Эти трое. Во вселенной

Вилай встретил слепящим утренним солнцем и уведомлением с Пристани о новых волнениях в ближайшем городе. Марта прикусила губу, пробегаясь взглядом по новостным сообщениям. Совсем недавно на этой планете случилась настоящая революция. Старые беспощадные законы о запрете прикосновений перестали действовать, а жители перестали делиться на две неравноправные части. Из-за особенностей расы от прикосновений на коже у них появлялись следы, таких вилайцев называли мечеными и всячески угнетали. Но вот законы отменили, старых правителей отправили под суд, однако изменения понравились не всем. Общество Вилая никак не хотело принимать новые правила жизни. Формально всех меченых уравняли в правах с чистыми, но на деле выходило, что их все равно сторонились, высмеивали и презирали, а те в свою очередь устраивали скандалы и целые побоища. С этим справлялись, но медленно. Во всех передачах постоянно крутили истории меченых, показывали их достижения и навыки, но традиции пока что были сильны. Вот и сейчас на Вилае в очередной раз митинговали чистые, требуя вернуть все, как было. — Только не говори, что там опасно и мы останемся в корабле! — заныла Тина, складывая руки в умоляющем жесте. — Ну пожа-а-алуйста! Давай выйдем? Ненадолго? — Выйдем, — усмехнулась Марта. — Нам на этой планете ничего не угрожает. Мы ведь не можем стать мечеными, нас разве что затоптать могут, и то испугаются, что мы к ним прикоснемся. Тина с подозрением посмотрела на новость о недовольной толпе, но упрямо запрыгала от радости. — Перекусим в местном клубе, дождемся моего заказчика и прогуляемся, — решила Марта. — Как раз и толпа рассосется. Тина отважно согласилась. На Пристани их снова предупредили. И на входе в город тоже. Тина поначалу напрягалась, но потом быстро перестала обращать внимание, заглядываясь на каменную паутину, покрывающую жилые строения, и делая снимки для своего блога. Марта улыбалась, глядя на нее, и планировала, что показать следующим, но не забывала смотреть по сторонам и уводить подругу от излишне возмущенных групп вилайцев. Навредить им чистые вилайцы физически не могли, но высказать в лицо что-нибудь неприятное — запросто. Поэтому самой толпы Марта не боялась, обходя скопления на улицах больше по привычке. Ее нервировали исключительно МОЗеры, в большом количестве патрулирующие город. Да, ради поддержания порядка, но все же они провожали землянок внимательными взглядами, мешающими расслабиться. МОЗ, или Межмировая Организация Защиты правопорядка и законности, выступала гарантом безопасности на всех цивилизованных планетах. Их бойцам разрешалось носить оружие, у них имелись настоящие суды и даже тюрьмы, а их главой являлась Железная Мадам — кибернетический организм, знающий все об особенностях юриспруденции каждой планеты. В клубе, как и на улице, шумно спорили вилайцы, но на расстоянии и без задора. Возможно, этому способствовал парализатор, лежащий под рукой у хмурого меченого бармена. На него презрительно косились, но активно высказываться по его поводу не рисковали. Девушки заказали местный обед: мелко нашинкованные овощи, залитые соком. Все это подавалось в прозрачных энергетических мешочках. Подобная упаковка считалась самой качественной, ведь сквозь нее покупатели всегда видели содержимое, а еще она прекращала действие при выходе срока годности — и вилайский суп проливался. — Пить прямо из горловины? — усмехнулась Тина, пытаясь заглянуть внутрь мешочка. — Ага, — Марта протянула ей сухие лепешки, которыми предлагалось закусывать жидкую еду. — Вилайцы обладают схожим с нами метаболизмом, так что тут можно есть почти что угодно. — Потрясающе, — улыбнулась Тина, покосившись на бармена. Тот сверлил обеих землянок тяжелым взглядом. По залу раздался смачный плюх — это один из чистых вилайцев бросил на пол свою порцию, расплескав по помещению. — Нашу планету захватили демоны! — заголосил он, обернувшись к бармену, лениво поднявшему парализатор. — И ты — один из них! Радуйся! Пока что демоны тебе благоволят! Но потом все поплатятся! Все! — Оплачивай ущерб и убирайся подальше от меня, — скучающе протянул бармен. Чистый вилаец вскинул голову, но оплатил выставленный за беспорядок счет и гордо направился к выходу. — В городе сотни мест, где еду продают не меченые, — бросил ему в спину бармен. — Я чистый! — возмущенно обернулся к нему буян. — Я имею право ходить, где угодно! — А я имею право применять парализатор, — пожал плечами бармен, закатив глаз, расположенный на лбу. Два других его глаза продолжали мрачно смотреть на посетителя. Чистый вилаец прошипел несколько проклятий и вышел. Видимо, собираясь снова сюда вернуться. Бармен спокойно положил оружие на стойку и отправился убирать беспорядок. — А ведь раньше Вилай считался одной из самых безопасных планет, — вздохнула Тина. Марта пожевала губами вместо ответа. Да, раньше тут было тихо и спокойно, а еще меченых считали существами низшего ранга, не имевшими прав. Тина покосилась на бармена, ссутулившегося над роботом-уборщиком, и едва слышно спросила: — Ничего, что мы с Земли? Марта удивленно на нее уставилась, отпивая суп. — Просто вся их революция прикосновений началась из-за одной землянки, — пояснила та. Марта подавилась. — Ну, та журналистка, которая засняла нарушение законов правительством Вилая, — продолжила Тина. — Я не помню, как ее звали, но она стала знаменитой. — А-а-а, — вымученно протянула Марта, пытаясь вспомнить, что там снимала земная журналистка и сколько там было кадров с ее личным участием, — а ты смотрела ее материал? — Только фрагмент с обнаружением меток, — скривилась Тина. — До этого шли скучные разговоры. Зато лица правителей стали мемами, я тебе скину сейчас приколы, уржаться можно, как смешно! Марта постаралась порадоваться, что хотя бы сама избежала участи ржачной картинки для всей вселенной. Она тоже тот выпуск не смотрела — слишком яркие воспоминания вытесняли желание глянуть на события со стороны. — Так как думаешь, нас не попросят на выход? — нахмурилась Тина, закончив кидать веселые картинки по комму. — Потому что мы землянки? — Нет, — Марта покачала головой. — Вилайцы не винят землян, их революция давно напрашивалась, тут просто повод подвернулся подходящий. Тина недоверчиво хмыкнула, захрустев лепешкой. Комм Марты пискнул сообщением. — О, скоро придет мой заказчик, — улыбнулась она, радуясь смене темы. — Все-таки у тебя очень скучная работа, — вздохнула Тина. — Прости, но это так. Ты просто возишь товары, а все события вселенной проходят мимо тебя. — Ну-у-у, — нервно хмыкнула Марта, пытаясь вспомнить хоть одно событие вселенной, в котором она не поучаствовала напрямую. — Во всем есть свои плюсы и минусы. — Ну да, — кисло согласилась Тина, а потом вдруг серьезно посмотрела в глаза подруги. — А ты не жалеешь? — О чем? — удивилась Марта. — Что улетела? — Тина грустно опустила глаза в столешницу. — Тут ты фактически одна, ни дома, ни семьи, ничего такого… Ты как вообще? Сердце в груди трепыхнулось, напоминая старые приступы паники, даже дыхание знакомо перехватило. И тут же забилось с прежней силой. — Не жалею! — Марта так сжала несчастный мешочек с супом, что тот опасливо замигал. Тина вздрогнула, вскинув глаза. — Домом ведь может быть любое место, куда приятно возвращаться, — попыталась объясниться Марта, разжимая пальцы. — А семья — это те, кому радуешься при встрече. Тина смотрела и молчала, отчего Марте все больше хотелось доказать, что она говорила искренне. — Я счастлива, правда, счастлива! Тина неловко