Колдун с далёкой планеты. Начало

Следующая неделя выдалась напряжённой. Мефистофель исправно ходил на занятия, в перерывах между которыми пытался выяснить про Конфедерацию и её деятельность. Но всё что удалось собрать, это смутные слухи и догадки. Истинные цели и мотивы Конфедерации оставались тайной за семью печатями. И как назло, именно за пару дней до незаконного марш-броска, у Мефистофеля появились недоброжелатели. — Смотри куда прёшь! — Грубо оттолкнул Принца парень, идущий из подземелий. — Вообще-то это ты в меня врезался, придурок, — буркнул Мефистофель и уже хотел пройти дальше, как по нему прилетело заклинание. Мефистофель отлетел и ударился о стену. — Думай с кем говоришь, сопляк. Я Люсьен, законный наследник престола на планете Хот, — высокомерно высказался парень, запуская по Мефистофелю шквал ледяных клинков. Мефистофель успел откатиться в сторону и метнул по противнику несколько кинжалов. У парня расширились глаза от испуга и он шарахнулся в сторону, прямо под заклинание Принца. Мефистофель встал и подошёл к упавшему противнику. Тот полулежал у стены с красным лицом, руки у него дрожали. — Ты не представляешь, какие неприятности себе нажил, ублюдок, — Мефистофель не стал слушать и просто вырубил парня ударом ноги. И буквально на следующем уроке его вызвали в учительскую. Мефистофель пришёл и осмотрелся. В центре стоял стол, вокруг которого стояло несколько кресел, в каждом из которых сидел преподаватель и люди из управления академии. У противоположного конца комнаты стоял тот самый парень с парой мужчин в дорогих костюмах. Мефистофель вопросительно посмотрел на своего куратора, когда тот заговорил. — Мефистофель, ты обвиняешься в покушении на жизнь законного наследника планеты Хот. Есть, что сказать в своё оправдание? — Если вы просмотрите наши воспоминания, Леди Шаде, то увидите, что он первым напал на меня, — обратился Мефистофель к преподавателю по ментальной магии. — Мы посмотрели воспоминания наследника и считаем, что твои действия были излишне жестокими. Наследник Люсьен требует в качестве компенсации твою свободу, сроком на пятьдесят лет, — спокойно ответила Шаде. — Протестую, — отозвался Принц. — Так как я являюсь гражданином другого государства, вы обязаны обговорить этот вопрос с представителем моей планеты. Кроме этого, я сирота, так что наследник не имеет права требовать мою свободу, ведь я единственный, кто остался в роду. Эти законы твоя планета признаёт, Люсьен. — Отбил подачу Принц. — Он прав, наследник, — высказался Джеральд. — Вот только мои адвокаты не смогли установить, гражданином какой планеты ты являешься, — ядовитым тоном высказался Люсьен. — Как я и сказал — я сирота. Так что сам ищи. Предъявить вы мне ничего не можете, — упрямо ответил Принц. — В таком случае мы ещё поквитаемся, — зло выдохнул парень и исчез за дверями. — Тебе пора, Мефистофель, — выпроводил парня Джеральд. Они вдвоём оказались в коридоре. — Тебе следует быть осторожнее. Таких как этот, тут пруд пруди. Возможно, в следующий раз тебе не так повезёт, — туманно высказался мастер магии теней и растворился в коридорах замка. Мефистофель направился на последний в этот день урок. С трудом высидев за партой целый час, Принц вылетел из класса стихийной магии и помчался в мастерские. У него уже были заготовки для порталов. Парадокс — но в академии не было предмета, на котором обучали бы изготовлению артефактов. А дело в том, что искусство требовало крайне специфических знаний. Оттого и космическая стоимость артефактов. Изготовление порталов было кропотливым делом, но Мефистофель достаточно овладел пространственной магией, чтобы компенсировать недостатки знаний из области артефакторики. Закончив с порталами, Мефистофель еле добрёл до спальни. Проигнорировав Лилит, Принц удалился в свою комнату. Он не видел внимательного взгляда Селены. На следующий день четвёрка приятелей встретилась в гараже, около рабочего места Мэгги. Все студенты были заняты своими машинами, так что никто не обращал внимания на посторонних. — Я изготовил нам порталы. Они способны перенести нас на несколько десятков километров, минуя все сигнальные системы. — Продемонстрировал Мефистофель несколько блестящих штук, отдалённо напоминающих гранаты. — Я договорилась с куратором, что буду заниматься испытаниями своего проекта все выходные. Вас записала как помощников, — высказалась Мэгги. — Эти амулеты отпугнут любую нечисть, что мы встретим, — раздал амулеты Брэд. Некромант выглядел уставшим. — А я запудрю мозги возможному патрулю, если таковой нам встретиться, — сказал Виктор. — Отлично. Тогда завтра мы выдвигаемся. Узнаем, что скрывает Конфедерация, — все согласно