Земля Истоков. Инэй

Обходя рухнувшие колонны, Лина внимательно всматривалась в высеченные на них иероглифы. Девочка ожидала, что сейчас они, как плакаты в больнице, превратятся в читаемый текст, но ничего не происходило. Может буквы сильно повреждены? Или на восприятие давит эта древняя бледно-розовая краска с проплешинами? Над головой что-то монотонно скрипело. Держась на сухом, проросшем гору насквозь, корне висела отколовшаяся часть старинного фриза. На нем все еще угадывались танцующие фигуры и какие-то письмена. Венчавшая сооружение крыша была смесью восточного и западного стиля. Как и все остальное, она тоже была не в лучшем виде. Весь проход порос паутиной, если бы не спокойствие ее спутника, девочка непременно решила бы, что тут водятся огромные пауки. Ден шел впереди, руками разрывая прочные тонкие нити древности. Внутри царила столь желанная после палящего солнца, прохлада. Пахло пылью, сырой землей и стариной. Через потолок пробивались тонкие лучи солнца. Это место было большой пустой пещерой. О том, что это рукотворное помещение, свидетельствовали разве что очередная колоннада и арка в следующий «зал». Каждый шаг отдавался эхом и разносился звоном во все стороны. Словно желая разглядеть звук, Линара вертела головой стараясь как можно подробнее все осмотреть. Боковым зрением заметив движение она обернулась. Через распахнутые двери было хорошо видно, как Йорчуше медленно выползает из скалы. - Ден. – она указала на змея. - Он сюда не пролезет. Но не шуми, ладно? Ребята ускорили шаг и прошли через арку дальше. Высокий потолок был цел, целы были и ровные стены, в которых тускло сияли синие кристаллы, такие же как и в ее видениях. Они вышли за спиной огромной статуи Дракона. Фигура создателя была полностью из золота. Он стоял на задних лапах на плоском пьедестале, обвитом длинной змеей. На полу перед ним россыпью лежали монеты и черепки от разбитой посуды. В свете кристаллов, в дальней стене виднелась еще одна арка, правда полностью заваленная камнями. Это был храм. Но что с ним случилось и почему он заброшен? Всех прогнал змей? Почему-то это было сомнительно. - Почему это место брошено? – шёпотом спросила девочка-подросток, переворачивая мысом кроссовка большой керамический осколок. - Культ Змея запрещён в Цхоме. Местные правители решили, что он был просто огромной змеюкой, которая благополучно сдохла. Он лет триста как не проявлял себя. Чтобы «ересь» не распространялась, вход в храм взорвали. – указывая на дальнюю арку, он сжал кулак и тут же раскрыл пальцы. – Бам. Отсюда только тропами выходить. – Алиум протянул Линаре руку. Диардовская незаметно вздохнула. Снова холод. Но стоило девочке коснуться его ладони как весь зал на глазах изменился: стало светлее, на потолке каким-то неведомы образом раскрылись сквозные дыры; пошли глубокими трещинами стены; вокруг статуи в хаотичном танце закружились светлячки и бабочки. Линара едва ли не с открытым ртом качнулась в сторону, отходя от Дендрана, но все тут же пропало. Растворилось как в дымке и вот зал такой, каким и был. - Некоторые места, - прошептал юноша. - не всегда такие, как мы привыкли их видеть. Лина удивленно посмотрела на своего спутника. Его глаза вновь были совершенно черными. - То, что сейчас было… Это, то, как мир видишь ты? Алиум улыбнулся: - Частично. Я могу это контролировать. Поверь, я вижу вещи совершенно так же, как все. Теперь она сама потянулась к парню, с интересом все осматривая. - Просто невероятно! – пространство так сильно изменилось, словно они переместились в иное место. Даже затхлый запах исчез, уступая место едва уловимому аромату цветов. Кристаллы в стенах засияли ярче, их стало так много, большие и маленькие, в какой-то момент они начали образовывать причудливые узоры. Пещера растянулась и шла далеко, извиваясь поворотами и подъёмами. - Я не сразу привык, ко всему этому. – Алиум с улыбкой наблюдал за восторгом новой подруги. - Ты не всегда