Тысячи злых духов выстраиваются в очередь, чтобы признаться мне

Если бы не то, что произошло потом, Цзинь Юй, вероятно, и не вспомнил бы этого человека. В следующем воспоминании жуткие способности Цзинь Юя окончательно пробудились во время написания очередной картины, и родители, которых он изобразил на общем портрете, едва не погибли. Именно в этот критический момент появился Гу Уцзи, спас его родителей и уничтожил картину, успешно позволив Цзинь Юю избежать трагичной судьбы круглого сироты, потерявшего всю семью в столь юном возрасте. Гу Уцзи в своей прошлой жизни, вероятно, имел некоторое представление о том, что он мог сделать, чтобы избежать тех или иных последствий... Похоже, юноша делал всё возможное, чтобы остановить будущих призраков от совершения непоправимых ошибок, исправить то, что ещё можно исправить и предотвратить их превращение в злых духов. Однако реальность доказала, что усилия, которые он приложил в своей предыдущей жизни, не сработали. Последующее воспоминание лишь подтверждало догадку Гу Уцзи. Героические действия юноши в его прошлом воплощении, направленные на спасение чужих жизней, тем не менее, оставили глубокий отпечаток в душе Цзинь Юя. Тот так заинтересовался этим загадочным незнакомцем, появившимся будто из ниоткуда, что принялся бездумно использовать свои способности, сея повсюду зло и хаос, только чтобы призвать повторное появление Гу Уцзи... Юного художника, казалось, не заботили более ни жизнь, ни смерть собственных родителей, он творил всё, что считал нужным, чтобы достичь своих целей и делал для этого всё возможное, не задумываясь ни о человеческих законах, ни о нормах морали. Он совсем не чувствовал за собой никакой вины, лишь накапливал болезненную одержимость. Однако в своей предыдущей жизни Гу Уцзи посетил этот мир лишь единожды, и после этого, что бы ни творил Цзинь Юй, юноша больше так и не появился. Хотя его родителям повезло выжить, будущее Цзинь Юя как злого духа, осталось совершенно неизменным. Так или иначе, но в своей жизни он совершил слишком много зла, бессердечно топча чужие жизни, было лишь вопросом времени, когда он встретит свою смерть и станет могущественным призраком. Основным двигателем столь трагического пути, судя по всему, стало нестерпимое желание непременно отыскать Гу Уцзи и заточить юношу в своей картине. Просматривая чужие воспоминания, Гу Уцзи напряжённо хранил молчание. Вероятно, именно это имеют в виду, когда утверждают, будто благими намерениями вымощена дорога в ад. Его попытка сделать доброе дело обернулась тем, что он лишь привлёк к себе внимание злого духа. В некотором смысле это также доказывало, что будущее этих призраков с самого начала было предопределено, и предначертанную судьбу не дано изменить никому. — Так ты видел моё прошлое. — Тишину внезапно нарушил знакомый голос, и Цзинь Юй в воспоминании повернул голову, чтобы посмотреть на Гу Уцзи. Гу Уцзи сделал осторожный шаг назад. С самого начала он предполагал, что исполнить задуманное будет непросто, но до сих пор не знал, что именно можно ожидать от Цзинь Юя. — Кто ты на самом деле такой? Появился словно из ниоткуда, привлёк мой интерес и завладел мыслями, а затем бесследно исчез. На самом деле все эти годы я ждал, когда ты вернёшься, — тихо признался Цзинь Юй. — И вот ты появляешься снова, но, похоже, вычеркнув из памяти своё прошлое... Но это неважно, я прекрасно знаю, что ты всё такой же, в тебе ничего не изменилось. Изначально я хотел нарисовать тебя, навечно заточив в ловушку холста, но теперь... Я немного передумал, это действительно пустая трата такого подарка судьбы — позволить тебе умереть вот так. — Так что же ты теперь намерен делать? — С этими словами Гу Уцзи достал кухонный нож и сухо припечатал: — Я собираюсь запечатать тебя в своём теле, что нужно сделать, чтобы ты пошёл на это добровольно? Если же ты откажешься, мне придётся применить силу. Произнося эти слова, он на мгновение почувствовал себя настоящим кинозлодеем! Тем не менее, юноша сомневался, что ему выпадет лучшая возможность, чтобы привести в исполнение свой план. Физическое тело Цзинь Юя сейчас находилось в мире живописи, сражалось с двумя злыми духами, а оставшаяся часть сознания была