***
— А ты уже гораздо увереннее держишься в седле, — усмехнулся Сиэль. — В этот раз мне не грозит упасть от головокружения, —улыбнулся Себастьян, сжимая повод. Он и правда держался в седле намного лучше. — Оу, кое-кто стал питаться лучше, и теперь не страдает головокружениями? — усмехнулся мальчик, и, перехватив повод одной рукой, потянулся к щеке Себастьяна, несильно сжав ее. — Теперь Вы следите за моим питанием, и у меня нет возможности падать в голодные обмороки, — улыбнулся парень, осторожно поцеловав пальчики Сиэля. Этот ребенок делал для него столько, сколько никто не делал. Нежность просто переполняла Себастьяна, когда тот смотрел на своего мальчика. Ему повезло встретить этого человека. Даже невзирая на противную Френсис, парень был счастлив находиться в этом доме. — Ты и сам стал кушать лучше, — улыбнулся Сиэль. Теперь ему не приходилось заталкивать еду в Себастьяна во время обедов, и мальчик следил за тем, чтобы у парня всегда было время на еду. Однако Сиэль все равно пользовался возможностью, и время от времени делился с Себастьяном пирожными и конфетами, которые тетушка подкладывала ему в школу. — Никогда бы не подумал, что буду заставлять есть своего шестнадцатилетнего парня, — хихикнул Сиэль. Себастьян лишь хмыкнул, и, стегнув коня проехался слегка вперед. — У меня с детства немного другое отношение к еде, — хмыкнул Себастьян. Он уперся ладонями в шею коня, слегка надавливая. — Воспитатели всегда говорили, что еда является чем-то таким, что нужно заслужить, — признался парень. По его спине пробежала дрожь от воспоминаний. Он помнил, как его и других детей запирали в чулане в наказание, без еды и воды на сутки. Радовало, что Себастьян всегда умудрялся брать с собой таблетки. Первый раз, оказавшись запертым без препаратов, он выжил лишь благодаря Клоду. Который просунул ему несколько таблеток в тоненькую щелочку. Тогда к ним пришла новая воспитательница, и не поверила в болезнь мальчика. Аллергия на воздух и сейчас являлась не до конца изученным заболеванием, а в период детства Себастьяна на него и вовсе смотрели как на прокаженного. — Тебе заставляли "заслужить" еду? — уточнил Сиэль. Слово "заслужить" всегда ассоциировалось у него только с семейством псовых. А свое детство мальчик и вовсе провел бок о бок с большим черным псом — покойный отец любил дрессировать животных. — Уг... угу, — неуверенно кивнул головой Себастьян. Признаваться в подобном ему было немного неловко. Перед Сиэлем мальчик в целом чувствовал себя неуверенно. Ведь это именно он должен был быть опорой для своего господина, но только Сиэль постоянно подставлял слуге свое плечо. В жизни Себастьяна было много не самых ярких моментов, о которых он не хотел рассказывать, но господин требовал откровений, и парень не имел права врать. Сиэль смотрел на юношу с легкой улыбкой, которая тут же сползла с лица, стоило мальчику увидеть, как сильно слуга сжимал поводья. "Подобные разговоры ему не нравятся?" — пронеслось в голове мальчика. Он всегда с осторожностью спрашивал о прошлом Себастьяна. Понимал, что ничего хорошего там не было, но любопытство так и разрывало Сиэля. Он требовал соблюдать личные границы, но хотел знать о своем слуге больше. Хотел, чтобы они наконец-то стали большим, чем просто возлюбленными. Пальцы Себастьяна дрожали, и сжимали гриву лошади. Он знал, что Сиэль жаждал подробностей. Он должен был рассказать хотя бы что-то. Должен был открыться, ведь теперь он больше не слуга и это накладывало определенные обязательства. Влюбленные часто рассказывают друг другу о своих проблемах, это считалось нормой в современном обществе. Он должен был открыться. Должен был рассказать и... — Эй! — голос мальчика окликнул слугу, и, едва тот выпал из транса, увидел прямо перед собой лицо Сиэля. Господин был непозволительно близко. Их лица буквально соприкасались друг с другом. Щеки Себастьяна тут же залились краской, а мальчик лишь с легкой улыбкой отвел несколько прядей за ухо юноши. — Эти волосы не мешают тебе? Ты ведь плохо видишь из-за них. Может быть все же сходим подстричься, а? — предложил мальчик с обворожительной улыбкой. Мимика Сиэля всегда была достаточно сдержанной, но рядом с Себастьяном он не мог оставаться равнодушным. — Нисколько, — махнул головой