Веер с рисунком пиона

      Когда они почти вышли из города, юноша спустя время, убрал пальцы от виска, осмотревшись. Ох… Оказывается они уже покинули город. Неужели он так долго беседовал с небожителями?…. Неловко вышло конечно, хотя он не знал о чем говорить с мастером Шэнем. Сжав поводья крепче, он посмотрел вперёд, осматривая местные красоты.       Вот правда в отличие от Се Ляня, Шэнь Цинцю не стал долго думать о теме для разговора:       — Что ты только что делал?       Принц перевел взгляд на мужчину, хлопнув глазами. А после, ахнул:       — А… Вы про это? Да так, старая привычка… Обычно я это делаю… — он сделал небольшую паузу, а после быстро продолжил — Делаю когда задумываюсь о чем-то… — ответил юноша с неловко улыбкой       Шэнь Цинцю кивнул, принимая такой ответ. Он сам имел странные привычки… — О чем думаешь? — но это не значит, что он не будет пытаться вытянуть из Се Ляня больше информации.       Видимо мастер Шэнь захотел его, мягко говоря, попытать морально. Теперь Се Ляню прийдется что-то выдумать… Ну или выдать свои вопросы знатоку.       — О демонах. Тот демон которого я обезвредил, когда мы впервые встретились был довольно необычен. Он поменял свое обличие которое не отличить от настоящего, прямо как непревзойдённые демоны. — выдохнул он, а после перевел взгляд на мастера Шэня — Есть ли ещё демоны, что могут менять обличие?       Шэнь Цинцю в этот раз даже не задумался над ответом.       — Двуличные яблоневые кролики могут менять свой облик в жизненно-опасных ситуациях. Обычно принимают облик хищника, но это зависит от положения, в которой они оказались. Едят только листья яблонь. — Шэнь Цинцю продолжил:       — Северные святые Хамелеоны тоже умеют менять свое обличие, но действуют так для маскировки в отличие от кроликов, что защищаются. Жители севера называют его священным, из-за того, что тот питается демонами и тёмной ци. Люди считают, что северный святой Хамелеон послан богами чтобы защитить их. Обитает только на севере.       Юноша хлопал глазами, внимательно слушая заклинателя, что продолжал свою лекцию. Спустя время, когда лорд закончил приводить примеры и Се Лянь улыбнулся.       — Поразительно. Как я полагаю, большинство здешних демонов только рождаются? Если не считать озлобленных духов… — задумался он, прикрыв глаза. Но после открыл, резко повернув голову в сторону кустов… Словно бы он что-то услышал с той стороны.       Шэнь Цинцю тоже что-то слышал и насторожился, смотря боковым зрением в сторону постороннего шума.       — Да, большинство демонов рождаются, но обитают они в бездне, а в наш, человеческий мир пробираются с помощью щелей, что образуются время от времени.       — Бездна?.. Это как гора Тунлу? — спросил Се Лянь, все ещё осматриваясь, сведя брови. Пытаясь почувствовать ци существа. — Демон…? — неуверенно спросил он, потянув поводья, заставив лошадь повернуться в сторону кустов       — Я не знаю что это за Гора Тунлу, но раз ты говоришь, что они похожи, не вижу причин тебе не верить.       Шэнь Цинцю уже полностью повернул голову в сторону тех кустов, тоже почувствовав демоническую Ци. Он повернул лошадь и влил свою ци в рукоять Сюя, чтобы если что напасть или защититься.       — В Тунлу разве что только собираются демоны, чтобы стать сильнее… — выдал Се Лянь, отпуская одну из рук, приготовившись выпустить Жо Е. А после, он осторожно повел коня, заставив его сделать пару шагов в сторону кустов. После резко останавливая его, прищурившись       — Бездна — место проживание демонов. Они там рождаются и растут, да и не стремятся демоны туда возвращаться, а как раз наоборот. — Шэнь Цинцю влил в ближайшие листья своей Ци. Они легче, чем меч, и Ци расходуют меньше, вследствии чего и управлять ими тоже намного проще.       После снова раздался шум удара метала об дерево. Демон сражался с культиватором? Не должны ли они помочь культиватору?.. Потянув поводья Се Лянь повёл коня дальше, напряжённо прислушиваясь к каждому шороху.       Шэнь Цинцю пошел дальше, незаметно перемещая листья вслед за собой. Заклинатель, что предстал перед ними улыбался пока сражался с демоном, совершенно не чувствуя угрозы для своей жизни. Только вид был у него потрёпанный, какой обычно бывает после падения с большой высоты.       Принц замер, услышав знакомый голос. Мужчина уже было хотел повести коня ближе, как вдруг подле копыт лошади упало тело демона, в чью грудную клетку был вонзён меч. От неожиданности лошадь чуть ли не встала на дыбы, но быстро успокоилась после похлопывания хозяина.       