Колдун с далёкой планеты. Начало

Зона полигонов. Лилит недовольно плелась за Селеной, которой вздумалось сегодня прогуляться по полигонам академии. На все вопросы ведьма только кивала головой, как бы говоря, что потом всё расскажет. Время уже близилось к обеду, а Селена всё не успокаивалась. Лишь когда подруги обошли последний полигон, Селена повернула обратно в академию. — Может скажешь уже, для чего мы полдня бродили по этим кочкам? — Лилит уже была готова применить магию. — Думаю наш с тобой сосед затеял что-то опасное и незаконное. Он записался как помощник к одной второкурснице, вот только мы их не нашли. Значит я была права и это просто прикрытие. Им нужно было сбежать из академии, — протянула Селена с довольным видом. — Расскажем? Хочешь продать информацию? — Оживилась брюнетка. — Вот ещё. Уверена Мефистофель предложит куда больше любого другого. И не спрашивай почему. Интуиция, — отмахнулась менталистка и обе ведьмы направились в замок. *** Запретная зона, 70 км от границы. Мефистофель проснулся раньше всех. Странно, но посреди леса, казалось, они в безопасности. Не было того чувства беспомощности и ужаса, как вчера. Разбудив остальных, Мефистофель вскочил и направился дальше, в лес. — Ещё пять минуточек, — засопела Мэгги, перевернувшись на другой бок. — У нас мало времени. К вечеру мы должны вернуться, а мы толком ничего и не узнали. Столько вопросов и ни одного ответа. Как захватывающе, — Мефистофель едва не подпрыгивал на месте от нетерпения, — идём же! Недовольно бурча, Мэгги поднялась. Девушка обошла все ловушки, собрав их. Компания двинулась дальше. Лес, казалось, не думал кончаться, когда один из приборов Мэгги противно запищал. — Что случилось, — поинтересовался Мефистофель. — Патруль. Пятеро человек, направляются прямо на нас, — ответила девушка. — Да, я тоже чувствую, — сказал менталист. — Отойдите, — важно сказал Брэд и начал чертить на земле странную фигуру. Его спутники попрятались по обе стороны дороги, дожидаясь патруля. Вскоре на горизонте замаячил транспортёр на воздушной подушке. Налетев со всей скоростью на рисунок, машина заглохла. Из транспорта спрыгнуло четыре человека, и рассредоточились вокруг. В это время некромант активировал вторую часть ловушки и люди просто попадали на землю. Видя такое дело, водитель попытался уехать, но машина упорно не желала заводиться. Двигатель чихал, транспортёр дёргался, но допотопная техника не могла ничего противопоставить магической ловушке. Тут из-за дерева вышел Виктор, быстрым шагом подошёл к машине и заставил водителя посмотреть ему в глаза. Человек за рулём тут же обмяк и свалился лицом на панель управления. — Свяжем их. Машину возьмём себе. Поищите карту, — сказал Мефистофель и сам пошёл связывать пленников. Связав их, студенты положили людей около машины. Мэгги обшаривала машину. Карта действительно обнаружилась, но на ней были странные пометки, которые ещё предстояло расшифровать. Кроме этого, в транспортёре нашлось и оружие, несколько приборов для измерения состояние внешней среды, средства индивидуальной защиты и много что ещё. Пока девушка копалась в машине, Мефистофель и остальные разыгрывали спектакль, перед очнувшимся солдатом. Пригрозив отрезать тому конечности, если не расскажет, где тут ближайший склад с оружием, парни имели удивление лицезреть, как солдат зашёлся в смехе. — Вы что, идиоты? Какое оружие? Тут вам не военная база, — смотрел солдат на тройку клоунов, которые замаскировали свои лица, но не скрывали магические способности. — Послушай, приятель. Мы работаем на серьёзных людей и у них есть сведенья, что тут производят энергетическое оружие. Лучше тебе всё рассказать нам или мой друг вывернет тебе мозги, — с тихой угрозой в голосе проговорил Мефистофель. — Да нет тут никакого завода! Я ничего не знаю, клянусь! — Завопил солдат с испугом косясь на Виктора. — Эй, парни, я тут кое-что нашла, — крикнула