Земля Истоков. Инэй

Указанным маршрутом Линара поспешила по адресу до лавки аптекаря. Ей нужно было пройти мост и первое же здание будет нужным магазином. Все казалось простым, ровно до того момента, как ее не встретили запертые двери. «Волкам скидок нет. Принимаю заказы на ул. Академиков» - неровным подчерком общего языка было сказано на приклеенной к стеклу записке. Рядом висела и маленькая карта с выделенным красным крестом. «А никто не говорил, что будет легко» - она была готова вернуться обратно в администрацию, подождать Дена и пойти с ним вместе, но кто знает когда он освободиться на самом деле? – «Хм, если верить карте, то нужно пройти вдоль канала по алее к набережной. Ага, а сам магазин вот здесь, через дорогу от большого моста». Подросток не успела пройти далеко, как навязчивые сомнения заставили вновь остановиться. Ящеры уже показали, что с подозрением относятся к другим народам, не будет ли у нее проблем? А может в этой стране и вовсе нельзя гулять по улицам, недаром же никого вокруг нет? Успокаивала лишь треугольная записка с печатью Храма, да и оставшееся послание от Мадам Бо. Аллея вдоль канала была куда приятнее центральной площади. Окружающие дома приобрели ухоженный вид, на зеленом газоне росли цветные композиции из кустарников и маленьких деревьев, а пятна жухлой травы были аккуратно прикрыты декоративными камнями. Сворачивающая из улиц дорога разделила пешеходную зону зеленых насаждений надвое трамвайными путями. А вскоре аллея и вовсе ужалась до одного тротуара вдоль автомобильной полосы с очередной широкой улицы. Лон наконец ожил. Впервые услышав гудок трамвайчика Диардовская даже вздрогнула от неожиданности. Мимо проезжали фауди на велосипедах, кто-то стоял на остановке, выделенной только одним знаком неизвестного иероглифа, стали встречаться и простые прохожие. И никому не было до нее никакого дела. Чем ближе была набережная, тем суетливее становилось все вокруг. Чаще мимо проходили серьезные мужчины в строгих костюмах, почти бежали куда-то подростки с чёрными тубусами, гудел на реке теплоход, сигналили на высоком мосту машины. Лон стал выглядеть как город. Среди примелькавшихся глазу двухэтажных домиков с плоской крышей, начали возникать стеклянные коробки в пять-шесть этажей, офисы и магазины. Но главным акцентом этой улицы были две пагоды, внешне совершенно идентичные администрации, с той лишь разницей, что вокруг самой дальней был сетчатый забор и пост охраны. Нужное здание нашлось почти сразу. Лавка аптекаря, находилась на первом этаже и определить ее без труда можно было по вывески «Лекарства», к счастью, на общем языке. Линара до последнего момента боялась, что ее нагрузят сумками и заставят нести их обратно в Храм. Благо, ничего такого не произошло. Спокойно забрав записку, седой ящер только уточнил что нужно именно ей. Взяв связку марлей и какую-то заживляющею мазь, подросток со спокойным сердцем поспешила назад. «Можно считать, обзорную экскурсию первого дня удачной» - весело махая бумажным пакетом, она не торопясь шла вдоль канала. Никто не смотрел в ее сторону. Прохожим было совершенно безразлично, что она не одна из них. – «Может меня приняли за волка? Судя по всему, в городе знают о их визите. Хах, но скидок как гостям не делают…» Что-то с громким всплеском упало в воду. В раздавшемся детском смехе едва уловимо прозвучали и приглушенные всхлипы. Недалеко впереди, на бетонной плите стенки канала, заливались хохотом трое мальчишек, на вид не старше десяти лет. А под ними, вся промокшая и в иле, плакала маленькая девочка. Она даже не старалась подняться, только лишь, неуклюже подняла над водой розовый портфель. - Сойка! Ворона! – кричали хулиганы, сквозь смех добавляя фразы на ц’ханге. - Эй! – грозно выкрикнула Линара, куда громче чем сама хотела. – Отошли от нее! Мальчишки в миг замолкли, испуганно уставившись на Диардовскую. Вряд ли они поняли, что именно она сказала, но уже через секунду все трое бросились в разные стороны. Лина возмущенно фыркнула. «Миры разные, а кретины одни и те же». – мысленно ругалась подросток, помогая девочке вылезти из воды. Маленькая фауди, казалось была младше тех хулиганов. Размазывая грязь по прозрачным чешуйкам на своем детском лице, она старалась перестать плакать. Промокшее платье, очевидно было белого цвета, но сейчас казалось зелено-серым. В розовых туфельках при каждом шаге пузырилась грязная вода, оставляя мокрые следы. Не переставая всхлипывать, малышка неловко старалась вытащить из своих коротких черных волос запутавшеюся в них ряску. Присев рядом с ней на