недостаточно сильна, чтобы оказать должное сопротивление — даже Гу Уцзи мог с ней справиться без особых усилий. — Угрозы ни к чему, я и так могу согласиться... — Цзинь Юй задумчиво склонил голову на плечо. — Но у меня есть небольшая просьба. …….. …… В это же самое время во внешнем мире. Гу Уцзи сидел на земле, поджав под себя скрещённые ноги. Глаза юноши были плотно закрыты, брови сведены к переносице, как будто он спал и видел тревожный сон. Игроки тоже пребывали в крайнем напряжении — призраки вокруг носились как сумасшедшие, при этом уровень их силы с каждой минутой становился всё грандиознее и невероятнее, пока наконец не достиг уровня высших призраков! Если бы прошедшие отбор в команду игроки были недостаточно сильны, и если бы Гу Уцзи заранее не призвал своих призраков им на помощь, к этому моменту всё бы уже, вероятно, закончилось, при том весьма трагично. — Когда же очнётся мастер Гу! — обессиленно простонал мастер семьи Бай, смахивая испарину со лба. Этим призракам, казалось, не было ни конца, ни края. Не за горами был тот час, когда силы игроков окончательно иссякнут, и тогда толпа безжалостных монстров просто сметёт их с лица земли. — Я думаю, он работает над этим. Не торопитесь, дайте ему немного времени, — отозвался Ци Юньсю. Голос молодого человека звучал ровно, как и всегда, хотя в глубине души он не был и вполовину так спокоен, каким хотел показаться. Сердце его всякий раз тревожно сжималось при взгляде на побледневшего Гу Уцзи. В этот момент на людей налетела очередная волна призраков, и пока команда была занята яростным сопротивлением, один из игроков внезапно издал жалобный крик. — Что случилось? — Все повернули головы и увидели, как один из их товарищей, который только что кричал, упал на землю, в то время как над ним возвышался, холодно усмехаясь... Жун Цинмань. — Ты... Умудрённые опытом игроки сразу догадались, что происходит. Человек перед ними — кто угодно, но явно не хорошо знакомый им Жун Цинмань. Их товарищ перестал быть самим собой, а его место заняло существо достаточно могущественное, чтобы сломить защиту опытного игрока. Хотя все терялись в догадках, как именно и когда, чёрт возьми, это произошло, в этот момент первоочередной задачей было как можно быстрее решить возникшую проблему. В этот момент один из призраков воспользовался тем, что плотно сомкнутые ряды игроков поредели, и бросился вперёд, намереваясь напасть на бессознательного Гу Уцзи, однако «Жун Цинмань» с лёгкостью поймал его за шею одной рукой, приподняв над землёй и встряхнув, словно нашкодившего щенка. Глаза одного из игроков в изумлении распахнулись, и тот испуганно выпалил: — Он больше не Жун Цинмань! Его аура изменилась! На самом деле, не было необходимости озвучивать очевидное, все и без того успели заметить, что Жун Цинмань изменился. В конце концов, кто, ради всего святого, способен поймать призрака голыми руками, даже Гу Уцзи не демонстрировал таких удивительных способностей! И в то же время игроки невольно задумались, когда настоящий Жун Цинмань успел ослабить свою оборону настолько, что стал одержим... — Похоже, вы раскрыли меня, ребята. — Криво усмехнувшись, «Жун Цинмань» голыми руками буквально скомкал пойманного призрака в шар, после чего медленно и широко открыл рот, закинул изуродованного духа в глотку и проглотил под настороженными взглядами остальных призрачных тварей. Нападавшие монстры на какое-то время действительно трусливо замерли, не на шутку опасаясь за собственную безопасность. — Да кто ты такой, чёрт возьми? И что ты собираешься делать?! — сквозь зубы холодно процедил Остон. Подконтрольные ему призраки приготовились обрушить свои атаки на «Жун Цинманя», хотя и понимали, что, вероятно, им вообще не под силу причинить тому какой бы то ни было ощутимый вред. — То, что я намерен сделать, на самом деле, очень просто, — с этими словами «Жун Цинмань» неторопливым шагом, словно насмехаясь над всеобщей беспомощностью, направился к Гу Уцзи, который всё ещё держал глаза закрытыми. На лице «Жун Цинманя» заиграла широкая ухмылка, похожая на шрам от удара сабли: — Я собираюсь убить его. — Нет! Остановись! — Со всех сторон раздались испуганные крики. — Разве ты не понимаешь, что произойдёт, если