Тысячи злых духов выстраиваются в очередь, чтобы признаться мне

Как только небо потемнело, лес окутала пелена жути. Тени, скрытые во мраке, дрожали и колыхались, а ветер продирался сквозь высокую траву, как рука продирается сквозь спутанные волосы. Излишне говорить, что такой эффект лесные заросли оказывали на обычных людей, но Гу Уцзи совершенно не чувствовал страха. Он лишь внимательно оглядывал кусты и деревья поблизости, пытаясь обнаружить призраков, которых он мог бы очистить. Лу Юаньчжоу пребывал в полном восторге. Пусть цель помощи оставалась для него неясной, но всегда нужно совершать добрые дела! Игрок с повреждённой лодыжкой тоже не мог скрыть удивления. Он до сих пор так и не понял, какими способностями обладал Гу Уцзи, видел лишь несколько вспышек белого света, а после призраки рассеивались в воздухе. Что, чёрт возьми, это было? Это уже что-то из жанра фэнтези. Игрок смотрел на Гу Уцзи взглядом, исполненным восхищения, словно взирал на могущественного мастера. Прошло немало времени, прежде чем Гу Уцзи и его спутники наконец увидели свою цель – деревянный дом на дереве, спрятанный в густой листве. Построенная хижина состояла из двух этажей, деревянный сруб нёс на себе отпечаток прошлых лет, стены обвивали покровы виноградных лоз. Несмотря на царящую вокруг жуткую атмосферу, уставшие люди с благоговением взирали на обнаруженное укрытие. Лу Юаньчжоу взволнованно осматривался. Остаток пути до хижины он нёс на спине игрока с растяжением лодыжки. Увидев дом на дереве, молодой человек едва сдержал слёзы облегчения. От вида Гу Уцзи, которому приходилось тащить на себе травмированного игрока, Лу Юаньчжоу замучили угрызения совести, поэтому он добровольно вызвался разделить часть бремени. Лишь взвалив на спину взрослого мужчину, Лу Юаньчжоу сполна осознал, насколько это было на самом деле тяжело! Сквозь лесные заросли и налегке-то было непросто пробираться! Лу Юаньчжоу никогда не жаловался на физическую силу, но сейчас был насквозь мокрым от пота. Ещё повезло, что на их пути им никто не встретился, иначе кто знает, что бы с ними случилось? Конечно же, их путь прошёл вполне безобидно, поскольку всех бессознательных призраков, с которыми они сталкивались, Гу Уцзи немедленно очищал, поэтому духи не могли даже собраться вместе, чтобы стать для них хоть какой-то угрозой. Кстати говоря, Гу Уцзи стал первым человеком на памяти Лу Юаньчжоу, который действительно сознательно приобрёл навык очищения на торговой площадке Системы. В основном эту способность рассматривали как возможность одурачить невежественных новичков. Однако в руках Гу Уцзи этот навык, казалось, смог явить своё истинное предназначение. — Хочешь, поменяемся? — предложил Гу Уцзи, заметив измученный вид Лу Юаньчжоу. — Не нужно! Это всего лишь пустяк, для меня это ничто, — решительно заявил Лу Юаньчжоу, изо всех сил пытаясь сохранить остатки своего достоинства в глазах Гу Уцзи: — Мы уже почти на месте, я скоро смогу немного отдохнуть. Разве он мог знать, что всё так обернётся, когда собирался принять участие в этом квесте?! …… В этот момент в хижине на дереве прятались четверо, со второго этажа они наблюдали за тем, как Гу Уцзи и его спутники направлялись к ним… Конечно, первым они заметили Лу Юаньчжоу, который на спине нёс травмированного человека. — Я не ожидал, что кто-то появится в первый же день. Наш план залечь на дно и устроить здесь засаду удался, — усмехнулся один из игроков. — Они всё ещё не знают, что этот дом на дереве станет им не укрытием, а могилой! — Подождите минутку, это же Лу Юаньчжоу, — забеспокоился другой. — Ван-гэ, я слышал, что он член той самой гильдии. Не повредит ли нам, если мы нападём на него? Вдруг мы навлечём на себя чей-то гнев? — Всё в порядке, во время квестов