кивнули. *** Утром вся компания выехала за пределы академии а автомобиле Мэгги. Это, собственно, и был её проект. Бронированный монстр с кучей вооружения и с множеством других дополнительных примочек. Они мчали по дороге, ведущей на один из самых дальних полигонов. На половине пути машина свернула на просёлочную дорогу и поехала прямо через лес. — А мы не застрянем? — С тревогой спросил Виктор. — Ты сомневаешься в моей малышке? — С притворным недовольством спросила Мэгги и Виктор заткнулся. Автомобиль с лёгкостью сминал на своём пути кусты и деревья, переезжал через глубокие лужи и небольшие болота. — Вот интересно, неужели никто не пытался прознать, что именно в этой зоне скрыто? — Спросил Мефистофель. — Пытались многие, но никто не избежал последствий. — Туманно ответила Мэгги, резко вывернув руль влево. Машина покачнулась и остановилась у барьера. — Всё. Дальше пойдём пешком, — объявила девушка и вся компания выбралась из транспорта. Перед ними был непроницаемый барьер, от которого так и фонило магией пространства. — Тут куча сигнальных чар. Но сомневаюсь, что они смогут отследить мои порталы, — самодовольно сказал Мефистофель, активируя один из них. Пространство сжалось и четвёрка друзей вывалилась из портала в тридцати километрах от его границы. — Прячемся, — зашептал Виктор и все спрятались за обломками бетона. Мимо них пролетел небольшой транспортник, удаляясь вглубь зоны. — А тут довольно оживлённо, — удивилась Мэгги. Её самодельный радар отмечал вокруг себя довольно много работающей техники. — А что насчёт монстров? — Уточнил Принц. — Никаких признаков, — ответила Мэгги. — А вот я наоборот, чувствую присутствие неживых. Их очень много, — с опаской проговорил некромант. — Призраки? — Нет, скорее неупокоенные души. Разница есть, — ответил Брэд, сосредоточенно пялясь в пространство. — Пойдёмте уже отсюда, — Виктору было не по себе. Они двинулись в центр, туда, где радар показывал большое скопление техники. Пейзаж был унылым. Лес то и дело сменялся разрушенными постройками, которые выглядели давно заброшенными. Не было слышно зверей и птиц. Лишь иногда в небе проносились транспортные судна и истребители, заставляя путников прижиматься к деревьям, скрываясь в тени. — Смотрите, впереди, — впереди, метров через пятьдесят был виден бункер. Мефистофель рванул вперёд, прикрываясь тенями, разведывать обстановку. Никого не обнаружив, он позвал остальных. Мэгги деловидно повозившись с замком, открыла дверь, и все быстро проскользнули внутрь. Мефистофель запустил перед собой несколько огоньков, освещая дорогу. Они спустились в бункер. Но ничего страшного и запрещённого тут не было. Немного боеприпасов, еда, предметы мебели. Бункер выглядел запущенным. — Ищите какие-нибудь документы, — сказал Мефистофель и сам принялся обшаривать комнату. Пробыв в бункере почти час, ребята так ничего и не нашли. Пришло время подниматься и искать дальше. Однако, когда они вышли на поверхность, была ночь. — Сколько мы пробыли там? — Испуганно спросила Мэгги. — Не больше часа. Сейчас должно быть светло, — отозвался Виктор. — Так, не паниковать. Возможно, просто световая аномалия, такое бывает, — успокоил народ Мефистофель и двинулся дальше. По пути им всё чаще стали попадаться патрули. Виктор старался отвлечь их внимание на что-то другое и у него неплохо получалось, пока они не наткнулись на отряд, в котором затесался колдун. Он сообразил, что на них пытается воздействовать менталист и солдаты поспрыгивали с машины, начиная обшаривать округу. — Пора валить, — прошептал Мефистофель, активируя портал. Их вынесло ещё дальше от границы. — Плохо дело. Теперь они будут искать нас, — сказала Мэгги. — Пусть ищут, территория большая, — отмахнулся Мефистофель. Они двинулись дальше. Пейзаж оставался всё таким же унылым. — Никаких монстров тут и в помине нет, — буркнул Мефистофель, когда услышал сдавленный вздох позади себя. Обернувшись, он увидел, как Мэгги с Виктором попятились назад, а Брэд вертел в своей руке один из амулетов. Повернувшись в другую сторону, Мефистофель узрел перед собой монстра, напоминающего детёныша дракона. Он был светло-зелёным, с огромной пастью, несколькими конечностями, которые оканчивались длинными когтями. И этот монстр буквально навис над Мефистофелем. Стараясь не делать резких движений, Принц медленно достал из-за пояса пару кинжалов и резко приблизившись к монстру, перерезал тому горло. Чудовище заревело и бросилось на обидчика, но тут сработал амулет Брэда и чудовище рассыпалось прахом. — Что это было? — Спросила Мэгги. У девушки тряслись ноги, отчего она едва стояла. — Странно. Похоже на химеру, — буркнул некромант, изучая прах