Пиковая Дама

Что бы не говорил Сергей Призраку, но бродить по улице у всех на виду было небезопасно. Но вот особняк — совсем другое дело. Здесь можно было, наконец, остаться одному и подумать. Поэтому он быстро забрал ноутбук из своей спальни и выскользнул в коридор. На пыльной лестнице царил полумрак. Его разбавлял только слабый свет, льющийся из щелей между досками, которыми заколотили окна. Но темнота Сергея не пугала: были вещи гораздо страшнее мрака. Все двери тоже были закрыты, бывший сторож хорошо выполнял свои обязанности: не было никаких следов присутствия бомжей или желающих уединиться подростков. Лишь отпечатки маленьких крысиных лапок на пыльном полу. Они тонкой змейкой вились по ступеням, поднимаясь по пролётам на третий этаж. Сергей пошел вслед за ними, словно заблудившийся мальчишка за хлебными крошками, и упёрся в очередную покорёженную дверь. Не слишком веря в успех, он подтолкнул её плечом, но створки внезапно отозвались протяжным скрипом и открыли проход в широкий зал. Здесь тоже было темно и холодно, и так пусто, что эхо гуляло даже от его легких шагов. Только справа от входа стояла какая-то мебель, накрытая брезентом. Сергею всё равно нужно было куда-то пристроить ноутбук, поэтому он просто стянул брезент, закашлявшись от поднявшийся пыли, и к своему удивлению, обнаружил сложенный деревянный стол — настоящий реликт ушедшей эпохи. Разумовский знал, что это такое, только потому что раньше, в прошлой жизни, немного увлекался историей. Сергей потянулся к поцарапанному дереву, его нужно было просто раскрыть, чтобы увидеть… Зелёное сукно, ослепляющее весенним цветом среди всеобщей серости. За такими в девятнадцатом веке играли в бридж или преферанс, на это сукно ложились карты и делались пометки кусочком мела. Только вот на этом столе не было никаких пометок, на яркой ткани небрежным росчерком был нарисован портрет женщины. Острый профиль статной дамы. Сергей почувствовал, как жар, вспыхнувший у него в груди, опалил ключицы и шею. Тройка, семёрка, туз, а ещё дама! Пиковая дама! Эти знаки уже нельзя было игнорировать. Герман пропал из жизни Разумовского так же быстро, как и появился, но шлейф его безумных слов разрывал реальность, словно след на воде от исчезнувшего за горизонтом корабля. Возможно, это был выход. И нужно было просто попробовать сыграть хотя бы раз. В конце концов, что он терял? Сергей и так уже падал в подставленные ладони Призрака. Сколько ещё пройдёт дней, прежде чем он сдастся ему окончательно? Даже если Разумовского поймают, то всего лишь снова отправят в психушку, и тогда Призрак исчезнет, и Сергей не сможет никому причинить вреда. Но если Герман не соврал… тогда у Сергея появится шанс на свободу, а ещё ресурс, чтобы искупить свою вину. За заколоченными окнами послышался шорох, это заставило Сергея встрепенуться. Снова голуби — судя по всему, где-то на карнизе у них было гнездо. Отвлечённая мысль придала сил, чтобы сосредоточиться. Из новостей было известно, что казино откроется в ближайшую субботу, но какой сегодня день недели, Сергей не знал. Пора было брать себя в руки и возвращаться в реальность. Для начала он проверил календарь, была пятница. Значит, открытие завтра. Но соваться туда завтра было бы чистым безумием. Слишком много журналистов, полиции и других старых знакомых. А вот на следующий день… В воскресенье в казино хлынет публика более приземлённого толка. Вторым пунктом списка задач значилась проверка доступных денежных средств. Что ж, для спешного побега из страны и приемлемой жизни за границей явно недостаточно, но для ставки в казино — вполне сносно. Конечно, главной ценностью Сергея по-прежнему оставалось «Вместе», но использовать сейчас активы кампании он не имел возможности. Впрочем, Сергей всё равно почувствовал удовлетворение: ста долларов на первую ставку ему хватит. Главная цель этой игры будет заключатся в проверке жизнеспособности теории Германа, а не в сумме выигрыша. А дальше… Что ж, дальше всё будет зависеть от того выиграет он или проиграет. С этой мыслью Сергей провёл следующие два дня на третьем этаже, минимизируя общение с Призраком. Тот в друзья не набивался, позволяя Разумовскому заниматься своими делами. Но к вечеру субботы даже его терпению пришёл конец. — Так и будешь прятаться наверху? — спросил Призрак, когда Сергей вернулся в подсобку, завершив последние приготовления. Сизые сумерки уже перетекали в ночь, и Сергей рассчитывал без лишних разговоров сразу лечь спать. — Я не прячусь, — выдавив из себя вымученную улыбку, Разумовский потряс ноутбуком, — наверху интернет работает лучше. Проигнорировав вопросительный взгляд, он прошёл в свою комнату, ясно давая понять, что ужинать не намерен. Ставить в известность Призрака о завтрашних планах он не собирался тоже. Да и зачем? Если он был порождением его разума, так или иначе правду узнает сам. А если не узнает, это уж точно не будет проблемой Сергея. Секунду поколебавшись, стоя в дверях, он всё-таки обернулся к Призраку. — У нас есть свёкла? — Свёкла? — Призрак моргнул, явно застигнутый врасплох таким вопросом. — Э-э-э, нет, свёклы у нас нет. — Очень