Мэгги, выволакивая из недр машины стальной сейф. — Что в сейфе? — Спросил Брэд у солдата, подкидывая в руке один из пистолетов, отобранных у патруля. — Я не знаю, я просто водитель. Он знает, — указал водила на одного из солдат. Виктор повёл рукой перед лицом военного, усыпляя его и привёл в чувство указанного солдата. — Что лежит в сейфе? Отвечай или умрёшь, — Брэд наставил оружие в лицо пленному. — Я точно не знаю. Этот артефакт ещё не изучен, — в отличии от водителя, этот военный не стал юлить. — Это интересно. Открывай, — приказал Мефистофель. Солдат, кивая, ввёл комбинацию, открывая сейф. Внутри лежали пять кристаллов, от которых фонило странной энергией. — Странно. Они очень мощные, но я не понимаю, какой магией они заряжены, — проговорил Мефистофель, изучая находку. — Дай-ка я взгляну, — Брэд взял один из амулетов и стал бормотать что-то на непонятном языке. — Похоже, что они естественного происхождения, — вынес вердикт некромант. — Такое возможно? — Удивилась Мэгги. — Вообще-то, возможно, но такие накопители известны. Этот же не принадлежит ни одной из групп. Возможно, новый тип, — ответил Мефистофель. — Нужно стереть им память, — сказала Мэгги и солдат испуганно отпрянул от студентов. — Нет, не надо! Я не скажу, клянусь! — Завопил он. — Будь ты магом, взяли бы с тебя клятву, но увы. Виктор, твой выход, — сказал Мефистофель. Менталист опустился на колено перед испуганным военным и посмотрел ему в глаза. Никакой полезной информации, лишь несколько объектов в зоне, подлежащих изучению. Виктор начал слой за слоем стирать память солдату, даже не пытаясь подменить воспоминания, поскольку это выясниться сразу, стоит другому менталисту осмотреть солдата. Закончив с военным, Виктор перешёл к водителю, повторяя свои действия. Тем временем Мефистофель и остальные испытывали кристаллы. Они оказались совместимы с всеми пробуемыми видами магии, а количество энергии в них было поистине огромным. — А если сделать из них амулеты? — Спросила Мэгги. — Они получаться очень мощными. — У меня недостаточно знаний, чтобы работать с такими объёмами, — с горечью отозвался Мефистофель. — Малейший просчёт и либо кристалл будет уничтожен, либо меня испепелит эта энергия. — Тогда сохраним их у себя. А потом придумаем, как использовать, — внёс предложение Виктор, стеревший память солдатам. — А что с патрулём? — Они попали в аварию, врезавшись в дерево. Ничего не нашли, а значит, ничего не пропало. — Отозвался менталист. — Тогда нам следует возвращаться. Скоро стемнеет, а мы должны ещё вернуться в академию, — сказала девушка и Мефистофель привёл в действие один из порталов. К сожалению, пришлось использовать целых три портала, чтобы их вынесло в правильное место. Хорошо, что Принц озаботился и сделал запасные. Сев в автомобиль, они уехали в сторону академии. — Вик, а ты можешь как-нибудь поставить мне барьер на сознание? Хотя бы на пару часов? — Спросил Мефистофель. — А смысл? — У меня две соседки. Одна боевик, а другая менталист. На всякий случай, чтобы она не узнала. А историю я придумаю, чтобы объяснить, — Ответил Принц. — Хорошо. Я сделаю, но барьер спадёт через три часа. Будет неприятно, — предупредил менталист и посмотрел Мефистофелю в глаза. Тот вскрикнул от боли. — Я же предупреждал, — извиняющимся тоном, ответил Виктор на злой взгляд Мефистофеля. — Предлагаю оставить кристаллы тут, — предложила Мэгги, открывая один из тайников в машине. Мефистофель кивнул и положил четыре кристалла внутрь. На непонимающий взгляд друзей, Принц пояснил. — Возможно придётся откупаться. Если обойдётся, верну на место завтра, — Мэгги и остальные кивнули. *** Компания исследователей вернулась в гараж, успешно доложив куратору Мэгги об успешном испытании техники. Мастер Вайс покивал, оставляя соответствующую запись в журнале. Когда Мефистофель вернулся в комнату, было уже поздно. Тем не менее, в гостиной сидели его соседки. Селена