Лея Ли: тёмная сторона

Вагон резко качнулся из стороны в сторону, а Снежински - Лея это почувствовала - пронзила острая боль. - Они уже здесь, - процедил он, еле удержавшись на ногах. - Мисс Ли... умеет пользоваться телепорталом? - Нет, - ответила Чунь Шэн. - Только обычным... - Тогда придётся учиться на практике, - ответил мужчина. Из внутреннего кармана он вытянул блестящий клубок. - Где вы это взяли? - удивлённо спросила Чунь Шэн. - Какая разница? Круг! - Снежински, ухватившись за конец золотой нити, тряхнул рукой. Клубок размотался, образовав на полу окружность, внутри которой зияла чёрная дыра. - Берите вещи и держитесь за руки, - скомандовал мужчина. - Миссис Ли, нужна ваша магия. Чунь Шэн помогла Лее взгромоздить тяжёлый рюкзак на плечи и взяла её под локоть. А свободной рукой направила волшебную палочку в центр непроглядной чёрной дыры. - Канада. Британская Колумбия. Смизерс. Лейк-Кэтлин-роуд. Родовое гнездо Снежински, - отчётливо произнёс он. Из волшебных палочек взрослых потянулись золотые нити, сплетая паутину внутри окружности на полу. Мужчина бесцеремонно схватил Лею за плечо, и она опять почувствовала приступ боли. Их глаза встретились. Вагон снова тряхнуло. Заморгали и погасли лампы. Откуда-то издалека послышался крик. Снежински встал на золотую окружность и притянул к себе Лею и Чунь Шэн. Его сюртук пах мелиссой, напоминая о холодной комнате в полуразрушенном замке. Стоп! Почему он назвал Смизерс, а не Эль Кастильо? Лея дёрнулась. Но вырваться из ловушки уже не вышло. Нога соскользнула и, машинально ухватившись за кого-то из взрослых, Лея ощутила падение. Кровь прилила к голове и зашумела в ушах. Неприятное чувство тошноты мешало кричать. Темнота вспыхнула ярким светом, и падение замедлилось. Открыв глаза, Лея увидела внизу грязно-зелёный ковёр. Удар о пол принял на себя рюкзак. Мимо пролетела Чунь Шэн, приземлившись на четыре конечности, и сразу откатилась в сторону. А затем рядом рухнул Снежински. Золотая окружность над головой мужчины схлопнулась и свернулась клубком в его руке. Лея хотела быстро подняться, но попытка не увенчалась успехом. - Все целы? - спросил человек в чёрном, поднимаясь. - Лея? - в поле зрения появилась голова Чунь Шэн. - Ты как? Снежински присел рядом. Под его испытующим взглядом стало мутить ещё больше. - Нужна помощь? - спросил он. Вместо ответа Лея нащупала в сумочке волшебную палочку и направила ему в грудь. - Электро, - чётко произнесла она, и мужчину отбросило в сторону. Ощутив его боль в своём теле, Лея провалилась в пустоту. Алая лента заката на горизонте сворачивается в кольцо, внутри которого зияет чёрная дыра. Но не дыра вовсе, а стая ворон. Лея сидит в лодке в центре озера. Впереди неё человек. В чёрном. Лица не видно. Птицы налетают, клюют, рвут когтями одежду - васильковое платье. Лея ныряет в озеро и тут же оказывается на вершине аварийной башни в Шато Кастильо. В руках её медальон - чёрная капля с выгравированным иероглифом Янской Воды. За спиной знакомый шёпот "Лейла... Лей-ла-а..." Жар стихийного пламени уже окутывает её, когда она вдруг догадывается использовать медальон. Его магия, словно щит, встаёт между ней и Снежински. Убийца падает замертво. - Мэй-Мэй... - прикосновение к руке. - Очнись, милая, - умоляла тётя. Лея чихнула и потом открыла глаза. - Как тут пыльно. Где мы? - Ты разве забыла? Смизерс. Лея резко села, и у неё закружилась голова. Пришлось снова лечь. - Мы должны выбираться. Снежински из Сторонников силы. - Он помог сбежать от Ворона. Почему ты напала на него? - спросила Чунь Шэн. - Я задавала тебе тот же вопрос. - Это другое, - ответила тётя. - Почему он приволок нас сюда? В эту дыру? А не в Эль Кастильо, где мне ничего не угрожает? - Лея снова села, на этот раз потихоньку, и опять