умел видеть тропы? - Нет. – парень покачал головой, отводя взгляд в даль прохода. – Оно появилось года три назад, может чуть больше. Сначала начал видеть вещи, которых «нет», потом проходы, по которым мог за минуты оказаться на другом конце города. Из-за последнего меня и не сочли сумасшедшим… пока что. – он не весело усмехнулся. – Я немного приврал тогда, сказав, что кроме меня никто не видит тропы. – Ден замолчал. Линара не торопила его с ответом, чувствуя нарастающий холод. – Но другие лишались рассудка и погибали. Она ничего не сказала, лишь ободряюще сжав его ледяные пальцы. Отчего-то точно зная, что от этого жеста Дендрану будет лучше. Пещера закончилась в густом лесу. Перед ребятами зеленой стеной стояли высокие деревья, подобных которым Диардовская никогда не видела. Расходящиеся тремя лучами листья походили на дубовые, такие же скругленные, но в тоже время они были намного больше, и местами их прожилки образовывали дыры, как в тех пальмовых деревьях, что часто сажают в горшках. Стволы растений опутывал плющ, цветущий маленькими розовыми соцветиями. В тени раскидистых крон стелилась мшистая трава, усеянная сухими ветками и камнями. Здесь же, причудливо изгибаясь в поисках света, тянулись карликовые березки. Спутники стояли на узкой тропинке, идущей вдоль отвесной серой скалы. Слышалось пение птиц из глубин леса, трещали ветками прыгающие белки, где-то рядом шумела вода. А за спиной не было никакой пещеры. Уже давно перевалило за полдень и солнце медленно ползло к закату. Не было ветра, на улице было по-летнему тепло, в такую погоду особенно хочется гулять и находить приключения. Что ж, и первое и второе Лина за сегодняшний день получила с избытком. После затхлости древнего храма и палящего жара арены Змея это место казалось настоящим раем. Ден снова шел впереди, а девочка-подросток медленно плелась следом, стараясь надышаться свежим воздухом. Тропинка пару раз вильнула в сторону, то отходя от скалы, то снова прилегая к ней в плотную. На таких поворотах у дороги стояли маленькие каменные фигурки, похожие на пучеглазых человечков с змеиными хвостами вместо ног. Вокруг них лежали догоревшие свечи и разноцветные камушки. Чем ближе был звук воды, тем больше их становилось, около некоторых даже появлялись маленькие каменные домики. Когда ребята вышли к крутому обрыву, то перед толстым плетенным забором стояла примерно дюжина подобных статуэток. Скала уходила все такой же стеной дальше. А с ее ближайшей вершины, прямо около обрыва, мощным потоком струился водопад, дающей начало реке. Отсюда открывался потрясающий вид: уходящая вдаль река, скрывающаяся в море леса; череда водопадов и кажущейся далеким другой горный хребет, в который упираются эти скалы. Над кажущейся бескрайней зеленью возвышались изогнутые крыши трех пагод. Тропинка начинала медленный спуск с холма. Здесь она становилась гораздо шире. На склоне, со стороны леса, даже были оборудованы дощатые площадки со скамейками и деревянными навесами. Все было ухоженным и чистым, разве что тут намного чаще стали встречаться погибшие деревья. И чем дальше вниз, тем хуже. Иссушенный мох и сгорбленные, похожие на чудишь голые кустарники стояли заваленные желтыми иголками от давно почерневших редких сосен. В зеленых вершинах у подножия тоже проглядывали пустые ветви, но они были не частыми. Помимо каменных фигур на пути стали встречаться и деревянные таблички. По примитивным рисункам с перечеркнутым костром было понятно, что это запрет на открытый огонь, какой часто можно встретить в любом парке. Но вот прочитать сами надписи не представлялось возможным, они все были записаны иероглифами. - Я думала, что могу понимать язык Инэя. - Можешь, ты же понимаешь меня. – пожал плечами парень. - В Западном городе, в больнице, я еще и читать могла. А теперь все снова выглядит непонятно. - Так ты про это? – он остановился, указав на табличку. – Это цхан’г. Язык Цхома. Я его тоже не