одно колено, Линара осторожно помогла девочке немного почиститься, с трудом выпутывая маленькие зеленые листья из перьев, что также как и волосы росли из ее головы. - Ты не ушиблась? – подросток не рассчитывала на ответ, просто хотелось сказать хоть что-то успокаивающим голосом. - Нет. – без акцента шмыгнула носом фауди. – Там грязь мягкая. - Ох. Дураки малолетние. За что они тебя так? – девочка не ответила. Опустив голову, она вытерла нос тыльной стороной ладони. – Где твои родители? - Я в школу шла. – пробурчала фауди. - Ну, в мокром платье в школе делать нечего. Давай я тебя провожу до дома? Не поднимая головы, малышка кивнула и взяв ладонь Лины, повела ее в сторону узкой улочки. Маленькие, одноэтажные домики с изогнутыми крышами, живые цветущие изгороди и тишина. Похожий район был при входе в город. У большинства домов двери и окна словно бы из бумаги или тонкой ткани, такой же светлый материал. И на вид, такой же не надежный. «И не боятся же, что кто-то порвет!» - Ты северный волк? – внезапно спросила фауди. - А? Нет. Я… я из Ориента. – Лина вовремя вспомнила про свою легенду. - А кто живет в Ориенте? – малышка подняла на нее большие зеленые глаза. - Ам… другие фауди. «На кого похож Ден? Если тут есть ящеры, волки, птицы… кто тогда Натали и ее отец? Все фауди как-то делятся на виды животных? Почему мне этого никто не сказал?!» - Ты не знаешь кто ты? - Конечно знаю. Просто… у меня нет каких-то выраженных черт. – «Хоть бы поверила. Хоть бы поверила!» - Бабушка говорила, что так бывает. Надо же. – малышка снова шмыгнула носом. – Вон мой дом! На ухоженной веранде, в широком плетенном кресле, покуривая трубку сидел не старый, но и не молодой ящер. Зеленая чешуя на его лбу заметно смялась под редкими морщинами, в черных волосах блестела первая седина, а половинчатые очки говорили о проблемах со зрением. Завидев девочек, фауди недолго, но удивленно смотрел на них, узкими серыми глазами. Маленькая ящерка что-то выкрикнула на ц’ханге, помахав мужчине. Он ответил ей коротким словом, быстро спускаясь по ступеням к калитке. - Она в реку упала? – спросил ящер, уже обращаясь к Лине. - Ее какие-то мальчишки в воду пихнули. - Значиться и в прошлый разы не сама ныряла?! – фауди нахмурился. – Аксоль! - Да. – буркнула ящерка. В глубине дома, что-то зазвенело, заскрипели половицы. - Так и знала! – выкрикнула с порога женщина в синем фартуке. Ей было столько же, сколько и этому мужчине, но выглядела она куда лучше. Каштановые волосы, убранные в тугой пучок, узкое, совсем белое лицо с синеватыми чешуйками на щеках, маленькие черные глаза, ровные черты лица и совсем крохотный носик. – Поганцы мелкие! – далее последовала неизвестная фраза, однако не нужно знать местный язык, чтобы распознать в ней ругательства. – Быстро иди переодеваться! Бегом. - Бабушка, а… - Позвоню я в твою школу. Все им выскажу! – женщина спустилась на улицу и подтолкнув ящерку к дому, обратилась уже к Линаре. - Ох, Создатели. Девочка, прости нас. Аксоль тебя сильно задержала? Ой, да она тебя еще и в иле испачкала! Пошли салфетки дам, попробуем этот ужас оттереть. И не возражай даже, в таком виде по городу не ходят! Посчитав, что отказываться будет не вежливо, Диардовская согласилась зайти. Феникс был спокоен, значит угрозы от этих людей не исходило. Веранда вела в крохотное помещение, что служило прихожей. Перед невысоким порожком следовало снять обувь, о чем подростка сразу же предупредили, дав белые гостевые тапочки. Последовавший после узкий коридор был будто бы из бумаги, материал явно прочнее того, что был на окнах, но очень на него похожий. Кремовые стены и черный пол, на удивление, не плохо сочетались, если бы половицы так громко не скрипели. Первый же проход налево вел в правильное квадратное помещение. Из мебели здесь был низкий стол посередине комнаты и четыре подушки вокруг него. Не считая трех крохотных тумбочек из черного дерева и встроенный в стену закрытый шкаф, больше смотреть здесь было не на что. Пригласив гостью присесть, женщина фауди достала из ближайшей полки упаковку салфеток. - Ты явно не из делегации волков. – начала ящерица, открывая стенной шкаф.