Проклятие Коры

      Сентябрь 2009 г., Хартфорд.       Воскресная служба означала не только прослушивание проповедей пастора Миллера, но и прогулку в парке. Все дети в Хартфордском центральном приюте знали об этом. Лине тоже хотелось играть в парке, а не сидеть в темной скучной церкви. Конечно, она слушала проповедь, пытаясь понять сложные слова и даже казаться благочестивой. Просто ей было интереснее играть в парке, чем сидеть на месте в полной тишине. Всегда любопытная, она повернула голову к Кэти, которая делала вид, что слушает, но мечтательное выражение лица выдавало подругу. Справа была Ванесса, которая, в отличие от Лины, очень набожно слушала то, что говорил священник. Лина сморщила нос и повернулась, чтобы посмотреть на распятие в центре. Как тяжело летит время. Как говорила миссис Веспа, есть годы, которые кажутся днями, и дни, которые кажутся годами. Лина сразу поняла смысл этих слов. Иногда время текло ужасно медленно, иногда слишком быстро. Жаль, что у нее нет наручных часов, чтобы посмотреть, сколько еще осталось до конца. У мисс Джули есть часы.       Как только пастор Миллер сказал что они могут уйти, мисс Картер приказала им выстроиться по двое и молча покинуть церковь. В храме всегда должна быть тишина, так их учили с первых служб. Лина тоже была недовольна этим правилом. Как можно молчать, когда столько всего нужно обсудить? Большинство детей вернулись к жизни на улице. Наконец-то они будут играть, бегать и разговаривать. Лина одной из первых выбежала на улицу, счастливо улыбаясь солнечному свету. Элизабет Роуз Парк находилась недалеко от приюта, как и от маленькой церкви, которую часто посещали дети, а по по воскресеньям в парке было не очень многолюдно. Он идеально подходит для играх детей.       — Я хочу воздушного змея! первая объявила Кэти о своем выборе.       Мисс Картер раздала игрушки, кто-то взял мячик, кто-то взял воздушного змея, кто взял машинки. Лина предпочла оставаться рядом с Кэти, чтобы она тоже поиграла со змеем. Девочки подошли к краю парка, где дул сильный ветер, и им было легче играть. Стали играть в одиночестве. Обычно они запускали по очереди. Лина, более замкнутая, чем обычно, позволила своей подруге запускать змея первой. Кэти наслаждалась этим. Она начала жадно запускать воздушного змея, пока у нее еще есть время.       — Кэти, — обратилась к ней Лина, осторожно присев на траву, чтобы не запачкать желтое платье, — прошлой ночью мне приснился очень странный сон.       — Мне тоже снилось прошлой ночью красивый сон. Мне приснилось, что моя мама пришла и забрала меня. Она скоро вернется, — убежденно сказала шатенка. — И она отвезет меня домой!       Лина горько вздохнула. У нее нет ни матери, ни отца. Однажды она спросила миссис Веспу, где находятся ее родители, и она рассказала ей, что у Лины нет отца, а матери пришлось уйти. С тех пор Лина уже не верит, что мать вернется за ней, она даже не знает, кто ее мать. Кэти все еще такая наивная, она попала в приют только четыре месяца назад, когда ее мать арестовали, а бабушка отказалась взять на себя опеку. Она до сих пор мечтает, что мать приедет и у нее снова будет семья. Лина немного завидует Кэти, по крайней мере, у нее была семья. Лина помнит только детский дом. И она не думает что мама когда-то вернется.       — Мне приснилось, что я живу в большом городе, где много музыки и искусства, — начала рассказывать девочка подробности сна, от которого ее утром разбудили воспитательницы, чтобы собраться на уроки. Сон преследовал ее по той простой причине, что он был странным. Лина никогда не видела таких больших городов, и после этого сна было какое-то странное удовольствие. Как будто… как будто это действительно было правдой. — На улицах играли на саксофонах, а дома были как картины в музее. Я жила в большом доме со множеством картин и огромным внутренним двором. Там была огромная елка, так красиво украшенная, и вокруг меня было много людей. Посередине был костер, и мы все бросили в него листы желаний. Это было… было приятно…       — Может, это знак? — Кэти оживилась и снова схватила воздушного змея, о котором Лина забыла. — Может, скоро за тобой приедут родители?       — У меня нет родителей, ты же знаешь, — грустно напомнила ей Лина.       — Значит получишь других. Ты видела, как Кристину удочерили на прошлой неделе? И она такого же возраста, как и мы. Знаешь, может быть, придут парочка хороших людей и захотят девочку с черными волосами.       Лина рассмеялась над последней частью. Она единственная девочка в приюте с таким темным оттенком волос. Ее волосы угольно-черные, почти как у чернокожих, но кожа молочно-белая. Глаза у нее такие же черные, трудно даже различать, где зрачок, а где радужка. Она надеялась так долго, что кто-то придет за ней, что у нее будет семья и она выйдет из детского дома. Может, сон был предчувствием? Если так, то Лина будет молиться, чтобы он сбылся. Она хочет жить в красивом городе, иметь семью, праздновать Рождество и вообще быть с людьми, которых она любит. Сегодня ночью она будет молить Пресвятую Богородицу об исполнении своей мечты.       Вскоре настала ее очередь запускать воздушного змея. Бумажного орла было трудно управлять из-за усилившимся ветром. Лина едва могла держать его в руках. На небе, чистом ранним утром, появились дождевые тучи. Вскоре они вернутся в приют. Разговаривая с Кэти о комиксе, который один из учителей принес на прошлой неделе, Лина даже не почувствовала, как ее хватка ослабла. Змею понадобилась всего секунда, чтобы выскользнуть из ее рук.       — Змей! Катя в ужасе закричала.       Лина бросилась за ним, но воздушный змей поднялся в воздух и исчез за углом следующей улицы. Девочка повернула голову к небольшой группе, образовавшейся рядом с мисс Картер. До возврашения осталось около 5 минут.       — Что делать? — Кэти начала паниковать. — Нас накажут за то, что мы его потеряли.       — Я пойду за ним. Я быстро.       Что такого что она пойдет на другой улице? Минутка и она обратно. Лина поспешила перейти улицу. Мало машин, мало людей. Парк в целом был более изолированным. Девочка стала искала любые следы воздушного змея. Его нигде не было видно, но он определенно прятался в тупике между соседними домами. Побежала в ту сторону. Два многоквартирных дома были так близко, что создавали небольшой тупик, где обычно ни одному из воспитанников приюта нечего было искать. Им не разрешается покидать парк без воспитателя или няни. На этот раз Лина нарушила правила.       Вместо воздушного змея ей попался необычная картина. В тупике дрались двое мужчин. Сбитая с толку, Лина остановилась. Идея вернуть змея пропала. У того, кто стоял перед ней, в руке была сфера света. Тот, что со спиной, внезапно исчез и появился позади того, что со светом. Девочку заметили слишком поздно. Она не успела прыгнуть в сторону. Шар света уже был запущен и попал ей прямо в грудь. Лина почувствовала острую боль и упала на землю, не в силах издать ни звука. Мир перед ее глазами исчез.       Человек в костюме действовал быстро. Одним движением он свернул шею своему врагу, а в следующее мгновение оказался рядом с маленькой девочкой. Прислушался к ее сердцу. Пульс есть, к счастью. И что здесь делает ребенок? Она не должна была быть здесь, ввязываться в его бой с Бернардом. Девочка была без сознания, ее лицо стало еще белее. Он должны вытащить ее отсюда и найти ее безответственных родителей. И что за сумасшедшие, которых оставляют своих детей без присмотра на улицах, где бродят ведьмы, вампиры и оборотни? Люди могут быть удивительно безответственными. Он поднял ее, поражаясь тому, насколько она легкая. Только бы с ней не случилось что-то. Он никогда не простит себе, если из-за него пострадает ребенок. Прямо на улице он чуть не наткнулся на молодую женщину, которая звала девочку по имени:       — Лина? Лина! Боже! Что…       — Я нашел ее без сознания на соседней улице, — солгал, не моргая, мужчина. Молодой женщине не позволено знать, что именно произошло.       — Господи!       Женщина попыталась взять девочку на руки, но она была слишком тяжелой для человека. Невооруженным глазом было видно, что несчастная мать в панике. Он взял дело в свои руки, пока эта идиотка не убила ребенка своими криками. Опять же, какие безответственные люди есть в этом веке.       — Я вызову скорую, — холодно сообщил он и достал из кармана куртки сотовый телефон, чтобы позаботиться о ребенке.       Эмма никогда не считала трудным присматривать за детьми на прогулке. Дети обожали ее, слушали ее во всем. У нее никогда не было с ними проблем, она никогда их не теряла, всегда бдительно за ними присматривала. И какие проблемы могут создать ей эти ангельские существа? Но в этот день, впервые за свою недолгую учительскую карьеру, мисс Картер похолодела от страха. Когда Кэти подошла к ней и призналась, что потеряла бумажного змея, а Лина пошла его искать, Эмме стало жутко. Для девочки исчезнуть в сторону домов, где могут быть опасности не только в виде людей, но и в виде машин? Лина, как и остальные дети в приюте, не знает ни города, ни окрестностей. Она может потеряться. Мисс Картер немедленно оставила детей на попечение своей коллеги Ирины и отправилась на поиски девочки. И теперь она была с лежащей без сознания девочкой на руках, не зная, что делать.       Скорая приехала менее чем через пять минут. Эмме едва удалось остаться на грани спокойствия, она успела позвонить Ирине и сообщить ей о случившемся. Ирина отвезла остальных детей в приют, а Эмма поехала с Линой в больницу. Паника охватила ее еще больше, когда она услышала разговоры врачей в скорую. У Лины есть пульс, но разбудить ее не могут. Боже, что с Эммой будет, если с Линой случится что-то плохое? И кто заставил этого непослушного ребенка пойти за воздушным змеем?       В больнице Лину сразу забрали врачи, оставив Эмму в холле огромного госпиталя. Дрожа от страха и едва сдерживая слезы, женщина села на стул. Сотня и тысяча мыслей крутились в ее голове. Лина, маленькая Лина, которая не говорит ни слова лишнего. Эмма не могла поверить, что это Лина перешла дорогу. Что случилось? Она пострадала? Нет, у нее нет видимой раны. Но почему она потеряла сознание? Лина была совершенно здорова, никогда раньше не болела, только если простудилась парочку раз. Эмма со вздохом закрыла лицо руками, начиная плакать.       — Вашей дочери нужна поддержка, а не паника, — эхом раздается рядом серьезный голос.       На другом стуле присел тот мужчина, который нашел Лину. Эмма тут же взяла себя в руки, хотя ее глаза все еще горели от непролитых слез. Хотя паника Лине не поможет. Ей нужно думать о том, что она скажет, вернувшись в приют, как будет оправдывать свою неосторожность, приведшую к травме ребенка. Если из-за нее с Линой случится что-то плохое, Эмма никогда себя не простит.       — Она не моя дочь, — заметила растерянный взгляд мужчины и посчитала, что должна объяснить, как обстоят дела на самом деле. — Я воспитательница в приюте. Лина — одна из моих подопечных. Я не понимаю, что с ней случилось. Она ни разу в жизни не болела серьезно.       — Врачи ей помогут, — пытался подбодрить Эмму мужчина.       Через стену вышеупомянутые врачи слонялись вокруг кровати девочки, вводя ей различные лекарства, чтобы разбудить ее. Пульс пришел в норму, как и дыхание. Жизненно важные показатели были идеальными. Отсюда следует, что скоро девочка проснется. Рядом с ней осталась медсестра. После долгого часа, в течение которого медсестра каждые десять минут проверяла жизненно важные параметры, у девочки слегка дрожали ресницы и правая рука сжала простыню. Девочка открыла свои серо-фиолетовые глаза. Медсестра тут же подошла к ней.       — Хорошо, что ты проснулась! Не бойся, крошка, все будет хорошо. Я вызову врача.       Женщина ушла, а девочка, смотря на потолок, задала себе первый вопрос:       — Где я?