постоянно кто-то погибает. Кроме того, мы просто следуем правилам. Что с того, что он член какой-то могущественной организации? — настаивал на своём Ван-гэ. В этот момент троица уже почти приблизилась к хижине. Прячущиеся игроки разглядели оружие и снаряжение, которым были увешаны Гу Уцзи и Лу Юаньчжоу, и задохнулись от зависти. — Кто бы мог подумать, что Лу Юаньчжоу окажется таким щедрым. Он так много припасов отдал своему спутнику! Жаль, что этот парень слишком наивен, выбрал себе в товарищи по команде каких-то недотёп. Такие добросердечные люди в сверхъестественных мирах не выживают. — Похоже, сегодня вечером мы сможем как следует набить карманы. Погибшие игроки лишаются навыков и предметов, которыми обладали при жизни, хотя эти вещи можно будет получить только после завершения квеста. Но этого уже было достаточно, чтобы многие пошли на риск. Более того, припасы, которые обнаружил Лу Юаньчжоу, можно было использовать и в этой локации. — Но всё же не стоит забывать, что Лу Юаньчжоу состоит в могущественной гильдии, он, без сомнений, обладает мощными защитными артефактами. Когда придёт время, нельзя сводить с него глаз, заодно используем артефакт, который получили на прошлом квесте… Тогда всё получится! — провозгласил один из игроков. — Тот, другой, кажется, повредил ногу, а с парнем по имени Гу Уцзи, похоже, и вовсе легко справиться. Остальные кивнули в знак согласия. Они вообще не принимали Гу Уцзи в расчёт, в их глазах он находился примерно на одном уровне с травмированным игроком. Прежде чем Гу Уцзи и остальные успели войти в дом, игроки разбежались один за другим, спрятались и стали дожидаться возможности воспользоваться чужой беззащитностью. Вот только эти люди не заметили, что за ними по пятам следовала пелена смрадного тумана. …… Гу Уцзи приблизился к хижине и приоткрыл дверь. В нос ему ударил резкий запах плесени. Обстановка в доме была скудной, но мебель, похоже, всё ещё пригодна для использования. Кроме этого, в хижине ощущалось сильное скопление энергии Инь. Но это как раз не вызывало удивления, в этом лесу не было места, которое не было бы окутано зловещей энергией. Также это могло означать, что Гу Уцзи снова мог помочь призракам, применив свой навык очищения, и юношу охватило волнительное предвкушение. Лу Юаньчжоу усадил травмированного игрока на диван, тот немедленно рассыпался в благодарностях. — Не стоит, если хочешь кого-то поблагодарить, тогда благодари Гу Уцзи. Воспользовавшись тем, что Гу Уцзи отвлёкся, Лу Юаньчжоу украдкой смахнул испарину со лба — только так он мог немного сохранить лицо! Он первым подошёл к юноше и повёл себя, как надёжный старший брат, а также помог Гу Уцзи собрать команду, да и в целом вёл себя крайне самоуверенно, поэтому допустить ошибку сейчас было бы слишком неловко. В это время небо снаружи полностью потемнело. Лес, который с самого начала выглядел неприветливо и мрачно, стал ещё темнее. Везде, куда хватало глаз, стояла кромешная темнота. От свирепых порывов ветра, бушующего снаружи, люди невольно вздрагивали, ночную тишину то и дело вспарывали чудовищные вопли, похожие на рёв диких зверей. — Кажется, с наступлением темноты на свободу вырвутся монстры, которые не могут появиться днём, — немного подумав, сказал Гу Уцзи. — Не найди мы укрытие, то, если бы не погибли, уж точно растеряли бы все силы, спасаясь бегством от чудовищ, а это значило потерять преимущество на весь следующий день. Травмированный игрок испытал огромное облегчение, мысленно поклявшись купить лотерейный билет, когда вернётся. Надо ловить момент, пока он находится на пике своей удачи. Лу Юаньчжоу также подумал, что этому парню крупно повезло. Окажись на месте Гу Уцзи любой другой человек, и этот игрок был бы уже мёртв. — Интересно, сколько