улыбнулась, не поверив до конца. — А ты? — тут же спросила ее Марта, пытаясь скрыть напряжение. — У тебя было все это: и дом, и семья, и все… не жалеешь, что осталась? Глаза Тины округлились и погрустнели. Она снова залезла в свой комм и раскрыла фото с сыном. — Нет, Макс стоил того, — вздохнула она, прокручивая рожицы смешного двухлетнего мальчишки. — И я бы ни на что его не променяла. — Вот и я тоже, — понимающе улыбнулась Марта. Они как раз успели доесть суп, когда в клуб вошел еще один меченый вилаец. Он по местному обычаю носил сплошной комбинезон, но с закатанными по локоть рукавами, под которыми все могли видеть разрисованные линиями кисти и запястья. Вилаец словно специально выставлял их на всеобщее обозрение. Чистые проводили его злыми взглядами, но промолчали, ведь бармен скучающе протер стойку под парализатором. — Вей-ги! — радостно воскликнула Марта, махнув рукой. Вилаец улыбнулся и подошел ближе. — Надеюсь, что не помешал, — он оглядел стол и сначала неловко попытался сунуть руки в карманы, а потом словно одернул себя и расправил плечи. — Не помешал, — заверила его Марта. — Знакомься, это моя подруга Тина. Она тоже с Земли. — Привет, — Тина на автомате протянула руку, чтобы пожать ладонь, и только когда Вей-ги отшатнулся, уходя от прикосновения, ойкнула и отдернула ее обратно. — Прости! — Н-ничего, — выдавил Вей-ги, снова попытавшись сунуть руки в карманы. За столиком с чистыми вилайцами раздались смешки, и он поджал губы. — А еще земляне обниматься любят! — громко заявила Марта, выглядывая из-за него, чтобы посмотреть на весельчаков. — Со всеми! Продемонстрировать? Вилайцы дружно отгородились от нее столом. Кто-то даже пересел поближе к выходу. — Сегодня трудный день, — скомкано улыбнулся Вей-ги, благодарно кивнув. — Из-за чего они протестуют? — поинтересовалась Тина, виновато сцепив ладони в замок. Оказывается, прикасаться к собеседнику — крайне въедливая привычка. — Им не нравится новый закон, разрешающий покидать планету без обязательного заключения брака, — пожал плечами Вей-ги. — Ты теперь можешь улететь за Грань? — радостно воскликнула Марта. — Могу, — широко улыбнулся Вей-ги и вдруг смутился. — А Фисто собирается на Вилай? Я бы полетал на его корабле. Марта удивленно моргнула и улыбнулась. — Да, я скину тебе расписание его полетов, — пообещала она. — Он будет рад. — Хорошо, — просиял Вей-ги и поднял руку с коммом. — Ним-лу запрашивает вход в грузовой отсек твоего корабля, чтобы забрать груз. Марта тоже заметила уведомление и дистанционно пустила на борт постоянную заказчицу. — Как у нее дела? В последний раз она виделась с Ним-лу, когда дело ее жизни почти уничтожили, разворовав производство и полностью спалив склады с продукцией. — Завод восстановлен, — Вей-ги горделиво приподнял подбородок. — Работает на полную мощность. Наши энергощиты идут на заказ нового правительства, теперь ведь всем вилайцам разрешено ими пользоваться без ограничений, на них не накладывается дополнительной надбавки в цене, и они доступны даже меченым. — Это здорово, — искренне порадовалась Марта. Раньше щиты доставались только чистым, чтобы они и дальше оставались чистыми. Меченым могли выдать щит на работе, но только с разрешения чистого начальника, чем большинство пренебрегало. — Да, здорово, — кивнул Вей-ги, как бы случайно коснувшись воротника комбинезона, где прятался генератор его собственного энергощита. По идее, после принятия закона о равенстве, нужда в щитах должна была отпасть, но получилось наоборот. Оставшиеся чистые панически боялись стать мечеными, а злопамятные меченые иногда устраивали акции, оставляя знаки на лицах случайных прохожих, что пугало вообще всех. — Вы ведь только что прилетели? — Вей-ги покосился на чистых, что-то тихо обсуждавших