понимаю. Пару метров они прошли молча. Задерживаться и разглядывать надписи было конечно интересно, но крыши высоких строений впереди говорили о том, что совсем рядом город. А это значит, что нужно как можно скорее туда попасть и узнать, что случилось с поездом. - А зачем вам разные языки? – наконец спросила она. – Если есть один, который понимаю все и даже люди, какой смысл в других? - Наверно, так исторически сложилось… - А что, в ваших школах про это не рассказывают? – Лина растянула губы в ехидной улыбке. - Я – не ходячая энциклопедия, чтобы все знать. - Эй, не обижайся. Я просто… Это же другой мир... – она снова ощутила, то странное восторженное чувство, как тогда в больнице, от осознания иного измерения. – А какие фауди живут в Лоне? Помню, ты говорил, что нам там будут не рады. - Это город ящеров. - Ящеров? - Ага. Тропинка плавно спустилась с холма. В воздухе витал аромат сырости, но не такой как в храме, здесь он был живее. Лес просто дышал жизнью. Незримо ощущалось присутствие всевозможных мелких животин и птиц. Статуэтки теперь прятались в раскидистых папоротниках и за большими камнями, как бы с любопытством выглядывая из-за них. - Ящеры верят в духов природы. - пояснил Ден, смотря на то как его подруга старается на ходу заглядывать под каждый куст. – Это тоже один из древних культов. Насколько помню, здесь считается, что сначала Создатели населили миры более «легкими» существами, вроде вот таких малышей. Но Вечность все больше приобретала форму и появились настоящие фауди, а вот они постепенно стали испаряться. Чтобы духи окончательно не исчезли им стали делать вот такие каменные тела. Дорога приобретала боле ухоженный вид, появились развилки и лавочки. Это уже был не лес, а скорее парк. На выходе их встретила красная арка, за которой гремящим обвалом скидывала воду широкая плотина. Здесь река делилась на двое: с одной стороны, быстрые потоки, бурлящих русел со всех гор, собирались в озеро, а с другой – из серой бетонной стены по шести ложбинам вырывались искусственные водопады, стремящиеся в ущелье. - Перед тобой одна из многих таких себе достопримечательностей Лона – новая ГЭС. – Дену пришлось говорить очень громко. – Нам на ту сторону перейти надо. Вдоль гидростанции шла широкая пешеходная полоса, продолжение дороги парка. Обустроена она была под стать окружению, урны, фонари и декоративные высокие ограждения. Вот только, как и в зеленых насаждениях, здесь никого не было. Казалось, так и будет дальше, но стоило перейти мост, как ребят окружили вооруженные фауди. Это были трое парней в синей форме с золотыми значками на груди. У них были большие, полностью зеленые глаза, а на щеках желтоватая, переливающаяся на свету в салатовый цвет, чешуя. Их хмурые взгляды быстро сменились непониманием, стоило только военным понять кто перед ними. Убирая оружие за спины, они о чем-то переговаривались между собой. На слух цхан’г звучал твердо и даже грубо, хотя по лицам фауди было ясно, что ничего плохого они не говорили. Грубо растолкав троицу, вперед вышла высокая женщина в красном мундире. Ее глаза, в отличии от мужчин, были совершенно человеческими - карие, только слегка суженные к уголкам. Из-под фуражки на плечо спадали длинные, собранные в хвост, черные волосы. Однако, у нее не было бровей, а весь лоб, виски и переносицу покрывала серебристая чешуя. Женщина грозно шикнула что-то первому солдату и тот поспешно зашагал на другую сторону ГЭС. Остальные разошлись в разные стороны. Фауди выжидающе уставилась на ребят, недовольно сморщившись как строгая учительница, осматривая грязную одежду незваных гостей. - Седьмой учебный корпус Ориента. – медленно проговорил Алиум. Ящерица нарисовала пальцем в воздухе прямоугольник. – Нет у меня документов. – недовольно пробурчал парень, но что-то вспомнив потянулся в карман штанов и вытащил помятую, сложенную в двое бумажку. Женщина небрежно забрала листок и сдерживая ироничную улыбку, на