людей погибнет этим вечером, — покачал головой Лу Юаньчжоу, затем сказал: — Охота продлится три дня. Что произойдёт, если спустя три дня в живых останется более десяти человек? — Очевидно, тогда начнётся настоящая охота на нас, — предположил Гу Уцзи. — Вероятно, мы видели что-то подобное, когда добрались до острова. Это была настоящая охота. Мало того, что их противники не были людьми, но они к тому же обладали оружием с удивительной мощью. — Если всё так обернётся, ты всё равно будешь готов спасать людей? — Лу Юаньчжоу посмотрел на Гу Уцзи, затем невольно бросил взгляд на другого игрока и добавил: — В любой момент союзники могут обратиться врагами. Игрок с травмированной лодыжкой не осмелился подать голос, но сразу же принял благовоспитанный и послушный вид. — Конечно, — Гу Уцзи оставался спокоен. — Я помогу им, но не могу гарантировать безопасность. У всех есть предел возможностей. В любом случае, я всегда готов дать ещё один шанс. Кроме того, если меня обманут, виноват буду лишь я в том, что доверился, а не эти люди. Когда-то Гу Уцзи уже размышлял об этом. Так или иначе, но до участия в квестах он уже не раз сталкивался со сверхъестественным. Взгляд Лу Юаньчжоу, которым тот смотрел на Гу Уцзи, изменился, стал гораздо мягче, с заметной долей уважения. Поначалу он хотел всего лишь протянуть одиночке руку помощи, но теперь в его голове родилась идея привлечь Гу Уцзи в свою гильдию игроков. — Кроме того, если они погибнут, я смогу с лёгкостью провести обряд очищения. Отпущу их со спокойной душой, — сказав это, Гу Уцзи почувствовал, что и в самом деле был очень внимательным человеком. Лу Юаньчжоу лишился дара речи. Это прозвучало весьма тактично! Но почему ему тогда не по себе от этих слов?! Гу Уцзи подошёл к столу и зажёг масляную лампу. Мягкий свет озарил комнату, даря ощущение тепла и безопасности. — Давайте сначала поужинаем, — Гу Уцзи открыл рюкзак и достал немного еды. Провизия в тайниках оказалась достаточно разнообразной, в отличие от выданных им припасов, нашлись даже закуски. Еда выглядела аппетитной и свежей, разве что не помешало бы разогреть. Можно было даже выбрать определённый вкус, исходя из своих предпочтений. Обычно игроки радовались возможности, если получалось обнаружить хоть какую-то провизию. Однако Гу Уцзи и его спутники могли насладиться поистине роскошным ужином. Игроки, прячущиеся в укрытиях, невольно почувствовали укол жгучей зависти. Конечно, им тоже удалось раздобыть кое-какие припасы, но в тайниках оказались лишь пачки прессованного печенья. Если бы не их опасения, что они могут не справиться с тремя игроками, они бы напали гораздо раньше! Пока Лу Юаньчжоу ужинал, его взгляд задумчиво скользил по хижине, после молодой человек вновь принял непринуждённый вид. Лишь заботливо советовал Гу Уцзи есть побольше. Закончив с ужином, Гу Уцзи сразу же поднялся: — Я собираюсь осмотреть хижину. — Будь осторожен, — сказал Лу Юаньчжоу. — Если что-то понадобится, зови меня. Если бы на месте Гу Уцзи оказался кто-то из его обычно некомпетентных товарищей по команде, ему, возможно, пришлось бы даже отправиться с ним вместе, но в случае этого юноши... Лу Юаньчжоу чувствовал, что для беспокойства нет причины. К тому же, ему и самому нужно было кое-что сделать. Гу Уцзи кивнул, затем взял со стола масляную лампу и достал из рюкзака свой кухонный нож. Юноша направился в сторону спален. Прячущиеся игроки воспрянули духом и немедленно подали знак одному из них следовать за Гу Уцзи на второй этаж. .... ... — Если подумать, вся мебель в хижине до сих пор в отличном состоянии, — Гу Уцзи всё ещё находился под впечатлением, проходя по коридору. Не возникало сомнений, что беглецам было бы не под силу построить такой дом. Вероятно, его возвели