жаль, — Сергей сокрушённо покачал головой, — я вдруг подумал, что было бы здорово, если бы ты… Ну, то есть мы завтра приготовили борщ. Совсем, как раньше, в студенчестве. Почему-то мне показалось, что в этом что-то есть. — Хорошо, — брови Призрака взметнулись вверх, кажется, демонстративный отказ от ужина расстроил его сильнее, чем ожидал Сергей, — если ты так хочешь, я специально схожу в магазин. Без проблем. — Спасибо, — кивнул Сергей, — я был бы весьма признателен, если бы ты так сделал. Спокойной ночи. И, не дожидаясь ответа, запер за собой дверь. Первая половина воскресенья прошла как в бреду. Сергей старался вести себя нормально, если к нему вообще было применимо это понятие. Отвечал на вопросы Призрака, ел его еду, даже пил таблетки, которые он ему приносил и ждал… В магазин Призрак засобирался только вечером, что было вполне объяснимо. В выходной день толкаться среди толпы людей означало привлекать к себе лишнее внимание. Впрочем, как надеялся Разумовский, для казино работал ровно противоположный принцип. Ему нужно было просто затеряться среди любопытной публики, которая наверняка заполнит под завязку старый особняк графини. В теории это выглядело как хороший план. Жаль, что только в теории. К девяти часам вечера справляться с тревогой стало уже практически невозможно. Сергей чувствовал, что ещё несколько минут — и он сорвётся в истерику или сделает какую-нибудь другую глупость. Но, к счастью, Призрак, наконец, решил покинуть их пристанище и натянув всю ту же нелепую шапку, прошёл запутанным коридором на выход. Сергей тенью прокрался вслед за ним, каждую секунду ожидая услышать звук проворачивающегося ключа в замке. Но не услышал! Дышать стало немного легче, только вот времени на сантименты не оставалось. Если всё сложится удачно, то он сможет провернуть всё дело за какой-нибудь час. Призрак даже не узнает, что Сергей куда-то выходил. Но действовать нужно было быстро. Он схватил куртку, телефон и выбежал из здания. За углом его уже ждало такси. Таксист выдал дежурное приветствие и больше Разумовского не беспокоил. Ещё одна маленькая удача. Или просто ироничная закономерность. Это в прошлой жизни Сергей был миллиардером, филантропом и одним из самых распиаренных лиц в стране. Сейчас он и сам себя с трудом узнавал. Из зеркала заднего вида на него смотрел болезненно худой человек, с залегшим под глазами тенями и потухшим взглядом. Каплю цвета в его внешность добавляли только волосы. Но Сергей просто убрал под шапку выбившиеся рыжие пряди и окончательно сделался невидимкой. Таксист высадил его за несколько кварталов от казино, и дальше Сергей действовал на автопилоте — снял в банкомате купюры, пробежался до особняка, вместе с какой-то щебечущей парочкой зашёл внутрь через главный вход, обменял деньги. Он думал, что удушающее чувство дежавю ударит его наотмашь, заставив потерять последние крупицы самообладания. Но оказался не прав. В «Пиковой даме» не осталось ничего напоминающего о «Золотом драконе». Она была его полной противоположностью. Серебро пришло на смену золоту, а стекло и зеркала — красному дереву. Здесь теперь не было и намёка на вычурность и кичливую роскошь, только монохромная элегантность с поволокой тайны. Казалось, даже люди собрались не на праздник, которому суждено потонуть в алкогольном угаре, а на представление заезжего мага, в надежде, что часть его волшебства коснётся и их самих. Даже дилеры, мечущие карты на столы, были чем-то похожи на фокусников: следи за руками, не отводи взгляд, и, возможно, сумеешь разгадать секрет. А если не получится — не беда, всегда можно попробовать ещё раз. За одним из столов освободилось место, и Сергей присел на высокий стул, положив на зелёное сукно свою единственную чёрную фишку. Дилер мазнул по нему ничего не выражающим, профессиональным взглядом и вернулся к работе. — Дорогая, — смеясь прошептал своей спутнице подвыпивший мужчина слева от Сергея, — повторяю ещё раз, тебе нужно набрать двадцать одно очко или как можно ближе к нему. Карты с цифрами считаются по номиналу, карты с картинками дают десятку, а вот туз либо одиннадцать, либо единицу, тут уж как пойдёт. Сергей всё это знал, дилер сдал ему две карты — восьмёрку и десятку. Дальше можно было и не добирать, восемнадцать — отличная комбинация, с ней он мог даже выиграть, если у дилера не окажется больше. Вот только не о такой победе говорил Герман. И Сергей сделал знак дилеру продолжать, зажмурившись в ожидании развязки. Всё это было каким-то безумием, дурным сном, на что он вообще рассчитывал, придя сюда… Слева раздался разочарованный стон девушки: — Ох, у крупье девятнадцать очков, а у меня меньше, значит я опять проиграла. Почему я опять проиграла, когда вот он… Сергей распахнул глаза. Сердце, кажется, забилось так, что готово было пробить грудную клетку, ладони взмокли, а на лбу каплями выступил пот. Поверх его карт лежала тройка треф, и мужчина слева отсалютовал ему недопитым бокалом шампанского. — Что ж, молодой человек, — сказал он, пьяно улыбнувшись, — как говорится, новичкам везёт. Поздравляю, у вас двадцать одно. Ваша «тройка» собрала блэкджек!