Гу Уцзи умрёт сейчас? — в страхе воскликнул один из игроков. — Все мы будем похоронены в этой финальной локации! — Похоже, вы тут единственные, кто ничего не понимает. Если всё и дальше будет так продолжаться, единственным человеком, который сможет пройти квест, окажется Гу Уцзи. Даже если он заберёт с собой остальных, мы всё равно станем его вассалами, и вы готовы принять такой бесславный конец? — «Жун Цинмань» повернулся к игрокам с улыбкой, которую никак нельзя было назвать дружеской, после чего положил руку на плечо Гу Уцзи. — Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы завладеть его телом. Пока у меня есть эта оболочка, всё, чем он обладает, будет моим! Остальные игроки настороженно замерли. О чём он говорит? Кто бы мог подумать, что неизвестное существо, которое овладело Жун Цинманем, на самом деле преследовало такую цель. На лбу Ди Гуанъюя проступил холодный пот, а ноги нещадно задрожали, когда он вспомнил, как сам когда-то точно так же мечтал захватить тело Гу Уцзи. Стоило ли упоминать, что результат оказался плачевный... Вплоть до этого дня он всё ещё прилагал недюжинные усилия, чтобы искупить свою вину и убедить Гу Уцзи принять его в качестве своего последователя! Ци Юньсю и остальные игроки не могли стоять сложа руки и спокойно смотреть, как кто-то пытается навредить Гу Уцзи, поэтому кинулись в атаку в попытке остановить самозванца. Но в этот момент «Жун Цинмань» внезапно взмахнул ладонью, и призрачные твари вокруг него словно взбесились. По-звериному визжа и завывая, они набросились на игроков, не давая тем времени на то, чтобы привести в действие свои артефакты. «Жун Цинманю», казалось, не было совершенно никакого дела до судьбы остальных, он свысока бросил взгляд на сидящего в трансе Гу Уцзи, после чего приступил к делу. Без преувеличения можно утверждать, что это был действительно лучший момент, чтобы захватить тело Гу Уцзи. Два могущественных призрака, некогда запечатанных в этом теле, были заняты боем, покинув привычный сосуд, а собственное сознание юноши блуждало среди воспоминаний злых духов. В глубине души «Жун Цинмань» ликовал. Всё, о чём он так долго грезил, вот-вот должно было осуществиться, это был долгожданный момент его славы! Однако в следующее мгновение улыбка «Жун Цинманя» померкла. Он почувствовал, что его душа не могла отыскать ни малейшего способа вторгнуться в тело Гу Уцзи. И, более того, рука Гу Уцзи, которая только что безвольной плетью лежала на колене юноши, вдруг резко сомкнулась на предплечье «Жун Цинманя». Именно в этот момент Гу Уцзи открыл глаза. — Это действительно ты. — Юноша пристально посмотрел на «Жун Цинманя» так, словно видел его насквозь. В то же самое время беснующиеся вокруг призраки застыли, как на поставленной на паузу киноплёнке, боясь даже пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы продолжать атаковать, а вскоре и вовсе малодушно рассеялись в воздухе. С пробуждением Гу Уцзи во всём окружающем пространстве установились мир и спокойствие. Игроки невольно выдохнули с облегчением. Теперь все прошлые тревоги даже начали казаться им излишне преувеличенными... Всё-таки Гу Уцзи всегда обладал недюжинной силой и несгибаемой волей, им даже не стоило беспокоиться о том, что он не справится. — Как ты мог так быстро прийти в себя?! — «Жун Цинмань» переменился в лице. — По моим подсчётам ты и тот безумный призрак должны всё ещё пытаться поглотить друг друга в море сознания! Я специально выбрал этот момент, чтобы захватить твоё тело! — Я заключил с ним сделку. — Последовал немедленный ответ, после чего Гу Уцзи заглянул в лицо «Жун Цинманю». — На самом деле я уже давно проснулся, но ждал, когда ты раскроешь себя... Наверное, я до последнего отказывался верить в то, что ты действительно пойдёшь на это. Лицо «Жун Цинманя» застыло восковой маской: — Так ты уже догадался о том, кто я такой? — Верно. — Гу Уцзи смотрел на человека перед собой, и его взгляд таил в себе целую палитру эмоций. — Это ведь ты, Цзян Цзялян. Впервые в этой жизни он произносил чужое имя. К счастью, призрак на портрете всё ему рассказал. Цзян Цзялян был его лучшим другом в прошлой жизни, а так же тем, кто предал его, безжалостно вонзив нож в беззащитную