медленно встала и подойдя к Мефистофелю, взглянула ему в глаза. Поморщившись от боли, Мефистофель дёрнулся, а Селена напряглась. В ту же секунду, Принц выхватил кинжал из-за пояса и приставил к горлу ведьмы, прижав её к стене. Лилит вскочила. — Не нападай, а то вдруг, у меня рука дёрнется, — пугающе спокойно сказал Мефистофель. — Ты не посмеешь, — прошипела брюнетка. — Ещё как посмею. Проникновение в сознание — это ведь незаконно. Самозащита. — Ответил Мефистофель, не спешив убирать кинжал от горла синеволосой красавицы. — А ещё противозаконное проникновение на запретную территорию, — напомнила Селена. — Тогда может договоримся? Я не скажу о твоих попытках влезть мне в голову, а ты не скажешь о нашем выезде на природу, — ответил Мефистофель. — Этого мало. — Ответила Лилит, формируя в руке яркий шарик, переливающийся разноцветным светом. — Запрещённой магией балуемся, — проговорил Принц, с опаской косясь на брюнетку. — Ты тоже, как я погляжу чихать хотел на законы, — проговорила менталистка. — Считаю глупым не пытаться развиваться из-за ограничений, придуманных бюрократами, — ответил парень. — Отпусти уже, — буркнула Селена. — Больше не буду читать тебя, — пообещала ведьма. — Грош цена твоим словам, но ладно, пока верю, — Мефистофель отпустил девушку. — Мы готовы промолчать. На этот раз. Но не за твои обещания, — сказала Селена. Мефистофель молчал минут пять. Просчитывал варианты. Похоже, Лилит признавала Селену как лидера, но сама была вспыльчивой. Нужно было показать готовность сотрудничать, а не прогибаться под их требования. — Ладно. — Принц вытащил из кармана кристалл. — Это мощный магический накопитель, который, похоже, может усиливать любую магию. Я не пробовал с магией тьмы, но некромант смог усилить свои заклинания, — важно сказал Мефистофель, пропуская через кристалл магию теней. В комнате резко потемнело и ведьмы почувствовали себя неуютно. — Где ты это взял? — спокойно спросила Селена. Но в её глазах Мефистофель таки разглядел неподдельный интерес. — А это в условие нашей сделки не входит, — ответил Мефистофель. — Ну так что? Договорились? Селена посмотрела на Лилит. Та тоже не отводила взгляда от подруги. Мефистофель был уверен, что они совещаются. — Договорились. — Мефистофель передал кристалл Лилит и обе подруги скрылись в комнате Селены. Принц побрёл в свою комнату. На этот раз пронесло. Может ещё удастся наладить отношения с этими ведьмами. Они могли оказаться весьма полезными. *** Спустя неделю. Урок призыва. Призыв вёл, наверное, самый старый среди преподавателей. Мастер Алим Аскар-Асаф вёл свой предмет уже почти столетие. Студенты, с которыми Мефистофель успел перекинуться парой слов, да и его друзья, считали этого мастера самым страшным в академии. Аудитория была расположена в одном из зданий на территории академии. Это был шатёр внутри здания, стены которого были изрисованы различными символами, очевидно, чтобы сдерживать призванные сущности. Мефистофель на всякий случай отсел подальше от центра. Рядом с ним сидела Лилит. В этот раз вместе собрались теневики, маги тьмы и стихийники. — Приветствую всех собравшихся. Возможно, вы думаете, что что-то знаете о моём предмете. Уверяю вас, это не так. Магия призыва — узконаправленная область магии, освоить которую способны далеко не все и уж точно не такие слабаки как вы. Я вижу вас насквозь, вижу каким высокомерием страдает добрая половина из вас. Но для существ, призванных из иных слоёв реальности вы всего лишь пища. Некоторые из сущностей и существ питаются вашими эмоциями, другие предпочитают кровь, жизнь, вашу плоть. — Мастер говорил тихо, но тем не менее его слышали все. — Запомните раз и навсегда. Если вы не уверены в своих силах — ни в коем случае не призывайте никого, иначе вас сожрут. Существа из других миров очень кровожадные. Итак, сегодня я расскажу вам о классификации существ и сущностей, расскажу, чем они питаются и