за своим столиком. — Хотите попробовать прыжки с энергоподушками? — Это те, которые открываются в разное время? — глаза Тины зажглись восторгом. — Ты летишь и не знаешь, когда откроется и откроется ли вообще? — Да, — усмехнулся Вей-ги. — Хочу! Очень хочу! — Я вас подвезу, — довольно кивнул Вей-ги, поманив за собой к выходу. — В этот раз не на погрузчике? — с усмешкой уточнила Марта, внимательно посмотрев на компанию притихших чистых, мимо которых они прошли. — У меня теперь флаер последней модели, — вскинул подбородок Вей-ги, хитро обернувшись. — Вау! — Воскликнула Тина при виде действительно крутой машины. — Йен-ну предпочитает ездить только со мной, — пояснил Вей-ги с улыбкой, — а ее статус обязывает. — Йен-ну? — уставилась на него Тина. — Одна из нового правительства Вилая? — Да, — совсем гордо распрямился Вей-ги. — Я ее личный водитель. Пришлось уволиться с завода Ним-лу, конечно, но зато я теперь могу заниматься тем, что мне нравится. — Ты крут! — вынесла вердикт Тина. Вей-ги смутился, но улыбнулся вполне радостно. — Сегодня Йен-ну меня отпустила, — он открыл дверцы флаера, приглашая внутрь, — так что я вас покатаю. И договорюсь, чтобы вас пустили на прыжки бесплатно. Тина уже запрыгнула на удобные пассажирские сиденья, а Марта замерла, сжав край дверцы флаера. Ей показалось, что один из МОЗеров, стоящих на углу за клубом, резко повернулся в их сторону. Однако рядом с клубом кто-то снова заголосил про демонов, и МОЗеры поспешно окружили нарушителя спокойствия. — Йен-ну и Ним-лу ничего мне не должны, — на всякий случай тихо сказала Марта, посмотрев в глаза Вей-ги. Один из МОЗеров за его спиной снова обернулся, но подходить не стал. Его позвали и он отвернулся, зачитывая права возмущенному чистому вилайцу. — А это не от них, — хитро прищурился Вей-ги. — Это от меня. Марта улыбнулась и села рядом с Тиной, та тут же повернулась к ней с цепким взглядом. — Ты, оказывается, знаешь вилайскую правительницу! — Одну из правителей, — осторожно уточнила Марта. На Вилае традиционно выбирали трех правителей разом. — Это же невероятно! — восторженно прошептала Тина. Марта пожала плечами. За время путешествий за Грань она успела повидать самых разных правителей планет и не видела в этом ничего сверхважного. — Ну что, моя работа уже не кажется такой скучной? — усмехнулась она, покосившись на подругу. Тина пихнула ее локтем и радостно взвизгнула, уставившись в окно. Вей-ги как раз решил пролететь сквозь каменную паутинку над городом. С поверхности планеты она выглядела тонкой и хрупкой, но при близком контакте поражала величественностью и нерушимостью. Казалось, что цивилизации пропадут, а паутинка останется. Вей-ги, послушав вопли, еще несколько раз нырнул в едва различимые просветы между пересечениями каменных столбов. Потом они пролетели над прибрежной фермой, где выращивали будущий строительный материал для укрытия городов. В воде проглядывались коралловые рифы, которые складывались в уже узнаваемые колонны. Чуть дальше высилась в небо недостроенная паутинка. То ли город, который хотели под ней возвести, решили перенести в другое место, то ли паутинку специально делали для впечатления иномирцев. На самом верху находилась небольшая площадка, с которой отважные гости прыгали вниз, надевая только генераторы энергетических подушек. Вилай, долгое время озабоченный защитой от прикосновений, стал ведущим производителем всего, что создавало преграды между телами и окружающим пространством. Недостроенная паутинка сначала играла роль рекламы для продукции, показывая возможности энергетических подушек, а потом превратилась в один из самых популярных аттракционов планеты. Тина отважно пошла первой. Вилаец, привычный к иномирским забавам, прицепил ей на пояс генератор