Спрыгнув с коня, юноша в монашеских одеяниях наконец смог полностью увидеть «культиватора». Вот правда это был не совсем заклинатель, а его знакомый….       — Пэй? — словно не веря спросил он.       Мужчина заметив его, растянулся в улыбке, разведя руки в стороны:       — Ох! Так это же мой старый друг! — с весельем сказал бог войны, подходя ближе — Неожиданно, увидеть вас здесь… А это?.. — он перевел взгляд на заклинателя, что стоял сзади Се Ляня.       — Я тоже не ожидал увидеть вас здесь… — выдохнул он, хлопнув глазами — А? Ах, это мастер Шэнь! Мастер Шэнь, это мой друг, Пэй Мин — неловко представил их юноша, мягко улыбнувшись.       Шэнь Цинцю заинтересовано поднял бровь, прикрыв лицо веером. Однако несмотря на то, что Се Лянь этого мужчину знал и похоже доверял, он не спешил выпустить Ци из листьев и меча. На всякий случай. Он давно не доверяет людям, а особенно мужчинам. Шэнь Цинцю слез с лошади. Было неудивительно, что у Се Ляня было много знакомых: он путешествовал по миру, и в таком положении знакомства с людьми неизбежно.       — Приятно познакомиться, господин Пэй.       — Взаимно, мастер Шэнь — ответил мужчина, кивая, улыбаясь. В то время в его довольно необычного цвета глаз блеснула искорка веселья. — Впервые вижу человека, который использует листья как оружие. — выдал он, подняв бровь.       — Листья?.. — спросил Се Лянь, хлопая глазами. Он конечно краем глаза видел, что мастер Шэнь делал движение руками. Но чтобы все вышло так… — Это довольно изобретательно… — задумался он, сложив руки на груди. — Вы и правду невероятны, мастер Шэнь — ответил Се Лянь, повернувшись к заклинателю, снова улыбнувшись своей мягкой, невинной улыбка.       Шэнь Цинцю хмыкнул и закатил глаза, поняв, что его раскрыли. Забирая свою Ци из листьев горный лорд стал рассматривать недавно побежденного демона. Он явно был не слабым, но и не сильным. Да и вряд ли слабые, что обычно оказываются трусами, сойдутся в бою с сильным заклинателем, а сильный не испачкал бы свои руки, не имея четкой цели. Определенно средний по силе.       — Ничего необычного, — Шэнь Цинцю продолжил мирно обмахиваться веером, уже наблюдая за своими собеседниками. — В Цанцюн с помощью этой техники учатся контролировать свою Ци. Даже самый слабый ученик должен в совершенстве знать эту технику, а иначе будет изгнан из пика. — Шэнь Цинцю не стал говорить, что правило «каждый должен» было только на его пике.       — Но все же, это правда удивительно. Я подобного ещё не встречал, мастер Шэнь. Вы и вправду удивительны, — все продолжал Се Лянь.       —Хо-хо! — раздался смех генерала, что положив ладонь на плечо Се Ляня. — Где-то я подобное видел. Вот правда вместо листьев там была… Статуя. — ответил Пей, пожав плечами. После его слов, взгляд Се Ляня заметно изменился — На такую статую понадобилось бы много ци, чтобы заставить просто двигаться.       Шэнь Цинцю стало интересно, что это за техника.       — И что это за техника? Где же мастер Пэй видел это? — глаза горного лорда заинтересовано заблестели, однако за маской высокомерия этого было не видно. — Наверняка различные разговоры об этом разлетелись бы на весь мир.       — Кто знает, кто знает, мастер Шэнь. Я не знаю что это была за техника. — ответил он, пожав плечами, видя умоляющий взгляд Се Ляня — Но могу сказать одно, статуя была огромная…. Я бы даже сказал не человеческих размеров. Со стороны могло бы показаться, что ты просто муравей, по сравнению с ней… — усмехнулся он, сложив руки на груди.       — Вы наверное слышали про эту статую? — задал вопрос генерал, подняв бровь.       Шэнь Цинцю задумался, вспоминая все древние и не очень писания. Нигде не упоминалось об большой двигающееся статуи. Он мотнул головой.       — Этот мастер прочитал все книги, что хранятся в самой масштабной библиотеке, но не видел ничего похожего про это… — Шэнь Цинцю лукаво посмотрел на них. — Не могли бы вы объяснить этому ничтожному?       — Вряд ли, этот Пэй сможет сказать только то, что это статуя небожителя, — Пэй пожал плечами, а после, направился вперед, резким движением выдергивая из грудной клетки демона меч, осматривая его коротким взглядом.       — Небожителя, которого несколько веков не изображали. А потом он словно бы из ниоткуда появился. — начал воодушевленно рассказывать Пей, махнув ладонью.       