дворяне-охотники, чтобы повысить шансы добычи на борьбу и сделать охоту намного интереснее. На первом этаже хижины находилась большая гостиная и кладовая, а также кухня. Маленькая дверь вела на задний двор, где-то снаружи, судя по всему, должно быть поле с землёй для возделывания… Конечно, сейчас оно, вероятно, заброшено. Дверь в кладовую была плотно закрыта, Гу Уцзи дважды толкнул её, но та не поддавалась. Прячущийся игрок увидел это и почувствовал, что настало подходящее время для атаки. В тот момент, когда он уже собирался протянуть руку... Гу Уцзи сделал шаг назад и пинком вышиб дверь. Под оглушительный грохот массивная деревянная дверь сразу же распахнулась. После этого юноша спокойно вошёл в комнату, словно то, что он сделал минуту назад, было в порядке вещей. У игрока, наблюдающего за ним, подкосились колени, он нервно сглотнул. Нет, эта дверь, должно быть, была обычной, хлипкой деревянной дверцей. Вероятно, она даже была закрыта неплотно. Именно поэтому он с такой лёгкостью смог её выбить! Гу Уцзи зашёл в кладовую, но обнаружил, что там не было ничего, кроме одного или двух брошенных стульев. Разочарованный, он вышел из кладовой, его взгляд упал на комнату по соседству. — Надеюсь, на кухне найдётся что-то полезное. Прячущийся игрок усмехнулся. Ко всему полезному они давно приложили руку, Гу Уцзи тут уже ничего не найдёт. Не говоря уже о том, что на кухне с самого начала ничего толкового не было. Гу Уцзи зашёл в комнату. Кухня оказалась совершенно пуста, ни следа продуктов питания или посуды. Дровяная плита и сваленные рядом дрова уже покрылись плотным слоем пыли, уж очень долго ими не пользовались. Юноша уже собирался уходить, когда что-то внезапно привлекло его внимание. — Что это? — Гу Уцзи поднёс масляную лампу немного ближе. В золе под дровяной плитой он обнаружил несколько листков бумаги, которые не успел полностью уничтожить огонь. Почерк оказался неаккуратным и торопливым, слова местами были размыты от пятен крови. Бóльшая часть текста погибла в огне, и можно было только догадываться о том, что же там написано. «Прости, прости, пожалуйста, прости меня. Я сделал это, чтобы выжить! Ты же добрый человек, верно? Почему ты не можешь отпустить меня...» Похоже, человек, который написал это, уже находился на грани безумия, остальная часть записки была сожжена. Гу Уцзи взял следующую страницу. «Я слышал лай собак. Проклятье! Я больше не смогу сбежать! Мне нужно лишь потерпеть ещё немного… Если я ещё немного потерплю, я смогу спастись...» Прочитав эту часть, Гу Уцзи внезапно вспомнил слова, которые сказал ему сопровождающий на прощание. О каких именно собаках он говорил? Кажется, что это не просто обычные гончие псы, иначе они не представляли бы такую угрозу для игроков… Более того, судя по запискам, эти существа явно были очень опасны. «Я понял. Чтобы справиться с этими собаками, нужен лишь верный метод. Должно быть, они боятся огня, поскольку не осмелились приблизиться… Если я могу это использовать...» Пока Гу Уцзи усердно изучал найденные заметки, у спрятавшегося игрока уже чесались руки. «Этот недотёпа просто смешон, нашёл время читать, — мысленно усмехнулся мужчина. — Какой толк в этой информации, выживают всё равно сильнейшие. К тому же Система не ставила задачи что-то распутывать». Но как раз в тот момент, когда он собирался напасть, игрок почувствовал, что обстановка вокруг неуловимым образом изменилась. Бдительность не раз спасала ему жизнь, поэтому мужчина сразу же принялся осматриваться. Минуту назад запылённая и обветшалая кухня теперь выглядела совсем иначе. Пол и стены оказались испачканы пятнами крови. Кровавые брызги легли на стены косыми лучами, как будто здесь кого-то растерзал до смерти дикий зверь. «Кажется, здесь злой