энергоподушки и проверил, что она работает. На пару мгновений Тина оказалась окружена едва заметным мерцающим шаром. Точно такой же генератор зацепили и на поясе Марты, а потом девушек подтолкнули к самому краю. Побледневшая Тина сняла на комм очередную панораму дрожащей рукой и переглянулась с Мартой. — Можно отказаться, — предложила Марта, с опаской заглядывая вниз. Очень высоко. Сердце взволнованно колотилось, а в голове появлялись красочные мысли о не сработавшем генераторе. — Нет уж! — сцепила стучащие зубы Тина и твердо посмотрела Марте в глаза. — Если уж начинать новую жизнь, то как будто после окончания! С этими словами она оттолкнулась от края и с визгом рухнула вниз. У Марты все внутри сжалось от страха, но вот вокруг падающей фигурки вспыхнуло поле, замедляя полет. Тина приземлилась и радостно замахала руками. Марта усмехнулась, сжала кулаки — новая жизнь, так новая жизнь! — и пробежала то небольшое расстояние, которое оставалось до края. В ушах засвистел ветер. Прекрасный вид на город очень быстро сузился до приближающейся точки падения. Марта машинально дернула руками, словно хотела нашарить штурвал и начать управлять полетом. Но руки схватили только пустоту, а поверхность все приближалась. В груди нарастал страх, что все пропало! И тут сработала энергоподушка! Едва слышно загудел генератор, и вскипевший в венах адреналин вырвался в виде радостного вопля! Марта мягко опустилась на землю и рассмеялась, рядом с ней почти сложилась пополам от смеха Тина. Хорошее выдалось начало новой жизни. *** Вей-ги, убедившийся, что развлечение закончилось хорошо, отвез их обратно в город и улетел помогать Ним-лу с установкой оборудования. С завода он, конечно, уволился, но работать там не перестал. Марта с Тиной еще долго гуляли по непривычным улицам, рассматривая украшения домов и реставрацию паутинки на месте серьезного пожара. На самом деле паутинку просто отмывали от гари, это дом, над которым она возвышалась, сгорел дотла, а вечная конструкция осталась невредимой, только потемнела. Толпы и нарушителей спокойствия на этих улицах не наблюдалось. То ли митинг закончился, то ли в такие тихие закоулки никто не заходил. Но МОЗер все-таки им встретился. Он записывал на комм показания вилайца, потрясавшего сломанной корзиной. Дерьмо. — Шика-а-арно! — уставшая, но довольная Тина раскинула руки и покружилась, привлекая внимание окружающих. Марта механически ей улыбнулась, думая только о том, как бы увести подругу на корабль поскорее. МОЗер уже закончил принимать показания и направился в их сторону. Дерьмо! Он шел в отдалении и не приближался, но Марта чувствовала, что это тот же самый МОЗер, который смотрел на них с утра у клуба. Что ему надо? Кто скрывался за черным шлемом? Шпион Мадам? И за кем он следует? Вряд ли ведь за Тиной. — Давай зайдем и закажем еще чего-нибудь странно-съедобного? — предложила Тина, указывая на ближайшее небольшое вилайское кафе. Марта оценила небольшое строение в окружении жилых массивных зданий и внутреннее помещение, разграниченное кабинками для посетителей и мотнула головой. Если туда зайти, то уже не выйти. — Ну почему-у? — удивилась Тина. — Тут написано, что для землян еда подходит! — Зато в клубе тебя не обчистят, накинув двойную цену, — нашлась Марта, подталкивая подругу поближе к Пристани. МОЗер шел следом, но потом внезапно пропал. Пришлось согласиться на ужин. В клубе они заказали уже знакомые хрустящие лепешки с начинкой из кислых ягод и вполне земное мороженое. Марта выбрала столик поближе к терминалам. Он стоял у стены и мимо него вел проход к приватным комнатам, зато от него прекрасно просматривался вход. Ни один МОЗер не прошел бы незамеченным. — Знаешь, я поспешила с выводами по поводу твоей работы, — хмыкнула