Тысячи злых духов выстраиваются в очередь, чтобы признаться мне

Гу Уцзи оцепенел. Пристальный взгляд откуда-то из-за окна заставил его почувствовать, что спрятаться негде, как будто весь он, обнажённый, как на ладони перед парой глаз этого таинственного существа. Гу Уцзи приподнял одеяло, встал с кровати, затем медленно подошёл к окну, выглядывая наружу. Стояло раннее утро, небо всё ещё не прояснилось, освещение от корпуса лайнера падало на узкую кромку моря, но за ней царила непостижимая кромешная тьма. Тем не менее, он уже вполне ясно представлял себе, какое ужасное существо на самом деле скрывалось под покровом темноты. Оно было во много раз ужаснее, чем мёртвые тела на борту корабля. «Это действительно просто обычная локация?», невольно подумал Гу Уцзи. Как раз в это время до юноши внезапно донеслись звуки торопливых шагов, он легко определил, что доносились они из соседней каюты, то есть из той комнаты, где отдыхали Чжэн-гэ и его товарищи. Он продолжал прислушиваться, но разобрал лишь несколько приглушённых слов. Словно опасаясь, что их может кто-то услышать, люди понизили голос, шорох шагов тоже стал намного тише, а потом последовал звук закрывающейся двери. — Почему они не спят? Встретили призрака? — размышлял Гу Уцзи. — Но в таком случае они бы, наоборот, кричали и звали на помощь, это скорее похоже на то, что они скрываются от кого-то. — Думаю, они начали действовать, полагаясь на полученные подсказки, — внезапно раздался голос Цзян Лина. — Похоже, они решили уйти без нас. — Когда ты проснулся? — Гу Уцзи с некоторым подозрением повернулся к нему. — Тогда же, когда и ты, — туманно ответил Цзян Лин. — В конце концов, в сверхъестественных мирах, где никто не знает, когда подкрадётся смерть, разве получится крепко уснуть? Я проснулся, услышав, как ты ворочаешься. Гу Уцзи понимающе кивнул головой, хотя сам он крепко засыпал всякий раз, когда его голова касалась подушки… — Чжэн-гэ и остальные с самого начала довольно странно себя вели, они сторонились нас, как будто боялись, что мы узнаем, какой секрет они скрывают. Поэтому они и не торопились сотрудничать, — сказал Цзян Лин. — Вероятно, они получили какие-то ключевые подсказки, поэтому и решили уйти, опасаясь, что мы вмешаемся и спутаем их планы. Цзян Лин с самого начала не питал никаких иллюзий по отношению к Чжэн-гэ и остальным, поэтому сейчас лишь недобро усмехался. — Они думают, что наличие собственных подсказок является гарантией разгадки основной задачи, но этот корабль не так прост... Когда они столкнутся с опасностью, никто не сможет гарантировать их жизнь. — Давай догоним их, — поспешно поднялся Гу Уцзи. Цзян Лин не возражал, в конце концов, подсказки в руках Чжэн-гэ и других игроков действительно могут оказаться весьма полезными, а если нет, то вполне можно позволить им умереть. Когда они открыли дверь каюты, Чжэн-гэ и остальные уже скрылись из вида, даже звуков шагов не доносилось. — Разве они могли так быстро уйти? — Цзян Лин нахмурился, затем внезапно кое-что понял: — Нет, что-то не так с этим коридором. Раньше коридор был не таким длинным, но, тем не менее, сейчас он стал заметно шире, стены были влажными, а свет судовых светильников —тусклым, словно от недостатка мощности; откуда-то издалека смутно доносились звуки капающей воды. Они не знали, были ли здесь призраки, равно как и не знали, угодили их товарищи в ловушку этого коридора или нет. — Пошли, — Гу Уцзи немедленно сделал широкий шаг вперёд. Цзян Лин, увидев Гу Уцзи таким спокойным и собранным, и сам немного успокоился и последовал за ним. Он ни капли не сомневался в Гу Уцзи, ведь на его глазах этот парень собственноручно вырвал важный артефакт из рук призрака! Более того, Цзян Лину было прекрасно известно, что иногда в локациях при встрече с опасностью побег был одним из самых ужасных вариантов. Лишь заставив себя столкнуться с неизведанным лицом к лицу, можно было получить больше подсказок. Чем выше опасность, тем