дух, — встревожился игрок. — Этот парень бродил тут как слон в посудной лавке и пробудил призрака хижины… Хорошо, что мне самому не придётся ничего делать, но жаль, что впустую пропадёт столько полезных вещей, которые у него с собой». В следующий момент из лужи тёмной крови на бревенчатом полу совсем рядом с Гу Уцзи появилась чья-то рука, а следом сильно искалеченное тело. Кто-то изо всех сил пытался выбраться на поверхность. Игрок, наблюдающий за происходящим из своего укрытия, затаил дыхание. В этот момент Гу Уцзи, который до этого внимательно изучал заметки и, казалось, не обращал никакого внимания на всё, что происходит вокруг, внезапно обернулся. И уставился прямо на призрака. Свет масляной лампы выхватил из темноты уродливое лицо. Любой другой человек уже издал бы испуганный вопль, и не важно, в скольких сверхъестественных квестах он принимал участие до этого — к подобному привыкнуть невозможно. Прячущийся мужчина, который был значительно опытнее, невольно зажал себе рот. Гу Уцзи не только оставался невозмутимым, но даже выглядел искренне обеспокоенным: — Ты в порядке? Кажется, у тебя нелёгкие времена, хочешь, я помогу? Призрак на полу ошарашено застыл. В этот миг Гу Уцзи ухватил его протянутую руку и без колебаний вытащил призрака из лужи крови. Злой дух откровенно растерялся. У наблюдающего за юношей игрока глаза чуть было не вылезли из орбит. Какого чёрта ты творишь! Не знаешь, как побыстрее призвать свою смерть?! Вытащив призрака, Гу Уцзи даже заботливо стряхнул пыль с его тела. Но внезапно замер, когда увидел у злого духа огромную рану ниже пояса. Теперь события развивались по нужному сценарию! Вот сейчас этот парень должен испытать настоящий ужас... Призрак, который чувствовал, что события идут совершенно не так, как им положено, немедленно почувствовал себя обиженным. Странно изогнутая рука потянулась, силясь схватить Гу Уцзи. — Прости, я не хотел тебя обидеть! — Гу Уцзи немного отступил, и этого оказалось достаточно, чтобы оказаться вне досягаемости призрака. В голосе звучала неподдельная тревога. — Я понимаю, что, даже если ты уже мёртв, у призраков тоже есть свои потребности… Твои внутренние органы не следует видеть никому, кроме будущего партнёра, верно? Призрак оторопел. Он совершенно запутался и не понимал, как толковать слова этого странного живого человека. Равно как и не знал, намеренно ли тот избежал его атаки или нет. Гу Уцзи ещё раз взглянул на призрака, затем поднял с пола записи: — Предполагаю, что это твои заметки. К сожалению, часть записей сожжена. Надеюсь, ты не откажешься рассказать мне, что здесь было написано... Тело призрака охватила лёгкая дрожь. Даже если этот смертный не боится его, но устраивать ему допрос... Он что, похож на благовоспитанного и честного призрака? Заметив, что злой дух не собирается говорить, Гу Уцзи разочарованно вздохнул. Юноша отвернулся и внезапно просто встал к призраку незащищённой спиной. Когда игрок, втайне наблюдающий за ним, увидел эту сцену, он чуть было не выбежал из укрытия с вопросом, как получилось, что такой наивный простак до сих пор жив! Уголок рта призрака кровожадно дёрнулся. Прямо сейчас он отхватит огромный кусок от лакомого тельца этого смертного... В этот момент Гу Уцзи резко развернулся с зажатым в руке кухонным ножом и столкнулся с призраком, широко разинувшим пасть. После секундной заминки юноша тепло улыбнулся и дружелюбно похлопал призрака по плечу. Прячущийся игрок с отчётливой ясностью увидел, как тело злого духа задрожало, кости заскрежетали, а с изуродованного лица градом стекал холодный пот. Призрак бросил робкий взгляд на зажатый в руке Гу Уцзи кухонный нож, переполненный негодованием. И это не считая нечеловеческой силы, с которой этот смертный похлопал его по плечу... На