Тина, откидываясь на энергетическую спинку стула. Она водила ложечкой в стакане с мороженым, наблюдая, как оно медленно тает. — Мне теперь кажется, что ты вообще межмировая шпионка. — Я?! — поразилась Марта, с трудом отлипая взглядом от двери клуба. Так некстати вспомнилась Мадам с ее бессрочным предложением и заставила поморщиться. — Нет, я не шпионка! Тина снова хмыкнула, бросив на нее быстрый взгляд. — У тебя на каждой планете есть к кому обратиться, — начала перечислять она. — Это называется репутацией, — фыркнула Марта, покосившись на вновь открывшуюся дверь. Зашла всего лишь чистая вилайка, которая о чем-то защебетала с барменом, неловко отодвинувшим подальше парализатор. — И сидишь сейчас вся напряженная, — Тина внимательно уставилась на Марту, — как будто ждешь информатора. Или того, кто этого информатора перехватил. — Не говори глупостей! — возмутилась Марта. И тут в клуб зашел МОЗер. Тот самый. Вот дерьмо! Он мгновенно увидел землянок и сразу понял, что его тоже заметили. Пару секунд он постоял неподвижно, а потом решительно направился к ним. — Быстро! — Марта схватила Тину за руку и сдернула со стула в коридор с приватными комнатами. — Ты серьезно?! — всполошилась Тина, лихорадочно оглядываясь. — Это же МОЗер! У тебя проблемы с МОЗ?! — Сначала сбежим, потом расскажу! — процедила Марта, на ходу тыкая в каждую закрытую дверь визиткой Фисто. За спиной уже слышались тяжелые шаги МОЗера, а ни одна дверь еще не открылась. Ну же! Дерьмо! Тина отчетливо задрожала, всхлипнув от накатившего страха. МОЗер прибавил шагу. Ближайшая дверь радостно мигнула оранжевым и впустила девушек, позволил закрыться прямо перед носом погони. Марта протяжно выдохнула, прислонившись лбом к косяку. — И ты еще будешь говорить, что не шпионка! — Тина испуганно прижалась к стене рядом. — Я не шпионка, — вздохнула Марта, выпрямляясь. — Но с МОЗ у меня действительно не самые лучшие отношения. — Ты контрабандистка! — ужаснулась Тина. — Нет! — возмутилась Марта. — Просто, мы с парой МОЗеров не поделили кое-что… не входящее в их прямые обязанности… — Тогда надо на них заявить! — Тина за секунду из испуганной девчонки превратилась в решительную фурию. — Как они смеют мешать тебе жить и работать! Самой Мадам надо про них сказать! Я знаю, когда у нее приемный день! Давай составим письмо! — Ха-ха, — кисло помотала головой Марта. Не говорить же, что как раз с Мадам и вышла основная заминка. — Надо выбираться, — вздохнула она, отходя от двери и оглядываясь. — Вряд ли тот МОЗер ушел далеко, — скептически нахмурилась Тина. — Наверняка дожидается, когда у нас закончится время нахождения внутри. — Ага, — Марта осторожно подошла к шкафу у стены, — поэтому нам стоит поспешить. Номер внутри был стандартным. Кровать, кресло и две небольших двери в ванные комнаты. Ничего необычного, замкнутое пространство с единственным входом-выходом. Марта упрямо начала всматриваться в стену, ища малейшие намеки на скрытые ниши или механизмы. Раз комната открылась с помощью визитки Фисто, то у нее точно имелся второй выход! Обязательно! Стена как назло выглядела неподкупно монолитной. Дерьмо! — Что ты ищешь? — осторожно подошла Тина, тоже осматривая стену. — Возможность выйти отсюда не через дверь, — процедила Марта, в который раз ощупывая однородную поверхность. — Может, здесь? — Тина неуверенно провела рукой в изголовье кровати и ойкнула, что-то нащупав. В шкафу грохотнуло. Марта резко распахнула дверцы. За упавшими полками вместо задней стенки виднелся проход на улицу, ведущую между клубом и соседним с ним домом. — Я смотрела одного блогера, который искал такие места! — ошарашенно обернулась Тина, не веря до конца, что действительно нашла тайный выход. — Ты молодец! — улыбнулась Марта и махнула рукой, предлагая