Земля Истоков. Инэй

Телефон Натали разрывался от звонков. Стоило одному вызову автоматически сброситься, как тут же начинался следующий. «Откуда у этих двоих столько свободного времени?» — мысленно ворчала она, снова переводя гаджет в беззвучный режим. — «Не хочу я с вами разговаривать». Ей было бы проще просто выключить свой старенький dryphone, но Ренон боялась, что пропустит звонок отца среди десятков сообщений от Доры и Алекса. Отец обещал позвонить ещё вчера, но так и не сделал этого. Лишь сообщил миссис Диардовской, что с Линой всё в порядке. «Говорил с ней, а не со мной». Натали чувствовала себя брошенной. Да, Линара в беде, но и она тоже! Олзол ходит где-то рядом, а резонатор может быть неисправен! Даже социальные сети были полны сообщений. «Лин, как твои друзья узнали, что я в твоём доме?» — думала она, быстро пролистывая ленты сообщений. — «Почему они не могут оставить меня в покое? “Что с Линой? Где Лина? Что случилось с Линой?” А про меня никто не спросит».- прокручивая дальше, Натали остановилась на случайной строчке. — «Лина... Анна... Анна, Лина... Как же вы меня бесите!» Захлопнув крышку ноутбука, она устало откинулась на кресле. Уходящее солнце отбрасывало на стену причудливые тени от ветвей рябины за окном. Они напоминали длинные лапы, тянущие свои пальцы к потолку. В комнате всё ещё было светло, но уже не так уютно. Всё казалось замершим, пугающе застывшим. Оставаться здесь не хотелось. Особенно, когда на стенах появляются теневые чудовища. А окно здесь какое-то слишком большое. Кто знает, может олзол сможет допрыгнуть? Схватив ноутбук, Натали поспешила выйти в прихожую, разместившись на мягком пуфе. Скоро должна была вернуться Инга, на работе ей разрешили уйти пораньше. «Удивительная женщина», — саркастично подумала Ренон. — «Она ходит на работу, когда вокруг такое происходит! А если вдруг чудовище ворвётся сюда и сожрет меня?!» От жалости к себе у неё навернулись слёзы. Она с опаской оглянулась на окно, но, разумеется, там никого не было. Девочка-подросток включила какой-то глупый сериал на фоне, но он, как и всё остальное, вызывал лишь раздражение. Сначала было легко ассоциировать себя с главной героиней, оставшейся в опасности, но тут в сюжет вмешался герой-спаситель — едва ли не принц на белом коне, который внезапно спас её. Натали захотелось разбить монитор или хотя бы ударить что-то. Но порче мебели помешал настойчивый стук в дверь, слышный даже через общий коридор. «Олзол стучать не станет. Догадываюсь, кто там. Хорошо хоть звонок ещё не подключили». Она устало закатила глаза и сделала видео потише. Может, Дора поверит, что тут никого нет? «Я не обязана открывать. Это не мой дом. Впускать кого-то без разрешения хозяев — неприлично». Требовательное «Открывай!» в смс позабавило её. На что Балодис надеется? «Меня нет дома!» — так и подначивало это крикнуть. — «Интересно, на сколько её хватит?» — закрыв глаза, Натали начала считать. Ровно 60 секунд. Минута и всё стихло. «Ушла?» — но тут в замке повернулся ключ. — «Отлично. Неужели вернулась миссис Диардовская? Она её впустит!» - вдруг захотелось снова сбежать в ванную и, вооружившись шваброй, отстаивать своё право ни с кем не разговаривать. Едва дверь открылась, как в квартиру ворвалась Дора. Её волнистые светлые волосы, обычно аккуратно уложенные, сейчас были растрёпаны. На круглом, миловидном лице горела ярость, а большие голубые глаза покраснели, явно не от одной бессонной ночи. — Ты! — выкрикнула Балодис, указывая на Ренон. — Ты немедленно объяснишь нам, что происходит! За ней, с ошарашенным видом, вошли Матисс и его сестра. Словно тень между ними проскользнула худощавая фигура Алекса. — Дора, мы же договаривались, — спокойно остановила подростка высокая девушка в красном платье. Это была Оливия, ещё одна студентка Филиппа. Ната видела её даже реже, чем Матисса, и не могла точно сказать, поменялся ли цвет её волос, или они всегда были такими белыми. Кажется, месяц назад она красилась в розовый. Однако, как и всегда, внимание перетягивал её яркий макияж. — Я себе места не нахожу! — казалось, что от одного взгляда Балодис может начаться пожар. — Пусть всё объяснит! — Договорились без криков! — шикнул на неё Матисс. — Всё, ты и Алекс, валите по домам. — Не-не-не! — выбежал вперёд кудрявый парнишка, расставив руки в стороны, становясь живым бартером. — Никаких "по домам". Она спокойна. Спокойна же? Она спокойна. Никто не кричит. Натали молча наблюдала за незваными гостями, разрываясь между желанием убежать или задать им вопрос о причине визита. — Откуда у вас ключи? — наконец нашла она что сказать. — Мы присматриваем за квартирой, когда хозяев нет, — пояснил