больше выгоды можно извлечь. — Что нам делать дальше? — спросил он. — Пойдём на звук, — Гу Уцзи быстро принял решение. Они шли по коридору и на протяжении всего пути чувствовали, словно кто-то пристально наблюдает за ними сквозь дверные глазки на каютах. Когда Цзян Лин заметил это, по его телу пробежал невольный озноб, юноша усилием воли заставил себя не смотреть по сторонам. Повернув за угол, они увидели перед собой источник звука. Посреди коридора стоял мужчина неопределённого возраста, его одежда промокла насквозь, лицо казалось бледным в тусклом свете потолочных ламп, а глазные яблоки практически вываливались из глазниц. — Не ожидал увидеть тебя снова. Цзян Лин вспомнил, что это именно тот призрак, который хотел пожать руку Остону на банкете. В тот раз Гу Уцзи вмешался, и проблем удалось избежать, но теперь, кажется, так просто они не отделаются. Гу Уцзи бросил взгляд на чужую руку, которую он пожимал прошлым вечером. Рукава одежды уже потемнели от влаги, более того, пятно от воды медленно становилось всё больше. Мужчина смотрел на Гу Уцзи, радостно улыбаясь, словно встретил старого знакомого. Любой, увидев подобную картину, почувствует себя неловко, глазные яблоки ещё сильнее выпучились, в следующий момент одно из них неожиданно выпало и, оставляя за собой кровавый след, подкатилось к ботинкам Гу Уцзи. — Вы можете мне помочь? — раздался хриплый голос. — Помочь в чём? — невольно отозвался застигнутый врасплох Гу Уцзи. Цзян Лин похолодел от страха, намереваясь немедленно оттащить Гу Уцзи подальше. Если идти у призраков на поводу, это приведёт только к смерти! Гу Уцзи ни в коем случае не должен дотрагиваться до него! Но подождите, кажется, он уже делал это... — Мой глаз... Помогите мне поднять его, — в голосе мужчины не было ни капли фальши. — Я обязательно отблагодарю вас. — Конечно, без проблем, — такой воспитанный человек, как Гу Уцзи, безусловно, не мог отказаться и сразу же наклонился, чтобы поднять глазное яблоко. — Подожди, не надо действовать сгоряча, — Цзян Лин с тревогой посмотрел на окровавленный глаз, все слова застряли у него в горле... Он уставился на упавшее глазное яблоко пустым взглядом и подумал, что для Гу Уцзи это в порядке вещей, так разве имеет смысл останавливать его? Призрак восторженно наблюдал за происходящим, в уцелевшем глазу разгорелась неутолимая злоба. После того, как Гу Уцзи поднял глазное яблоко, голос мужчины стал ещё более вкрадчивым: — Хорошо, большое спасибо... Но мне этот глаз больше не нужен, поэтому я отдам его тебе. Гу Уцзи, услышав чужие слова, казалось, был сбит с толку. Он поднял глазное яблоко и пристально уставился на него. Мужчина уже почти наяву видел это: живой человек выковыривает свой собственный глаз, а затем помещает это окоченевшее глазное яблоко себе в глазницу... Однако Гу Уцзи лишь покачал головой, протянул руку с зажатым в ладони глазом, и вставил его прямиком в глазницу призрака. Тот оторопело моргнул. — Я очень ценю вашу заботу, — вежливо сказал юноша. — Но в этом нет необходимости, поскольку мои глаза ещё в порядке, я чувствую, что вам, безусловно, он нужнее. Сбитый с толку призрак точно язык проглотил. Для Гу Уцзи такие явления уже были в порядке вещей, словно спам, приходящий на мобильный телефон от мошенников, поэтому обмануть его было не так-то просто. Мужчина в панике накрыл ладонью свой глаз, в этот момент глазное яблоко начало наполняться кровью, почти расколов глазницу, и тёмная кровь хлынула на лицо. Страшно представить, что произошло бы с несчастным человеком, если бы тот вставил себе этот глаз. Обманутый призрак скривился, словно от невыносимой боли, глаза, полные негодования и гнева, уставились на Гу Уцзи, и мужчина бешено оскалился, готовый броситься на людей. Гу Уцзи в мгновение ока оттащил Цзян Лина в сторону, избегая атаки злого духа. Всё случилось так быстро, что Цзян Лин понял, что произошло только, когда оказался в безопасности. — Проклятье, надо убираться отсюда, — воскликнул