лице злого духа отразился неприкрытый страх. Он поспешно кивнул головой и прохрипел: — Хорошо, я скажу тебе. Но ты должен сделать для меня кое-что. .... ... В это же время Лу Юаньчжоу сидел в гостиной, скованный наручниками, но продолжал смотреть на трёх человек перед ним с непринуждённой улыбкой на губах. Наручники игроки смогли получить в одном из прошлых квестов, локацией которого была заброшенная тюрьма. Функции наручников заключались в том, чтобы скованный оказался неспособен использовать магические способности или артефакты, то есть превращал его в совершенно обычного человека. Конечно, учитывая способности и силу Лу Юаньчжоу, он не должен был так легко попасться. Однако один из игроков применил артефакт, способный создавать иллюзии, из-за чего Лу Юаньчжоу угодил в расставленную ловушку. Игрок с травмированной лодыжкой к этому моменту уже потерял сознание, нападавшие даже не принимали его в расчёт. Увидев выражение лица Лу Юаньчжоу, игроки пришли в ярость: — Лу Юаньчжоу, на что ты всё ещё надеешься? Не думай, что спасёшься, рассчитывая на имя своего могущественного покровителя. Мы бросим тебя на съедение злым духам, никто и не узнает, кто виноват в твоей смерти! — Вот как, — усмехнулся Лу Юаньчжоу. — Раз вы осмелились пойти на это, должно быть, хорошо подготовились. Вероятно, мне даже стоит вас похвалить. Сказав это, Лу Юаньчжоу игриво потряс наручниками на своих запястьях. Для него это был совершенно новый опыт. Под добродушным взглядом Лу Юаньчжоу по спинам игроков пробежал холодок. Но это был артефакт, полученный в сверхъестественном мире, совершенно невозможно избавиться от этих наручников, даже Лу Юаньчжоу это не под силу. Мысль об этом их успокоила. Лу Юаньчжоу взглянул на игроков со слабой улыбкой. Неужели эти глупцы действительно думают, что наручники его удержат? Даже если сейчас он стал совершенно обычным человеком, эти люди ему не противники… Однако выбраться сейчас значило бы лишиться веселья. В этот момент откуда-то из глубины хижины раздался грохот. Взгляд игроков немедленно метнулся туда, откуда доносился звук. — Не обольщайся, твой спутник теперь тоже под нашим контролем, — холодно усмехнулся Ван-гэ. — Похоже, с ним покончено. Хотя он и сказал это, игроки всё ещё были несколько озадачены. Почему их товарищ вдруг поднял такой шум? Неужели нужно было прикладывать столько усилий, чтобы справиться с этой смазливой пустышкой? — Ауч, — Лу Юаньчжоу внезапно ощутил укол сочувствия. Естественно, жаль ему было спутника этих людей. Теперь-то он уже представлял себе примерную силу Гу Уцзи, тот мог бежать, практически волоча на себе двух взрослых людей! — Чего уставился? Скоро настанет твоя очередь! — вспылил один из игроков, когда внезапно почувствовал, как что-то холодное капнуло ему на шею. Мужчина изменился в лице: — Лу Юаньчжоу, что ты сделал? — Я ничего не делал, — ответил Лу Юаньчжоу, затем задумчиво поднял глаза к потолку и сказал с улыбкой: — Может быть, это вы, ребята, сделали что-то не так. Игроки растерянно переглянулись, но в этот момент ещё несколько ледяных капель упало вниз. Люди, проследив за взглядом Лу Юаньчжоу, подняли глаза и застыли с выражением неподдельной паники на лицах. Над ними завис обезображенный труп, на животе зияли открытые рваные раны. Мертвец сердито взирал на людей так, словно они были виноваты в его смерти. С горящими яростью глазами навыкате и непрерывно исходящими кровью ранами он представлял собой поистине омерзительное и ужасающее зрелище. — Вашу мать! — Откуда взялся этот призрак?! Игроки смертельно побледнели. Несмотря на достаточный опыт в квестах, справляться с призраками они так и не научились. В лучшем случае они могли спастись при помощи защитных артефактов. Нанесение же какого-то