для чего их призывают. Записывайте. — Полтергейст. Низшие создания бездны. Их достаточно легко призвать и контролировать. Бывают призваны для того, чтобы досадить неприятному вам человеку. Не могут нанести серьёзного ущерба, но могут довольно сильно напугать тех, кто слаб духом. Питаются человеческими эмоциями, такими как страх, гнев, отчаяние. Несмотря на то, что они духи, при достаточном количестве пищи могут становиться материальными, не теряя, впрочем, способностей проходить сквозь материальные предметы. Кроме этого, полтергейсты сами пища для других, более сильных демонов. Поэтому бесполезно призывать этих духов тут, в академии. Суккубы их просто сожрут. — Следующий тип — это суккубы, инкубы и гончие. Многие ошибочно полагают, что эти три вида относятся к разным классификациям, но это не так. Их призывают на службу. Суккубы и инкубы призваны ублажать призывателей и тех, на кого они укажут. Гончих призывают для охраны. Эти существа куда опаснее полтергейста. Они могут нанести существенный вред и даже убить. Но тут зависит от призвавшего их. Если призыватель окажется слишком слаб, чтобы контролировать своего слугу, то окажется пищей, — мастер заметил поднятую руку, — что-то непонятно, молодой человек? — Нет, я просто хотел уточнить. Вы сказали, что суккуб и инкубов контролируют их призыватели. Тогда кто контролирует тех, кто работает в академии? — Спросил Мефистофель. — Интересный вопрос, юноша. Дело в том, что академия стоит на месте, где раньше, века назад располагался портал, который вёл в другие миры. Иногда оттуда появлялись незваные гости, которых приходилось ловить и отправлять обратно, чтобы они не наделали бед. Но со временем, когда ситуация стала откровенно опасной, была создана ловушка, которая ловила этих существ, делая их рабами. Некоторые из них оказались достаточно разумны, чтобы заключить договор с основателями. С тех пор, суккубы помогают в управлении академией, участвуют в обучении студентов и занимают другие должности, — ответил маг. — А почему тогда тут нет инкубов и гончих? — Спросила какая-то девушка. — За вопрос без разрешения, в конце урока вас ждёт наказание, мисс! — Рявкнул Алим Аскар-Асаф. — Но на ваш вопрос я отвечу. Только суккубы оказались достаточно сдержанными и не нападали по поводу и без на студентов. Инкубы постоянно срывались, портя студенток, а гончие вполне могли разорвать кого-нибудь на части, будучи голодными. — После суккубов идут Джинны. Эти сущности могут исполнить любое ваше желание за соответствующую плату. Вот только они имеют неприятную привычку извращать желание призывателя, что порой приводит к катастрофе. Несложно призвать, изгнать ещё проще, но если дать им власть над вашими желаниями, вы сами превратитесь в послушную марионетку. — Далее — демоны. Они откровенно опасны, поскольку на них слабо действует наша с вами магия. Их собственная магия, позволяет им разрушать наши клятвы и договора, что часто служит причиной для их призыва. Однако они коварны и хитры, переиграть их почти невозможно, а уж попробовать не заплатить и вовсе смертельно опасно. Причём плата порой слишком высока. Таких демонов можно призвать и на службу, но для этого придётся кормить его, а это не для слабонервных. Питаются людской плотью и душами. — Фурии — это духи, которые разжигают розни и войны. Их призывают, чтобы они оказывали влияние на ваших врагов, заставляя их начинать войны, неважно к каким последствиям приведёт эта война. Призвать их сложно, заставить служить себе куда сложнее. Оны горды, не любят подчиняться и порой восстают против своего призывателя, ибо розни их стихия. Им неведома жалость и сострадание, ведь питаются они трупами воинов и их отчаянием. — Демоны-разрушители. Могущественные сущности. Убивая и калеча, они становятся сильнее. Могут поглощать магию извне и использовать её. Кране агрессивны и ненасытны. Их призывают, чтобы убить врага или уничтожить