парень. Он в жизни не думал состригать свою длинную челку. Слуга перехватил руку мальчика, нежно поцеловав хрупкую кисть. — Вы говорите о том, что я слишком худой, но у Вас без проблем можно пересчитать все косточки, — усмехнулся Себастьян. Захотелось сменить тему на какую-нибудь более благоприятную. Рука парня наглым образом обвилась вокруг талии мальчика. Если они только вдвоем, то почему бы не распустить руки? Здесь уж Френсис точно нет. Щеки Сиэля в одно мгновение побагровели, но он не спешил отталкивать от себя Себастьяна. — Смотрю, кое-кто осмелел, да? — нервно усмехнулся мальчик. Он не привык к таким резким прикосновениям, да и слуга никогда не был так напорист, но если эти действия дарили слуге уверенность, то почему бы и нет. — А мой господин против? — удивился Себастьян, и склонил голову на плечо мальчику. — Если Вы пожелаете, то я могу вовсе к Вам не прикасаться, — пальцы слуги были достаточно длинными и ловкими. Еще, по какой-то непонятной причине, кожа Себастьяна была более холодной, чем у Сиэля, а потом, разница температур была колоссальной. — Интересно, как далеко ты способен зайти? — усмехнулся мальчик, чуть поежившись от прикосновения к собственной коже. — Я прекращу в тот момент, — слуга склонился к уху своего господина, заметно понижая тембр. — когда Вы велите мне сделать это, — прошептал Себастьян очень приятным баритоном. От такого, невероятно сознательного оттенка, мурашки забегали по коже, а сознание Сиэля незаметно поплыло. Но юноша все же сумел удержать себя в руках. — Хватит уже! — фыркнул Сиэль, слегка оттолкнув парня, и отвел раскрасневшееся лицо в сторону. — Кое-кто набрался смелости, и теперь распускает руки, да? — фыркнул Сиэль. От Себастьяна подобной выходки он точно не ожидал. Но наблюдать за подобной сменой было достаточно... колоритно. — Простите, — давясь смехом, прошептал слуга. — Вы, кажется, сами хотели, чтобы я стал решительнее, — усмехнулся парень. — Вот же ж, — рыкнул смущенный Сиэль, сжимая руки в кулаки. Он никогда не думал, что Себастьян решится на подобное. Мальчик усмехнулся. Ругать слугу за инициативу он просто не мог. Юноша осмотрелся на сторонам. Местность вокруг была лесистой и безлюдной. Обычно здесь стоял шум и детские крики, но сегодня народу, к удивлению, было немного. — В той стороне есть поляна, — сказал Сиэль, указывая к определенным деревьям. — Давай на перегонки, — усмехнулся мальчик. — Хотите потягаться со мной? — усмехнулся Себастьян. — Это еще кому с кем тягаться, ты, кажется, у нас боишься любых громких звуков, — напомнил Сиэль, недовольно фыркнув. На подобные выходки он просто не мог злиться. То, что в слуге наконец-то прорезался характер, не могло не радовать. — Но ведь просто так неинтересно, — усмехнулся Себастьян, переводя взгляд на мальчика. Тот ответил все той же ухмылкой. — Ну, и на что хочешь сыграть? — удивился Сиэль. От своего партнера подобного он точно не ожидал. Но азартные игры всегда привлекали мальчика, тем более с собственным возлюбленным. — На желание, — усмехнулся Себастьян, протягивая руку. — Не боишься, что в случае выигрыша я заставлю тебя одеть костюм горничной? — усмехнулся Сиэль. Он не стал бы намеренно позорить своего слугу, но каким же привлекательным был этот вариант. — Не боюсь, — кивнул головой Себастьян. — Тогда, на счет три? — предложил Сиэль сжимая поводья лошади. — Один. — Два. — Три! — выпалил мальчик. Лошади одновременно рванули с места. Сиэлю стоило признать, что в седле его слуга держался достаточно уверенно в этот раз. Они скакали практически наравне, с переменным успехом обгоняя друг друга. Местность была достаточно лесистой, и периодически приходилось перепрыгивать через небольшие препятствия в виде коряг и небольших рвов. Это занятие приносило Себастьяну настоящее удовольствие. Редко выпадала возможность выбраться из под надзора Френсис, и в самом деле расправить крылья. Парень чуть прогнул корпус, сильнее сжимая гриву лошади, спина была слегка прогнута вниз, а взгляд юноши устремлен вперед. Казалось, что он действительно получал удовольствие от происходящего. Подобной прыти от своего слуги Сиэль не ожидал, и лишь стегнул своего коня. — Надо же, как воспылал, — усмехнулся мальчик. Они даже не обращали внимание друг на