчик любопытно наклонил голову глядя на них. А затем он заговорил. — А там есть животные? — Ребенок невинно моргнул. Линчеватели застыли, удивленные вопросом Дэмиана. Возможно, это не последнее, что они ожидали услышать от него. Но и на первом месте точно не стояло. По связи Робин пытался скрыть свой смех кашлем. Очнувшись от ступора и прочистив горло Найтвинг заговорил. — Э… Ну на территорию поместья время от времени забредают олени и зайцы, иногда можно увидеть лис. — Мужчина почесал неловко затылок. — Еще в пещере есть летучие мыши? — Правда? — Малыш возбужденно втянул воздух. Глаза мальчика вспыхнули интересом. Красный Колпак явно забавленный всей ситуацией кивнул. — Ага, сам подкармливал нескольких. Ну, думаю это значит, что ты идешь с нами. — Колпак подошел и опустился перед Дэмианом, повернувшись спиной к нему. Указав на нее через плечо рукой, он кивнул. — Залезай. Мальчик сначала колебался, но тем не менее забрался к нему на спину, неуверенно хватаясь за плечи здоровой рукой, а ногами обхватывая торс. Тем не менее он все еще не был готов к том моменту, когда Колпак встанет. Из мальчика вырвался удивленный писк и он инстинктивно качнулся вперед, чтобы ухватиться крепче. Найтвинг улыбнулся, а от Колпака был слышен смешок. Бэтмен ухмыляясь подошел и поправил хватку мальчика, для избежания его падения. Щеки Дэмиана покраснели. — Что ж… Я рад что вы все решили, теперь вам надо идти. — Заговорил Робин. — Вам нужна третья дверь слева от медотсека. В этой комнате будет балкон, который выходит практически на угол между восточным и южным крылом. Оттуда вам будет проще сразу скрыться в лесу. Конечно, дорога будет на пару минут дольше, однако в нашем случае главное не привлекать внимание и… — Договорить ему не дал прогремевший взрыв где-то на территории. По стенам крепости прошла сильная дрожь, заставившая всех шататься. — Робин?! Какого черта у нас тут происходит? — Воскликнул Найтвинг. — Тц. Диквинг, выбирай выражения. У нас теперь есть детские уши. Но если быть серьезным, объяснение произошедшему взрыву было бы неплохо, Замена. Вместо ответа послышалось ускоренное клацанье по клавиатуре. — Робин? — Спросил Бэтмен. — Я понял! О нет… Они же не… — Послышался взволнованный не в хорошем смысле слова, голос подростка. — Б, это Юная Лига! Уходите оттуда сейчас! К вам отправлены несколько теней, они будут здесь через пару минут. Больше им повторять не надо. После этих слов линчеватели побежали по указанному маршруту. Нужная им дверь была примерно в двадцати метрах, добежать до нее было несложно. Комната явно не пользовалась, и как сказал Робин в ней был балкон. Прыгать было высоко, особенно с ребенком на руках, поэтому им пришлось использовать грейферы. Найтвинг спустился первым. — Держись крепче малыш, будет немного неудобно. — В ответ ребенок прижался еще крепче. Колпак прицелился грейфером в близь стоящее дерево и приготовился. — Клянусь, когда это все закончится, я лично надеру задницы соплякам. — А потом он спрыгнул. Внизу ему помог приземлиться Найтвинг, следя за тем чтобы Дэмиан не упал. Следом к ним присоединился Бэтмен. Они побежали дальше. — Робин, наше присутствие обнаружено? — Задал вопрос Найтвинг. — Пока нет. Я думаю, тени были посланы для защиты и охраны Дэмиана. Однако через мгновение после этих слов, по всей базе включилась сирена. Учитывая, что на момент взрыва она не сработала, вывод можно было сделать только один. — Теперь они знают. Робин, как долго до Бэтплана? — Вы почти на месте, вам осталось меньше трехсот метров. Двигатели уже готовы к взлету. К тому моменту, как вас найдут, на этом месте уже никого не будет. — Хорошая работа, Птенец. В течение пяти минут они добрались до Бэтплана. Дэмиан любопытно рассматривал самолет изнутри, когда Найтвинг пристегивал его к креслу следя за тем, чтобы ремни нигде не давили. Красный Колпак снял с себя шлем. За ним скрывалось