***
Окинув взглядом фасад симпатичного трëхэтажного дома, Мэй недоуменно нахмурилась и посмотрела на Дейва. — Где это мы? — Это дом моих родителей. Сердце брюнетки пропустило удар, и она ошеломлённо моргнула. — Прости я не ослышалась? — Нет. Я привёз тебя к своим родителям. Идём. Специальный агент выглядел абсолютно спокойным. У Мэй же моментально вспотели ладони. Для неё знакомство с родителями всегда несло некий сакральный смысл и сейчас она не знала, что думать. Нервным движением повернув к себе зеркало заднего вида она начала приглаживать волосы. — Ты прекрасно выглядишь, — уведомил ее Кинг. — И как часто ты привозишь сюда, кхм, людей? — Ты первая. Девушка опешила ещё больше. Специальный агент уже давно поселился в её мыслях, она считала его безумно привлекательным, её восхищала его сила и ум, но она категорически не была готова к встрече с его родителями. И почему она? Он что, тоже испытывает к ней симпатию? — Знаешь, я вспомнила, что у меня очень важная встреча. Я, пожалуй, поеду. — Раньше лгать у тебя выходило более связно. Выходи из машины, ждут только нас. Ещё надо успеть поесть перед началом передачи. — Какой ещё передачи? — Мэй окончательно перестала что-либо понимать. — Расскажу за ужином, пошли. К тому моменту, когда они достигли крыльца и им навстречу вышла пожилая, но все ещё очень красивая женщина, Паркер накрутила себя на максимум. — Бабуль, привет, — улыбнулся Дейв, — это Мэй, она адвокат. Мы тут проезжали мимо и решили заскочить. Мэй, познакомься с моей бабушкой Агнес, а это мои родители — Тод и Хлоя. Он с той же широкой улыбкой кивнул застывшей в дверях семейной паре. У всех были одинаковые голубые глаза, только у Хлои Кинг он был чуть темнее, чем у остальных. — Добрый вечер, — брюнетка не знала куда деть руки и на кого из них смотреть. — Здравствуй, — во взгляде Агнес плясали чëртики, но смотрела она с теплотой. — Голодная? — Да. — Эй, а меня спросить? - Дейв принял оскорбленный вид. — Ты всегда голодный, чего тебя спрашивать то?! — отмахнулась старушка и протянула Мэй ладонь, — идём, милая, у нас чай и лимонный пирог. Пребывая будто под гипнозом, Паркер сжала ее тёплые пальцы и пошла следом. Уже переступая порог, она услышала возмущённый шёпот Хлои. — Бог мой, Дейв, почему ты не предупредил, что будешь с девушкой?! Ты сказал коллега и я подумала, что это твой напарник или что-то вроде того. Ответа специального агента она не услышала, потому что внимание вновь переключилось на Агнес, которая уже успела довести её до кухни, усадила на стул и теперь хлопотала у чайника. — Извините, а где я могу вымыть руки? — О, прямо по коридору и направо, милая. Дейв проводит. Да, мой хороший? — Конечно, ба. Невесть откуда рядом выросла фигура Кинга-младшего и он кивнул Мэй, приглашая следовать за собой. Когда они удалились на достаточное расстояние от кухни, девушка треснула его кулачком по плечу и сердито зашептала. — И от чего по-твоему я тут должна расслабиться?! Господи, твои родные наверняка подумали, что мы… пара! — последнее слово далось ей с трудом. — Мама и бабушка точно, а вот отец навряд ли, — фыркнул Дейв, толкнув одну из дверей и пропуская её в ванную комнату. — Ты находишь это смешным?! — Честно? Да. Уперев плечо в стену, мужчина с улыбкой наблюдал за тем с каким остервенением она намыливает руки. Ему явно не доставляла никакого дискомфорта данная ситуация. — Господи, я вообще не понимаю, что происходит, — выдохнула Мэй и крепко зажмурилась. — Так, послушай, — сильные пальцы аккуратно сжали её подбородок и Кинг заставил девушку посмотреть на себя, — расслабься. Здесь никто тебя не обидит, никто не заставит говорить или делать того, что ты не хочешь. Просто будь собой. Оставь все то, что мешает это сделать здесь, в ванной. Мы сейчас не специальный агент ФБР Дейв Кинг и адвокат защиты Мэй Паркер. Мы просто Дейв и Мэй, которые хотят есть и отвлечься. Ясно? — Ясно, — едва слышно ответила она, не сводя с него глаз. — Я рад, что ты согласилась и поверь мне, ты не пожалеешь об этом вечере. Он опустил руку, но Мэй все ещё чувствовало его прикосновение. Ей вдруг безумно захотелось поцеловать мужчину. Желание было настолько ослепительным, что она поспешила выскочить из ванной. Когда они вернулись на кухню, их ждала лишь Хлоя. — Ужинайте и ждём вас наверху. Передача начнётся через двадцать