спину. …….. …… Вернёмся ненадолго назад во времени, в мир воспоминаний Цзинь Юя. Выслушав ответ, Гу Уцзи с большим трудом удалось справиться с удивлением и, тем не менее, он решительно встретил взгляд Цзинь Юя: — В таком случае, что ты хочешь, чтобы я сделал? Для него стало полной неожиданностью то, что Цзинь Юй согласится на сделку. Что касается этой так называемой маленькой просьбы... Гу Уцзи не верил, что всё действительно окажется так просто. Если в случае с другими призраками всё ещё могло обойтись безобидной просьбой, Цзинь Юй — настоящее порождение зла и безумия во плоти — вряд ли окажется таким милосердным! — Не будь таким подозрительным, я ведь собираюсь сделать шаг к тебе навстречу. Поверь, я не намерен плести интриги и собираюсь говорить прямо. От тебя требуется лишь выслушать моё объяснение, — с улыбкой сказал Цзинь Юй. — Как я уже сказал, на самом деле, я так же прекрасно понимаю, что на одной горе двум тиграм никогда не ужиться. Призраки, такие как я, тоже в конечном итоге будут поглощены куда более могущественным существом. Если это произойдёт, твоя душа, которую даже я не смог заполучить, тоже попадёт в чужие руки? Гу Уцзи не нашёлся с ответом. Так в этом и заключалась основная причина? Что ж, следовало признать, это имело смысл, хотя чужая логика по-прежнему оставалась для юноши загадкой. — Вместо того чтобы остаться ни с чем, будет лучше позволить тебе запечатать меня. В будущем у тебя будет больше шансов победить, но даже сейчас, если ты собираешься очистить этого призрака, ты не проиграешь, — Цзинь Юй, похоже, серьёзно подошёл к этому вопросу, проанализировав сложившуюся ситуацию со всех сторон. — В таком случае, у тебя всё ещё есть какие-то другие требования? — Чем больше Гу Уцзи слушал рассуждения Цзинь Юя, тем сильнее ему казалось, что в конечном итоге именно он окажется в убытке. — Не волнуйся! Моя просьба совершенно несложная. — Нарочито небрежно махнул рукой Цзинь Юй. — Я просто хочу, чтобы ты меня поцеловал. Молодой человек красноречиво коснулся губ своими длинными изящными пальцами: — Это ведь не так уж и сложно, правда? Гу Уцзи на мгновение утратил дар речи. Это всё, о чём ты просишь? По правде говоря, зная порочную натуру Цзинь Юя, юноша совсем не ожидал услышать столь невинную просьбу. — Нет? — Разочарованно склонил голову на бок Цзинь Юй. — Мне известно, что ты уже делал это раньше, чтобы выполнить свою миссию, верно? Гу Уцзи почувствовал, как щёки обдало жаром. Он и представить себе не мог, что о его небольшом хулиганстве прознало так много людей. — Откуда тебе об этом известно? — У меня есть свои источники, — лукаво улыбнулся Цзинь Юй. — Не забивай себе этим голову. — Хорошо, — натянуто улыбнувшись, согласился Гу Уцзи, в глубине души надеясь, что обещание Цзинь Юя окажется правдой. Время никого не собиралось ждать, поэтому Гу Уцзи подошёл к Цзинь Юю, приподнялся на цыпочках и, прикрыв глаза веером ресниц, мягко поцеловал. Когда его губы ощутили трепет ответного прикосновения, Цзинь Юй протянул руку и прижал Гу Уцзи за плечи ближе к себе. Чужие глаза оставались открытыми, и на глубине потемневших зрачков плескался целый океан эмоций. В какой-то момент Цзинь Юй вспомнил своё прошлое. Вспомнил того, кто внезапно появился перед ним, когда он был совсем маленьким, спас его жизнь от неминуемого краха, а после нежным голосом сказал, что всё это — не его вина. Но затем этот человек ушёл и больше уже не возвращался... Цзинь Юй всё это время задавался вопросом, что нужно сделать, чтобы удержать этого человека рядом с собой. По крайней мере, теперь он мог остаться с ним навечно. Затем Цзинь Юй медленно закрыл глаза, и его тело вспыхнуло столпом яркого света, сливаясь с телом Гу Уцзи. В то же самое мгновение мир вокруг помутнел и завертелся, превращаясь в неистовый вихрь, устремившийся в сознание Гу Уцзи вместе с лучом света. К этому моменту в теле Гу Уцзи оказались запечатаны три могущественных существа уровня Короля призраков, и, будто прорвавшись через установленный в его сознании заслон, неуправляемый поток воспоминаний из его прошлой жизни затопил разум Гу Уцзи. Даже те воспоминания, которые до этой поры казались смутными и неясными, в этот миг, наконец, полностью пробудились.