Владыка Чёрных Песков: История Одного Автора

      - Что... это... было? - стоя на узкой площадке, тянущейся вдоль стен на уровне второго этажа в зале главного полигона комплекса, тяжело роняю слова немигающим взглядом смотря на мягко улыбающуюся Зарию.       - Правильнее было сказать "Кто это был", - поправила меня зебра, добавив в голос нотки укора. - Дос, нехорошо обращаться с кобылками как с вещами. Они этого не любят.       ...Внизу в это время царила упорядоченная суета: работники бункера разбирали столы, растаскивали еду и закуски, убирали украшения. Продолжать праздник после появления двух воспитанниц монастыря убийц магов никто не захотел, всё же своей выходкой они сильно подпортили всем настроение и разрушили атмосферу расслабленности, да и теперь стояли словно статуи мозоля глаза (как напоминание, что наверху всё ещё идёт война).       - Не делай вид, что не понимаешь о чём я, - чуть хмурюсь, всем своим видом стараясь передать своё недовольство сложившейся ситуацией, краем сознания отслеживая сестру, будто бы случайно расположившуюся на карнизе у боковой стены зала, чтобы подлечить передние зубы.       "Отличное первое знакомство: Уно едва не поджарила Мистику, тогда как та ей чуть было не выбила зубы", - промелькнула мысль на грани сознания, в очередной раз заставив начать чесаться мозг.       Астрал и Мистика - телохранители Доса из изначальной истории, написанной мной. Главный герой сумел заслужить их верность предложив то, что отобрала Зебрика, попутно сделав сильнее. Одна из них умерла ради него, вторая стала женой...       "Если это, конечно, они, а не кобылы с теми же позывными", - напомнила о себе паранойя, заставив сильнее нахмуриться.       ...Я, в отличие от Мозенрата, сконцентрированного в большей степени на получении личной силы, а не изобретении чего-то для усиления всей фракции, так и не стал Безымянным, из-за чего ко мне не приставили двух нянек-убийц-любовниц. Вместо этого моё общество "скрашивала" более старшая кобыла, должная своей заботой заменить мать... с чем справиться так и не смогла.       "С другой стороны, будь на моём месте нормальный гениальный жеребёнок, то он бы с высокой вероятностью привязался к единственной зебре, которая проявляла к нему доброту и внимание на постоянной основе. Это я был предвзятым к ней с самого начала из-за знания, что получи она такой приказ - свернёт мне шею не моргнув и глазом", - стоило об этом подумать и ушибы, полученные во время короткого столкновения с младшей убийцей магов вновь дали о себе знать, пусть и только лёгкой пульсацией (всё же дух жизни, ускоривший процессы восстановления знает свою работу).       ...Я оказался не готов встретиться с кобылами, которые до этого момента оставались только персонажами, судьба коих оказалась изменена моим вмешательством. Через что они прошли так и не став телохранителями Безымянного? Что значат "путь духа" и "путь плоти"? Стоит ли попытаться переманить их на свою сторону предложением, которое сделал оригинальный Дос-Мозенрат?..       - Помнишь, ты волновался о безопасности своих сестёр? - Зария сделала шаг в мою сторону, протянула правую переднюю ногу и заботливо провела по моей гриве, словно бы приглаживая растрепавшиеся волоски, одновременно с тем выражая покровительственное отношение и демонстрируя более высокое положение. - Я прислушалась к тебе и решила, что нам и вправду стоит усилить охрану. Астрал и Мистика поступают в твоё распоряжение: если хочешь, то можешь приставить их к сёстрам... или использовать как-то иначе. Цезарь ценит верность и тот вклад, который ты внёс в наше дело, Дос. Могу даже сказать, что после завершения войны тебя ждёт куда более значимая награда.       - Я рад это слышать, - говорю в ответ, лишь огромным усилием воли оставшись на месте и не поёжившись (всё же эта зебра вызывает подсознательный страх, который даже дух жизни не в силах подавить). - И это представление было нужно для того...?       - Я попросила младших сестёр показать, на что они способны, чтобы ты убедился в их возможностях. Ну и они успели оценить твои навыки... как и умения Уно, - убрав ногу от моей головы Зария будто бы в удовольствии прищурилась. - Должна сказать, что увиденное мне понравилось. Думаю, ты согласишься с тем, что подобные спутницы совсем не помешают твоим непоседливым сёстрам. Тем более, Астрал и Мистике они уже понравились.       В груди что-то ёкнуло, дух ветра получил команду и мне в голову полилась информация о внутреннем пространстве комплекса, включая расположение каждого трёхмерного объекта в его пределах. Спустя субъективную минуту, в реальности едва ли затянувшуюся более чем на шесть секунд мне стало известно, что Трес и Куатро находятся в комнате с мамой и спят, в то время как родительница сидит рядом с постелью...       - Что с моими сёстрами? - опаска, ещё недавно испытываемая в отношении старшей убийцы магов исчезла, а на её место пришла холодная злость.       "Если они им навредили...", - мир вокруг в очередной раз будто бы замедлился, а мысли стали скакать с одного варианта действий на другой.       ...Ко мне приставили двух новых наблюдателей, которых можно держать рядом с собой или отправить присматривать за сёстрами. В первом случае можно попробовать их перевербовать, но в то же время ограничивается моя собственная свобода действий, тогда как во втором меня сожрёт страх за двух маленьких зони (зебры уже показали, что способны справиться со мной и Уно, а Трес и Куатро для них вовсе не противники).       "Но если я не приставлю их к сёстрам, то это могут неправильно, ну или наоборот - правильно понять. Я не доверяю верным слугам Цезаря, а значит и самому Цезарю верен не настолько, насколько должен быть. А это уже причина для подозрительности и более плотного контроля, что повысит угрозу для моей семьи, являющейся самым очевидным рычагом давления. Или я себя слишком накручиваю? Могу сказать, что мне не нравятся именно эти кобылы из-за того, что они напали на нас... Тогда пришлют кого-то ещё, о ком у меня не будет даже ограниченной информации. И если выяснится что-то не то, то может появиться необходимость прорываться на свободу и искать защиту в другом месте", - пусть некоторые планы о том, как покинуть бункер у меня имелись и раньше, но теперь возникла причина пересмотреть их и внести поправки с учётом новых вводных.       - Они просто спят, как и положено жеребятам в столь позднее время, - констатировала моя личная надзирательница. - Можешь сам проверить: младшие сёстры, застав их в коридоре применили усыпляющий газ, чтобы не поднимать шума.       "Что они сделали?", - вновь в душе всколыхнулась злость, а в голову вдруг пришла идея, что в воздухе имеется достаточно микроорганизмов, чтобы минимум вывести из строя персонал базы (Кнопка сможет отключить воздушные фильтры и тревогу, пока заражение не охватит всех).       Прямо сейчас можно было дать духу жизни приказ на создание вируса, который не повлиял бы только на носителей родственных мне генов. Только вот... это бы означало, что Мираж, Тантра, Стигма, Понтий и другие попали бы под удар...       "Нет. Нужно что-то точечное", - одёрнув себя, заставляю мысли течь в более конструктивное русло, тут же хватаясь за предоставленную мне Зарией ниточку.       - Они не должны приближаться к моим сёстрам, - чеканю слова глядя в глаза воспитаннице монастыря.       - Дос, Мистика и Астрал не причинят им вреда, - попыталась убедить меня зебра, при этом не веря в собственные слова.       "Врёшь хорошо, но слишком давно мы знакомы. Если им прикажут - они не пожалеют никого. Ну а то, что их вроде как передали под моё командование - способ усыпить паранойю и потешить гордость", - эти мысли пронеслись в голове за какие-то мгновения, никак не отразившись внешне (хотя я не знаю, что по моей реакции могла понять Зария).       - Если они приблизятся к Трес и Куатро без моего ведома - я отправлю их на переработку в чистые клетки, - заявляю настолько решительно, насколько это вообще возможно.       - Дос, младшие сёстры - профессионалы, - укорила меня собеседница. - Хорошо. Хочешь, чтобы я попросила прислать кого-то другого?       - Нет, - отрицательно качнув головой поднимаю правую переднюю ногу в останавливающем жесте, а когда собеседница вопросительно вскинула брови заявляю: - Я сам позабочусь о том, чтобы обеспечить их охраной. Создам что-нибудь... или выращу.       "Нужно было раньше это сделать. Сглупил", - осознавать свою ошибку неприятно, но зато теперь у меня есть предлог для экспериментов и того, что Трес и Куатро получат особых сопровождающих.       - Хорошо, Дос, - спокойно согласилась собеседница, склонила голову и спросила: - Ты же не станешь отсылать Мистику и Астрал прочь? Для них это будет позор... смывающийся только кровью. Их кровью, Дос. Мне бы не хотелось узнать, что мои младшие сёстры погибли в очередном столкновении с некромантами или друидами просто потому, что в критичной ситуации вместо отступления решили идти до конца.       "Хочешь сказать, что если я их отправлю подальше, то они совершат героическое самоубийство, вина за которое будет на моих копытах? Ха... Банально, но действенно. Поступить так мне совесть не позволит. А ведь я считал, что успел за время этой жизни очерстветь", - не то, чтобы мне вправду хотелось избавиться от этих кобыл, в отношениях к которым ещё только предстоит разобраться, но нельзя отрицать, что в этот раз Зария уколола именно туда куда следовало.       - Я найду им применение, - обещаю негромко, на что получаю удовлетворённый взгляд, за которым последовал понимающий хмык. - Знать не хочу, о чём ты подумала.       - О... Ничего такого, на что ты мог бы намекать, - отозвалась воспитанница монастыря. - Просто я рада, что из тебя вырос такой хороший жеребчик, Дос. Твоя мама заслуженно тобой гордится и мне бы хотелось верить, что часть заслуг за это лежит и на мне. Отдыхай: завтра нас всех ждёт тяжёлая работа.       Оставив последнее слово за собой, зебра развернулась и зашагала прочь, оставив меня стоять и смотреть ей вслед. На душе было удивительно мерзко, в том числе и из-за того, что совсем недавно в моей голове крутились мысли о её устранении (даже обращаясь к самому себе не решаюсь называть всё своими именами).       "Может ли быть, что я в ней ошибаюсь?", - задаюсь вопросом, тут же откидывая его в дальний уголок сознания.       - Дос...? - рядом приземлилась Уно, уже залечившая зубы и теперь выглядящая озабоченной чем-то серьёзным.       - Подслушивала? - скашиваю взгляд на блестящую зебраску, смутившуюся на краткий миг, но тут же вернувшую себе внешнюю уверенность.       - Не подслушивала, а присматривала за тем, чтобы мой младший братик не влез в неприятности, - гордо ответила летунья. - Это мой долг!       - Спасибо, - слегка улыбнувшись, взглядом указываю на проход к общежитиям. - Проверишь маму и младших?       - Угум, - не став задавать глупых вопросов зебраска просто кивнула. - А ты?..       - Поговорю со своими новыми... подчинёнными, - поворачиваюсь к краю карниза, за которым всё ещё суетятся некоторые зони и зебры, а также неприкаянными стоят воспитанницы монастыря убийц магов.       - Может быть подождёшь пока я вернусь? - Уно слегка нахмурилась, за что получила лёгкий толчок плечом. - Ладно-ладно. Ты уже взрослый жеребчик... Но если решишь заводить жеребят - не забудь предупредить. Договорились?       Подмигнув, летунья поспешно ускакала прочь, заставив закатить глаза к потолку. Однако же долго стоять без дела было бы глупо, так что встряхнувшись и сбросив с себя признаки подступающей усталости, я подозвал летающую неподалёку Кнопку и стал спускаться вниз.       "Никак не думал, что этот день закончится так. Скорее уж подозревал, что сегодня лишусь невинности, а может и не один раз", - хмыкнув своему мысленному монологу, останавливаюсь перед близняшками, уставившимися на меня до мурашек преданными взглядами.       - Идёмте в мою мастерскую. Познакомимся как положено...