его войско. Убить таких демонов можно чистой магией света или загнав обратно в бездну. А чтобы их призвать, придётся принести в жертву не один десяток живых существ, лучше всего сильных магов или ведьм девственниц. — И последний тип — это демиурги. Они могут оказывать прямое воздействие на реальность, изменяя её. Время не имеет над ними власти, поэтому бесполезно использовать артефакты временного назначения и ритуалы, чтобы отменить их влияния на наш мир. При призыве таких сущностей есть много ограничений, так что такие призывы редкость. Большего вам знать не надо. — Маг замолчал, окидывая аудиторию холодным взглядом красных глаз. Ученики старательно записывали слова мага. Призвав любую из этих сущностей, можно было решить любые свои проблемы. Однако большинство задумывалось об оплате за услуги. — А теперь вы! — Вновь повысил голос маг, указывая на провинившуюся девушку. — Встать и представиться! — Аделаида Клауд, пиромант. — Представилась девушка с опаской глядя на учителя. — Что же, Аделаида. На моих занятиях я требую жёсткой дисциплины и беспрекословного подчинения. Так что, преподав вам урок, я закреплю свои требования показательно. Авон! Неси крест! — В зал вошёл парень, высокого роста, который тащил на плечах странную конструкцию. Поддерживал он её хвостом. — Ставь в центре, — распорядился маг, — это Авон, он демон. Наглядное пособие и ваш личный кошмар, если не будете соблюдать дисциплину, — ответил Алим Аскар-Асаф на незаданный вопрос аудитории. Демон поставил конструкцию в центре. Это оказалось подобие дыбы. В голову к Мефистофелю закралась одна мысль, но додумать он её не успел. — Авон, начинай, — скомандовал маг и демон мигом телепортировал ничего не понимающую девушку на дыбу, зафиксировав её руки и ноги цепями. А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Нет, большинство уже поняли, что в академии свои законы и что большинству тут плевать на этику и мораль, но, чтобы так. Демон грубо разорвал на девушке одежду, оставив ту в нижнем белье. Неторопливо он провёл своим длинным языком по телу жертвы. После чего стал разматывать длинную цепь, с острыми краями. — Обратите внимание, что делает Авон. Слюна демона заставляет жертву испытывать ощущения, многократно усиленные. Этим умением пользуются и суккубы, но для других целей, — спокойно рассказывал маг. — Не смейте. Моя семья заставит вас пожалеть, — начала девушка, но демон заткнул её рот кляпом. — На моих уроках я царь и бог. И так будет с каждым, кто осмелиться нарушить дисциплину. — Первый удар цепи заставил вскрикнуть большинство ведьм в классе. Аделаида замычала сквозь кляп и задёргалась. — Семь ударов, Авон, — бросил маг. Демон продолжал бить студентку, а её тело всё больше стало напоминать кусок мяса на скотобойне. Большинство студентов сидело с красными лицами, кто от возмущения и гнева, а кто от возбуждения. Но никто не стал вмешиваться. Мефистофель скосил взгляд на Лилит. Та сидела с непонятным выражением лица и Принц в который раз пожалел, что не умеет читать мысли. Когда экзекуция завершилась, в класс вошли две суккубы и утащили девушку, с испугом и неприязнью косясь на демонолога. — Урок окончен, — студенты стали торопливо выскакивать из шатра, направляясь обратно в академию. — Интересным опытом было бы завести себе такого слугу, — проговорила Лилит. *** На перерыве, Мефистофель пересёкся с Виктором. — Вик, есть дело, — поманил друга Мефистофель и они оба отошли в сторону. — Что случилось? И как прошёл разговор с ведьмами? — Поинтересовался менталист. — Всё нормально. Они будут молчать, но кристалл отдать пришлось. Селена конечно обещала не лезть мне в голову, но мне не нравится, что кто угодно может залезать мне в мозги, как к себе домой. Короче, мне нужен амулет для защиты сознания, пока я сам не научусь защищаться. Ты можешь помочь с этим? — Спросил Мефистофель. — Я знаю ведьму, которая может изготовить такой