Лея Ли: тёмная сторона

- Ты говорила, у нас встреча, - допивая чай, сказала Лея. - Угу. Тайная. Мы под прицелом глаз, - тихонько пояснила Чунь Шэн. Китайский ресторанчик был таким маленьким и шумным, что хотелось поскорее выйти на свежий воздух. - Долго ещё будем сидеть? - Когда подадут знак. Закажем ещё лапши. - Ну не-ет, - простонала Лея. - В меня больше ничего не влезет. - Возможно, нам предстоит тяжёлая ночь. Если... Если Ву решит забрать артефакт. - Ты не могла предупредить? Я бы так не переедала. Когда мы поедем в Монтегю? - Скоро. Потерпи пару дней. Мне нужно удостовериться в твоей безопасности. - Думаю, на острове я под защитой. В школе - тем более. А ещё, - Лея наклонилась ближе, - когда медальон на мне, я... становлюсь смелее. И сильнее. Мне кажется. - Так и есть. В нём невероятная мощь. Ты не представляешь. Думаешь, Ворон просто так это всё затеял? С тобой. - Знаешь, я... Я не сержусь на тебя больше. Вдруг поняла, что... ты многое сделала для меня. Дала мне жизнь. Защищала. Обучала. Беспокоилась. Ты мне как... мать. Я... люблю тебя. Чунь Шэн изменилась в лице после признания Леи. Они обнялись. - Я тоже, милая. Тоже люблю тебя. Как родную дочь. Пообещай мне, что будешь беречь себя. И учиться. Ты воин, Мэй-Мэй. - Угу. На край стола опустился поднос с двумя огромными тарелками лапшичного супа и парой стаканов чего-то белого, с пузырьками. - Тётя, когда ты успела сделать заказ? - удивилась Лея. - Я его не делала. - Что? Тогда это... ошибка. Мы должны... - Стой, - пальцы Чунь Шэн обхватили запястье. - Фу, в моей тарелке волос, - Лея поморщилась. - В моей тоже. Это знак. Ворон близко. Мы должны уходить. - Фу, что ты делаешь? - брезгливо спросила Лея, увидев, как тётя залезла пальцами в суп, достала волос и бросила его в напиток. Жидкость в стакане медленно поглотила его. - Что это было? - трясясь в полупустом вагоне метро, спросила Лея. - Копирующий напиток. - Это я уже поняла, - буркнула Лея, рассматривая своё новое отражение в стекле. - Не понятно, зачем это представление. За нами никто не гонится. - У нас есть два часа, чтобы собраться. Я максимально сожму наши вещи, и мы обойдёмся твоим рюкзаком. Главное, чтобы медальон не достался Ву. - Не так давно ты уговаривала меня отдать его. - Я была не права. Мастер Ло тоже с тобой согласен. Он считает, что с таким артефактом в руках Ворон не только будет более опасен, но и приобретёт доступ к твоей Ци. - А я что говорила? - Я же признала ошибку, - развела руками Чунь Шэн, похожая теперь на голубоглазую шатенку. Выйдя на подземную улицу, тётя потащила Лею в оптику. - Нам нужны солнцезащитные очки, - Чунь Шэн достала кошелёк из крокодиловой кожи. - Любые. - Почему это любые? Я хочу вон те, с красной оправой. - Дорого, - не глядя ответила тётя. - У нас сегодня акция на все очки с круглой оправой, - бойко сказал продавец, высокий бородатый парень. - Пенсионерам чехол в подарок. - Я не пенсионер, - буркнула Лея, мысленно гадая, сколько же лет этой крашеной брюнетке, чьё отражение ей показывало зеркало. Бородач смутился. - Мы берём, - сказала Чунь Шэн. - Сдачи не нужно. Мама, держи. С днём рождения! Лею как ледяной водой окатило. Тётя в образе шатенки водрузила на её нос огромные круглые очки и потянула за руку из магазина. - С днём рождения, мэм, - крикнул вслед продавец. - Что за цирк? - оказавшись снова на подземной улице, спросила Лея. - И какой, к чёрту, день рождения? А эти очки... Я в них на сумасшедшую стрекозу похожа. - У тебя слишком яркие глаза. Лейлу тоже не брала копирующая магия. Потому-то и ходили слухи, что она была не статиком, а нераскрытой волшебницей. - И что с