идти вперед. Тина нервно хихикнула и нырнула под единственную оставшуюся в шкафу полку. Марта двинулась за ней, закрыв за собой дверь, вновь ставшую шкафом. — Может, ты шпионка, которая об этом не знает? — весело обернулась к ней Тина. — Ага, и единственная контрабанда, которую я везу, это ты! — в тон ей рассмеялась Марта, оглядываясь. — Может, это ты чего-то не договариваешь? Совсем рядом виднелся задний двор клуба, его закрывало кухонное помещение соседнего здания. Туда Марта и потянула Тину, чтобы выйти на основную улицу подальше. Они все еще смеялись, когда из-за поворота прямо перед ними вырос МОЗер, словно появившийся из ниоткуда. Тина взвизгнула, и Марта машинально закрыла ее собой. Ей показалось что-то знакомое в движениях бойца Мадам. Слишком знакомое. — Я не собираюсь причинять вам вред, — глухо выдавил МОЗер, а потом не удержался и недовольно добавил, глядя на Марту: — Я несколько циклов следил за этим! Неужели ты думала, что я не знаю все его уловки? Марта окаменела, а потом резко шагнула вперед, сжимая кулаки. — Шлем сними! — зло зашипела она, приближаясь. МОЗер тяжело вздохнул, опуская голову, а потом действительно стащил шлем, моргнув всеми тремя глазами. — Гил-на! — Марта остановилась, всматриваясь в лицо вилайца с болью и недоверием. — Я… — он снова вздохнул. — Нам надо поговорить. — Нам?! — возмутилась Марта. — Нам не нужно ни говорить, ни встречаться, ни вообще находиться на одной планете! — Марта, — Гил-на с самым несчастным видом шагнул к ней. — Я хочу… попросить прощения. — Прощения?! — задохнулась Марта. — Ты не по адресу его просишь! — Я хочу попросить прощения только у тебя, — сцепил зубы Гил-на. — Ты не должна была там появиться… — О! Отлично! — Марта со злостью пихнула его в грудь. Мигнуло ставшее видимым поле энергоотталкивателя. — Перед свидетелями стыдно, да? — Все не так! — вскипел Гил-на, даже не пошатнувшись от ее удара. — Я выполнял приказ! — И выполнил бы его снова? — чуть спокойнее спросила Марта, вглядываясь ему в глаза. Гил-на растерянно замер, не найдя ответа. — Ты хотел прощения? — горько зажмурилась Марта. — Так вот, ты его не получишь! Я никогда тебя не прощу! Никогда! Она распахнула глаза и со всей силы залепила ему пощечину. Покатился по земле выроненный шлем. За спиной ахнула Тина, зажимая ладонью рот. Гил-на отшатнулся, перехватив руку Марты в сантиметре от щеки. — Это же нападение на МОЗера! — зашептала Тина в ужасе. — Прекрати! — испуганно воскликнул Гил-на, сильнее сжимая пальцы на запястье Марты. — Или что? — холодно спросила она. — Застрелишь меня? Тебе же можно стрелять в безоружных! Она не стала даже пытаться освободить руку, просто залепила ему пощечину другой. Гил-на дернулся, но умудрился перехватить и ее. — Никогда тебя не прощу! — Марта дернулась в стальной хватке и пнула МОЗера в колено, тот даже не шелохнулся. — Ты стрелял в безоружного! На поражение стрелял! — Это был приказ! — гаркнул Гил-на, дернув Марту на себя, чтобы перестала рыпаться. Она обвисла в его хватке, а потом подняла голову. — Лучше бы ты выстрелил в меня, — с болью бросила она. — В меня. Гил-на, казалось, даже дышать перестал. — Значит, не простишь? — с тихой болью пробормотал он. — Никогда! — процедила Марта, снова дернувшись. Гил-на поднял голову. — Тогда ты неправильно била, — как-то обреченно сказал он. Марта моргнула и снова попыталась освободить руки. Тина за ее спиной порывалась то кинуться на МОЗера, то рвануть за помощью на шумную улицу за клубом. Гил-на, не выпуская запястий Марты, медленно провел рукой над своим коммом. — Что? — удивилась она, заметив, как погасло вокруг вилайца привычное поле энергоотталкивателя. — Вот так правильно, — глухо выдохнул Гил-на и приложил ладонь Марты к своей щеке. — Ты что