Цзян Лин, бледный как полотно. — Глаза этого призрака, вероятно, способны создавать какую-то иллюзию, но теперь, похоже, морок рассеялся... Надо бежать!.. Сказав это, он внезапно вспомнил, как именно рассеялась иллюзия призрака, и больше не смог выдавить из себя ни слова. Пока Цзян Лин говорил, мужчина снова бросился на Гу Уцзи с таким видом, словно готов был зубами вырвать глаз юноши. Но в следующий момент его глазное яблоко снова начало опухать. Очевидно, оно причиняло невыносимую боль, так как на лице призрака проступили пугающие синие вены, тело окоченело от невыразимых мучений. Цзян Лин с первого взгляда понял, что это была хорошая возможность для побега! В этот момент прогремел полный неприкрытой злобы голос разгневанного призрака: — Не думай, что сможешь убежать! Я не позволю тебе уйти! Пока ты всё ещё на борту этого корабля, ты будешь... — Кто сказал, что мы собираемся сбежать? — спокойно ответил Гу Уцзи, он воспользовался моментом, когда призрак замешкался, и прижал мужчину к бревенчатому полу. Его силы оказалось достаточно, чтобы обездвижить злого духа, тот мог лишь беспомощно барахтаться. Ошеломлённый Цзян Лин молчал. Призраку тоже сказать было нечего. Гу Уцзи, не особо задумываясь, аккуратно достал окровавленную верёвку, которую забрал у висельника. Потрясённый призрак, увидев перед собой петлю, задрожал от страха и взмолился: — Стой... Нет-нет, господин, не делай этого! Я умоляю тебя, я просто ошибся и никак не мог прийти в себя, поэтому будь милосерден! Не используй такие вещи против меня... Гу Уцзи изначально хотел просто связать его и ничего больше, но, увидев обеспокоенный взгляд призрака, понял, что ненароком открыл ещё какое-то применение этой верёвки, и немедленно связал мужчину. [Вы активировали артефакт: «Верёвка, обагрённая кровью».] [«Окровавленная верёвка» способна сдерживать злых духов, чья сила ниже определённого уровня, накопленное в ней сильное негодование отпугивает низкоуровневых призраков. Время использования ограничено.] Связанный мужчина совершенно упал духом, Цзян Лин даже подумал на мгновение, что свирепый призрак, которого он видел минутой ранее, был не более, чем иллюзией. — Я тоже не хотел этого делать, но ты меня вынудил, — Гу Уцзи тяжело вздохнул и с сожалением посмотрел на призрака. — Если это возможно, я тоже хотел бы поладить с тобой. Призрак почувствовал себя ещё несчастнее. Этот парень, желающий «поладить», явно гораздо безумнее, чем любой злой дух, но всё, что ему оставалось в его беспомощном состоянии, это лишь покорно кивнуть: — Ты совершенно прав! Я хуже животного, попытался навредить живому человеку. Должно быть, я действительно сошёл с ума! Цзян Лин потерял дар речи, он впервые встречал такого беспринципного призрака, который, точно флюгер, меняет свои убеждения! В других квестах он много раз видел свирепых и обуреваемых жаждой убийства злых духов, где бы он мог узнать их с другой стороны? Но после того, как встретил Гу Уцзи... — Хорошо, но прямо сейчас мне нужна твоя помощь. После этого я тебя отпущу, — Гу Уцзи перешёл сразу к делу. — Конечно, я всё сделаю, — мужчина несколько раз кивнул, его глаза преданно смотрели на юношу, пока в душе призрак уже мечтал, что дождётся, пока этот парень освободит его, а после обязательно найдёт способ расправиться с ним... — Ты видел, что случилось с людьми, которые только что покинули свою каюту? — Гу Уцзи решил узнать о судьбе Чжэн-гэ и его товарищей. — Эти люди... На самом деле, я хотел начать с них, но из-за метки, которую я оставил на твоём... На теле дагэ. Я решил позволить им уйти и разобраться с ними позже, — ответил призрак. — Отведи нас к ним, — сказал Гу Уцзи. Мужчина замялся: — Но я тоже не знаю, где они... — Ты ведь призрак, только не говори мне, что не способен отыскать их? — Гу Уцзи не мог скрыть разочарования. — Тогда не вижу никаких причин освобождать тебя, к тому же ты кажешься психически неуравновешенным и вполне можешь навредить