чихнула. - Ну и пылища. - Электричества нет. Воды тоже, - раздался недовольный голос Снежински. - Как и продуктов. И денег... не осталось. - Я схожу в магазин, - отозвалась Чунь Шэн. - Нет, - остановила её Лея. - Пусть ОН идёт. В доме было неуютно. Обшарпанные стены, пыльные шторы, поеденная молью и убитая, рассохшаяся мебель. Шкафы с жутко скрипучими дверцами. Повсюду книги. Даже на полу. Зрелище, немногим отличавшееся от заброшенных помещений Шато Кастильо и малого здания на территории школы. Было заметно, что дом уже давно необитаем. - Не подходи к окнам, - предостерегла Чунь Шэн. - Угу. Тут такая пыль. Может, прибить её магией? - Не вздумай. Только хуже сделаешь. Нет, на цокольный этаж тоже не ходи. Там нет света. - Может, сбежим? - предложила Лея, изучая улицу сквозь щель в занавесках. - Пока он ушёл. - Нельзя. Здесь нас точно не будут искать. - Тётя, ты шутишь? Ты ведь сама... - Стоп! Мэй-Мэй, это не шутки. Люди Ворона нашли нас. Снежински правильно поступил, что телепортировал нас СЮДА. - А сейчас он приведёт твоего братца и десяток злодеев вместе с ним! - Не приведёт. У тебя медальон. Он тоже не намерен отдавать его Ворону. - Тогда первым делом нужно было рвать когти в Эль Кастильо, - негодовала Лея. - На территорию школы нельзя телепортироваться, - пояснила тётя. - С тех пор, как... погибла Лейла. Министерство установило защиту от проникновения. - Ясно. Но и здесь оставаться нельзя. - Ты права, но... Нам нужно какое-то время пересидеть подальше от школы. Пусть Ву думает, что я перевела тебя. Снежински, гружёный пакетами, вошёл через чёрный ход. Чунь Шэн кинулась ему помогать, а Лея наблюдала, скептически скрестив руки. Мужчина закрыл за собой дверь, наложив какой-то простенький пароль. Видимо, он всерьёз не рассчитывал, что в его дом может наведаться кто-нибудь посторонний. Или... он намеренно сделал защиту настолько слабой. Например, тётя - и Лея это точно знала - способна открыть эту дверь минуты за три. - Шторы можно раздвинуть, - Снежински проследовал за Чунь Шэн на кухню, и Лея поплелась за ними. - Дом всё ещё под чарами невидимости. - Как же вы его нашли, сэр? - сорвалось с языка. - С перекрёстка дом не видно, - ответил он, будто не заметив сарказма. - Только от соседнего участка. И обязательно с паролем. - Который, кроме вас, никто не знает, - хмыкнула Лея. - Огненный дракон, - пробубнил он, водружая на стол огромную бутыль с водой. - Мисс Ли, бутерброды на вас. Миссис Ли, где-то в шкафах должен быть старый железный чайник. Вскипятим воду на огне. Я пока растоплю камин. - Не будет ли странным, сэр, что летом из трубы идёт дым? - спросила Лея. - Нет. Дым, как и весь дом, скрыт от посторонних. - А запах? Снежински не ответил. - Мэй-Мэй, займись делом, - тётя загремела посудой. - Ну и старьё. Как думаешь, этот или этот? Лея бросила взгляд на два чайника в руках Чунь Шэн. - Любой. У него такие ножи тупые. Фу. И ржавые. - Не время привередничать, Мэй-Мэй, - мы в бегах. - Я уже и забыла, каково это, - вздохнула Лея. - Подай блюдо для бутербродов. - Возьми сама, - тётя прополоскала чайник и, налив в него воды, вышла из кухни. К её возвращению Лея уже складывала бутерброды на блюдо. Чунь Шэн достала из пакета зелень и консервы. - Запасов хватит на пару дней, - сказала она. - А потом? Мы уедем? - Нет. Я схожу в магазин. Мистер Снежински сказал, мы можем остаться, когда он уедет. - Уедет? Куда? - Лею не радовала перспектива жить в грязном неухоженном доме. - В Эль Кастильо. - Я думала, он уволился. - Я тоже. Но нет. Просто отпуск. - Впервые за семнадцать лет, - проговорил, входя, Снежински. - Первого сентября я должен быть в школе. Откройте, наконец, шторы. - Они пыльные. Я не буду, - отрезала Лея. - Проверю чайник. Она вышла, но первым делом направилась