друга, преодолевая препятствия. Кто бы мог подумать, что Себастьян сможет так увлечься обычной гонкой? Мальчик должен был отдать слуге должное, в седле тот действительно держался довольно уверенно. Но не в правилах Сиэля было сдаваться. — Эй, Себастьян! — окликнул слугу мальчик, ловко обгоняя его. — А что будет, если я и в самом деле наряжу тебя в костюм горничной, и заставлю в таком виде прислуживать Френсис? — усмехнулся Сиэль. Себастьян уклонился от одной из веток, переводя взгляд на мальчика, все же безопасность господина волновала слугу в первую очередь. — Вы никогда не станете меня намеренно позорить, — махнул головой Себастьян. Мальчик не заставил бы его сделать что-то опасное для жизни, в этом слуга был уверен, и был готов поставить голову на отсечение, что господин никогда не причинит ему вреда. — Зануда, — буркнул Сиэль, заставляя коня бежать быстрее. Но слуга слишком хорошо изучил его. Сиэль и вправду не приказал бы Себастьяну чего-то унизительного или опасного. Но была вещь, о которой мальчик хотел попросить уже очень давно... Щеки юноши залились румянцем. Если попросит напрямую, то Себастьян наверняка откажет или засмущается, но а если таковым будет условие пари, то парень будет обязан подчиниться, это теперь дело чести. Сиэль хмыкнул и слегка ударил стременами по бокам лошади. "Если другого способа нет, то я заставлю этого олуха называть меня по имени!" — решительно кивнул головой мальчик. Он уже так давно мечтал услышать собственное имя из уст парня. Хотелось уже стукнуть Себастьяна за эти вечные "господин" и "милорд", последнее совсем вгоняло мальчика в краску, будто он какой-то викторианский граф или барон. Конь Сиэля оторвался от земли, прыгая через небольшой овраг. Приземление вышло достаточно мягким, то мальчик пошатнулся в седле. Все же подобные маневры он совершал нечасто. — Надеюсь, мой господин будет не против завести пару котят? — послышалось прямо над ухом мальчика, и стоило Сиэлю обернуться, как он увидел улыбающееся лицо слуги. Сейчас Себастьян в самом деле заслуживал получить по наглой морде. Не успел мальчик и опомниться, как уже был вынужден глотать пыль от копыт лошади Себастьяна. — Вот же! — фыркнул Сиэль, несколько раз кашлянув. Видеть парня таким уверенным и разгорячённым было действительно занимательно, но мальчик был не намерен проигрывать. Желание услышать собственное имя из уст слуги было слишком велико. Конь Сиэля помчался вперед. Они свернули к достаточно узкой тропе, по которой одновременно мог ехать только один человек, а места для прыжка было недостаточно. Мальчик был вынужден плестись в хвосте, недовольно сверля Себастьяна взглядом. — Как думаете, господин, Вам пойдет розовый чепчик? — усмехнулся парень. Его конь взобрался на большой холм и теперь Себастьян действительно смотрел на своего мальчика свысока. — Или, возможно, Марлен будет очень удобно спать в Вашей кровати, — задумался парень, переводя коня в галоп. — Себастьян, не вздумай перевозить к нам свою блохастую! — возмутился Сиэль. Кошек он с детства на дух не переносил. Желание никогда в жизни не видеть это царапающееся существо в своей спальне заставило мальчика ускориться. Поворот. Еще один. Мальчик следовал за Себастьяном. Сиэль обходил коня слуги, лошадь бежала по более широкому кругу. Мальчик смотрел прямо перед собой, ему дела не было до Себастьяна. Единственное, что мог делать Сиэль, это следовать вперед. Он смотрел строго перед собой. Все было хорошо ровно до того момента, пока мальчик не почувствовал как теряет повод. Его конь наступил на опущенные поводья, лошадь затормозила слишком резко. — Господин! — оклик слуги заставил Сиэля обернуться. Он видел обеспокоенный взгляд парня, проваливаясь в невесомость.***