минут. Подготовлю вам двоим карточки. — Какая передача? Какие карточки? — тихо спросила Мэй у Дейва. — Два раза в неделю мои старики играют в «Бинго» по вечерам. Ставки на чистое везение, ведь номера мы используем только те, что прозвучат во время аналогичной передачи. Я стараюсь тоже участвовать, когда есть возможность. Это та самая терапия, о которой я тебе говорил. — Я не умею играть в «Бинго». — О, это не сложно, я по ходу игры все тебе объясню. Вот увидишь, ты втянешься в процесс и думать забудешь о своих проблемах. Скептически хмыкнув, девушка жевала безумно вкусный пирог. — Спорим? — внезапно выдал Дейв. — На что? — Мэй решила не давать ему спуску, учитывая тот факт, что ранее она была слишком беспечна и позволила поставить себя в это неловкое положение. — На что угодно. Победитель выберет свою награду сам. — Без проблем. — Брюнетка пожала плечиками. — Вот и договорились. Бери чай с собой и пошли, вот-вот начнётся. Дейв тоже взял свою кружку и помог Мэй встать из-за стола. Поднявшись на третий этаж, они оказались в просторной комнате, одна стена которой была полностью занята книжным шкафом. У другой стены висел большой телевизор, а перед ним расположены разномастные журнальные столики. Родители и бабушка сидели на пушистом ковре каждый у своего столика. Мэй с каким-то странным чувством осознала, что ей предстоит сидеть за одним столом с Дейвом. Он был длиньше и шире остальных, однако, когда они сели, Дейв все равно оказался очень близко. Настолько, что их плечи и колени постоянно соприкасались. А ещё она чувствовала исходящий от него головокружительно приятный запах. Лемонграсс и, похоже, кедр. Слушая его объяснения по правилам игры, она вновь поймала себя на том, что не сводит взгляда с его четко очерченных губ. К счастью игра оказалась довольна простой и ей даже не пришлось позориться переспрашивая. — Мэй, милая, так ты и Дейв вместе работаете? — ласково улыбнулась Хлоя. — Эм, ну… можно сказать и так. — Пожалуйста, скажи мне, что вы с ним по разные стороны баррикад! — глаза Агнес возбуждённо заблестели. — В точку, ба, — невозмутимо откликнулся её внук. — Ох, — мама Кинг растерянно посмотрела на сына. — Я жажду знать подробности. — Агнес наклонилась поближе к Мэй и ехидно прошептала, — тебе уже удалось прищучить этого наглеца, а? — Он пытается посадить за решётку мою лучшую подругу, конечно же я готова перегрызть ему глотку, — так же тихо ответила Мэй. — Она мне нравится, — расхохоталась старушка. Неожиданно для себя Мэй покраснела и посмотрела на Дейва. Тот рассматривал лежащие перед ним карточки, но на его губах блуждала улыбка. К счастью началась передача и игра, избавившие девушку от чувства неловкости. Поначалу сидевший рядом специальный агент помогал Мэй, но затем она втянулась настолько, что уже не нуждалась в его советах. Дейв оказался прав — она и думать забыла обо всем на свете и получала искренне удовольствие от всего происходящего. Когда она выиграла, её радостный крик «Бинго» было, пожалуй, слышно на всю улицу. От переполнявших ее чувств Мэй стиснула Дейва в объятиях под общий смех его родственников. — Новичкам везёт, — добродушно проворчал тот, обнимая её в ответ. Когда они наконец-то распрощались с гостеприимным семейством, уже наступил поздний вечер. Дождь усилился, поэтому до машины они бежали так быстро как это только было возможно в темноте. — Ну как? — спросил Дейв первым делом, когда они оказались внутри тёплого и сухого салона его авто. — Потрясающе! — Так и думал. Я озвучу тебе своё желание позже. Надо обдумать. — Какое ещё желание? — Мэй непонимающе уставилась на него. — То самое, что ты мне проиграла. Хищно улыбнувшись, Дейв выехал на дорогу, ведущую к городу. Больше они не сказали друг другу не слова, но царившая внутри машины атмосфера покоя этого и не требовала. Каждый из них был погружён в собственные воспоминания об этом вечере и тщательно анализировал каждый взгляд, жест, слово. К концу дороги оба мысленно пришли к твёрдому решению держаться друг от друга подальше, вот только на деле никто из них этого озвучить не смог.- 𝟙𝟛 -
1 февраля 2023 г. в 04:00
Позволив оперативной группе разбираться с обыском в доме, Дейв вышел на улицу и направился к своей машине. Моросил дождь, поэтому Мэй ждала его сидя внутри автомобиля. Открыв дверь пассажирского сидения, он спросил:
— Готова?