ломаном общем языке, произнесла: «За мной». - Что ты ей отдал? – тихо поинтересовалась Лина. - Это мой старый пропуск из училища. Все забывал выкинуть, видимо не зря. Хоть какое-то удостоверение. Сквозь очередной парк, через еще одну красную арку они вышли к первым жилым домам. По обеим сторонам каменной дорожки стояли меленькие одно- и двухэтажные домики. Ни у одного из них не было забора, на верандах стояли стулья, лежали детские игрушки или висели красные бумажные фонарики. Двери были полностью из белой не то ткани, не то бумаги. Окна зачастую были круглыми с узкими деревянными решётками. Вокруг домов росли деревья и невысокие цветущие кустарники, образующие живые стены между участками. Пройдя горбатый мостик через маленькую речушку, протекающею в искусственном каменном канале, они попали в центральный район Лона. Немного попетляв мимо белых трёхэтажных построек с плоской крышей и с деревянными вывесками магазинов, дорога вывела на площадь перед высокой пагодой. Здесь Линара почувствовала себя не хорошо. Те маленькие улочки были живыми и цветущими, а тут на открытом пространстве, словно нарочно поставили кучу иссушенных деревьев, некогда бывших сакурами. Нет, конечно, некоторые все еще были зелеными, но этот процент был ничтожно мал. На каждое живое дерево приходилось пять-шесть мертвых. В центре площади стояла статуя человека в длинной мантии, с книгой в одной руке, а второй он указывал в сторону. Там через дорогу, находился длинный забор, все с такой же красной аркой у входа. А за забором виднелся ансамбль красочных, пестрых зданий, украшенных золотыми иероглифами и статуями драконов на изогнутых крышах. Помимо погибшей растительности было что-то еще, что тревожило девочку, но она никак не могла понять, что именно. И лишь когда впереди блеснул синим светом фонарь похожего на светофор прибора, Диардовская поняла, что на всем пути они не встретили никого из горожан. Линара неуютно поежилась. Что же, спросить про происходящее она еще успеет, а вот осмотреться случая может и не выпасть, учитывая как быстро идет сопровождающая их фауди. «Янь Шень» – гласил, на удивление на общем языке заголовок у ног скульптуры. На большой табличке было что-то еще, но это разглядеть она уже не успела. Двери пагоды сами собой раскрылись, стоило только к ним приблизиться. Весь первый этаж был сквозным: многоугольное помещение, с двумя винтовыми лестницами в центре и столом, походившим на стойку регистрации в отеле, у стен диваны, на которых скучающе сидели до зубов вооружённые ящеры. Ровно напротив входа, на противоположной стороне, так чтобы сразу было видно каждому посетителю, висел огромный портрет в золотой рамке. Смотрящий с него юноша был именно тем, чей памятник стоит на площади, тут его можно было рассмотреть внимательней: длинные, распущенные черные волосы, сероватая чешуя на лбу, и снисходительное выражение миловидного личика. Лина представила, что такой парень легко вписался бы в какую-нибудь музыкальную группу, что слушают ее одноклассницы. За столом впереди стояла фауди в красном платье. Она держала руки опущенными по швам, спина была ровной, словно к ней привязали доску, все это в купе с широкой улыбкой и большими желтыми глазами, которыми та даже не моргала выглядело угрожающе. Сопровождающая ребят женщина что-то грубо сказала этой, похожей на персонажа ужасов, консьержке и та, поклонившись как болванчик, потянулась к телефонной трубке. На распев повторив непонятные слова, она какое-то время молчала, продолжая улыбаться, затем, видимо получив ответ, молча указала на лестницу. Линара продолжала чувствовать какую-то неясную тревогу. Это место ей не нравилось. Хотелось как можно скорее уйти. А спокойствие Феникса лишь раздражало, да и является ли оно действительно гарантом безопасности? Второй этаж на двое делила сплошная стена с одной единственной дверью, с золотым номером «1». Не считая больших окон, выходящих на балкон и