амулет, но не бесплатно, сам понимаешь. А поскольку, кроме неё в академии мало кто может создавать такое, сумму она запросит немалую, — ответил Виктор. — У меня не то, чтобы много денег. В своей школе я занимался изготовлением порталов на заказ, но и тратился я прилично. Можешь свести меня с ней? — Не проблема. Сегодня, после уроков, приходи в западную башню, — прозвучал колокол, и студенты торопливо поспешили каждый в свою аудиторию. *** Зайдя в мастерскую, Мефистофель извинился за опоздание и прошёл к единственному свободному месту. Класс инженерии напоминал сборочный цех звездолётов, куда Мефистофель в младших классах ходит на экскурсию. — Итак, когда точно все собрались, я представлюсь. Меня зовут Торран Хган, я ваш преподаватель по искусству инженерии. Если кто ещё не понял, я не человек. Моя раса труднопроизносима для вас, поэтому скажу на вашем слэнге. Я гном. Уверяю, я в курсе мифов и слухов, что ходят о моём народе, но далеко не все они правдивы. Я владею магией, хотя на наших с вами уроках, применять я её не буду. Разве что уберечь вас от опасности. Некоторые маги, в том числе и преподаватели со скепсисом относятся к моему предмету, совершенно не задумываясь, что академию строили по чертежам, которые рисовались именно гномами. Но не будем об этом. Сегодня мы разберём технику безопасности на моём уроке, а также я познакомлю вас с устройством двигателя, — Мефистофель слушал внимательно. Лекция и последующая демонстрация выдалась поистине познавательными, несмотря на то, что Принц, да и остальные, поняли далеко не всё. Лекция кончилась, и Мефистофель поспешил в западную башню. Заметив в углу башни знакомую фигуру, Мефистофель поспешил к Виктору. Возле него стояла ведьма, на вид довольно опасная. — Значит это тебе нужны мои услуги, — надменно сказала ведьма, — можешь идти, Виктор, — махнула она рукой и менталист поспешно сбежал, бросив на друга извиняющийся взгляд. — Не думаю, что я так уж удивил тебя своей просьбой. Никому не хочется, чтобы кто-нибудь узнал о твоих секретах, — сказал Мефистофель. — Да, ты прав. Но я не делаю ничего за просто так. И мои услуги стоят дорого, — ведьма махнула посохом, устанавливая барьер от прослушки. — Может представишься для начала? Меня зовут Мефистофель. — Эсмеральда. Ведьма, некромант и менталист. Не боишься? — Аура ведьмы резко вспыхнула, заставив Мефистофеля отпрянуть и попятиться. — Признаю, ты опасный противник. Сколько ты хочешь за амулет? — Пять тысяч. Золотом. — Мефистофель присвистнул. Такая сумма в золоте была очень внушительной. В кредитах, Принц располагал такими средствами, но в золоте, хорошо если наберётся хоть тысяча. — У меня нет таких денег. Но я не верю, что мы не сможем договориться. — А что такого мне может предложить первокурсник. Я чувствую в тебе потенциал, но сейчас ты никто. Слабак. — Высказалась ведьма. Мефистофель не обиделся. Скажи такое Лилит, Принц бы взбесился, но тут другой случай. — Я умею делать порталы. Они могут пробивать защитные контуры средней силы и обходить сигнальные чары, — начал торговаться Мефистофель. — Этого мало. Порталы делать умеешь не только ты. — Что тогда? Несколько услуг? — Само собой. Дальше? — Возможно скоро у меня может появится несколько интересных артефактов. Готов поделиться с тобой. — Значит так. Двадцать порталов, пять услуг и договор о союзе, — сказала ведьма. — Каком таком союзе? — Не понял Мефистофель. — Ну не о брачном же, — рассмеялась Эсмеральда, — заключим договор о ненападении друг на друга. В этой академии удара в спину можно ждать от любого, и я хочу твёрдо знать, что ты не ударишь в спину. Да и тебе будет спокойнее, если сможешь доверять хоть кому-то. — Мефистофель задумался. Предложение Эсмеральды звучало логично и выгодно. Конечно, изготовление такого количества порталов обеспечит Принцу несколько бессонных ночей и приличные денежные затраты, услуги тоже скорее всего будут не