существенного вреда непосредственно самому злому духу казалось задачей невыполнимой, так как любые атаки должны подчиняться правилам той или иной локации. Не говоря уже о том, что мертвец перед ними вовсе не был похож на бессознательных духов низкого уровня, которые нападают, движимые инстинктами. Этот труп больше напоминал злобных духов, переполненных яростью и смертельной обидой! ………… …… Гу Уцзи покинул кухню, прихватив с собой кухонный нож, и направился наверх, следуя словам духа. Призрак тем временем снова вернулся в лужу крови. Очевидно, он не мог покинуть пределы комнаты. Прячущийся игрок тоже выбрался из своего укрытия. Несмотря на опасность, у него в запасе всё ещё хватало артефактов, чтобы справиться с Гу Уцзи. К тому же ему было слишком интересно, чего же этот призрак хотел, поэтому мужчина решил украдкой проследить за юношей, когда тот направился наверх. На втором этаже было несколько комнат. В коридоре ещё остались вещи, все они валялись на полу и выглядели старыми и грязными. Как будто кто-то бросил их, спасаясь бегством. Стены были покрыты глубокими трещинами, словно кто-то колотил по ним тяжёлым молотом в приступе ярости. «Значит, мне всего лишь нужно отыскать фотографию, и он расскажет мне всё, что я хочу знать. Не слишком ли просто? Во всяком случае, сначала надо заняться поиском», — подумал Гу Уцзи и открыл первую дверь. Похоже, это оказалась спальня, в центре стояла очень ветхая кровать, накрытая грязным и потёртым покрывалом. Окно было заколочено деревянными досками, на полу разбросан всякий хлам. Свет в комнате был тусклым, пытаться отыскать здесь хоть что-то было сродни тому, чтобы искать иголку в стоге сена. Поэтому Гу Уцзи направился к туалетному столику и сразу же заметил на нём блокнот. Следящий за юношей игрок поражённо замер. Они ведь были здесь и обыскивали комнату, но ничего не нашли! К этому моменту он уже совершенно позабыл о том, что собирался сделать, действия Гу Уцзи всё сильнее разжигали его любопытство. Гу Уцзи открыл блокнот. Он сразу понял, что листы, которые он нашёл на первом этаже, были страницами именно из этой записной книжки. Из блокнота выскользнула групповая фотография. «Не этот ли снимок я должен был найти?» Не слишком ли это просто? Гу Уцзи поднял фотографию. Задний план был несколько смазанным, но совершенно очевидно, что снимок сделан на этом острове. Все люди на групповой фотографии были одеты в знакомую белую униформу, но, казалось, не испытывали ни малейшего страха. Они смотрели на человека, стоящего в самом центре, с безграничным доверием и тоской в глазах. Лицо человека в центре было зачёркнуто ручкой, отчего в сердце невольно закрадывалось нехорошее предчувствие. Черты лица молодого человека никак нельзя было разглядеть. «Что же на самом деле здесь произошло...» Гу Уцзи перевернул фото и заметил, что на обратной стороне кто-то оставил надпись: «День, когда мы обрели свободу». Он смутно догадывался, что человек в центре группы должен быть как-то связан со всем происходящим на острове. Поэтому юноша сразу же бережно убрал фотографию вместе с блокнотом за пазуху. Когда Гу Уцзи развернулся, чтобы уйти, он внезапно понял, что дверь заперта. В следующий момент тени разбросанных по полу вещей и бесполезного хлама упали на стену, загустели, закружились плотным туманом, принимая форму ужасающего монстра, который в полный рост поднялся уже в центре спальни. Пара алых глаз уставилась на Гу Уцзи, послышалось утробное звериное рычание. Гу Уцзи остолбенел. Конечно же, он знал, что всё не может быть так просто. …… В зале роскошного особняка на вершине горы гости пристально следили за происходящим на экране, не в силах оторваться. Лишь у хозяина особняка в глазах застывал обжигающий лёд, когда он смотрел на Гу Уцзи.