молодое лицо в маске, подобной той, что носил Найтвинг. Он подал ему лекарства и бутылку с водой, сказав выпить их. На вкус они были горькими и неприятными, но Дэмиан сомневается, что лечение в принципе должно быть приятным. После чего оба заняли места по бокам от него. Бэтмен в это время поднимал Бэтплан в воздух. Взлетая, вдалеке им было видно сражение между Светом, Лигой Убийц и Юной Лигой Справедливости. Их прервал голос Талии, который послышался через динамики. — Любимый. — Ее голос для незнающего человека мог показаться бархатным и чарующим, однако все присутствующие знали лучше. В нем была тонко замаскированная угроза, которая обещала расправы. — Талия. — Голос Бэтмена с другой стороны был ровным и недовольным. — Ты украл моего сына. — Возможно, для кого-то это покажется защищающий жестом… Но то как она это сказала… В этот момент Дэмиан действительно задумался, позволила бы мать вообще когда-нибудь познакомиться с отцом? Не были ли ее обещания пустыми? Просто чтобы заставить его прекратить спрашивать? — Ты имеешь в виду нашего сына? — В этот раз в голосе его отца появилось гневное рычание, направленное в сторону матери. Оба его спутника молчали и не вмешивались. Они вылетели за пределы горных хребтов стремительно отдаляясь от них. — Моего сына. Того что ты скрывала и прятала, сколько? Четыре года? И когда бы я узнал о нем? Когда стал бы его целью, после того как ты и твой отец сделали бы из него солдата? — Он создан для того чтобы стать следующей Головой Демона, его долг быть идеальным. — Ее тон принял усталый оттенок, будто она объясняла Бэтмену почему трава зеленая. — Именно по этой причине вы заставили четырехлетнего взбираться в гору? В этом возрасте дети только начинают говорить, а он? Ребенок изучает университетскую программу. — С каждым словом его голос становился все громче и злее. Руки в перчатках сжимались в кулаки все сильнее. Дэмиан не знал восхищаться ему или бояться. Кроме того, то как защищал его отец, давало ему в животе странные ощущения. Он не совсем понимал как их интерпретировать, учитывая, что ни разу не чувствовал их. Также Дэмиан никак не мог заставить свои глаза перестать закрываться. Что было глупо. Он не мог уснуть в новом месте с новыми людьми, только потому что ему тепло и его окружало приятное чувство безопасности. Бэтмену пришлось сделать несколько вдохов чтобы успокоиться. — И ты и твой отец из ума выжили, если вы думаете, что я оставлю Дэмиана расти с вами. С этими словами Бэтмен отключил связь с Талией. На мгновение они все погрузились в тишину. Дэмиан зевнул и откинулся назад в кресло. Его глаза были невыносимо тяжелыми. — Ну… Полагаю у нас новый младший брат. — Дэмиан заставил себя посмотреть на Найтвинга, который взял откуда-то с полки плед и укрыл его. Стоило старшему увидеть его взгляд, как он подмигнул ему и улыбнулся. Получается они были теми братьями из слухов? Он бы хотел подумать об этом больше, потому что его мозг явно не полностью обработал эту информацию. Однако все силы сейчас уходили просто на то, чтобы не уснуть. — О! Альфред будет в восторге. У него снова будет мини-Брюс. — Дэмиан повернул голову в сторону Колпака, который ухмылялся ему в ответ. — Знаешь, я уверен, что с тобой вдвоем, мы сможем уговорить Альфреда на кошку или собаку. Я его любимчик, а ты просто маленькая и миленькая фасолина. Смотри все шансы в нашу пользу! — Дэмиан не знает кто такой Альфред, но если этот человек может дать ему кошку, то он ему уже нравится. Он любил кошек. Рядом послышался смех. — Так вот оно, что… Если бы мы просто сказали, что купим тебе кошку, ты бы сразу согласился? О. Так он сказал это вслух? Кажется его отец начал что-то говорить, но он не мог разобрать слова. Все голоса доносились будто из-под толщи воды. Усталость этого дня все больше давала о себе знать. Сознание медленно угасало, а потом и вовсе потухло. И он заснул.