лестниц, идущих выше, больше тут ничего не было. Ящерица постучала. Двери открылись, впуская прибывших в кабинет. На гостей тут же устремились многочисленные взгляды заседающих за полукруглым столом фауди. Все как один были в парадных мундирах красного цвета с золотыми нашивками, у многих на груди поблескивали медали, что, впрочем, было не удивительно, почти все ящеры здесь были стариками. На их сморщенных лицах тускло поблескивала чешуя на щеках и лбах, а побледневшие глаза выдавали явно не самое лучшее зрение. От того сильнее на их фоне выделялся сидящий во главе стола, молодой мужчина. На вид ему было не больше тридцати. Блестящая зеленая чешуя покрывала почти всю его голову, кроме середины лица и лысых висков у черного ирокеза волос, переходивших в тугой хвост. Он сидел в пол-оборота, подперев голову рукой. Его большие, ядовито зеленые глаза сузились, стоило троице зайти в кабинет. От этого действия страшный шрам, что проходил наискось от его левой брови до правой скулы, заметно натянулся. Ведущая ребят фауди, выпрямившись как струна, быстро зашагала к мужчине, протягивая ему пропуск Дендрана. - Назовитесь сами. – без тени акцента сказал ящер, даже не взглянув на бумажку. - Седьмой учебный корпус Ориента. Государственное военное училище Ромила. – громко отчеканил Алиум, а затем уже тише добавил. – Вы мне зимой в продлении пропуска отказали. - А, Дендран! – вдруг протянул мужчина, откидываясь на спинку стула. – Помню, как же! Ты же тот колз, недоолзольчик на службе бывшей империи! – на этих словах Ден едва заметно дрогнул, и Лина ощутила резкую волну холода. – Что, Ромил продолжает эксперименты с тропами? Незаконное нарушение границы - серьезное преступление. - В экстренных случаях – я имею права просить помощи у союзных государств. – Алиум говорил так, словно читал с инструкции. - Я прошу разрешить связаться со сто пятым постом Кандара. А также получить разрешение попасть в Чёнгши. - Экстренных? Кандр? – ящер вопросительно посмотрел на сидящих вокруг. – Новая война что ли? В противном случае не вижу повода удовлетворить требование. – он странно покосился на помятый вид рябят. – Вы пришли за тысячи километров, чтобы позвонить? - Олзолы напали на поезд из Западного города. Мне было приказано увести девочку тропами. – спокойно пояснил парень, но нотки раздражения витали в его голосе. – Мы оказались на территории Цхома случайно. Это попадает под категорию экстренных ситуаций. - Следи за тоном, колз. – фауди недовольно нахмурился. – Не забывай с кем говоришь. – он еще раз бегло прошелся глазами по всем собравшимся офицерам, после чего, небрежно сняв трубку аппарата похожего на красный дисковый телефон, сказал что-то на ц’ханге, но продолжил на общем языке. - Кандар. Сто пять. Обстановка. Запрос от генерала Хён Ченя. Лон. Из динамика послышался механический писк, затем чей-то хриплый голос начал быстро докладывать: - В горной зоне сто пятого ликвидирован восьмой код красного уровня. Железная дорога. Погибших нет. – писк повторился и голос смолк. - Олзолы напали на поезд? – генерал повернулся к кому-то с права, но сидящий там старик лишь развел руками. – Что ж. Это не хорошо. Я приму это как экстренный случай. Но без документов и пропуска, вам все равно запрещено передвигаться по территории нашей страны. Я не могу просто выпустить вас из Лона. - Можно мне поговорить с генералом Сао? – быстро выпалил Ден. Он заметно нервничал. - Бывший председатель на пенсии. – Чень пожал плечами. – Теперь я заведую делами этого города. И тебе, колз, лучше даже не пытаться препираться против моих слов. – он немного помолчал, внимательно смотря на реакцию Дендрана. – Звони в Ориент и проси прислать за вами. Сами даже не думайте куда-то выходить из Лона. Вы здесь не гости. Алиум молча поклонился и вышел из кабинета. Линара едва ли не кожей ощущала, как закипает злость в ее новом друге. Даже когда Ден ушел, подросток ощущала тот холод. - Имя. – Чень