творишь?! — испуганно закричала Марта, пытаясь отнять руку, но куда там. По светлой щеке в месте прикосновения разлетелись тонкие линии, закручиваясь спиралями. Всего пара мгновений, а они уже расползлись даже на веко прикрытого глаза и вниз на губы. Гил-на разжал пальцы, словно его покинули все силы. Марта чуть не упала, отскочив на несколько шагов назад. Она в ужасе прижимала к груди руку, как будто это ей поставили несмываемое клеймо. — Что ты наделал?! — Никогда, так никогда, — бесцветно улыбнулся Гил-на, его глаза смотрели в одну точку, потеряв волю к жизни. Марта сглотнула и переглянулась с перепуганной Тиной, готовой бежать в любую секунду, но не бросившей подругу в беде. — Тебе… — Марта облизала губы и снова посмотрела на неподвижного Гил-на. — Тебе хоть за это ничего не будет? Он на мгновение ожил — словно робот, которому подключили питание. — Беспокоишься обо мне? — блекло усмехнулся он. — Ты же вилаец! — вышла из себя Марта. — Для тебя это не просто рисунок на коже! — Да, — Гил-на закрыл глаза. — Но не беспокойся, меня за это не казнят. На Вилае отныне другие законы, так что мне придется жить дальше. Он медленно подобрал упавший шлем и надел его, в затемненном стекле промелькнуло отражение неба. Марта шагнула к нему, словно собиралась что-то сказать, но промолчала. Гил-на посмотрел на нее, развернулся и ушел. Какое же дерьмо… Тина подошла ближе и сочувственно положила руку Марте на плечо. Та вздрогнула от прикосновения, но осталась на месте. Хотелось плакать. И ладонь жгло. — Пойдем на корабль? — тихо позвала Тина, и Марта кивнула. На корабле первым делом пришлось написать Лафту и Фисто, что с ней все в порядке. Марта через все Грани чувствовала их беспокойство. Все-таки она редко пользовалась доступом Фисто, примерно также редко, как и кодами Лафта. По крайней мере, на Пристани проблем не случилось, их легко зарегистрировали на полет. Марта автоматически выполнила все необходимые процедуры, отправила корабль за Грань, и только тогда Тина подала ей кружку с чаем, сочувственно вглядываясь в лицо. — С-спасибо, — выдавила Марта. Она так привыкла к одиночеству, что практически забыла о присутствии подруги. — Ты видела, как этот МОЗер стрелял в кого-то безоружного? — мягко спросила Тина. — Это ужасно! Марта стиснула кружку, глядя на чай. Не просто в кого-то. — Заявить на него не получится, — Марта постаралась говорить твердо. — Инцидент уже разбирали и признали ошибкой. Тина поджала губы. — Естественно, не получится, — недовольно скривилась она. — Кому заявлять на Мадам? Марта удивленно вскинула глаза, перестав дышать. — Этот вилаец говорил про приказ, — с невеселым смешком пояснила Тина. — Чей еще приказ он мог выполнять? — Да, действительно, — пробурчала Марта, снова утыкаясь взглядом в чай. Тина была очень умной, она всегда замечала важные вещи. Только однажды она ошиблась… — Вик был настолько плохим? — Тина с тяжелым вздохом села рядом. — Он был ужасным, — тихо ответила Марта. Тина молчала некоторое время, жуя губы и кидая на подругу быстрые взгляды. — Мне жаль, — призналась она. — Мне, правда, очень жаль. Я этого не видела, даже представить себе не могла, вы выглядели такой красивой парой… — Да, — скривилась Марта. — Выглядели. Она это прекрасно знала, им это часто говорили, и ей приходилось улыбаться на подобные комплименты. — Вы тоже выглядели прекрасной парой, — призналась Марта, посмотрев Тине в глаза. — Я никогда бы не подумала, что в ваших отношениях происходило что-то плохое. — Какие мы слепые, да? — усмехнулась Тина, присаживаясь рядом. — Зато теперь-то в твоих отношениях все в порядке? Марта искренне улыбнулась. — Все отлично! — заверила она. — И совсем скоро ты в этом убедишься! Корабль летел по Грани, приближая долгожданную встречу.