остальным призракам, не лучше ли просто бросить тебя в море? — Нет! Конечно же, я могу их найти! — призрак перепугался не на шутку и быстро заговорил: — Несмотря на то, что я не оставил на их телах метки, но из-за того, что они прошли через этот коридор, они уже заражены моей энергией Инь, я всё равно смогу определить, где они находятся! Гу Уцзи в очередной раз убедился в том, что его предположение оказалось верным, эти призраки действительно боялись моря. Виной всему существо на морском дне? — Хорошо, в таком случае, расскажи мне всё, что знаешь об этом корабле, и я, в свою очередь, тоже не буду усложнять тебе жизнь, — клятвенно пообещал Гу Уцзи. — Однако, если ты меня обманешь, и я узнаю об этом, тебе не поздоровится. — К-конечно, как бы я посмел обмануть тебя, дагэ?! Цзян Лину в этот момент отчего-то показалось, что Гу Уцзи самым что ни на есть бессовестным образом запугивал призрака, но нет, должно быть он просто это придумал. ………… …… В это время в кромешной темноте на палубе лайнера. Чжэн-гэ и его товарищи очень осторожно продвигались вперёд, опасаясь привлечь внимание призраков. У них в запасе было всего два спасательных артефакта, поэтому лишние проблемы им были ни к чему. Каждый из них нёс рюкзак с едой и напитками, которые они набрали на камбузе судна. Совершенно очевидно, возвращаться они не планировали. — Чжэн-гэ, ничего, что мы тайно сбегаем? — с сомнением повернулась к нему женщина из их команды. — Те игроки казались очень надёжными, меня немного мучает совесть. — В этом нет ничего плохого, — несмотря на то, что и сам Чжэн-гэ немного чувствовал вину, он всё же решительно заявил: — В сверхъестественных локациях не обойтись без случайных жертв. Если они отправились сюда, не зная подсказок, они уже должны быть готовы к смерти. Он посмотрел на карту в своих руках, это был удивительно подробный план круизного лайнера, на котором чётко указано местоположение спасательных шлюпок. Среди полученных ими подсказок нашёлся также обрывок газеты с подробным отчётом о несчастном случае, который произошёл на круизном лайнере. Несмотря на то, что в статье не было даты, но, судя по знакомым лицам на фотографиях и списку пропавших, таинственное исчезновение должно было вот-вот случиться на этом судне. На этот раз они пожертвовали баснословное количество очков, чтобы получить подробные подсказки к разгадке тайны квеста. — Вы ведь тоже читали статью, завтра вечером что-то произойдёт на этом корабле, выживут только те, кто успеет забраться в спасательные шлюпки. Остальные бесследно исчезнут! Мы должны поторопиться и найти лодку, чтобы спастись. Двум игрокам на память сразу же пришёл банкет и раздутые мёртвые тела, которые толпились за окнами во время шторма. От воспоминаний о скрежете когтей по стеклу холод пробирал их до костей, больше они не решились спорить. Во всяком случае, они больше не собирались оставаться на борту этого круизного лайнера. Спасательные шлюпки обычно находились на самом видном месте корабля, но этот лайнер оказался совершенно другим, как будто судостроители даже не рассматривали простую мысль о том, чтобы позволить людям на борту выжить. Шлюпки оказались спрятаны в таком укромном месте, что далеко не каждый пассажир способен был их обнаружить. Если бы не карта, даже при наличии вырезки из газеты, маловероятно, что Чжэн-гэ и остальные игроки смогли бы отыскать эти спасательные шлюпки.. Игроки осторожно продвигались вперёд, освещая себе путь светом фонариков мобильных телефонов. Наконец, добравшись до места назначения и увидев спасательные шлюпки, висящие снаружи корпуса корабля, игроки вздохнули с облегчением. — Но ведь ещё ничего не произошло, разве мы можем уплыть? Основная задача ещё не выполнена, — женщина, тем не менее, продолжала сомневаться. — Не вижу в этом ничего особенного. В любом случае, осталось ещё два игрока. Со временем призраки будут становиться всё сильнее и опаснее, те двое, несомненно, разгадают тайну судна, — Чжэн-гэ рассуждал вслух. — В этот момент мы воспользуемся шансом сбежать. Несмотря на браваду, в голове Чжэн-гэ творился настоящий хаос из противоречивых мыслей, под таким сильным давлением ему нестерпимо захотелось выкурить сигарету, чтобы успокоиться, и он тут же толкнул локтем человека справа от него: — Достань мне сигарету. Но тот отчего-то продолжал неподвижно сидеть и не торопился исполнять просьбу, поэтому Чжэн-гэ чуть было не разразился шквалом проклятий: — Всё будет хорошо, о чём ты так беспокоишься! — Чжэн-гэ, с кем ты разговариваешь? — испуганно прошептала женщина. Ошеломлённый Чжэн-гэ повернулся и увидел своих товарищей по команде — мужчину и женщину —, стоящих в отдалении и наблюдающих за ним с неприкрытым ужасом в глазах. Чжэн-гэ напряжённо выпрямился, словно взведённая пружина. Если его товарищ по команде не подходил к нему, то кто тогда сейчас находится рядом с ним? Чжэн-гэ нервно сглотнул, медленно повернулся и с ужасом увидел рядом с собой утопленника, распухшая и посиневшая рука как раз собиралась коснуться его плеча. Злой дух был не один, через бортик продолжали карабкаться на палубу мертвецы. —А-аа-а-ааа!.. Чжэн-гэ в считанные доли секунды поднял руку, наручные часы на его запястье издали оглушительный гул, стрелки часов завертелись, словно обезумевшие, и стекло на циферблате треснуло. Это был защитный артефакт, который мужчине посчастливилось заполучить в одном из прошлых квестов, он мог на короткое время остановить призрака, но, конечно, эффект его действия был недолговечен. Кроме того, эти часы не могли справиться с духами высокого уровня, но, по крайней мере, этого было достаточно, чтобы задержать мертвеца. Тело утопленника замерло, скованное силой наручных часов, и Чжэн-гэ воспользовался этой возможностью, чтобы вскочить и ринуться бежать сломя голову, другие игроки также пришли в себя и сразу же бросились следом, не смея задерживаться там ни на секунду. Мертвецы преследовали их с какой-то странной скоростью. Казалось, они еле плелись, но при этом им удалось приблизиться к беглецами почти вплотную. Они словно дразнили их, давая понять, что сбежать не получится. Перепуганные до смерти игроки уже почти лишились сил. Не придумав ничего лучше, они сбросили тяжёлые рюкзаки, чтобы бежать налегке, но даже это не помогло им оторваться от преследования. Мертвецы наверняка сейчас схватят их! Как раз в этот момент где-то впереди мелькнул яркий луч фонаря. Очевидно, один из членов экипажа вышел патрулировать. Чжэн-гэ и остальные, по-видимому, увидев в этом надежду на спасение, бездумно бросились вперёд, но, разглядев в свете фонаря лицо матроса, резко затормозили. Бегущий впереди игрок по инерции почти налетел на застывшее перед ними существо. Когда он, наконец, остановился, слабость в ногах чуть было не заставила его рухнуть на колени. Раздутые и «поплывшие» черты лица этого матроса можно было описать только как гротескные, тело с ног до головы было запятнано бурыми пятнами крови. Это существо совершенно точно нельзя было назвать живым человеком! Игроки вместе с Чжэн-гэ оцепенели от страха, это был далеко не последний день квеста, но корабль уже полон мертвецов. Что им, в конце концов, делать?! Когда призрак матроса заметил людей, на лице, если его ещё можно было так назвать, заиграла кровожадная ухмылка, рука с растопыренными пальцами потянулась к ним. В этот момент, когда люди уже находились между жизнью и смертью, тело матроса внезапно снёс всплеск некой мощной силы, призрак беззащитно взмахнул руками, пошатнулся и рухнул в море. — Это Гу Уцзи?! Чжэн-гэ и его сокомандники были так счастливы видеть юношу, что чуть было не разрыдались. Кто ещё мог прийти им на помощь в такой момент, кроме Гу Уцзи! Они были так тронуты, что готовы были принесли клятвы в вечной верности. Немного придя в себя, игроки разглядели рядом с юношей бледную фигуру. Одно глазное яблоко этого существа жутко распухло, на лице проступили отчётливые синие вены, и