достал из стола чистый лист бумаги, обращаясь к девочке. Она вздрогнула. - Моё? - Своё я знаю. Кто ты такая? - Я Линара… Эласониди. – едва не сорвавшаяся правда могла привести к проблемам. Благо, Диардовская вспомнила, о чем предупреждал Рессер. - Из Ромила. - Что ты делала в Западном городе? – не отрываясь от записей спросил ящер. - Искала своего деда… - голос звучал все неуверенней. - Как его зовут? - Л…Леон… - она запнулась и это стало большой ошибкой. Чень отодвинул листок и положив голову на сложенные в замок руки серьезно спросил: - Кого ты пытаешься обмануть? – внутри Лины все затряслось от этого холодного, стального голоса. – Повторяю вопрос – кто ты такая? «Ладно. Ладно!» - она сжала кулаки. – «Простите, мистер Рессер, но ваша легенда частично провалилась. Придется импровизировать». - Я не знаю, как вы отнесетесь к правде. Мои родители из Ромила. Я уже не вспомню город и даже регион. Мама боялась войны и мы сбежали в Первый мир. Но я так хотела больше узнать о своей семье! А потому, просто не было другого варианта как воспользоваться порталом. Он как раз вел на Запад. Но… там уже не найти следов бывших солдат. А мне правда важно было найти хоть что-то о своем дедушке. И тогда я отправилась на поезде в Ориент. Вокруг нарастал ропот: «Первый мир?», «Эласониди?». - Складно. – Чень не моргая смотрел на нее, через прищуренные веки. – Но, слабо вериться, что девочку, очевидно вышедшую из портала, могли так просто пропустить на закрытом Западе. - Но я же была не одна. – Линара, как ни странно, была готова к такому.- Меня сопровождал Джет Ренон. - Отец Кристины Ренон?! – воскликнул кто-то. - Да. «Отец Грифона!», «Врет?», «Правда?» перешёптывались старые ящеры на общем языке. - А ну тихо! – генерал ударил ладонью по столу и гам резко сошел на нет. – Прежде, чем я позвоню на Запад и узнаю, что ты говоришь не правду, всего один вопрос. С чего ты взяла, что мы поверим в эту чушь? Подросток ничего не ответила, опустив глаза в пол. Ей было немного страшно, а что если эти выдумки в корне расходятся с тем, что написал Инвер? Чень вновь потянулся к аппарату, похожему на телефон и продиктовал длинный набор цифр, заканчивая своим именем и должностью. - Добрый вечер генерал. - откликнулся с той стороны тяжёлый бас. - Я хочу сделать запрос на подтверждение личности некой Линары Эласониди. – бесцветные губы мужчины дернулись в самодовольной ухмылке. Он бросил короткий взгляд на офицеров и вновь взялся за бумагу, ожидая ответа. - Да, такая девушка зарегистрирована у нас. – через короткую паузу ответили из динамика. – С личной подписью командующего Инвера Рессера и трех его помощников. – из пальцев Ченя чуть не выпала ручка, но этого никто не заметил. – Гражданка Ромила. Уроженка города Полето. Год рождения 11572. Мать – Инга Эласониди. Прибыла из портала в сопровождении военнообязанного гражданина Джета Ренона, с целью поиска информации о давно погибшем. Но была доставлена в госпиталь из-за раны олзола. Из-за происшествия кода 8, с полной потерей порталов, отправилась на поезде в Ориент. Выдержка из отчета по прибившим №789. Конец связи. Лицо ящера побледнело. Офицеры вокруг вновь стали шептаться, теперь уже о «чрезмерной самоуверенности молодого генерала». В этот момент как раз вернулся Дендран, сообщая, что за ними могут выслать людей только через два дня. - Хорошо. – кивнул Чень. – Но вы же понимаете, что такое дело требует и подготовку документов на пропуск? Я лично займусь этим. Как только время будет. - Но, вы же можете буквально сейчас выписать разрешение – Ден растерянно смотрел на сидящего во главе стола фауди. – Раньше это прямо на месте делалось. - Это было раньше. Я ответственней подхожу к этому вопросу, нежели мой предшественник. Это дело безопасности. - И где нам жить все это время? - Ну, гостевые дома храма пока закрыты, так что можете остаться здесь, на первом этаже есть диваны. Я прикажу, чтобы вам приносили еду из столовой.