того? Обязательно превращать меня в старуху? - Донне Розе всего сорок пять. - Всего? - Всего, - спокойно ответила Чунь Шэн. - Ладно. А тебя как зовут? - Эмилия. Племянница Розы. Сюда, - тётя впечатала Лею спиной в серую бетонную стену, ставшую вдруг податливой. Тело провалилось сквозь массу, издавшую неприятный скрип, словно это был пенопласт. - Иди за мной и не оглядывайся, - скомандовала Чунь Шэн, и их руки разъединились. - Ну вот мы и дома, - выдохнула тётя, плотно закрыв за собой дверь комнаты хостела. - У нас, - она посмотрела на часы, - двадцать минут. А потом... - ...мы вернёмся в свой облик, - закончила за неё Лея. - Мы должны успеть сесть в поезд. И на это у нас ещё минут десять. Итого полчаса. Три минуты на сборы, и в путь. - Как думаешь, что делал Снежински в Пиратском переулке? - спросила Лея, выйдя из уборной. - Тоже заметила его? Держи рюкзак. - Угу. Тяжёлый. Может, ты понесёшь? Как более молодая. - Ты сменила лишь оболочку. Все твои способности и силы при тебе. Не ной, Мэй-Мэй. - Я всё ещё Донна Роза, Эмилия. Чунь Шэн в образе шатенки вздохнула. - Пошевеливайся. Поезд ждать не будет. - Жаль, я не владею даром перемещения в пространстве. - Я тоже. В отличие от брата. Прятаться от него становится всё тяжелее. К тому же он связался с цзянши. - С вампирами? - удивилась Лея. - Не снимай очки, - предупредила тётя. На улице было многолюдно. Но до вокзала добрались без приключений и довольно быстро. Кроме непомерно тяжёлого рюкзака, Лею ничего не беспокоило. Даже возраст тела, которое она вынуждена была носить как своё. Чунь Шэн купила билеты до Монктона, столицы Нью-Брансуика. Оттуда до острова Принца Эдуарда рукой подать. - Нам повезло. Поезд вот-вот прибывает. Наш облик вернётся, когда мы покинем Монреаль. Не оглядывайся, - вдруг испуганно предупредила Чунь Шэн и встревоженно спросила: - Я ведь всё ещё Эмилия? - Угу. А я... - Донна Роза. - В чём дело? За нами следят? Ву? - Снежински. Лея вздрогнула, вспомнив перекошенное злобой лицо мужчины и колючий взгляд его чёрных глаз. - Какой план? - шёпотом спросила Лея на перроне. - Никакого, - призналась Чунь Шэн, в волосах которой стали проявляться чёрные полоски родного цвета. Лея накинула на голову шёлковый платок. Тётя одобрительно кивнула. - Идём, - вдруг скомандовала она. - Куда? - Лея послушно посеменила рядом. - Объявили отправление поезда до Торонто. Спрячемся там, а потом... - А какой в этом смысл? Если Снежински работает в Эль Кастильо? - Во-первых, мы не знаем точно. Ведь он не покидал пределы школы шестнадцать лет. А тут вдруг шастает по Монреалю. И следит за нами. К тому же, если ты помнишь, это ОН убил Лейлу... - ...копией которой являюсь я. Помню. А во-вторых? - Во-вторых, на территории школы ты в безопасности. Там работают охранные чары. Они контролируются министерством. Даже директор бессильна против них. Так что... Теперь ты знаешь, почему в своё время я выбрала именно Эль Кастильо. - Но ведь Лейла погибла именно там! - С тех пор Снежински сделался статиком. И не может колдовать. Тебе не о чем... Тётя направила палочку на проводника замыкающего вагона и побежала за набирающим скорость составом. Ловко запрыгнув внутрь, она протянула отстающей Лее руку. Тяжеленный рюкзак тянул назад. Платок слетел с головы и был подхвачен ветром. Лея скинула с плеч ношу и что было сил швырнула вперёд. Чунь Шэн поймала, едва не вывалившись из вагона. Её удержала неестественно улыбавшаяся проводница. Рывок, и Лея уже внутри. Тётя, не дав даже отдышаться, потащила её вглубь вагона. Пройдя в первое попавшееся свободное купе, они плюхнулись у окошка. Чунь Шэн всё ещё оставалась