призрак ледяным взглядом следил за ними. Настоящий мертвец! Контраст был слишком велик, и Чжэн-гэ, который находился к призраку ближе всех, чуть было не потерял сознание. — Ах, извините за это, — Гу Уцзи сразу же потянул злого духа себе за спину. — Я боялся, что этот матрос что-нибудь сотворит, поэтому и взял его для переговоров. Чжэн-гэ и двое других игроков бессильно обмякли, но всё ещё взирали на Гу Уцзи с выражением неисчерпаемого потрясения в глазах. Что, чёрт возьми, происходит с этим парнем? Раньше он просто бежал сломя голову к призракам, а теперь приказывает им? Он точно простой человек?! Но, тем не менее, отчего-то при виде Гу Уцзи им стало намного спокойнее. — Что ж, если вы в порядке, мы пойдём, — не задумываясь, Гу Уцзи повернулся к ним спиной. — Но там, там... — полубезумно пролепетала женщина: — Там всё ещё осталось много трупов... — Так вот оно что, — Гу Уцзи обернулся и нахмурился. Число трупов, которые пробрались на борт корабля, уже перевалило за дюжину. Хотя сейчас, когда небо прояснилось, многие мертвецы вернулись в море, но и с теми, кто остался, будет нелегко справиться. — А они довольно бодры, нельзя это так оставлять, — сказав это, Гу Уцзи ослабил верёвку, а после естественным и непринуждённым движением ладони подтолкнул злого духа прямо к приближающимся мертвецам: — Вы все здесь призраки и должны быть знакомы. Поговорите, мы не будем мешать. С этими словами Гу Уцзи быстро повернулся и бросился бежать, остальные игроки, немало обескураженные варварскими методами Гу Уцзи, ринулись следом, чтобы не отставать. Призрак, оставленный позади и вынужденный вести переговоры с окоченевшими трупами, окаменел. Чем он заслужил встречу с этим человеком?! ………… …… — Вот и все подсказки, которые мы получили. Чжэн-гэ, словно юная невестка, на вытяжку стоял перед Гу Уцзи, он застенчиво и сдержанно отчитывался: — Клянусь своей жизнью, в моих словах нет ни капли лжи! Когда они вернулись в каюту, Чжэн-гэ с чёткой ясностью осознал, что, лишь держась поближе к Гу Уцзи, он сможет выбраться живым, поэтому, само собой, рассказал всё, что знал, ничего не утаивая. Оставшаяся пара игроков и вовсе была готова делать Гу Уцзи массаж плеч, если бы тот попросил. — Я тебе верю, — Гу Уцзи немного подумал и сказал: — Но, похоже, что ваш план — уплыть на спасательной шлюпке — не сработает. Минуту назад он смог разглядеть в воде мёртвые тела, которые карабкались на борт. Теперь они способны подниматься на корабль даже днём. Несмотря на то, что прояснившееся небо заставило их ненадолго отступить, дневной свет уже был не способен сдержать мертвецов. — Это правда, — Цзян Лин взял две газетные вырезки для сравнения, он нехорошо прищурился и с сарказмом заметил: — Не говоря уже о том, что нам не известно, кем были уцелевшие — людьми или призраками? Он разложил газетные вырезки на поверхности стола, и все увидели, что материал этих двух с виду одинаковых статей отличался! Совершенно ясно, что одна из газет — подделка. Чжэн-гэ и остальные игроки лишились дара речи, с лица женщины внезапно схлынули все краски: — Я так и знала! Невозможно купить столь подробную подсказку за такое количество очков, тот человек обманул нас! — Кто же знал... Он говорил так убедительно, вот я и поверил ему, — на лице Чжэн-гэ были написаны раскаяние и ярость. Стиснув зубы, он процедил: — Проклятье, ну подожди, когда я выберусь, я обязательно... — О ком ты говоришь? — заинтересовался Гу Уцзи. Во время предыдущего квеста Пэнъюй Цан рассказывал ему о делах некой гильдии, однако в то время его это не слишком заботило. Но, кажется, что эти организации игроков, достаточно могущественны. — Гильдия под названием k13... Думаю, вам и так известно, что у этих объединений, куда также входят группы игроков из США, нет определённого названия, и все они известны под порядковыми номерами, выделенными Системой. В то же время среди них действуют правила, запрещающие товарищам по команде причинять вред друг