— Где он!? — слышится рычащий голос, и двери отделения тут же распахиваются. Клод поправляет очки, и буквально через несколько секунд замечает своего брата с драгоценной ношей на руках. С перебинтованной ногой и ссадинами на руках Сиэль отчего-то выглядел невероятно милым. Его крохотные цепкие ручонки обвились вокруг шеи своего парня, смотрел Сиэль на Клода с каким-то небывалым недовольством. — Тебе хотя бы мешок с картошкой доверить можно? — фыркает Клод, и в одно мгновение перехватывает Сиэля из рук Себастьяна. — Мы просто... — едва успевает открыть рот парень, но вовремя замолкает, столкнувшись с прожигающим взглядом брата. В этот раз глаза Клода горели гневом, и, на мгновение, в них можно было заметить демонический огонек. — Не умеешь, не берись, Михаэлис! — фыркает Клод. Находись они сейчас одни, то парень, очевидно, отвесил бы непутевому братцу пару подзатыльников. — Но я... — нерешительно подал голос Сиэль. Напор Клода был таким неожиданным, что мальчик даже не решился высказаться. — Помолчите, господин! — строго рыкнул Клод. Его голос по-прежнему был холоден и сдержан, насколько это было возможно в данной ситуации, но глаза парня говорили о том, что он намерен устроить брату серьезную взбучку. Сиэль от неожиданности даже замер, обхватывая слугу за шею, и буквально повиснув на нем. Мальчик перевел ничего непонимающий взгляд на стоящего в дверях Алоиса, на что тот лишь пожал плечами. Клод как с цепи сорвался, когда узнал о том, что произошло, и примчался сюда прямо из гостей, Алоис и сам знал ситуацию лишь в общих чертах. — Бестолочь, — шикнул парень, сверля взглядом своего брата. — Неспроста родители запрещали тебе заводить животных, удивлен, что Марлен еще не покалечилась с таким то хозяином! — хмыкнул Клод. — Но, я... — в этот раз Себастьян стоял смирно. Неважно, как там все было. Он должен защищать господина. Он не уследил за мальчиком. Только он виновен в случившемся. — "Но, я", "но, я"; не умеешь, не берись, тебе напомнить, что по договору он мой хозяин? — шикает Клод. Об этом парень как-то и подзабыть успел, но сейчас в юноше играл достаточно собственнический комплекс. Парень развернулся к брату спиной, и быстрым шагом проследовал в сторону машины. Ему дела не было до оставшегося стоять в растерянности Себастьяна. Этот пустоголовый рискнул всем. Их двоих могли уволить, а господин мог очень сильно пострадать. — Приспичило же Вам тащиться на этот ипподром, господин, — хмыкнул Клод, переводя хмурый взгляд на мальчика. — Мы покататься хотели, — неловко прошептал Сиэль. Он и сам не понимал собственной кротости сейчас. Мальчик отчего-то чувствовал себя виноватым за то, что заставил всех так волноваться. — Покатались? Теперь Френсис с нас двоих скальп снимет, — закатил глаза Клод. То, что эта вредная женщина станет возмущаться, парень даже не сомневался. И Себастьяну явно влетит в первую очередь.***
— Как ты, хоть? Нога не болит? — хмыкнул Алоис, осматривая мальчика, лежащего рядом на кровати. Сам же гость сидел в позе лотоса, в то время как Сиэля всего обложили подушками. — Немного. Если бы Вы не пытались сделать из меня хрустальную вазу, то было бы в разы лучше, Клод! — фыркнул возмущенный мальчик, бросая на слугу прожигающий взгляд. — Не смотрите на меня так, ни я, ни леди Френсис не позволим Вам встать в ближайшие дни, — серьезно произносит парень. — Что значит "не позволите встать"? Я не калека, обычное растяжение, с кем не бывает, — всплеснул руками Сиэль. Болеть не сильно хотелось, а все в доме, кажется, были серьезно настроены сделать из него лежачего больного. — Ни с кем не бывает, у кого нормальные слуги, —хмыкнул Клод. В эту же секунду мальчик потянул слугу к себе за галстук. Глаза Сиэля не по-доброму горели. — Заткнись, — шикает мальчик. —Еще одно слово против него, и я заставлю тебя вычищать плитку в туалете языком, поверь, очень занимательно, — усмехнулся мальчик. — Как будет угодно господину, если пожелаете, то я много что могу языком вычистить, — лицо Клода совершенно ничего не выражало в этот момент, однако, в глазах блеснул какой-то забытый огонек. — Ублюдок, — шикает Сиэль, отстраняя лицо Клода в противоположную сторону. Подобная одержимость своего слуги только больше вгоняла в краску, и вызывала раздражение. — И Ваш преданный слуга, господин, — хмыкнул парень, слегка приподнимая уголки губ. Этот мальчик был крайне увлекателен. Однако склонившись в поклоне, Клод все же развернулся к двери. — Если Вам что-нибудь понадобится, то только позовите, — напомнил парень, и тут же увернулся от летевшей в его сторону подушки. — Выпендрежник, — буркнул Сиэль. Мальчик скрестил руки на груди, нахмурившись. — Забавный он у тебя, — усмехнулся Алоис. — Нравится? Хочешь, себе забирай, — хмыкнул Сиэль, всплеснув руками. Этот человек всегда