Начало пути.

- Что предпочитаете в это время суток? Пиво? Виски?  Крепкая и ладная шатенка игриво подмигнула Джону. Но он понимал, что с ним не заигрывают. Стандартная вежливость. Её взгляд был не игрив, скорее изучающим и слегка свысока. Вся поза барменши говорили о том, что она не так проста и флиртовать она не пыталась. «Я не для тебя парень», читалось в её снисходительном взгляде. И видимо, она не совсем барменша. Так ведут себя только хозяйки. Но он решил рискнуть. Женщин у него давно не было, а интересных тем более. Приблизился и попытался слегка приобнять:  - Из твоих рук, красотка, и вода пьяни…, - договорить он не успел. Что конкретно произошло он сообразил только уже лёжа на полу. Его развернули и хорошенько приложили по физиономии, но удар был настолько профессионален, что он ощущал только боль в затылке, которым приложился об пол, но не от губы и носа из которых густо текла кровь.  - Достаточно с него, Уилл. – Красотка по-хозяйски лёгким движением остановила высокого, сухопарого мачо с нелепой копной соломенных волос на голове. Аккуратно заштопанная куртка цвета хаки и выправка, в дополнение к удару, подсказывали Джону, что парень из отставных военных.  Красотка взяла под руку мужчину и посмотрела на Винчестера сверху – вниз. И в этот момент вбежала девчушка лет трёх. Её жидкие волосики были такого же соломенного цвета, как и отставного военного, и заплетены в «крысиный хвостик». - Ма-ам, там такая машина…, Джон едва не закатил глаза, размазывая по лицу кровь – перед ним была семья. - Боже, как я облажался, - пробормотал он приподнимаясь. - Сочту за извинение, - хозяйка подхватила девочку на руки, Джону бросила полотенце и направилась в глубь бара. - Ну, а как тебе пиво из моих рук? – Уильям протянул руку Винчестеру, помогая подняться.  - Почту за честь, сер. – Поднявшись Джон вытянулся во фрунт и шутливо козырнув. Что-то подсказывало ему, что перед ним ещё и старший по званию. - Рыбак рыбака? Уильям Энтони Харвелл. - Джон Эрик Винчестер. - Ты охотник? – Уже за столиком спросил Уилл. Джон выдохнул, уже легче. Информация, которую он решил здесь проверить, он услышал случайно с телефонного разговора Бобби. Врата для демонов. Оказывается, и такое существует. Через них проникает в этот мир нечисть пострашнее призраков. Далеко не все охотники могут их отыскать и определить где и в какой момент они распахнуться.  Вопросов было тогда много, но Джон их не задал. Вернее, не успел. Бобби на корню пресёк его интерес: «Не беги, парень, впереди паровоза. Раздавит.» Но, и того что Винчестер тогда услышал было достаточно, чтобы ночью, оставив сыновей Сингеру, он покинул гостеприимный дом.  - Так заметно? – Он решил рискнуть на удачу, - Одна из этих клак решила разверзнуться.  - Да, есть признаки, - Уилл неспешно закурил. - Бобби предложил составить тебе компанию. Глянем кто явиться? А вот это был промах и кажется серьёзный. Харвелл замер и тяжёлый клубок дыма, который скатился у него изо рта, он вдруг выдохнул в лицо Джону. - Ты – салага, - медленно проговорил он и затушил сигарету в тарелке. - Кажется…- начал было Джон, подбирая слова. - Ты облажался. И не в первый раз, - раздражённо пробурчал охотник и вдруг рявкнул: - Проваливай! - Ок. Может я могу у вас хотя бы переночевать? - Проваливай.  И всё же они выпили, точнее напились, или делали вид, что надираются в стельку и спаивает один другого. Один, чтобы понять кто перед ним. Второй что бы выудить побольше информации. Не преуспел ни один. - Зачем тебе это нужно? - У меня с демоном свои счёты. - У многих, кто сюда приходит свои счёты, со своими демонами. У тебя какой именно? - …м. Ам… Ик… Их мн… ого? - Не ме-нь-ше-е чем… - Чем? - Чем людей. - …. - ТЫ. Са-ла-га. - Сдаётся мне. Я… Мы одинго…, воз…, стн. По годам. Ну, где-то рядом. - По о-пы-ту. Ты са-ла-га. Как ты определишь, кто перед тобой демон или человек? От этого вопроса у Джона едва не встали волосы дыбом, но это, к сожалению, лишь фигура речи. - Скажи «Христо»… - Христо… - Нет, когда засомневаешься и взгляни в глаза… - В чьи? - Не перебивай…. - Чьи глаза. - Ты са-ла-га.  Элен растащила обоих по апартаментам. Джон отметил её железную хватку. «Железная леди».  Как бы ни хотелось спать, Джон ни минуты не провёл в постели. Как только он дождался, когда Элен выскользнет из его комнатушки после проверки его на храп, он выскользнул практически следом.  Красться за ругающимися супругами труда не составило. А то, что они отправились пешком, вселяло надежду что цель не далеко.  - Вернись. Останься дома, Эл. Это не сложно. Милая, обещаю, я вернусь едва ты приготовишь завтрак. - Твоя очередь готовить завтрак. Мы вернёмся вместе. Пока я приму душ, ты будешь его готовить.  - А как же Джо? - А нянька на что? А, вообще, если не всё «так сложно», то мог бы и взять «салагу» с собой. - Нет. Он не охотник. - Все мы начинали с мести и до неё охотниками не были. Ну, конечно не всё так просто и не всё рядом. Пикап. Почему именно он был спрятан в лесу, Джон понял, когда сначала отстал, пока Харвеллы садились в машину, а затем приложить значительные усилия, чтобы догнать и запрыгнуть в кузов. Машина была полна оружия от стандартного до экзотичного.  По каким же тропам или дорогам скакал грузовик. Ехали долго и скоро рассвет. Что они там говорили про завтрак? У Винчестера уже начинали постанывать все его косточки.  Ночь выдалась на редкость тёплой, но душной. От тряски в машине Джона уже начинало мутить. Ему стоило огромных усилий перевалиться через борт и спрятаться в стороне, когда машина остановилась. И снова прогулка пешком. Он едва не потерял их из виду. Когда же нагнал, то в воздухе уже витали странные запахи. Кажется, что-то из церковного: мирт или ладан, а может и то и другое. Странные знаки на двух больших валунах, которые словно привалились друг к другу. И это врата? Но именно возле них пылало пламя. И это не костёр. Пламя образовывало замкнутый круг вокруг валунов. Колдовство? Вот Уилл. А где Эллен.  - Ну, вот и всё. Джон едва не подскочил на месте от неожиданности, она стояла в двух шагах от него. Но видит ли она его. Она смотрела не на огонь и не на Джона, словно в никуда.  - Всё? – пробормотал Джон, поднимаясь с колен, так как свои наблюдения за Уиллом он вёл, прячась, уже будучи на четвереньках.  - Твой мальчик идеален. – Криво и без эмоций, усмехнулась Хозяйка бара.  Джон нервно сглотнул, но внутри нарастала злость. Много о чём трепались за выпивкой, но о своих детях он кажется не упоминал.  - Что? - Глухим не притворяйся парень. Хороша была твоя жёнушка и мальчишка получился замечательный. Он станет одним из нас. Нет лучше. Обучим, натренируем, подготовим.  - Для чего? - Не для чего. Для кого. Для нашего Хозяина. Он возглавит нас. Ты и твои новые друзья помеха, так что не взыщи. И тут Элен подняла руку и щёлкнула пальцами. Погасло пламя круга. - Эл! – Услышал Джон крик Уильяма и одновременно очень грозный и громкий рык. Крики боли и отчаяния. Уильям грохнулся навзничь, Джон ринулся к нему. Зрелище было устрашающим: окровавленное и истерзанное тело, а вокруг него земля переворачивалась сама собой. Словно огромный зверь когтями разрывал её. И Джон выстрелил. Наугад. Выше вспаханной земли на метр. Визг и скуление чего-то огромного.  Кровь хлестала из рваных ран отставного военного, но он был ещё жив. Последние силы он терял на то, чтобы передать Джону скомканный клочок бумаги. Винчестер почти припал ухом к его губам, что бы расслышать что тот силился прошептать.  - Про… прочти. - Ну, уж нет! – Прогремел голос разъярённой женщины. Она подняла руку целясь в них. Рывок, пуля пролетела мимо. Выбит револьвер из женских рук. Джон сделал кувырок и с колена прицелился в красотку. В одной руке револьвер, в другой лист бумаги. Что за абракадабра? Такое даже в слова собрать сложно.  Дикий хохот сорвался с уст хозяйки бара. - Тебе это в новинку, салага? Джон бросил взгляд на Уилла, пуля разнесла ему пол черепа на выходе. - Христо. Улыбка Эллен стала шире и практически перешла в оскал, а вот глаза стали чёрными. Даже белков нет.  - Exorcizamus te omnis immundus - Не смей! Элен качнулась к нему, но сдвинуться уже не смогла, а он читал и старался как мог быстрее.  Протяжный гортанный крик и чёрный дым вырвались из горла Эллен одновременно. Она рухнула на колени.  Женщина пришла в себя. И что же предстало пред её взором? Тело мужа растерзано и с дырой в голове. И этот парень, которого она же и предлагала взять, с её револьвером в руках. Как сквозь вату она слышала его слова оправдания: - Монстр был… Я выскочил, но не успел. Хотел облегчить его муки.  Джон возвращался в дом Сингера с тяжёлым камнем на душе, чёрным и мрачным как те валуны. Давило всё. И то, что он узнал, и то что он сделал, и то чего не сказал.  Навсегда перед его мысленным взором будет картина погребального костра, возле которого, помимо завсегдатаев бара, стояла сильная женщина, а к ней прижималась трёхлетняя малышка с косичкой «крысиный хвостик».  Элен ни слова ему не сказала. Совсем ничего.   Джон остановился на окраине автомобильной свалки, которая окружала дом Бобби. - Что вы здесь делаете? – спросил он своих парней, как только они забрались в машину. - Дядя Бобби сказал собрал наши вещи и отправил встречать тебя. Сказал, что ты скоро подъедешь. Ему кто-то позвонил. Он сильно ругался. А потом отправил нас тебя встречать.  - С кем он говорил? Имена называл? - Да. Эллен. Уилл. Плохие вести прилетели раньше него. Камень на душе уже не давал дышать. Но стоило попытаться объясниться.  - Проваливай, Джон! Убирайся ко всем чертям! Я не нянька тебе и твоим пацанам. И не собираюсь подтирать сопли тебе и им!  Поговорить не получилось. Выстрел, ещё один, щелчки перезарядки. Джон облажался. Что дальше? Он проклят охотниками. Всеми ли ….