шатенкой. Но глаза её уже приобрели азиатские черты. Поезд набрал скорость. Лея смотрела на проплывавшие мимо дома и думала, стоит ли говорить тёте о том, что Всеволод Снежински МОЖЕТ колдовать. Вспомнила искру из-под его палочки, понимая, что сама научила его управлять магической Ци. - Теперь можно на время расслабиться, - Чунь Шэн откинулась на спинку сиденья. - А если придёт контролёр? - И что? У нас ведь есть билеты? Ну перепутали поезд. С кем не бывает? Я уже так делала. - А проводница? - Под магией управления. Скоро отойдёт, но ничего не вспомнит. Лея вздохнула. Может, и правда стоит расслабиться? Уж если даже тётя спокойна... Обычно она, наоборот, излишне беспокоится и ждёт подвоха. Лея откинулась на спинку и уставилась в окно. На лицо упала непослушная золотая прядь. Чёрная туча наползала с востока. - Будет гроза, - зевнула тётя Чунь. - Мы скоро приедем? - устало спросила Лея. Обе уже приняли свой облик. Медно-рыжие локоны рассыпались по плечам. Золотая прядь то и дело выскальзывала из-за уха. - Ещё около часа. - Так долго, - протянула Лея. - Мы ведь уже часа четыре в пути. - Это в три раза ближе, чем до Монктона. - Начинаю подозревать, что ты перевела меня в другую школу и просто морочишь голову. - Не говори ерунды, Мэй-Мэй, - фыркнула тётя. - Докажи, - Лея с вызовом посмотрела в её кофейного цвета глаза. - Не собираюсь никому ничего доказывать. Это глупо. Просто есть веские причины, чтобы ты продолжила обучение именно в Эль Кастильо. Но помни... никаких привязанностей. - Есть хочу. - А говорила, что объелась, - улыбнулась Чунь Шэн. - Это было будто в прошлой жизни, - Лея усмехнулась. - Странная гроза - ни грома, ни молний. Темнота за окном стремительно приближалась. Непроглядная. Наползала на поезд и будто поглощала его. Купе погрузилось во мрак. Лея вскрикнула, почувствовав, как в руку, которой она обнимала рюкзак, вцепились чьи-то пальцы. - Тише. Это я, - прозвучал голос тёти из темноты. - Угу. - Ву нашёл нас. - Что будем делать? - Ничего. - Я не отдам ему медальон. Он мой. - Тогда придётся доказать это в бою. - Может, сбежим? - предложила Лея. - Куда? Мы в поезде. Не выпрыгивать же на ходу. - Есть другие варианты? - Нет. Ладно. Пойдём. - Я не могу. Мне больно. Снова... это. - Проклятие? - Угу. В плечо и левую ключицу словно врезались острые иглы. Лея знала: то же самое чувствует сейчас человек в чёрном, Снежински. Его боль звала её. Будто он здесь, совсем рядом. Протяни руку и коснёшься его. - Тётя... Он здесь... - прошептала Лея, пытаясь отвлечься от неприятных ощущений медитацией. - Не моя боль. Не моя... Купе вдруг озарилось ослепительным светом. - Как жжёт ладони. - Мисс... Миссис Ли... Вы разве не должны были уехать на другом поезде? - как раскат грома, прозвучал знакомый голос. Не может быть, чтобы Снежински был и правда здесь. Лея повернула голову и сквозь щёлочки век увидела человека в чёрном. Он держал в руке свою волшебную палочку, которая по всей длине излучала яркий свет. - Мы... Мы... Должны... - пролепетала Лея. - Значит, это за вами пожаловали Сторонники силы, - усмехнулся он. - Ворон тоже здесь, - Чунь Шэн дрожала. - Неужели эта история закончится, - устало произнёс Снежински, а его палочка вдруг померкла и стала давать тусклый свет. Блики делали лицо мужчины ещё более неприятным. - Я знаю, вы один из них. Дайте нам время. Помогите уйти от погони, - взмолилась тётя. - Однажды вы пытались меня убить, а теперь просите о помощи? - язвительно прошипел мужчина. - Однажды я спасла вам жизнь, - в отчаянии выпалила Чунь Шэн. - Я не ради себя прошу, - её наполненные слезами глаза обратились на Лею. - Ради... ради...