Матисс, подходя к большому зеркалу. Проведя рукой по короткому ёжику волос, он обернулся к остальным и, опираясь руками на тумбочку, расслабленно продолжил: — Цветы поливаем, пыль вытираем. Считай, это оплата за уроки Филиппа. — чуть качнувшись на носках, он постарался заглянуть в комнату. — Так ты, значит, всё же одна? Вчера Инга говорила, что оставит Лину дома. Но её здесь нет. — Лине стало хуже, и её увезли в больницу, — Натали пожала плечами, стараясь говорить как можно спокойнее. — Я не понимаю, что вам нужно от меня? К чему все эти звонки и... — Когда мы вчера пришли к подъезду, — встрял Алекс, — там стояла скорая. На лестнице — лужа крови! А Матисс рассказал нам, что ты тут! — Что ты здесь делаешь? — резко спросила Дора, делая ударение на «ты». Натали замерла, словно олень в свете фар. Что ответить? Это был такой очевидный и логичный вопрос, а она даже не задумывалась о нём. Не думала, что придётся кому-то что-то объяснять. — Малышня, может, вы всё-таки пойдёте домой? — с надеждой спросил Матисс у двух подростков. — Мы тут сами... — Малышня?! — возмутился кудрявый. — Когда надо карточки «Астро моста» у меня покупать, то: «Мы же почти ровесники», а как до дела доходит — гонишь? — Ты собираешь карточки «Астро моста»? — Оливия бросила на младшего брата выразительный взгляд, в котором смешивались недоумение и лёгкое разочарование. «Я удивлена, но не сильно», — будто говорило ее выражение лица. — Ладно, — она громко хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание. — Идём на кухню, там спокойно всё обсудим. Спорить с ней не хотелось. В Оливии было что-то, что внушало доверие и спокойствие. Она не даст Доре напирать, это радовало Натали. Но с другой стороны, перед ней сидели четыре малознакомых человека, и все они подозревали её в чём-то нехорошем. Все разместились вокруг стола, словно собирались обдумывать план. Натали на миг пришла на ум не совсем уместная ассоциация с рыцарями круглого стола и королём Артуром. Оливия, конечно, заняла место во главе стола, рядом с ней развалился её брат, напротив него сел Алекс. Стул оставался только около Доры, поэтому Натали предпочла остаться стоять в дверях, это давало призрачную надежду, что удастся убежать. — Значит, — начала Оливия, — ты говоришь, что Диардовская в больнице? В какой? В нашей городской её нет. Там работает моя подруга, и она уверяет, что Лину туда не привозили. Мы ожидали увидеть её здесь, но дома только ты. — Может, лучше позвонить её матери? — раздраженно предложила Натали, дернув плечами и скрестив руки на груди. — Я не справочная, чтобы знать, кого куда увезли. — Инга и так потрясена случившимся, — развёл руками Матисс. — И это она ещё не знает про сомну у Анны. Мы не хотим лишний раз её тревожить. — А меня тревожить можно?! — почти вскрикнула Натали, теряя самообладание. — Я ничего не знаю! Просто уходите! — Ты можешь рассказать, — тихо, но настойчиво произнесла Дора, — что произошло вчера и почему ты в этом доме? — А с чего ты взяла, что что-то случилось? — Ната до боли сжала свои предплечья. — Я всего лишь жду, когда папа подготовится к переезду. — Или прячешься от кого-то? — ухмыльнулся Матисс. «Показалось? Не может же он знать!» — Натали внимательно посмотрела на парня, пытаясь понять, пошутил он или нет. Это не осталось без внимания. Оливия тяжело вздохнула, словно решившись на прыжок с парашютом. В наступившей тишине этот вздох прозвучал слишком громко. Она сняла с плеча маленькую чёрную сумочку и достала из неё несколько снимков полароида. — Олзолы и дохлыми могут сломать мобильники, поэтому фотографировать на старую камеру было надёжнее. В груди у Натали всё сжалось. Она едва могла дышать, кажется, её сердце пропустило один удар. «Что?» — мелькнул единственный вопрос в её голове. Будто загипнотизированная, она подошла ближе. На стол упали три фотографии. Нечёткие изображения не давали полной картины, но одного только силуэта было достаточно. Олзол. С отсечённой головой-черепом. — Я видел! — кудрявый вскочил со стула. — Я видел это вчера! Та же тень! Дора, я тебе тогда показывал! Около той женщины в пиджаке! — Что это? — Дора, сморщившись, взяла одну из фотографий, пытаясь рассмотреть её. — Что за бред вы несёте? — Кто вы такие? — Натали не решилась брать фотографии. По спине пробежал неприятный холодок. Она перестала понимать, что происходит. Матисс и его сестра выглядели пугающе, особенно с этими странными улыбками. — Как вы смогли его убить? — прошептала она, едва слышно. — Не мы, — спокойно ответила Оливия. — Мы действительно студенты-медики. Остальное пока не так важно. А сейчас, Нат, пожалуйста, расскажи нам всё с самого начала — что произошло?