слишком много себе позволял, переступал ту грань, за которую сам Сиэль не спешил никого запускать. С легким поклоном Клод вышел за дверь. Несмотря на его низкую эмоциональность, он действительно переживал за своего господина, с этим мальчиком не должно было ничего случиться. Не по вине кого-то из них. Такого Клод не допустит. — Как он!? — взволнованный голос брата прозвучал настолько резко, что парень даже вздрогнул. Он буквально шагу за дверь не успел сделать. Клод хмыкнул, окидывая Себастьяна снисходительным взглядом. Чего этот парень сейчас пытался добиться? — Как ты смеешь спрашивать о подобном после того, что сделал с ним? — прошипел парень. Его голос вновь был похож на шипение змеи. — Будь уверен, я обо всем расскажу госпоже Френсис! — не стал скрывать своих намерений Клод. Он всегда был сторонником справедливых наказаний. В том, что случилось была вина исключительно Себастьяна, так пусть уже братец научится отвечать за свои поступки. — Она уволит тебя, так что можешь собирать вещички, братец, — усмехнулся парень. Клод получал истинное наслаждение от собственных слов. Плевать на то, какие между ними взаимоотношения, плевать, что Себастьян являлся его родным братом. Долг для Клода всегда стоял превыше всего. И этот мальчик тоже. Парень никому не позволит подвергать своего господина опасности. — Хм, — парень поджал нижнюю губу, переводя взгляд на Клода. — Я просто беспокоюсь за господина, а что до случившееся, то это касается только меня и господина, это не твое дело, Клод, — взгляд парня помрачнел, а голос из виноватого стал серьезным. Говорил он совершенно спокойно. Не было и тени того привычного волнения. Казалось, что Себастьян нисколько не смущен случившимся. Разумеется, он волновался за состояние своего господина, но держался уверенно. — Не мое дело? — лицо Клода исказилось от удивления, а чуть позже глаза застелила пелена гнева. Этот мальчишка. Этот оборванец. Он никогда не смел разговаривать с братом подобным образом. — Я смотрю, кое у кого голосок прорезался?! — усмехнулся Клод. Зубы парня слегка оголились, и в этот раз выглядели действительно устрашающе. — Зазнался, щенок!? — выпалил парень, занося руку для удара. Если Себастьян не понимает человеческую речь, то с ним, и правда, следует разговаривать только через побои, тогда юноша будет послушным и кротким. Себастьян ловко перехватил руку брата, достаточно сильно сжимая запястье. — Ты можешь рассказывать госпоже Френсис о чем захочешь, но учти, что Сиэль горой за меня встанет, — усмехнулся парень. — Напоминаю, милый братец, — Себастьян опустил руку Клода, и заломил ее за спину так, чтобы брат не имел возможность сопротивляться. — Что ты... Откуда силы только взялись!? — рыкнул парень. Эта выходка в самом деле заставила его разозлиться. Ранее Себастьян никогда не позволял себе ничего подобного. Да что эта чертова псина о себе возомнила? — Мы с Сиэлем теперь пара, и если раньше твои попытки осквернить мою репутацию еще хоть имели какой-то смысл, то теперь все это просто бессмысленно, если будешь плести интриги за моей спиной, то скорее сам окажешься на улице! — рыкнул парень. Он старался придать голосу больше эмоциональности, но, кажется, кричать от природы не умел. Отпустив руку брата, Себастьян достаточно сильно толкнул того в спину. От неожиданности Клод не устоял на ногах, попросту падая на белую плитку. — Может быть я и щенок, но господин никогда не выгонит меня на улицу, в отличие от тебя, — самодовольно хмыкнул Себастьян. Своим нынешнем положением он, в самом деле, гордился. Пусть он и называл своего мальчика "господином", пусть преклонял перед ним колено, и готовил завтраки, но парень понимал, что теперь изменилось, теперь они пара, теперь Сиэль уж точно не позволит выгнать его. Другая история. Другие роли. Другие приоритеты. В таких условиях все интриги Клода просто не имеют веса. Слишком много Себастьян теперь стоит. — Осмелел, щенок... — прошипел Клод, медленно выдыхая. Гнев застилал глаза. Что этот наглец вообще себе позволяет? Дыхание Клода было тяжелым и частым, а выходка брата, и в самом деле, неожиданной и дерзкой. Парень даже подумать не мог, что когда-нибудь Себастьян рискнет хотя бы голос повысить, не то что руку поднять. Пес показал клыки во всей красе.