— Он признался? — девушка вскинула на него глаза.
— Да.
— И?!
— Ты была права, — улыбнулся Кинг.
— Мы были правы. — Мэй вышла из машины и нетерпеливо поинтересовалась: — Ты уже запросил постановление на арест для этой идиотки?
— О какой идиотке идёт речь?
— Все ты понял!
— Коллет Хилл арестовали в аэропорту десять минут назад, если ты об этом.
— Аэропорт? Серьёзно?! Я же говорю — идиотка.
Дейв смотрел как капли дождя оставляют мокрые следы на её волосах и лице и думал лишь о том насколько она многогранна. Каждую их встречу девушка удивляла и восхищала. Ему нравилось говорить с ней, нравилось смотреть, нравилось осязать. Пока они добирались до дома незадачливого киллера, весь салон его машины пропитался ароматом её духов и Дейв совершенно не был против. Скорее наоборот.
— Я хочу на него посмотреть.
— Смотреть там не на что, но раз уж ты настаиваешь, то идём. Его как раз сейчас выведут.
Сделав приглашающий жест рукой, Дейв направился следом за девушкой к крыльцу дома. Пока они преодолевали это расстояние он заметил, что большая часть полицейских пялятся на красавицу-адвоката чересчур открыто. И ему это совершенно не понравилось.
— Займитесь своими прямыми обязанностями! — Прорычал он, поравнявшись с группой экспертов.
Те разбежались в стороны будто тараканы. Специальный агент окинул тяжёлым взглядом остальных бездельников и уже через секунду делом были заняты все. Удовлетворенно хмыкнув, Дейв перевел взгляд на крыльцо и как раз застал момент, когда маленький кулачок Мэй врезался в челюсть несчастного посмевшего взорвать её машину. Следующий удар пришёлся бедолаге в нос.
— Вотжечëрт! — выдохнул он и в два широких шага сократил расстояние до девушки.
Патрульный офицер, сопровождающий задержанного до машины, растерянно замер, не зная, что делать: то ли оказывать первую помощь своему подопечному, из носа которого хлестала кровь, то ли оттаскивать от него взбешённую Мэй.
— Увести! — Гаркнул Кинг офицеру, попутно обхватив девушку за талию и не давая ей больше сдвинуться с места.
— Я тебя уничтожу, тварь! — Крикнула Мэй вслед киллеру, которого уже волокли к машине.
— Мог бы и догадаться.
Тяжело дыша, Паркер повернулась к Дейву и виновато закусила нижнюю губу. Её глаза при этом смотрели с вызовом.
— Мне плевать, можешь даже арестовать!
— Всегда успею, ответь мне лучше на вопрос: тебе полегчало?
Их лица и тела были сейчас так близко, что Кингу стало неуютно в собственной коже. Он не стесняясь рассматривал её личико и сменяющиеся на нем эмоции.
— Нет, — честно ответила Мэй, прервав зрительный контакт и отступив от него на шаг.
— Так и думал.
Брюнетка скрестила руки на груди и отвернулась, мрачно уставившись на полицейские машины, выстроившиеся на дороге. Её плечи слегка подрагивали от всплеска адреналина и даже в профиль он видел, что Мэй растеряна. И тогда Дейв решился.
— У тебя есть планы на вечер?
— Что?! — она снова посмотрела на него.
— Планы на вечер. Есть?
— Эм, нет. А что?
— Хочешь посетить терапию управления гневом?
— Извини?
— Тебе нужно справиться с эмоциями, а я знаю отличное место где с этим покончат сразу же. Ты просто забудешь о своих проблемах.
— Звучит как-то двусмысленно, не находишь?
Хохотнув, Кинг провёл по волосам рукой и выжидающе посмотрел на Паркер.
— Окей, это далеко? — немного устало спросила она.
— Нет. Минут пятнадцать-двадцать, не больше.
— А там неподалёку есть место где мы можем перекусить?
— О, не переживай об этом, перед терапией тебя накормят.
— Я согласна.
— Отлично, тогда иди садись, а я пока позвоню и предупрежу, что мы приедем.
Кивнув, девушка пошла к машине, а он достал сотовый. Стерев с экрана капли дождя, Дейв быстро нашел нужный номер в списке контактов и нажал вызов.
— Мам, привет. Слушай, ты ведь не против если на «Вечер Бинго» я приеду с коллегой?… Нет? Отлично. Перекусить найдётся? А то мы жутко голодные, прямо с задержания едем… Так и знал, — он широко улыбнулся, — минут через двадцать будем у вас, целую.