не к камину, а к своему рюкзаку посмотреть, на месте ли коробочка с медальоном. Доверия к Снежински у неё не было. Чайник наконец зашумел. Хозяин был не очень-то гостеприимен. Заставил-таки Лею и Чунь Шэн открыть окна на первом этаже. Но им сообща кое-как удалось справиться только с одной портьерой. Она была слишком пыльной. Исчихались все трое. - Это что, дом Лейлы? - спросила Лея, выглянув сквозь замызганное стекло. - Да, - Снежински подошёл. - Только от неё там ничего не осталось. - Он тоже заброшен? - Нет. Я видел на заднем дворе простолюдинских детей, - ответил Снежински, отойдя к другой шторе. - С чего вы взяли, что они не волшебники? - удивилась Лея. - В них магии нет. Да и Смизерс не пользуется популярностью у наших. - Но вы ведь жили здесь. И Лейла. - Мой отец был простолюдином, - ответил мужчина из глубины комнаты. Лея оглянулась. Он сел у кучки книг на полу и принялся их разбирать, то и дело чихая. - Куда я могу вылить грязную воду? - из кухни выглянула Чунь Шэн. - Я надеюсь, чистая у нас осталась? - вместо ответа спросил Снежински. - Угу. Так куда грязную? Мужчина нехотя поднялся. Перенёс несколько книг к камину, а потом пошёл выливать воду на задний двор. - Дождь начался, - констатировал он, вернувшись. Лея даже не поверила, пока сама отчётливо не услышала стук капель по крыше и стёклам. - Нужно набрать дождевой воды, - предложила Чунь Шэн. - Прибраться бы тут. До вечера каждый был занят делом. Дом потребовал очень много внимания и сил. - А где мы будем спать? - спросила Лея хозяина. - Где угодно. Можно внизу, но там нет окон. Или на мансарде. Если там целая крыша, - ответил он. Лея и Чунь Шэн подняли головы. Потолок выглядел сухим. - Постельного белья, как я понимаю, нет? - Лея перевела взгляд на Снежински. - Мэй-Мэй, - шикнула тётя. - Ладно, постелю полотенце. Узенький проход на мансарду располагался между книжным шкафом и кладовкой. Скрипучие ступени. Наверху такая же пыль и грязь. Старая софа, проеденная молью. Спать ложились полуголодные. Снежински остался ночевать в гостиной. - Как думаешь, он нас не предаст? - спросила Лея тётю. - Не знаю. Я не умею читать мысли. Но будь готова ко всему. - Угу. Я в школу хочу. - Скучаешь по мальчишке? Лея только вздохнула в ответ. Врать не хотелось, как и признаваться. - На самом деле я не против вашего общения, - вдруг сказала Чунь Шэн. - Дэн добрый и такой... такой... - Как его отец, - нашлась Лея. - Он тоже очень добрый. Помогает всем. Дэн рассказывал. - Угу, - отозвалась чуть слышно тётя. - А ты правда не против? - Правда. Не потеряй его. - Спасибо. - Спокойной ночи, Мэй-Мэй. Лея, не смотря на усталость, ещё долго не могла уснуть. Думала о Дэне, о школе. О своём письме, отправленном из Сингапура. А погода испортилась окончательно. Снежински с утра сходил в магазин и вернулся промокшим до нитки. Растопил камин. Книгами. Чем возмутил Лею до глубины души. - Я их всё равно не читаю. Вы разве не видели, ЧТО это? Бульварные романы, - фыркнул он, подсаживаясь ближе к огню. - А геометрия и гороскоп? - Ерунда, - отмахнулся он. - Лея, прекрати. Не забывай, что мы в гостях у мистера Снежински, - строго осадила тётя Чунь. Хозяин был явно не рад тому, что в последний выходной августа погода испортилась настолько, что невозможно было выйти из дома. И если бы не острая нехватка продуктов, никто бы и не подумал высовывать нос на улицу. Вдобавок ко всему у Чунь Шэн закончились наличные деньги. К счастью, в одном из шкафов нашёлся дождевик. Дырявый в нескольких местах, но вполне пригодный к использованию. - Я провожу вас, и мы по пути зайдём в магазин, - предложил Снежински. - Не стоит. Я не могу оставить Лею без присмотра, - остановила мужчину тётя. Вечером в воскресенье 31 августа Чунь Шэн вышла в банк и не вернулась.