чудовища. — Так, всё, идём, — поторопил спутников Мефистофель. Время суток менялось стремительно. Несколько раз темнело и светало, но часы показывали шесть часов вечера. Значит у них было не так уж и много времени, чтобы найти ночлег. На следующий день нужно было вернуться в академию, иначе их отсутствие заметят. Впереди показалась очередная жилая постройка, опять же, выглядевшая так, как будто после бомбардировки. — Предлагаю переночевать тут. — Предложил Виктор, на что остальные ответили согласием. Они аккуратно вошли в дом. Мефистофель напрягся, изучая всё в пределах досягаемости теней, Виктор сканировал дом ментальной магией, Мэгги сверялась со своими приборами, а Брэд настраивал свои амулеты. Убедившись, что дом пуст, студенты разбрелись по дому, изучая его. Мефистофель вошёл в одну из комнат. Видимо хозяева покидали её в спешке. Личные вещи были разбросаны, под шкафом валялась пачка банкнот, которые выглядели уж больно старыми. Мефистофель не мог вспомнить, какой планете принадлежали такие денежные знаки. На полу были разбросаны книги, поломанная мебель. Внезапно, Мефистофель ощутил чужое присутствие. Достав кинжал, он резко развернулся, но ничего не увидел. Виктор обследовал чердак. Тут было ещё больше хлама, чем в комнатах. Но тут, в отличие от остальных помещений, была другая атмосфера. Как будто тут кто-то был. Кто-то неосязаемый, словно призрак. Но ведь Брэд не обнаружил тут никого. Здешняя атмосфера давила на менталиста и в какой-то момент Виктор не выдержал и вылетел с чердака, скатившись по ступенькам вниз. Мэгги расположилась на крыше. Расставив свои приборы, она принялась настраивать радары, сканеры и прочие приборы. Но настройка шла плохо, было очень много помех, отчего Мэгги злилась. День уже окончательно уступил место ночи, вот только привычного спутника на небе не было видно, из-за чего на планету опустился непроглядный мрак. Мэгги нервничала. Тут-то и сработал радар, оповестив, что в нескольких метрах от дома зафиксировано сотни объектов. Девушку пробрал холод и она, пятясь, вернулась в дом, кинувшись искать своих спутников. Брэд спокойно сидел в одной из комнат и доедал бутерброд. Некромант чувствовал себя как никогда комфортно. Ему начало казаться, что дом не разрушен, а вполне себе целый, что рядом куча народа, счастливо готовится к празднику, кажется, это была ежегодная выставка магических существ. Парень доел свой ужин и уже собирался идти спать, как вдруг вспомнил, как выглядел дом, когда они вошли сюда. Картинка сменилась, и некромант почувствовал себя совсем не комфортно. Жуть, что сочилась из стен дома, пугала даже некроманта и он выскочил из комнаты. *** Мэгги выскочила из здания и налетела на Мефистофеля, который в растерянности бродил вокруг дома. — Мефистофель? Как же я рада! — Облегчённо воскликнула девушка, обняв Принца. — С этим местом что-то не так, — задумчиво проговорил Мефистофель, не пытаясь отстранить от себя девушку. Та была слишком напугана. Из окна первого этажа выскочил некромант и кубарем покатился по земле. — Надо валить отсюда и быстро, — испуганным тоном проговорил он. — Иначе нас затянет. Я потом объясню, думаю я знаю, что не так с этим домом. А где Вик? — Менталист не заставил себя долго ждать, выскочив из парадного входа, весь в крови. — С лестницы свалился, ничего серьёзного, — ответил он на немой вопрос друзей и вся компания рванула в лес, подальше от страшного дома. Шли они долго, пока окончательно не выбились из сил. Решили отдохнуть прямо посреди леса. Мэгги расставила вокруг них несколько ловушек и компания устало села на упавшее бревно. — Ну так что это было? — Наконец спросил Виктор. — У меня было ощущение, что дом пытался меня сожрать, — признался менталист. — Это братская могила. Там погибло очень много народа, причём они не ожидали смерти. Даже сейчас часть погибших всё ещё там. Они живут, как им кажется, прежней жизнью, а на нас это действует угнетающе. — Ответил Брэд. — Мои приборы показали большое скопление живых существ вокруг дома, — сказал Мэгги. — Я не знаю, как это объяснить, — признался некромант. — Призраков не должно быть видно на твоих приборах. — Чем дальше, тем интересней. По крайней мере тут есть живые люди и, они должны знать, что тут происходит. Я предлагаю найти патруль и захватить их. Скроем лица и ауру и допросим их. Можем скосить под бандитов, — предложил Принц. — Опасная затея. Но мне не хочется и дальше идти не зная, какие ещё ужасы мы встретим. Поддерживаю, — сказала девушка. — Тогда ждём утра и отправляемся, — Сказал Виктор. Брэд молча покивал, проваливаясь в сон. Сотни глаз наблюдали за студентами, которые даже не знали, насколько они приблизились к разгадке.