Се Лянь тем временем, тяжело вздохнул. Господи, надо же было так встретить своего знакомого с небес, да и ещё генерала Пэя! Надо бы его как-то предупредить, что мастер Шэнь позже информацию будет искать… Задумавшись об этом, он даже забыл что, мог с ним связаться по сети духовного общения.       Шэнь Цинцю молча стоял. «Нужно будет найти информацию об этом. Возможно, я пропустил…» Теперь горный лорд знает, чем займётся в ближайшее время на пике. У него будет много дел после «отпуска», но это важней.       — Кхм, так… Как вы оказались тут, господин Пэй? — спросил неловко Се Лянь, решив перевести тему. Все же, ему нужно было кое-что обсудить с Пэем. В конце концов, он мог бы помочь с тем, о чем слышал принц.       — Ах… Да так, упал с неба! — это звучала скорее как шутка в глазах мастера Шэня, но вот Се Ляню почувствовал ностальгию — Ну и почувствовал демоническую ци. Я впервые вижу таких гадов — ответил генерал, пожав плечами. — Кстати, я вас не отвлёк? — спросил внезапно он, хлопнув глазами. — А то мне кажется, я вас задержал маленько…       Шэнь Цинцю хмыкнул над нелепой шуткой. Но не стал исключать ее из возможных ключей для разгадки тайны Се Ляня. Но услышав последующие слова он злобно посмотрел на Пэй Мина.       — Что господин Пэй имеет в виду?       — Ну вы выглядите, будто куда-то направлялись… — ответил мужчина, окинув взглядом лошадей, что видно устав ждать хозяев, начали поедать траву. — А я с демоном вас отвлёк — произнёс он, пожимая плечами. — Кстати, необычное это место, — Пэй Мин повернувшись к заброшенному храму, что все это время был сзади него. — Полно тут скверной ци… — фыркнул генерал, сложив руки на груди.       Се Лянь свёл брови, подходя ближе к храму, окинув его взглядом. А после, проронил:       — Интересно, а какому небожителю принадлежит это храм… — заинтересованно произнес он затихшим голосом.       Шэнь Цинцю оглядел статую с ног до головы. Выглядела та, мягко говоря, паршиво: одна рука откололась, некоторые места проросли мхом. Статуя была в трещинах, и казалось, что малейший ветерок мог сдуть этот камень. Было невозможно даже определить пол божества. Горный пришел к тому, что не сможет понять, что это за небожитель.       — Этот не знает этого божества из-за плохого качества и старости строения. Да и люди здесь уже столетия не молятся богам, возводя их храмы, больше полагаясь на заклинателей.       — Теперь понятно, почему я встретил так много заклинателей… — выдал Се Лянь, все же подозревая, что это было правдой. — Но я так же видел храмы, что были в более хорошем состоянии. За ними даже ухаживали… Но их, довольно мало — его речь звучала грустной, навевая очередные воспоминания.       — В основном это храмы богов ветров, воды, земли и литературы. Храмов богов войны крайне мало, и будет чудом, увидь ты хотя-бы один. — ответил ему Шэнь, сложив руки на груди. Се Лянь тоже был удивлен услышанному. Неужели тут… Все так запущено небожителями? Издав тяжёлый вздох, он начал топтаться на месте, осматриваясь.       — Даже так — удивлённым тоном ответил Пей, подняв бровь. А после, быстро окинув храм взглядом, он опёрся о стенку.       Се Лянь свёл брови, сложив руки на груди, все ещё смотря на то что осталось от статуи. А после, издал тяжёлый вздох, качая головой.       — В любом случае, тут много скверной ци. Полагаю, нам нужно бы от неё избавиться от греха подальше….       Шэнь Цинцю кивнул на слова Пэй Мина, доставая талисманы. Он прикрепил их к местам с большим скоплением темной Ци. Выглянув через небольшое окно он предложил:       — Уже темно, можем переночевать здесь.       Переведя на Пэй Мина взгляд, Се Лянь похлопав глазами, понял что тот говорил не в слух. Прикрыв глаза, юноша приложил пальцы к виску. В конце концов, не стоит забывать что он говорил мастеру Шэню на этот счёт…       Шэнь Цинцю наблюдал за странностями уже двух людей с скептическим взглядом. Уже они оба стояли в позе, с двумя пальцами у виска. Цзю не знал, но это, наверное, было чем-то… Необычным? Ему обязательно нужно узнать об этом. Немного понаблюдав Цинцю решил подать голос:       — Вы, конечно, можете дальше так стоять, но я лично предпочел бы поискать немного еды.       Он мог купить еды в городе и он это сделал, но всё взорвалось в том самом рукаве с цянькунем. Горный лорд мог купить ещё, не обеднеет, и он это сделал, пока Се Лянь не видел. Только Цзю решил понаблюдать за своим спутником и новым знакомым во время охоты, ведь они оба явно что-то скрывают.