- Давненько я не видела у нас туристов. - Я не туристка. Мы с другом заблудились в горах и случайно сюда попали. – на счастье, ил легко отходил от ткани, почти не оставляя следов. - В горах? Вы с другом из Ламервууда? - А. Нет. Мы из Ромила… из Ориента, если точнее. - Вы прошли половину континента по горам? – фауди начала расставлять на стол чашки. - Нет… Дело в том, что заблудились мы не из нашей страны, а… - Как тебя зовут? – женщина не дала ей договорить. - Линара. - Очень приятно познакомится, Линара. Я мадам Вён. Тебе не говорили, что у тебя сильный человеческий акцент? «Акцент? Вот так новость!» - Это так сильно заметно? – подросток перестала пытаться очистить одежду. Феникс молчал. Угрозы не было. - Может для кого-то и нет. – ящерица раздвинула дальнюю стену, что оказалась дверью и вернулась к столу с чайником. – Но годы в министерстве торговли дают о себе знать. А потом еще работа с информаторами из Четвертого мира. Но, нет, ты не оттуда. Хм, - разлив по чашкам чай, она присела рядом. – Второй мир? - Первый. Родители были из Ромила. Но бежали, когда началось все. – Лина замолчала, попробовав отпить чай, но он был слишком горячим. - Удобно, когда прямо в городе хранятся камни телепорты. – без укора покачала головой женщина. – Много таких историй знаю. И все же, как так получилось, что ты и твой друг попали в Лон? Или правда заблудились? - Заблудились. Мы ехали из Западного города, а на поезд напали олзолы. Мы от них сбежали, но вот как-то так вышло, что оказались тут. - С Запада сюда? Неужели телепортация? Твой друг что ли колз? Слышала, что они есть на службе Ромила, но думала это невозможно. - Почему невозможно? – «Ден говорил, что другие, кто так же ходил по тропам, сходили с ума. А еще это видение с теми детьми. Их тоже называли этим словом». - Ну как же? – фауди удивленно заморгала. – Колзы неуправляемые машины убийств. Искусственно выращенные мутанты. Конечно слышала, что некоторые могут имитировать речь и даже слушаться, но верилось с трудом. – она покачала головой, делая большой глоток горячего напитка. – Бедняжка, тебя оставили с монстром. - Нет, нет, нет. Ден не монстр. Он обычный фауди. - Ты и правда не из Инэя. – ящерица с сожалением посмотрела на Диардовскую. В коридоре громко скрипнул пол и в комнату заглянула Аксоль. Девочка переоделась в чистое голубое платье и привела в порядок волосы. Теперь маленькие перышки стали отчетливо видны, среди слегка вьющихся локонов. Малышка молча присела за стол, уверенно придвинув к себе одну из чашек. Продолжать разговор про Дендрана при ней Лина не решилась. Буквально следом за ящеркой в комнату прошел и тот мужчина с веранды, и это окончательно отбило желание говорить ей про Алиума. Повисла тишина. Странное, давящее чувство липкой массой зарождалось в груди подростка. Может они ждут, когда она уйдет? Наверно, ей пора сказать всем спасибо и пойти по своим делам. Или может, по правилам приличия здесь гость должен начать разговор первым? Но молчание прервала Аксоль: - А можно я сегодня пойду к папе? - Ну начинается, утро над Аувборой! – мужчина громко отставил кружку. - Но дедушка… - Вот так и знал, что спросишь! Удивительно, но напряжение в миг испарилось. Не Линара была причиной давящей атмосферы. Они ждали вопроса внучки. - Аксоль, - женщина говорила мягко. - ты знаешь, что нельзя. Не начинай при гостье. - Да пускай топает! – ящер сердито скрестил руки. – Как в прошлый раз, ей пинка под зад дадут. Придет в слезах обратно. Успокоится. - Вот тебе надо скандал начать! – шикнула его жена. – Гости у нас. Гости! - Какой еще скандал? Аксоль, иди к отцу. Разрешаю. - Не позорься, а. - Единственный, кто позориться, - мужчина наклонился вперед, едва ли не нависая над столом. – Так это старые маразматики из управы. Раз-таки пустили в Лон косомордого. Как пришел, так сразу все померать стали от мора. Дальнейшие слова звучали уже на ц’ханге. В спор вмешалась и Аксоль, но получив короткий, но сердитый ответ, малышка убежала из-за стола почти плача. - Охоющки. – Вён проводила внучку взглядом. – Специально же на фаутанге начала говорить. - На чем? – вопрос вырвался сам собой. - Лина. Лина. Ты правда ничего не знаешь о своей родине? – грустно вздохнула хозяйка дома. – Фаутанг – общее наречье. Мы сейчас с тобой на нем и говорим. – и будто бы стараясь сделать вид, что перебранки минуту назад не было, она продолжила. - Искусственный язык, который создали еще во времена ранней империи Ромила, для общения с вассальными территориями. Магический алфавит, понятный всем разумным существам. А если долго на фаутанге общаться, то и сам сможешь всякую речь понимать. - Кроме ц’ханга. – подметила гостья. - Ясное дело. – на этот раз заговорил мужчина. – Коли в ядре заложена магия, ей можно сопротивляться. Цхом никогда не был в подчинении Востока, потому-то мы сохранили и свой независимый алфавит. Это проще понять, ежели представляешь себе луч света, отражаемый от зеркала. Магия общего наречия на просто отражается от ц’ханга.