другу. Гу Уцзи поражённо молчал. Кажется, после возвращения ему следует более подробно изучить игровой форум. Чжэн-гэ, конечно же, рассказал всё, что знал: — Мы — всего лишь небольшая группа игроков и совершенно не ожидали, что столкнёмся с такой могущественной фигурой на форуме, но тот сказал, что существуют специальные каналы, чтобы получать нужные подсказки, для этого потребуется всего несколько очков... — Нас просто обманули! Следовало раньше догадаться, с чего бы им помогать каким-то мелким сошкам, вроде нас! — с обидой заявила женщина. — Верно, — согласился с горечью Чжэн-гэ. Как бы то ни было, он прекрасно понимал, что ничего не сможет сделать с этим парнем. — Я не ожидал, что дойдёт до такого. Подумал, что они уж точно не станут подвергать нас гибели лишь из-за того, что мы не можем дать им того, что им нужно. — Сейчас не время это обсуждать, — холодно заявил Цзян Лин. — Время уже на исходе. — В-верно. Игроки внезапно нервно переглянулись, в этот момент они чётко осознали, что от их дальнейших действий будет зависеть, выживут они или нет. К этому времени небо уже полностью прояснилось. Гу Уцзи бросил взгляд на экран своего мобильного телефона, затем внезапно поднялся. Игроки уставились на него с затаённой надеждой и ожиданием, готовясь услышать, как Гу Уцзи собирается действовать дальше. Проигнорировав чужие красноречивые взгляды, Гу Уцзи сказал: — Молодой господин Остон уже должен был проснуться. Игроки растерянно замолчали. Подождите минутку, сейчас разве самое время отыгрывать свою роль телохранителя?! Как они и думали, этот парень был вне их понимания. ………… …… Все собрались в обеденном зале, где подавали завтрак. Столовая выглядела точно так же, как и в первый день, за исключением того, что погода была не такой тёплой и безоблачной, как раньше, поверхность моря стала неспокойной и мутной. От пронизывающих порывов морского бриза людей в столовой пробирал озноб. Игроки отметили, что мертвецов на борту корабля стало заметно больше, теперь лишь изредка среди них встречались живые люди. Туда-сюда сновали обезображенные злые духи, с точки зрения игроков всё это походило на какой-то жуткий тест на психологическую устойчивость. Остон был бледен, под глазами залегли иссиня-чёрные тени, и только когда он увидел Гу Уцзи, его настроение заметно улучшилось. — Вчера не удалось хорошо выспаться? — участливо спросил Гу Уцзи. — Ничего, просто снились какие-то странные кошмары, — сказал Остон, а после раздражённо добавил: — Должно быть, всё из-за этого парня, Джека. Как только вернёмся, я обязательно преподам ему урок. Игроки невольно задались вопросом, жив ли вообще этот Джек до сих пор. После завтрака Остон сразу же перешёл к планам на день: — Я просмотрел маршрут, сегодня мы отправимся взглянуть на холодильную камеру круизного лайнера. Говорят, там насмерть замёрзли несколько членов экипажа, дверь просто не открывалась... Каждый из игроков в глубине души хотел выругаться. У них и без того почти нет времени, а теперь придётся ещё и тратить его на безрассудные игры в догонялки со смертью! Нет, это уже никакие не игры, они буквально преследуют смерть по пятам! Не может быть, чтобы Гу Уцзи и сейчас пошёл на поводу у этого парня! — Извините, господин Остон, но думаю, сейчас вам нужно отдохнуть, — Гу Уцзи с улыбкой посмотрел на молодого человека. — Что? Но я ведь только что встал... Остон не успел договорить, когда один удар ребром ладони Гу Уцзи заставил его потерять сознание. — Хорошо, теперь мы можем идти. Гу Уцзи взвалил Остона на спину, кивнул остальным игрокам и направился на палубу. Сбитые с толку игроки переглянулись. Никто не ожидал, что Гу Уцзи, который, казалось, готов был пойти ради Остона на всё, словно тот и правда был любовью всей его жизни, совершит подобное... Но с другой стороны, возможно, единственный способ спасти жизнь этому нерадивому искателю приключений — это вырубить его. — Куда мы направляемся? — Конечно же... В каюту капитана.