из разряда *принеси мне кофе*. Скорее всего ведьма потребует шпионажа или помощи в противостоянии со своими врагами. Но договор исключит возможность подставы с её стороны. Значит решено. — Я согласен на твои условия, — решился парень. — Отлично. Кстати, а что за аномалия на твоей ауре? Не могу понять, — призналась ведьма. — Боевой артефакт. Скажу, когда подпишем договор, — ответил Мефистофель. — Разумно. Тогда, — ведьма выудила из-под накидки свиток, капая на него своей кровью и шепча непонятные слова. Мефистофель ознакомился с договором. Он включал в себя и договор о ненападении и договор об обмене амулета на товар и услуги. Даже момент с объяснениями насчёт артефакта был прописан. Мефистофель кивнул головой и студенты одновременно капнули своей кровью на свиток, закрепляя договор. — Этот артефакт называется Шадоу Шей. Он позволяет мне призывать цепи и управлять ими. Но он требует концентрации, чего мне пока не удалось достичь, — ответил Мефистофель. — Что же. Раз мы теперь союзники, я помогу тебе с этим. Амулет получишь в конце недели. Порталы я жду до конца месяца. С услугами решим. До встречи. Приятно было познакомиться, Мефистофель, — ведьма направилась к лестнице вниз, пройдя мимо Принца. На мгновение тот ощутил прикосновение к своей ауре, практически невесомое касание, которое заставило Мефистофеля резко выдохнуть. Постояв ещё несколько минут, Принц отправился в холл, делать заказ на необходимые компоненты для порталов. *** На следующий день, Мефистофель встретился с Мэгги, переговорить насчёт следующей вылазки в зону. — Я такого страху натерпелась тогда, а ты снова хочешь туда влезть. Назови хотя бы одну причину. — Мэгги не нравилась перспектива вновь очутиться в том страшном месте. — Причин много. Те кристаллы… У меня есть резоны полагать, что там есть что-то не менее мощное. Неужели ты не понимаешь? Дело даже не в тайнах, а в возможной выгоде. Неужели ты не хочешь обладать преимуществами перед другими? Узнав тайны этого места и найдя другие артефакты, я уверен… — Мэгги остановила непрерывный поток слов друга. — Ладно-ладно, я поняла. Через неделю, пока я занята. Мне ещё надо догнать однокурсников по рунам и астрономии. Потом сделаем ещё одну вылазку. А как же твои соседки? Не спалят нас? — С ними я вопрос решил. И со своими проблемами защиты сознания, вопрос тоже решается. Я могу на тебя рассчитывать? — Да, — девушка подозревала, что всё это обернётся проблемами, но всё же решила согласиться. *** На уроке по некромантии, Мефистофель садился вместе с Брэдом. Мастер, преподающий этот предмет, Максимиллиан Томб, нагонял страху одним своим видом. Высокий, лысый, а его глаза, казалось, вот-вот выпадут из глазниц. Однако на первых уроках не было ничего такого мерзкого, из-за чего искусство некромантии любят не все. Разбирали теорию, способы поднятия нежити низшего ранга. Мастер затрагивал и алхимию, поскольку без зелий было невозможно поднять некоторые варианты зомби. Некроманты, которые выбрали этот предмет за основной, чувствовали себя вполне комфортно, в то время как другие студенты ёжились то ли от холода, то ли от страха. Несмотря на очевидную пользу от некромантии, Мефистофеля не очень привлекал этот предмет. На занятиях он внимательно слушал, но было видно, что ему не слишком интересно. А вот Брэд, который на других занятиях вёл себя молчаливо, тут будто бы оживал. Что парадоксально, учитывая предмет. *** В конце недели, Мефистофель встретился с Эсмеральдой и получил в своё пользование амулет, защищающий сознание. Отдав все двадцать порталов, на которые Мефистофель потратил три ночи и кучу сил, а ещё и денег, Принц наконец-то почувствовал облегчение. Однако оставались ещё и услуги, которые он обещал, но договор-то был в силе, так что пока Мефистофель успокоился. Насвистывая незатейливый мотив, Принц направлялся на очередной урок, строя в голове планы по изучению запретной территории.